Пятый номер

приятного прочтения!!! (часть капец большая)

_________

Место проживания семьи Морияма представляло собой трехэтажный дом, который уходил кудо-то вдаль. Оливию из аэропорта привез Маркус, и водитель поехал парковаться, оставив девушку одну. Миньярд прошла по дороге из плитки и оглянулась: слева расстилался большой сад сакуры, а справа были видны фонтан и беседка.

Девушка поднялась по лестнице к дверям, в которые её пустили охранники.

Потолки дома были приятно высокими. Дверца справа, видимо, открывала гардероб с верхней одеждой.

— Добрый день, мисс Миньярд, как вы долетели? — раздался голос сбоку, когда Оливия поправляла прическу в большом зеркале напротив гардероба.

Она выглядела подобающе: темно-синее платье в пол с вырезом на левом бедре; открытые высокие шпильки, которые держались на тонких ремешках, показывали черный педикюр, который сочетался с маникюром; волосы лежали идеальными широкими локонами до поясницы; глаза накрашены, губы подведены карандашом пудрового цвета; на шее можно заметить тонкую серебряную цепочку со звездами, которая подчеркивает ключицы девушки.

— Добрый день, долетела прекрасно, — отозвалась Оливия и натянуто улыбнулась. Девушка сняла чёрное пальто и передала мужчине, который протянул руки. Он зашёл в ту самую дверь, которая и вправду оказалась гардеробной, и через пару минут вышел.

Мужчина проводил ее в столовую, где из-за стола немедленно выскочил Ичиро, лишь бы, видимо, прервать диалог с отцом. Он подошёл к Оливии и поцеловал ее ладонь, перекладывая маленький мешочек девушке в руки. Он наклонился к ней и зашептал на ухо:

— Здесь все против меня, а значит и против тебя. Все делать очень аккуратно.

Оливия улыбнулась, как будто Ичиро рассказал ей какую-то шутку, чтобы не вызывать подозрений.

— Добрый вечер, мистер Морияма.

— Вы и есть Оливия Миньярд? — Кенго внимательно оглянул девушку с ног до головы, всматриваясь в ее эмоции и движения, как будто стараясь что-то найти.

— Да, — ответила Оливия и вежливо улыбнулась. Ичиро пригласил её сесть рядом с ним.

— Ичиро рассказал мне, что пригласил вас, чтобы вы сопровождали его на благотворительном вечере, — вальяжно произнес Кенго, перемешивая сахар в чае и тем самым заполняя комнату тихим редким стучанием ложки об кружку. Морияма следил за изменением в лице девушки, но этого не последовало. Оливия спокойно на него смотрела, тем самым не давая сомневаться в том, что сказал Ичиро.

— Да, это так, — подтвердила Миньярд.

Кенго кивнул и через мгновение закашлялся. Ичиро хотел протянуть ему стакан воды, но тот отмахнулся, приходя в норму.

— Скоро придет Маркус и покажет тебе твою комнату, — сказал Ичиро, тем самым останавливая отца от расспросов. — Завтра выберем наряд.

Оливия лишь кивнула.

***

Буквально за двадцать минут мероприятия, Оливия поняла, что благотворительные вечера явно не ее. Они с Ичиро выбрали дорогой брючный костюм изумрудного цвета. Пиджак был достаточно большим и открывал вид на декольте девушки. Под пиджаком иногда виднелась тонкая белая майка. На ногах были черные туфли на большом каблуке. Волосы были собраны в высокий хвост.

Девушка делала вид, что пила какой-то пунш и слушала слишком нудного мужчину, находясь рядом с Ичиро. Морияма же заинтересованно его слушал, придерживая Оливию за талию.

— Ичиро, — позвала его девушка, когда собеседник замолчал на пару минут. Морияма склонил к ней голову, — мне нужно отойти в уборную, я скоро вернусь.

Морияма ей кивнул и их план начал осуществляться. Ичиро нашел взглядом Маркуса и кивнул ему. Парень вышел из зала и прошёл в недалеко находящуюся комнату, где у него успешно получилось выключить камеры, потому что сейчас следившие за ними ужинали.

Оливия пошла в сторону выхода из большого зала, делая большой круг, как будто сначала направлялась в одни двери, но как только Маркус отключил видеокамеры, которые сразу же перестали мигать красным, свернула в другую сторону. В коридоре было темнее и стояло несколько человек охраны.

— Мисс Миньярд? Вам чем-то помочь? — голос был грубый, не выражал ничего, кроме презрения. Оливия повернулась и увидела мужчину в смокинге, который явно прятал пистолет под пиджаком.

— Я всего лишь хотела сходить в уборную, сэр, — Оливия успела незаметно осмотреться. Поблизости никого не было.

— А вы не знали, что она с другой стороны выхода и расположена там гораздо ближе? — мужчина недоверчиво прищурился.

Оливия удивленно округлила глаза.

— Да? Я не знала. В следующий раз обязательно туда пойду.

Охранник явно хотел сказать что-то еще, но его остановил второй голос, который Оливия моментально узнала.

— Джейк, тут какие-то проблемы? — безучастно спросил Маркус.

— Нет, — сквозь зубы ответил мужчина, отходя от Оливии.

— Мисс Миньярд?

— Всё в порядке, — ответила девушка.

— Маркус, проводи ее до уборной, — сказал Джейк, видимо доверяющий Маркусу.

— Конечно, — кивнул парень и обратил свое внимание на Оливию. — Пройдемте.

Они неспешно зашагали, чувствуя тяжелый взгляд Джейка до того момента, пока не скрылись за углом. Переговариваться было бы опасно, это бы привлекло внимание в такой тишине коридоров. Но оба знали, что направляются они далеко не в уборную.

Комната, где находились одни лишь закуски, за которыми приходили официанты, уже была не так далеко, буквально через несколько дверей после туалета. И вино, которое пьет только Кенго, было подписано.

Маркус внимательно осматривался и прислушивался, а затем подтолкнул к двери Оливию.

— Быстрее, кто-то идёт, — шикнул парень. Маркус проследил, что девушка зашла и сам пошёл дальше, будто делая осмотр. По пути ему встретился еще один охранник, который тоже совершал обход.

— Здравствуй, Маркус, — добродушно улыбнулся уже пожилой мужчина. Фредерик являлся главным охранником и другом Кенго, как Маркус для Ичиро.

— Здравствуйте, Фредерик, — ответно улыбнулся Маркус.

Они разошлись по разным сторонам и Маркус лишь надеялся, что Оливия справится без него, потому что вновь появляться в том коридоре ему было нельзя.

У Оливии же правда получалось неплохо. Она достала убранный во внутренний карман пиджака пакетик с веществом, которое ей отдал Ичиро. Девушка быстро пробежалась глазами по напиткам и нашла бокал Кенго. Она вскрыла пакетик и начала медленно сыпать, чтобы содержимое успело растворяться.

Потом девушка обратно убрала к себе пакет и аккуратно выглянула из-за приоткрытой двери. В коридоре никого не было и она спокойно вздохнула, возвращаясь обратно тем же путем, не забыв заглянуть в туалет и подправить едва осыпавшуюся тушь. Это было сделано не зря, потому что на выходе она столкнулась с Джейком. Тот лишь поджал губы, потому что придираться уже было не к чему. Оливия и правда была в уборной.

Миньярд не обратила на него должного внимания и смелым шагом пошла обратно в зал, где уже был Маркус, которому она спокойно кивнула.

***

Прошёл уже час с того момента, как Кенго выпил чашку вина с каким-то веществом, которое должно плохо подействовать на сердце Мориямы. То, что у него с ним проблемы, было известно уже давно, поэтому ничего необычного в смерти от остановки сердца не возникло бы. Проблема была в том, что вещество было изготовлено знакомым Ичиро, и оно не было еще не на ком проверено. Оливия спрятала под стол руки, которые немного тряслись от волнения. Миньярд бросила взгляд на Ичиро и заметила, что тот внешне совсем не показывал волнения, что несомненно придавало уверенности.

