1
Яркий свет пробивался сквозь плотные шторы, я даже не шелохнулась. Голова раскалывалась, во рту пересохло, а тело ныло от боли. Не физической – хотя и она присутствовала, – а какой-то всепоглощающей, внутренней боли, разъедающей меня изнутри.
22 года. Мне всего лишь 22 года, а моя жизнь уже казалась пепелищем.
Вчера был наш третий год свадьбы. Праздновали в узком кругу, в нашем огромном загородном особняке. Были родители, пара деловых партнеров отца, несколько друзей Егора… и, конечно, я, Аврора, в роли идеальной жены, украшения интерьера.
В памяти всплыли обрывки вчерашнего вечера: натянутые улыбки, чопорные тосты, фальшивые поздравления… И Егор, мой муж, с напускной галантностью наливающий мне шампанское, пока его взгляд скользил по декольте Полины, его секретарши.
Я знала о Полине. Знала давно. Знала и о других. Егор никогда не скрывал своих похождений. "Ты – жена, а они – развлечение," – как-то бросил он мне в лицо, когда я попыталась завести разговор о наших отношениях.
По телу пробежала дрожь. Да, развлечение… А я? Я – золотая клетка, красивая птичка, обязанная петь и радовать глаз.
Вчера, после того, как гости разъехались, все пошло по привычному сценарию. Недовольный чем-то Егор пришел в спальню. Сначала были слова – колкие, обидные, унижающие. Затем он толкнул меня на кровать… А дальше – как в тумане. Я не помнила подробностей, лишь смутное ощущение тошноты, бессилия и липкого страха.
С трудом я села на кровати. Взгляд упал на отражение в зеркале: бледное лицо, запавшие глаза, тонкие губы, сжатые в ниточку. Я больше не узнавала себя. Где та жизнерадостная, полная надежд девушка, которой я была три года назад?
Я решительно встала с кровати. Хватит! Больше я не позволю ему себя ломать. Я должна уйти. Должна начать новую жизнь. Пусть даже это будет сложно и страшно.
Первым делом нужно собрать вещи. Я окинула взглядом огромную, отделанную в бежевых тонах спальню. Все здесь – дорого, стильно, бездушно. Ничего своего.
Внезапно в дверь постучали.
– Войдите, – дрогнувшим голосом произнесла я.
В спальню вошла горничная, Марфа. Тихая, незаметная женщина, всегда избегающая ее взгляда.
– Доброе утро, Аврора Евгеньевна, – пробормотала Марфа, опуская глаза. – Егор Владимирович просил передать, что ждёт вас на завтрак через полчаса.
Я почувствовала, как внутри закипает злость. Как он смеет? После всего, что произошло, он ждет меня на завтрак, как ни в чем не бывало?
– Передайте Егору Владимировичу, что я не буду завтракать, – твердо говорю. – И еще… я ухожу.
Марфа подняла на меня испуганные глаза.
– Уходите? Куда?
– Это не ваше дело, Марфа, – резко отвечаю, понимая, что срываюсь на невиновной. – Просто передайте мои слова Егору.
Марфа молча кивнула и вышла из комнаты. Я облегченно вздохнула. Первый шаг сделан. Теперь нужно действовать.
Подхожу к шкафу и начинаю доставать вещи. Не много. Только самое необходимое. Я не хотела ничего брать у Егора. Я хотела уйти с гордо поднятой головой и начать все с чистого листа.
В этот момент зазвонил телефон. я посмотрела на экран – "Егор". Я замерла на мгновение, а затем решительно нажала кнопку "отклонить".
Я больше не его Аврора. Я – Аврора, свободная и готовая к новой жизни. И никакие золотые клетки меня больше не удержат.
Отклонив звонок, я почувствовала прилив сил. Как будто маленький, но важный рубеж был взят. Я больше не собиралась играть по его правилам.
Собрав скромную сумку с одеждой, косметикой и документами, оглядела спальню в последний раз. Ничего, что могло бы напомнить мне об этих трех годах, я с собой не возьму. Ни фотографий, ни украшений, ни подарков. Я хотела оставить здесь все плохое, как будто отрезать кусок прошлой жизни и выбросить его. Выйдя из спальни, я услышала приглушенные голоса, доносящиеся из гостиной. Я невольно замедлила шаг, прислушиваясь.
