Принц Фейри

Кейрон

До поместья я добрался быстро. Благодаря Иклису, почти никто не заметил моего отсутствия. Чтобы я без него делал, ума не приложу.

— Срочно поднять мой личный отряд!!! Приведите мне Мирамиса! - приказал я конюху.

— Милорд, что за срочность?! - взволнованно спросил Иклис.

— В деревне Вана снова бунт! Мне срочно нужно отправиться туда! - не выдавая своих переживаний, частично соврал я.

— Вы, опять ввязываетесь в это из-за принцессы?! - подойдя ближе, спросил мой помощник. - Из-за своей влюбленности, ты совсем потерял голову! Ты должен думать о графстве и Эстель, в первую очередь! Прекрати уже как собачонка гоняться за её юбкой!

— Тебе лучше прикрыть свой рот, пока я окончательно не вышел из себя! - ледяным тоном произнёс я, едва сдерживая нарастающую ярость.

— Милорд, я всего лишь хочу, чтобы вы отошли от этой опасной игры, - продолжал настаивать Иклис, заметив, как мой взгляд становился всё более холодным, а мои руки сжались в кулаки. - Вы рискуете не только своей жизнью, но и судьбой всего графства. То что она пытается провернуть - это измена, если Император узнает об этом, то никого не пощадит!

Его слова задели меня, но не было времени на эмоции. В этот раз я опять не послушаю его. В деревне находятся те кто поддерживает принцессу, а также основной склад с оружием. Я не могу позволить Эрике проиграть!

— Я плохо выразился, или ты оглох?! - резко ответил я.

— ....

Я глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Он был другом брата много лет, и его забота о моей жизни была мне непонятна.

Иклис всегда находил ошибки в моей работе, и вряд ли он считает меня достойной заменой Камиля. Но сейчас я не хочу об этом думать! Я почувствовал на мгновение как какая-то неведомая сила тянет меня к Эрике, но она тут же исчезла, оставляя на своём месте пустоту.

— Помнится мне, что я объяснял тебе причину! Если эту заразу не искоренить на корню, то вскоре вся империя будет расплачиваться за слепость правителя!!!

Я прекрасно понимаю, что как мои действия повлияют на всё графство, а в первую очередь на Эстель! Может я и дейсвую импульсивно, даже безумно, но разве Эрика обязана сражаться со всем этим в одиночку?!

— Милорд, ваш отряд здесь! Прибыли по вашим указанием и готовы приступить к заданию! - прервал мой заместитель, наше недолгое молчание.

— Отправляемся немедленно! - приказал я, седлая Мирамиса. - Позаботься о поместье, Иклис. Ты единственный кому я могу это доверить!

В глазах своего помощника я увидел некое облегчение. Не дождавшись ответа мы ринулись в путь. До деревни полдня пути если не останавливаться на привал. У нас мало времени!

Когда мы наконец прибыли в деревню, мы застали лишь тишину. Настолько ужасающую, что мороз по коже пробежал, оставляя рой мурашек.

— Будьте на чеку! Разделимся на три отряда и прочешем все окрестности. - приглушенным голосом, но чтобы меня было слышно подчинённым, сказал я. - Если на вас нападут, трубите в рог! Все вперёд!

Мы разделились, и тишина окутала деревню, словно плотный туман. Я и ещё три рыцаря, пошли в сторону центральной площади, где когда-то царила радость и смех. Теперь же только заброшенные лавки и перекошенные ставни напоминали о том, что здесь кто-то жил. Я чувствовал, как страх растет в груди, но не мог позволить себе его показать. Осмотрев полностью центр деревни, мы так ничего и никого не нашли. Словно все люди просто испарились.

— Кажется мы опоздали! - тихо произнёс Хотор, один из рыцарей отряда, озвучив мои мысли.

Вдруг донёсся вой близь опушки леса, громкий и протяжный. Недолго думая, мы побежали в ту сторону.

Ракшас. Меньше чем тот, что впервые повстречался мне. Он пытался забраться на дерево, где сидел мальчишка, которого притягивала к себе Имир.

— Хотор, срочно беги в церквушку, что на площади и неси святое масло!!! И приведи остальных! - приказал я и протрубил в рог, чтоб всех оповестить.

Монстр тут же отвлёкся на нас. У него были человеческие руки, переплетенные с лохматыми хвостами, а лица, лишенные эмоций, были словно пришиты к его туловищу. Сгнившие тряпки висят с его форм, напоминая о той жизни, которую эти тела когда-то жили. Глаза, вырванные из безвольных черепов, светятся странным бледным светом, словно наполненные самим ужасом.

