14
Мы остановились на обочине, выехав за пределы трассы после гонки. Адреналин всё ещё кипел в крови, сердце колотилось, и я не мог избавиться от улыбки на лице. Это был наш день. Мы с Аниель финишировали вместе, как единое целое, и ощущение победы переполняло меня.
Я вылез из машины, глубоко вдохнул прохладный воздух и обернулся к ней. Аниель тоже вышла, сняла шлем и распустила волосы, которые каскадом упали ей на плечи. Она посмотрела на меня, её глаза сияли, а на губах играла та самая улыбка — гордая, дерзкая и такая настоящая.
— Ну что, каково это — быть лучшим? — спросила она, скрестив руки на груди.
— Без тебя я бы не справился, — ответил я, подойдя ближе.
— Ах, вот оно как? То есть признаёшь, что я была частью успеха? — её голос прозвучал с притворной обидой.
— Признаю. — Я положил руки ей на плечи, глядя прямо в глаза. — Ты и есть успех.
Она рассмеялась, легко толкнув меня в грудь.
— Не льсти мне, Ники. Я всё равно быстрее тебя.
— Размечталась. Я просто дал тебе фору, чтобы не обидеть.
Аниель закатила глаза, но на её лице читалось довольство. Она знала, что в этот момент мы оба были чем-то большим, чем просто конкурентами на трассе. Мы были партнёрами — на гонках, в жизни и в каждом моменте, который проживали вместе.
Вдалеке начали слышаться звуки поздравлений и аплодисментов. К нам направлялись члены команд, менеджеры и журналисты. Я понимал, что сейчас нас обоих засыплют вопросами, но пока у нас была ещё секунда наедине.
— Знаешь, Аниель, — начал я, глядя на неё серьёзно, — если бы не ты, эта гонка не была бы такой важной.
Она чуть склонила голову, её взгляд стал мягче.
— Ты сам изменился, Ники. Не пытайся сбросить всю ответственность на меня.
Я хмыкнул, понимая, что она права. Раньше я думал только о победе, а теперь... Теперь победа стала синонимом её присутствия рядом.
— Так что, каково это — быть в команде с таким заносчивым чемпионом? — спросил я, улыбаясь.
— Заносчивым? Ты просто боишься признать, что я тебя обгоню в следующий раз.
— Посмотрим, — сказал я, приближаясь и нежно касаясь её губ в коротком поцелуе.
Тут к нам подбежали менеджеры, перебивая наш момент своими поздравлениями и словами восхищения. Я улыбнулся, отстраняясь от Аниель, но её рука всё ещё лежала на моей.
— Поздравляем! — выкрикнул один из журналистов, направляя на нас камеру. — Каково это — финишировать вместе с таким идеальным временем?
Я обменялся взглядом с Аниель, и она первой взяла слово:
— Это было невероятно. Мы оба боролись до конца и показали, на что способны, — сказала она уверенно.
— А как насчёт командной работы? — спросил другой репортёр.
Я пожал плечами, глядя на неё:
— Думаю, в этом и есть сила — быть конкурентами, но всё равно оставаться вместе.
Аниель слегка смутилась, но не стала отрицать. Мы знали, что на трассе у нас есть своя динамика, и никто не сможет её повторить.
Пока все нас расспрашивали и поздравляли, я чувствовал, как её пальцы слегка сжимают мои. Это был знак — мы справились. И этот день стал не просто победой на гонке, а ещё одной победой для нас двоих.
Когда шум стих, я наклонился к её уху и прошептал:
— Как насчёт того, чтобы отметить?
Она улыбнулась, и в её глазах снова мелькнул тот игривый огонёк:
— Только если ты дашь мне фору в следующем заезде.
— Мечтай, — ответил я, притягивая её к себе на мгновение, пока толпа не окружила нас снова.
После всех интервью, поздравлений и рукопожатий мы с Аниель наконец смогли вырваться из этой толпы. Я оглянулся на неё — она всё ещё сияла от эмоций. Я знал, что эта гонка будет обсуждаться долго, но меня это не волновало. Я хотел провести этот момент с ней — без камер и лишнего шума.
Мы вернулись к моему гаражу, и я решил, что пора немного расслабиться. У меня в голове уже созрел план.
