лезвие под языком.

    В этом дне слишком много лака для волос и блёсток. Вечный закон июньского выпускного. Самый долгожданный для девочек с их пышными платьями и мечтами стать королевой бала, и далеко не такой же желанный для парней. По стандарту.
    Салоны красоты заполнены старшеклассницами. Маникюр, макияж, причёска, всё для ослепительного образа к выбранному наряду. Каждая жаждет натянуть на голову корону в конце вечера, ставя галочку для себя, как для победительницы, звезды класса. Правила голосования те же: две коробки у сцены, ученики пишут имена на бумаге и опускают внутрь. Подсчёт в 21:00, празднование в школе до полуночи. А до шумного вечера с вечеринкой - общая линейка на главной площади Коктебеля, торжественная часть с вручением аттестатов в школе, время с фотографом. Рассвет на мысе. В этом году отец Анжелы Бабич устраивает афтерпати с бассейном. Всё ради самого дорого в жизни. Дочери. Вот бы она должным образом это ценила.

    Жизнь в квартире на третьем этаже кипела с восьми утра. Наташа бубня распутывает бигуди из каштановых локонов, проклиная момент, когда решила сделать их не с помощью плойки. Вчера аргумент казался стоящим: выйдет гораздо красивее. Правда. Но запутавшиеся во сне колтуны...
    Зуева нехотя продирает глаза, проспав от силы три часа. Без слов сползает с кровати, начиная помогать лучшей подруге. Сама же не отличается от домовёнка Кузи из старого мультфильма, на голове одуванчик. Единственный минус коротких волос, дающий о себе знать каждое утро.
— А почему мы делаем это сейчас? Они же распустятся к полудню...
— Хотела проверить. Вдруг бы вышло ужасно?
— Локоны получились фантастические, Наташ. Закручивай обратно, я приготовлю завтрак.
    Шатенка потягивается, медленно шагая в сторону кухни. Ставит турку с кофе на плиту, достаёт овсяную кашу, закуривает. Заниматься сбором подписей и расписок, чтобы пойти самой, не стала. Унизительно всё это, посидит на последнем ряду актового зала, фотографируя на плёнку. Ася не хочет идти, но будет ради лучшей подруги. Впервые за последнюю неделю увидит друзей. Предателей. Друзей, предавших доверие. Девушка до конца не понимает, действительно ли они предали или просто не подстелили подушки для более мягкого приземления в реальность. Зато теперь она знает всё и готова к худшему. На пятьдесят процентов точно.
    Две чашки кофе на тумбе у кровати. Подруга делает несколько глотков, морщась от крепкого напитка. Она привыкла пить с молоком. Илья приедет к 11:30, чтобы забрать девушку на официальную часть на площади, где его отец, как новоиспечённый мэр, будет произносить речь и награждать учеников Коктебеля золотыми медалями. Торжественное вручение аттестатов в школе на 14:00. Зуева пообещала быть в зале.
    Готовит жареную яичницу с укропом и томатами для дяди Саши, накладывает порцию овсянки с бананом и голубикой Наташе, съедает оставшуюся кашу, запивая кофе. Вторая чашка за утро. Теперь очередь зеленоглазой идти в душ и укладывать растрёпанные волосы. Сегодня Ася решила не стараться выпрямить двухцветное каре, давая вьющимся локонам оставаться такими. Сегодня она остаётся собой.

    До приезда Кудинова пятнадцать минут. Шатенка помогает распутать бигуди, заливая аккуратные крупные кудри лаком. Застёгивает кремовое атласное платье, идеально подчёркивающее фигуру лучшей подруги. Оно в пол и с высоким разрезом спереди. Наташа красивее любой принцессы Диснея. Последним элементом становятся босоножки на каблуках, за которые девушка переживала больше всего, несмотря на тренировки ходьбы по дому в последние две недели. Звонок. Зуева соглашается открыть, стоя в пижаме с мокрыми волосами. По сравнению с Барановой она точно местный барабашка.
    Илья словно с обложки. Чёрный смокинг с белой рубашкой, атласная бабочка, сочетающаяся с платьем спутницы. Он не сводит глаз, вгоняя Наташу в краску, и эти действия вполне оправданы.
— Т-т-ты... Выглядишь идеально! - расплывается в улыбке, входя внутрь квартиры. — Это тебе, по-моему, подходят.
    Парень протягивает коробочку. На белой подставке серёжки, переливающиеся десятками сверкающих фианитов. Теперь образ точно закончен, они - воплощение самой завораживающей пары на красной дорожке.
