Глава 35
ЛИСА.
— Она в коме. Мы больше ничего не можем сделать, — сказал врач. — Ваша мать сейчас находится в состоянии, которое мы называем синдромом невосприимчивого бодрствования. Сокращенно — СНБ. Аппараты жизнеобеспечения поддерживают ее жизнь, но она не придет в сознание.
Я прижала сумочку к груди, как будто она могла защитить меня от новых плохих новостей.
— Это произошло из-за недостатка кислорода в мозге, когда мы боролись с ее многочисленными инфекциями. — Он снял очки для чтения и вытер их. — Нам пришлось тушить много пожаров одновременно.
— Но у нее нет смерти мозга? — Мой голос был ровным, достоинством.
— Нет. Она может дышать самостоятельно, но не реагирует на внешние раздражители. Кроме самостоятельного дыхания, у нее полная атрофия мозга.
— Хорошо. — Я облизнула губы. — Что нам делать?
— Ваша мать не является зарегистрированным донором органов в США, и даже если бы она была, большинство ее внутренних органов находятся в упадке. Как только мы удалим зонд для кормления, соли и электролиты, она умрет в течение нескольких дней.
— Заморить ее голодом? Это звучит довольно жестоко.
Доктор Филдс встретил мой взгляд.
— Она ничего не почувствует, Лиса. Голод, жажда — это вещи, которые она больше не может испытывать. Ей будет назначено паллиативное лечение боли. Она будет чувствовать себя настолько комфортно, насколько это возможно в данных обстоятельствах.
— Вы позволите ей медленно угасать, — возразила я. Я не была уверена, почему спорю с ним. Я не имела ни малейшего представления об этой процедуре.
— Она ничего не чувствует. Ни боли. Ни голода. Ни жажды. Ничего.
Я кивнула.
— Хорошо. — Я вдохнула. — Хорошо.
— Вы хотите отключить ее от питательной трубки?
— Да. — Я не запнулась. Я знала свою мать. Она не хотела бы так жить. — Да, хочу.
— Вы хотите присутствовать, когда мы ее отключим?
— Да. — Здесь я тоже не задумывалась.
— Вы хотите позвонить мужу или близкому человеку, когда мы отключим трубки?
Я недолго подумала. Джиа была в Лондоне. Дилан училась в медицинском университете. Чонгук был занят управлением империей и борьбой с криминальными авторитетами. У него не было времени на это. К тому же он был бы раздражительным и эгоистичным, зная, что ее смерть означает распад нашего брака.
— Нет. — Я вежливо улыбнулась. — Мне не нужно, чтобы кто-то был рядом. Я сделаю это сама.
***
— Эта женщина — самая крутая сучка, которую я когда-либо знала, — объявила Дилан десять дней спустя, ворвавшись в комнату мамы с кофе и пончиками с сидром.
Я сидела рядом с мамой, гладя ее по волосам. Прошло уже больше недели с тех пор, как ей удалили зонд и капельницу, но она все еще была жива и даже вчера пописала. Доктор Филдс был озадачен, но заверил меня, что она не страдает.
— Десять дней без зонда для кормления. Я имею в виду... вау. — Джиа взяла кофе из подноса, прищурившись, чтобы разглядеть имена на стаканчиках, и протянула мне латте с овсяным молоком и корицей. — Это же какой-то рекорд, да?
— Это нереально — активно ждать, когда умрет твой родитель. — Я сделала глоток кофе. — Мне нужно продлить отпуск на работе.
— Ты никому не обязана объясняться. — Дилан плюхнулась на маленький синий диван в углу комнаты, скрестив ноги. — Ты трахаешься со своим боссом.
Энцо стоял у двери, читал корейскую мангу на своем телефоне. Ну, он утверждал, что это книга. Мне это показалось прямым манга-порно.
— Тск. Всегда леди.
— Тебе не нравится мой язык? — Дилан повернулась боком, указывая на него пальцем. — Держи свои суждения при себе и пошел на хрен, патриархат.
— Какое совпадение. Мое второе имя — Патриархат. — Энцо ухмыльнулся. — Хочешь пойти в более уединенное место?
— Она счастлива в браке. — Я пригрозила ему пальцем. — Не флиртуй.
