На ринге судьбы

Утро началось не с пожеланий «с добрым утром», а с эха вчерашнего: с того, что ещё болит, что ещё не проговорено. Каждый просыпался с шрамом на душе — у кого-то свежим, у кого-то едва заживающим. Но день требовал движения: Итан, Джейк, Логан, Кейти, Лили, Мэдди — все шли к одной точке, где должно было начаться что-то новое.

Вчера Кейти шла по городу, и каждая витрина отражала её в тысяче вариантов: неуверенная, рассерженная, обиженная, но ещё — гордая. Где-то глубоко внутри лежала надежда, что он догонит, что он объяснит, что его руки оправдают всё сказанное. Но шаги ломали надежду — она шла прочь от машины, прочь от слов, которые сделали ими обоими больно.

Итан, оставшийся в машине, не нашёл сил ехать. Он бил по рулю не кулаками, а словами, которых не успел сказать. В ринге ему всегда было просто: удар — ответ, боль — топливо. С ней всё сложнее: единственный удар, который он боялся получить сейчас — это её уход. Он завёл мотор, чтобы уехать от самой мысли, но остановился, потому что не знал, куда ехать без неё.

Когда Джейк нарочно подошёл к нему в зал, чтобы «подзарядить», Итан хмуро отмахнулся. Но в его взгляд вернулся тот самый огонь — и первый искренний, ни к чему не прикрытый смешок за сутки прорезал напряжение: «Завтра будет лучше», — сказал Джейк, и в этих трёх словах была и решимость, и заговор.

На следующий день Лили проснулась с поцелуем в голове — тот, что случился вечером в кафе, как будто отложил у неё внутри новое правило: можно доверять. Но доверие — тонкая вещь. Она сидела у окна и повторяла его слова в голове: «Никаких игр». Сколько в них было смысла? Было ли это начало — или ещё одна пауза в вечной игре Джейка?

Джейк проснулся иначе: не с короной наследника, а с внутренним планом. Утро для него началось с письма отца: «Пора отпраздновать». Его пальцы заговорили громче слов — он открыл конверт и увидел билеты. Острова. Лицо Джейка на секунду стало ребёнком: подарок от отца — свобода на неделю. И он решил: не удерживать никого, взять всех. В его глазах уже плясали планы, и в них была и месть, и благодарность, и желание наконец сделать что-то по-настоящему своё.

Мэдди проснулась медленно, под запах сосен и тёплый дыхание рядом. В голове ещё крутилась сцена: библиотека, его слова, их поцелуй. Вчерашняя ночь в его доме — не просто приют, а допущение к тайне. Страхи не ушли, но вдруг показалось: если есть место, где можно быть обычной, то это здесь. Она встала, посмотрела на Логана и впервые за долгое время не стала шифроваться.

Логан встал без спешки. Он смотрел на неё с той тихой уверенностью, которая больше всего раздражала и одновременно манила. Он знал: слова — мало. Нужны дела. И когда в кармане у него завибрировал телефон — сообщение Джейка — он уже понимал, куда всё идёт. Он выключил экран и посмотрел на Мэдди так, как не смотрел ни на одну из своих обязанностей: мягко, с желанием защитить.

Встреча у старого кафе

Собрались все вечером в старом старом месте, где прошлым вечером сидели Джейк и Лили . Солнце давило по-летнему, воздух был густ от обещаний. Люди подходили неравномерно: кто-то с улыбкой, кто-то с тенью за плечом, кто-то с чувством вины. Но все были здесь — потому что Джейк сказал «сюрприз».

Он вышел первым, с той широкой улыбкой, которой мог закрыть любые вопросы. В руке — не просто конверт, а целая коробка с билетами. Отец подарил ему поездку на острова: «Отдохни, синок», — писал текст. Джейк развернул — и мир вокруг взорвался.

— Парни, девчонки, — начал он, — послезавтра вылет. Острова. Неделя. Я хочу, чтобы вы поехали со мной.

