13 глава.
В комнату проникал лунный свет, освещая ее. Шторки колыхались от легкого ветра, проникающего через приоткрытую форточку. На полу возле кровати валялось платье, корсет и нижние юбки платья. нежно-голубое одеяло было натянуто до изголовья, потому что хозяйка комнаты закуталась в него с ног до головы. Из-за тяжелого дыхания одеяло приподнималось и опускалось.
Резко сев, Хан Черён откинула одеяло и стиснула в кулаках простыню, до боли прикусывая губу. От изнывала от негодования и злости, хотя понимала, что причин испытывать столь отрицательные эмоции у нее нет. Однако она злилась, что хотелось скрестись как кошка и выть как волк. Но правила приличия сдерживали ее.
И вся причина состояла в статье, которую опубликовала мисс Бредди. Статья, в которой черным по белому было написано имя герцога и другой леди. Не ее имя. И это ужасно злило Черён. Почему? Потому что она собиралась признаться герцогу и..получить взаимность. Но что теперь? Он переключился на другую, потому что наигрался с ней?
Черён издала смешок, скинула одеяло и ступила на прохладный паркет.
-Так не делает, герцог. Я всё вам выскажу. Всё,-прошептала она про себя, идя в сторону шкафа. Ей пришла безумная идея, которую она собиралась воплотить, потому что была нетерпелива. «Чем быстрее я это сделаю и выскажу, тем быстрее избавлю себя от глупых и навязчивых мыслей»-успокаивала она себя, накидывая нижнее платья, а поверх тёмный плащ.
Тихо отворив дверь, Черён вышла из комната и на цыпочках стала спускаться в холл. Стоило только в мыслях появиться мыслям, что это рискованная затея, как она мотала головой, убеждая, что делает всё правильно. «Я не потерплю такого отношения к себе»-думала она, идя по коридору ведущему в комнаты слуг. Остановившись возле последней двери коридора, она постучала три раза, сделала паузу, а затем постучала еще один раз. Прислушавшись к звукам за дверью, она уловила тихий звук шороха ткани, отчего облегченно вздохнула.
Услышав тихие шаги, отошла от двери, с нетерпением сжимая ткань плаща. Дверь открылась, и в проёме появился молодой кучер.
-Всё же решились, леди?-сонным голос спросил юноша, потирая глаза и оправляя сюртук.
-Да. Пойдём скорее!
Наконец, сев карету, Черён с облегчением вздохнула, что сбежать незаметно из дома она смогла, осталось красиво преподнести своё негодование герцогу. «Лишь бы он не спал»-посещала ее тревожная мысль. Ведь если он спит, то ее план и вся злость уйдёт впустую, а таково она не могла допустить. Закрыв глаза и откинувшись к стене кареты, она сжала руки и стала думать: «С чего мне стоит начать? Сказать ему какой негодяй? Хотя нет..лучше начать всё спокойно. Нет! Лучше начать с негодяя, иначе мой визит в столь поздний час будет выглядеть очень странно и глупо. Да! Начну с негодяя. А затем скажу ему, что не стоит так поступать с девушками, играясь ими чувствами...О, нужно не забыть упомянуть имя лорда Мельбурна. Пусть знает, что я окружена мужчинами и он не один такой..». Черён открыла глаза, почувствовав, что карета остановилась.
-Мы приехали, леди,-сказал кучер, открыв дверь. Протянул руку, помогая Черён выйти.-Мне следует вас проводить до дверей и известить дворецкого?
Черён мотнула головой. Посмотрела по сторонам, убеждаясь, что в домах поблизости не горят огни, а на улице нет проходящих людей, которые могли бы пустить ненужные слухи. Каким бы безрассудным не был ее поступок, Черён не хотела портить свою репутация, даже если это может привести ее к алтарю вместе с герцогом.
