Любовь Танцовщицы.(+21)

групповухи, я устрою ее самостоятельно. И с теми людьми, с которыми захочу. А не с той, с которой ты перепихнулся.
И тут Артем неожиданно улыбнулся. Черты лица смягчились, морщинка между бровями разгладилась, а взгляд моментально потеплел и наполнился лукавым огоньком, от которого у Наты по спине прошла дрожь.
- Ты ревнуешь, - удовлетворенно произнес он.
- Нет! - вскинула Ната и отвела глаза, стараясь не показывать, что он прав. - Я просто слишком люблю себя, Христенко. И не хочу, чтобы меня лапали после другой. Сколько бы мужчин у меня не было, и даже неважно, как долго я с ними встречалась, я всегда была единственной. И я не хочу, чтобы после нее ты трогал меня. Ты ведешь себя как...
- Животное, - с мягкой улыбкой подсказал Артем.
- Да! - она не собиралась сдаваться, а собиралась высказать все, что наболело. И до чего он ее довел. - Так что если ты весь из себя такой, то катись к этой...как ее там...назад. А это, - Наташа махнула рукой в сторону его бедер, - послужит тебе уроком. Не надо мной пренебрегать, Артем. Только хуже будет.
- Даже не сомневаюсь.
И почему он такой довольный? И улыбается? Вот теперь она с чистой совестью его бы стукнула. Аккуратно по шее. По голове нельзя - последних мозгов лишиться. И еще проигрыш этот...
Не то чтобы она сильно расстроилась...Артем и так бы ее в покое не оставил. Но туманное 'неприватный танец при людях' настораживало. Что он имел в виду? Судя по всему, ничего хорошего от него ждать не придется. Артем будет мстить.
- О, да, Нат, буду, - с удовольствием протянул Артем. - И не раз.
У девушки даже рот от удивления приоткрылся. Он что, настолько ее хорошо изучил, что мысли читает? Ната мысленно дала себе подзатыльник, напоминая, что перед ней - все, что она так не любит в мужчинах. К тому же бабник. Из-за которого она всю ночь не спала, думая о том, что и с кем он делает...Зараза.
- Не о чем говорить, - девушка устало махнула рукой в сторону выхода. - Проваливай пожалуйста. Я устала от тебя. И хочу отдохнуть. А еще у меня есть работа, и мне некогда с тобой развлекаться. Так что...иди куда-нибудь в другое место, где тебе будут рады.
Наташа не заметила его движения. В эту секунду она стоит у стола и указывает ему на дверь, а в следующую - она прижата к холодной, немного шершавой стене, а Артем...
- О, Господи, - потрясенно выдохнула Ната и вцепилась двумя руками в его руку, пытаясь убрать ее от своего тела. - Артем...не надо.
- А теперь, милая моя слушай внимательно, - почти ласково прошептал ей на ухо мужчина, не обращая внимания на ее попытки вырваться и продолжая гладить ее между ног. - Ты ступила туда, где оружие обоюдоострое, Ната. И что бы ты не говорила, ты мокрая, - эти слова были подобны удавке на шее, из-за которой перехватывает дыхание.
- Иди уже отсюда, а, - взмолилась Ната, ненавидя себя за то, что приходится его упрашивать.
Артем хмыкнул и слегка провел по ее подбородку и щеке, вынуждая смотреть в глаза.
- Не играй со мной так больше, Наташа, - мужчина говорил на полном серьезе, отчего Ната замерла и немигающим взглядом ошарашенно на него уставилась. - Не со мной, милая. Я не знаю, кто был до меня, - лицо Артема дернулось в непонятной гримасе, - но я не они. И никогда ими не буду.
Он резко оттолкнулся от стены. И только в тот момент Наташа осознала, что на кухне очень прохладно. Он настолько заполнил собой пространство, что девушка почти ни на что больше не обращала внимания.
- И да, не забудь про проигрыш.
- Когда? - Наташа обхватила себя за плечи, стараясь прогнать озноб. - В смысле...когда мне станцевать?
- Когда я скажу.
И прежде чем девушка успела вспылить, Артем вышел с кухни, а через минуту Ната услышала, как хлопнула входная дверь.
И, блин, кто кому отомстил....?
11
Артем задумчиво смотрел на панораму вечерней Москвы из окна своего офиса. Открыл ящик стола и достал пачку сигарет. С неохотой встал из удобного черного кресла и уселся на подоконник. Он любил свой кабинет.
За большие, почти в пол окна, за деловую, но в то же время уютную обстановку. Уютную, возможно потому, что на работе он проводил куда больше времени, чем в своих многочисленных, дорогих, но необжитых квартирах.
Медленно закурил, выдыхая дым через нос. Пятый день в Москве...и ничего. Даже интереса никакого. Раньше хоть работа спасала, а сейчас даже она не помогает. И сидя на тридцать пятом этаже огромного офиса и глядя на город, раскинувшийся как на ладони, Артем ощущал это особенно остро.
После того случая с Натой, он сразу уехал из Питера. Во-первых, ему надо было успокоиться и прийти в себя. Для него было огромным потрясением общаться с Наташей. Точнее, дикой эмоциональной встряской. И дело не в том, что он хотел ее, пусть даже и сильно. Это не неожиданность какая-нибудь, он все-таки здоровый мужчина, а она красивая женщина. Могло случиться с каждым...или каждой.
Но Ната заставляла его...оживать что ли. С ней он себя молодым снова почувствовал. Нет, не в плане физического состояния, а в плане эмоций. Именно с ней он понял, насколько устал от жизни. Насколько все приелось и осточертело, хотя неделю назад искренне считал, что в его жизни все прекрасно.
Наташа словно вдохнула в него жизнь. Даже Димка, начальник его охраны, это заметил и заподозрил что-то.
- Все в порядке, Артем? - Дима, нахмурив брови, с подозрением на него посмотрел. - В Петербурге все, судя по всему, прошло успешно?
Артем, только приехавший в Москву и даже не успевший переодеться, только вяло, но в то же время искренне улыбнулся.
- Все в порядке, Дим. И в Питере тоже все прекрасно. С чего ты взял, кстати, что со мной что-то не то?
- Больно улыбчивый ты, - хмыкнул Димка и скрестил руки на груди, наблюдая за тем, как Артем с явным облегчением сбрасывает с себя куртку и разминает спину, затекшую от долгой поездки. - Даже странно как-то. Бабу что ли подцепил.
Артем нахмурился и с угрозой, едва заметной, но вполне различимой, посмотрел на друга.
- Не зарывайся, Орлов. Я же не спрашиваю о том, чем занимаешься ты.
Димка в успокаивающем жесте поднял руки и предусмотрительно замолчал.
- Зачем ты позвонил мне в четыре утра? - Орлов никогда не ходил вокруг да около, поэтому сразу задал интересующий его вопрос. - Не думаю, что ради того, чтобы я тебя встретил.
- Мне нужно кое-что узнать, - Артем подошел к кухонному шкафу и достал бутылку коньяка. - Будешь? - Христенко взмахнул бутылкой, но Димка только покачал головой и вопросительно уставился на начальника. - О нескольких людях, если быть точным.
- Кто?
- Куцова Наталья и Сафронов Андрей.
Дима в изумлении приподнял брови и почесал затылок.
- Сафронов? Андрей? Ты ничего не путаешь?
- Нет, - Христенко быстрым движением откупорил коньяк, налил себе немного и залпом выпил, не чувствуя вкуса. - Не путаю. Узнай о нем все, что можно. И сам понимаешь, что именно нужно узнавать, - Дима утвердительно кивнул и подошел к дивану, чувствуя, что разговор затянется. - Всю теневую
незаконную деятельность. Про клуб его как можно больше нарой. Слухи и домыслы послушай, но перепроверь на всякий случай.
- Какой из клубов? Ваш или...?
- Нет. Его. Питерский. '3Х' называется. И узнай еще, как у них с персоналом дело там.
- Понял. А вторая? Наталья. С ней что?
Артем не сдержал легкой улыбки, думая о ней. Моргнул, пытаясь прогнать ее образ, и отставил бокал.
- А вот про нее нужно узнать все.
У Димы от удивления даже рот приоткрылся.
- Что именно? - осторожно уточнил он еще раз. - Она как-то связана с Сафроновым?
Артем не сдержался и скрипнул зубами. Но тут же успокоился и взял себя в руки.
- Узнай.
- Что-нибудь еще о ней известно? - деловито уточнил Орлов. - Или только имя и фамилия?
Артем прищурился, пытаясь припомнить все подробности о ней. Которых было далеко не так много, как хотелось бы.
- Куцова Наталья Сергеевна. Двадцать три...вроде. Родилась в Екатеринбурге. Наверное. Училась в N* школе там же, в Екатеринбурге. Сейчас работает в фирме 'Меридиан'. Раньше работала танцовщицей в Екатеринбурге, а потом у Сафронова...вроде как.
По мере того как Артем говорил все больше, Дима все более озадаченно и шокировано смотрел на своего шефа.