— Спасибо, Илья... - хватает под руку, ощущая крепкую физическую поддержку. Уверена, что справится с непривычной обувью. Шатен рядом даёт быть уверенной. — Начало в школе в 14:00. Не опаздывайте, прошу.
— Будем вовремя, честно.
    Зуева посылает воздушный поцелуй паре, закрывая дверь. У подъезда чёрный внедорожник. Она закуривает последнюю сигарету до праздника, сама себе пообещала, и смотрит на детскую площадку. Пусто. Душу атаковала неистовая грусть. Воспоминания нахлынули в виде слёз по щекам. Прошлое в коробке на антресоли, но дверь приоткрыта. Ася даёт себе поблажку, в день выпускного можно. Он мог бы быть и в её жизни, не сыграй девичья наивность с глупостью злую шутку. Чёрт подери это сослагательное наклонение.
    Вспоминает, как шла в первый класс в белой блузке и платьице, восхищаясь огромными бантами. Их купила мама, а через неделю умерла. Банты были её последним подарком. Вспоминает, как хлопала зелёными глазами в порывах паники, ища старшего брата в шеренге седьмого класса. А когда встречалась взглядом с карими - улыбалась. Ей становилось спокойнее. Вспоминает, как учитель посадил её за одну парту с голубоглазым мальчиком, дружелюбным мечтателем. С того дня в жизни восьмилетней появился лучший друг. А через год в кабинете рисования Зуева нашла лучшую подругу, связывая их с Наташей судьбы самыми прочными узлами. Мозг отпускает из плена прошлого - пепел падает на белую футболку, оставляя тёмный след. Шатенка тушит бычок, возвращаясь в квартиру. Смывает слёзы со щёк, смотрится в зеркало. Нужно накраситься, уложить волосы и надеть изумрудного цвета платье. Не праздничное, сойдёт для гостьи важного торжества. Баранова выбрала.
    Из динамика телефона кричит музыка; чёрные стрелки на глазах, длинные накрашенные ресницы, красные губы. Стирает, красит в кроваво-красный, снова стирает. Глубокое дыхание в попытках успокоиться, это всего лишь помада. Засовывает в сумку вместе с телефоном, помогая дяде Саше завязать галстук. Проповедник пообещал не пить сегодня и держится достойно, это слишком важный день в жизни его и дочери.
    На часах 12:40, по пути нужно купить букеты для лучшей подруги. Ася открывает шкаф, доставая чехол с платьем. Руки бесконтрольно трясутся. Расстёгивает молнию, роняя вешалку на автопилоте из-за второго приступа паники за последние десять минут. Чёрное маленькое платье с запиской: "Доверься, прошу. Надень всё, что здесь лежит, и ворвись сногсшибательной! Обняла!". Надень всё? Чёртова лгунья! Зеленоглазая хмурится, копаясь внутри полиэстерового чехла. Высокие чёрные перчатки, колготки, коробка с туфлями.
— Как она это впихнула?!
    Зуева нервничает, проигрывая в бою без возможности выбора. Сжимает челюсть до просвечивающихся жил от злости, пытается вытащить обувь. Коробка застряла, платье короткое, совершенно не в её стиле, будет притягивать лишнее внимание. Совсем противоположно тому, как должен был пройти этот день. Звонок в дверь. Молчит, ожидая, что откроет дядя Саша. Из ванной звук воды - вовремя решил подправить кудрявые седые волосы за пятнадцать минут до выхода. Злится нелепой подлости от обладательницы каштановых волос, откидывает вещи на кровать и с психами толкает входную дверь.
— Позволите сопроводить Вас на выпускной бал, юная леди? - из-за угла показывается мужская рука, мурашки пробегают по коже. Голос чересчур реальный. Дурацкий мираж пытается свести Асю с ума, выбить из колеи беспощадными пытками. — Выгляжу, вроде, прилично.
    Сердце останавливается, но она жива. Смотрит на парня напротив, забывая, как дышать. Кровь в жилах ускоряется, тело невольно поддаётся подкожным импульсам. Всё приравнивается к выбитой табуретке из-под ног с петлёй на шее. Ася боится пошевелиться в метре от призрака души. Ступор. А он расплывается в улыбке и протягивает руку. Одет в чёрный смокинг и кроссовки, запах едкого парфюма словно из воспоминаний - пять нажатий за раз, чтобы дольше держался. Зуева не сводит глаз с карих, падает на пол и сжимается в калачик от собственного глюка. Слишком реальный.
    Шатен садится на корточки, оставляя между ними меньше метра.
— Нормально тебя паяет... Мась, всё в порядке? Я надеялся на более радостную мину.
