Thor. Radioactive

Ран­ним ут­ром ме­ня раз­бу­дил гром­кий стук в дверь. Джейн, осо­бо не це­ремо­нясь, вле­тела в спаль­ню, ког­да я еще ле­жала на кро­вати. Нес­мотря на то, что Ло­ки вре­мен­но ос­во­боди­ли, я про­дол­жа­ла за­нимать по­кои прин­ца. Фригг вы­дели­ла ему ком­на­ту ря­дом с со­бой. На мой взгляд, это бы­ло са­мым луч­шим ре­шени­ем для не­го сей­час. Так он всег­да на­ходил­ся под кон­тро­лем сво­ей при­ем­ной ма­тери, ко­торую ува­жал и бо­ял­ся.

Под­ру­га тряс­ла ме­ня за пле­чи до тех пор, по­ка я не прос­ну­лась. Спать хо­телось жут­ко, по­тому что праз­дник про­дол­жался до рас­све­та. У ме­ня гу­дела го­лова от ус­та­лос­ти и вы­пито­го ви­на.

- Что слу­чилось? По­топ? Вой­на? – про­бор­мо­тала я, по­вер­нувшись на дру­гой бок.

- Вста­вай! – пот­ре­бова­ла под­ру­га.

- Ты еще не ца­рица, по­это­му не при­казы­вай тут, – съ­яз­ви­ла я.

Джейн стя­нула с ме­ня пок­ры­вало, и че­рез нес­коль­ко се­кунд ста­ло хо­лод­но так ле­жать.

- Быс­тро вста­вай!

- Сколь­ко вре­мени? – по­ин­те­ресо­валась я, при­под­нявшись на лок­тях.

- Один­надцать.

Джейн выг­ля­дела весь­ма встре­вожен­ной.

- Что слу­чилось-то? – уку­тав­шись в теп­лую ман­тию, на­конец-то спро­сила я.

- С Ви­олан­той бе­да.

Сер­дце про­пус­ти­ло нес­коль­ко уда­ров.

- Что он с ней сде­лал?

Джейн по­мота­ла го­ловой.

- Не знаю под­робнос­тей, она в боль­нич­ном кры­ле. Мне Сиф об этом ска­зала.

Нам хва­тило двух ми­нут, что­бы пре­одо­леть рас­сто­яние от мо­ей спаль­ни до ме­дицин­ско­го ка­бине­та. Мы, за­пыхав­ши­еся, вва­лились в хо­рошо ос­ве­щен­ное по­меще­ние. Кро­ме Сиф здесь боль­ше ни­кого не бы­ло. Во­итель­ни­ца сто­яла все в том же праз­днич­ном платье, по всей ви­димос­ти, она да­же не ло­жилась.

- Где она? – вы­пали­ла я, схва­тив­шись за бок, ко­торый ко­лоло от быс­тро­го бе­га.

Сиф кив­ну­ла в сто­рону не­боль­шо­го ле­жака, за­горо­жен­но­го по­луп­розрач­ной шир­мой. Не спра­шивая ни у ко­го раз­ре­шения, я прос­то прос­ле­дова­ла ту­да.

Сей­час ли­цо Ви­олан­ты сли­валось с бе­лос­нежны­ми прос­ты­нями, а на лбу прос­ту­пила ис­па­рина. За­путан­ные во­лосы рас­тре­пались по по­душ­кам. Де­вуш­ка чуть слыш­но ды­шала че­рез рот. К ее ру­кам бы­ли про­веде­ны ка­кие-то про­вода, ко­торые про­сачи­вались че­рез ее ко­жу.

- Что с ней слу­чилось? – раз­дался мой крик по всей ком­на­те. Хо­телось ска­зать фра­зу ше­потом, но вос­па­лен­ные нер­вы не да­ли это­го сде­лать.

- Во­роний глаз, – по­яс­ни­ла ле­ди Сиф.

- Это же... то, о чем я ду­маю? Он от­ра­вил ее? – с ужа­сом спро­сила я. Та­кие яр­ко-си­ние ягод­ки рос­ли и у нас на Зем­ле. Все­го лишь нес­коль­ко штук хва­тало, что­бы свес­ти сче­ты с жизнью. Яд вы­зывал силь­ней­шие су­доро­ги и па­ралич ды­хатель­ных пу­тей. Ес­ли бы бы­ла воз­можность, то та­кой страш­ной смер­ти я бы пред­почла пис­то­лет в го­лову.

- Она са­ма.

- Что зна­чит "са­ма"? - В го­лосе Джейн скво­зило воз­му­щение.

- По­пыта­лась по­кон­чить с со­бой, – чуть слыш­но от­ве­тила Сиф.

- Но по­чему? – не­пони­ма­юще спро­сила я.

Во­итель­ни­ца по­жала пле­чами.

- Од­но ра­ду­ет, мы по­дос­пе­ли вов­ре­мя.

Тем вре­менем бе­локу­рая де­вуш­ка на ку­шет­ке из­да­ла сдав­ленный звук и при­от­кры­ла гла­за. Я при­села воз­ле нее и хо­тела взять за ру­ку, но Ви­олан­та дер­ну­лась. По ее ще­ке про­кати­лась сле­за.

- Нет, – хрип­ло про­из­несла она.

Сиф с Джейн удив­ленно пе­рег­ля­нулись.

- Эй, спо­кой­но, это все­го лишь я.

- Пусть она уй­дет, – обес­си­лено поп­ро­сила Ви­олан­та.

- Гал­лю­цина­ции? – пред­по­ложи­ла я, обер­нувшись к де­вуш­кам.

- Уве­дите ее от­сю­да, по­жалуй­ста, – прох­ри­пела моя опе­кун­ша.

- Лиз­зи, те­бе луч­ше уй­ти.

Моя луч­шая под­ру­га пог­ла­дила ме­ня по спи­не.

- Что он те­бе нап­лел про ме­ня? – В том что в этом де­ле был за­мешан Ло­ки, я не сом­не­валась.

- Уби­рай­ся! – раз­ры­далась Ви­олан­та. Плач на­поми­нал боль­ше ис­те­рику.

- Вый­ди из ком­на­ты! – при­каза­ла мне ле­ди Сиф.

Я не­замед­ли­тель­но пос­ле­дова­ла ука­занию. Мои сон­ные но­ги нес­ли ме­ня по тем­но­му ко­ридо­ру. Джейн я до­жидать­ся не ста­ла. Еще ни­ког­да я не ис­пы­тыва­ла та­кой злос­ти. Мне ка­залось, что я спо­соб­на ра­зор­вать лю­бого без ору­жия. Мыс­ли сум­бурно ска­кали в го­лове. Все те­ло сот­ря­салась от гне­ва и хо­лода.

- Про­пус­ти­те! – вы­пали­ла я, ког­да стра­жа прег­ра­дила мне путь в по­кои бо­га ко­варс­тва.

- Зап­ре­щено, – от­ве­тил мне во­ин.