- Да уж...девушка, - у Орлова вырвался сдавленный смешок. - Клад разных 'вроде' и 'наверное'. Чем же она так тебя зацепила, что ты заставляешь меня про нее разведывать? - Артем безразлично пожал плечами, делая вид, что его поступок совершенно обычный и уж никак не должен вызывать удивления. - Ладно, Артем Олегович, - Дима хлопнул себя по коленям и резко поднялся. - Узнаю я все, но подождать придется. Пока я нужных людей найду...Подождешь, Артем? Не к спеху же?
- Подожду, - Артем кивнул и расстегнул пару верхних пуговиц рубашки. - Но постарайся побыстрее, Дим. Желательно, как можно быстрее.
И вот Артем ждал информации уже пятый день. Скорее всего, вся загвоздка заключалась как раз в Сафронове, который всегда тратил много денег и сил, чтобы подчистить все свои хвосты и грязь. Правда, как говорится, ее не скроишь, поэтому все его делишки периодически вылезали наружу, почти крича о своей незаконности.
Хотя лучше Димы нельзя было придумать человека, который бы помог еще лучше. Он ведь в ФСБ начинал работать. Даже Академию при ней закончил. Да и проработал только пару лет, не успев заматереть и испортиться, но сумев приобрести нужные качества и знания. Сейчас Дмитрий Орлов был начальником охраны, но его знания и знакомства почти всегда оказывались как нельзя кстати. И не раз выручали, чего уж греха таить.
Да и не думал Артем, что про Нату настолько уж размытая и засекреченная информация. И уже сто раз пожалел, что просил узнать об Андрее и Наташе вместе. Надо было сначала про Нату спрашивать. Артем еще раз сильно затянулся, с удовольствием вдыхая в себя дым, и стряхнул пепел.
В дверь неожиданно постучали.
- Да! - зычно крикнул он.
Почти сразу же в кабинет вошла его секретарша с кипой бумаг в одной руке и чашкой кофе в другой.
- Артем Олегович, я вам кофе принесла, - неуверенно начала девушка и с опаской на него поглядела. - Все как вы любите.
- Спасибо, Оля. Поставь туда, - Артем не глядя махнул рукой в сторону стола. - Что за папки?
- Ооо, ну это факсы от французских виноделов. Насчет контракта. Хотят кое-что уточнить. Вот, - Оля выложила один листок на стол. - Также управляющий из Праги просит вас настоятельно помочь. Накладка у них какая-то с приглашенными гостями.
Христенко тяжело вздохнул.
- Какая именно?
- Не сказал. Сказал, что дело личного характера и он может обсудить все только с вами. Говорит, что срочно.
- Ладно, - Артем вдавил окурок в стекло пепельницы. - Еще есть что-то? - увидев, что Оля, обычно жутко тараторившая, запнулась и с опаской на него посмотрела, он подобрался и выпрямился. - Ну? Говори давай.
- Звонили из 'АрМала'. Сказали, что у них проблемы.
Черт. Артем устало прикрыл глаза и облокотился затылком о раму. Кто бы знал, как надоело ему это все.
С каким бы удовольствие он бы к чертям собачьим бросил этот 'АрМал'. Он ненавидел это место, служившее постоянным напоминанием его глупости, молодости и безрассудства. И это мягко сказано. Он давно хотел выйти из дела, но не пускали. Не выпускали, если быть точным. Черт его тогда дернул на все это...
- Что такое?
- Не сказали, - промямлила секретарша и предусмотрительно попятилась. - Сказали, что будут ждать.
- Все? - Артем потер переносицу, чувствуя, что начинает болеть голова. - Или еще что-то?
- Вас еще Дмитрий Николаевич в приемной ждет.
Он резко вскинулся и дикими, почти шальными глазами уставился на девушку, заставив ту замереть и побледнеть.
- Давно? - обманчиво спокойно спросил Артем, неторопливо, почти лениво поднимаясь на ноги.
- Минут пять, - пискнула Оля и тяжело сглотнула. - Я сейчас его позову.
- Бегом! - рявкнул Христенко, у которого от волнения и предвкушения руки сжались в кулаки. - Быстро!
Оля болванчиком закивала и попятилась к двери. А потом резво рванула в приемную, даже дверь от волнения забыла закрыть.
Артем выругался сквозь стиснутые почти до боли зубы и потянулся за сигаретой. Сказал же ей, чтобы сразу Димку сюда вела. Нет же, мать ее, приспичило сначала настроение испортить этим 'АрМалом'. Чтоб их всех. Но мыслями Артем настроился на долгий и крайне интересный разговор с Орловым, хотя где-то внутри екало что-то. И страшно было узнавать то, во что верил и не мог поверить. Одно дело домыслы, а другое дело так - услышать, озвучить.
Сейчас он был даже благодарен Нате за то, что не рассказала ему тогда. Иначе...он сам не знал, что сделал бы. Да и сейчас не знает. Но одно он понял точно - если с ее головы хоть волос упал, Сафронов, несмотря ни на что, - труп.
Артем присел на край стола и потянулся к фарфоровой белой чашке. Немного отхлебнул и поморщился. Ну и гадость. Хотя вроде и кофе неплохое, лучший сорт. Не умеет Оля его варить.
С отвращением отставил чашку подальше и достал зажигалку, краем глаза уже замечая фигуру Димки, двигающего прямо в его кабинет.
- Ох, привет, Артем, - Дима потряс головой. - Вот это погодка за окном. Снег - ужас. Я весь мокрый, - Орлов отряхнул куртку и быстро ее снял, доставая из внутреннего кармана какие-то бумаги. - Оленька, - зычно крикнул он в пока еще приоткрытую дверь, - кофе сделай, родная.
- Не надо кофе, - буркнул Артем и кивком указал на белоснежную чашку. - Возьми этот. Я все равно не пил. Еще горячий.
- Без сахара?- Дима подошел поближе, аккуратно взял чашку и вдохнул густой аромат. - Оль, не надо кофе. Принеси сливки тогда.
Через минуту Оля внесла маленький фарфоровый кувшинчик и сахарницу с ложкой. Поставила на стеклянный журнальный столик у дивана, неуверенно улыбнулась и поспешила выскользнуть, плотно закрывая за собой дверь.
- Ну? - Артем помрачнел и нахмурился, наблюдая, как друг неспешно и с явным удовольствием
садиться на мягкий кожаный диван и блаженно вытягивает ноги. - Давай рассказывай уже.
Дима с явным удовольствием отпил кофе и со смешинками во взгляде посмотрел на Артема.
- Вот же не терпится тебе. Я уже и не вспомню, когда тебя таким порывистым видел. И про кого ты хочешь узнать первым? - Орлов ухмыльнулся и посмотрел на передернувшегося Христенко поверх чашки. - Ладно, начнем с Сафронова. Про него поменьше будет.
- Узнал про его клуб?
- Да, - Дима враз выпрямился, напоминая больше сжатую пружину или спущенный курок, но никак не обычного и расслабленного мужчину. - '3Х' Сафронов открыл около пяти лет назад. В Москву стремиться не стал. Наверное, из-за того, что в Москве про него каждая собака знает, - презрительно фыркнул Дима, но сразу же вернулся к теме разговора. - Отстроил клуб быстро, буквально за месяц-полтора.
Христенко кивнул и сузил глаза.
- Конкуренты?
-Были. Но странным образом испарились за год. Нет, клубы остались и даже очень много, - поспешил уточнить Орлов, - но все они, так или иначе, находятся под контролем или вниманием Андрея. Конкурентов особо нет.
- А 'Тринити'?
- А 'Тринити' - это московский клуб. На который Сафронов разевать рот побаивается. Далее. Не раз были проблемы с законом.
- На огнетушителе сэкономил? - мрачно пошутил Христенко.
- Нет, как раз на ТБ он не экономил. Все по высшему разряду. Но у него много проблем было, - Дима помолчал немного, сделал еще глоток и продолжил. - Загвоздка в другом. Порядки у него там...
Артем выругался и отвернулся. Закрыл глаза и начал считать до пяти, чтобы не сорваться. Какого черта Куцова тогда поперлась в этот чертов клуб? Идиотка малолетняя!
- Наркотики?
- Не больше положенного, - хмыкнул Орлов, отставляя чашку и пристально глядя на напряженную спину босса. - ЛСД, экстази. Обычная синтетическая дрянь, одним словом. Хотя где-то полтора года назад он начал закупку различных возбудителей и афродизиаков. Часть поставок оформляется через 'АрМал', - Дима, не сводя глаз с Христенко, покрутил кистью, разминая мышцы.
- Его пасут?
- Еще как! - хохотнул Орлов. - В 2007 закрыли несколько клубов из-за наркотиков. Причем, довольно большие и известные клубы. А вот Сафронова поймать за руку не удалось.
Артем презрительно скривил губы и покачал головой. Андрей всегда как уж на сковородке крутился. И выкручивался, как ни странно. Россия и '3Х' исключением не стали. У Сафронова был замечательный талант не только строить бизнес, но еще его и защищать. Артем мог представить, что сделал Андрей, чтобы уберечь свое детище.
- Ловят?
Дима закинул ногу на ногу и облокотился на спинку дивана, положив руку на подлокотник. Весь он, в противоположность Христенко, выражал собой леность и расслабленность. Почти растекся по дивану.
- Ловят, ловят. Четвертый год скоро пойдет. И в клубе задерживали тех, кто 'под кайфом', и рядом с клубом. Не получается у них за руку его схватить. Не хватает им доказательств. Ну и что, что больше половины народа никакие? Так они может, сами такие пришли в клуб.
