ГЛАВА 1
Вся жизнь — словно белка в колесе. Все время нужно учиться, развиваться и набираться опыта, выделяться и быть лучше остальных, достигать успеха самостоятельно либо более скверными способами, но в итоге можно потерять все и остаться ни с чем. Всю жизнь приходиться работать, и порой достигнуть определенных высот достаточно тяжело, а иногда даже невозможно. Но не менее волнительно, когда учеба подходит к концу и дальше идет сплошная практика либо стажировка в более крупных компаниях, позволяющая набраться нужного опыта и даже закрепиться в определенной роли. Среди опытных и взрослых людей появляется он — стажер. Еще юный, маленький и не опытный человек, который не достиг того самого зрелого возраста с нужным опытом.
И таким человеком являлся Майкл: худенький и робкий юноша, с вечно торчащими в разные стороны светлыми волосами и пронзительными, голубыми глазами. Аккуратный, маленький нос и слегка круглые щеки были усыпаны еле заметными веснушками, которые делали его еще более милым и привлекательным. Майкл был словно маленькое солнышко, которое делало мир ярче и светлей. В своей группе он был крупным отличником. И, не смотря на всю сложность учебы, умудрился удачно завершить четыре курса и с огромным нетерпением ждать результатов определения. Лишь после года стажировки Майкл получит диплом на руки и станет свободным, как птица.
Попасть в хорошую компанию достаточно тяжело, и не все хотят брать к себе неопытных специалистов. А не так давно ввели и новое постановление: «Распределенный выпускник в обязательном порядке в течении всего года находится под попечительством генерального директора, в дальнейшем – наставник». Но не все компании попадали под распределение. Офис, который был привязан и создан на территории университета, заключал договора с определенными компаниями на пять лет без возможности разорвать сотрудничество. В основном глава офиса обращалась за сотрудничеством к тем, кому требовались сотрудники, но и внимательно изучала рынок как новоиспеченных компаний, так и уже давно существующих. Выпускники должны были распределяться исключительно в хорошие компании, чтобы год стажировки не прошел даром и помог им в будущем трудоустроиться куда душа пожелает. В этом случае удача была на стороне учеников, ведь «хотения» начальника компании не волновали начальника свыше, и, если ему достался стажер, то обязан был обучить и дать нужный опыт.
— Сегодня, наконец-то, мы узнаем наше распределение! — восторженно воскликнул Эрик, сидя в уютном кафе в компании своих друзей. Он был переведенным учеником, которых не очень любили, но смог завоевать нужное уважение и репутацию. И внешность довольно редкая: рыжеволосый с зелеными глазами, которые были словно самый дорогой изумруд на свете, и вдобавок курносый.
— Я слышал от вчерашних учеников, что всем подобрали компании, которые противоположные им, — Майкл неуверенно берет кончиком ложки немного мороженого. — Все задиры попали к достаточно строгим начальникам, а подающие надежды и отличительные в учебе — в компании, благодаря которым, их смогут заметить даже коты в подворотне. Если начальство решило сменить свои планы, то я не хочу даже думать, куда попаду именно я.
— Эй, не нервничай раньше времени, — Клеман дружески приобнял его за плечи, пригладив и не без того собственные, растрепанные черные волосы, а голубые глаза блестели огоньком азарта. — Может ты и тихий, незаметный, очень скромный, правильный, еще даже ни разу не с кем не спал...
— Клеман, черт бы тебя побрал! — совсем тихо выругался Майкл. — Я просто иначе воспитан, вот и все. Но с девушками-то целовался.
— Пф, а какой в этом смысл? Самые долгие отношения у тебя были ровно два месяца. И-то первый месяц стеснялся брать ее за руку.
— Но Майкл достаточно способный ученик, — подметил Эрик, допивая чашку кофе. — Думаю, тебе достанется хорошая компания с отличным начальником, с которым прекрасно поладишь и может даже сблизишься.
Майкл брезгливо повел носом, воткнув ложку в стаканчик подтаявшего мороженого.
— Я про дружбу говорил. Это только наши девчонки могут попробовать завести служебный роман и мгновенно подняться по карьерной лестнице, — лучший друг не смог скрыть тоску разочарования. — Эх, как же им порой везет.