- Мне нуж­но ска­зать па­ру слов Его вы­сочес­тву.

Страж­ни­ки от­ри­цатель­но по­кача­ли го­ловой. Что же за день та­кой: один вы­гоня­ет из ком­на­ты, дру­гой не впус­ка­ет?

- Ло­ки!!! – Имя прин­ца раз­ле­телось по все­му ко­ридо­ру, сор­вавшись с мо­их губ.

На ме­ня нап­ра­вили клин­ки ору­жия.

- Бу­дешь про­дол­жать пря­тать­ся за чу­жими спи­нами?! – вновь за­вопи­ла я.

Ког­да эхо мо­его го­лоса стих­ло, по­вис­ла да­вящая ти­шина.

Дверь в спаль­ню при­от­кры­лась лишь тог­да, ког­да я по­вер­ну­лась к ней спи­ной и уже со­бира­лась ухо­дить.

Приш­лось соб­рать свою во­лю в ку­лак, что­бы не по­казать язык над­менным во­инам.

Все ок­на в спаль­не бы­ли от­кры­ты нас­тежь. На по­лу тон­ким сло­ем ле­жал снег. Все бы­ло пе­ревер­ну­то вверх дном. Я чуть не нас­ту­пила на ос­колки ва­зы, ко­торые ва­лялись воз­ле вхо­да. Стулья, ди­ван и стол бы­ли раз­бро­саны по все­му пе­римет­ру. Пос­тель­ное белье, ском­канное в не­понят­ный клу­бок, ле­жало по­сере­дине ог­ромной кро­вати. На язы­ке зас­тыл толь­ко один воп­рос: «Ка­кого чер­та здесь про­изош­ло?»

Нес­коль­ко ми­нут приш­лось при­выкать к ца­ряще­му мра­ку. По­чему-то здесь бы­ло тем­но, нес­мотря на то, что все што­ры бы­ли сдер­ну­ты с гар­дин.

Ло­ки сто­ял ко мне спи­ной, пе­реби­рая ка­кие-то кни­ги на тум­бочке.

Я уже и за­была, что хо­тела ска­зать, по­это­му из гру­ди выр­вался толь­ко не­понят­ный зве­риный по­лу-рык.

Принц мед­ленно раз­вернул­ся ко мне, при­под­няв од­ну бровь.

- Прох­ладно, – бур­кну­ла я, об­хва­тив се­бя ру­ками. Мо­роз нем­но­го ос­ту­дил гнев, и те­перь мне бы­ло стыд­но за свое ин­фантиль­ное по­веде­ние.

- В са­мый раз.

При взгля­де на его на­ряд, ко­торый зак­лю­чал­ся лишь в ко­жаных чер­ных брю­ках и рас­пахну­той хлоп­ча­той ру­баш­ке, ста­ло еще хо­лод­нее. Он го­лыми но­гами сто­ял в суг­ро­бе.

- У те­бя есть ка­кие-то воп­ро­сы? – спо­кой­ным то­ном спро­сил Ло­ки.

- Все­го один. Как убить бо­га?

Что­бы сог­реть­ся я ста­ла пе­реми­нать­ся с но­ги на но­гу.

Ли­цо прин­ца при­няло за­дум­чи­вый вид, он по­дошел к кро­вати и при­сел на нее, ски­нув под­нос с ка­кими-то кол­бочка­ми. Пос­лы­шал­ся звон раз­би­того стек­ла.

- При­сядешь? – пред­ло­жил он, ука­зывая на мес­то ря­дом с со­бой.

Я по­дош­ла бли­же, но са­дить­ся не ста­ла. По­чему я не кри­чала? Бо­ялась? Чушь. Не хо­тела? Воз­можно.

Ло­ки ка­зал­ся по­дав­ленным, хоть и ста­рал­ся это тща­тель­но скрыть. Над пе­рено­сицей за­лег­ла мор­щинка, а угол­ки губ бы­ли опу­щены. Не­уже­ли сер­дце ле­дяно­го ве­лика­на тро­нул пос­ту­пок де­вуш­ки?

- Что ты ей ска­зал? – сту­ча зу­бами, вы­пали­ла я.

- О чем ты го­воришь?

- Ты прек­расно зна­ешь, о чем и о ком я го­ворю.

- А­аа... Ты име­ешь ви­ду не­боль­шой пе­репо­лох с фрей­ли­ной ко­роле­вы? Мо­жет быть, те­бе сто­ит спро­сить у Ее вы­сочес­тва, не­жели у ме­ня? Это все-та­ки ее прис­лу­га.

- Прек­ра­ти! Я прек­расно знаю, что Ви­олан­та ис­пы­тыва­ет к те­бе чувс­тва.

- Не ду­мал, что ты ве­ришь в до­сужие сплет­ни, – ки­нув през­ри­тель­ную ус­мешку, ска­зал Ло­ки.

- Я ви­дела вас вмес­те. Она каж­дый день при­ходи­ла к те­бе, в твою тюрь­му.

Раз­дра­жение опять на­чина­ло рас­простра­нять­ся внут­ри.

- Это доп­рос, агент Ро­мано­ва? - про­шипел бог.

Раз­дался ти­хий сме­шок. Один из тех, от ко­торых му­раш­ки по все­му те­лу про­бега­ли.

- Ты вро­де бы бог ко­варс­тва, а не цар­ский шут.

Ло­ки шум­но вы­дох­нул.

- За­чем ты приш­ла?

- Что ты на­гово­рил Ви­олан­те? – пов­то­рила я свой воп­рос.

- Это не твои за­боты.

- Ес­ли че­ловек вне­зап­но ме­ня­ет ко мне от­но­шение, так, что да­же ви­деть не хо­чет, это ста­новит­ся мо­ей за­ботой.

- Зна­чит, она не та­кая ду­ра, как я счи­тал. На­конец-то осоз­на­ла, с кем не сле­ду­ет об­щать­ся. Мид­гард­ский му­сор - не луч­шая ком­па­ния для мо­лодой де­вуш­ки.

- Слу­шай, ты... - я не ус­пе­ла за­кон­чить пред­ло­жение, как Ло­ки рез­ко под­нялся на но­ги. Те­перь он ве­личес­твен­но воз­вы­шал­ся на­до мной, впро­чем, как всег­да. Так да­же бы­ло спо­кой­нее, не­жели про­жигать его за­тылок.

- Нет, это ты пос­лу­шай. Не смей ко мне так об­ра­щать­ся, я слиш­ком дол­го поз­во­лял те­бе воль­нос­ти. В мо­их жи­лах те­чет ко­ролев­ская кровь, я – бог! А кто ты? Мел­кая дев­чонка с са­мой от­вра­титель­ной пла­неты! Жал­кая смер­тная! – прок­ри­чал он.

- Да, будь ты хоть соз­да­телем Все­лен­ной. Это не да­ет пра­во рас­по­ряжать­ся чу­жими жиз­ня­ми.