- А с персоналом как?
- Еще интереснее, - Дима мрачно ухмыльнулся. - Танцовщицы долго не работают. Очень редко какая отрабатывает больше года. Хотя есть у Сафронова и такие. Девочек набирает, чаще всего, неместных. Не работает с москвичками, даже с самыми лучшими и востребованными. С Ленобласти иногда набирает и сманивает лучших танцовщиц всех других городов. Например, к нему работать приезжали одни из лучших девушек Астрахани, Томска, Орла, Новгорода, Новосибирска...Екатеринбурга, - с едва заметной паузой добавил Дима, внимательно следя за реакцией начальника.
- А все остальные? - кроме напряженно сжатой челюсти больше ничего не выдало напряжения и ярости Христенко. - Я не только про танцовщиц спрашивал.
- Остальные...хм, - Орлов почесал щетинистый подбородок. - Обычные бармены, правда, со стажем. Андрей заранее оговаривает использование в напитках...возбуждающих средств.
Хотя, надо отдать ему должное, всей этой гадостью он не особо злоупотребляет.
- Опыт негативный, - с отвращением выплюнул Артем и снова потянулся за пачкой. - Будешь?
- Дай одну, - Дима немного привстал и кивком поблагодарил Артема. - Кто еще...охрана. Охрана блестящая. Бывшие боксеры, десантники, спецназовцы...воры. Сейчас, насколько мне известно, у него работает парочка осужденных за убийство. Выпустили досрочно, а Сафронов подобрал. Сразу же почти. Все они преданы ему до зубового скрежета. Чуть ли не молятся. И да, почти каждый в своих тайных фантазиях видит Сафронова по ту сторону решетки. В лучшем случае, - помолчал, затем добавил: - В худшем же - просто мертвым, скорее всего.
- Я так понимаю, у него есть хорошие знакомые? - Артем улыбнулся краешком губ. - Наверху, в смысле?
Дима с наигранным ужасом прижал руку к сердцу.
- Побойся бога, Артем. У Андрея все 'просто безупречно честно', - издевательски прогнусавил мужчина, и уже серьезным голосом произнес: - Именно так сказал один средней паршивости депутат. Не самый последний в городе.
Артем с досадой и раздражением затушил сигарету и встал с края стола.
- Бандитский Петербург какой-то, мать его, - он не удержался и взъерошил и без того растрепанную прическу. - Куда ни плюнь - везде засада. И этот ублюдок тоже там. Если эта сволочь за старое взялась, поотрываю ему яйца к чертям! Что со строительством? - резко сменил тему Артем, пытаясь не обращать внимания на явную заинтересованность Орлова. - Что Андрея побудило влезть в это?
- Ты, - просто ответил Дима, заставив Артема резко выпрямиться и приоткрыть рот от удивления. - Представь себе. Ты когда с отцом начал работать, через полгода и Сафронов засуетился. Через полтора года после этого он отстроил элитный поселок за двадцать километров от города. Не очень большой. Если честно, то домов восемь, - фыркнул Дима и, не удержавшись, зевнул. Замотал головой, чтобы прогнать сонливость и продолжил: - Еще пару проектов есть. Сейчас получил одобрение гильдии градостроителей. Какой-то заказ ему подкинули.
- А поляки? - мужчина засунул руки в карманы и подошел к окну, наблюдая за тем, как на город опускается ночь. - Кто Сафронова надоумил на них? Сам он всегда осторожничал, особенно с иностранцами. А тут такое рвение, - издевательски протянул Христенко.
- Абель надоумила.
Артем думал, что сейчас взорвется. Вот же тварь, а. И не успокоится никак. Артему пришлось приложить все силы, чтобы не разнести здесь все, тем более, на глазах у Димы. Всегда должна быть дистанция.
- Сука! - сквозь стиснутые зубы Артем позволил себе только это слово, с трудом сдерживая все остальные, вертевшиеся на языке. - Так бы и придушил тварь эту!
- Давно бы придушил, Артем, - взгляд Димы, как и голос, стал жестким, похожим на наждачную бумагу, за которой скрывалась сталь. - Придушил бы, а мозги по стене размазал. Раньше надо было думать, Артем Олегович. И сваливать оттуда. А если раньше не свалил, то хотя бы сейчас выйди из всего этого и заживи спокойно.
Артем поморщился, словно у него резко все зубы заныли. Н бы и с радостью из всего этого дерьма ушел. И даже не обернулся бы. Но чувство вины - та еще сука. Много было причин, почему он все продолжал оставаться в деле. Да, его бы так просто не выпустили. И Сафронов бы постарался, да и Абель тоже. Но если бы захотел бы, то ушел. А теперь, когда уже до последнего дотянул, не знал, что делать.
При всей ненависти к отцу, краха ему Артем совсем не желал. Этот бизнес был делом всей его жизни, да и не только его, но и Игоря. Артем ведь с самого начала не хотел не то что дело отца продолжать - вообще в Россию возвращаться. Много неприятного, ненавистного, да и чужого и родного одновременно. Агата заставила. Почти силком. Вернулся, но все равно не к отцу.
Остался в Москве, зная, что в огромном городе никому не будет дела до начинающего и молодого
Бизнесмена, толком в России и неизвестного. Это потом уже о нем узнали и приняли, если можно так выразиться, в столичный бомонд. И то, до конца так и не знали, чем он занимается. Артем хмыкнул. Да даже родной отец не знал о нем ничего - папа действительно думал, что 'Агат' - единственное дело, которым занимается Артем. И которым зарабатывает.
Наверное, отец хотел как-то загладить свою вину, передавая часть контрольного пакета акций ему. А Артем отказался, чуть ли не бросив Олегу эти документы в лицо. Сейчас уже и не вспомнишь, что чувствовал - и боль, и апатию какую-то. А больше всего опустошенность - особенно когда смотрел на отца, неуверенно протягивающего ему бумаги на подпись. Было такое ощущение, что его покупали. А хуже всего, что именно так дело и обстояло. И неважно, что Отец пытался купить себе прощения, загладить вину - он покупал, а не раскаивался. И, скорее всего, повернись время вспять, Олег Христенко поступил бы точно также.
- Черт бы побрал этот 'Агат', - процедил Артем сквозь зубы. - Они копают под него?
- Да, копают, - мрачно кивнул Дима. - Надо раньше было завязывать с этой хренью, Тём. А не сейчас, когда...Ааа, - Орлов махнул рукой. - Чего уж теперь говорить...
- Это все на Сафронова?
Артем мысленно приказал себе подумать обо всем позднее, когда немного прояснится в мозгах. Когда силы на все это будут.
Да уж, забавно. Раньше он с легкостью удерживал и Сафронова, и Абель. А сейчас...хватку потерял. Или постарел. А может просто надоело.
- Нет, - Дима снова зевнул. - Там почитаешь еще. Всякая рутина, о которой мне скучно рассказывать.
- Абель? - вопросительно изогнул бровь Христенко.
- Уже ищем.
- Отлично.
И неожиданно Дима расплылся в широкой улыбке.
- Артем...по поводу второго человека. Точнее, по поводу девушки. Можно задать тебе один вопрос?
Артем настороженно посмотрел на Орлова, которого достаточно трудно было рассмешить или удивить. А судя по его реакции, он был удивлен, когда ознакомился с Наташиной биографией. В душе Артема заклокотало непонятное чувство. Не хотелось, чтобы Орлов лез туда, куда не следует. И знал больше положенного. Христенко, стоявший до этого спиной к Диме, резко развернулся, сложив руки на груди, и пристально уставился на мужчину.
- Какой? - спросил он таким тоном, что Орлову резко расхотелось вообще что-то спрашивать.
- Да успокойся ты, - миролюбиво начал Дима. - Ничего криминального. Просто хотел узнать, где ты с ней познакомился. В 'Меридиане'?
- Нет, - у Артема по щекам заходили желваки. Чтобы не повысить голос, Христенко открыл нижний ящик стола и вытащил бутылку коньяка, не предлагая Орлову. - В клубе я с ней познакомился. И вообще, Орлов, не твоего ума дела. Ясно?
Дима вздохнул, пытаясь сдержать улыбку, и покачал головой.
- И угораздило же тебя, - пробормотал он себе под нос, но под тяжелым и мрачным взглядом босса гонора поумерил. - Итак, Наталья Сергеевна Куцова. Двадцать два года. Родилась в 1988 году, - затем последовала долгая, давящая пауза, заставившая Артема вопросительно приподнять брови и посмотреть на Орлова, у которого от напряжения даже подбородок задрожал. - Двадцать девятого февраля.
Артем почувствовал, как сам начинает улыбаться, не в состоянии сдержаться. Вот же...Куцова.
- Даже родиться по-человечески не могла, - качая головой, пробормотал Христенко. - Все у нее... - заметив заинтересованный взгляд Орлова, Артем замолчал и постарался сосредоточиться на деле. - Давай дальше.
- Родилась в городе Екатеринбурге. Мать - урожденная Ольга Сколова, дочка Василия Сколова.
- Это имя должно мне о чем-то сказать? - изогнул бровь Артем и налил себе еще коньяка.