— Балбес! — Клеман стукнул Эрика ложкой по лбу. — За них больше всего стоит переживать. А вдруг там озабоченный импотент? Захочет везде ее потрогать...
— Мы пришли обсудить озабоченных начальников? Или вы забыли правила? Никаких служебных романов во время стажировки. Если хоть одна из них заведет с собственным начальником отношения, то останется без диплома, а компанию пустят через мясорубку, — нервно пождал под себя руки Майкл, стараясь унять дрожь. Паника неспешно скребла душу, негативно отражаясь на пищеварении.
Клеман и Эрик переглянулись, понурив головы. Они уже и забыли об этом строгом условии, на основе которого компании заключали контракт с университетом: «На время прохождения стажировки, учащемуся и его наставнику запрещается вступать в какие-либо отношения, за исключением рабочих. Нарушение данного правила влечет за собой последствия в виде лишения диплома и исключение учащегося, а также подсудного дела для самой компании». Сделано это было больше для безопасности самих учащихся и особенно молодых девушек, которые часто жаловались на домогательства со стороны генерального директора.
— Если все будет наоборот, этот год мне придется выживать. Строгие начальники ненавидят подобных мне. — Майкл тяжело вздохнул, посмотрев на друзей. — Не понимаю, зачем все усложнять. И даже по письму уже не пройдешь, закон изменили.
— Обсуждать будем потом, у нас время, — Эрик указывает на свои наручные часы и спешит к выходу, а следом за ним идет Клеман.
Майкл медлит, невольно покрываясь мелкой дрожью лишь от одной мысли: в какую компанию могли отправить именно его? Ангельская натура и чрезмерная доброта. Мягкий начальник был бы кстати, но раз офис ввел новые правила, шансы между надеждой и реальностью сравнялись. Майкл тяжело вздохнул, и, словно вернувшись в реальность, резко подрывается из-за стола, побежав к выходу. Так погрузился в собственные мысли, что совсем забыл про время и уход друзей. Он запрыгивает в первый подъехавший автобус, крепко взявшись за поручень. «Людей сегодня меньше обычного, — Майкл украдкой оценил обстановку в транспорте. — Люблю лето за отпуска и исчезновение людей из страны хоть на время.»
Две остановки остаются позади, и он следует чуть ли не дворами, выходя к небольшому, но достаточно высокому зданию. Майкл спешит внутрь, показывая свою карточку сидящему там охраннику, и тот пропускает. Дождаться лифт было той еще задачей, но когда он достигает шестого этажа, то натыкается на уже вышедшего Эрика, который держал в руках бумагу и по его выражению лицу было мало что понятно. Из кабинета выходит женщина, смотря в листок бумаги:
— Майкл Тенфорд.
— Да, я здесь, — кивает парень, тяжело выдохнув.
— Заходите.
Майкл неуверенно заглядывает внутрь, достаточно медленно и даже боязливо закрывая дверь. Он следует к столу и садится перед начальницей, которая открывает полку и проходится пальцами по папкам в поисках нужной.
— Майкл Тенфорд, — она достает небольшую папку и смотрит на парня, который сидел весь в напряжении и не смело смотрел в глаза. — Мы оценили твои знания и навыки, которые ты успел продемонстрировать на временной практике. Экзамены сданы на блестящий балл среди всего потока выпускников, — женщина кладет перед ним бумагу с результатами. — В связи с этим я подобрала тебе компанию, куда попасть очень и очень тяжело даже уже опытным соискателям, но там ты сможешь раскрыть полноценно весь свой потенциал.
Майкл нервно теребил пальцами, периодично сжимая их в крепкий замочек. Слова мисс Фрайклин воодушевили и одновременно напугали. Компании, в которые практически нельзя попасть, можно было пересчитать на пальцах одной руки. И свой успех они получили не за мягкий характер или красивые глаза. «Уже стоит писать завещание? — нервно метались мысли в голове. — Хоть бы это была не компания «Синдерелла». Господи, молю, лишь бы не она. Мне же останется только повеситься.»
— Надеюсь, что ты не заставишь пожалеть меня о сделанном выборе, — мрачно подметила женщина, подписывая документы. — Генеральный директор данной компании может дать тебе нужный опыт и заметно продвинуть характеристикой, которую напишет в конце стажировки. Не упусти этот шанс, Майкл.