— Т-т-ты настоящий?... - шепчет, трясущимися пальцами дотрагиваясь до мужской руки.
— Даже разговариваю. Харош, поднимай зад с пола и обними старшего брата. Я тоже скучал.
    Обладательница двухцветного каре вскакивает слишком быстро, вешается на шею Гены, цепляясь, как за спасательный круг. Это он. Правда он. Родной и самый близкий. Крепкие руки прижимают тело Зуевой к себе, сливаясь в одно целое. Они здесь, сейчас и вместе, роняют слёзы на линолеум в коридоре квартиры третьего этажа. Не отпускают друг друга десять минут, молча обнимая единственное ценное в жизни. Ася забыла всю ненависть, здесь самый ядовитый и сильный наркотик, вызывающий привыкание. Геннадий, чёрт подери, Зуев. Её Гена.
— Так что, леди в пижаме, идём на выпускной или как?
— Поверить не могу... Ты как тут вообще, а? - не перестаёт перебирать пальцами шоколадные кудряшки. — До сих пор трясёт.
— Напомнить имя общего друга с батей в погонах? Хенкалина не бесполезный.
— Не бесполезный, но заслуживает ли доверия? Хотя, насрать. Эти объятия и улыбка того стоят... - прижимается к старшему брату, бубня под нос. — А выпускной? Собираешься шокировать всех появлением в зале? Нельзя заявиться с улыбкой и помахать ручкой, у меня учёт.
— У меня тоже, но за сказочный вечер скажешь Мелу спасибо, - достаёт коробку с обувью из чехла, с которым девушка боролась пятнадцать минут назад. — Собирайся, принцесса. И харош реветь, позориться с помидором я не собираюсь.
    Она выглядит смело, он элегантно. Зуевы поменялись местами.

    Сидят рядом с Барановым на заднем ряду школьного актового зала, аплодируя названным именам друзей, приглашённым на вручение аттестата. Наташа вторая в списке. Они хлопают и свистят в знак поддержки. Каштановые локоны развиваются во время ходьбы, она и вправду идеальна. Ася делает снимки на плёнку, встречается взглядами с лучшей подругой и счастливо улыбается. Дядя Саша подбегает к дочери с букетом любимых васильков. В охапке их сотня, сиреневый сочетается с кремовым платьем.
    Директор вызывает учеников по алфавиту. Следующий Паша Игнатов.
— Эй, - зеленоглазая поворачивается к брату, переводя взгляд на аттестат в его руке. - Перед Толстым в списке Ася Зуева, не ошибаюсь?
    Девушка хмурится, понимание не равняется принятию. Трясущимися пальцами берёт тёмно-синюю книжечку, читая на верхней строчке своё имя и фамилию. Останавливает скапливающиеся слёзы в уголках глаз, переводя взгляд на Гену. В горле ком.
— Ты сделал сегодняшний день чудом...
— Это, - Зуев трясёт аттестатом. — Заслуга одного кучерявого с двумя серёжками в ухе.
— Спасибо Хенку за возвращение старшего брата, Мелу, что добился моего присутствия на выпускном, а Кисе, что нарешал аттестат раньше времени? Ха, какая ирония.
— Добро пожаловать домой, малая.

    В классе двадцать пять человек. Они аплодируют каждому, добавляя свист и крики на важных душе людях. Девушка поправляет сползающие перчатки, не переставая коситься на сидящего на соседнем сиденье. Старший брат рядом, улыбается воспоминаниям с собственного выпускного шесть лет назад, радуется возвращению в родной актовый зал в костюме. Ася любит его улыбку, горящие глаза, ямки на щеках и татуировки. Становится похожей на обладателя шоколадных кудряшек, но больше не жалеет об этом даже со всеми недостатками. Планирует лишь внести корректировку в новую прежнюю жизнь и устроить словесную взбучку с разговором о статусе дилера. Как с ним, так и с парнем. Бывшим. Чёрта с два Кислов будет бывшим! В душе поселилась надежда полтора часа назад, когда Ася встретилась взглядом с обладателем похожего ДНК, и теперь она готова к разговору. Готова к условиям и ультиматумам. Главное, чтобы без вранья, без секретов, без нарушенных границ.
    Его фамилия отдаётся покалыванием внутри. Делает снимок, вспышка вылетает с характерным щелчком, плёнка перематывается на следующий кадр. Руки дрожат, роняя фотоаппарат на девичьи колени. Они встречаются своими ядовитыми взглядами, устраивая коктейль Молотова. Ваня забирает аттестат, стремительно шагая в сторону последнего ряда. Девушка вскакивает. Улыбается старшему брату и отцу лучшей подруги, подтягивает перчатки, выходит на коридор второго этажа. Нечем дышать.