— Хочешь прокатиться? — спросил я, кидая ключи от LaFerrari на ладонь.
Она прищурилась, понимая моё предложение.
— Ты хочешь, чтобы я снова тебя обогнала?
— Просто проверим, выдержит ли машина наш новый рекорд, — ответил я с усмешкой.
— Ладно, но на этот раз за руль сяду я, — заявила она, уверенно подходя к машине.
Я фыркнул, но спорить не стал. Аниель завела двигатель, и звук мотора разнёсся по всей парковке. Она взглянула на меня с вызовом в глазах, и я понял — сейчас будет жарко.
Когда машина рванула с места, меня буквально вжало в сиденье. Она виртуозно справлялась с управлением, разгоняясь на пустой трассе. Я видел её сосредоточенный взгляд, ловкость рук на руле — она была рождена для скорости.
— Ты хочешь угробить мой спорткар? — крикнул я, пытаясь перекричать звук мотора.
— Просто наслаждайся! — выкрикнула она в ответ, делая резкий поворот на высокой скорости.
Я не мог сдержать смех — это было безумие, но чёрт возьми, какое сладкое. Когда она наконец сбавила ход и остановилась на обочине, мы оба были на взводе.
— Скажи честно, — начал я, когда дыхание немного восстановилось, — ты наслаждаешься тем, что пугаешь меня?
Она хитро улыбнулась, убирая прядь волос за ухо.
— Может быть. Но ты сам предложил прокатиться.
— Ладно, признаю, ты прирождённый гонщик. Но не забывай, кто здесь чемпион.
— Точно не ты, если судить по тому, как ты сегодня испугался, — поддела она меня, но в глазах было чистое веселье.
Я усмехнулся и потянулся к ней, касаясь её губ в лёгком поцелуе. Она ответила с той же страстью, что и раньше — будто гонка всё ещё продолжалась, но теперь уже между нами.
— Поехали домой? — предложил я, когда мы наконец оторвались друг от друга.
— Да. Но только если ты больше не будешь ныть по поводу машины.
— Обещаю.
Мы обменялись улыбками, и она вновь завела двигатель. На этот раз мы ехали спокойнее, наслаждаясь тишиной ночного города. Я знал одно: пока она рядом, любой день превращается в захватывающее приключение. Когда мы вернулись домой, на улице уже начало светать. Я закрыл ворота гаража, глядя, как Аниель выходит из машины, поправляя волосы. Улыбка не сходила с её лица — такая счастливая и беззаботная.
— У тебя вечно всё на грани, — заметила она, подойдя ко мне.
— Так ведь иначе скучно, — я пожал плечами, бросая ключи на тумбу у входа.
Аниель тихо рассмеялась и прислонилась к стене, глядя на меня своими блестящими глазами. Чёрт возьми, я так привык к её присутствию, что уже не представляю дня без этой девушки.
— Знаешь... — начал я, делая шаг к ней, — я рад, что мы вместе прошли через все эти гонки.
— Я тоже. И, честно говоря, не думала, что ты окажешься таким... — она замялась, подбирая слова.
— Каким? — усмехнулся я, приближаясь к ней.
— Настоящим. Не просто гонщиком с холодным взглядом и вечным сарказмом, а человеком, который умеет любить.
Я хмыкнул, проводя рукой по её щеке.
— Ты слишком много знаешь обо мне.
— Думаешь, стоит начать бояться? — она подняла бровь, подначивая меня.
— Возможно, — я наклонился и коснулся её губ.
Казалось, время остановилось. Это был нежный и спокойный поцелуй, не как на трассе — страстный и торопливый, а полный искренности. Я прижал её к себе, чувствуя, как она расслабляется в моих руках.
Когда поцелуй закончился, Аниель посмотрела на меня с лёгкой улыбкой.
— Знаешь, я никогда не думала, что стану такой... уязвимой рядом с тобой.
— Почему?
— Потому что обычно я держу дистанцию. Но с тобой это не работает.
— И не должно работать, — тихо ответил я, убирая прядь волос с её лица.
Она улыбнулась и прижалась ко мне, обхватив руками за талию. Я понимал, что за эти месяцы всё изменилось. Теперь она — моя. Моя победа, мой адреналин, моя жизнь.