С каждым его шагом раздается жуткий хруст костей и мяса, а воздух вокруг наполняется пряным оттенком разложения. Я достал эбонитовый кинжал, что дала мне Эрика, в одну руку, а другой достал меч из ножен. Ракшас выжидал, словно он мог просчитать всё наперед, и просто выбирал с какой стороны ударить.

— Идём в окружение! На рожон не лезть! Приготовьте верёвки! - раздал распоряжения я.

Мы разбежались в разные стороны, стараясь не потерять из виду друг друга. Ракшас продолжал медленно приближаться, его глаза светились зловещим светом, а язык, длинный и извивающийся, высовывался, словно предвещая скорую атаку.

Я видел, как волнение охватывает моих рыцарей, но мне нужно было заставить их держать себя в руках. Я почувствовал, как адреналин сменил страх на решимость - это было время действовать.

Ракшас, наконец, бросился вперед, его длинные руки метнулись в правую сторону, не давая нам окружить его. Я увернулся, уклонившись от одного из его ударов, и в этот момент почувствовал, как меч скользнул по его плоти. Кровь, черная и смертоносная, забрызгала землю, но остановить его это не смогло. Он лишь крикнул воплем, который на мгновение оглушил нас, направившись к другому рыцарю, который почти добрался до дерева. Пока ракшас повернулся ко мне спиной, я тут же пошёл в атаку, нанося удар эбонитовым кинжалом прямо в его бок. Но тот вовремя увернулся, и получил лишь царапину, которая не зарастала и шипела. Прибыла подмога вместе с Хотором.

— Смочить верёвки в святом масле! - крикнул я, отбегая от монстра в сторону, чтоб отвлечь его пока не будет всё готово.

Пока я оглядывался на товарищей, ракшас сбил меня с ног. Я увернулся от его последующего удара. Эбонитовый кинжал выпал из моих рук, а мой меч не мог его ранить. 

— Все готово! - послышался крик.

Громкий шум отвлёк монстра. Мы взяли его в кольцо. Ракшас, издав жуткий рёв, развернулся обратно ко мне, его глаза полыхали яростью. Я знал, что это мой шанс. Собравшись с силами, я сделал резкий шаг вперёд и метнулся к кинжалу.

Оружие свистнуло в воздухе, когда я атаковал, целясь в его скрюченное туловище. Он попытался увернуться, но моя скорость была на удивление быстрой. Сталь разрезала воздух, на этот раз попадая в него глубже, чем раньше. Черная кровь вновь брызнула, окутывая мои руки.

Ракшас откинул меня в сторону, и я ударился спиной о ствол дерева, но не успел прийти в себя, как он уже мчался ко мне. Я видел, как его человеческие руки тянутся в мою сторону, его губы скривились в зловещей ухмылке. Сердце колотилось в груди, в голове словно звон тысячи колоколен.

С яростью, кипящей внутри, я поднялся, меч всё ещё дрожал в руке. С рыцарями, которые уже нагнали меня, мы бросились в атаку, закидывая раненую тварь верёвками, смоченными святым маслом. Ракшас, осознавая свою уязвимость, издал визг, похожий на крик самой ночи, и бросился в атаку. Но действовать вместе - это было наше преимущество.

Сопротивление ракшаса ослабло, его тело истекало черной кровью, и каждая веревка вгрызалась в его плоть, не давая духу твари испариться. Наконец, я успел подхватить эбонитовый кинжал, и с последним усилием нанёс удар прямо в сердце чудовища. Звуки разрываемой плоти и его крик слились воедино, а затем настала тишина. Я остался стоять, держа оружие в руке, ожидая, когда звук зловещего дыхания уступит место спокойствию.

— Нужно проверить окрестности! - едва проговорил я.

— Вам нужно лечение, командир!!! - возмутился Хотор.

— Ваш рыцарь прав. - подойдя ближе сказала Имир. Мальчонка с усилием хватался за подол её простого платья с передником.

— Кто-то ещё смог спрятаться? - проигнорировав их обоих, спросил я.

— Почти все успели укрыться, только Дьякон и Алуа, что пасли скот, не выжили. Остальные попрятались под полами домов. - спокойно ответила Имир. - Но как вы узнали, что на нас напал ракшас?

— Разве не ты отправила записку с просьбой о помощи?!

— Нет. Я ничего не отправляла. - удивлённо ответила она.