— Я понял, мисс Фрайклин, — кивает Майкл, забирая подписанные документы. — Я постараюсь не опорочить честь университета.
— Касательно стажировки, — продолжила говорить Роуз Фрайклин, поставив руки перед собой, — то в течении года тебе нужно будет набраться нужного опыта, обучиться еще тому, чему не учим мы, и зарекомендовать себя с лучшей стороны, заставив начальника хотя бы оставить о тебе хорошую характеристику, если как работник ты ему не подойдешь. Это для твоего же блага.
— Я понял.
— За несколько месяцев до окончания я буду проверять ваши успехи и рабочие места. В течении года советую поладить с коллегами и в особенности с начальником данной компании, — она на мгновение замолкла, словно обдумывая что-то свое. — Он очень... своеобразный человек, но, поверь, лучше наставника тебе не найти. Рядом с ним ты сможешь полноценно раскрыть свои способности. И самое главное: я не перераспределяю. Если ты испортишь со всеми отношения, будешь сам исправлять ситуацию. Желаю удачи на новом месте!
Майкл еще раз кивает, прощаясь, и выходит из кабинета. Он не успевает взглянуть на полученные документы, как внимание привлекает пустующий коридор. Друзья давно уже отправились по своим компаниям, а значит, и ему тоже пора. Майкл складывает листок пополам, следуя к выходу. Там его встречает один из людей этого офиса, который отвечает за доставку учеников на рабочие места в первый день. Майкл садится на заднее сидение машины, начиная чувствовать себя еще более неловко, ведь оказался последним и в итоге придется добираться на личном автомобиле руководителя. Это смущало еще больше.
Во время пути Майкл вспоминает про свой листок, и разворачивает. Ничего особенного сначала не было написано: имя, возраст, дата рождения, успехи и в чем отличается, небольшая характеристика. Но ниже была фраза, которая заставила парня перечитать ее несколько раз: «Молодой специалист Майкл Тенфорд был принят на стажировку в компанию «Синдерелла» под дальнейшее руководство со стороны ее генерального директора. Решение обжалованию не подлежит!». В конце стояла печать и подпись Роуз Фрайклин. «Мои молитвы не были услышаны, – пальцы нервно сжали несчастные бумажки. Майкл прижался лбом к документам, зажмурившись. – Чем я это заслужил?»
— Приехали!
Майкл отвлекается, выходя из машины, и поднимает голову: довольно высокое и огромное здание, которое видно даже за версту. Несколько раз с группой они были здесь, изучая структуру и схему работы, что к чему и как добиться успеха, и множество других аспектов. Но парню ни разу не доводилось видеть ее начальника воочию, словно его и вовсе не существовало. Только слышал слухи, которые ходили.
Компания «Синдерелла» входила в топ самых дорогих, успешных и крупных организаций, которая снесли с рынка торговли не мало других компаний, и совершенствуется каждый день. Критерии отбора достаточно жесткие, увольнение можно получить даже за пылинку на столе, а нарушение правил и дресc-кода и вовсе карается. Но, не смотря на такие условия, каждый мечтает не только работать в ней, но и сотрудничать. О начальнике отзываются, как об очень строгом и требовательном человеке, перфекционист своего дела. Он выполняет работу практически идеально и жаждет подобного от своих подчиненных. И Майкл никогда бы не подумал, что попадет именно сюда, хоть и горел желанием оказаться здесь. Как и не знал: по каким причинам его отправили именно в эту компанию, и личность своего будущего руководителя, а также наставника. Придерживаться слухов было бы глупо.
Майкл поднимается по лестнице, более детально осматривая данное здание, и подходит ко входу. Там его останавливает охранник, но заметив в руках листок, моментально пропускает, спрятав руки за спину. Майкл довольно несмело проходит внутрь и понимает, что уже и забыл, как эта компания огромна изнутри с ее многочисленными работниками. Везде были слышны разговору по телефону, звук клавиш от набираемого текста и стук каблуков по полу, по которому ежесекундно ходили. Майкл прижимает документы к себе и подходит к одной из девушек, которая сейчас была не занята.
— Ам... простите, — он крепче сжимает пальцами листок, когда работница обращает на него внимание. — Как я могу найти начальника? Меня отправили на стажировку.
