на грани
Дженна после тренировки предложила Эмме прогуляться. Свежий воздух и смена обстановки должны были помочь развеять напряжение и немного отвлечься от бурных эмоций.
"Давай прогуляемся в парке, – предложила Дженна, – подышим свежим воздухом, немного развеемся."
Эмма с облегчением согласилась. Ей тоже было необходимо время, чтобы все обдумать.
Парк встретил их тишиной и спокойствием. Они шли по аллее, усыпанной опавшими листьями, вдыхая прохладный осенний воздух. Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, рисуя на земле причудливые узоры.
Они разговаривали обо всем и ни о чем. О погоде, о предстоящей поездке во Францию, о любимых книгах и фильмах. Старались избегать темы их поцелуя, словно боялись нарушить хрупкое равновесие, установившееся между ними.
Дженна чувствовала, что ей хочется взять Эмму за руку, прижать ее к себе и поцеловать? Но она сдерживала себя, понимая, что сейчас не время для этого.
Вдруг Дженна вспомнила, что ей нужно купить воды.
"Я сейчас вернусь," – сказала она, увидев небольшой магазинчик на углу парка. – "Хочешь чего-нибудь?"
Эмма покачала головой. "Нет, спасибо. Я подожду тебя здесь."
Дженна ушла, а Эмма осталась стоять одна, любуясь осенним пейзажем. Она чувствовала себя странно. С одной стороны, она была счастлива, что Дженна испытывает к ней те же чувства. С другой – она боялась. Боялась, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Боялась, что их отношения разрушат их дружбу и осложнят их миссию.
Внезапно кто-то толкнул ее в плечо. Эмма вздрогнула и обернулась. Перед ней стоял незнакомый мужчина, одетый в темную куртку и бейсболку. Его лицо было скрыто в тени.
Прежде чем Эмма успела что-либо сказать, мужчина сунул ей в руку скомканную бумажку и быстро скрылся в толпе.
Эмма, ошеломленная, развернула записку. Руки ее задрожали, когда она прочитала написанные корявым почерком слова:
"Я предупреждал. Жду тебя на старом складе. Иначе я убью Дженну."
Страх ледяной волной захлестнул Эмму. Она огляделась по сторонам, но мужчины уже и след простыл.
В голове у нее запульсировала мысль: они знают! Они знают о ней и Дженне! И они хотят ее использовать, чтобы добраться до Дженны.
Эмма понимала, что ей нужно что-то делать. Но что? Рассказать Дженне? Но тогда она подвергнет ее еще большей опасности. Пойти на склад одной? Но тогда она может попасть в ловушку.
В этот момент из магазина вышла Дженна, держа в руках две бутылки воды. Она улыбнулась Эмме, но, увидев ее испуганное лицо, сразу же насторожилась.
"Что случилось?" – спросила Дженна, подбегая к ней. – "Ты вся дрожишь."
Эмма сжала в руке записку, стараясь скрыть ее от Дженны.
"Все в порядке," – сказала она, стараясь говорить как можно спокойнее. – "Мне просто немного холодно."
Дженна внимательно посмотрела на нее, но, видимо, поверила ее словам. Она протянула Эмме бутылку воды.
"Вот, выпей. Тебе станет лучше."
Эмма взяла воду, но не притронулась к ней. Она знала, что не может больше оставаться здесь. Ей нужно что-то придумать, чтобы спасти Дженну.
"Дженна," – сказала Эмма, – "мне нужно срочно уйти. У меня возникли неотложные дела."
Дженна удивленно посмотрела на нее. "Но что случилось? Ты можешь мне рассказать?"
"Не сейчас," – ответила Эмма. – "Прости. Я все объясню позже."
Она развернулась и побежала прочь, оставив Дженну в полном недоумении. Она знала, что поступает неправильно, но не видела другого выхода. Ей нужно было спасти Дженну, даже если это означало, что ей придется пожертвовать собой.
Дженна, все еще держа в руках бутылки с водой, трела ей вслед, не понимая, что происходит. Она чувствовала, что Эмма что-то скрывает, но не знала, что именно.