— Командир! Я нашёл странные тряпки, которые развесили по кустам! - перевал нашу беседу мой подчинённый.

— Кажется кто-то построил это нападение, чтоб привезти меня сюда! - взяв ткань у рыцаря, сказал я. Ткань была пропитана кровью.

— Но зачем? - задал вопрос Хотор.

— Не знаю. - продолжая разглядывать ткань, ответил я. В моей голове царил хаос. Притронувшись к затылку, я почувствовал что-то мокрое. Когда взглянул на руку там была кровь.

— Гадство! - выругнулся я. - Опять башкой приложился!

— Пойдём глянем на твои раны, дружочек. - потянув меня предплечье, произнесла Имир.

— Кто не ранен сожгите эту тушу, и оповестите жителей деревни, что они в безопасности, но всё равно пусть сидят по домам! - отдав распоряжения я пошёл вслед за Имир. Кроме меня никто не пострадал. Я видимо самый невезучий, просто прекрасно!!!

— Рана не большая, быстро заживёт. - убирая свои снадобья проворчала Имир. - Это уже второй раз как я лечу твою дурную раненную голову.

— Как я ещё в своём уме остался после такого количества травм головы?! - иронично пометил я.

— И то верно. - спустя несколько минут тишины продолжила знахарка. - Думаю вам не стоит здесь задерживаться, возможно тебя хотели отдалить от принцессы.

— Ты знаешь, что она принцесса?? - мои глаза округлились, ведь свою личность Эрика скрыла под другим именем.

— Догадалась, уже давно. - подтвердила она. - Эйвор - символ, спасение для нас, простых людей. В будущем она сможет повести за собой народ и принести в страну мир и порядок.

— Кто-нибудь ещё знает о её личности?!

— Мне незачем это распространять! - возмутилась женщина. - Она мне как дочка родная!!

— Я просто хотел убедиться. - сказал в свою защиту я.

— Отправляйся к ней! На сердце неспокойно мне, что-то плохое чувствую! - встревоженно произнесла знахарка.

— Я не позволю никому ей навредить! - бросил я, и схватив плащ, направился к выходу.

— Будь всегда на её стороне, чтобы она не сделала! - я на мгновение остановился, и вышел из дома знахарки. Деревня ожила, хоть по улицам и не бродят люди, шум из их домов разносился по округе.

— Мы никого не обнаружили больше, потерь среди деревенских тоже нет, кроме тех двух бедолаг. - отчитался Хотор, подбегая ко мне.

— Хорошо! Пора возвращаться. Подготовьте лошадей, выдвигаемся через два часа.

— Может отправиться чуть позже? - взмолился он.

— Тогда отдохните чуть дольше, а потом нагоните меня. - сказал я и пошёл к Мирамису.

— Но вы ведь ранены! - догнав меня, возмутился рыцарь.

— Не настолько серьёзно, как ты думаешь, да и меня уже подлатали. Так что ступай отдыхать! - указав пальцем на голову, произнёс я.

Подойдя к своему коню, я почувствовал, как напряжение уходит из тела. Мирамис, глядя на меня, чутко реагировал на каждое моё движение.

— Может вам, всё-таки стоит полежать? - снова настойчиво спросил Хотор, который последовал за мной.

— Я отдохну час и поеду, всё иди к остальным. - строго сказал я.

— Как прикажете, и будьте осторожны, командир. - расстроенно ответил Хотор и направился в деревню, где им предложили ночлег.

Ночное небо, впервые за долгое время, было таким ясным. Оно было усыпано звездами, а луна делала ночь такой светлой. Странные мысли проносились в голове и меня не отпускало беспокойство. Кто-то хотел отделить меня от принцессы, значит они хотят с ней что-то сделать. 

— Прости, Мирамис! Ты так часто выручал меня. - начал я подойдя к коню. - Помоги мне и в этот раз, прошу! Мы нужны Эрике!

Конь встрепенулся и махнул головой в сторону седла, которое лежало на траве рядом.

— Спасибо, друг! - сказал я, обняв Мирамиса.

Быстро накинув седло и затянув ремешки, я оседлал коня и помчался обратно. Мирамис словно словил второе дыхание и гнал на всех порах, в сторону замка принцессы. Мой взгляд мельком прошёлся по руке, где из-под наручей просачивались красные нити, а разум подсказывал, что это плохое знамение.

Мой телеграмм, где можно найти арты по этой истории:

https://t.me/prince_fairi