Но всё пошло по плану. Кенго сморщился от боли и прижал руки к левому боку, как будто так он смог бы облегчить боль. Ичиро включил прекрасного актёра, и Оливии ничего не оставалось, как подыграть на публику.

— Отец! — вскрикнул Ичиро, подскакивая и ловя на руки Кенго. Оливия подбежала следом, аккуратно присаживаясь рядом и помогая Ичиро удержать отца. — Вызовете доктора! — крикнул Морияма персонально стоящему в дверях Маркусу. Тот кивнул и пошёл за подкупленным врачом.

***

Ники листал каналы на телевизоре (отвлекая этим Аарона от домашней работы и раздражая Кевина своей болтовней).

— …И у нас срочные поступившие новости! — Ники остановился на новостном канале, заметив в бегущей строке фамилию «Морияма».

— Эй, тут что-то с Мориямами, — сказал Хэммик и на диване начали собираться Лисы. Кроме Аарона. Он упорно пытался что-то выучить. Эндрю весело хмыкнул, смотря на попытки брата.

— …Кенго Морияма скончался. У бизнесмена давно замечались проблемы с сердцем…

На камере крупным планом показали документ, подтверждающий болезнь Кенго. Журналистка продолжала что-то говорить на фоне.

— Передаю слово своей коллеге, которая находится рядом с выходом частной больницы.

— Спасибо. — Дежурно отозвалась вторая, перенимая внимание зрителей на себя. — К сожалению, мы не смогли получить подробностей от сына Кенго — Ичиро Мориямы. Наследник отказался, видно, что юноша погружен в отчаяние. Завтра с утра пройдет оглашение завещания и всё имущество и бизнес перейдет в руки Ичиро…

Лисы удивленно переглянулись. Рене и Жаклин спокойно выдохнули, привлекая внимание команды.

— Что? — удивилась Уокер, заметив, что к ней обращены вопросительные взгляды.

— Рико не причинит сейчас никому вреда. — Пояснила Жаклин. — Его не пригласят на оглашение завещания в любом случае, и он будет озлоблен из-за этого, — девушка спокойно пожала плечами.

***

Оливия находилась рядом с Аннабель, которая достойно сидела рядом с Ичиро, переплетая с ним пальцы. Их официальная свадьба, которая потрясет всех, намечалась через неделю после финального матча Лисов и Воронов.

Мужчина в тёмной одежде стоял за стойкой, не обращая внимание на прикованные взгляды сидящих подчиненных и партеров семьи Морияма. Он внимательно изучал принесённые Маркусом документы. Конечно, Ичиро, Аннабель и Оливия знали, что это за документы и для чего они нужны в следующие полчаса. Хорошо, что не впустили журналистов…

Мужчина призвал всех к тишине, а после произнес приободряющую речь.

— Итак, я вскрываю документ, — мужчина надрезал конверт специальным ножиком. Он быстро пробежался глазами по вступительной части. — Цитирую: «Я, Кенго Мориямая, завещаю всё свое имущество: движимое и недвижимое, своему законному внуку. При отсутствии того во время моей смерти все вышеперечисленное переходит в руки моего младшего сына Рико Морияма».

Зал на мгновение окончательно стих, следом шёпот и обсуждение… Ичиро забавлялся и весело ухмылялся, что ещё больше вводило в заблуждение присутствующих. Оливия чувствовала лёгкое предвкушение. Аннабель ей мягко улыбнулась.

— Прошу внимания, — продолжил мужчина, волнительно и с сомнением вглядываясь во второй документ. — Таким образом, по воле покойного Кенго Морияма, всё завещанное переходит во владение Оливии Морияма-Миньярд. Законной дочери Ичиро Мориямы.

Зал вновь стих. Послышался лишь самовлюблённый смешок Ичиро и его аплодисменты, за которыми, как по команде, зааплодировали все.

— Мои поздравления, Ичиро, — сказал подошедший Маркус. — Вы обыграли своего отца.

***

Самолет летел в Южную Каролину. Оливия расслаблялась лишь мыслью о том, что скоро она вернется к семье.

Миньярд взглянула на время и поняла, что успевает открыла свой телефон и зашла в сообщения к Джереми.

«джер, привет! не занят? ники писал, что вы с жаном приехали в пальметто? заберёшь меня у аэропорта?»

«Привет!!!!! Да, конечно) Напиши за час, я с Жаном приеду!»

Все остальное время Оливия принялась высыпаться.

***

Джереми ждал девушку за рулём чёрной машины. Рядом с ним спал Жан. Оливия зацокала каблучками, как можно скорее приближаясь к автомобилю. Она бросила сумку в багажник, открыла заднюю дверь и села. Жан вяло открыл глаза и обернулся, а после сфокусировал взгляд на Оливии.

— Привет, — протянул Моро.

Оливия бодро помахала рукой.

— Вы не говорили им? — спросила Миньярд, натягивая ремень безопасности.

— Про то, что за тобой поехали? — уточнил Джереми, на что Оливия утвердительно промычала. — Нет, никто не в курсе. Сюрприз будет.

— Только сильно не удивляйся, когда Кевина услышишь, — фыркнул Жан.

— А что случилось? — встревожилась Оливия. — Он приболел?

— Он? Не-ет. Такие, как он, не болеют, — хихикнул Джереми. — Он просто немного крикливый, — сощурился Нокс, подбирая слова.

Оливия непонимающе выгнула бровь.

— А разве у Воронов он не был крикливым? Я же это помню…

Жан истерически усмехнулся.

— Потом увидишь.

***

Джереми, Жан и Оливия тихо зашли на Лисий корт. Хотя, кажется, их бы всё равно не услышали, потому что любые звуки перекрывал громкий злой голос Кевина. Он кричал на Мэтта, не боясь использовать мат и рассказывая, что вообще думает о Бойде.

Дэй стоял к троице спиной, поэтому не заметил в край удивленную Оливию, над лицом которой посмеивался Джереми.

— А мы предупреждали, — шикнул на ухо Оливии Нокс.

Бойд же заметил вошедших и тоже не сдержал улыбки.

— Тебе смешно?! — истерично вскрикнул Кевин, а Мэтт лишь указал ему за спину. — Что еще… — злостно проворчал Кевин, закатив глаза. Дэй обернулся и замер. — Оливия! — тихо сказал Кевин, но всем было слышно. И он улыбнулся. Лисы, негромко говоря, удивлены.

— Я теперь понимаю удивление твоей команды, Кевин, — хихикнула Оливия, заходя на поле. По пути она кратко поздоровалась с девушками, обняла Аарона, отсалютовала двумя пальцами Нилу. Кевин терпеливо и преданно ждал своих объятий. — Я тебя прервала? — наигранно уточнила Миньярд.

— Нет, — закатил глаза Кевин. — Иди на позиицию, — обратив внимание на Мэтта, сказал Кевин, продолжая опасно щуриться.

— Где мой брат? — спросила Оливия, вновь привлекая внимание команды и Жана с Джереми.

Лисы начали нервно переглядываться, и к девушке подошли лишь Нил, Аарон и Ники. Оливия заинтересовано выгнула бровь. Хэммик съёжился под её взглядом и точно не решался говорить, особенно первым.

— Он попал в аварию, — поджал губы Нил.

— И? — нетерпеливо прищурилась Миньярд, готовая вот-вот сорваться с места.

— Сегодня ночью он пришел в стабильное состояние, — добавил Аарон.

— Но играть завтра не сможет, — перебил его Кевин.

— Какого черта вы мне не рассказали? — прищурилась Оливия и рефлекторно отошла на пару шагов.

— Ты была занята, мы не могли тебя отвлекать, — выдал Нил, забирая полностью внимание Оливии. Он тяжело вздохнул. — Не вини ни Кевина, ни Аарона. Это я их попросил, чтобы они тебе ничего не говорили. Я знаю, что такое иметь дело с Мориямами и тебе бы было вообще не кстати знать о том, что твой брат ехал из магазина с мороженым и попал в аварию, из-за чего находится на грани жизни и смерти. Повторю, сейчас он в норме, мы можем его навестить.