— Пойдём спать? — предложил я, когда она зевнула, спрятав лицо у меня на груди.
— Да... но на этот раз без дрифта, пожалуйста.
— Обещаю, — хмыкнул я, целуя её в макушку.
Мы поднялись наверх, и я поймал себя на мысли, что, наверное, впервые за долгое время чувствую себя по-настоящему счастливым. Гонки, победы, машины — всё это теряет смысл, если её нет рядом.
Она уснула на моём плече, а я ещё долго лежал, прислушиваясь к её ровному дыханию. В этот момент я понял: какой бы ни была следующая гонка, главное — чтобы она была рядом.
Утро выдалось тихим и спокойным. Первые солнечные лучи пробивались сквозь плотные шторы, заливая комнату мягким светом. Я открыл глаза, чувствуя на плече лёгкий вес — Аниель всё ещё спала, прижавшись ко мне. Её волосы мягко касались моей шеи, а дыхание было таким размеренным и спокойным, что не хотелось её будить.
Я аккуратно поцеловал её в макушку, стараясь не потревожить сон. Но Аниель зашевелилась и слегка приподняла голову, лениво потягиваясь.
— Доброе утро, спящая красавица, — тихо сказал я, ухмыляясь.
Она прищурилась, будто проверяя, действительно ли уже утро.
— Мм... почему ты не спишь? — сонно пробормотала она.
— Тяжело спать, когда на тебе кто-то лежит, — подколол я её.
— Ой, — она засмущалась и чуть отодвинулась, но я снова притянул её к себе.
— Не двигайся. Так теплее.
Она улыбнулась, уткнувшись мне в грудь. В такие моменты я забываю обо всём — о гонках, о бесконечной суете, о постоянных репортажах. Есть только она и это утро.
— Что сегодня по плану? — спросила Аниель, не открывая глаз.
— Думал отвезти тебя куда-нибудь на обед. А потом можем покататься, если хочешь.
— Звучит заманчиво, — она приподнялась на локте и посмотрела на меня, растянув губы в улыбке. — Но сначала кофе.
— Уже иду, — я аккуратно выбрался из-под одеяла и направился на кухню.
Готовя кофе, я вдруг поймал себя на мысли, что стал более домашним. Никогда раньше не готовил завтрак для кого-то — обычно после гонок валился в кровать и спал до полудня. А теперь мне нравилось видеть её счастливой с утра.
— Пахнет вкусно, — сказала Аниель, заходя на кухню уже в моём чёрном худи.
— Ты опять забрала мою одежду? — притворно возмутился я.
— Она удобная, — она пожала плечами, усмехнувшись.
— Хорошо, но только при одном условии.
— Каком?
— Ты готовишь ужин, — я поставил перед ней чашку с кофе.
— Договорились, — она улыбнулась, беря кружку в руки.
Мы завтракали в тишине, наслаждаясь спокойствием. Иногда обменивались взглядами, и я ловил себя на мысли, что не могу перестать улыбаться.
После завтрака я переоделся, накинул футболку и джинсы. Аниель собрала волосы в высокий хвост и достала телефон, чтобы проверить сообщения.
— Что-то случилось? — спросил я, замечая, как её лицо меняется.
— Менеджер пишет... напоминает про подготовку к следующей гонке.
— Не волнуйся, у нас ещё пара дней. Сегодня — только мы.
Она кивнула, явно успокоившись, и подошла ко мне, обнимая за талию.
— Спасибо, что ты рядом.
— Не благодари. Просто будь со мной, — тихо сказал я, целуя её в лоб.
Мы собрали вещи и вышли на улицу. Я завёл машину, и она устроилась на пассажирском сиденье, бросив на меня тёплый взгляд.
— Я всё ещё не верю, что это не сон, — призналась она.
— Тогда я буду напоминать тебе об этом каждый день, — я взял её за руку и поцеловал её пальцы, чувствуя, как её тепло передаётся мне.
Сегодня у нас не было планов. Только дорога, город и мы двое. И это было лучше, чем любые гонки.
Мы припарковались у входа в парк аттракционов. Я вышел из машины и обошёл её, чтобы открыть дверь для Аниель. Она выскочила с такой лёгкостью и радостью на лице, что я невольно улыбнулся.
