Под номером Девять⚜️

Сильный ливень не щадил узкие улочки Джерси-Сити. Люди прятались от него в магазинах, забегаловках, кафе. В заведении, где работал Питер, с каждым разом заходило всё больше и больше посетителей. Их одежда была мокрая. Они будто бы были помяты, но на лицах сияли улыбки.

Вот в тёплое помещение зашла парочка влюблённых. Их руки были скреплены водами холодного дождя. Девушка, чьи светлые и длинные волосы были словно мокрая тряпка, со смехом сняла одну из туфель со своей чудной ножки, чтобы избавиться от воды в обуви. Дождь не смыл её хорошее настроение. Кажется, она и вправду была счастлива.

Видя это зрелище, мальчишка легко улыбнулся. Много людей - много работы. Не стоило отвлекаться. Парень, вновь вернувшись в реальность, подбежал к зашедшим людям и проводил их к столику, приняв заказ. Атмосфера была шикарная. Кажется, всё спокойно, но только не в юношеской голове. Там уже целых два дня царил хаос.

Все эти два дня он ходил без ответа на самый главный вопрос, и все эти два дня Алекса рядом не было. Казалось бы, это здорово, но он не мог вот так просто исчезнуть из жизни Питера, сказав о том, что они переспали. Или же ему это только и нужно было. От этой мысли парню становится не по себе. Неужели, одной ночи, если она, конечно, была, ему было достаточно? Поматросил и бросил? Чудно. Но даже за это время могло что-то случиться.

Удалось провести время с Оскаром, который еле-еле отошёл от бурной вечеринки, и так же удалось поговорить с Катрин. Разговор выдался нелёгким. Девушка была смущена до жути и попросила прощения за случившиеся. В отличии от Питера, она всё-таки смогла распробовать наркотик, но её состояние в тот момент ему было неизвестно. Состояние во время разговора у Катрин было намного хуже, чем на той вечеринке, и девчушка даже плакала, показывая собственный хрусталь любящему ей парню.

- Прости, - тихо отвечал он, опуская взгляд, - я не могу быть с тобой.

Слова правды давались с трудом. Питер не хотел партнёра, но хотел оставить рядом с собой друга. Хотел рядом оставить помощника, товарища. Хотел, чтобы всё было как раньше, когда никто ничего не знал и не делал, но с появлением Купера всё перевернулось с ног на голову. Алекс пропал на два дня, а вот последствия после него остались. К сожалению.

Люди не переставали в заведении искать своё убежище от дождя. Тепло в помещении крепко сжимало их в своих руках. При виде всего этого парень отстраняется от всего того, что было, и от тех мыслей, что навестили его столь юношескую голову. Что было, то прошло. Даже, если он снова отдался в лапы дьявола, можно продолжать жить, хотя это была довольно страшная ошибка. Оказавшись в этих руках однажды, можно было и не выбраться, чего не очень-то хотелось.

Но тот поцелуй в машине... Мальчишка спустя столько времени смог снова попробовать эти запретные губы на вкус. Прочувствовать их сполна, находясь в адекватном состоянии. Может быть, здравый смысл и говорит «нет», но покалеченные этим же человеком душа и сердце так хотят чувствовать Купера рядом. Питер всё ещё болеет, но не хочет этого признавать. Болеет любовью, а лекарство прямо перед носом, но каковы последствия после его принятия? Поначалу всё может быть чудно, но что будет потом, когда эффект исчезнет? А может случиться, на самом деле, всё. Никто не говорил, что, выбравшись из одного безумия, человек не сможет создать новое.

Шансы на то, что Алекс вернётся, неизвестно с какими целями для парня, были велики. Найти его самостоятельно Морризу было не по силам своей же гордости. Тем более, даже если учебный год закончился, он продолжает играть на фортепиано в учебном заведении, понимая, что с этими навыками ему обеспечено будущее, а вот с Купером - вряд ли.

Странный тип у окна сидел в заведении уже около часа, не снимая капюшон чёрной толстовки. Конечно, парень не обслуживал его с самого прихода, но всё же смело подошёл к столику с подносом, чтобы забрать единственную кружку из-под кофе. Все, кто зарабатывал здесь деньги, были безумно заняты из-за большого количества людей, и мальчишка хотел как можно быстрее забрать грязную посуду и дальше заниматься своим делом, но удалось только поставить кружку на поднос.

Всё это время юноша не обращал внимание на этого посетителя. Он не привлекал большого внимания, да и Питер не особо вглядывался в лицо, но, когда мужские руки накрыли его руки, парень всё же поднял свои лунные глазки на столь странную персону. Козырёк кепки так же не давал разглядеть лица незнакомца, как и капюшон, но когда мужчина его снял, то мальчишка застыл, будто бы забыл, что делал.

Возможно, это было через чур предсказуемо, но он даже не подозревал, что в столь простом виде мог оказаться Алекс. Кто бы знал, что ему идут кепки, толстовки? И кто мог догадываться, что ему пойдёт по нраву самая обыкновенная жизнь? Жизнь с тем, за котором впервые бегает, словно собачка, но была надежда. Купер и вправду верил. Даже, если они ещё не состояли в отношениях, то между ними была химия, чьи эксперименты и опыты могли привести к огромному взрыву. Он мог уничтожить всё и всех, а мог подарить искры чувствам, помогая им раскрыться.

Наблюдая за мужчиной, Питер даже не заметил, как беспощадно проплывают пару минут, и на этих двоих начинают глазеть посетители заведения. Алекс же наслаждался видом юноши, показывая свою лёгкую улыбку. Да, не каждый день парень видел Купера в таком виде. Но наконец-то придя в себя, он резко выдёргивает руку из-под мужской и чувствительной руки, заставляя мужчину отвести взгляд и вообще убрать руку со стола.

- Какого чёрта ты здесь делаешь? - злобно прошептал Питер, начав аккуратно оглядываться. Заметив на себе взгляды, он начал делать вид, что что-то убирает со стола, прикрывая всё своим присутствием рядом со столиком.

- Жду тебя, - спокойно ответил Купер, откинувшись на спинку стула, глядя в окно, об что разбивались хрустальные слёзы неба, - и уже довольно долго.

- Тебя никто не просит, - пытаясь скрыть в голосе дрожь проговорил парень, - можешь уходить. Тем более, кто тебе сказал, что я хочу с тобой разговаривать?

- Ну не надо врать, малыш, - Алекс расплылся в широкой улыбке и переключил взгляд голубых глаз на парня, который снова замер, - будто тебя совершенно не интересует, что между нами произошло той ночью.

- Да, потому что ничего и не было, - снова вспылил Морриз, отведя взгляд. Он продолжал разговаривать шёпотом.

- Может, я знаю лучше, - мужчина пожал плечами, совершенно не давая Питеру повода волноваться, как через считанные секунды его рука дотянулась до воротника белоснежной рубашки юноши, грубо наклоняя его к себе, - я не был пьян в стельку, как некоторые.