— Третий этаж, прямо и направо. В конце коридора по левую сторону будет одна единственная дверь, — она мило улыбается в ответ, указывая в сторону лифта.
Майкл кивает, следуя в указанную сторону, и аккуратно обходит сотрудников, которые суетились. Лифт подъезжает как раз кстати, и он спешит зайти внутрь вместе с другими. Поднятие на третий этаж показалось вечностью, но когда лифт останавливается, Майкл моментально выходит, даже немного опешив: на этом этаже было намного тише. Все сотрудники сидели каждый за своим столом. Он достаточно робко пересекает нужную часть помещения, повернув, как и было в сказано, направо. Коридор был не особо длинным, по правую сторону находилось достаточно дверей, а вот по левую всего одна.
Майкл, как только достигнул заветной двери, сделал глубокий вдох, чувствуя дрожь по телу. Как же ему порой сложно смириться с новым начальством и понять, что уже давно не маленький ребенок, за которого все решит мама. Теперь надо учиться делать все самостоятельно и набираться смелости. И желательно быстрее. Он негромко стучит, скромно заглядывая в кабинет, и прижимается спиной к двери, держа перед собой листок. Внутри было тихо. Несколько украшений, шкафы с папками и бумагами, огромное окно в пол, которое давало прекрасный обзор на не менее красивый город, а посередине стол, за которым сидел мужчина, который достаточно быстро обратил внимание на незваного гостя. От такого недоброго взгляда Майкл покрылся еще большей дрожью, готовый лишиться души прямо сейчас.
«Неужели это мой начальник?»
Перед ним сидел взрослый мужчина в деловом костюме. Наручные часы, отполированные до блеска туфли и дорогой парфюм говорили о богатстве и роскоши, которая Майклу вряд ли когда-нибудь будет светить. Для своих лет мужчина выглядел достаточно молодо: небольшая щетина, впалые щеки, идеально уложенные темные волосы, которые и вовсе казались черными. Карие глаза блеснули недобрым огоньком, в которых отразился самый настоящий осколок льда. И даже костюм не смог скрыть хорошо подготовленную, физическую мускулатуру тела. Весьма строгий на вид, а от этого взгляда хотелось как можно быстрее покинуть кабинет: непринужденный, но такой властный и будто посылающий. Не смотря на безразличное спокойствие и пробирающий до дрожи взгляд, Майкл отметил, что этот человек довольно симпатичный. Во время учебы они обошли не мало компаний, но большинство имело либо слишком упитанных генеральных директоров, либо строгих и успешных женщин, либо и вовсе непривлекательных на внешность мужчин. Но этот человек оправдывал все, что было связано с этой компанией: строгость, уверенность, богатство, непредсказуемость.
Этих моментов хватило, чтобы составить Майклу полное мнение о своем начальнике, и понять в какую передрягу попал на ближайший год. Такому робкому и скромному юноше дали в начальники настоящего строго учителя, который явно будет заваливать работой за любую провинность, и не терпит подобных учеников. Все-таки слухи, как бы мерзко не было признавать, говорили правду, и от этого легче не становилось.
«Спасибо, мисс Фрайклин, за этого монстра. Начинается не стажировка, а настоящий ночной кошмар.»
— Кхм, я тут это... н-на стажировку, да... — залепетал Майкл, приходя в еще больший шок от своего тихого голоса.
— Какая к черту стажировка? — рычит в ответ мужчина, не сводя с парня свой пристальный взгляд. — Неудачная попытка попасть сюда.
— Я-я... Но... — он на мгновение даже теряется, крепче сжимая в руках документы. — Меня направила Роуз Фрайклин. Позвоните и спросите.
Мужчина недовольно цокнул, доставая свой мобильник, и набрал нужный номер. Видимо, эти двое достаточно знакомы, раз он напрямую решил позвонить начальнице. Майкл продолжает стоять, улавливая куски из их разговора:
— Роуз, это совершенно не смешно... Нет, я же проси... Да на кой-черт мне сдался этот скромняга?.. Делать мне больше нечего, как в учителя играть!.. Но... Роуз, у меня уже давно не было стажеров, ты издеваешься? Да послушай... — раздраженный вздох слетает с губ, говоря о смирении. — Хорошо, я понял... До встречи.