В груди ее нарастало тревожное предчувствие. Она чувствовала, что что-то плохое должно случиться. И она должна была остановить это, чего бы ей это ни стоило.
Эмма бежала, не зная куда. Ее ноги несли ее вперед, прочь от парка, прочь от Дженны, прочь от опасности, которую она собой представляла. Она знала только одно: ей нужно было защитить Дженну, даже если это означало, что ей придется пожертвовать собой.
Она достала из кармана записку и снова ее перечитала. "Старый склад". Она знала, где находится это место. Это был заброшенный складской комплекс на окраине города, давно заросший сорняками и облюбованный бездомными. Идеальное место для ловушки.
Эмма приняла решение. Она пойдет на этот склад. Она встретится со своими похитителями. Она сделает все, что они захотят, лишь бы они оставили Дженну в покое.
Когда она подошла к складу, ее охватил ледяной ужас. Здание выглядело мрачным и зловещим. Окна были заколочены, двери заперты. Вокруг ни души.
Эмма глубоко вздохнула и подошла к главным воротам. Они были закрыты на ржавый замок. Она попыталась их открыть, но безуспешно.
"Ищешь меня?" – раздался грубый голос за ее спиной.
Эмма вздрогнула и обернулась. Перед ней стояли двое мужчин в темной одежде. Их лица были скрыты под капюшонами. В руках у одного из них был нож.
"Кто вы?" – спросила Эмма, стараясь говорить как можно увереннее.
"Это не имеет значения," – ответил один из мужчин. – "Главное, что ты пришла. Мы знали, что ты не сможешь оставить ее в опасности."
"Оставьте Дженну в покое!" – крикнула Эмма. – "Я сделаю все, что вы хотите. Только не трогайте ее!"
"Вот и хорошо," – сказал другой мужчина. – "Тогда пошли с нами."
Они схватили Эмму за руки и потащили ее к складу. Она сопротивлялась, но они были слишком сильны.
Они привели ее в темное и сырое помещение. В воздухе пахло плесенью и гнилью. В центре комнаты стоял стул, к которому ее привязали.
"Что вам нужно?" – спросила Эмма, глядя на своих похитителей.
"Нам нужна Дженна," – ответил один из мужчин. – "Нам нужно, чтобы она прекратила совать свой нос не в свои дела."
"Я вам ее не отдам!" – крикнула Эмма.
Мужчина усмехнулся и подошел к ней. Он схватил ее за горло и начал душить.
"Ты будешь делать то, что мы тебе скажем," – прошипел он. – "Иначе Дженна умрет."
Эмма задыхалась. Она пыталась вырваться, но мужчина держал ее мертвой хваткой. В глазах у нее темнело.
Вдруг дверь склада распахнулась, и в помещение ворвалась Дженна.
"Отпусти ее!" – крикнула она, наставив на мужчин пистолет.
Мужчины отпустили Эмму и повернулись к Дженне.
"Что ты здесь делаешь?" – спросил один из них. – "Ты должна была быть далеко отсюда!"
"Я всегда прихожу на помощь своим друзьям," – ответила Дженна.
Началась перестрелка. Дженна стреляла метко и быстро. Один из мужчин упал, сраженный пулей. Другой бросился на нее с ножом.
Эмма, освободившись от веревок, бросилась на помощь Дженне. Она сбила мужчину с ног, и они вместе начали его избивать.
Через несколько минут оба преступника лежали на земле, оглушенные и беспомощные.
Дженна подбежала к Эмме и обняла ее.
"Ты в порядке?" – спросила она, обеспокоенно глядя на ее посиневшее лицо.
"Да, все хорошо," – ответила Эмма, задыхаясь. – "Спасибо, что пришла."
"Я бы никогда тебя не бросила," – сказала Дженна. – "Никогда."
Они понимали, что оставаться здесь опасно. Полиция скоро приедет, и им нужно было исчезнуть, прежде чем их задержат и начнут задавать вопросы.
"Нам нужно уходить," – сказала Дженна. – "Здесь небезопасно."
Они выбежали из склада и скрылись в темноте. Судьба вновь испытывала их союз на прочность.