— Гендос, охренеть, как рад тебя видеть! - подходит сзади сидений, наклоняясь к другу.
— Ну чё, Кисуля, натворил делов, пока я отсутствовал?
    Зуев усмехается, взъерошивая тёмные волосы выпускника. Не требует ответ на риторический вопрос, знает, что его не будет. Поворачивается в сторону сцены, делая фотографии на плёнку, оставленную сестрой. Ей запоминать жизнь теперь крайне важно. Гена пообещал не портить вечер, выкладывая дома даже косяк, но выпил бутылочку пива перед выходом.

    Парень вернулся утром, проходя по убранной квартире и рассматривая каждый снимок на стене. Его с сестрой, друзей, родителей. Ася чересчур талантлива с самого детства, нашла старую "мыльницу" и всё запечатлевает. Ловит себя на грустных мыслях, пытаясь остановить кончиками пальцев накапливающиеся в уголках глаз слёзы. Чувствует неистовый стыд перед младшей всеми фибрами души. Облажался, не уберёг, подорвал шаткое девичье доверие. Гена слишком любит жить, чтобы умереть, но не понимает, как быть дальше. Хочет расспросить про университет, в который Ася планирует поступить и планирует ли вообще. Она всегда была умной и целеустремлённой, но родилась, очевидно, не в той семье. Зуев любит младшую больше всего на свете. Понимает, что никогда не искупит вину, как тяжело ей не злиться, как не заслужил такой доброты девичьего сердца, как хочет сам себе влепить пощёчину за дерьмо, что было в жизни восемнадцатилетней. Поставил себе цель: положить этот чёртов мир к ногам младшей сестры, и сделает всё. Абсолютно всё.

    Киса прислушивается к стуку каблуков, шагая по коридору вслед за девушкой. Туалет, очевидно, к чему конспирация. Прислоняется ухом к двери, боясь столкнуться с всхлипами из-за плача.
— Ась?
— Уходи. Пожалуйста, Ваня, уходи.
— Знаешь же, что буду здесь торчать, пока не встретимся глаза в глаза. Я скучаю, - тишина, дёргает за ручку. — Да блять, реально хреново! Я страшно проебался. Заставил снова проходить через это, подставил, убил всё доверие. Оправдываться тупо, но пойми, я знал, что тебя не тронут. Хенкин не стал бы трясти девчонку, к которой питает чувство жалости и желание помочь.
— Я вызываю только чувство жалости и мольбы о помощи, Кис?
    Зуева резко открывает дверь и делает уверенный шаг. Между ними не больше десяти сантиметров, тяжёлое дыхание смешивается с воздухом. Смотрят друг другу в глаза, пуская под кожу мурашек. Они приятные и будоражащие, поселились уже давно, смешались с другими, привыкли. Ваня разрывает зрительный контакт, прогоняя ком из горла. Смотрит на девушку от макушки до кончиков пальцев. Начинает с вьющихся двухцветных волос, мятных глаз с чёрной подводкой, серёжки на губе и аккуратной линии шеи, плавно перетекающей в плечи. На шее подвеска, которую подарил отец в детстве. Платье идеально подчёркивает тонкую талию и широкие бёдра. Зуева словно его любимый музыкальный инструмент, хочется нежно касаться струн, вписывая ноты для новой истории. Единственной и бесконечной. На руках перчатки чуть выше локтей, но даже из-под них просвечивается её новая татуировка. Было так больно, что справиться удалось только трёхчасовым сеансом с иглой под кожу. Улыбается, лезвие шатенка не трогает. Чёрные колготки и туфли на каблуках. Сейчас Зуева даже чуть выше.
— Вау... Я... Охуел, когда тебя увидел. Выглядишь потрясающе...
    Румянец прильнул к девичьим щекам. Ася поджимает губы, чтобы сдержать улыбку, и хрустит фалангами пальцев. Впервые видит Ваню в смокинге, такой стиль непривычен, но чертовски ему подходит. Невозможно не влюбиться. Такое реально с одним человеком? Влюбиться несколько раз.
— Разве девчонка, вызывающая чувство жалости и мольбы о помощи, дотягивает до "потрясающе"?
— Прости... Я... Ась, я честно стараюсь ради тебя. Не употребляю шесть дней ничего, даже сраный косяк или седативное.
— Начни стараться ради себя, Кислов, - обходит брюнета, оборачиваясь. — И намотай сопли на кулак.