- Пош­ла вон из мо­их по­ко­ев, – про­шипел он.

- Это не твои по­кои. Сам го­ворил, здесь нет ни­чего, что бы те­бе при­над­ле­жало.

Лок схва­тил ме­ня, рез­ко под­няв в воз­дух, и чуть ли не вы­кинул из ком­на­ты. Серь­ез­но, он от­крыл дверь но­гой и прос­то выш­вырнул, слов­но я бы­ла ка­кой-то вши­вой кош­кой.

- Не­нави­жу те­бя! – крик­ну­ла я вдо­гон­ку.

Же­лание гро­мить все вок­руг ока­залось весь­ма за­рази­тель­ным. Толь­ко в от­ли­чии от прин­ца я ре­шила ог­ра­ничить­ся лишь по­душ­ка­ми, ле­жав­ши­ми на ди­ване. Они как раз бы­ли зе­лено­го цве­та с зо­лотис­той вы­шив­кой, по­это­му вы­бор пал имен­но на них. Я схва­тила од­ну и заш­вырну­ла в сте­ну. Это нем­но­го ус­по­ко­ило мой пыл. Злость сме­нилась ра­зоча­рова­ни­ем и грустью. Я не по­нима­ла, что пос­лу­жило при­чиной на­ших ис­портив­шихся от­но­шений с Ви­олан­той. В пос­леднее вре­мя мы ред­ко ви­делись, за­нима­лись под­го­тов­кой ко­ролев­ских на­рядов, но ког­да нам уда­валось встре­тить­ся в ко­ридо­ре, то всег­да рас­ста­вались на ве­селой но­те. Бе­локу­рая кра­сави­ца всег­да све­тилась от счастья.

Рас­ха­живая по ком­на­те, я пе­реби­рала все мыс­ли­мые и не­мыс­ли­мые ва­ри­ан­ты. Пос­ле ссо­ры с Ло­ки мне уда­лось вы­яс­нить од­но, хоть он и был ви­нов­ни­ком нес­час­тно­го слу­чая, но, ско­рее все­го, кос­венно. Вряд ли бог стал пач­кать ру­ки и тра­вить на­до­ед­ли­вую пок­лонни­цу. Да, Ви­олан­та кру­тилась ря­дом с ним, дос­та­вала раз­го­вора­ми, но де­вуш­ка зна­ла ме­ру. Всег­да ухо­дила, ес­ли принц на­чинал злить­ся. Что мог­ло та­кого про­изой­ти, ес­ли че­ловек ре­шил­ся на та­кой от­ча­ян­ный пос­ту­пок?

На обед и ужин в глав­ный зал я так и не яви­лась. Лег­кое не­домо­гание - от­личная улов­ка на лю­бой слу­чай жиз­ни. Я стру­сила. Мне не хо­телось встре­чать­ся с бо­гом ко­варс­тва, да­же ес­ли в ком­на­те бы­ли дру­гие. Его вспыш­ки гне­ва в пос­леднее вре­мя пу­гали всех. Да­же Фан­драл ста­рал­ся дер­жать­ся по­даль­ше от не­го. Обыч­но во­ин был глав­ным ини­ци­ато­ром не­боль­ших ссор меж­ду ни­ми, но сей­час слег­ка по­уба­вил свой пыл.

Мне приш­лось так­же от­ло­жить по­ход в биб­ли­оте­ку. Я при­дер­жа­ла нес­коль­ко книг, ко­торые обе­щала вер­нуть уже нес­коль­ко дней под­ряд. Глав­ный хра­нитель бро­сал ко­сые взгля­ды, ес­ли мы стал­ки­вались во двор­це или в са­ду.

Ве­чером за­шел Тор. Гро­мовер­жец из­рядно ус­тал за дол­гий день. Те­перь на его пле­чах ле­жала ог­ромная но­ша, ко­торую он не смо­жет спих­нуть в бли­жай­шие ты­сячу лет. Так­же, его праз­днич­ное нас­тро­ение ом­ра­чалось тем, что це­лите­ли Ас­гарда бы­ли не спо­соб­ны прод­лить жизнь Джейн. Она бы­ла та­ким же че­лове­ком, как и я. Обыч­ной смер­тной. С обыч­ным за­пасом жиз­ненных лет, а, сле­дова­тель­но, у них ос­та­валось не так мно­го вре­мени. Приз­нав это, но­во­ис­пе­чен­ный царь пог­ру­зил­ся в раз­думья. Он лю­бил Джейн, так, как де­вуш­ка с Зем­ли не спо­соб­на по­любить ни­ког­да. Жи­тели зо­лотой пла­неты пре­вос­хо­дили не толь­ко в си­ле, но и в чувс­твах, эмо­ци­ях. Они лю­били раз и нав­сегда.

Я нес­коль­ко раз по­пыта­лась пе­ревес­ти наш раз­го­вор в дру­гое рус­ло, но все в ка­кой-то мо­мент упи­ралось в эту проб­ле­му. Моя под­ру­га смот­ре­ла на это ина­че. Она прос­то ра­дова­лась то­му, что на­конец-то смо­жет быть со сво­им воз­люблен­ным. Джейн не за­гады­вала так да­леко. Ее точ­ку зре­ния я и по­пыта­лась оз­ву­чить.

- Тор, от­ку­да ты зна­ешь, что бу­дет зав­тра? Мо­жет быть, ты ум­решь в ка­кой-то бит­ве, не до­жив до вес­ны, – ска­зала я.

- Сом­не­ва­юсь, – бод­ро про­воз­гла­сил гро­мовер­жец.

- К то­му же, ты слиш­ком ра­но сда­ешь­ся, я поч­ти уве­рена, что ва­ши уче­ные смо­гут чем-то по­мочь.

Царь улыб­нулся.

- Лад­но, что-то я раз­нылся, как плак­си­вая га­пунья.

- Плак­си­вая что?

- Пти­ца та­кая есть. Мер­зко кри­чит, как буд­то пла­чет, – по­яс­нил Тор, по­удоб­нее ус­тро­ив­шись воз­ле ог­ня на боль­шом ди­ване.

- Кста­ти, а по­чему по­душ­ки ле­жат воз­ле вхо­да? – по­ин­те­ресо­вал­ся бог.

- Пси­хоте­рапия.

Те­перь приш­ла его оче­редь удив­ленно при­под­ни­мать бро­ви.

- Сни­мала стресс, – крат­ко по­яс­ни­ла я.

- Да, по­теши­ли вы се­год­ня на­род с Ло­ки.

Тор гром­ко хо­хот­нул.

- Я пред­ла­гаю внес­ти те­бе пер­вую поп­равку в за­коны го­сударс­тва. Нуж­но зап­ре­тить сплет­ни.

- От­личная идея, нуж­но об­ду­мать это. Не хо­чешь стать ви­зирем? – пред­ло­жил шут­ли­во гро­мовер­жец.

Я вздох­ну­ла.