Хоть он и прошептал эти слова, но всё же смог привлечь ещё больше внимания людей и вызвать недовольство Питера. Мальчишка зажал губы, так же резко схватившись за запястье Алекса. Он до последнего не хотел верить в это и отрицал.

- Боль в теле, отметины на довольно труднодоступных участках тела, которые ты вряд ли заметил - что это, по-твоему? Думаешь, после этой ночи я оставлю тебя в покое? Ох, нет. Ни за что. Ты сам дал мне маленький шанс, и я хочу, чтобы ты выслушал меня, ведь в твоей юношеской головке крутятся множество мыслей о том, что тебя снова использовали, - продолжил шептать Алекс, ещё крепче сжав воротник. Чтобы не глядеть в глаза юноше, он переключил всё внимание на его тонкие губы, - и ещё, мне надоело быть паинькой. Если мне потребуется, я поцелую тебя прямо здесь, на виду у посетителей, заставив согласиться на разговор.

Да, именно такой язык Питеру был больше знаком. Грубость, дерзость, агрессия. Купер это хранил по сей день и просто умел скрывать. До этого момента. Услышав эту речь, мальчишка с дрожью выдохнул, так же отведя взгляд. Воздух между ними сгущался. Можно было задохнуться.

- Дождись окончания моей смены, - юноша рывком отцепил мужскую руку от себя, медленно вставая в полный рост. Согласился лишь из-за того, что не хотел проблем.

- А потом можно целовать? - с дерзкой улыбкой спросил мужчина, сложив руки крест на крест, будто бы ничего и не было.

- Нет, - произнеся эти слова, парень не выдержал, громко хлопнув руками по столу, от чего грязная кружка чуть не упала. Алекс даже не шелохнулся, уже с улыбкой воспринимая вспышки агрессии Питера, - потом можно хорошенько получить в ебало и потерять со мной всю связь.

Люди затихли, начиная шептаться. Всё их внимание было приковано к столику у окна, но никто, даже из сотрудников, не горел желанием вмешаться. Куперу, в свою же очередь, было совсем не страшно. Год назад он очень редко видел мальчишку в таком виде. С недержанием агрессии парня было даже как-то интересней. Как и ему надоело быть паинькой, так и Питеру уже успело надоесть подчиняться Куперу. Хватило года.

- Жду с нетерпением, - спокойно отозвался мужчина, и после этого парень смело берёт в руки поднос и наконец-то отходит от столика, чувствуя на себе уже намного больше взглядов.

Расспросы персонала о том, кто это был, лишь бесили. Всю оставшуюся смену Питеру приходилось уже натягивать улыбку, подходя к посетителям. Поднимать на Алекса взгляд было страшно, но он чувствовал, что голубые глаза были прикованы именно к нему. Конечно, те слова, что юноша ему там наговорил с горяча, не мог воплотить в реальность, ведь это было невозможно, а иногда безумно хотелось. Девушки могли себе позволить дать пощёчину, но вот только Морриз совсем не девушка.

Настроение испортилось, но Питер снова показал свою улыбку сотрудникам заведения, извинившись за произошедшее, выходя следом за Алексом, чего так не хотелось. Оказавшись за дверью, парень вздохнул свежий запах дождя, видя тёмное небо над головой. До сих пор моросил дождь, а рядом стоял он. Как же это было странно - чувствовать запах свободы, находясь рядом с тем, кто у тебя её когда-то отнял.

В один момент мужчина раскрывает огромный чёрный зонт, выходя из-под козырька, приглашая под него парня, мотнув головой. Юноша тяжело вздохнул, но всё же встал под зонт, до какого-то определённого момента не веря, что рядом был Алекс, да ещё и в таком виде. Понимал, что весь прикид был лишь для того, чтобы его сразу не заметили.

Как бы его ненавидел Питер, но продолжает выслушивать, терпеть. Вот он достаёт из кармана кофты пачку сигарет и зажигалку, привлекая внимание мужчины. Тот сразу же замечает знакомую упаковку и отводит взгляд, продолжая идти. Помимо отпечатка на теле и душе, Купер смог и запечалиться в лёгких юноши. Но несмотря на это, тоже достал сигарету, схватился за подбородок Питера и соприкоснулся концом сигареты с его уже зажжённой сигаретой, через считанные секунды заставляя табачный дым проникать в свои и так пошатанные лёгкие.

- Когда же до тебя дойдёт, что весь мир — это не твой особняк, и ты здесь не вправе делать всё, что захочешь? - недовольно отозвался мальчишка, резко повернув голову и заставив мужчину убрать руку с его подбородка.

- Мы ведь собирались разговаривать совершенно на другую тему, - смело отозвался Алекс, смотря краем глаза на парня, продолжая держать одной рукой зонт и идти вперёд.

- Ну, и как это было? - мальчишка резко поворачивает голову, чтобы встретиться со взглядом Алекса, а затем смело выпускает дым, покрывая им мужское лицо, от чего Купер слегка морщится, - Как мы умудрились снова переспать?

Мужчина дерзко улыбнулся, понимая, что этот вопрос юноше не давал покоя все те два дня, который он не провёл вместе с ним. Этот тип мог придумать всё, что угодно, чтобы заставить Питера крутиться возле себя. От этого и становилось страшно парнишке.

- Ты первый полез, - спокойно проговорил Купер, не скрывая улыбки, - когда я снимал с тебя шорты, ты заговорил, понимая, кто находится рядом.

- И что же я говорил? - Питеру в один момент стало неудобно. Он не хотел верить, но испытывал уже не самые приятные чувства.

- Эти слова были не так важны, как те слова, которые последовали чуть позже, - Алекс пожал плечами, снова впуская дым, - ты говорил мне, что скучал.

Проговорив это, мужчина отвёл взгляд, зажимая в зубах сигарету. Уже говорилось про то, что если бы Купер тогда не поддался той дурманящей страсти, то ничего бы не услышал, не увидел, хотя всё могло разрушиться прямо на следующий день. Тогда, может это была вовсе не ошибка, а некий шанс?

- Допустим, я на пьяную голову полез сам, - неловко проговорил мальчишка, не признавая правду, - а ты, получается, не упустил эту возможность, хотя мог просто отказаться от меня?

- Когда, скажи мне, я от тебя отказывался? - недовольно и быстро ответил мужчина, взглянув на парня, - Сидеть в четырёх стенах около года, помогать тебе на расстоянии и желать хотя бы увидеть одним глазом – не наслаждение. Ты был далеко, - он замолчал, докуривая сигарету, будто бы она давала ему кислород, чтобы продолжить, - а в тот день слишком близко.

- Насколько?

- Настолько, что я не сдержался. Если бы мне нужна была от тебя всего лишь одна ночь, то меня бы здесь не было.

- Может, тебе нужна не одна? - Питер старался отвечать сдержанно, докурив сигарету.

- Я мог найти кого угодно, чтобы развлечься и забыть тебя, и могу до сих пор. Как видишь, рядом, кроме тебя, со мною никого нет.