    Возвращается в актовый зал. За спиной слышится глухой удар. "Если кто-то сломает мою любовь, я сломаю его психику". А нужна ли ей эта победа? По щеке пробегает капля солёной жидкости. Зуева шмыгает носом, сжимая фотоаппарат в трясущихся от злости руках. Кивает в ответ на вопрос брата, всё ли в порядке, и смотрит в сторону сцены. Егор получает аттестат, встречаясь с ней взглядом. Глаза цвета морской волны вперемешку с небом. Это как глоток кислорода. Улыбается лучшему другу, нажимая на кнопку для снимка. Заполняет плёнку на тридцать шесть кадров и меняет на следующую. Запас ещё на семьдесят два, а уйти прочь хочется прямо сейчас. До конца списка осталось два человека, среди которых обладатель пшеничных волос и серо-зелёных глаз. Снова щелчок. Директор говорит напутственные слова, уже бывшие одиннадцатиклассники дарят цветы учителям, первоклашки читают стихи. Фотограф начинает выстраивать класс для фотосессии, но Кислов не вернулся после столкновения в коридоре. Шатенка набирает сообщение: "Вернись в школу, здесь фотосессия", и засовывает мобильник в сумку. Важнее сконцентрироваться на поздравлениях друзьям с выпуском и словах благодарности за помощь с возвращением брата, пропуском на праздник, аттестатом. На мыслях о последнем сердце ловит трещину. Зуевой не нравится думать о кареглазом парне, чувствуя боль. Он скальпель, но и сильнейшее обезболивающее.
— Поздравляю, ребята! Вы такие красивые! - обнимает каждого поочерёдно, натягивая улыбку. Через пару секунд губы действительно растянутся искренне.
— Ты на себя взгляни, королева!
— Ага, у Кисы небось челюсть отвалилась от такой красоты, - Егор осматривает подругу с ног до головы, переплетая их пальцы и заставляя кружиться.
— У всех тут челюсть отвалилась! Девчонки, вы сегодня с небес сошли или с обложки глянца?
— Отсылка к богиням или призракам? Если первое, то я, скорее, из Преисподней, - Зуева смеётся, делая несколько фотографий с неподдельными эмоциями близких людей. — И вообще, Боря, откуда такие познания?
— Дополнительные уроки л и т е р а т у р ы. - Рита хихикает, протягивая руку зеленоглазой. — Забыли?
— Конечно забыли.
    Ася шепчет на ухо Хенку благодарность за возвращение брата, Мелу за возможность увидеть друзей на важном событии в жизни, Наташе за безупречный образ. Ребята искренне радуются Гене, улыбаясь во все тридцать два, обнимают его, заваливают вопросами. Эта честность в чувствах и эмоциях сильно прикипела к душе. Кисы всё ещё нет. Набирает второе сообщение: "Спасибо за аттестат. Получается, плюсы в том, что вы спелись с моим психотерапевтом, есть". Отправляет, мысленно проклиная себя за пассивную агрессию даже сквозь слова на экране гаджета. За слабость проклинает не меньше. Семь дней без карих глаз и очаровывающей улыбки казались лёгкой добычей сердца, но стоило взглядам встретиться... Взорвались галактики.

    Гелевые шары заполонили актовый зал. С торжественной церемонии прошло не больше двух часов, но бледные стены перестали казаться грустными, а место сидений заняли столы с закусками и канапе. Сцена покрыта белыми кусками атласной ткани, на задней стене огромная надпись с годом выпуска. Две коробки для выбора короля и королевы бала, столики по кругу зала с белыми скатертями и цветами посередине, за каждым по восемь стульев. Огромный сосуд с пуншем. Влиятельные родители определённо постарались устроить детям сказку, запоминающуюся надолго.
    Гостей впустили раньше для приветствия выпускников в зале овациями. Это словно из дешёвого кино, но зато в жанре комедии. Зуевы нашли себе место за столиком с родителями Мелена и Кислова. Антон, увидев кудрявого парня с младшей сестрой, поднялся со стула. Был удивлён, но одновременно рад видеть старого знакомого. Шатен питал такие же чувства, только к трезвому и чистому доктору. Как такое возможно? Слезть с героина за три месяца. Зато теперь, когда он мелкими шагами справлялся с недугом, переходя в сложные моменты на что-то полегче вроде седативных, Антон подумывает о возвращении в старые стены местной больницы. На его примере наглядное влияние одной нужной женщины на никчёмную жизнь. Одной и той же женщины с разницей в восемнадцать лет.