— Конечно можем, — быстро проговорила Оливия, как само собой разумеющееся. — Этим мы сейчас и займемся…

Оливия хотела уже пойти, но её остановила рука Кевина.

— Тебе нужно сыграть хотя бы один раз с командой. А если не сделаем этого сейчас, то больше времени не будет. Все разойдутся.

Оливия поджала губы.

— Пожалуйста, — прошептал Кевин.

— Сучонок, знаешь же, что запрещенный прием, — Оливия уткнулась в грудь Кевину, еле сдерживая слезы.

— Извини. Я поеду к Эндрю с тобой сразу же. Хорошо?

Оливия закивала.

— Отлично, а теперь иди и переоденься. Тебе нужно отвлечься.

Оливия ушла в раздевалку вместе с Дэн, которая выдала ей обычную без номера оранжевую форму. Девушка быстро нацепила ее, и они ушли обратно на поле. Оливия выбрала для себя самую удобную клюшку из стойки и ушла к воротам.

— Начинаем! — крикнул Кевин.

Нил и Кевин перемещались быстро и действовали достаточно слажено, что не осталось не замеченным для Оливии. Она была достаточна рада, что они смогли сработаться. Первым ее проверить осмелился Кевин, но девушка моментально отразила удар, пуская его в стенку, а после попадая в руки Рене. Нил трусцой подбежал к ней с улыбкой.

— Это клюшка Дрю, — как бы невзначай сказал Джостен и моментально убежал.

— Нил, не отвлекай ее! — крикнул Кевин. Тот поднял руки в знак капитуляции.

Во время небольшого перерыва к ней подошла Рене.

— Если тебе будет сложно выстоять два тайма, то я смогу тебе помочь в первом.

— Не волнуйся, я справлюсь, — сказала Миньярд, уставившись пустым взглядом куда-то вдаль. Рене растерянно кивнула, но больше говорить ничего не стала и ушла.

***

После тренировки Кевин повез Оливию, Аарона и Нила к Эндрю. В машине в это время была тишина. Аарон с Нилом не очень ладили, но выбора у них особо не было, из-за чего они ютились рядом на заднем сидении. Ники предпочел остаться в общежитии.

За стойкой регистрации сидела какая-то пожилая женщина, явно чем-то расстроенная.

— Вход только для близких родственников, — скрипуче сказала женщина, оглядывая Нила и Кевина. — Вы двое остаетесь здесь.

Оливия злостно на нее посмотрела, но ничего поделать не могла. Она повернулась к Дэю и Джостену.

— Дуйте обратно, — кивнула Оливия. — Идите спите. Аарон, давай с ними. А то я мало верю твоей бодрости с такими синяками под глазами. Если пил энергетики, я узнаю, — пригрозила Оливия, из-за чего Аарон поднял руки и спрятался за Кевином. — Он тебя не спасет, младший Миньярд!

Оливия и Аарон рассмеялись, а Кевин и Нил переглянулись.

— Младший? — одновременно спросили нападающие.

— Вы этого не слышали, — заговорщически сказала Оливия. — Всё, идите. Я обратно на такси приеду.

Троица смиренно кивнула и они ушли. Оливия е последовала за женщиной к Эндрю.

Он лежал с закрытыми глазами, но Оливия уловила мельчайшие движения лица и пальцев, что выдавало Эндрю еще с самого детства.

— Он пока что без сознания, но вы можете остаться тут на два часа.

Оливия кивнула, и женщина вышла. Миньярд села рядом с братом и тот протянул ей раскрытую ладонь. Оливия положила свою сверху его и внимательно начала осматривать его лицо. Голова была перевязана, нос и скула разбита.

— Вывих плеча. Обошелся без переломов, — хрипло сказал Эндрю и, наконец, разлепил глаза. — Прости. Я подвел тебя на завтрашнем матче. Он важен для тебя и… Нила.

— Дрю, — Оливия шмыгнула носом. — Можно? — Оливия указала на место на кровати рядом с братом.

— Да.

Оливия забралась к Эндрю на кровать, не залезая под одеяло. Она обняла его рукой, уткнувшись в плечо Эндрю. Тот же едва касался ее при минимальном объятии.

— Ты даже не представляешь, как я за тебя испугалась, когда услышала, — прошептала девушка и несколько минут они пролежали в тишине, прислушиваясь к дыханию и сердцебиению друг друга.

— Эбби постарается любыми методами отпросить меня на матч в качестве зрителя. Но если что, буду смотреть здесь по телевизору. Он неплохой.

— Но в Колумбии лучше?

— Ага.

Оливия радостно хмыкнула.

***

Миньярд вернулась в Пальметто ровно в ночь перед матчем. Великолепные планы «поспать и поесть» провалились, когда она заметила выходившего из дверей общежития Кевина. Оливия радостно подбежала к Дэю. Тот, заметив девушку, счастливо улыбнулся и подхватил её.

— Оливия, ты вернулась, — не выпуская девушку из своих рук, пробормотал Кевин.

— А ты что не спишь? — спросила Оливия. — Матч уже завтра, не забыл?

— У тебя тоже, — растянулся в улыбке Кевин.

Оливия поняла, что он пьян.

— Что ты хотел? — спросила девушка.

— О! У меня есть замечательная идея. Я уже хотел такси вызывать…

Оливия спустилась с рук Кевина и проследовала в сторону его машины. Кевин уселся на пассажирское, и Миньярд завела машину.

— Куда едем? — спросила Оливия, поправляя зеркало заднего вида.

Кевин полез в свой телефон и еле-еле там что-то написал.

— Вот, — парень протянул девушке телефон.

— Тату салон… — Изучающе протянула Оливия, внимательно оглядывая Кевина.

Кевин кивнул.

— Едем перебивать эту уродскую двойку.

Оливия тяжело вздохнула и выехала с парковки.

— И на что же?

— Вообще, — Кевин говорил медленно, его язык заплетался, но вёл он себя очень даже бодро, — я ещё не придумал. Отвези сначала к отцу.

Оливия сделала, что её просил Кевин. Ваймак ждал их на крыльце, а как только заметил подъезжающую машину, то поскорее начал подходить к ней. Кевин вяло улыбнулся тренеру, и Ваймак сел на задние сиденья.

— Мне за это все явно недоплачивают, — устало вздохнул Ваймак, потирая переносицу.

— И вам привет, тренер, — хитро сощурилась Миньярд, разворачиваясь на дороге.

Салон был закрыт уже как два часа, но знакомый Ваймака любезно ждал их.

***

Пара вернулась под рассвет. На пороге их ждал Нил.

От Кевина за километр несло алкоголем, однако Нил забыл об этом, едва увидел заклеенную пластырем скулу. Дэй захлопнул дверь и, пятясь, привалился к ней спиной, удерживаясь за Оливию. Он чуть не упал, но сумел удержаться на ногах и вперил мутный взгляд в Нила. Джостен подошёл к ним и отлепил уголок пластыря и сорвал повязку с лица Кевина. Цифры «два» на скуле больше не было — ее закрывало угольно-черное изображение шахматной фигуры.

— Ты сделал это, — только и выдохнул Нил.

— Пусть Рико считает себя королем, — заявил Кевин, выговаривая слова с особой тщательностью. — Недосягаемым, защищенным со всех сторон. Он пожертвует кем угодно ради сохранения своего трона. Да и плевать. А я? — Кевин снова попытался махнуть рукой, но не сумел поднять ее выше пояса. — Я стану самой опасной фигурой на доске.

— Ферзем, — раздался голос Аарона. Он выгнул бровь, когда на него все уставились. — Он будет в бешенстве.

— Да пошел он нахуй, — ответил Кевин. — Пошли они все нахуй. Буду я еще на них злиться. Пускай теперь они меня боятся.