- Откуда я могу знать, что ты мне не врёшь? Откуда мне знать, что всё произошло именно из-за меня, и что ты больше никого не хочешь, кроме меня? Ты пропал на два дня, сказав мне это. О чём я должен был подумать и что сделать?

Оба остановились. Мальчишка переводил дух от быстро сказанных слов, а он ведь и вправду ломал голову. Как тут не подумать, что ты был снова использован? Лунный взгляд был прикован только к Алексу, который разглядывал парня во всей его красе. Купер видел его разным, но только на свободе птица показывает все свои умения летать. Именно здесь, когда Питер свободен, он имеет право показывать себя с разных сторон, не боясь получить наказание. Имеет право волноваться, говорить, касаться. И имеет право знать всё.

На улице было мало людей. Некоторые обходили эту парочку стороной. Асфальт превратился в зеркало, где отражался свет каждого фонаря, ярких вывесок магазинов. Кажется, обувь у них промокла, а мужская рука, что держала зонт, уже замёрзла, но они продолжали стоять и выяснять всё, что было скрыто. Вот дождь снова усилился, начиная отдаваться сильным звуком, соприкасаясь с зонтом. Ливень. Юноше на один миг показалось, что в этих голубых глазах зажегся свет, что освещал всё во мраке улиц, и затих, нервно сглотнув.

Молчание между ними давало разглядеть этого мужчину. Когда идёт дождь, когда они стоят посередине дороги под зонтом и смотрят друг на друга, затаив дыхание, он кажется безумно красивым в столь простом виде. Очень. До такой степени, что хочется выбросить из своей головы все проблемы, вопросы и отдаться. Просто взять и отдаться. Мальчишка мог это сделать, потому что уже сделал шаг навстречу, и даже большой, выслушивая и терпя всё, что было между ними с самого появления Алекса спустя год. Спустя такой тяжкий год.

- Меня не было эти два дня, потому что были встречи с отцом, - очень тихо нарушил тишину Купер, первый опустив взгляд.

Внутри юноши что-то дрогнуло в один момент. Он прекрасно помнил, что для этого человека отца не существует и никогда не существовало. Это был монстр. Самый настоящий, который оставил свой кусочек в своём чаде. Если мужчина будто бы приучал своего сына с самого начала к женским телам, то как он отреагирует, узнав о том, что Алекс променял женские тела на нормальную жизнь - на Питера?

- Что ты хочешь от меня? - так же тихо спросил Питер, не отводя взгляда от мужчины.

Да, в душе что-то говорило о том, что все те слова не были ложью. Они уже слишком сильно сблизились, чтобы вот так просто закончить всё здесь и сейчас, так ничего и не сказав.

- Скажи мне, что ты хочешь от наших отношений, если они будут? - вся агрессия ушла. Парень старался действовать аккуратно, - Я ведь в последний день тебя чуть не застрелил, и после этого ты не боишься просить чего-то от меня? Нет никакой гарантии, что мне не захочется снова взять пистолет в руки и убежать.

Его гордость медленно давала трещины. В данный момент Питер понял, что за эти два дня он скучал. Правда скучал и ждал. Ждал, чтобы снова увидеть, как этот человек добивается его, чтобы услышать слова, правду. И сейчас настроен совсем не так, как обычно, когда Алекс потерял дар речи, выпучив свои прекрасные глаза на парня. Сжав крепко руку, в которой держал зонт, он заставил его дёрнуться, от чего Питер тоже вздрогнул, но не отводил глаз от мужчины. Пухлые губы были плотно сжаты. Парень не понимал состояние Купера.

Чуть отойдя, мужчина начал оглядываться, и юноша слегка успокоился, но в следующие секунды этот покой ушёл. Заметив, что поблизости никого не было, Алекс резко выкидывает из рук зонт, подставляя под удар ливня себя и мальчишку, и хватается за руки Питера, чтобы прижать его к кирпичной стене здания. Когда всё произошло быстро и резко, Алекс схватился за подбородок парня, чтобы тот глядел прямо в его глаза. Их уже омывали все силы природы.

- Ты! Ты мне только и нужен, какие бы отношения между нами не были. Не постель, не боль, не слёзы, а ты, идиот! - прокричал в порыве чувств мужчина, чтобы хоть что-то донести до Питера, - И не был на грани смерти, когда ты целился на меня, а уже убит, как только ты появился. С такой смертью мне совсем не хочется воскрешаться.

Тот лишь распахнул глаза и вслушивался в его речи, пока по телу прошла дрожь то ли от дождя, то ли от ситуации. Понимая, что смысл слов вряд ли дойдёт до юноши именно в этот момент, мужчина быстро накрыл его губы своими. Мальчишка встрепенулся и хотел оттолкнуть Купера от себя, но ничего не получилось, а ноги подкосились, чувствуя, насколько поцелуй был пропитан чувствами. Он имел вкус дождя, свежести... Было совсем не страшно промокнуть до нитки, лишь бы прочувствовать всю прелесть этого поцелуя.

Вместо того, чтобы положить свои бледные и уже мокрые руки на мужскую грудь, Питер даёт им другое место, положив на раскинутые плечи Купера. Алекс, в свою очередь, подхватывает ноги парня, ещё сильнее прижимает его к стене, но не отрывается от губ, давая им промокнуть. Юноша смело обхватывает тело ногами, чтобы не упасть, и обвивает шею руками, отвечая своей силой на дурманящий поцелуй.

Мужчина, терзая губы мальчишки, то покусывая их, то оттягивая, всего на мгновение прерывая поцелуй, передавал через этот поцелуй всё то, что было внутри него, а внутри была любовь. То, что приходит, оставляет следы, которые не заживают, и уходит, а иногда даже возвращается, но это очень редко, и именно их случай. Когда кто-то из них любил до такого безумия? До боли в груди, до замирания дыхания, до искр перед глазами во время поцелуя? Возможно ли вообще так сильно любить? Возможно ли позволить себе целоваться под ливнем посередине улицы, не боясь о том, что их кто-то увидит, что они промокнут?

Возможно, да, чёрт побери, возможно, если ты готов утонуть в человеке и не выбраться в реальный свет, остаться с ним на вечность под этим грёбаным ливнем и целоваться, пока не опухнут губы и на них не появятся кровавые нотки, которые со временем превратятся в поток, сливаясь с дождём на бледной коже, стекая по подбородку. Именно до такого хотелось любить, и даже после не останавливаться.

Ловкий язык Купера затыкал все пустые щели во рту парня, целовал так, будто бы такого шанса больше не выпадет. Вот воздух в лёгких резко заканчивается, и он замирает, а затем отрывается от уже пухлых губ Питера, начав переводить дыхание. Они уже успели промокнуть. Мужская рука вмиг оказалась на мокром лице мальчишки. Алекс не отводил от него взгляда, будто бы готовясь пойти на второй заход, но мальчишке было труднее всего отойти. Казалось, что воздух уже закончился тогда, когда он оказался у стены, и во время поцелуя просто задыхался. Человеком.