- Василий Сколов - один из владельцев Медного завода, - Артем шокировано и восхищенно присвистнул, не в силах поверить в то, что слышит. - Начал карьеру еще при СССР. Был обычным рабочим на заводе. Жена - бабка твоей Натальи - учительница рисования. Оба дослужились до приличных должностей. Бабка, некая Зинаида Семеновна, стала директором школы,
Василия назначили начальником производства.
- Неслабо, - восхищенно присвистнул Христенко. - Из простого рабочего до хозяина...Как он все это провернул?
Димка с хитрой улыбкой цокнул языком.
- Самое интересное. Сам, наверное, знаешь, что на Севере всегда зарплаты больше были, чем в средней полосе, - Артем кивнул и с интересом продолжил слушать. - Воот. И многоуважаемый Василий жил достаточно экономно. Он не только прокармливал семью, но и умудрялся каждый месяц половину зарплаты высылать своей сестре, жившей в ГДР.
Да уж, семейка какая. Артем не осуждал, нет, ни в коем разе, просто Наташа...Он не думал, что все так запущено. Артему казалось, что Ната из обычной, ничем непримечательной семьи, небедной, но и не богатой. И сейчас Артему оставалось только потрясенно смотреть на друга, совершенно не скрывающего насмешки и иронии.
- По богатеньким наследницам пошел, а, Христенко? - плутовато подмигнул Орлов. - Решил заводик к ручкам прибрать?
- Орлов... - с угрозой в голосе начал Артем, которого неприятно кольнули эти слова.
- Все-все, - поднял руки Дима и продолжил уже серьезным тоном. - Значит так. Василий отсылал половину денег своей сестре в ГДР. А она, в свою очередь, умудрялась их как-то переправлять в ФРГ.
- Разве такое возможно? А как же железный занавес? КГБ, в конце концов? - у Артема залегла складка между бровями, так сильно он нахмурился. - Если честно, то это почти нереально, Дим.
- Я знаю, - понимающе кивнул Дима. - Сам в шоке был, когда досье читал. В СССР провернуть такое...В общем, - встряхнулся мужчина и жестом попросил еще сигареты, - он отсылал сестре деньги на протяжении лет двадцати. А она, тем временем, переправляла их в ФРГ и уже в Европе меняла на доллары. Все сбережения лежали в банке, счет был оформлен на имя брата. Довольно крупная сумма, кстати, особенно по тем временам.
- А завод Сколов как получил? Столько накопил что ли? - Христенко не удержался и непочтительно фыркнул. - Бред какой-то.
- Нуу...столько он не накопил, конечно, - протянул Орлов и взял в руки пепельницу. - Но деньги у него были, причем большие. И до развала Союза, и после. И когда в стране разруха началась, Сколов, вместе с двумя товарищами заводик-то к ручкам и прибрали. Почти без труда, кстати. Сам завод производительности не понизил, поэтому и доход давал хороший. Можно сказать, что, когда везде разруха была, Сколов процветал.
Артем кивнул и задумчиво потер подбородок. Слишком все гладко выходило. Особенно для того времени. Преуспевающее предприятие, приносящее доход...Пришли три человека и без каких-либо проблем встали во главе и начали работать.
Ему даже отец рассказывал, как тяжело было открыть фирму свою. Сколько и препятствий было, и 'братков', которые мечтали поживиться за их счет, и других бизнесменов. А у этого Сколова как в сказке все вышло.
Артем повернулся к Димке спиной и засунул руки в карманы.
- Тебя ничего в этой истории не смущает? - полюбопытствовал Христенко.
- Легкость? - понимающе усмехнулся Дима и затянулся сигаретой. Артем кивнул и слегка сощурился. - Смущает, конечно. Но легкость эта показная, Артем. Нечисто там все было, поверь мне. Нигде ни о чем таком не сказано - хвосты подтерли знатно. Одну могу сказать - поддержку дед этой девушки имел как со стороны власти, так и со стороны своей 'крыши'.
- Какую поддержку?
- Ну, например, мать Натальи, Ольга, была замужем за сыном депутата.
Ната - депутатская дочь. Бред какой-то. Да ни один депутат бы не пустил свою дочь работать в ночной клуб. Своих дочек они отправляли заграницу, в частные закрытые пансионы или в престижные университеты. А не в Питер, где их дочки будут ютиться в маленьких однокомнатных хрущевках.
- Я не слышал о таком депутате. Куцов... - Артем напрягся, пытаясь вспомнить хоть что-то об этом человеке. - Куцов...Чем он занимался?
- А это не Куцов, - спокойно ответил Дима, заставив Христенко вскинуться и недоуменно склонить голову набок. - Это некий Попов.
- Так, стоп, - Артем начал ходить из угла в угол, чувствуя, что еще немного и мозг взорвется. - Отставь этих разных...Про Наташку давай.
- Я и говорю, - начал Дима таким голосом, как будто ребенку объяснял. - Ольга замужем за депутатом была, но это не первое ее замужество. Первый раз Ольга Сколова вышла замуж за Сергея Куцова.
- Это кто?
- Это бедный неизвестный танцор и по совместительству отец твоей девушки, - Дима подарил Артему испытующий взгляд исподлобья, который Христенко совершенно проигнорировал. - Он прожил с матерью Натальи совсем недолго, даже меньше года. Затем поспешный развод. Через год после этого Ольга Васильевна снова выходит замуж за этого Попова. Она прожила с ним семь лет, после чего они развелись. Но это еще не все, - поспешил добавить Дима, когда Артем открыл было рот, чтобы кое-что уточнить. - Через год Ольга опять выходит замуж за сына одного из совладельцев завода.
- И сливают бизнес, - понимающе усмехнулся Христенко и лихорадочно начал ослаблять галстук. - Я прав, да? - Дима кивнул и с интересом наблюдал, за боссом, который принимал все подозрительно близко к сердцу. - И дай догадаюсь, - Артем наигранно задумался. - Они прожили семь лет...
- Шесть, - усмехнулся Дима.
- Ладно, пусть будет шесть, - махнул рукой Артем и в который раз за день плеснул себе коньяка. - Потом они развелись, а через год эта Ольга, - выплюнул из себя мужчина, - вышла замуж за...кого?
- За Манченко, - с удовольствием потянул Дима, предвкушая реакцию босса.
Которая не заставила себя долго ждать. Артем, который в тот момент коньяка хлебнул, после таких слов даже закашлялся. Быстро поставил рюмку на стол и с мрачным изумлением уставился на Орлова.
- Скажи мне, Дима, - медленно начал Артем, после того как прочистил горла. - Как, как эта женщина умудрилась выскочить замуж за...это? - лицо мужчины скривилось от отвращения. - Это же...тот самый Манченко, который...
- Ага, - закивал Дима. - Тот самый. Кстати, сейчас Манченко вполне состоятельный, обеспеченный мужчина. Глава своего банка, к тому же. Еще по мелочи что-то, правда, не очень серьезное. В общем, Манченко теперь человек уважаемый и семейный, а не тот неудачник, которым он был лет десять- двенадцать назад.
Артем только потрясенно качал головой. Как, вот как он умудрился познакомиться с Наташей? Блин, чем больше он про нее узнавал, тем больше был заинтригован. Хотя теперь ему многое становилось понятно. И ее посредственное отношение к деньгам, и ее взгляд на вещи. В конце концов, даже ее заскоки становились понятными. Еще бы, с такой-то матерью...
Артем попытался представить, как жила Наташа...Что чувствует ребенок, живя в такой семье? С такими родителями? В досье не пишут о том, что чувствует тот или иной человек - там только факты. Но даже с такими фактами становилось жутковато. Сколько ей было, когда мать развелась во второй раз? Шесть? Семь? Сама, наверное, к этому Попову же привязалась. Тогда, может, и не понимала, что отец он ей неродной, но потом же догадалась. Фамилия у нее чужая, точнее, своя - отцовская.
- А что с родным отцом? - глухо поинтересовался Христенко и сел за стол. - Он как-то виделся с ней? Он вообще живой хоть?
Дима на него как-то странно покосился. Удивленно так и подозрительно. Но Артему не хотелось объяснять ни свое любопытство, ни свой интерес, ни свою причастность.
- Живой конечно, - выдал, наконец, Дима. - Работает в МГАХе (Московская государственная академия хореографии) преподавателем.
Что про него еще...А, да. Сразу после развода с матерью этой...
Артем резко вскинулся и подарил Диме убийственный взгляд, от которого начальник охраны заерзал и поморщился.
- Наташи. Или у тебя плохая память? Склероз в твоем возрасте...
Дима прокашлялся и неуверенно повел плечами. Смутился даже и попытался оплошность свою сразу исправить.
- Кхм...да. Наташи. В общем, после развода Куцов уехал в Москву и устроился в академию. Через два года женился, и у него родилась еще одна дочь. Софья Куцова. С матерью Натальи и с ней самой не встречался. Он даже никуда за эти годы и не выезжал.
Христенко на спинку кресла откинулся и руки на груди скрестил, недовольно посматривая на Орлова. Но постарался не показывать, что эта информация его задела каким-то образом.
- А сама Ната? С ней что?