    Лариса нервно перебирает пальцами салфетку, ища глазами сына. Спросить у сидящей напротив шатенки не решается, но внутри питает надежду, что Ваня не впутается ни в какую гадость. Волнение передаётся воздушными импульсами. На телефоне нет входящих, девушка набирает третье сообщение, кусая губы до крови. Излюбленный металлический привкус помогает успокоиться. "Твоя мама волнуется, вернись в зал. Ребята заняли место за столиком, сейчас будет начало". Дёргает ногой, подфутболивая белую скатерть. Гена кладёт ладонь на девичье колено, позволяя взглядам встретиться и ответить на все вопросы. Он здесь, совсем рядом и физически, и душевно. Даёт понять одним прикосновением, что Асе не о чем волноваться, что он теперь никуда не денется, что поможет разобраться со всем на свете.
    Для начала избавил бы младшую сестру от психических травм, оставленных в детстве потасовками родителей и его передозировкой.

    Ребята заходят в зал, начиная рассаживаться за столы. Наташа с Ильей, Егор и Рита, которую он решился пригласить на бал, Боря, Паша, свободное место для Вани и пустой стул. Анжела смотрит по сторонам, начиная неуверенно шагать в сторону шумной компании. На ней нежно-голубое платье со шлейфом, чуть пышное и усыпанное блёстками. Ну уж нет, не этот вечер, не когда она рядом. Зуева вскакивает с места, ускоряясь вплоть до бега, стучит каблуками и останавливается перед первой любовью лучшего друга. Испортила ему жизнь безответными чувствами, а сейчас пытается вернуться в образе Золушки, когда Мел начал забывать дурацкие импульсы сердца рядом с Анжелой? Чёрта с два!
— Классный праздник, родители устроили?
— Тебе-то что? - недовольное лицо с каплей откровенного раздражения.
— Бабич, подойдёшь к Егору ближе, чем на три метра, выпотрошу органы и скормлю птицам. Поняла меня?
    Зеленоглазая выдавливает улыбку, не пропуская девушку в сторону компании. Стоят напротив друг друга минуту, сверля взглядами. В этой игре Ася преуспела, даёт понять, что не шутит, что действительно безумная, и Бабич возвращается за столик к девочкам в пышных платьях. Миссия вечера выполнена. Шатенка смотрит на ребят, встречаясь лишь с голубыми девчачьими глазами. "Спасибо", - шёпотом выдаёт Рита, улыбаясь. Кивает головой, усаживаясь за столик к брату. Хочет напиться и забыться, но этот план приходится отложить до конца вечера. А пока лишь выдавленная улыбка незнакомцам, ровная осанка и наслаждение присутствием близких людей рядом. Всех, кроме одного крайне важного.

    Ведущий проводит конкурсы, ребята активно пополняют коробки с именами короля и королевы бала, на заднем фоне музыка. До результатов остался час. Подростки танцуют в центре зала, прыгают, мелодия разбавляется стуком девичьих каблуков, подпевают. Песни иногда сменяются на медленные. Первый совместный танец Ася подарила старшему брату. Фотоаппарат остался с заполненными плёнками в сумке, теперь этот вечер только для искренних эмоций. Зуевы кружатся в танце. Для младшей он как первый. Медляки последний раз что-то значили три с половиной года назад на вечеринке, когда Боря пригласил её, признался в чувствах и стал первым парнем. Он тоже важен для шатенки. Он тоже во многом первый.
— Малая, ну чё за чепуха? Мы либо ищем этого агрессивно-импульсивного где-то в отключке, либо выбрасываем из головы и наслаждаемся вечером. Смс-ки твои придурочные ни к чему не приведут.
— Сильно разбираешься в сложных отношениях?
— Ты тоже не подарочек с таким характером. Но! - Гена эмоционально выставляет палец перед носом сестры, останавливая порцию возмущения. — Но для меня подарочек. Конечно же. Просто... харош ломаться. Ася любит Кису, Киса любит Асю. В натуре, заканчивай.
— Он дилер.
— Ты тоже была.
— Он дилером стал после того, как я загремела за решётку.
— Не из-за того, что толкала, на минуточку. Из-за меня и детской глупости.
— Чё тогда старший брат не сказал всё, как есть?
— Так, малая, мы заходим не в то русло. Промыть мне кости и надавать по морде успеешь в другой день. Назначим на завтра? Щас Кисулю бы найти.
— Слишком себя любит твой Кисуля, чтобы что-то сделать. Заткнись и наслаждайся медляком с любимой сестрёнкой.