Волосы, лицо, одежда - всё это было мокрым. С их подбородков стекали капли, дождь продолжал омывать каждого. Руки стали холодными, но душа лишь получила очередную порцию тепла от поцелуя.

- Мы промокли, - очень тихо проговорил Купер, прислонив холодный и мокрый лоб ко лбу парня, всё ещё переводя дыхание. На его лице засияла улыбка, и он до сих пор держал ноги Питера, чтобы тот не упал, - до нитки.

По дороге проехала машина, освещая своими фарами улицу. Этот свет вернул мальчишку в реальность, и он резко вздохнул с дрожью, будто бы это был первый глоток воздуха после поцелуя. Закрыв глаза, парень почувствовал, как очередные капли сильного дождя продолжали делать свою работу. В небе раздался гром, но эти двое даже не дрогнули, наслаждаясь моментом. Как бы банально не выглядел поцелуй под дождём, но запомнят они его на очень и очень долго.

Спустя какое-то время Купер отпустил ноги юноши, но они продолжали стоять у стены, глядеть друга на друга и мокнуть под дождём, чувствуя его холод на коже.

- Пошли, - Питер резко берёт мужчину за руку и тащит за собой, прибавляя с каждой секундой шаг.

Алекс даже сообразить сразу не смог, что происходит, и по пути лишь схватил зонт, который всё это время валялся посередине дороги и одиноко мокнул под дождём. Несмотря на это, Купер накрыл зонтом только впереди идущего парня, продолжая мокнуть. Ему было плевать, замёрзнет он или простудится, главное, чтобы юноша не подвергся этому. Только когда они останавливались, чтобы дождаться зелёного света светофора, мужчина мог позволить себе встать под свой же зонт.

Питер даже не отпускал его чувствительную и уже ледяную от дождя руку, молча смотря на дорогу. Казалось, что всё. На этом все их агрессивные словечки, недовольные взгляды закончились, но юношу что-то терзало всю дорогу. Здравый смысл будто бы ругал своего хозяина за тот поступок, но и мальчишка же не каменная стена, чтобы один за другим принимать соблазнительные удары Алекса. Они слишком сильные. Как бы долго он не пытался казаться ледяной глыбой, отбивать эти удары, но всё, кажется, было бесполезно. Как вести себя дальше, приняв самый тяжкий удар на себя?

Мальчишка любил. Без сомнений любил этого человека через страх, который до сих пор брал над ним вверх. Хотя подобных действий, как банальный поцелуй под дождём, год назад не было. Этого всего не было. Был кошмар, сплошной кошмар.

Всю дорогу они шли молча, но за руку, словно самая настоящая парочка. Мальчишке было не особо страшно впустить Купера в свою квартиру, и именно поэтому вёл его за собой. Когда зашли в подъезд, то на миг замерли. С одежды и зонта капала вода. Встряхнув зонт, Алекс свернул его, снимая кепку с головы, а затем взглянул на Питера, от чего тот сразу же отвёл взгляд, начиная подниматься на третий этаж, где находилась его уютная квартирка.

Он дал Алексу первому оказаться там, по пути включая свет, а закрывал входную дверь с мыслями о том, что если что-то случится, то это будет полностью его вина. Юноша мог и не впускать этого монстра в своё единственное и бывшее от него убежище, но это была очередная проверка для них двоих. В этот момент можно было понять и разглядеть, что хочет мужчина, и если его желания будут куда более сильнее здравого смысла, то после можно всё моментально закончить.

- Значит, ты позволяешь остаться мне у тебя на ночь? - с лёгкой улыбкой проговорил Алекс, разуваясь.

- Да, но вот только ты спишь на диване, - парень сразу же указал на старый диван у правой стены комнаты, отвечая ехидной улыбкой.

Хотя этот поступок можно было объяснить и по-другому. Питер уже побывал в великолепной квартире Купера и просто отвечает ему тем же. Мужчина обеспечил ему в тот день не только ночлег, но и защиту. Конечно, Алекс мог моментально позвонить кому-то из своих деловых людей, и те быстро подогнали ему машину, но если бы он хотел, то сделал это давно.

Пройдя в зал, парнишка первым делом закрыл все окна, а затем начал рыться в комоде, пока Купер спокойно оглядывался. Да, это была не огромная двухэтажная квартира, не особняк, но кого это должно волновать, когда любимый тебе человек рядом, заменяя собой все эти хоромы? Найдя те футболки, которые принадлежали именно Алексу, он кинул их в руки мужчины, смотря на его реакцию. В любом случае, ему нужно было переодеться. Одна из футболок была болотного цвета, что была дарована несколько дней тому назад, а одна тёмно-синяя. Именно та футболка, в которой и убежал от своего страшного кошмара мальчишка.

Купер, казалось, не сразу понял, чьи это футболки, а когда до него дошло, то поднял взгляд на Питера, выгнув бровь.

- Одна из них твоя, - смело сказал он, положив тёмно-синюю футболку на край дивана.

Мальчишка тяжело выдохнул, облизнув губы. У него ещё были вещи, которые напоминали о Купере. Хотелось хотя бы немного избавиться от них, но нет же. Хотя, эта футболка и вправду уже принадлежала Питеру, потому что пролежала у него целый год. Ничего не оставалось делать, как промолчать и взять футболку в руки. Опять.

- Ладно, хорошо, - сдержанно ответил юноша, сжав плотно губы, - иди первым в душ.

- Хорошо, - после этих слов Купер смело снял насквозь мокрую толстовку, и мальчишка проглотил язык.

- Не уверен, что твоя одежда высохнет до завтрашнего утра, - тихо продолжил он, также пытаясь не глазеть на серую и менее мокрую футболку на теле мужчины.

- Об этом можешь не волноваться, - Купер наклонил голову вбок, напомнив парню свою тёмную и дерзкую сторону, но не хотел показать, что она готова была выбраться наружу в тот момент.

После так же смело снял с себя мокрую футболку, показывая своё оголённое тело Питеру. Тот прикрыл рот рукой, наблюдая за этим действием. Он прекрасно помнил, что в отличии от своего тела, этот сосуд всегда был в идеальном состоянии. Ни одного шрама или следа. И за год оно ни капельки не изменилось, оставаясь таким же красивым.

Когда Купер наконец-то скрылся с чистой футболкой, что дал Питер, в небольшом коридорчике, и дверь в ванную за ним закрылась, мальчишка убрал руку ото рта, с дрожью и громко выдохнув. Его будто бы окатила волна с какой-то неизвестностью. Было трудно просто смириться с тем, что в одной из комнат этой чудной квартирки находился тот, чего появления Питер так боялся весь год. Нет, сопротивляться феромонам любви, через силу, конечно, возможно, но дело в самом Алексе.

Подойдя к краю дивана, парень аккуратно взял в руки мокрую и тяжёлую от этой самой дождевой воды толстовку, начав слегка мять её в руках, словно кот. Она пахла им. Этот сладкий запах из-за влажности слегка убавил силу своей резкости, но от этого не стал менее приятным. Даже лучше. Не каждый мог стерпеть такой сильный запах.