— Он может флиртовать, но ничего не получит, — объявила Дилан. — Хотя я принесла ему кофе.
— Ты не знаешь, как я пью кофе. — Улыбка Энцо стала еще шире. Он позволял своей личности проявиться за внешней оболочкой.
— Ладно, ребята? Мы находимся в присутствии духа, который в настоящее время переходит в более высокое состояние. — Джиа погладила меня по спине, бросая на них обвиняющие взгляды.
— Ее дух никуда не уходит. — Дилан сделала глоток кофе. — Эта женщина сильнее всех нас вместе взятых.
Я поправила маме подушку, проверила, чтобы ее ворсистые носки были подтянуты, и нанесла еще один слой бальзама на ее сухие губы.
— Ей, наверное, неудобно.
Я уже поговорила с похоронным бюро в Уимблдоне. Все было готово. И, как бы ужасно это ни звучало, я тоже была готова. Я почти не отходила от матери с тех пор, как доктор Филдс удалил ей трубки. Только ненадолго, чтобы поспать дома. Я спала в комнате Чонгука, но не рассказывала ему о ее состоянии. Он не спрашивал.
— Есть ли способ ускорить процедуру? — тихо спросила Джиа.
Дилан бросила Энцо вызывающий взгляд.
— Почему бы нам не спросить его? Он же эксперт.
— Перестань ссориться с моим телохранителем, — отчитала я подругу. — И нет, к сожалению, мы мало что можем сделать. Она не должна была... продержаться так долго.
Дилан задумчиво покусала нижнюю губу.
Я повернулась к ним.
— Это не может продолжаться долго, правда? Я имею в виду, сколько можно продержаться без еды и питья?
Джиа проверила в своем телефоне.
— От восьми до двенадцати недель, согласно Google.
— Боже мой. — Я помассировала виски. — Мама упрямая. Уверена, она будет ждать до последней минуты.
— Какое ее полное имя? — Дилан быстро набирала текст на экране телефона. — Я попрошу маму помолиться. Она набожная католичка. Очень близка с Богом.
— Откуда ты знаешь? — Я улыбнулась.
— Она молилась, чтобы я нашла мужчину, который полюбит меня такой, какая я есть, и я его нашла. Это, должно быть, высшее вмешательство. -
Я назвала ей полное имя своей матери.
— Неплохая идея. — Джиа улыбнулась нежно. — Нам действительно нужно чудо. -
Я прижала ладони к глазницам.
— Нам нужен экзорцист.
— Это слишком жестко. Я только что пришел. — Голос Чонгука заставил меня вздрогнуть. Он вошел в дверь, держа в руках пакеты с едой на вынос.
Никто бы не догадался, что этот равнодушный мужчина в своем рабочем костюме от Kiton за последние четыре месяца убил пять человек.
— Я говорила о своей матери. — Жар разлился по моим щекам. — Она в коме.
Дилан и Джиа обменялись недоуменными взглядами, удивленные тем, что он еще не знал об этом.
Он поставил еду на сервант. Это была кубинская еда; я узнала по запаху ропа-вьеха, лечон-асадо и юка-кон-мохо. Некоторые из любимых блюд мамы. Он подошел ко мне и поцеловал меня в лоб.
— Почему экзорцист?
Вырвавшись из его объятий, я прочистила горло.
— Десять дней назад мы отключили ее от питательных трубок, но она все еще держится.
Взгляд Чонгука скользнул по пепельному лицу моей матери. Гнев закипел в моих венах. Разве он не мог хотя бы притвориться обеспокоенным? Я была его женой. Он мог бы хотя бы сделать вид, что ему не все равно.
Чонгук дернул подбородком.
— Посмотрю, что можно сделать.
— Я не просила твоей помощи, — прошипела я. — Поверь, я знаю, что ты не против избавить ее от существования.
Я сразу же пожалела о своих словах. Я что, только что назвала своего мужа убийцей?
— Я имею в виду... потому что ты первоклассный мудак, — пробормотала я.
Ни один мускул на лице Чонгука не шевельнулся.
— Очевидно.