- Обычное детство. Сад, школа. Занималась художественной гимнастикой. Мастер спорта, кстати, - Димка с хитринкой посмотрел на Артема, но тот выслушал все с каменным лицом. - Потом бросила все и ушла работать в клуб в Екатеринбурге. В тот, про который ты мне рассказывал. Работала чуть больше восьми месяцев.
- А что с хозяином?
- А что с хозяином? - непонимающе нахмурил брови Дима. - Обычный владелец клуба. Геннадий, как там его... - Орлом поднялся и подошел к папке. Вынул какой-то листок и пробежался глазами. - Вот - Геннадий Мельников. Он и сейчас работает.
Артем нетерпеливо прищелкнул языком.
- Я не про это. Как она с этим Геннадием общалась?
- Тьфу ты, Христенко, - Дима плюнул с досадой и швырнул бумагу на стол. - Я охранник, а не пифия. Откуда я знаю?! Этот Гена - обычный владелец клуба, каких тысячи. Нормально они общались. К тому же отчим твоей Наташи спонсировал клуб. Так что не думаю я, что там что-то серьезное. Подожди, - Димка настороженно замер, не отводя взгляда от столешницы, а потом резко вскинулся и с веселым недоверием поглядел на шефа. - Ты что, влюбился? - пораженно хохотнул он и уже более серьезным и почти испуганным тоном переспросил. - Да ладно? Правда что ли влюбился?
Артем странно передернулся и, нахмурившись, начал барабанить пальцами по столу.
- Не выдумывай того, чего нет, - отрезал он и двумя пальцами потер переносицу. - Она мне просто...интересна.
- Интересна, - повторил Дима, медленно кивнув головой. - Конечно, я так и понял. Интересна. И это ради интереса ты заставил меня перерыть всю базу данных и мотаться не пойми где. Ну-ну, - фыркнул Орлов.
Артем стукнул по столу кулаком.
- Так, Орлов, заткнись, а? Без тебя и так тошно. Наташка доставала всю неделю, теперь ты мозг проедаешь. А еще эти позвонили...из 'АрМала', - Артем тяжело вздохнул и почти успокоился. Когда заметил озабоченный и настороженный взгляд друга, кивнул грустно и подпер рукой щеку, с тоской глядя в окно. - Да, звонили. Вон, Ольга только сказала. Какие-то накладки у них. Просят срочно приехать.
- Черт, - выдохнул Дима и взъерошил волосы. - Что им нужно-то?
- Откуда я знаю, Дим? Я там года четыре уже не был. И ни Абель, ни Сафронова не видел. Они мне только бумаги на подпись присылали изредка. Черт, - на мгновение устало прикрыл глаза, но почти сразу потер лицо и взял себя в руки. - Не знаю, Дим. Не знаю. Хотя если позвонили, то, наверное, что-то серьезное.
Дима придвинул стул и сел. Сам потянулся к бутылке и плеснул себе почти до краев.
- Что делать будешь? - спросил он через минуту. - Поедешь?
- Пока не решил, - отрезал Артем. - Не знаю. Пока в Прагу съезжу, у них какая-то накладка в гостинице. С французами что-то. В общем, работать пока буду.
- А потом?
- А потом Новый Год.
- А потом?
- Слушай, помолчи, будь любезен, - зло рыкнул Артем. - Съезжу я туда. После праздников. А ты пока справки наведи.
- Я то наведу. А ты? Ты когда, наконец, образумишься и бросишь это?
- Я пытался.
Дима не удержался и издевательски похлопал.
- Ну да, верю. 'Мне надоело' - это ты называешь 'пытался'? Ты и не пытался, Артем. Или плохо пытался. В конце концов, ты не виноват в том, что случилось. Это был ее выбор, к которому ты не имел никакого отношения. А Абель - сука, - Дима на этих словах даже голос повысил и еще в себя опрокинул рюмку, который неизвестно когда наполнить успел. - Сука и стерва, которая на твоей вине играет как на скрипке. По нервам, - Христенко поморщился и на кресле повернулся, чтобы в пол-оборота к Димке сидеть. - И не надо отворачиваться.
- Значит так, - Артему уже надоело. Да и не хотелось ничего вспоминать. - Закрыли тему. Я сам во всем разберусь. И это мое дело - откуда и когда выходить.
- Ты понимаешь, что рискуешь?
- Да, - безразлично пожал плечами Христенко. - И что? Что есть такого, что страшно потерять? - цинично усмехнулся он краешком губ, и, увидев, что Дима не собирается перебивать, продолжил: - Вот именно - ничего. Деньги, бизнес?
- Когда-нибудь у тебя появится то, ради чего ты перестанешь рисковать, - Артем недоверчиво фыркнул и мотнул головой, смотря куда угодно, только не на Димку. - Лишь бы поздно не было.
Артему неприятно было вспоминать и говорить о прошлом. Не так уж и много людей об этом знали, но все равно каждый раз что-то в груди замирало и съежилось, заставляя нервничать, психовать и выходить из себя. Если бы не взрывался, в себе все держал - еще хуже было бы. Пробовал.
- Про Наташу все? - поспешил он перевести тему. - Я же еще просил узнать...
- Узнал, узнал, - махнул рукой Дима и цепко на него посмотрел. - Так говоришь, просто интересна, да? Ладно, неважно. На чем я там? Ах, да. В общем, закончила школу, уехала в Питер, поступила на дизайнера. Выучилась за четыре года - курсы прослушивали летом, поэтому год ей скостили. Почти с того момента как приехала, работает в 'Меридиане'. Начинала курьером. Что еще...незамужем, - плутовато усмехнулся Димка. - Детей нет.
- А Сафронов?
- А что Сафронов? - вроде бы непонимающе переспросил Дима, старательно не отводя глаз от плескавшейся янтарной жидкости.
Артем подобрался весь, руки на груди сложил и уставился испытующе. Глаза сузил и даже из-за стола поднялся. Подошел к Диме ближе и встал рядом, смотря на друга сверху вниз.
- Я тебе, по-моему, говорил, что Сафронов, - спокойно произнес Артем, только у него даже черты лица заострились. - Что с Сафроновым?
Дима отпил глоток. Медленно, специально время растягивая. Подержал жидкость на языке, потом глотнул неспешно и рюмку отставил. И как только поставил ее на стол, сразу руки сжал так сильно, что все кости захрустели.
- А ничего, - нерадостно выдохнул Орлов. - Понимаешь? Ничего нет. Пусто. Ноль. И так следы затерли, заразы. Ничего нет. Не работала она у него. Подружка ее, с которой Наташа в одной квартире прописана, работала, две недели, правда. А Наташа твоя нет. И знаешь, там как пустой лист все. Ты вообще уверен, что она с ним работала?
Христенко резко от стола оттолкнулся, на который до этого облокотился, и напряженной спиной повернулся к Орлову, стараясь взять себя в руки. Если бы все просто было, то и сведения о работе Наты были. Пусть даже и с испытательным сроком ее брали. Это записывается. Если Андрей мог, то он действовал по закону. А здесь...Он верил Нате, когда она сказала, что работала у Сафронова.
А теперь даже не сомневался в том, что Сафронов ее...
- Говоришь, четвертый год под него копают? - голосом, не предвещающем ничего хорошего, спросил Артем. И даже не дожидаясь ответа, приказал: - Помоги нашим правоохранительным органам закрыть этот притон. Чтобы со скандалом - громко. Чтобы даже в любой зачуханной глубинке про него знали. Чтобы каждая собака в лицо узнавала. Все понятно?
Дима смотрел на своего шефа, совершенно того не узнавая. Да, они с Сафроновым сейчас не ладили, но старались друг другу не мешать, да и вообще не пересекаться. Во всяком случае, Артем именно так и поступал. А сейчас...он словно с цепи сорвался. Димка много видел и людей, и характеров. И знал, что когда такие, как Артем молчат и тихо говорят, это страшнее всего. Христенко мог наорать, вспылить, сгоряча рубануть, но это полбеды - Орлов и не с такими работал. А вот когда из себя выходил - как сейчас, - то молча отворачивался, почти расслабленно руки в карманы засовывал и говорил, что требуется.
- Артем...
- Я все сказал. Чтобы эту шваль не пустили даже в подворотню.
- Зачем ты туда лезешь? Пусть родители этой девушки сами во всем разбираются. Если там что-то есть, конечно, - хмыкнув, добавил Дима. Когда ответа не последовало, он решил закрепить результат. - Серьезно, Артем. Зачем тебе все это? Это не твои проблемы. Зачем ты будешь к себе внимание привлекать? Сафронов ведь не дурак, он сразу поймет...
Артем повернулся к Димке лицом и широко улыбнулся, отчего Орлов сначала даже растерялся. Улыбка, правда, больше на оскал походила, но все равно.
- Отлично. Пусть знает. Так даже интереснее, - тут Артем усмехнулся. - Хотел бы я на его физиономию посмотреть, когда Андрей все поймет.
- Как ты еще морду решил ему не бить, - решил пошутить Орлов, но увидев, как Артем серьезно на него взглянул и изогнул бровь, шутить сразу передумал. - Ууу, как все запущено. Я уже жалею, что фотку этой Натальи не увидел.
- Свободен, - отрезал Артем и снова отвернулся.
- Артем, не глупи.
- Свободен, - с нажимом повторил он еще раз и мотнул головой в сторону двери. - И не забудь о том, о чем я тебя попросил. Можно даже не торопиться.