Сначала была пауза. Потом — смех, вопли, шок в глазах у некоторых и скрытая радость у других. Кейти прикусила губу: сердце ёкнуло, потому что на островах можно спрятаться и можно сто раз всё пересмотреть. Итан посмотрел на неё — в его глазах мелькнула тяжёлая наигранная невозмутимость, но губы дрогнули в улыбке. Лили отшатнулась, но улыбка расползлась по лицу — ей хотелось кричать от счастья и от страха одновременно. Мэдди и Логан стояли рядом, и между ними пролегла тихая договорённость: уехать — значит проверить, готовы ли они быть друг с другом вне привычных рамок.

Джейк оставил конверт открытым, наблюдая за реакциями. Его глаза искрились: «Ну, кто со мной?» — казалось, не просто вопрос, а вызов.

— Ты сумасшедший, — пробурчал Логан, но в голосе промелькнуло одобрение.
— Я знаю, — ответил Джейк. — Мне нужен хаос. И мне нужна команда.

Для каждой пары этот билет — это не просто отпуск. Это проверка границ.

Кейти и Итан: для них остров — возможность уехать от слов и дать делам говорить; но это и опасность: у Итановой истории с Эммой слишком много теней, и на уединённом острове тени могут выйти наружу. Кейти внутренне знала: она поедет не ради солнца, а чтобы понять, хватит ли ей силы остаться.

Лили и Джейк: это их шанс превратить игру в правду. У Джейка есть деньги, и у Лили — страх, что он может уйти в привычную роль наследника. На острове их флирт может перерасти в то, что не скрыть в кафе: слова, поступки, ночи — всё будет напряжённо ярко.

Мэдди и Логан: им остров даёт пространство, где фамилии не значат ничего, где можно быть просто Мэдди и просто Логаном. Для неё это испытание: уйти из зоны комфорта и разрешить себе жить. Для него — шанс показать, что он не только фамилия, но и человек, который умеет беречь.

Джейк наблюдал за ними, чувствуя, как мир вокруг оживает. Ему хотелось устроить праздник, но в глубине души сидела мысль о том, что на острове всё решится быстрее — и это пугало. Он молчал о том, что отец дал билеты со скрытой целью: показать, кто действительно рядом. Это игра уровня «взрослых», и он собирался выиграть её по-своему.

Когда смех уже не стихал и люди готовились расходиться — к десертам, к последним словам — телефон Джейка завибрировал. Он посмотрел на экран и брови его дернулись.

— Кто это? — спросил Итан.
Джейк не ответил вслух. На экране высветилось короткое сообщение: фотография пляжа — и подпись: «Похоже, я знаю, где вас искать». Отправитель — неизвестен.

Лили заметила, как лицо Кейти побледнело; Итан сжал кулаки; Мэдди почувствовала, как ладонь Логана крепче сжала её. Все улыбки на миг потухли.

— Кто это был? — спросил Джейк, и в тоне уже не было шутки.
— Возможно, кто-то решил, что тоже хочет поехать, — тихо сказал Логан. — Или кто-то, кто не умеет отпускать прошлое.

Кейти прошептала:
— Эмма.

И тишина накрыла их снова — уже не тёплая, а холодная, как предвестие шторма. Острова перестали быть просто солнцем и ветром: впереди маячил риск, в котором тайны прошлого могли выстрелить прямо в лицо.

Джейк закрыл телефон и бросил его в сумку. В его улыбке появилось что-то жесткое: «Если кто-то хочет приехать и всё испортить — пусть попробует». Но в глубине он понимал: на острове их свобода и их страхи столкнутся как никогда близко.

— Ладно, — наконец сказал он. — Значит, будет жарко. Сбор у трапа через сутки. У кого нет одежды для моря — пора на шопинг. И прихватите зубную щетку.

И каждый из них ушёл домой с грузом — каким-то восторгом и каким-то предчувствием. Завтра им предстоит выбрать: остаться в прошлом или рискнуть всем ради того, что может быть настоящим

Все новости, анонсы, отрывки и цитаты уже доступны в телеграм канале, присоединиться можно по ссылке:  https://t.me/requiemwattpad
С нетерпением жду всех 🪽❤️