— Эндрю явно понравится. Так уже веселее.

— Наконец-то, — пробормотал Кевин устало и раздраженно.

Аарон взглянул на сестру.

— И тебе пора натягивать лисью шкуру, — он махнул куда-то за себя, и Оливия разглядела на столе прозрачный пакет, в котором лежала ярко-оранжевая форма с надписью «Миньярд 11».

* * *

За час до начала матча все парковки в кампусе университета Эдгара Аллана были забиты под завязку. Повсюду кишели полицейские, для репортерских минивэнов отгородили отдельное место. Ники вертел головой, барабаня пальцами по бедрам. Аарон стоял рядом с Кейтлин, стиснув ее ладонь так, что побелели костяшки. Рене рассеянно теребила крестик на шее. Позади нее, готовые к бою и непоколебимые, словно два столпа, рука об руку стояли Дэн и Мэтт. Дробь, которую выбивал об асфальт каблучок Элисон, свидетельствовала о ее напряженном состоянии, однако на лице девушки было написано презрение. Рядом с Нилом стояла Оливия, которую, команда приняла решение скрывать от камер. А с другой стороны от девушки был Кевин — неуязвимый, точно в броне. Он выходит на арену Замка Эвермор так, словно этот матч для него — лишь досадная задержка на пути к славе.

Две женщины из организаторского штаба увели за собой Лисичек. Четверо охранников проводили Лисов от автобуса до стадиона, причем вдоль дороги на этом коротком отрезке стояли еще шестеро. На пути Лисов щелкали затворы и мелькали вспышки фотокамер, так что не заметить смену татуировки Кевина было просто невозможно. Чей-то изумленный возглас заставил всех обратить внимание на лицо Дэя. Как только новость облетела толпу, со всех сторон послышался гул негодования и свист, однако сквозь эту плотную волну осуждения пробились одобрительные выкрики: «Ферзь! Ферзь!» Кевин воспринимал все это с ледяным высокомерием.

Оливия неуютно поёжилась, когда оказалась в столь родных и одновременно чужих стенах.

— Он даже не посмеет тебя тронуть. Никто из них не посмеет даже думать об этом, — прошептал девушке на ухо Кевин, поддерживающе сжимая талию.

— Университет Эдгара Аллана приветствует своих сегодняшних соперников, — объявил начальник охраны, когда Лисы расположились на скамейках. — Все билеты проданы, как на трибуны, так и в ложи. Представители властей штата и администрация университета расположились в Северной башне, руководство национальной сборной — в Южной, члены КРЭ — в Западной. На игре присутствуют двенадцать наблюдателей от Большой лиги и шестеро — от профессиональных команд. Вам запрещается приближаться к кому-либо из них, если только вас не проводит в ложу сотрудник службы безопасности. — Охранник сделал паузу, задерживая взгляд на Оливии, которая только сейчас открыла лицо, а затем продолжил: — В ближайшие тридцать минут вы можете свободно перемещаться по внутренней зоне. После прибытия Воронов вам предписано находиться на своей половине стадиона. Вопросы есть?

— Да. А кто сидит в Восточной башне? — спросил Ники.

— Восточную башню занимают гости семьи Морияма и их деловые партнеры, — пояснил Кевин. Начальник охраны кивнул, убедился, что вопросов больше нет, и вышел.

— Что ж, — сказала Дэн, когда дверь за ним закрылась, — вот то, чего мы так долго ждали.

— Так давайте сделаем это, — твердо сказал Мэтт.

Оставив экипировку в раздевалке, они вышли во внутреннюю зону. Снаружи могло показаться, что поддержать команду Пальметто никто не приехал, однако там и сям черный фон трибун разбивали кучки студентов и просто фанатов, одетых во все оттенки оранжевого. Всякий раз, увидев дружелюбное лицо, Лисы оживленно махали, а поклонники приветствовали их нестройными возгласами и энергично вскидывали в воздух кулаки. Фанаты Воронов быстро на это ответили: вскочив со своих мест, они принялись пронзительно свистеть и во всю глотку выкрикивать оскорбления. На каждой лестнице между секторами стояло по девушке в черно-красном полосатом костюме.

— Господи боже, — ахнул Ники. Хоть он и стоял совсем рядом. — Не может быть… Эрик! — Ники метнулся из-за спины Нила к трибунам. Первый ряд еще пустовал, но один из зрителей только что подошел к охраннику — они стояли по обе стороны каждого сектора — и предъявил билет. В следующий миг Эрик уже повернулся и, склонившись над ограждением, стиснул Ники в объятьях. В ответ Ники прижался к нему так отчаянно, словно они не виделись много лет. На любопытные взгляды окружающих ему было наплевать.

Сразу за Эриком появились и остальные гости Лисов — их всех доставил на стадион заказанный Ваймаком автобус. Понимая, как важна сейчас поддержка родных и близких, Ваймак дал своим подопечным несколько минут на общение. Элисон никого не ждала, но все равно направилась к трибунам вместе с другими старшекурсниками. Аарон пошел к Лисичкам поболтать с Кейтлин. Нил, Оливия и Кевин остались во внутренней зоне и просто смотрели на остальных. На матч приехали сразу четыре «сестры» Дэн. Девушки крепко обняли Дэн, налетев на нее всей толпой, и радостно заворковали, а потом переключились на Элисон, и по их теплым улыбкам было ясно, что они уже знакомы. Следующее место в ряду заняла Стефани Уокер. Она долго держала Рене за руки и не хотела отпускать. Рядом со Стефани расположились родители Мэтта. Его мать выкрасила волосы в ярко-рыжий цвет и оделась во все оранжевое. Мэтт ее обожал и часто о ней рассказывал, и все же Нила поразило, как откровенно та продемонстрировала ответную любовь. Рэнди Бойд ласково потрепала сына по волосам, с помощью геля превращенным в «шипы», и своей улыбкой, в которой светилась яростная гордость, напомнила Нилу Дэн. Отец Мэтта держался чуть сдержаннее, но тоже улыбнулся, когда похлопал его по плечу. Спутница мистера Бойда выглядела едва ли старше Мэтта; и она, и Мэтт делали вид, что не замечают друг друга. Последней прибыла Бетси Добсон.

— Вы хоть бы подошли, поздоровались, — с легким упреком сказал Ваймак Нилу, Оливии и Кевину.

— Не вижу смысла, — отозвался Кевин. — Все эти люди только отвлекают.

— Это называется «круг поддержки». Поищи как-нибудь в словаре.

— Оливия сейчас со мной, — отметил Кевин, глядя на девушку сверху вниз, а после он снова посмотрел на Ваймака и добавил: — А мой отец и так не пропускает ни одной игры. Этого вполне достаточно.

Глаза Эбби, стоявшей рядом с Ваймаком, потеплели. Подбородок тренера дрогнул, но секунду спустя он ровным тоном произнес:

— Твоя мать гордилась бы тобой.

— Не мной одним, — ответил Кевин, в кои-то веки проявив человеколюбие.

Нил посчитал эту ситуацию достаточно личной и семейной, из-за чего решил отойти к товарищам. Оливия тоже уже хотела оставить отца и сына наедине, но уйти ей не дала рука Кевина.

— Не уходи, — одними губами сказал Кевин, смотря на девушку, как на свой единственный смысл жизни.

— Ты тоже уже часть нашей семьи, Оливия, — мягко сказал Ваймак, вызывая слёзы на глазах девушки и улыбку на лице Кевина.

Оливия уткнулась в грудь Кевина, который приобнял второй рукой отца, когда Ваймак позвал присоединиться к ним Эбби. Миньярд повернулась, находя взглядом брата. Аарон улыбнулся ей.

— Вы всё сможете, — сказал Ваймак. Кевин и Оливия не особо поняли, относилось ли это к сегодняшнему матчу или к их отношениям в будущем. Но было все равно, ведь… Они правда всё смогут.

