Странная тишина
После провала в библиотеке, Стив отказался от попыток «исправить» ситуацию. Он сдался этой новой, странной динамике. Теперь он знал, что Джонатан знает о его тайне, и это отменило все правила. Его беспокойство больше не было о порядке, оно было о Джонатане.
Стив перестал цепляться за Томми и Кэрол. Они начали казаться ему скучными и пустыми. Вместо того, чтобы сидеть с ними, он стал проводить время в одиночестве, что было абсолютно немыслимо для "Короля Стива".
Его новым занятием стало «случайное» появление в тех местах, где обычно бывал Джонатан. Стив не преследовал его, он просто искал его присутствия.
Однажды вечером, он припарковался у A&P, просто сидел и слушал музыку в машине. Он увидел Джонатана. Тот выходил из магазина с пакетом продуктов.
Джонатан, увидев знакомый "БМВ", остановился. Он не убежал. Он просто подошёл к машине Стива.
Стив опустил окно. Они смотрели друг на друга в неловкой тишине. Солнце уже садилось, окрашивая небо Хоукинса в оранжевый.
«Ты тут что, караулишь?» — спросил Джонатан. В его голосе не было ни злости, ни презрения. Только усталость и принятие.
«Я... просто. Просто за сигаретами заезжал», — соврал Стив.
Джонатан кивнул на его пустую приборную панель: «У тебя полная пачка на сиденье».
Стив посмотрел. Точно. Он даже не заметил. Он почувствовал себя идиотом.
«Ладно. Я не за сигаретами», — признал Стив. Это было самое честное, что он говорил за долгое время. — «Я просто... хотел проверить».
«Проверить, что я не купил больше сникерсов?» — Джонатан поднял бровь.
«Проверить, что ты не пропадаешь снова», — тихо сказал Стив. Он вздохнул. Это было тяжело — говорить так прямо.
Джонатан прислонился к машине, поставив пакет на землю. Он посмотрел на Стива.
«А почему ты волнуешься?»
Стив замер. Это был вопрос, которого он больше всего боялся. Он не мог сказать правду, он отказывался её знать.
«Потому что... ты единственный, кто тут не ведётся на это дерьмо», — Стив махнул рукой, показывая на город. — «Ты не как все. Ты не делаешь вид. А я... устал делать вид, что мне не скучно, когда ты не ходишь в школу».
Это была полуправда. Это была единственная правда, которую Стив мог себе позволить.
Джонатан посмотрел на него. Он увидел одиночество в глазах Стива. Не высокомерие, а настоящее, горькое одиночество. И он понял. Стив не хотел, чтобы он страдал. Стив хотел, чтобы он был.
«Я не пропаду, Стив», — сказал Джонатан. — «Мне нужно закончить школу. И мне нужно присматривать за мамой».
Стив кивнул. Облегчение было почти физическим.
«Хорошо», — Стив достал из бардачка свою пачку сигарет. — «Курить будешь?»
Джонатан улыбнулся — горькой, короткой улыбкой, которую Стив видел впервые. «Спасибо, Харрингтон. Но я не курю при свидетелях».
«Я не свидетель. Я...» — Стив запнулся. Я кто? — «Я просто тут стою».
Джонатан взял одну сигарету из пачки Стива. «Тогда я одолжу. Должен же я вернуть тебе твой жест».
Он закурил, не отходя от машины. Два вечных врага, стоящих в темноте, делящих сигареты и странное, молчаливое понимание.
Стив чувствовал, что они перешли черту. Теперь они были не просто задира и мишень. Они были хранителями странной тайны. И, к ужасу Стива, это было лучше, чем всё, что происходило с ним раньше.
Они простояли там ещё десять минут, не говоря ни слова. Джонатан дотянул сигарету, бросил окурок и наступил на него.
«Пока, Стив», — сказал Джонатан и пошёл домой.
Стив смотрел ему вслед, пока он не исчез. Он не понимал, что это было. Он не понимал, почему его сердце стучит. Но он знал, что завтра он снова будет искать Джонатана. И он снова будет отрицать, почему.