– …и я не понимаю, почему она до сих пор не спустилась, – раздраженный голос Егора. – Скажите ей, что у меня нет времени ждать.
– Я уже передала, Егор Владимирович, – виновато ответила Марфа. – Аврора Евгеньевна сказала, что не будет завтракать… и… и уходит.
Я замерла. Марфа сказала. Значит, пути назад нет.
– Уходит? Куда она собралась? – в голосе Егора послышалась неприкрытая злость. – Что за глупости?
Я глубоко вдохнула и, собравшись с духом, решительно направилась к выходу. Я должна уйти, прежде чем Егор меня остановит.
Спустившись по лестнице, я увидела Егора, стоящего в гостиной с хмурым лицом. Он смотрел в окно, явно кого-то ожидая.
Егор удивленно посмотрел на меня, а в его глазах мелькнуло раздражение.
– Куда это ты собралась, дорогая? – с напускной нежностью спросил он, делая шаг навстречу.
– Я ухожу, Егор, – спокойно отвечаю, стараясь не выдать волнения. – Между нами все кончено.
Егор нахмурился.
– Не говори глупости, Аврора. Что за спектакль ты тут устраиваешь?
– Это не спектакль, Егор, – я подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. – Я больше не хочу жить так, как жила до сих пор. Я хочу быть свободной.
Егор усмехнулся.
– Свободной? Ты наивно полагаешь, что сможешь жить без меня? Ты же ничего не умеешь, Аврора Евгеньевна. Ты привыкла жить на всем готовом.
Эти слова задели меня за живое. Он прав. Я действительно ничего не умею. Моей единственной работой было быть женой. Но я не позволю ему сломить себя.
– Я научусь, Егор, – твердо говорю. – Я докажу тебе и всем остальным, что я чего-то стою.
Егор презрительно скривился.
– Удачи, – бросил он, отворачиваясь. – Только не думаю, что у тебя что-то получится.
Я, не говоря ни слова, направилась к двери. Егор не стал меня останавливать. Казалось, он даже рад моему уходу.
Оказавшись на улице, глубоко вдохнула свежий воздух. Я свободна! Свободна от Егора, от его власти, от его унижений.
Впереди – неизвестность. Но я не боялась. Я была готова к новым испытаниям, к новым свершениям, к новой жизни.
Я шла по дороге, не зная, куда идти. У меня не было ни денег, ни жилья, ни работы. Но у меня была свобода. И это было главное.
Сумка оттягивала плечо, а туфли начинали натирать ноги. Я шла по обочине дороги, ведущей от их загородного особняка в город. Я даже не представляла, сколько километров мне предстоит пройти. В кошельке звенела мелочь, которой едва хватит на автобусный билет.
Я никогда раньше не сталкивалась с такими простыми, бытовыми проблемами. В моей прежней жизни все решалось по щелчку пальцев. Машина, водитель, кредитная карта – все это было само собой разумеющимся. А теперь я одна, без денег и связей, в чужом мире.
Добравшись до автобусной остановки, я с облегчением присела на скамейку. Подошел автобус, и я, отсчитав мелочь, купила билет до города.
В автобусе было шумно и душно. Пахло потом и дешевым кофе. Я прижалась к окну, наблюдая за проплывающими мимо пейзажами. Поля, леса, деревни… Все это было так далеко от моей привычной жизни.
В городе я вышла из автобуса и растерянно огляделась. Куда идти? Что делать? Я не знала ни одного человека, к которому могла бы обратиться за помощью.
Вспомнив адрес старой знакомой по институту, я решила попытать счастья. Ирина была доброй и отзывчивой девушкой. Может быть, она сможет мне помочь хотя бы советом.
Добравшись до нужного дома, я неуверенно нажала на кнопку звонка. Дверь открыла заспанная Ирина, с удивлением посмотрев на меня.
– Аврора? Ты ли это? Какими судьбами?
– Ира, привет, – робко ответила я. – Прости, что так неожиданно… Просто мне очень нужна твоя помощь.
Ирина, увидев растерянное лицо и мою скромную сумку, сразу все поняла.