Оливия скользнула взглядом дальше и заметила, что Нила куда-то уводит охрана, но быстро расслабилась, замечая Стюарта. Они о чем-то переговорили, а затем Нил потрусил назад к Ваймаку.

Тренер позволил подопечным еще минутку пообщаться с родными и друзьями, а потом загнал всех в раздевалку. Лисы, чье настроение заметно улучшилось, не мешкая переоделись, вышли на пробежку и нарезали круги по внутренней зоне, пока не появились Вороны. Если на трибунах и до этого стоял шум, то от рева, которым фанаты встретили свою команду, зазвенело в ушах. Чтобы не оглохнуть, Лисы решили вернуться в раздевалку и там же заняться упражнениями на растяжку. Но Вороны успели окружить Оливию. Рико вышел вперёд.

— Где же ты пропадала, птичка? — со стеклянным взглядом спросил Морияма, склонив голову в бок. Создавалось ощущение, что он сейчас наброситься на Оливию.

— Ну уж точно не с тобой время теряла, — презрительно прошипел Миньярд.

— Как твой брат? Ну, Эндрю, голкипер который. С ним что-то случилось, так ведь?

Вороны омерзительно захихикали, поддерживая своего капитана. Оливия яростно сжала клюшку.

— Не устраивай истерик на публику, — закатил глаза Рико. — У тебя есть последний шанс вернуться в домашнюю раздевалку и переодеться в красную форму вратаря Воронов, чтобы не испортить свою репутацию.

Рико протянул ладонь к лицу девушки, просто захотев прикоснуться к ней.

Но его остановил знакомый нож Оливии под ребрами, а его ладонь перехватил Кевин, который каким-то чудом протиснулся сквозь Воронов.

— Даже не вздумай касаться её, — сказал Кевин, до боли сжимая кисть Рико, из-за чего тот скривил губы и отвел взгляд от Оливии.

— Кевин, — легко сказала Оливия, привлекая внимание Дэя.

Кевин сразу отпустил капитана Воронов и показательно с отвращением отряхнул руку.

— Увидимся на поле, — высокомерно бросил через плечо Кевин, уходя с Оливией к раздевалке.

***

Арбитры уже заняли свои места у гостевого и домашнего выходов на поле и ожидали разрешения впустить команды. Вороны тянулись на площадку с дальнего края непрекращающимся черным ручейком. Музыканты «Оранжевых ноток», выездного оркестра университета Пальметто, заняли свои места и, едва диктор объявил состав гостей, лихо заиграли командный гимн Лисов. Дождавшись, пока музыка стихнет, диктор зачитал стартовый состав хозяев матча. Гимн университета Эдгара Аллана, как всегда, звучал мрачно и зловеще, а барабаны продолжали выбивать тяжелый ритм еще долго после того, как умолкли остальные инструменты.

В центре поля Дэн и Рико подбросили монетку, и право первой подачи досталось Лисам. Трибуны все еще топали, как будто намеревались отбивать ритм до конца игры. До выхода команд на поле оставались считанные минуты, и Ваймак собрал Лисов тесным кружком, чтобы они могли как следует его расслышать.

— Как по мне, все эти напутственные речи — хрень собачья, но Эбби пригрозила мне жестокой смертью, если я не постараюсь. Я пыхтел целый час, и вот что у меня получилось. Признаюсь, я не репетировал, так что вам придется сделать вид, что вы услышали нечто складное и убедительное. Договорились? — Ваймак обвел команду глазами, по очереди поймав и задержав взгляд на каждом. — Зажмурьтесь и подумайте о том, зачем вы сегодня сюда пришли. Только не говорите, что ради мести, — вы уже отомстили сопернику одним своим присутствием. Вопрос больше не в Рико, — подчеркнул Ваймак, — и не в Воронах. Теперь это касается только вас. Вас и всего, чем вам пришлось пожертвовать, чтобы подняться так высоко; всего, чего стоил этот подъем; это касается вас и всех тех, кто смеялся над вами, когда вы посмели замахнуться на мечту о чем-то большом и красивом. Сегодня вы находитесь здесь потому, что не сдались и не сломались. Никто не верил, что вы доберетесь до этой вершины, но вот вы здесь, и ни один человек не вправе сказать, что вы недостойны сыграть в сегодняшнем матче. Все смотрят только на вас. Пришло время показать, чего вы сто́ите. Больше нет места колебаниям, сомнениям, ошибкам. Сегодня — ваш вечер. Это ваша игра. Ваш шанс. Хватайтесь за него изо всех сил. Выложитесь по полной, выдайте все, на что способны. Сражайтесь — потому что не умеете умирать тихо. Побеждайте, потому что не умеете проигрывать. Нынешний король правил слишком долго. Пора сровнять его замок с землей. — Над головой прогудела сирена. Ваймак хлопнул в ладоши и коротко скомандовал: — Погнали!

— Лисы! — в один голос рявкнула команда, и участники стартового состава направились к двери.

Вороны первыми появились на поле и заняли исходные позиции. Прежде остальных объявили фамилию Рико, из чего стало понятно, что он будет играть оба тайма. У Лисов первым назвали Кевина. Следом Нила, а после Оливию. Это вызвало некое затишье, а после одновременно гул негодования и одобрения. Нападающие направились к своим местам на линии середины поля. Оливия внимательно следила за Рико, который излучал лишь холодное бешенство. После того как Нил и Кевин встали на позиции, Рико разразился потоком брани на японском. Кевин игнорировал его, пока не услышал какую-то фразу, и тогда, смерив Рико ледяным взглядом, ответил. Рико обеими руками в толстых перчатках с ненавистью стиснул рукоять клюшки. Выбесить Рико Морияму перед таким ответственным матчем было, конечно, глупо, зато весело.

Наконец загудела стартовая сирена, и Дэн сделала первую подачу в игре. С предыдущей встречи Воронов и Лисов прошло почти семь месяцев, и Вороны довольно быстро осознали, что сегодня им противостоит совершенно другая команда. В прошлый раз Лисы уверились в своем поражении еще до выхода на поле. Они играли просто потому, что были вынуждены играть, надеясь на весенний чемпионат. Сегодня, полные решимости пополам с безумным отчаянием, они были сильны, как никогда прежде. Лисами двигал боевой дух, тогда как Воронами — злоба.

Команда, не один год считавшаяся посмешищем студенческой лиги, не имела права зайти так далеко и доставить столько неудобств. Вороны потеряли Жана, Жаклин, столкнулись с серьезным внутренним расследованием и в придачу терпели дикие припадки жестокости Рико, в которые выливалась его скорбь по отцу, и, в конце концов, они потеряли свое оружие — Оливию, которая может выстоять весь матч, пропустив всего три мяча за всю игру, при нужной мотивации. После разгрома, учиненного фанатами в Пальметто, и завуалированных обвинений Кевина на Воронов обрушилась пресса. Ходили слухи, что ради психологического благополучия членов команды администрация университета хочет закрыть Гнездо и переселить всех в кампус.

А сегодня Кевин, ухмыляясь, явился на их же собственное поле с новой татуировкой, и Лисы начали игру так, будто не сомневались в своей победе. Оливия умело отстаивала ворота, пока Рико и Энгл буквально их расстреливали. Миньярд же целый год принимала их удары и, хоть сейчас они ощущались весомее, у нее спокойно получалось их отбивать. Но вскоре они начали применять новые приемы, которые, видимо, разработали, пока Оливии не было в Гнезде. Это немного подкосило девушку.

На перерыв они ушли при счете три — пять.

Ники практически заполз в раздевалку, где Эбби заботливо подала ему бутылку воды. Лисы старались отдышаться, пока Кевин ходил из стороны в сторону, что-то обдумывая.

Ники решил прервать тишину. Он прерывисто вздохнул и сказал:

— Как нам их останавливать, если они не бегают с мячом, а только пасуют?

— Оттесняйте их, — настаивал Кевин, а затем повернулся к хмурой Оливии.