    Терзающие слова Гены, забравшиеся глубоко в мысли, не дают покоя. Шатенка обещала не курить до конца празднования выпускного, но не может держаться. Забирает сумку с сигаретами, шагая к первому подъезду за углом школы. Здесь двое со знакомыми лицами. Дают прикурить, молча смотря на панельную трёхэтажку с сотней окон. В голове летают воспоминания за все неполные восемь классов, которые Ася провела до ареста. Призовые места на олимпиадах, футбольные матчи команды с другими школами, концерты в актовом зале, посиделки с лучшей подругой в столовой со сплетнями, любимая булочка с маком и сахаром, английский. Пока Гена учился с ней, скамейка у подъезда, на которой девушка курит, сбегая с выпускного. Почти настоящего, даже аттестат получила. Тушит бычок, засовывает мятную жвачку в рот и возвращается обратно. Атмосфера не перестаёт быть тусовочной. До объявления короля и королевы остаётся одна медленная композиция.
— Потанцуем? - Хенкин улыбается, протягивая руку.
— Дежавю.
— Это плохо?
— Нет, Боря, - смотрит в противоположный угол зала, кивая в сторону кудрявой в белом платье с чёрным пиджаком. — Пригласи Ольгу Васильевну. Олю. Сегодня разрешено танцевать с девушкой старше, которая больше не является твоей училкой.
— Следующий медляк?
— Нет, прости. Я хочу танцевать дурацкие медляки с другим человеком.
    Смотрит на старшего брата, флиртующего с незнакомой блондинкой. Каждый раз пытается дать мозгу щелчок, чтобы начать всё по новому, с чистого листа, и каждый раз находится что-то из прошлого. К примеру, Гена, соблазняющий на вечеринке девушку. Зеленоглазая улыбается абсурду в голове. Стягивает перчатки, складывая в сумку, проверяет телефон. Еле сдерживается, чтобы не заорать на весь зал, не разбить гаджет о стену. Залпом выпивает бокал шампанского, наливает, снова выпивает. Как же ей не хватает текилы!
    Ведущий возвращается к микрофону, чтобы огласить результаты голосования за короля и королеву, подростки толпятся у сцены. Скрип двери озвучивает открытие конверта. Зуева поворачивается в сторону входа. Громкое и тяжёлое дыхание перебивает всё вокруг, она злится, но одновременно готова взлететь от счастья. От одного его вида. Взъерошенные волосы, расстёгнутый пиджак и чёрные кроссовки. Ася хочет влепить пощёчину за игнорирование сообщений, за волнение матери, за импульсивность в такой значимый день. Сжимает кулаки, чтобы не сорваться, каждую секунду сокращая расстояние с Кисловым вплоть до метра.
— Ты спятил?! Входящие проверять не учили?! Мама переживала и не находила себе места!
— Походу беззвучный, - парень жадно хватает ртом воздух, пытаясь отдышаться. — А чё, пропустил важное?
— Фотосессию и половину вечера. Ваня, блин, ребята думали, что ты передознулся. Придурок. Где ты был?
    Кареглазый протягивает из-за спины букет кремовых гербер с тёмной сердцевиной.
— Искал это. Сука, весь город пришлось оббегать, цветочные пустые к выпускному. И сказал же, что не принимал неделю, сами пусть передознутся.
    Ничего больше не существует. Зуевой будто налили ведро ледяной воды за шиворот, смывая всё внутри. Она смотрит на цветы, переводит взгляд на парня, прикусывает губы. Хочет разреветься и засмеяться одновременно. Ваня стал её таблеткой, вернув обратно к жизни. Вот только при длительном приёме возникает привыкание, и за три с половиной года Ася сделала эту таблетку своей зависимостью. Ваню Кислова. Шатенка может заменить её десятком других, но ничего не сравнится с искренними чувствами и болеутолением, которые испытывает рядом с обладателем двух серёжек в ухе и кучеряшек. Молчание растягивается на минуту. Голос ведущего озвучивает пару вечера, но всё на заднем фоне, совершенно беззвучное. Девушка берёт цветы, расплываясь в мгновенной улыбке. Обнимает Кису за шею, позволяя их носам соприкоснуться, и чувствует на талии крепкие руки. Вздрагивает, но запускает парфюм парня в лёгкие, пропитывая каждый миллиметр. Ваня играет пальцами с девичьими волосами, приближаясь до касания губ. Его улыбка сквозь поцелуй разрезает всё в мире. Искренняя и довольная улыбка. Он чувствует вкус мятной жвачки, обводит языком пирсинг на губе, не оставляет между ними сантиметра. Сливаются в одно целое. "Я люблю тебя", вместо тысячи слов. "Я люблю тебя", чувствуя в каждом прикосновении. "Я люблю тебя", значит "сделаю всё, что угодно".
    Она верит. Теперь Ася верит Ване на сто чёртовых процентов.