Разложив свои мокрые вещи и вещи Купера на батарею, которая, к сожалению, не была горячей из-за июня за окном, парень быстро привёл главную комнату в порядок, постепенно приходя в себя, переоделся и ждал, пока мужчина выйдет из душа в то время, пока живот издавал странные звуки. Юноша хотел безумно есть после работы.

А, как мы все помним, у этого чуда с готовкой не всё получалось. Нередко могло что-то подогреть, а это что-то испортить сковородку или другую посуду. В больницах мальчишка очень мало ел, отходя не только от Купера, но и от грузовика, под который он попал, а, оказавшись за стенами больниц, вообще перестал есть, не открывая рот для еды и людей. Для организма это был сильный удар, как и те несколько недель в особняке умершей сестры человека, который на данный момент моется в твоей ванне, по психике. Ещё эти вспышки агрессии... Боль очень сильно влияет на людей. Так же сильно она повлияла на Алекса? Он пытался заглушать её следы алкоголем, а вот Питеру нечем было заглушить. Он терпел, что приводило к истерикам, слезам, трясучке, крикам, голоду.

Отходил от Купера, как от болезни, но может ли он превратиться в лекарство, что так нужно было весь этот чёртов год?

Сейчас же мальчишка ест нормально, хоть иногда и не то, что полезно, но ест. И, оказавшись на кухне, была попытка себе что-нибудь приготовить, но снова что-то пошло не так. Содержимое в сковороде зашипело и начало брызгаться маслом, заставляя Питера дёргаться и на расстоянии держаться за ручку сковородки. По всей кухне уже царило благоухание горелого. Это было настоящее фиаско.

- Ладно, - выдохнул парень, подставляя горячую сковороду под холодную воду, от чего она снова зашипела, показался пар, - поем чай.

- Кажется, мне снова придётся тебя кормить.

Мальчишка от резкого мужского голоса поднял голову и распахнул глаза, слегка испугавшись. Около кухонного стола уже оказался Алекс, а его волосы были мокры не от дождя, а от чистой воды. На болотной футболке мокрые пятна, потому что мужчина не полностью вытерся, а на ногах абсолютно ничего, кроме как боксёров. Увидев столь чудное зрелище, юноша просто застыл, поставив руки на бока.

- Не думаю, что твоя одежда будет мне как раз, так что извини, - Купер лишь пожал плечами, медленно начав подходить к парню, увидев его реакцию.

- Я выйду из душа и что-нибудь приготовлю. Потерпишь? - аккуратно спросил Питер, опустив взгляд, чтобы не смотреть в голубые глаза.

Кого он обманывал? Ну не годятся его руки для этого дела. Это не его сфера.

- Мне и не придётся, - Алекс расплылся в широкой улыбке, слегка потрепав парня, словно маленького мальчика, - иди.

Питер не упустил возможность оказаться чуть дальше от Купера и быстро рванул в ванну, закрывшись там на щелчок. Кажется, этот человек берёт под свои владения не только парня, но и всю его квартиру, став здесь хозяином. Даже в ванне чувствуется его присутствие, от чего просто хочется запрокинуть голову, прикрыть глаза и отдаться этой атмосфере, которой тоже уже завладел Алекс. Это ужасно и одновременно прекрасно, что заставляет покрыться бледные щёки румянцем, а тело полыхать огнём.

Горячий душ ничто, по сравнению с этим человеком, а холодный даже не сможет остудить того, кто горит от его влияния. И обыкновенная вода ни за что не сможет смыть с губ его пёстрый и, кажется, самый запоминающий огонь от поцелуя, что не затушили даже холодные капли дождя. Однажды он может превратиться в нечто большее, и это уже не вызывало отрицательных эмоций.

Пока мальчишка был в душе, на экране его телефона, который находился на кухонном столе, высветился номер и фотография матери. Алекс, оторвавшись от своего смартфона, где он делал заказ еды на дом, смело взял в руки телефон, но не брал трубку, слушая рингтон. На фотографии эта женщина улыбалась, но мысль о том, что на её лице была совсем не улыбка, когда Питер пропал именно из-за него, резко стукнула в голову мужчине, и он сжал губы в тонкую линию.

Не только юноша боялся, что всё пойдёт под откос с его появлением. Сам Купер этого очень боялся с того времени, как впервые, спустя год, попался парню на глаза. Он боялся разрушить уже заново построенную Питером дорогу, которую он смог себе проложить после побега, снова пошатнуть его психику, снова его уничтожить в щепки из-за своих чёртовых потребностей и настоящей сущности. Называть его в таком случае эгоистом будет совсем не правильно.

- Конечно, спасибо за ужин, но ты же помнишь, что спишь на диване? - не смело спросил Питер, выходя из кухни. Набив желудок тушёными овощами, стейком, каким-то салатом и хорошим дорогим соком, мальчишка валился с ног и хотел поскорее лечь спать.

- Помню, - выдохнул Алекс. В этом слове крылось какое-то разочарование.

- Когда мы переспали, то спали вместе, так ведь? – снова у парня хватило смелости задать очередной вопрос, расправляя постель для гостя.

- Я из-за твоего присутствия не собирался спать на коврике у входа, - после этих слов Купер расплылся в широкой улыбке, заставив выгнуть Питера бровь, - хотя, просто не упустил возможность оказаться вместе с тобой в одной постели и на следующее утро увидеть рядом. Мы спали в одной кровати всего один раз, не считая того дня, и то я этого особо не помню.

- Потому что был пьян в стельку, как и я в тот день, - быстро проговорил юноша, вспоминая тот день, когда Алекс завалился в его комнату пьяным, еле-еле стоявшим на ногах.

Тогда для Питера это было настоящим чудом. Он впервые смог хоть как-то сблизиться с тем чудовищем, которое хотело любви. Да, в какие-то моменты Купер и не смог защитить самого дорогого человека в том особняке от самого себя, но всё же держал себя в руках, как только мог. И даже будучи пьяным не хотел делать мальчишке больно.

- Чудные параллели, - с той же лёгкой улыбкой ответил мужчина, садясь на край дивана.

- Не особо, - Питер пожал плечами, а затем выключил свет, направившись к своей постели, - спокойной ночи.

Кажется, после этих слов все сегодняшние слова и события должны были лечь на дно, отдав эту парочку в объятия сна. Повернувшись к окну, за которым до сих пор шёл дождь, юноша слышал, как на скрипучий диван лёг Алекс, но также понимал, что тот не собирался ложиться спать, чувствуя его проницательный взгляд на себе.

Да, он был ещё не готов так близко подпускать к себе Алекса. Если уж на затуманенный ум юноша перед ним бессилен, то в здравом хоть как-то может держать его на расстоянии, как ту сковородку с шипящим и брызгающим маслом. Вот только эту сковородку можно подставить под холодную воду, а что делать с Купером? Вряд ли такое бы сработало.