— Не пропускайте за линию четвертой четверти, не давайте им наносить скоростные удары. Заставьте их бить издалека. Рико выпустит сейчас новичка на линию защиты, будет легче пробраться к воротам. Но… Вратарь сильный. В первом было еще легко. Лучше заходите с левой стороны.

— План — супер, — с издевкой проговорил Аарон, — только вот они почти такие же резвые, как и Кевин. Нам за ними просто не угнаться.

— Значит, придумайте что-нибудь! — рыкнул Кевин, и на этом разговор закончился.

Пятнадцатиминутный перерыв пролетел незаметно. Команда потянулась к выходу. Возле входа стояли журналисты. Кевин стоял первым, за ним Нил, а следом Оливия. Дэй спокойно ждал, пока арбитры отодвинут засовы. Прежде чем шагнуть на паркет, он стукнул торцом клюшки о пол и перекинул ее в другую руку. Когда он вышел на линию середины поля с высоко поднятой головой и клюшкой в левой руке, трибуны встали на уши. Когда он сломал руку, Вороны списали его со счетов, позже приноровились к его игре правой, а теперь он вдруг взял и вернулся к прежней манере игры. Даже если они и ожидали чего-то подобного, то все равно оказались к этому не готовы, потому что Кевин больше не боялся утереть нос Рико. Он при любой возможности использовал слабости бывших товарищей по команде, и, поскольку Жан уже не мог его слышать, перекрикивался с Нилом на французском. На четвертой минуте второго тайма Кевин забил гол, а пять минут спустя сделал это еще раз. Вороны предсказуемо объединили усилия, и состязание превратилось в ожесточенную борьбу. Раз за разом Вороны обходили Мэтта и Аарона и наносили удары по воротам, раз за разом Оливия их отбивала. Миньярд это делала жестоко, из-за чего казалось, что она хочет сломать Воронам все конечности.

За семнадцать минут до окончания матча счет был семь — шесть в пользу Воронов, и они как будто сорвались с цепи. В ответ на третий гол Кевина Ричер его ударил, причем не ограничился одним тычком, а принялся колошматить всерьез. Судьи открыли двери, но обе команды уже сбежались на драку. Ричер получил красную карточку и был изгнан с поля, Кевин и Мэтт заработали по «горчичнику». Пока Кевин шел к месту, чтобы бросить мяч со штрафного, он переглянулся с Оливией, которая кивнула ему. Он понял, что это значит, но просто не мог поверить намерениям девушки.

Кевин забил со штрафного, и это лишь накалило атмосферу сильнее. Вороны перестали гоняться за Кевином, переключив внимание на защитников и Оливию. Мэтт и Аарон постоянно спотыкались — «опекуны» на каждом шагу ставили им подножки и всячески мешали. Самообладания у обоих оставалось все меньше и, казалось, что кто-то из них вот-вот сорвется. Нападающая Дженкис обогнула Аарона и пустила мяч к Воротам. Уильямс должен был понимать, что не успеет добежать до мяча, но, видимо, ему было все равно.

После того как Оливия вернула мяч в игру, Уильямсу, по идее, следовало развернуться и потрусить на исходную позицию, но вместо этого он на полном ходу врезался в Оливию и впечатал ее в стену. Лампы по периметру ворот вспыхнули красным: это среагировали на вибрацию обманутые датчики. Над стадионом повисла изумленная тишина: нападение на голкипера считалось одним из грубейших нарушений в экси. К тому времени, как болельщики пришли в себя и негодующе взревели, Оливия уже отпихнула от себя Уильямса. Тот отступил на шаг, качаясь, как пьяный, и остановился. Экипировка вратаря предназначалась для защиты от летящих на большой скорости мячей, а не от ударов клюшками и столкновений, так что Уильямс буквально вышиб из Оливии дух.

Девушка упала на колени, но незамедлительно встала, прожигая взглядом Ворона.

— Пошел нахуй отсюда, или я тебе сейчас въебу.

Оливия сделала уже шаг к нему навстречу, но ее остановил Мэтт.

— Тихо, тихо! — заговорил парень, удерживая девушку и видя, что разгневанные судьи уже приближаются к ним. — Защитник я, а не ты, — Сказал Бойд. — Защищать ворота — моя задача, договорились?

Оливия сделала глубокий вздох и кивнула Мэтту, успокаиваясь.

Уильямса удалили с поля. Тэцудзи воспользовался паузой в игре, чтобы произвести замены. Единственным, кто сегодня появился на поле повторно, был Рико; еще двое запасных вышли со свежими силами — нападающий в пару Рико и атакующий полузащитник. Вороны намеревались порвать защиту Лисов в клочья, и все шло к тому, что они сделают это без большого труда. Второй тайм близился к концу, и Лисы, хоть и натренированные на долгую игру, быстро теряли остатки сил. Противоборство с командой такого уровня давалось дорогой ценой.

Пока происходила замена, Оливия заметила Эндрю, опиравшегося на оргстекло и следившего за Нилом. Девушка позвала Джостена и тот, заметив Эндрю, побежал к нему. Миньярд же стал приближаться как можно скорее к месту Ваймака, откуда он смог хорошо поговорить с Нилом.

— Им не хватает скорости, — заметил Эндрю. Поскольку речь могла идти только об Аароне и Мэтте, Нил согласился:

— Знаю.

— Ты устал? — осведомился Эндрю. Эндрю вовсе не проявлял заботу, и это еще больше сбивало с толку.

— Пока нет.

— Тогда сделаем так. Мэтт, — позвал Эндрю, и Мэтт, стоявший неподалеку, мгновенно к нему повернулся.

— Дэн заменит Нила, а Нил — тебя.

— Чего? — вытаращился Мэтт.

— Ты хромаешь, — констатировал Эндрю. — Пользы мне от тебя сейчас ноль. Попроси Эбби наложить тугую повязку. А Нил пока придержит этих.

— Я начинал играть в экси на позиции защитника, — напомнил Нил Мэтту. — А в декабре, когда я был у Воронов, меня ставили опекуном Рико. Я знаю его тактику.

— Две недели тренировок — слишком мало. Ты не сможешь противостоять лучшему нападающему лиги.

— Лучший нападающий — это Кевин, — поправил Нил, — и чтобы противостоять Рико, не обязательно быть лучшим на свете защитником. Достаточно быть быстрее него, а я быстрее, и мы оба это знаем. Доверься мне и немного передохни. Я не подпущу его к воротам.

— Тренер на это ни за что не согласится, — с сомнением проговорил Мэтт.

— Я передам ему, что так надо, — просто сказал Эндрю и ушел к Ваймаку, тем самым показывая, что разговор окончен.

На лице Мэтта по-прежнему читались колебания и беспокойство, и все же он без лишних слов развернулся и пошел к выходу с поля. Нил убежал к Оливии и быстро рассказал, что затеял Эндрю. Несколько секунд спустя на поле появилась Дэн. Элисон решила, что ее меняют, и направилась к Даниэль, но та крикнула ей оставаться на месте, а сама заняла позицию нападающего и приготовилась исполнить пенальти.