-Дождись меня здесь! И не вздумай думать ничего лишнего!-пригрозила Черён, заметив тень улыбки на освещенном лунным светом лице.-Запомни: это должно остаться между нами. Если кто-нибудь из домочадцев или не дай бог твоих дружков узнает об этой вылазке, поверь мне на слово,-она сделала шаг ближе к нему,-Не снести тебе головы! Джихун лично расправится с тобой.
Юноша сглотнул, кивая. Он не испугался бы слов Черён, но упоминания молодого господина наводило на серьёзность слов. Он, как никто другой, знал нрав Хан Джихуна.
Подхватив подол платья, Черён пошла по каменой дорожке к двери. Постучала и отошла, уверенная в том, что ей откроют. Дворецкий обязан открыть ей дверь. Оглядывая по сторонам и стуча ногой по мраморному полу, она ждала. Наконец, дверь приоткрылась и оттуда выглянул седоволосый мужчина со свечой в руках.
-Мисс?
Черён гордо выпрямилась, сняла капюшон и вышла в лунный в свет, чтобы мужчина уж наверняка узнал в ней мисс Хан. И увидев его удивленный взгляд, она тихо сказала:
-Я к герцогу. Прошу, проведите меня к нему.
Мужчина прокашлялся, медля и не решаясь открывать дверь, хоть и знал, кто перед ним. Но не смотря на это, она была незваным гостем, герцог не предупреждал его о поздних гостях, да и это было неприлично. Но решив, что спорить с леди не стоит, открыл дверь и пропустил девушку вперёд.
-Пойдёмте за мной, мисс Хан,-мужчина встал рядом с Черён, дабы светить ей лампой.-К вашему счастью, герцог еще не спит. Но..отчего вы..
-Прошу, не задавайте этого вопроса,-прошептала Черён, поднимаясь по лестнице.-Не думаю, что вы будете услышать ответ.
Мужчина кивнул, поджав губы в повиновении. Он не в том положении, чтобы иметь право задавать вопросы статной леди.
Поднявшись на второй этаж, они остановились возле двойной двери. Мужчина постучал в дверь, после чего громко произнёс:
-К вам гости, ваша светлость.
Черён задержала дыхание, сжимая плащ и поджимая губы от накрывшего волнения. Она была благодарная мужчине, что не сказала, что это была именно она. Но в тоже время это наводило большее волнение и даже ужас. «Что я там хотела сказать ему?»-подумала Черён, когда дверь перед ней начала открываться. Она не заметила, как осталась в коридоре одна, потому что дворецкий быстро скрылся. Сердце ускоренно забилось, а из головы вылетели все мысли.
-Кто может приходить в такой поздний час,-послышалось недовольное бурчание.-Если это ты Чан, то я тебе еще в прошлый раз..-Минхо замер, держась за ручку двери и глядя на лицо перед собой. Взгляд бегал по девичьему лицу, еле различимому в темноте. Наконец, придя в себя от оцепенения, он глухо спросил.-Что вы здесь делаете, мисс Хан?
Черён сглотнула, сделала шаг вперед и толкнула герцога внутрь комнаты, заходя следом. Закрыл за собой дверь, вдохнула воздуха и негромко произнесла:
-Вы негодяй, ваша светлость.
Минхо вскинул брови, не понимая, снится ли это ему или нет. Он не мог поверить собственным глазам, что перед ним стоит Черён, в такой поздний час, да и в одном нижнем платье. «Точно спешила»-подумал он, скользя взглядом по стану девушки, на которую падал свет от свечей.
-Вы настоящий негодяй,-повторила Черён, гордо вскидывая голову.-О вас говорят как о дамском угоднике, но вы далеки от него, потому что разбиваете женские сердца.
-Я ни разу не разбивал женского сердца, мисс Хан. Вы клевещете,-нахмурился Минхо, скрещивая руки на груди.
Черён прикусила губы, сжимая кулаки. Все мысли спутались, отчего она не знала, что следует сказать дальше.