Мужчина раздраженно приподнимает бровь, бросая мобильник на стол, и смотрит в сторону Майкла.
— Долго будешь дверь подпирать? Сюда иди!
Майкл делает глубокий вдох, подходя ближе, и руководитель чуть ли не вырывает этот несчастный клочок бумаги. Он отодвигает одну из полок в своем столе, доставая чистую папку с файлами, и засовывает туда эту бумагу. Закрыв ее, мужчина выводит достаточно красивым шрифтом имя своего нового стажера, подмечая в скобочках, что он на стажировке.
— Поздравляю с началом стажировки, Майкл... Тенфорд, — начал говорить начальник, откладывая папку в гору бумаг, которые лежали на столе. — Меня зовут Джордж Фрайбер, и с сегодняшнего дня я являюсь твоим начальником и по совместительству еще и наставником. В этой папке, — он кладет руку сверху, — будут фиксироваться все твои успехи, неудачи, промахи, изучение нового материала и иное. За этот год она станет в разы больше, и плавно перейдет в руки твоей начальнице, которая после устроит тебя на работу. Советую все выполнять в срок и лишний раз не открывать свой рот, а также набраться уверенности. Компания «Синдерелла» очень серьезная организация, и ты сейчас здесь лишнее звено, которое повесили мне на шею, как прицеп. Все понятно?
— Да, сэр, — кивает в ответ Майкл, стараясь вникнуть в полученную информацию. Это было достаточно интересно, удивительно и даже моментами волнительно, но его также сильно оскорбила последняя фраза начальника. Лишнее звено, которое мешает компании. Парень и сам знал это, достаточно было взглянуть на всех этих сотрудников, которые словно как с иголочки подбирались под стать самому Джорджу, но необязательно было это озвучивать.
— Следуй за мной. Покажу твое новое рабочее место.
Джордж поднимается из-за стола, следуя к выходу. Он проходит несколько дверей, которые находились по левую сторону, останавливаясь возле одной из них, и открывает, протягивая Майклу единственный ключик. Это был достаточно маленький и скромный кабинет, с большим окном и множеством шкафами, посередине стоял достаточно обширный полукруглый стол, со всеми нужными принадлежностями.
— С этого дня это — твой рабочий кабинет, — объясняет Джордж, позволяя Майклу начать изучение собственного рабочего места хотя бы взглядом. — Все остальные инструкции ты найдешь в верхнем ящичке стола. Советую заучить или даже вызубрить, чтобы ночью, если проснешься, от зубов отлетали эти пункты. Поблажек не жди, ты здесь не желанный работник.
Майкл сдержался от желания развернуться и навсегда покинуть эту злосчастную компанию с ее горе руководителем. Но с другой стороны прекрасно понимал: бизнес есть бизнес. И здесь не место слабым звеньям, которые вместо слаженной работы наводят суету и смуту. Джордж достиг такого успеха не за год и не за два, и особенно не за красивые глаза. «Уверен, на старте он был другим, — Майкл украдкой посмотрел на мужчину. — Но невозможно удержать целую империю, если быть похожим на туфяка, — и грустно поджал губы. — Но можно ведь быть чуть помягче к стажерам вроде меня... Я все-таки нежная натура, ко мне нужен особенный подход.»
— Я вложил не мало сил, средств и лет жизни, чтобы удерживать ТОП-1, и не собираюсь ради стажеров на год выстраивать иной подход, — Джордж словно был телепатом, от чего Майкл невольно вздрогнул, и постарался быстро отвлечь собственные мысли. — Но, если будешь стараться — будешь реже видеться со мной и не получать дополнительной работы. Твоя начальница здесь не имеет власти, а если подумаешь ей жаловаться — пожалеешь.
— Я понял, — кивнул Майкл, провожая мужчину взглядом, и, как только дверь в кабинет закрылась, облегченно выдыхает, чувствуя себя сильно напряженным. Он садится в достаточно мягкое и удобное кресло, доставая из полки инструкцию, в которой находилось свыше двадцати пунктов, и обреченно кладет голову на стол, крепче сжимая листок. Стажировка только началась, а Майкл уже пожалел, что мечты имеют свойство так быстро сбываться.