Нил покачал головой сам себе и переместился на свое новое место сбоку от Рико. Морияма перевел взгляд с него на Дэн, потом посмотрел на Оливию и опять на Нила. Он моментально понял, в чем заключается план Лисов, и надменно усмехнулся. Оливия послала мяч на середину поля, и битва, конец которой мог положить лишь гудок финальной сирены, началась. Нил тенью преследовал Рико, клюшкой и корпусом блокируя все попытки ударить по воротам, и не подпускал его к вратарской площадке. Они летали по полю, бросались вперед и уворачивались, прыгали и скользили, едва не сбивая друг друга с ног на каждом шагу. Рико использовал все свои приемы, чтобы оторваться от Нила, но долго продержаться в таком темпе не мог. Минуты шли, а ему так и не удавалось сделать чистый бросок по воротам. Когда Оливия отразила очередной удар Рико, тот что-то с ненавистью прорычал в адрес Нила, а Нил рассмеялся ему в лицо, зная, что это еще больше приведет Морияму в бешенство. Нетерпение и злоба Рико лишь придавали Нилу дополнительную скорость, заставляя забывать о нарастающем жжении в мышцах ног. Когда он и Рико в тысячный раз грохнулись на паркет, в плече Нила что-то щелкнуло, а потом онемело. Боли он не почувствовал, а потому не стал отвлекаться. Он вскочил, успел подобрать мяч прежде Рико и отдал пас Элисон, та перебросила его на Кевина, Кевин сделал передачу на Дэн, Дэн — обратно на Кевина, Кевин забил, и счет стал равным: восемь — восемь. В следующие десять минут не забивал никто, и вовсе не потому, что плохо старались. Наконец Бергеру удалось обойти Аарона и сделать стремительный бросок по воротам. Оливия успела среагировать и отбросила мяч. И все же Нил не мог держать оборону в одиночку, а Аарон был уже на пределе. Как только Вороны сфолили и право владения мячом перешло к Лисам, Ваймак выпустил на поле Ники и Мэтта.

Ники вышел вместо выбившейся из сил Элисон, а Мэтт заменил Аарона. Теперь, когда защитников стало трое, им удалось укрепить линию обороны, и в последние пять минут матча они успешно отражали атаки соперника. Рико и Бергер били издалека — другого выбора у них не было, а Оливия отражала все оставшиеся удары.

Взревела финальная сирена. И, казалось, серде остановилось.

Девять — восемь в пользу Лисов. За полторы секунды до конца матча Кевин забил решающий гол. Капитан Воронов и король экси сверлил глазами электронное табло, словно ожидал, что цифры на нем изменятся. Лисы, продолжая орать как умалишенные, уже бежали навстречу друг другу, тогда как Вороны, все до единого, застыли, словно каменные изваяния.

Кевин гордо смотрел на табло, когда к нему с другого конца поля неслась Оливия, снимая с себя шлем и бросая по пути клюшку. Девушка счастливо влетела в Кевина. Дэй её подхватил и поцеловал.

Фанаты слишком громко кричали, и из-за чего было не очень понятно: из-за подтвержденных отношений Кевина и Оливии или того, как буквально на другом конце поля вся команда загораживала Нила от Рико.

Оливия счастливо обхватила лицо Кевина руками и прижалась к его лбу.

— Мой вечный победитель.

Торжественную церемонию передачи чемпионского кубка новому победителю отложили до утра. Вместо нее были копы, медики, дача показаний и допросы. Рико увезли на скорой, потому что Эндрю всё равно не удержался. Но обе команды продержали на стадионе до половины третьего ночи. Публика разошлась только по настоянию полиции, и из ворот Замка Эвермор зрители выходили в гробовой тишине. Когда Лисов наконец отпустили, они молча отправились мыться и переодеваться. Все были измучены до такой степени, что любое движение отдавалось болью. Оливию и Кевина забрала охрана сразу после того, как они вышли из раздевалки. Из привели в башню, где все время матча находился Ичиро. Миньярд, заметив мрачный настрой «отца», а также присутствие Стюарта, Тецудзи, Рико и Маркуса, ничего говорить не стала, а просто подошла к стене параллельно Ичиро, схватив бледного Кевина за руку. Чего ждал Морияма, Оливии было не очень понятно. Но когда открылась дверь и в комнату зашёл измученный Нил, все встало на свои места.

Нил зацепился взглядом за сломанную руку Рико и так бы продолжал смотреть на это зрелище, но у большого окна с видом на игровое поле стоял Ичиро, и игнорировать его было опасно. Нил встал между Кевином и Оливией. Царила такая тишина, что было слышно тиканье чьих-то часов. Прошла минута, потом две, однако никто не проронил ни звука. Наконец Ичиро вынул из кармана обтянутую перчаткой руку и махнул ею. Маркус, стоявший в углу, подал ему пистолет. Оливия почувствовала, как напрягся Нил. Ичиро шагнул вперед, но не к Нилу. К Тецудзи. Остановившись перед своим дядей, он тихо заговорил на японском. Тэцудзи безмолвно слушал, не меняя выражения лица. Когда Ичиро умолк, Тэцудзи согнулся в поклоне, уткнув голову в колени. Ичиро быстро схватил Тецудзи за волосы, чтобы он посмотрел Ичиро в глаза. Но это не был какой-то особый жест ради показа власти. Ичиро прислонил пистолет к виску Тецудзи и незамедлительно выстрелил. Тело мужчины упало с дивана, а кровь начинала растекаться. Ичиро, брезгливо оглянувшись на лужу, отошёл на шаг и обратил свой тяжелый взор на испуганного Рико. Тот наконец поднял глаза, и братья впервые за все время посмотрели друг на друга.

Старший молча смотрел на младшего.

— Ичиро… — еле слышно произнес Рико осевшим от эмоций голосом.

Ичиро же медленно повернулся и посмотрел в упор сначала на Оливию. На пару секунд его взгляд смягчился, а затем Морияма перевел взгляд на Кевина. Он подбросил пистолет, протягивая ручку Дэю. Ичиро кивнул на Рико и впервые заговорил:

— Избавься от него.

Ичиро внимательно следил за эмоциями на лице Кевина. Дэй понимал, что отказывать нельзя, даже если он встречается с его, формально, дочерью. Кевин двинулся и подошел к Ичиро, не разрывая взгляда. Маркус протянул ему перчатки, помогая надеть. Кевин протянул руку и взял пистолет. Ичиро отошёл, уступая место Дэю.

Рико смотрел на него яростно, но уже точно ничего не мог с этим поделать. Кевин, не трогая Рико, поднес дуло пистолета к его виску и без колебаний нажал на спусковой крючок. Кровь забрызгала кожаный диван. Рико повалился на пол, и Кевин быстро отшагнул. Дэй протянул пистолет довольному Ичиро. Маркус снова шагнул к нему и забрал протянутый пистолет. Опустившись на колени, он вложил рукоять оружия в безжизненную ладонь Рико и сомкнул на ней его пальцы. Ичиро повернулся к Оливии:

— Поздравляю с должность капитана команды «Воронов».

Нила крайне удивила его теплота в голосе. Сначала у него возникла мысль о давней дружбе между ними, но…

— Маркус, отведи мисс Морияма к моей жене.

Джостену показалось, что из его легких вышибли воздух. Теперь ему стало понятно. Оливия является юридической дочерью Ичиро. Такое было сложно принять, но ему удавалось это быстро. По лицу Кевина можно было понять, что он знал. Из раздумий его вывел голос Ичиро, который обращался к нему:

— Твоя жизнь стоила Воронам их прежнего капитана и тренера. Ты доволен?

— Теперь ваши люди в безопасности, как и мои. Да, я доволен, — ответил Нил.

Губы Ичиро тронула мимолетная и холодная улыбка.

— Каким бы именем тебя ни называли, в душе ты навсегда останешься Веснински.

Он махнул в сторону Нила рукой, словно отгонял муху.

— Свободны.

Охранник проводил Нила и Кевина до раздевалки и оставил перед дверью.

Маркус отвёл Оливию к Аннабель. У женщины на руках спал маленький ребёнок. Мальчик.

Аннабель мягко улыбалась. Она перевела взгляд на Оливию и кивнула в приглашающем жесте. Миньярд тихо подошла к ней и села на колени рядом, облокотившись на кресло.

— Это Акайо, — прошептала Аннабель.

— Хороший. Красивый такой, — улыбнулась Оливия, завороженно смотря на хрупкого мальчика.

Дверь открылась, и зашел Ичиро уже с теплой и мягкой улыбкой на лице. Он что-то прошептал на японском и Аннабель ответила. Оливии нравилось, как звучит этот язык: достаточно плавно, изящно. Но учить его она никогда не хотела. Ичиро подошёл к ним и присел рядом с Оливией.