- Что хоть го­ворят?

- Вся­кое, но са­мая за­бав­ная вер­сия о том, что ты ус­тро­ила сце­ну рев­ности. Би­ла все что под ру­ку при­дет и гро­зилась пе­ревес­ти всех кра­сивых де­вушек.

- Что?! – мо­ему воз­му­щению не бы­ло пре­дела.

- Да, мы знат­но пос­ме­ялись за тра­пезой, ког­да од­на из фрей­лин на­чала ти­хонь­ко рас­ска­зывать нам под­робнос­ти. Бед­ная де­вуш­ка, она не ви­дела, что Ло­ки сто­ял за ее спи­ной. Ви­дела бы ты его в тот мо­мент. Он слов­но съ­ел чис­тую кис­ло­ту. Я, ко­неч­но, знал, что он уме­ет си­неть, но что­бы крас­неть...

- Он был сму­щен? – уточ­ни­ла я.

- Да, все кри­чал, что­бы мы все за­мол­ча­ли. К счастью, Один ли­шил его час­ти ма­гии, а то бы Ло­ки точ­но за­кол­до­вал нас, – гро­мовер­жец сно­ва за­лил­ся сме­хом.

- Еще что рас­ска­зыва­ют?

- Это прав­да, что мой бра­тец тас­кался по все­му двор­цу с то­бой на ру­ках? – не­уве­рен­но спро­сил Тор.

- А как сам ду­ма­ешь?

- Уж ско­рей Все­отец от­ре­жет се­бе бо­роду, чем Ло­ки ста­нет та­кое выт­во­рять.

Я улыб­ну­лась.

- Как про­шел твой пер­вый день в ка­чес­тве ца­ря Де­вяти ми­ров?

Тор по­жал пле­чами.

- Отец всег­да ря­дом. Он бу­дет по­могать мне до тех пор, по­ка не ре­шит, что я уже все умею, – в его го­лосе скво­зила оби­да. Ви­димо, гро­мовер­жец не счи­тал нуж­ным, что­бы Один от­сле­живал и одоб­рял каж­дый его шаг.

- На­до ра­довать­ся это­му. Ро­дите­ли не всег­да смо­гут быть поб­ли­зос­ти. Моя ма­ма умер­ла, ког­да мы с На­ташей бы­ли сов­сем деть­ми. Па­пе бы­ло слож­но вос­пи­тывать двух до­черей, пос­коль­ку муж­чи­на ни­ког­да не смо­жет за­менить мать в пол­ном смыс­ле это­го сло­ва. На­вер­ное, по­это­му мы вы­рос­ли та­кими па­цан­ка­ми.

- Я по­нимаю. Од­нажды, я чуть не по­терял его. Ког­да Один от­пра­вил ме­ня на Зем­лю в ка­чес­тве на­каза­ния, то он впал в ле­чеб­ный сон. Ло­ки тог­да ска­зал что его боль­ше нет с на­ми. Это бы­ли са­мые страш­ные ча­сы в мо­ей жиз­ни. Я ду­мал, что ни­ког­да не смо­гу поп­ро­сить у не­го про­щения, – грус­тно от­ве­тил Тор.

- За­чем Ло­ки сов­рал?

- Что­бы у ме­ня не бы­ло при­чин вер­нуть­ся в Ас­гард. Мы с от­цом всег­да бы­ли и бу­дем луч­ши­ми друзь­ями. Ло­ки прек­расно это знал.

- Ка­кие же у не­го от­но­шения с от­цом? В смыс­ле, ка­кие они бы­ли? – спро­сила я.

Тор меч­та­тель­но улыб­нулся, вспо­миная прош­лые дни, ко­торые не бы­ли ом­ра­чены пре­датель­ством и не­навистью.

- Мне всег­да ка­залось, что он лю­бит Ло­ки боль­ше, чем ме­ня. Воз­можно, во мне тог­да го­вори­ла брат­ская рев­ность. Они час­то гу­ляли вмес­те, ка­тались на ло­шадях, ез­ди­ли на охо­ту. К то­му же, Фригг то­же уде­ляла Ло­ки го­раз­до боль­ше вни­мания. Все гор­ди­лись его на­чина­ни­ями и уме­ни­ями, всег­да ста­вили мне в при­мер.

Я при­куси­ла ниж­нюю гу­бу.

- Ког­да же все пош­ло не так?

- Я не знаю, Лиз­зи, не знаю... - мед­ленно про­гово­рил он.

Нес­коль­ко ми­нут мы, ни сло­ва не го­воря, смот­ре­ли на пы­ла­ющий огонь в кос­три­ще. На ли­це То­ра пля­сали за­гадоч­ные те­ни. Да­же в та­ком тус­клом цве­те его гла­за си­яли, как две не­забуд­ки, об­рамлен­ные гус­ты­ми рес­ни­цами. Я за­дума­лась. Бог гро­ма, бес­спор­но, был кра­сив и прек­расно сло­жен, но ког­да мы впер­вые уви­делись, то я не ис­пы­тала ни­како­го при­тяже­ния, о ко­тором так мно­го го­вори­ла Дар­си. Он сек­су­аль­но воз­буждал ее. На­ша под­ру­га, не стес­ня­ясь, го­вори­ла об этом при Джейн. Я же ско­рей ис­пы­тыва­ла к не­му ма­терин­скую за­боту. Хоть он и был здо­ровен­ным ка­баном, я всег­да бес­по­ко­илась за не­го. Мне ка­залось, что я стар­ше его и муд­рее. Тор всег­да прис­лу­шивал­ся к мо­им со­ветам, ка­жет­ся, он вы­соко це­нил мое мне­ние, раз уж при­шел се­год­ня имен­но ко мне со сво­ей пе­чалью. Это мне ль­сти­ло. Я ни­ког­да не хо­тела по­лучить от не­го че­го-то боль­ше­го, чем теп­лые дру­жес­кие объ­ятия.

- Мне по­ра, а то Джейн бу­дет вол­но­вать­ся. – Тор пер­вым на­рушил на­шу ти­шину.

- Да, ко­неч­но. Спа­сибо, что на­вес­тил.

- Зав­тра уви­дим­ся на тре­ниров­ке, – вста­вая со сво­его мес­та, от­ве­тил гро­мовер­жец.

Я кив­ну­ла. Ох уж эти тре­ниров­ки. Те­перь, ког­да зем­лю за­волок­ло сне­гом, во­ины пе­ремес­ти­лись в спе­ци­аль­ный зал. Нес­мотря на два ка­мина в ком­на­те, там всег­да бы­ло слег­ка прох­ладно. Мне при­ходи­лось вре­мя от вре­мени пе­ред­ви­гать­ся, что­бы окон­ча­тель­но не за­дубеть.

Тор пот­ре­пал ме­ня по го­лове, ис­портив при­чес­ку, а за­тем, пок­ло­нив­шись, пос­пе­шил к сво­ей не­вес­те.