    Гена с довольным лицом подбегает к парочке в чёрном, обнимает за шеи и становится между ними. Наташа тащит за руку Илью, Боря пунш, Рита и Егор идут последними, поправляя на голове короны. У блондинки букет белых роз и улыбка, завораживающая не меньше северного сияния. Влюблённая улыбка.
— Погодите, а... - осматривает друзей, прикусывая губу. — Ваше Величество, - Зуева переводит взгляд в пол, кланяясь шутки ради. Ребята заливаются хохотом. — Позвольте поздравить Короля и Королеву бала. Но "мой Мелок" никуда не исчезнет.
— И не мечтаю! - Егор оставляет краткий поцелуй в девичий висок.
    Смеются. Искренне, с каплей детства и любви к окружающим близким людям. Делают селфи, снимают видео на телефоны и бегут к фотозоне. Здесь не обойтись без группового снимка. В толпе Паша танцует с Оксаной Хенкиной, попивая пунш из прозрачных бокалов на брудершафт. До конца вечера пару часов, а потом актовый зал школы, в которой все узнали друг друга, провели одиннадцать лет за партами, бегали по коридорам и испытывали чувства, станет помещением с закрытыми дверями. Целая жизнь по щелчку пальцев.
    Ребята смешиваются с толпой, создавая шумную компанию прямо в центре. Ушли в отрыв, не чувствуя равновесия на земле. Наслаждаются вечером искренне, не жалея о следующем этапе взрослой жизни, но скучая по беззаботному времени. От звонка до звонка с переменами в десять-пятнадцать минут, прогулами, школьными соревнованиями. Тусовки были запоминающимися, шумными, бывшему 11 "А" действительно повезло друг с другом. Двадцать пять человек слились в целостный коллектив, несмотря на редкие стычки. До девятого класса их было двадцать шесть. Но сейчас этот "минус один" в центре зала, не уступает искренним эмоциям и радости остальным выпускникам. Друзья сделали всё, чтобы Ася прочувствовала важный день. Чтобы этап детства окончательно подчеркнулся перманентным маркером, ставя точку в беспокоящем прошлом. Зеленоглазая не будет "девочкой, которая села в четырнадцать за хранение незаконных веществ", хотя вполне могла загреметь за решётку за распространение. Может, так она перестанет себя мучить бестолковым прошлым? Перестанет быть персонажем, сошедшим со страниц книг Достоевского.
— Пс, - Боря наклоняется к уху шатенки, кивая в сторону выхода. Зуева осматривает зал, находя в только пару знакомых кофейно-карих глаз. Переплетает пальцы со своим парнем, шагая за Хенком. Ноги гудят от девяти часов на каблуках. — Сегодня, кажется, день, когда сбываются мечты?
    Они выходят на задний двор школы, чтобы насладиться звёздным небом над Коктебелем в день выпускного. Перед мятными глазами чёрный мотоцикл. Тот самый, радующий мысли и сердце воспроизводимыми картинками перед сном. Ася будто не чувствует землю под ногами. Садится на корточки, закрывая лицо руками. Он запомнил это. Выполнил самую главную мечту, когда выпускной в планах был настоящим и таким далёким. Солёные дорожки проносятся по бледным щекам, растирая тушь. Друзья смотрят на всё это с улыбкой, снимают на телефоны для воспоминаний и вписывания в её историю. Кажется, это малое, что можно сделать для такой сильной, сломленной, но восставшей из пепла, как Феникс, девочки. Зуева всегда была той, кто пытался исполнить чужие мечты, несмотря на трудную жизнь и детство. А потом вовсе лишилась возможности ж и т ь на три года. Жить, не существовать, здесь колоссальная разница.
    Поднимается, поправляя платье. Ваня рядом. Вытирает чёрные дорожки на щеках и целует в нос, соглашаясь подержать сумку. Медленные неуверенные шаги к мотоциклу, трясущимися руками касаясь руля и кожаного сиденья.
— Спасибо тебе, Боря, - обнимает обладателя пшеничной шевелюры, прижимаясь крепко с попытками не испачкать белую рубашку слезами с примесью туши.
— Ты всегда будешь важна мне, и пусть эта маленькая исполненная мечта напоминает о ком-то... бывшем.
— О первой любви с недостатком ябеды. - Ася смеётся, забирая ключи. Пальцы всё так же трясутся.
— Ну что, - Гена достаёт руки из карманов и спускается к младшей сестре. — "Чёрная весна" снова в сборе?
— Теперь точно да.

                                        погибнет рыжая лиса
                                        настанет чёрная весна.