— Я хотел бы, чтобы ты с ним ладила. Чтобы вы были друзьями, а лучше, чтобы вас связывали отношения, как брата и сестры. Вы мне равнозначно дороги.

Ичиро не отрывал взгляд от Оливии. Миньярд поджала губы.

— Спасибо, — просипела девушка и обняла Морияма. Аннабель с той же доброй улыбкой положила свою руку на голову Ичиро. Тот взял и оставил на ладони поцелуй, а затем женщина положила руку на голову Оливии. Та улыбнулась ещё шире, подскочила и обняла Аннабель.

***

Когда Оливия вернулась, она увидела радостную команду. Кевин с улыбкой общался с Рене, а когда заметил девушку, то завис. Уокер хихикнула и пощелкала пальцами перед его лицом. Тот нахмурился и вновь улыбнулся. Оливия гордо за него улыбнулась, радуясь, что он, наконец, смог хоть немного начать открываться своей команде.

— Валим отсюда, — объявил тренер. — Нас ждет праздник. Те, кто через две минуты не сядет в автобус, останутся здесь!

Лисы резво потянулись из раздевалки, делая вид, будто поверили в угрозу. Оливия перехватила Аарона и Ники, заводя с ними разговор. Эндрю и Нил подтянулись к ним уже в автобусе. Оливия счастливо на них смотрела, лежа в объятиях Кевина.

У них теперь целый месяц отдыха, подготовка к суду над Аароном, а после…

Оливия займёт должность капитана команды Воронов и добьется закрытия Гнезда, чтобы игроков перевели в общежитие университета. Подходящего на должность тренера Ичиро и Оливия выберут совместно. И все будет настолько хорошо, насколько это будет возможно для настолько травмированных с детства людей…

***

20 лет спустя.

Семнадцатилетняя Джулия Дэй немного не договорила родителям с утра. Она сказала, что пойдет в кино с Шелли, приемной дочерью Рене и Жаклин. В целом, да, они там были, даже отсидели полчаса (из трёх с половиной часов всего фильма), а потом девушки, коварно улыбаясь, разошлись на свидания.

Шелли нравился какой-то парень из выпускного класса, с которым у них была взаимная симпатия, что было известно родителям.

Джулия же отказывалась пользоваться слащавым словом Шелли «свидание», морщась при каждом упоминании. Тем не менее, Эдвард Рейнольдс ждал ее в небольшом парке у ларька с мороженым, забирая из рук продавщицы любимое лакомство девушки.

Дэй подбежала к нему, с улыбкой влетая в крепкие объятия.

Джулия была зеленоглазой блондинкой, ростом почти метр семьдесят (спасибо, Кевин). Волосы точно передались от Миньярд: практически пепельные, жёсткие, густые и длинные.

Эдвард же был голубоглазым брюнетом, практически метр девяносто.

Почему именно они сохраняли отношения в тайне, оставалось тайной и для них. В этом присутствовало что-то интригующее и романтичное. А ещё Джулия не знала, как отреагируют родители.

Так вот, возвращаясь к тому, что она не договаривает родителям (чему её благополучно научил Нил еще в семь лет).

В полной уверенности, что Джулия сейчас с Шелли, Оливия и Кевин пошли на встречу с бывшей командой и Жаном с Джереми. В том самом небольшом парке.

Каким-то чудом Джулия и Эдвард не пересеклись с Эндрю и Нилом, которые выбирали мороженое. Потом Джулия заметила припаркованную машину дяди Аарона с другого входа и немного словила паники. Ну ладно, с дядями можно будет и договориться на случай чего.

Аарон и Кейтлин были последними, кто подъезжал. Они немного опоздали, потому что у Аарона была ночная смена.

Лисы расположились кучкой на двух близстоящих скамейках, на которых лежали четыре пиццы, какие-то газировки и другие вредности.

Конечно, Кевин высказал уже все, что думает об этой еде, но всё же съел один кусок пиццы. Только ради Оливии, ничего личного.

Компания улыбалась, переговариваясь о новом в своей жизни, вместе с этим вспоминая прошлое. Эндрю достаточно быстро забрал светловолосого трёхлетнего мальчика из рук Аарона. Чтобы он не говорил, Эндрю крайне любит детей. Особенно дочь Оливии и сына Аарона. Нил всё с той же влюблённой улыбкой смотрел на Эндрю.

— Пялишься, — закатил глаза Миньярд.

— Но тебе нравится, — самодовольно хмыкнул Нил.

Эндрю вновь закатил глаза, но ничего не ответил.

Мэтт что-то ярко рассказывает Эрику, отчего тот хихикает, а Дэн сидит рядом на скамейке и ласково проводит по волосам Ники, который лежит у нее на коленках и рассказывает про города Германии. Рене подошла к Эндрю и Нилу и начала болтать с ними, пока Жаклин общалась с Джереми и Аароном. Кейтлин болтала о чём-то с Жаном, что было неожиданно, но никто не комментировал. Элисон же крайне взволнованно пыталась кому-то дозвониться.

За эти годы Рейнольдс стала успешным и популярным дизайнером. Оливия теперь завершила сделку с ней и рекламировала её одежду. (Иногда присоединялся Кевин, ладно)

Она успела выйти замуж и родить сына — Эдварда. Но буквально через несколько месяцев после рождения мальчика, Элисон развелась, потому что ей совершенно не нравилось отношение мужа к ней, а терпеть она не станет. Больше замуж она пока что не выходила: не находила достойных. Но также она была очень довольна своим сыном, которым дорожила и воспитывала. Эдвард прекрасно знал цену себе, в ответ любил и уважал свою мать и понимал, почему она ушла от отца.

— Элисон? — Оливия подошла к подруге, а Кевин за ней. — Что-то случилось?

— Да! — резво ответила Рейнольдс, убирая телефон от уха. — Я не могу дозвониться до Эдварда. Он ушёл гулять с друзьями и теперь не отвечает мне! — Элисон истерично развела руками.

— Кевин, набери тоже Эдварду, может ответит, — опасливо сказала Оливия.

Кевин кивнул, потянулся за телефоном, но остановился, всматриваясь в даль.

— А там не он бегает? — Кевин кивнул подбородком в сторону фонтанов, между которыми бегал Эдвард. А после он подбегает к кому-то, притягивает и целует… — Не-ет, — неверяще, но достаточно громко протянул Дэй, из-за чего привлек внимание всех товарищей. — Это Джулия?!

Элисон вглядывается и на пару с Оливией начинает хихикать над лицом Кевина.

— Да, Королева, это Джулия, — отозвалась Элисон.

— О Господи, я никогда не избавлюсь от Рейнольдс, они вечно кого-то пытаются у меня забрать, — хмуро продолжал Кевин под смех друзей.

Оливия достала телефон и набрала Джулии. Та оттолкнула от себя Эдварда, который продолжал её обнимать, и сняла трубку.

— Да, мам?

— Отойди от фонтанов, там холодно.

Оливия заметила, как Джулия тревожно заоборачивалась и всё же вылезла из объятий Эдварда. Они пересеклись взглядами.

— О! Привет, — нервно хихикнула Джулия. — Вы тоже здесь гуляете…

— Как видишь. Ладно, веселись, люблю, — Оливия повесила трубку. Джулия скромно заулыбалась и Эдвард повел ее за еще одним мороженым.

— В смысле «веселись»? — спросил Кевин.

— Ой, помолчи, ты как будто останавливался, когда тебе об этом говорили Эндрю и Аарон.

Кевин драматично закатил глаза, но потом спокойно выдохнул, обнимая Оливию.

— Ладно, Рейнольдс еще не так плохо.

— Типа одобряешь? — хихикнула Элисон.

— Типа одобряю, — спародировал её Кевин.

_______

вскоре выйдет другая история, о которой сообщу в тгк (если вас там нет, но хотели бы, свяжитесь со мной как-нибудь ((в комментариях считается))), но не факт, что опубликую здесь. возможно, будет только на фикбуке

с нетерпением буду ждать отзывов!!!