-Вы приехали в мой дом столь поздний час. И думаю, вы осознаете риск появления в моём доме?
-Я хотела всё вам высказать!-громко сказала Черён, топая ногой.-Я знаю, как это непристойно заявляться к вам в такой час. Но я не могла ждать, потому что сердце рвало и метало. Я хотела сказать..
Минхо смотрел на девушку, внимая каждую черту ее лица и каждую эмоцию, промелькающую на ее лице.
-И что вы хотели сказать?-невозмутимо спросил он, оперевшись спиной о спинку кресла.
Черён сжала кулаки сильнее, раздражаясь от того, что мужчина был так спокоен и невозмутим, хотя она так бесцеремонно заявилась к нему и хочет обвинить. Она решила откинуть все здравые мысли и рамки приличия и высказать всё. Всё, что она думает.
-Я скажу вам всё, ваша светлость! И начну с того, что было подло с вашей стороны начинать соблазнять меня, дабы утешить ваше никчёмное эго. Подло начинать эту игру, в которой победителем вышли вы. А я осталась дурой, которая поддалась вашей игре и позволила появиться чувствам. Я знала, что вы недостойны меня. Знала, но..-сглотнула, быстро моргая.-Подумала, что ваше отношение ко мне..нечто большее. Что вы..Но вы играли!-прошептала.-Не знаете как? Я скажу вам. Признаюсь вам в том, в чём бы никогда не хотела признаваться, ведь это постыдно для истинной леди. Но..я же не настоящая леди!-иронично усмехнулась, скрещивая руки на груди и ставя ноги чуть шире, отчего Черён чувствовала себя увереннее.-Вы смогли соблазнить меня. Не этим тривиальным потребством в плотской близости, соблазнили моё сердце, что я..я..влюбилась в вас!-снова тихий шёпот, после которого наступила тишина. Черён перевела дыхание, прикрыв глаза, а после продолжила.-Знаю, не должна испытывать этих чувств, но ничего не могу поделать с собой и своим сердцем. Любовь зла, так ведь говорят? Но я не буду извиняться, потому что виновны вы! Вы, ваша светлость! Вы утешили своё эго? Довольны собой?
Минхо молчал, внимая каждое слов и переваривая слова, смысл которых доходил до него не сразу. Тирада была столь эмоциональной, что делало ее понимание сложным для Минхо. Но слова « я влюбилась в вас» долетели до него сразу и въелись в сознание. Все остальные слова не имели больше никакого значение, кроме этих единственных: «я влюбилась в вас». Это то, чего он боялся раньше, когда понял, что и у самого у него есть чувства к Черён, но слыша эти слова вживую..Это было приятно чувство. Значит, его чувства взаимны. И даже страх будущего его семейной жизни ушёл на задний план.
-Почему вы молчите!?-вывел его из раздумий недовольный голос.-Так просто принимаете вину? Не собираетесь оправдаться?
Минхо улыбнулся уголком губ, думая: «Она влюблена в меня. Моя Черён». Улыбнулся шире и опустил руки, оперешивсь ими о спинку кресла, дабы держать их при себе.
-А вы..хотите услышать оправдания? Разве от этого станет легче?
Черён топнула ногой и вскинула руками.
-Это бы дало мне глупую надежду, что вы не такой..не такой..-Черён замялась, пытаясь подобрать подходящее слово. Но сжимающий горло комок мешал ей мыслить. Хотелось заплакать.
Минхо усмехнулся, хотел сделать шаг вперёд, но сдержался.
-Я не такой. Но оправдываться так же не буду, потому что виноват. Вы сами сказали. Вы правы, я соблазнил вас ради своего эго..Но ведь вы и представить себе не можете, чем обернулись для меня мои же действия.
Черён прищурила глаза, внимательно слушая и глядя на мужчину. Сердце ныло, а в горле застрял ком. Она молчала, не имея сил что-либо произнести.