На ду­ше ста­ло свет­лее пос­ле на­шего раз­го­вора. Я с лег­костью су­мела зас­нуть.

Нес­мотря на стран­ные сны, мне да­же уда­лось выс­пать­ся. Сни­лась ка­кая-то абс­трак­ция, ко­торая иног­да все-та­ки на­поми­нала ка­кие-то ре­аль­ные ве­щи. Це­лую ночь я плу­тала по ка­ким-то са­дам, где вмес­то обыч­ных де­ревь­ев с зе­лены­ми листь­ями, рос­ли ме­тал­ли­чес­кие ство­лы с ши­пами. По зем­ле пол­за­ли змеи, ко­торые по­чему-то не об­ра­щали на ме­ня ни­како­го вни­мания. Я ис­крен­не ста­ралась не нас­ту­пать на них, но мне по­чему-то это­го ни­ког­да не уда­валось сде­лать. Как толь­ко мои ступ­ни ка­сались их ко­жи, реп­ти­лии рас­сы­пались в воз­ду­хе, ос­тавляя лишь чер­ную дым­ку пос­ле се­бя. Вско­ре уголь­ный ту­ман зак­рыл все прос­транс­тво, я шла на ощупь, вы­тянув пе­ред со­бой ру­ки. Ес­тес­твен­но они встре­тились с иг­ла­ми на де­ревь­ях. Один штырь прот­кнул ла­донь нас­квозь. Все бе­лос­нежное платье, в ко­тором я бы­ла, ок­ра­силось мо­ей кровью. Ре­шив про­мыть ра­ну в ре­ке, я об­на­ружи­ла, что вмес­те проз­рачной во­ды там то­же те­чет алая вяз­кая жид­кость. Бы­ла ли это моя кровь или чу­жая, мне так и не уда­лось по­нять. Я прос­ну­лась в хо­лод­ном по­ту, как толь­ко пер­вые лу­чи но­вого дня оза­рили спаль­ню.

Пос­ле зав­тра­ка я хо­тела схо­дить про­ведать Ви­олан­ту, но, вспом­нив вче­раш­нюю ре­ак­цию, ре­шила не рис­ко­вать ее здо­ровь­ем. У ме­ня не ос­та­валось вы­хода, приш­лось все-та­ки по­сетить за­нятия То­ра и его ко­ман­ды. Я да­же по­жале­ла, что на­ши уро­ки эти­кета с Джейн за­кон­чи­лись. Уж луч­ше бы я си­дела и слу­шала про бит­вы, чем смот­ре­ла на их ре­пети­ции. Я па­ру раз по­пыта­лась выс­тре­лить из лу­ка и бро­сить копье, но оно не про­лете­ло и мет­ра, а от стре­лы приш­лось уво­рачи­вать­ся Фан­дра­лу. Что­бы боль­ше не рис­ко­вать жиз­ня­ми дру­зей, я бро­сила это гиб­лое де­ло.

Ког­да же гро­мовер­жец пос­ле трех ча­сов неп­ре­рыв­ных ду­элей ос­тался до­волен ре­зуль­та­тами, мне раз­ре­шили уй­ти на ко­нюш­ню.
Ан­то­най­ос уже ждал ме­ня в за­гоне. За­видев ме­ня, он пос­ка­кал навс­тре­чу, по­махи­вая хвос­том слов­но сто­роже­вой пес. Он пе­репу­гал всех ра­бочих, лов­ко пе­рес­ко­чив че­рез де­ревян­ную ог­ра­ду. Его ло­щен­ная уголь­ная гри­ва как ни­ког­да вы­деля­лась сре­ди зас­не­жен­ной при­роды. Из ноз­дрей шел пар, а в зе­леных гла­зах свер­ка­ли ис­кры.

- При­вет! – поп­ри­ветс­тво­вала я ко­ня. Ан­то­най­ос лов­ко ста­щил тор­ча­щую бот­ву из мо­ей при­от­кры­той сум­ки.

Я пох­ло­пала его по пра­вому бо­ку.

- Гу­ля­ешь... и без ме­ня, – с на­иг­ранной оби­дой под­ме­тила я.

Конь фыр­кнул, пе­реже­вывая соч­ные листья.

- Ви­жу, ты на­шел се­бе под­ружку.

Пе­реми­на­ясь воз­ле са­мого за­гона, сто­яла ло­шад­ка, ко­торая смот­ре­ла в на­шу сто­рону. Она нап­ро­тив, удач­но сли­валась со сне­гом. Единс­твен­ное что вы­дава­ло ее - это се­рые пят­нашки на мор­дочке, по­это­му я не сра­зу за­мети­ла ее при­сутс­твие.

Я хо­тела бы­ло по­дой­ти к ней поб­ли­же, но Ан­то­най­ос прег­ра­дил мне путь.

- Ус­по­кой­ся, прос­то хо­чу поз­на­комить­ся.

Приш­лось сде­лать не­боль­шой крюк, что­бы не пог­рязнуть в суг­ро­бе.

Ме­ня по­рази­ла яр­кая фи­оле­товая ра­дуж­ка. Ее гла­за пе­рели­вались на све­ту, слов­но ог­ра­нен­ный то­паз. Ло­шадь ос­то­рож­но при­няла яб­ло­ко из мо­их рук, не пе­рес­та­вая пог­ля­дывать на Ан­то­най­оса.

- Ком­па­ния не так уж и пло­ха, – ска­зала я, улыб­нувшись.

Чер­ногри­вый конь сно­ва фыр­кнул.

- Да брось ты. Веч­но он кор­чит не­весть что из се­бя. Ска­жи? – об­ра­тилась я к ло­шади.

Ан­то­най­ос ут­кнул­ся в мое пле­чо. Сей­час он на­поми­нал мне сы­на, ко­торый при­вел до­мой де­вуш­ку, а я бы­ла той су­мас­шедшей ма­моч­кой, ко­торая рас­ска­зыва­ла вся­кие не­лов­кие ис­то­рии о сво­ем от­прыс­ке.

- Про­катишь ме­ня? – с на­деж­дой в го­лосе спро­сила я у Ан­то­най­оса.

Он ра­дос­тно зар­жал.

Мы заш­ли в ко­нюш­ню, что­бы зап­рячь его, но поб­ли­зос­ти ни­кого не ока­залось. Приш­лось все де­лать са­мой. Я нес­коль­ко раз наб­лю­дала за­тем, как сед­ла­ют ло­шадь, но ни­ког­да не де­лала это­го са­ма. За­путав­шись в бес­ко­неч­ных зам­ках и ре­меш­ках, я все-та­ки смог­ла спра­вить­ся с этим са­мос­то­ятель­но. Луч­ше бы ме­ня Тор на­учил это­му, чем ки­дать копье. Поль­зы бы­ло бы ку­да боль­ше.