Дима с сомнением на него посмотрел, но спорить не решился. Хмыкнул чуть слышно, головой помотал, сетуя на горячность, встал и к дивану подошел, чтобы куртку взять.
Орлов уже куртку накинул, только не застегнул, а уйти все так и не решился. Не нравилась ему затея Артема. Одно дело, правда морду этой скотине набить, а другое - вот так по-крупному играть. Слишком нервотрепки много будет. И это только в лучшем случае.
- Артем, может просто по морде?
- Орлов! - рявкнул Христенко. - Вон! Пока я тебе по морде не дал!
Димка вышел и аккуратно прикрыл за собой дверь, качая головой.
- Что там? - шепотом поинтересовалась Оля, у которой даже глаза от любопытства заблестели. - Что он такой злой? Из-за 'АрМала'?
- Хуже, - Дима подарил явно впечатленной девушке таинственный взгляд. - Из-за бабы. Это куда хуже.
Ольга не сдержалась и неприлично фыркнула.
- Артем Олегыч? Из-за бабы? - не сдержавшись, хохотнула и отошла от двери шефа к своему столу. - Не смеши меня, Петрович. Из-за баб у него только голова болит от бессонной ночи. Ты бы видел, какой он мрачный всю неделю ходил. Как подменили. Ей-богу подменили.
Оля стояла к начальнику охраны спиной и перекладывала из папки в папку какие-то бумаги, поэтому не видела испытующего взгляда Орлова.
- 'Подменили' говоришь? - протянул мужчина и поскреб подбородок. - Вот тут я с тобой согласен. Странный он. Вообще, ты знаешь, мне кажется...
Договорить Орлов не успел. Точнее, успел, но конец предложения заглушили звуки разбившейся посуды. И так неожиданно все было, что даже Ольга, не первый год работающая личной секретаршей и видавшая всякого, испуганно охнула, слегка присела, а листки свои к груди сильно прижала, будто
Защищаясь.
Дима же всем корпусом повернулся, несколько секунд посмотрел на матовую, непрозрачную дверь, словно решая что-то, а потом вздохнул и пошел к выходу.
- Оль, тебе еще много?
Девушка тяжело сглотнула, покосилась с опаской на кабинет шефа и промямлила.
- Да мне надо было бы поднос забрать и уточнить, нужно ли еще чего-нибудь. Только..., - Оля нерешительно губу нижнюю прикусила и умоляюще на Орлова посмотрела, будто поддержки ждала.
Димка хмыкнул и направился к вешалке. Снял с крючка Олин черный полушубок и выжидательно на нее посмотрел.
- Я думаю, что на сегодня ты свободна. Артему ничего не нужно - я только оттуда вышел. А поднос...мне кажется, что там уже забирать нечего. Так что, - Димка ободряюще ей подмигнул, - поехали по домам. Мне как раз по пути - заодно и тебя подвезу.
- Что это ты такой галантный? - с наигранным подозрением посмотрела на него девушка и нахмурила брови, что не мешало ей быстренько схватить сумочку, висевшую на спинке стула, и рвануть к выходу, пока шеф не вышел. - Сегодня что, лунное затмение?
- Нет, - широко улыбнулся Орлов и помог Оле надеть полушубок. - Я просто уставший и голодный, поэтому надеюсь, что в благодарность ты меня накормишь.
- Хам, - беззлобно усмехнулась девушка. - Нет бы сказать, что я такая красивая, умная, и ты был мною просто сражен. Или на худой конец, по-джентльменски заявить, что просто не в силах позволить девушке ночью добираться совершенно одной.
- Ты красивая, - безропотно повторил Дима. - А если еще и накормишь, станешь даже умной.
Ольга покачала головой и, уцепившись за локоть мужчины, направилась в сторону лифта.
- Женить тебя надо. А то как неприкаянный. Бесхозный какой-то.
- Я уже был женат. Увольте, - Диму передернуло. - Еще раз я добровольно в этот ад не пойду.
- Дурак ты. Лучше скажи, что с шефом делать? - хоть они уже и в лифте были, последнюю фразу Оля прошептала, как будто боялась, что Артем услышит. - Он, честное слово, Дим, злой такой приехал. Взъерошенный. Рычит на всех. А сейчас видел, как он... - Оля взмахнула рукой, показывая, как босс разбил посуду. - Мне уже страшно с ним работать. Что делать-то, Дим?
- Что делать, что делать? Молчать и не высовываться. Успокоится... - и после долгой паузы добавил: - Наверное.
12
Осталось допечатать один абзац. Один абзац и все - домой. Наташа на мгновение отстранилась от компьютера и с тоской посмотрела в окно, за которым во всей красе развернулась зима. Снег, ветер, туман, холод - все шло в комплекте. И угнетало.
Вроде Новый Год скоро, а настроения никакого. Ни предчувствия праздника нет, ни радости по поводу приближающихся каникул. Пыталась себя развлечь как-то, но да что толку. Все вокруг как в воду опущенные ходят. Точнее, такой ходит только Алена, но Ната тоже живой человек, остро и чутко реагирующий на 'погоду в доме'. Еще и Артем...больная тема, честное слово.
После того как он ушел от нее, весь такой на взводе, напряженный, глядишь, еще немного - и точно взорвется, Наташа себе места не находила. И сто пять раз за вечер прокляла и Христенко с его характером и вредностью, и себя за глупость. Тоже, додумалась. Даже сейчас, спустя две недели, Наташа еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Что она решила доказать? Соблазнительница чертова.
Самой все боком вышло. Всю ночь не спала, да еще душ пришлось три раза принимать. Холодный. В декабре. Хуже всего было то, что на следующий день Артем не приехал. И на следующий тоже. И на следующий...И так уже две недели. Наташа настолько влилась и привыкла к их противостоянию, что у нее даже мысли такой не возникало, что Артем может просто...устать. Сдаться, плюнуть и уехать. И когда он не приехал на следующий день, то гадкое и тошнотворное чувство беспомощности и горечи начало подниматься в ней, заставляя нервничать и сидеть в ожидании...Христенко. В какой-то момент Ната поняла, что если он приедет и прямо сейчас позвонит в ее дверь, то она...пустит. Тихо откроет дверь, мягко улыбнется и впустит его, не спрашивая ни о чем. Просто так.
Но он не приехал. Ни тогда, ни потом. Наташа, как ни странно, даже радоваться начала тому, что проиграла ему в покер танец. Она была ему должна, а Артем не такой человек, который прощает долги. Этой мыслью девушка успокаивала себя. Недолго, правда. Все чаще накатывала безысходность и понимание.
Понимание того, что Христенко не тот человек, который продолжает держаться у одной и той же бухты. И это касалось всего. Он был непостоянным и, да, никогда и ничего не обещал. И такое чувство неприятное возникало, когда Наташа думала о том, как, с кем и где он. Где мог находиться Христенко? Ха, да где угодно. Хоть на Канарах, хоть в Швейцарии. А какая с ним девушка в этот раз - блондинка, брюнетка или рыжая? Возможно, что все три сразу. Неприятно было, а в груди гулко-гулко становилось, только стук сердца в горле отдавался, да и потряхивать начинало. Слегка.
Иногда, чаще всего по утрам, Наташа вставала со смятой из-за бессонной ночи постели и говорили себе, что все правильно. Все идет как надо. Артем - не тот человек, которого она согласится терпеть в своей жизни. С ним слишком сложно, он сам слишком сложный. Не для нее. Такие, как Христенко, просто так не уходят - они уносят с собой тонны нервов и сил, напоследок вырывая частичку сердца. Не то чтобы Наташа добровольно согласилась ему это отдать, но все же...Без сомнений, просто замечательно, что Артем, наконец, послушал ее и ушел.
Но в течение дня ее чувства и эмоции менялись в диком ритме карусели. Подчас странные, совершенно противоположные и крайне неуместные, они изматывали девушку, заставляя чуть ли не вздрагивать, когда кто-то входил в ее кабинет или звонил им дома в дверь. И к вечеру она была измотана и говорила себе, что в следующий раз, если он придет, она постарается обходиться с ним...мягче, что ли. Попробует донести до него мысль, что можно просто общаться, как хорошие знакомые. И редко, чтобы не зачахнуть от тоски, выпивать вместе чашку кофе и подкалывать друг друга. По-дружески.
До того как Артем уехал, Наташа не представляла, насколько сильно к нему привыкла. Вот что он забыл в ее жизни? Если бы не появился тогда, еще в Екатеринбурге, то сейчас она наверняка со счастливой и радостной улыбкой бегала бы по магазинам, выбирала друзьям и родственникам подарки, причем делала это не потому, что так надо, а потому что ей было бы интересно.
Правда, сейчас Наташа немного успокоилась и пришла в себя. В конце концов, некогда ей убиваться по всяким наглым и хамоватым личностям, упертым как танк и таким же непробиваемым. У нее, между прочим, работа, семья, праздник на носу, да и отпуск, может быть. Столько в жизни приятного и спокойного, не то что озабоченный, помешанный на власти и сексе, вечно пытающийся влезть...куда не надо хам, который, просто плюнул на нее и забыл. Ну и пусть. Можно подумать, она себя на помойке нашла. Не хуже его будет, а то и лучше. А перед ним прыгать и ждать его как дура...Что ж, женская логика - вещь, конечно, страшная, но не настолько. В конце концов, Наташа себя любит. И ценит. И не позволит вытирать об себя ноги. Уехал и уехал. Забыли как страшный сон.