— Ладно, я знаю, что сейчас не лучшее время, но... — Дилан подняла сумку, посмотрела на часы. — Мне нужно идти учиться. — Она подошла ко мне и обняла меня. — Позвони, если что-нибудь понадобится.
— Спасибо.
— Мне нужно забрать Серафину и Грав из детского сада. — Джиа быстро обняла меня, вдруг тоже захотев уйти. — Пожалуйста, дай мне знать, если будут какие-нибудь новости. Кай снова заглянет с едой для тебя и персонала.
— Это так великодушно с твоей стороны, Джиа.
— Энцо. — Мой муж повернулся к моему телохранителю. — Уходи.
— Не могу. Я на службе. — Энцо пожал плечами.
— У тебя не будет работы, если ты не будешь меня слушаться, — пояснил Чонгук. — Я вполне способен защитить свою жену.
— Это не она нуждается в защите. А вот ты, судя по всему, вот-вот получишь новую рану. -
Чонгук бросил на него взгляд, от которого даже Сатана съежился бы под камнем.
— Как скажешь. Мне все равно нужно дочитать четыреста двенадцатую серию моей совершенно не порнографической манги. — Энцо пожал плечами, доставая телефон из кармана. — Кстати, я одену зеленое на твои похороны.
— Это мой самый нелюбимый цвет.
— Я знаю. — Он вышел из комнаты.
В комнате остались только мы трое: Чонгук, моя мать и я. Я в сотый раз поправила ей подушку. Взгляд Чонгука обжигал мою шею.
— Ты не говорила мне, что твоя мать в коме.
— Ты не спрашивал. — Я взяла свою чашку кофе. Гнев закипел в моем желудке, как желчь. — На самом деле, ты ни разу не спрашивал о моей матери с тех пор, как мы поженились.
— Не потому, что мне все равно.
— О нет? — Я повернулась к нему скептическим взглядом.
— Нет. — Его глаза пронзили мои.
— Тогда почему?
— Потому что я был чертовски напуган тем, что этот ответ мог означать для нас. Я поделился с тобой своими самыми сокровенными, мрачными секретами, — медленно сказал Чонгук. — А ты даже не рассказала мне, насколько тяжелое состояние у твоей матери?
Впервые с тех пор, как я его знала, он выглядел по-настоящему обиженным. Не раздраженным. Обиженным. Это дало мне возможность увидеть Чонгука ребенком. Серые, блестящие глаза, которые отказывались моргать из-за страха пролить слезу. И сжатые губы из-за страха, что вырвется крик.
— Что ты хочешь, чтобы я сказала, Чонгук? — вздохнула я. — Я сказала тебе, что влюбилась в тебя, а ты в ответ пригрозил мне пальцем, перестал со мной разговаривать, а потом трахнул меня в задницу.
Чонгук взглянул на мою мать, приподняв бровь.
Я закатила глаза.
— Она нас не слышит.
— А я слышу, — возразил он. — И то, что ты только что сказала, — полная чушь.
— Прости?
— Ты сбежала. — Чонгук указал на меня. — Как обычно. А я погнался за тобой, тоже как обычно. Я провел большую часть этого десятилетия, следуя за тобой, как влюбленный щенок. Да, ты сказала мне, что влюбилась в меня, но это всего лишь слова.
— Всего лишь слова? — пролепетала я, глаза почти вылезая из орбит.
— Просто слова. — Его ноздри раздулись, а на виске запульсировала толстая вена. — Я преследовал тебя. Я укрывал тебя. Я пересек чертовы океаны и континенты, чтобы твоя мать попала в экспериментальную программу. Я навещал ее. Часто. Я читал ей, потому что знал, что это важно для тебя.
В моей голове всплыло воспоминание о «Алисе в стране чудес». Он говорил правду.
— Я убивал ради тебя. — Его губы скривились, произнося это признание. — И я бы сделал это снова, не задумываясь. Убивал. Умирал. Крал. Пытал. В этом мире нет такой красной черты, которую я не пересек бы ради тебя.
Признания вырывались из его уст и бросались к моим ногам, как жертва на алтаре.
— Ты так зациклена на любви как концепции, — он покачал головой. — Ты совершенно забыла, как она выглядит.
— Если ты меня любишь, — тихо сказала я, — прекрати войну с Каллаганом. Поставь меня на первое место.