Ан­то­най­ос по­кор­но тер­пел все мои из­де­ватель­ства, иног­да лишь из­да­вая ти­хие зву­ки, ес­ли я пе­ретя­гива­ла ка­кой-ни­будь шнур.
Че­рез ми­нут двад­цать он выс­ко­чил со мной на ули­цу. Я всег­да поз­во­ляла ему вы­бирать нап­равле­ние и путь. Он в пря­мом смыс­ле ка­тал ме­ня по ок­ру­ге. Се­год­ня к на­шей про­гул­ке при­со­еди­нилась бе­лос­нежная ло­шад­ка.

Ко­неч­но она, бес­спор­но, ус­ту­пала в кра­соте и гра­ции Ан­то­най­осу, но то­же бы­ла до­воль­но ми­лой.

- Ин­те­рес­но, кто из вас быс­трее? – под­за­дори­ла я ко­ня.

Ан­то­най­ос встре­пенул­ся и ус­ко­рил шаг, его под­ружка сде­лала то­же са­мое. Снег на­чал раз­ле­тать­ся по всей ок­ру­ге под их ко­пыта­ми. Ког­да они пе­реш­ли на га­лоп, то уже вся моя на­кид­ка вы­мок­ла в нем. В платье ска­кать бы­ло не­удоб­но, я за­рек­лась, что ес­ли ме­ня удос­то­ят та­кой чес­ти и сно­ва приг­ла­сят по­гос­тить, то возь­му с со­бой че­модан с Зем­ны­ми ве­щами. Я уже и за­была при­ят­ную ско­ван­ность от джинс или лег­гинсов, ко­торые плот­но об­ле­га­ют но­ги.

Ви­димо Ан­то­най­ос за­хотел сок­ра­тить свою дис­танцию, и взял раз­гон для прыж­ка че­рез не­боль­шой сноп се­на, ко­торый не­понят­но за­чем выс­та­вили на­ружу. Я не сра­зу по­няла, что ле­чу на зем­лю с двух­метро­вой вы­соты. Все про­изош­ло слиш­ком быс­тро. В од­ну се­кун­ду я си­дела на ко­не, а те­перь ва­лялась в сне­гу, кор­чась от бо­ли в но­ге. По­терев ушиб­ленную ло­дыж­ку, мне уда­лось кое-как при­сесть.

Конь ви­нова­то хо­дил воз­ле ме­ня.

- Я в пол­ном по­ряд­ке, - пых­тя, за­вери­ла я его.

Ан­то­най­ос ут­кнул­ся но­сом в мое ухо, из­да­вая жа­лоб­ные сто­ны.

- Не пе­режи­вай, ты здесь ни при чем. - Ви­димо, я все-та­ки за­была зас­тегнуть ка­кой-то за­мочек, так как си­денье ока­залось на бо­ку ко­ня.

По­пытав­шись встать, я сно­ва рух­ну­ла об­ратно. Кисть ру­ки и но­гу жгло из­нутри, слов­но я уго­дила в кос­тер.

- Нет, ка­жет­ся, я не сов­сем в пол­ном по­ряд­ке.

Чер­ногри­вый конь от­ча­ян­но зар­жал, а за­тем ку­да-то пос­ка­кал.

- Ан­то­най­ос, нет! – крик­ну­ла я, ис­пу­гав­шись, что он сбе­жит. Как наз­ло, кро­ме ме­ня здесь не бы­ло ни ду­ши. Ник­то не мог ос­та­новить его.

Про­мок­шая одеж­да на­чина­ла неп­ри­ят­но хо­лодить ко­жу.

- Вот, ку­да его, к дь­яво­лу, по­нес­ло? – воз­му­щен­но спро­сила я у ло­шади, вы­ругав­шись. На­вер­ное точ­но рас­тя­жение, от уши­ба не бы­ва­ет та­ких ощу­щений.

Соб­рав все си­лы в ку­лак, мне уда­лось кое-как при­нять вер­ти­каль­ное по­ложе­ние в прос­транс­тве. К со­жале­нию, мне хва­тило их толь­ко на это. Я толь­ко сей­час осоз­на­ла всю не­лепость си­ту­ации. До двор­ца бы­ло це­лых два доб­рых ки­ломет­ра, ко­нюхи ре­шили взять вы­ход­ной, су­дя по от­сутс­твию лю­дей. На ло­шадь я заб­рать­ся не мог­ла, зна­чит, ка­ким-то об­ра­зом при­дет­ся до­бирать­ся пеш­ком. По­чему стра­жа боль­ше не прес­ле­ду­ет ме­ня по пя­там? Она бы при­годи­лась.

Я пол­зком доб­ра­лась до то­го са­мого прес­ло­вуто­го сно­па се­на, ко­торый пос­лу­жил при­чиной всех мо­их бед, и с яростью плюх­ну­лась в не­го. От­ки­нув­шись на­зад, ус­тре­мила свой взгляд на тем­но-се­рое не­бо. Об­ла­ка нес­пешно проп­лы­вали даль­ше, щед­ро по­сыпая жи­телей бе­лой мас­сой. Го­лые де­ревья по­качи­вались на вет­ру, вре­мя от вре­мени ски­дывая с тя­желых ве­ток снег. Сто­яла ти­шина, иног­да на­руша­емая тре­лями птиц.

По идее, ме­ня дол­жны бу­дут хва­тить­ся во двор­це, ког­да я не яв­люсь на обед. Ис­кать дол­го не при­дет­ся, Тор прек­расно зна­ет мое мес­то­нахож­де­ние, сле­дова­тель­но, он смо­жет най­ти ме­ня здесь на этом мес­те, ес­ли я не ум­ру к это­му ча­су от хо­лода. Ко­неч­но, силь­но­го мо­роза не бы­ло, но ког­да ты ле­жишь в мок­рой одеж­де, то очень низ­кой тем­пе­рату­ры не тре­бу­ет­ся. Ру­ки уже прев­ра­тились в со­суль­ки, а из но­са по­тек­ли соп­ли.

Я вздрог­ну­ла, ког­да ус­лы­шала зна­комое ржа­ние.

- Ан­то­най­ос! – поз­ва­ла я ко­ня. Вско­ре пос­лы­шал­ся то­пот ко­пыт и чьи-то тя­желый ша­ги. Не­уже­ли он при­вел по­мощь?

Я вы­пол­зла из сво­его ук­ры­тия. Мое ру­гатель­ство «к дь­яво­лу», как нель­зя точ­но по­дош­ло мо­ему спа­сите­лю. Быс­трым ша­гом ко мне дви­гал­ся Ло­ки.

- Ка­кого чер­та? – вы­палил он, по­дой­дя бли­же.

Я по­мота­ла го­ловой, скрес­тив ру­ки на гру­ди. Поз­же по­жалев об этом. Боль в кис­ти ни­куда не де­лась.

- За­чем ты по­лез­ла на ко­ня, иди­от­ка? – он при­сел на кор­точки, вни­матель­но изу­чая ме­ня.

У ме­ня по­лучи­лось из­дать лишь ка­кое-то не­понят­ное со­пение.