Спустя какое-то время парень полностью выкидывает из своей головы все мысли, закрывая глаза. Некоторый промежуток времени он слышал, как ворочается Алекс, но тот всё же угомонился. Мальчишка же откинул со своего тела одеяло, скомкал и обнял, что было привычкой с давнего времени. Этот приём помогал даже в особняке Купера и сейчас неплохо действует.

Парню удаётся заснуть, но, кажется, что сон был с промежутком в пару минут, хотя на самом деле прошло около часа. За окном перестал барабанить дождь. Это должно было чуточку успокоить, потому что от грома Питер иногда вздрагивал, но нет. Распахнул свои чудные очи, которые словно заменяли луну этой ночью, когда позади него что-то зашевелилось. Успел лишь потереть слегка глаза, как крепкие мужские руки обвили и его тело, словно какая-то змея, и парень почувствовал кого-то спиной.

Конечно, мальчишка не сразу понял, что к чему, пока не вспомнил, что сам Алекс Купер находится у него дома и должен спать на том сранном и старом диване, но нет же. От того, что могло произойти дальше, Питер моментально взбодрился, распахнул глаза и напрягся. Ведь с самого начала думал, что это всё не приведёт ни к чему хорошему!

Было и вправду страшно. Даже очень. Сердце постепенно начало набирать обороты, а юноша - паниковать, начав шастать глазами. Казалось, что Купер ничего не мог натворить, потому что не пьян, а с другой стороны, это даже хуже. Пьяного мужчину можно было быстро уложить на кровать, а вот трезвого, да ещё и Алекса, вряд ли. В голове быстро проносятся события, которые могли бы последовать за этими действиями, и они не самые хорошие, но кроме как лёгкого сжимания хрупкого и бледного тельца, а также его прижимания к своему горячему и сильному телу, Купер ничего не делает и спокойно лежит на кровати вместе с уже испугавшимся парнем.

- Ты напрягся так, будто бы я собираюсь тебя убивать, - резко прошептал мужчина в ухо Питера, опалив его горячим дыханием и заставив дёрнуться, словно от самого сильного грома. Можно было по голосу понять, что Алекс был не сонным, что ещё сильнее напугало парня, будто бы этот зверь ждал подходящего времени.

- Мы договорились, что ты спишь на диване, - агрессивно, но со страхом таким же шёпотом ответил Питер, крепко схватившись за руки, которые обвивали его, слава Богу, не голое тело. На нём была футболка, но даже через неё чувствовал всё тепло мужчины, - что тебе от меня нужно?

- Всё то же самое - ты, - спокойно ответил Алекс и в следующие секунды ослабил хватку, давая мальчишке выбраться.

Казалось, что он освободится и сам ляжет на диван, лишь бы не быть так рядом с Купером. Именно такой прогноз придумал себе мужчина, и он начал сбываться, когда юноша резко отодвинулся от него и привстал, переводя дыхание, но замер, видя, как Алекс смирно лежит на подушке. Он абсолютно ничего не делал, чтобы успокоить или же оставить рядом с собой мальчишку, потому что прекрасно понимал, что действия имели намного больше смысла, чем слова.

На его лицо падал свет уличных фонарей, давая в красе разглядеть голубые, излучающее какое-то спокойствие, глаза. Разглядев это, Питер постепенно пришёл в себя, не собираясь уходить на диван. Такое год назад не удавалось видеть.

- Ты ведь хотел спать со мной в одной кровати, так? - тихо спросил он, медленно ложась на подушку лицом к мужчине, находясь на определённом расстоянии. Питер этим действием хотел настроиться на спокойный ночной разговор, немного отойдя от страха.

- Ты ответил на поцелуй, - ответил Купер, не двигаясь, - разве, это не твоё "да"?

- Я сам не знаю, - честно проговорил парень, выдохнув, - находишься у меня дома, заказываешь мне дорогую еду, лежишь в моей кровати. Кажется, всё между нами разрешилось, но я не уверен.

- Спрашивая у меня, чего я хочу, ты задавал этот вопрос себе?

Сказав это, мужчина попал в яблочко, заставив юношу задуматься. А чего он хотел? Чего желал?

- Меньше боли, жестокости, холода, - на одном дыхании выговорил Питер, будто бы чего-то боялся, - это самое главное, чего я так хочу и это то, что до сих пор создаёт между нами преграду.

Купер молчал, наслаждаясь мальчишкой, так же, как и он им. На этот раз тишина не нагнетала, а наоборот - помогала. Помогала собраться с мыслями и всё высказать. Ночью.

- В тот день, когда я избил тебя плетью, у меня сорвалась сделка, - первым разрушил тишину Алекс, отведя взгляд, - сделка, по которой я мог в одно мгновение избавиться от девушек и зажить нормальной жизнью, но этот шанс проскользнул перед глазами, и тогда я окончательно разрушил все свои шансы. Разрушил тебя.

В юношеской голове постепенно закрутились шестерёнки. Да, это не оправдывает поступка мужчины, но можно было понять, как он был раздавлен в тот момент. И если бы Питер знал, что Купер упустил в тот момент, то точно бы ушёл, дав ему отойти.

- Ты настолько сильно любишь меня? - очень-очень тихо спросил парень, желая перевести тему, снова приковав этим вопросом к себе внимание Алекса.

- Безумно, - так же тихо ответил мужчина, смело положив свою тёплую ладонь на щёку юноши.

Тот сглотнул, чувствуя, как большой палец руки начал аккуратно массировать кожу. В тот момент Алекс был пропитан чувствами настолько сильно, что это можно было увидеть даже в темноте. В каждом его взгляде на что-либо, движениях, манере общения. Красивые краски, которые помогали создать столь прекрасную картину, как Купер, на холсте моментально становились жидкими и текли вниз при виде мальчишки, разрушая всю красоту. Они оба ломались перед друг другом.

Накрыв эту руку своей, Питер прикрыл глаза, уже слыша не своё сердце, а сердце Алекса. Руки до сих пор оставались проводником к его душе, и поэтому юноша уже без какого-то страха и паники убрал одну из них со своей щеки. Мужчине показалось, что это очередной провал, но нет. Парень повернулся к нему спиной и пододвинулся ближе, всё это время держась за руку, а затем, когда хорошо устроился рядом с Алексом, смело положил её на своё худощавое тело.

Прокомментировать свои действия юноша никак не мог. Он закрыл глаза, пока Купер, осознавал ситуацию, а когда мужчина понял, что мальчишка снова находится в его власти, то крепко сжал его тело, прижимая к себе и зарываясь носом в русых волосах. Он мог только мечтать о подобном всего лишь пару дней назад, а сейчас мечты сбываются, словно в сказке. Во взрослой сказке.

«Мы не в сказке, вот только ты остаёшься настоящим чудовищем»

- Знаешь, как ты пахнешь? – задал вопрос Алекс, когда кончик его носа коснулся шеи парня, от чего тот слегка сжался, но не открыл глаза, коснувшись кончиков пальцев крепких рук. В этих касаниях был весь момент.

- И как же?

- Как любовь, - шёпотом ответил мужчина, вдыхая аромат Питера, а затем смело скрестил с ним пальцы, чувствуя уже такое родное тепло, - одним словом это не описать.