На столе зазвонил телефон, заставивший Наташу вынырнуть из своих нерадостных и затягивающих как в омут мыслей. После третьей трели Ната, наконец, сообразила ответить.
- Алло.
- Наташ, ты скоро? - в голосе секретарши Миши прорезались упрекающие и укоряющие нотки. - Ты когда обещала отчет по полякам мне отдать? - Ната покаянно промолчала и только вздохнула тяжело, безрадостно глядя на мерцающий экран монитора. - И не вздыхай, не вздыхай, Натуль. Ты должна была мне его четыре дня назад на стол положить. Что я Мише завтра скажу, а? - от тона Гали даже стыдно стало за свою лень. - Я и так тебя отмазываю, как могу.
- Галя, милая, ну прости. Честное слово, я сегодня тебе его принесу. Мне буквально полстранички осталось, даже меньше. Гааль, - умоляюще протянула Ната в попытке разжалобить Галину, которая к ним всегда относилась как к маленьким и неразумным детям

Не очень хорошо пользоваться чужим доверием и слабостью, но выбирать не приходится.
- Золотце, я это фразу слышу четыре дня. Четыре! И только не обижайся, - попросила она, - но если завтра утром на столе его не будет, то разбирайся с Мишей сама. Мало того, что Аленка не работает, так еще и ты отлынивать начала. У вас что, повальная весна зимой?
- Да причем тут весна?! - искренне возмутилась Наташа. - Я просто была занята и отвлеклась. К тому же Новый Год скоро. Сама понимаешь.
- Ох, Наташ, когда хочешь, можешь быть такой лапочкой, - вздохнула Галя. - Вот как тебе отказать, когда ты таким голосом говоришь? Ужас. Что из тебя выросло? Крутишь людьми, как хочешь.
- Гааль...
- Я уже знаешь, сколько лет Галя? - неожиданно строго воскликнула Галина, заставив Нату вздрогнуть и с опаской покоситься на трубку, раздумывая, повесить ее или нет. - Короче...не дави на меня. Чтобы завтра отчет у меня на столе лежал. А сейчас иди домой, поздно уже. Восьмой час, между прочим.
- Я, между прочим, чтоб ты знала, работаю в поте лица! - патетично провозгласила девушка, и если бы Мишина секретарша ее сейчас видела, то даже руку к сердцу бы приложила. Для наглядности, так сказать. - А ты еще меня ругаешь! Это Аленка еще днем укатила с работы. А я сижу.
- А где она, кстати? - поинтересовалась женщина, и Ната услышала какой-то шелест в трубке.
Опять конфеты лопает!
- Не знаю. Я домой звонила, но трубку не берет никто. На мобильный даже позвонила, но абонент вне зоны действия сети. Наверное, по магазинам поехала, - пожала плечами Наташа, стараясь не выдать своего беспокойства. - Ты, кстати, все купила уже?
Галя весело фыркнула в трубку.
- Даже не начинала. Послезавтра, наверное, поеду. Для меня это пытка каждый раз, ты даже не представляешь какая. У мужа столько родственников...И хоть бы хоть раз помог или подсказал, зараза, - Наташа негромко засмеялась и встала из-за стола. Прогнулась в спине, чтобы затекшие мышцы размять и начала туда-сюда ходить. - Все на меня оставляет. Говорит женское это дело. А мне уже стыдно свекрови в глаза смотреть, когда мы с очередным сервизом приезжаем.
- Купи что-нибудь другое. Проблему нашла.
- Да эта зараза..., - Галя прокашлялась, - в смысле, свекровь моя, никакие другие подарки не принимает. Как-то раз ей комбайн кухонный привезла. Наташ, я за этот комбайн треть зарплаты отвалила, приятное хотела сделать, а она посмотрела так на него, как будто это не комбайн, а...я даже не знаю что. Скривилась вся. И говорит, мол, мне, чтобы приготовить хороший и вкусный ужин своей семье всякие новомодные штучки не нужны. Я, мол, говорит, с любовью готовлю, ручками. И знаешь, так в мою сторону косится, как будто я грязь какая-то под ногами и сына ее в гроб вгоняю. Надоело, - с досадой плюнула Галя. - Знала бы ты, как надоело. Я даже этот праздник не могу отпраздновать так, как мне хочется. Понимаешь? Мне! А не моей свекрови, которая всегда все знает лучше всех. И как одеваться, и как готовить, и как говорить.
Наташа молчала, давая выговориться Галине. Не то чтобы они были такие близкие подруги, но для коллег общались достаточно тесно. Галя их с Лёной поддерживала еще тогда, когда они только в этой компании появились - зеленые, несмышленые и робкие. Помогала, наставляла и многому учила. И всегда давала понять, что если поговорить надо будет или за советом обратиться, то она всегда им поможет. Не то чтобы они особо этим злоупотребляли, но все равно душу греет, когда люди не скалятся тебе в лицо, а искренне стараются помочь. Такое дорогого стоит.
- А муж? - негромко спросила Наташа, стараясь не сбить Галю с мысли. - Он ничего не сказал?
- Муж... - пробормотала Галя еле слышно. - Наташ, а что муж? Она мать его, родная и единственная. А я кто? Как мне свекровь сказала: мать одна, а жен может быть очень много, - послышался злой смешок. - Так что...А ты говоришь 'муж'.
Они помолчали, думая каждая о своем, но связь и не прервали.

-знаешь, иногда хочется бросить все и уйти. Просто уйти. Сделать так, как хочется тебе, и не оглядываться на правила, запреты. Сделать то, что хочется, а не то, что требуется от тебя. И, может быть, это будет неправильно, но я хотя бы вздохну полной грудью, не оглядываясь и не считаясь ни с кем. Так иногда хочется пожить не для кого-то, а для себя. Для себя, понимаешь!
Наташа потерянно и как-то грустно замолчала. Понимала она Галину, хорошо понимала, лучше многих. И желание это - плюнуть на все и уйти. И закрыть глаза на 'нельзя' и 'не надо'. Только страшно это. Запреты - это не только рамки, но и защита. А нарушить их...
- Ладно, Наташ, - совсем другим голосом заговорила женщина. - Что-то я заработалась. Всякие глупости в голову лезут. Срочно надо отдыхать, - Галя принужденно и вымученно засмеялась. - И ты иди-ка домой. А то ночь на дворе, темень какая, а ты по темноте одна будешь возвращаться. Не дело это.
- Да мне немного осталось допечатать, Галь, - заверила женщину Ната. - Честное слово, полстранички.
- Нет, дома доделаешь, - бескомпромиссно отрезала Галина, убивая все желание спорить. - Нечего по ночам шастать. А завтра утром принесешь. Все, давай, пока, Натусь.
Она сразу же повесила трубку, не дожидаясь ответа Наты, которая даже пробормотать ничего не успела. Наташа постояла минутку, на телефон озадаченно посмотрела, а потом вздохнула и пошла собираться домой.
Перед этим флэшку из сумочки достала и все материалы перекинула, клятвенно обещая себе, что обязательно ночью все доделает. Еще раз в окно посмотрела, где город как на ладони раскинулся, и вздохнула грустно.
На выходе тепло попрощалась с Васенькой, который сегодня в ночь дежурил.
- Наталья Сергеевна, что ж вы так поздно с работы, - Васенька укоризненно покачал головой. - Все уже ушли почти, а начальник раньше всех.
- Тружусь, тружусь, - Наташа остановилась около его рабочего места и поставила на стол сумку, чтобы пальто застегнуть. - Кто-нибудь сегодня приходил? Из клиентов?
- В смысле? - Васенька подарил ей непонимающий взгляд и почесал макушку. - Из последних что ли?
- Ну да.
- Так не было никого, Наталья Сергеевна, - третий раз за неделю ответил Василий на тот же самый вопрос. - И вчера не было. А что такое, с ними что-то не так, с клиентами новыми?
Наташа поморщилась и почувствовала, как начинает краснеть. Вот же...
- Что с ними может быть не так? Просто мы хотели с ними закончить перед Новым Годом, - удачно выкрутилась она, не обращая внимания на недоверчивый взгляд охранника. - Не очень хочется и после праздников ими заниматься.
- Ясно.
Василий прищурился, голову набок склонил и серьезно на нее посмотрел, ни капли не обращая внимания на ее невинные и честные глаза. Вот ведь, дожили, уже охранники ее подозревать начинают. Михаил, так вообще, посмеивается постоянно и смотрит так хитро-хитро, как будто все знает, что у нее на душе творится.
- До завтра, Васенька, - Наташа мягко улыбнулась, старательно пряча глаза, и направилась к выходу.
- До свидания, Наталья Сергеевна.
Выйдя из офиса, Ната даже вздохнула полной грудью. И сразу же апатия накатилась. Вот приедет она сейчас домой, поест, отчет доделает. А дальше? А что дальше? Дальше, может, кофе выпьет. Хотя нет, кофе на ночь ей пить нельзя - и так не спит. Выпьет чаю, разберет постель, сделает вид, что не замечает хмурого и несчастного лица подруги. Закутается в одеяло и будет смотреть в потолок, старательно отгоняя от себя назойливые мысли.