- Смо­жешь ид­ти? – вздох­нув, по­ин­те­ресо­вал­ся Ло­ки.

- Ва­ше вы­сочес­тво, как вы ду­ма­ете, ес­ли бы я мог­ла ид­ти, то прох­лажда­лась бы здесь?

- Ма­ло ли, у вас мид­град­цев стран­ное мыш­ле­ние. От­ку­да мне знать, вдруг ты ре­шила по­дышать све­жим воз­ду­хом? – бур­кнул он.

Нес­коль­ко се­кунд мы про­жига­ли друг дру­га ярос­тны­ми взгля­дами.

- Что бо­лит? – спро­сил бог ко­варс­тва.

- Ни­чего, – за­уп­ря­милась я.

- Не­уже­ли прос­то нель­зя поп­ро­сить о по­мощи?

- Мне не нуж­на твоя по­мощь.

- Иди­от­ка! Бу­дешь си­деть здесь, по­ка не сдох­нешь?! – за­орал он мне в ли­цо.

- Да! – крик­ну­ла я в от­вет.

Ло­ки зак­рыл гла­за и шум­но вы­дох­нул. Он по­тянул­ся ко мне, но кто-то рез­ко схва­тил его за пле­чо, по­валив на спи­ну.

- Отой­ди от нее! – пот­ре­бовал Фан­драл. Я ни­ког­да не ви­дела, что­бы он так злил­ся.

- Не смей ме­ня тро­гать, – про­шипел Ло­ки, встав на но­ги и от­ря­хива­ясь от сне­га.

- Лиз­зи, что слу­чилось? – обес­по­ко­ено спро­сил бе­локу­рый юно­ша.

- Прос­то ушиб­лась.

- У нее точ­но пе­релом, – вы­палил принц.

- Мы са­ми спра­вим­ся. Мо­жешь ид­ти по сво­им де­лам, – об­ра­тил­ся к не­му Фан­драл.

- Сов­сем страх по­терял? За­был, с кем раз­го­вари­ва­ешь? – Ло­ки в мгно­вение ока сок­ра­тил меж­ду ни­ми дис­танцию и те­перь со всей си­лы сжи­мал пле­чо вой­на.

- С тру­сом и пре­дате­лем, – про­шеп­тал Фан­драл бо­гу в ли­цо.

Ло­ки с ос­терве­нени­ем уда­рил его на­от­машь по ще­ке.

- Прек­ра­тите! – пот­ре­бова­ла я, но, ес­тес­твен­но, ме­ня ник­то не пос­лу­шал.

Во­ин, ски­нув его ру­ку, об­на­жил свой меч и при­нял обо­рони­тель­ную по­зицию.

- И пос­ле это­го ты на­зыва­ешь ме­ня тру­сом? Пос­мотри, я стою пе­ред то­бой бе­зоруж­ный, – бро­сив ух­мылку ему в ли­цо, ска­зал Ло­ки.

Фан­драл су­зил гла­за, а за­тем от­бро­сил единс­твен­ное средс­тво за­щиты от се­бя.

- Де­рись! – пот­ре­бовал юно­ша.

- За­чем мне это нуж­но? Я уже на­казал те­бя за ос­кор­бле­ние, – раз­ве­дя ру­ками, спро­сил Ло­ки.

Во­ин, по­забыв обо всем, ки­нул­ся в ата­ку. Алая кровь про­лилась на бе­лый снег. Ло­ки вы­тер рас­се­чен­ную гу­бу, кри­во улыб­нувшись.

- Я убью те­бя, – по­обе­щал он Фан­дра­лу спо­кой­ным то­ном.

Не­из­вес­тно чем за­кон­чился бы этот по­еди­нок, ес­ли бы вов­ре­мя не по­дос­пе­ла по­мощь. Тор с лег­костью от­ки­нул про­тив­ни­ков в раз­ные сто­роны, сме­рив обо­их гроз­ным взгля­дом. Огун и Воль­штагг скру­тили Фан­дра­ла, ко­торый все еще рвал­ся в дра­ку. Ло­ки си­дел на зем­ле, тя­жело ды­ша. Вско­ре его ли­цо вновь ста­ло спо­кой­ным и хлад­нокров­ным. Он вско­чил и пос­пе­шил уда­лить­ся.

- Лиз­зи! – ко мне ки­нулась Джейн, ря­дом с ней бы­ла Сиф.

- Что слу­чилось? – спро­сила во­итель­ни­ца.

- Упа­ла с ло­шади.

- Ей нуж­но в ла­зарет, – крик­ну­ла Сиф.

- Я сам ее от­не­су, – за­верил гро­мовер­жец, под­няв ме­ня на ру­ки. – Лиз­зи, ты сов­сем за­мер­зла! – удив­ленно до­бавил Тор.

Мне бы­ло так стыд­но пе­ред це­лите­лями, ко­торые уже ус­та­ли ле­чить глу­пых де­вушек, ко­торые са­ми се­бя ка­лечат. Я си­дела на же­лез­ной стой­ке, по­ка мои ушиб­ленные ко­неч­ности сма­зыва­ли го­рячей мазью. Ви­олан­та то­же бы­ла здесь. Де­вуш­ка при­под­ня­лась с кро­вати, но спра­шивать ни­чего не ста­ла.

- Пе­рело­мов нет, – за­вери­ла ме­ня се­дов­ла­сая жен­щи­на.

Я ви­нова­то при­куси­ла гу­бу.

- Спа­сибо боль­шое.

- Это на­ша ра­бота, ле­ди Ели­заве­та. – Она за­бин­то­вала мне ру­ку, ко­торая боль­ше все­го пос­тра­дала, а за­тем уда­лилась в кла­дов­ку.

Я ос­то­рож­но вста­ла на но­ги. Ло­дыж­ка уже прош­ла. Мои гу­бы рас­плы­лись в до­воль­ной улыб­ке, я бро­сила свой взгляд на Ви­олан­ту.

- Как ты? – об­ра­тилась я к де­вуш­ке.

Она от­верну­лась от ме­ня к сте­не.

- Что про­ис­хо­дит? – не вы­дер­жа­ла я.

В от­вет лишь не­доволь­ное бур­ча­ние.

- Ска­жи, в чем моя ви­на?

Я при­села на кро­вать и дот­ро­нулась до ее во­лос.

- Ос­тавь ме­ня! – всхлип­нув, от­ве­тила она.

- Нет, так не пой­дет. Я хо­чу вы­яс­нить все!

Ви­олан­та раз­верну­лась ко мне, в ее гла­зах сно­ва сто­яли сле­зы.

- Ты хо­чешь вы­яс­нить, да?! – гром­ко про­из­несла де­вуш­ка.

Я кив­ну­ла.

- Мне про­тив­но раз­го­вари­вать с мид­гард­ской шлю­хой! – вы­пали­ла она.

- Че­го? – рот так и от­крыл­ся от удив­ле­ния.