******
Тишина особняка пробирала до костей. Холодный мраморный пол никаким боком не вселял в юношеское сердце мерзлоту, а яркие лучи, которые играли на окнах, и лёгкий ветерок давали понять, что это лето. Вот только какого оно года?

Мальчишка появился тут внезапно, и его слегка накрыла своими руками паника, но он начал оглядываться, чтобы убедиться в том, что снова посетил свой личный кошмар. Кажется, всё было на месте, но выглядело совсем по-другому. Не так величественно и опасно, строго. Абсолютно всё было на своих местах, кроме сердца Питера, которое в одно мгновение готово было выпрыгнуть из груди. На нём же кремовая рубашка на распашку с закатанными рукавами и лёгкие шорты, что было совсем непривычно для этого места. Цифры на цепочке не было. Понятно было одно - контроля здесь не было. Не было холодных взглядов мужчин, не слышались крики и плачь. Тихо. Будто бы свою колыбель пела душа усопшего.

Усопшего прошлого.

Входная дверь была открыта. За порогом особняка снова был виден наипрекраснейший зелёный сад, а через несколько секунд с улицы послышался смех. Девичий смех, будто бы это место было с самого начала создано для этого смеха, но всё это казалось обманом и иллюзией. Чтобы разрушить все мифы, мальчишка быстро выбежал из особняка, а когда на глаза попались уже знакомые девушки, то застыл, потеряв дар речи.

Это были именно те мученицы великого двора. Ни у одной из них не изменилась внешность. Они все были такими же, как и тогда, но сейчас на их лицах сияют улыбки, а в глазах можно увидеть покой. Настоящий покой, что следует после смерти, но им было комфортно. Каждая дама была одета в пышное платье, напоминая фрейлин при дворе императрицы или императора. Чьё-то платье было более элегантней и пышней, как у той небольшой компании, которая сидела на скамье, держа в руках зонтики. Там же находились и близняшки, которые во время смеха аккуратно прикрывали рты руками в перчатках, совершенно не показывая никакого страха. Ещё пара дам прогуливались по большой территории сада, что-то обсуждая, будто бы это был очень важный разговор.

Юношу абсолютно никто не замечал, пока он не понимал, что происходит. Всё это не было похоже на тот кошмар, что был в этом месте всего лишь год назад. Ни одной мужской души, кроме его самого. Всё было тихо и элегантно, будто бы это был не особняк Купера.

Сердце окончательно остановилось, когда Питер обратил внимание на двух бегающих друг за другом девушек, которые находились в лабиринте из кустов жасмина. Их платья были лёгкими, будто бы воздушными, а ноги голые, но это им не мешало продолжать бегать и смеяться. Локоны весело мотались туда-сюда по спинам этих двух прекрасных дам. Именно они и издавали такой громкий смех, заставив парня выйти из особняка. По уже длинным и светлым волосам он понял, что одна из них была Валери, а увидев бледную кожу, сразу вспомнив фарфоровую куколку, узнал в другой Эмили, которая до сих пор была так похожа на маленького ребёнка, убегая от своей подружки.

В груди резко вспыхнула ноющая боль, от чего мальчишка произнёс что-то непонятное, поддаваясь вперёд, словно пьяный, а на глазах наворачивались слёзы. Он так давно их не видел, да ещё такими счастливыми. Помнил лишь кровь. Их кровь, что оставила яркий след в этом ужасном месте, а они смеются. Так звонко и радостно, будто бы здесь был их дом, и ничего плохого не должно произойти. Питер даже не думал, что хотя бы сможет увидеть девушек, не то, что их улыбку. Когда ещё один звонкий смешок пронзил сердце парня, то он не выдержал и дал свободу одной из множества слёз, которые проплакал за всё то время, что находился в особняке Купера.

Когда слеза скатилась с подбородка, то будто бы издала звук, который услышали только девушки, и все прекратили свои разговоры и действия, замерев и разглядывая мальчишку. Эмили и Валери тоже замерли, оборачиваясь, и спустя пару секунд обе широко улыбаются, начав подбирать платья, чтобы не упасть по пути.

- Питер! - одновременно поговаривают они, бросая все свои потехи, и бегут к парню с улыбками на лицах. Таких радостных эмоций у них не вызывала даже игра в догонялки.

Оказавшись рядом с парнем, Валери и Эмили крепко его обняли, лишь пару минут спустя получая взаимность от него, чувствуя на своих спинах дрожащие бледные руки. Он просто не мог поверить и прийти в себя. Вот они, совершенно живые. Тёплые, до них можно коснуться, а если замереть, то и услышать биение сердец. Они были там живыми. Не сломленными и подавленными, а живыми. Дрожь берёт власть над юношеский телом полностью, но это ему не мешает ещё крепче прижать к себе подруг, будто бы боясь, что они в один миг исчезнут.

- Мы так рады, что с тобой всё хорошо, - первая заговорила Эмили, смело схватив Питера за руку, что происходило между ними очень часто, - ты жив!

Невозможно было описать, что скрывалось за их чудными улыбками. Они были ярче того солнца, что слепило глаза. В глазах был не только покой, но и искры некой жизни, хотя девушки уже давно умерли, но пока человека помнят, он не умирает. Питер помнил их до сих пор.

- А вы? - тихо спросил парень, глядя на подруг стеклянными от слёз глазами, чувствуя ком в горле, который мешал говорить, - Вы что тут делаете?

- Мы дома, Питер, - с улыбкой на лице ответила Валери, начав бережно стирать с бледной щеки юноши слёзы, - здесь наш покой.

- О чём вы? Вы же... Умерли. Вы не должны здесь находиться. Это же ад для всех нас, - резко заговорил Питер, постепенно и медленно отдаваясь панике. Валери прекрасно знала это состояние, и как старшая сестра положила обе ладони на лицо Питера, приближаясь к нему. Эмили же не отпускала его руки.

- А нам больше и некуда идти, - тихо прошептала она, поджав губы, - здесь был и сейчас есть наш дом, потому что другого нет.

- Вас расстреляли, словно зверей, - уже всхлипывая отвечал мальчишка, смотря то на одну девушку, то на другую, - это не ваш дом.

- Нет, Питер, - снова заговорила Эмили, уже скрещивая руки с ним, - это наш дом. Мы здесь жили, ели, спали. У нас нет другого места для покоя.

Перед глазами мальчишки резко пролетел последний момент с этой чудной девчушкой. Перед походом в бордель он обещал ей, что вернётся, бережно поцеловав в лоб, но кто же знал...

- Будь мы живы, то давно бы уже сгнили внутри, - продолжила Валери, превращаясь на глазах парня из девушки в мудрую женщину, - иного нам не было дано. Да, мы мертвы, но всегда рядом.

- Будь вы живы, было бы легче...

- Тебе - да, но нам-то нет. Чтобы мы делали, оставшись в живых при таком раскладе? Ничего. Стало бы только хуже. Питер, мы ждали этого покоя очень-очень долго, и мы заслужили его.