Наташа дошла до парковки и сняла сигнализацию со своей машины. Ее привезли, кстати, на следующий день после того как Христенко ушел. Позвонил приятный молодой человек и сказал, что подогнал машину к ее подъезду.
Наташа тогда так обрадовалась, что почти неодетая на улицу выскочила - только пальто накинула
на плечи. И даже не удосужилась домашние штаны и футболку сменить.
- Вы все сделали? - еле сдерживая радостный крик, спросила Наташа у краснеющего механика. - Все поменяли?
- Д-да. Кхм... - молодой человек прокашлялся и отвел глаза. - Да, мы сделали все, как сказал Артем Олегович. Полный комплект, провели диагностику, резину новую поставили. Зимнюю, - уточнил мужчина, как будто Наташа была слабоумной.
Но девушка даже не стала заострять на этом внимание. Эх, как же быстро к хорошему привыкаешь. Когда в университете училась, вполне довольствовалась метро и по большим случаям - такси, а сейчас...Для нее дни без машины в ад превратились. Метро стало ее кошмаром, а такси - суровой необходимостью. Наташа привыкла к своему...ладно, относительно своему 'Жуку', в котором пахло не каким-то режущим глаза непонятным запахом из освежителя-елки и не сигаретным дымом, отдающимся в висках молоточками, а приятным ароматом вишни и корицы, смешанным с запахом их с Лёной легких духов. В ее машинке никто не мог оттоптать ей ногу, врезать локтем по ребрам или нагло пялиться на ее бедра. И уж точно в ее машине никогда не звучали прокуренные и хриплые голоса, исполняющие шансон.
Возможно, она слишком сильно и быстро привыкла к хорошему, но она не собиралась этого стыдиться или, тем более, оправдывать себя. Она такая, какая есть. И в тот момент главным поводом для радости была маленькая компактная машинка, стоявшая у ее подъезда и весело подмигивающая блестевшими на солнце фарами.
Честное слово, Наташа не знала, о чем Христенко просил механиков, но они даже машину помыли. И вряд ли мытье машин входило в стандартный список услуг.
Она тепло поблагодарила совсем зардевшегося мужчину, еле сдерживаясь, чтобы не сжать его в объятиях, и притопывала ножкой от нетерпения, дожидалась ключи. И когда увесистая связка оказалась в ее руке, Наташа рванула к машине и почти рывком открыла дверь и запрыгнула на водительское сиденье, блестящими от радости глазами осматривая приборную панель, коробку передач. Проводила руками по рулю, погладила обивку из кожзама, вдыхая родной и знакомый запах - не такой отчетливый, как обычно, но нотки вишни и корицы все равно чувствовались.
Пока она радовалась, механик уехал. Или ушел, что, в общем-то, без разницы. Наташа даже и не заметила, когда и куда. А ведь, несмотря на радостное волнение, хотела уточнить по поводу оплаты, потому что не знала, как и что делать. И мудро решив, что если бы была должна что-то, то ей бы непременно сказали, Наташа завела мотор и поехала куда глаза глядят. И подумала о том, что когда Христенко снова придет к ней, то придется отдавать ему деньги еще и за ремонт. Ну...или не деньги.
Наташа встряхнула головой, прогоняя от себя те воспоминания, и выехала с парковки. Включила радио и с интересом слушала ведущих, сегодня разговаривающих о теме секса и ссоры. Интересно даже. Периодически Ната не сдерживала смеха, особенно когда позвонил один молодой человек и рассказывал о своих ссорах с подругой.
В супермаркет Ната решила не заезжать, хотя и припоминала смутно, что в доме кофе закончился. Но еды было море - в последнее время у Лёны развился комплекс домохозяйки, поэтому холодильник всегда был битком. А ехать в магазин из-за кофе...В общем, поддавшись природной лени, Наташа свернула к дому.
Перед тем как подъехать к подъезду, одной рукой достала их сумочки телефон и еще раз набрала Алену. Недоступна. Позвонила на домашний - не берет. Ната почувствовала, как к ней медленно подбирается паника и беспокойство. Вот черт. Умом она понимала, что с Аленой вряд ли что-то могло случится, но все же...Все же, подруга могла хотя бы позвонить.
Приказав себе не паниковать, Наташа выключила мотор, взяла с соседнего сиденья сумку и вышла из машины, обещая себе, что сейчас устроит головомойку Ильиной. Правда, если та окажется дома.

- Ален, - негромко позвала Наташа, включив в коридоре свет. - Алена...
В квартире было темно и тихо. Ни свет не горел, ни телевизор не работал. Обычно Лёна под телевизор засыпала, а тут...Ната быстро прошла в зал, на ходу расстегивая пальто, и щелкнула выключателем.
Пусто. Как и на кухне, судя по всему. Наташа устало присела на подлокотник дивана и вздохнула, уронив руки на колени. Ну вот. И где ее носит? Возможно, Лёна уехала за покупками, мало ли. А то, что у них все давно куплено - и елка, и игрушки, и продукты...Может быть, подруге понадобилось что-то.
Но Ната чувствовала, кожей чувствовала, что в доме нет не только Алены. На первый взгляд все вещи были на месте, но ощущение пустоты заставляло сердце как-то по-особенному сжиматься. Почти болезненно.
Ната встала с подлокотника и сбросила пальто на диван. Медленно подошла к комоду и выдвинула первый ящик. За ним второй и третий.
Уехала. Лёна уехала. Ну что ж, хоть подарок забрала, который Ната только позавчера купила. Наташа невесело усмехнулась краешком губ. Как чувствовала ведь.
Еще раз прошлась по квартире, включая свет в ванной, на кухне, и осмотрелась. В ванной не хватало пары вещей, в кладовке не оказалось чемодана, в шкафу висели пустые вешалки. Уехала. Алена уехала в Екатеринбург и ни слова не сказала. А ведь днем, когда они вместе работали, была относительно спокойной и не выдала ни жестом, ни взглядом своего решения. Даже не шевельнулось ничего у нее.
Девушке было обидно. Правда потом она нашла маленькую записку на кухонном столе, в которой Лёна извинялась за внезапный отъезд в Екатеринбург и благодарила за подарок. Ну хоть что-то.
Наташа почувствовала разлившуюся во рту горечь...и страх. Вот и случилось то, о чем она неоднократно думала за прошедшую неделю. Она осталась одна. В двадцать два года одиночество - странная и страшная вещь. Особенно для той, которая никогда не была одинокой.
Ната еще раз прошла по опустевшей квартире, закрывая дверь кладовки, выключая свет в ванной и задвигая ящики комода. А вот свет нигде не выключала. Ната внимательно прислушивалась к тишине, которая вызывала чувство иррациональности. Да, на кухне мерно гудел холодильник, но от этого легче как- то не становилось.
Когда уже тишина стала невыносимой и начала буквально давить, Наташа не выдержала и включила радио. Громко включила, не думая о том, что уже поздно и соседи могут начать возмущаться. Так спокойнее было и страх начал потихоньку отступать.
Быстро разделась, стараясь не задерживаться в зале, аккуратно сложила свои вещи и пошла в душ, не закрывая дверь ванной. Все равно она дома одна, никто ее не увидит и никого она не смутит. Волосы на затылке закрепила и в душевую зашла, плотно прикрыв за собой дверь. Быстренько ополоснулась прохладной, почти холодной водой и сразу же укуталась в огромное белое полотенце.
Ната не знала, чем сейчас заниматься. Вроде и поздно уже, а спать не хочется - не то состояние. Мимолетно подумала о том, что зря все-таки в магазин не заехала. И кофе бы купила, и время потянула.
Девушка из ванны вышла и шкаф открыла. Достала темно-фиолетовую пижаму. Зима на дворе, в конце концов, да и в доме вроде прохладно. Чувствуя, как мягкая и теплая ткань ласкает нежную кожу, Ната потихоньку начала успокаиваться.
Она взрослая женщина, а не маленький ребенок, размышляла Наташа, выключая в зале свет и топая на кухню. Не пять лет ей, давно не пять, чтобы темноты бояться. Подумаешь - одна дома. Трагедия тоже. Можно подумать, к ней прямо сейчас сумасшедший маньяк вломится и убьет. Ничего страшного не случилось. Да и привыкать надо - одной жить.
Ната нараспашку открыла дверь кухни и включила все лампочки. Нужно было чем-то занять себя, чтобы отогнать неуверенность. Уснуть бы все равно не получилось - только бы нервы себе истрепала. А вот приготовить что-нибудь - это дело. Хоть продуктов в холодильнике было море, еды, как таковой почти и не было.
Наташа сняла с крючка ярко-красный клетчатый фартук, одела и решительно вытащила мясо, сыр, овощи .

Почтии весь холодильник вытащила, полностью завалив ими обеденный стол.
- Нас ждут вели-и-и-кие дела, - нарочно фальшиво пропела девушка, вытаскивая снизу упаковку мяса.
Немного погромче сделала приемник и потянулась за ножами. Ножи у них с Аленой...точнее, теперь уже у Наташи...были очень хорошими, фирменными. Им Миша по заказу привез из Германии года два назад.