— То, что ты сказала эти чертовы слова, не значит, что я забочусь о тебе меньше, чем ты. Кстати. — Он проигнорировал мои слова, порылся в переднем кармане и достал что-то маленькое и блестящее. Он бросил это мне. Я поймала это ладонями и разжала пальцы.
Я перестала дышать. Что-то застряло у меня в горле, и я была почти уверена, что это было мое сердце.
— Но как… почему…
— Я нашел эту ракушку в ту неделю, когда покончил с Муром.
В моей ладони лежал идеальный браслет из ракушек Scaphella junonia. Тот самый, который я считала потерянным. Только теперь он был более блестящим, более красивым, украшенным крошечными сверкающими розовыми бриллиантами.
— Я полетел на Ямайку — на тот же пляж, где были ты и твоя семья, — чтобы найти идентичную ракушку.
Я подняла глаза на его лицо.
— Это не тот самый браслет?
Он покачал головой.
— Он потерялся по дороге в морг. Я проверил.
— Так как же ты…
— Я опустился на колени в песок, как чертов малыш, и искал похожую ракушку. Это заняло семь часов.
— Как ты запомнил, как она выглядела? — Ракушка была точной копией той, что была у меня.
— Потому что я помню каждую мелочь о тебе, Лиса.
— Спасибо, — прошептала я, надевая браслет на запястье.
Он подошел, чтобы помочь мне застегнуть его. Я не была готова извиниться за то, что не держала его в курсе состояния моей матери, но я больше не была на него в ярости. Этот мужчина полетел на Ямайку и обыскал все пляжи, чтобы найти для меня ракушку. Представление о том, как он сидит на корточках в костюме на рыхлом белом песке, зарываясь в него пальцами, чтобы выловить одну из самых редких ракушек в мире, заставило меня почувствовать нежность.
Как будто прочитав мои мысли, Чонгук пробурчал:
— И да, я был в костюме.
— Боже. — Я положила руку ему на щеку, сдерживая улыбку. — Теперь Джиа и Дилан думают, что наш брак — полная катастрофа.
— Наш брак — полная катастрофа. — Он уставился на меня с недоверием.
— Я знаю. — Я устало рассмеялась. — Но... не всегда все так плохо. Просто их отношения такие... нормальные. Они идеально ладят со своими мужьями.
— Не всегда так было. — Чонгук погладил мои щеки большими пальцами, обхватив мое лицо ладонями. — Я помню, как Джиа пятьсот раз убегала от Кая, потому что боялась собственной тени. Райленд и Дилан то ссорились, то пытались убить друг друга на публике. Отношения — это сложно. Нужно время, чтобы найти свой ритм.
— Какое глубокое наблюдение. — Я обхватила его за талию и притянула к себе.
— Спасибо. Я украл это из фильма Hallmark.
— Чон Чонгук, я готова поставить на кон все свои деньги, что ты никогда не смотрел фильмы Hallmark.
— Пожалуйста, не делай этого. У нас общий счет, и ты проиграешь. — Он поцеловал меня в кончик носа. — Я смотрел, однажды, во время полета на коммерческом самолете. Из-за технической проблемы был доступен только один канал. Все в самолете были вынуждены его смотреть. Именно это подтолкнуло меня заработать достаточно денег, чтобы купить свой собственный самолет.
Я рассмеялась. Я не могла сдержаться. Это была первая улыбка на моем лице с тех пор, как мы отключили маму от аппаратов.
— Кстати, чтобы прояснить ситуацию, это ты предложила анальный секс. — Он снова поцеловал меня, на этот раз в губы.
— Ты буквально спросил меня! — Я шлепнула его по груди.
— Потому что ты буквально насадила свою милую попку на мой член, — сказал он. — Я был вежлив. Вопреки распространенному мнению, я хорошо понимаю социальные сигналы.
Между нами не было ничего правильного. Ничего, кроме осознания того, что мы нужны друг другу в этом испорченном, токсичном смысле. И Чонгук был прав — вина лежала не только на нем. Я тоже уклонялась, избегала и умалчивала.
— Да? — Я подняла бровь.
— Да.
— Тогда заткнись и поцелуй меня.