- У Алекса и вправду не было другого выбора, - после этих слов мальчишка перестал хлюпать носом, услышав такое родное и пугающее имя. Девушки дополняли одно предложение за другим, и Валери на сей раз поговаривает имя бывшего хозяина уже без какого-либо страха, - чтобы он делал, отпустив тебя и оставив нас? Помер. Просто помер.

Было понятно, что даже умершие девушки были на стороне Купера.

- И мы ему снова благодарны за это, - с лёгкой улыбкой проговорила куколка, встав рядом с парнем и положив ему голову на плечо, - на этот раз он дал нам больше, чем еда и место проживания. Поверь, что Купер умеет дарить покой.

- Он и тебе его подарит, вот только уже не в такой форме, как нам, - Валери аккуратно провела по щеке парня, схватив его за руку, словно знала, в каких отношениях находились эти двое на данный момент, - просто год назад это было нужно. Человек сам себя довёл до такого состояния, и он сам избавился от него своими методами. Передай ему спасибо.

- Большое спасибо за то, что избавил нас от того ада, - девчушка ещё сильней прижалась к Питеру, улыбаясь, - это самый сильный поступок в жизни Алекса.

Юноша с замиранием сердца слушал девичьи слова. Ни одна не произнесла что-то ужасное про Алекса. Они говорили ему спасибо. Спасибо за покой, что он им подарил, расстреляв. Девушки не винили Купера, а даже защищали, находясь на том свете. Даже там этот мужчина остаётся для них чем-то большим, чем человек.

Может быть, и вправду было так лучше? Все бы эти девушки мучились после побега Питера, а ещё хуже, ситуация могла обрести иные обороты. Может, мальчишке тоже стоит сказать спасибо Алексу за то, что он избавил всех их от собственного ада, продолжая самому тонуть в нём?

- Ты тоже можешь находить здесь вместе с нами покой, когда тебе будет плохо и тревожно, - обе девушки схватились за руки парня, постепенно отходя от него, давая понять, что сказанных слов было достаточно.

- Как Алекс дал нам покой, так и ты ответь взаимностью, - Валери широко улыбнулась, с особой нежностью чувствуя последние касания рук мальчишки, по лицу которого снова прокатились слёзы, - хватит бороться со своим сердцем.

- Постойте, - резко прерывает Питер Валери, но прекрасно запоминает её последние слова, - а где Ванесса?

******
Мальчишка с резким вздохом распахивает глаза, чувствуя слёзы на своём лице, а затем привстаёт, чтобы оглядеться. Это был сон. Чертовски благополучный сон, который давал всё для размышлений. Именно в разговоре с Эмили и Валери, с которыми Питер был очень рад увидеться даже во сне, он увидел в Купере совершенно другого человека. С одной стороны — это дьявол, захватывающий в свои владения, а с другой - Бог, дарующий покой. Но вот только кто подарит ему этот покой?

И он прекрасно помнил каждое слово, в том числе и свои. Последние слова, которые он сказал, были не случайны. Среди всех девушек Питер так и не смог увидеть главную мученицу – Ванессу. Её там не было, но он не мог утверждать, что это что-то значило. Возможно, весь сон – это мысли, которые всё время крутились в юношеской голове, но понятно было одно – ни одна девушка в его лунных глазах не была низка, и тому подтверждение их вид в том сне. Они были прекрасны.

Самого мужчины рядом в тот момент не было, но было несложно догадаться, где он мог находиться. За всё то время, что мальчишка спал, он успел заказать еду на завтрак, попросить Флинна привезти новые вещи и забрать вчерашние. Этот человек был на ногах с самого утра, в полном рассвете сил, не то, что парень.

Всё утро они не обмолвились словами, потому что юноша прокручивал в своей голове тот сон. Алекс же не стал ему мешать, просто наслаждаясь его нахождением рядом с собой, но расстаться пришлось очень быстро. Парню снова нужно было оказаться в академии, чтобы сыграть на фортепиано и продолжить всё обдумывать. Хотя, на самом деле, Питер хотел оставить на денёк в покое Купера, дать подумать и себе, и ему над тем, что произошло в последние дни.

- Что ж, - с лёгкой улыбкой проговорил мужчина, выйдя из машины, которую тоже подогнал Флинн, - до встречи?

- До встречи, - спокойно, но с улыбкой ответил парень, и зашагал к величавой лестнице здания.

За этот чёртов день Алекс много сделал для Питера. Ел мальчишка заказанную им еду, сидел пару минут назад в его машине, вчера шёл под его зонтом и спал сегодняшней ночью в его объятиях. Было неизвестно, будут ли ещё такие дни, а, если и будут, то, когда...? Мальчишка хотел ещё. Может, даже не сейчас, но хотел, чтобы такое было во все те дни, когда они могли находиться вместе.

"Хватит бороться со своим сердцем"

Когда слова Валери отозвались эхом в юношеской голове, Питер застыл, пройдя некоторое расстояние, которое разделяло его с Купером. Глаза лунного цвета заметались туда-сюда, а пошатанная душонка не понимала, что происходит. Казалось, это было землетрясение, сбой, ураган, но нет. Парень просто в один момент понял, что подобные дни могут повторяться одним за другим, просто отдавшись полностью Алексу. У них могло быть счастье, любовь и тот покой, о котором твердили девушки во снах, а его поступок, который совершил он год назад, приобрёл другой смысл, что заставляло парня в ту минуту окончательно снять с себя оболочку гордости.

Он медленно разворачивается лицом к мужчине, когда вокруг всё замерло: перестали ездить машины по дороге, низко летать птицы из-за ещё пасмурного неба, и, кажется, перестало биться сердце. Алекс продолжал стоять на своём месте, и собирался уходить лишь только тогда, когда мальчишка скрылся бы с глаз, но он до сих пор здесь. Парню хватает пару минут, чтобы набрать в лёгкие воздуха, который будто бы не придавал уверенности, а делал больно, и недовольно цокнув, подлетел к Куперу, привстал на носочки и впервые за всё это чёртово долгое время сам накрыл губы мужчины своими, уже понимая, что нет пути обратно.

Понять свои чувства Алекс не может, потому что просто-напросто не хватает времени. Мальчишка быстро отцепился от него, так же, как и вцепился, а затем быстрым шагом направился к лестнице, после к входным дверям здания. Купер лишь провожал его взглядом, словно какую-то принцессу из мультфильма, медленно понимая, что юноша сам отдался. Что между ними всё, хоть и не совсем, но наладилось, и Питер наконец-то принял своё решение, совершенно об этом не жалея. Это было видно по его лёгкой улыбке, когда он чуть приоткрыл входные двери и снова посмотрел на удивлённого Купера, а затем скрылся, оставив его одного на улице.

- Да ты прям как маленькая девочка, которая видит дорогую и красивую куклу на прилавке магазина, - резко раздался грубый мужской голос, возвращая прекрасного принца в реальность, который всего пару минут назад избавился от злых чар.