- Не смей прит­во­рять­ся. Прек­ра­ти лгать всем! – пот­ре­бова­ла Ви­олан­та.

- Те­бе яд пов­ре­дил моз­ги? – не вы­дер­жа­ла я.

Она рас­хо­хота­лась.

- Уз­наю шко­лу Ло­ки. Ты да­же го­воришь так­же, как и он. Как дав­но это длит­ся?

Я при­под­ня­ла бровь.

- Длит­ся что?

- Как дол­го ты хо­дишь у не­го в лю­бов­ни­цах?

- Ты точ­но не в се­бе. Ка­кая еще лю­бов­ни­ца?! Опом­нись, Ви­олан­та! – Ме­ня всю внут­ри тряс­ло.

- Не ври мне! – за­рыда­ла де­вуш­ка. – Он шеп­тал твое имя во сне.

Я нем­но­го опе­шила.

- И все? По­это­му ты ре­шила убить се­бя? Ма­ло ли что он там шеп­тал? Ско­рей все­го он уби­вал ме­ня мед­ленно и му­читель­но в сво­ем сно­виде­нии.

Ви­олан­та за­мота­ла го­ловой.

- Ты не слы­шала его го­лос... - зах­ле­быва­ясь в сле­зах, от­ве­тила де­вуш­ка.

- Те­бе прос­то нуж­но от­дохнуть. – Я схва­тила со сто­ла нуж­ную мазь и выш­ла из по­меще­ния.

В гла­зах ря­било от кра­соч­ных мо­за­ик на по­лу, я шла, нем­но­го прих­ра­мывая по ко­ридо­ру, хо­рошо ос­ве­щен­но­му фа­келам. В ушах так и сто­яли сло­ва Ви­олан­ты. Де­вуш­ка точ­но бы­ла не в се­бе, раз уж нес­ла та­кую око­леси­цу. Я за­мота­ла го­ловой, от­го­няя глу­пые мыс­ли, а за­тем свер­ну­ла в дру­гое кры­ло. Моя одеж­да еще не ус­пе­ла до кон­ца про­сох­нуть, по­это­му, как толь­ко хо­лод­ный воз­дух по­дул с от­кры­тых бал­ко­нов, я по­ежи­лась и при­бави­ла шаг. Нем­но­го зап­лу­тав, мне вско­ре уда­лось най­ти нуж­ный про­ход в зим­ний сад. По­чему-то я бы­ла уве­рена, что оты­щу Ло­ки имен­но здесь. Ведь, где при­сутс­тво­вала тем­но­та, там не­из­бежно был он.

Я не за­ходи­ла в эту часть двор­ца с то­го дня, ког­да чуть не под­вер­глась на­паде­нию змеи. Как по­том вы­яс­ни­лось, ее хо­зя­ином был млад­ший принц. Всту­пив на мяг­кий ко­вер из пря­ного мха, я уди­вилась не­из­менной при­роде это­го мрач­но­го рая. Вок­руг при­ят­но пах­ло цве­тами, ко­торые по-преж­не­му рос­ли в ва­зонах и клу­бах. Де­ревья сто­яли в зе­леной лис­тве, в ко­торой пря­тались ди­ковин­ные пти­цы.

Мне пот­ре­бова­лось нес­коль­ко ми­нут, что­бы най­ти чер­но­воло­сого юно­шу. Он си­дел на са­мой ниж­ней вет­ке при­чуд­ли­вого рас­те­ния с тол­стым стеб­лем.

- Се­год­ня у ме­ня нет нас­тро­ения всту­пать с то­бой в де­баты, – еле слыш­но ска­зал Ло­ки.

Я уже ус­пе­ла раз де­сять по­жалеть, что приш­ла.

- Раз­ве ты не дол­жна вос­хва­лять сво­его ге­роя? – яз­ви­тель­но по­ин­те­ресо­вал­ся он. Принц све­сил но­ги и по­вер­нулся ко мне.

- Фан­драл был не прав, – пок­ру­тив в ру­ках ба­ноч­ку, от­ве­тила я.

- Что это та­кое?

- Клей, хо­чу зак­ле­ить те­бе рот. Ра­ди тво­его же бла­га.

Над сво­ей шут­кой сме­ялась толь­ко я.

- Я взя­ла это у це­лите­лей, они мне ра­ны за­жив­ля­ли. Не знаю... у те­бя вро­де как...
- Мям­лить - это у вас се­мей­ное? – спро­сил Ло­ки. – Ни­чего не по­нимаю, что ты го­воришь, по­дой­ди бли­же.

Я не­охот­но вы­пол­ни­ла его прось­бу.

- Ког­да это ты ус­пе­ла по­дать­ся в во­ры? – пос­мотрев на ме­ня, съ­яз­вил бог. Хоть он и си­дел прак­ти­чес­ки на са­мой зем­ле, все рав­но был нем­но­го вы­ше ме­ня.

- Это не во­ровс­тво, я лишь вре­мен­но по­за­имс­тво­вала, ско­ро вер­ну, – оп­равда­лась пе­ред ним.

- Фан­драл оце­нит твой пос­ту­пок, – бур­кнул Ло­ки.

- А раз­ве те­бе не на­до? – пос­мотрев на по­рез с за­пек­шей­ся кровью, спро­сила я.

- Ес­ли бы­ло бы на­до, то схо­дил бы сам. Не кор­чи из се­бя спа­ситель­ни­цу ми­ра.

Я за­кати­ла гла­за, а за­тем сня­ла крыш­ку с бе­лой про­дол­го­ватой ба­ноч­ки.

- Как нас­чет то­го, что­бы ска­зать спа­сибо?

Ло­ки пос­мотрел на ме­ня с през­ре­ни­ем и оку­нул ука­затель­ный па­лец в гус­тую мазь. Он на­угад маз­нул се­бе ее на ли­цо, по­пав ку­да угод­но, но толь­ко не на ра­ну.

- Что? Сбил­ся при­цел?

Не вы­дер­жав, я са­ма на­нес­ла ле­карс­тво. Ло­ки вздрог­нул, ког­да я дот­ро­нулась до не­го. Принц под­нял на ме­ня свои зе­леные гла­за, зас­тыв как ста­туя. Я ду­мала, что он сей­час взор­вется и крик­нет что-то на­подо­бие: «Не смей при­касать­ся к бо­гу!», но Ло­ки мол­чал. Его взгляд сколь­зил по мне, вни­матель­но изу­чая каж­дую часть мо­его те­ла, от­че­го ста­ло не­уют­но. Уж луч­ше бы он кри­чал.

- Ло­ки? – по­луше­потом поз­ва­ла я его.

Он от­ве­тил не сра­зу.

- Что?

Я по­мота­ла го­ловой, на­конец-то до­гадав­шись уб­рать ру­ку с его боль­ной гу­бы. Нем­но­го по­топ­тавшись на мес­те, мне уда­лось отор­вать­ся от мяг­кой зем­ли.