Ли Минхо хмыкнул и продолжил:
-Не хотите знать, чем же? Но а я скажу вам,-он отстранился от кресла, не сдержавшись, и стал делать медленные шаги к девушке. Он походил на грациозного хищника, что сможет сделать с ней что угодно, а она не будет в силах отказать.-Вы признались мне в чувствах. И честно говоря, это отрадно слышать для моего эго. Но еще больше отрадно слышать мне, потому что..-он остановился перед ней, глядя в широко раскрытые глаза. Чуть наклонился, накручивая на указательный палец прядь светлых волос.-Я испытывая к вам те же чувства, мисс Хан. И первым проиграл в своей же игре, как ни странно, я.
Черён выдохнула, сглотнула и потупила взгляд, вникая в смысл слов.
-Вы..шутите сейчас, не так ли?
-Шучу? Нисколько. Вы оскорбляете меня,-указательный палец коснулся шеи, он провёл им ниже, останавливаясь на завязках плаща.
-Если бы у вас были те же чувства, что и у меня..Вы бы не переключились на мисс Энедикт!-прошипела она, приходя в чувства и снова злясь на том, что вспоминала слова из статьи.-Вы всё еще играете, ваша светлость,-она отступила на шаг, убирая палец мужчины.
Но Минхо обхватил ее за талию и притянул к себе, позволяя себя слишком много. На миг его взгляд стал грустным.
-Я хотел бы вам сказать причину моего непозволительного поведения по отношению к вам, но..пока я не могу рассказать вам этого. Но я обязательно расскажу вам.
-Да, конечно, расскажите,-парировала Черён, пытаясь убрать руки мужчины.-И отпустите же меня, наконец!
Минхо ухмыльнулся. Он чувствовал себя самым счастливым, потому что в данный момент его не страшило ничего, и даже те слова из прошлого, что оставили в ее сердце неизгладимый след, ведь его чувства взаимны. А значит и он достоин счастья. Минхо прижал девушку ближе, заправил волосы за уши и стал поглаживать щеку.
-Вы прекрасно знали на какой риск идёте, собираясь заявиться в дом неженатого мужчины. Неужели вы не думали, что может произойти?-он наклонился к уху и сладко прошептал.-Не закрадывались в вашу чудную головку мысли о том, что я непристойный мужчина и дамский угодник, которому не составит труда обесчестить девушку и разбить ей сердце?
По телу Черён пробежала дрожь, сердце на миг замерло, в голове нарисовались самые непристойные картинки, которые она видела в одной непристойной книге восточного автора. Она вскрикнула, когда герцог подхватил ее и усадил на тумбу, стоящую возле стены у дверей.
-Что вы себе позволяете? Немедленно опустите меня!-воскликнула Черён, но всё ее нутро дрожало от странного предвкушения.
-А ежели я не хочу,-прошептал Минхо, распуская шнурок плаща. Плащ скользнул с плеч и упал на тумбу.
-Вы не можете,-отпиралась Черён, уперевшись ладонями в плечи герцога.-Это неприлично. Я не ваша жена..Прекратите,-шептала она, отворачивая голову и упираясь руками.
-Но вы сами пришли ко мне,-напомнил Минхо, касаясь пальцами обнаженной лодыжки. Скинул туфли и коснулся ступней, отчего щёки Черён вспыхнули, а сердце забилось еще чаще.
Черён повернула голову к нему, собираясь ответить, но губы накрыли, и все несказанные слова потонули на затворках сознания. Жаркий и такой властный поцелуй, отчего с уст Черён сорвался глухой стон и потонул в поцелуе. Она крепче вцепилась в мужские плечи, начиная гореть от желания.
-Я не должна,-шептала она между поцелуями, но мужчина искусно соблазнял ее, заставляя думать о плотской близости, а не о близости сердца.
-Я влюблен в тебя, Черён. И готов показать, насколько влюблен..по-своему, конечно.