— Ты точно хочешь сюда? — спросил я, наблюдая за тем, как она смотрит на высокий аттракцион с вращающимися кабинами.
— Конечно! Я люблю парки аттракционов! — она сияла, как ребёнок, которому впервые разрешили съесть целую пачку сладкого.
— Я предпочитаю скорость на дороге, а не в воздухе, — хмыкнул я, но Аниель не дала мне отступить, потянув за руку.
— Ну же, трусишка, неужели испугаешься высоты?
Я фыркнул. Никто не смеет называть меня трусом.
— Ты ещё пожалеешь об этом, — сказал я, пропуская её вперёд.
Мы вошли в парк, и вокруг сразу раздались крики восторга и смех. Атмосфера была пропитана сладким запахом попкорна и карамельных яблок. Аниель, не отпуская моей руки, подошла к киоску с билетами и купила пропуск на все аттракционы.
— Настолько уверена в своих силах? — я приподнял бровь.
— Разумеется. А ты не увиливай, — она игриво ткнула меня в бок.
Первым аттракционом стали американские горки. Мы уселись в первый ряд, и я скептически посмотрел на пристёгивающие ремни.
— Ты точно хочешь ехать на этом? — спросил я.
— Не бойся, я с тобой, — она засмеялась, и в этот момент я понял, что готов был поехать куда угодно, лишь бы видеть её такой счастливой.
Когда вагончик рванул с места, я крепче сжал её руку. Подъём, резкий спуск — Аниель смеялась от восторга, а я удивлялся тому, как ей это нравится. После крутых виражей и переворотов вагон остановился. Аниель обернулась ко мне с блестящими глазами.
— Ну, как тебе? — спросила она, откидывая с лица прядь волос.
— Я всё равно предпочитаю дрифт, — усмехнулся я.
Мы прошли по парку, пробуя то одну карусель, то другую. Я удивлялся её энергии — после каждого аттракциона она сияла ещё больше.
— Пойдём на колесо обозрения? — предложила она, когда мы подошли к огромной конструкции.
— Почему нет, — согласился я, хотя и не был в восторге от такой медлительности.
Кабина покачнулась, когда мы устроились внутри, и начала медленно подниматься. Город раскинулся внизу, сверкая огнями. Я посмотрел на Аниель — она с улыбкой наблюдала за панорамой.
— Красиво, правда? — прошептала она.
— Да, — ответил я, не сводя с неё глаз. — Очень.
Она повернулась ко мне, и я поймал её взгляд. Невольно наклонившись, я коснулся её губ в нежном поцелуе. Она улыбнулась, крепче сжимая мою руку.
— Ты самый упрямый человек на свете, — сказала она тихо.
— Зато я всегда добиваюсь своего, — парировал я, снова целуя её.
Когда колесо замерло на самой верхней точке, мы просто сидели, наслаждаясь моментом. В этот миг я понял, что готов проводить с ней каждый день, будь то гонки или вот такие беззаботные прогулки.
Когда аттракцион завершился, мы вышли на аллею и увидели небольшой киоск с сахарной ватой. Я остановился и купил две большие порции, одну из которых протянул Аниель.
— Ого, ты решил меня подкормить? — засмеялась она, отрывая кусочек.
— Тебе надо восстановить силы после всех этих аттракционов, — подколол я.
— Смотри, не забудь восстановить свои, — она слегка испачкала мой нос сахарной ватой, а потом рассмеялась.
— Ах так? — я притянул её к себе и легко коснулся носом её щеки, оставляя сладкий след.
Мы смеялись и дразнили друг друга, не замечая удивлённых взглядов прохожих. Это был тот момент, когда весь мир вокруг исчез, и остались только мы двое — счастливые и беззаботные.
Когда мы вышли из парка аттракционов, вечер уже опустился на город. Я предложил Аниель прокатиться ещё немного, и она с радостью согласилась. Мы сели в мою Koenigsegg Agera RS, и я направился к одному из самых уютных мест в городе — открытый кинотеатр под звёздами.
Пока мы ехали по вечернему городу, улицы были залиты мягким светом фонарей, а воздух наполнился прохладой и лёгким ароматом жасмина. Аниель включила музыку, и салон наполнили мелодичные аккорды, создавая атмосферу спокойствия и романтики. Я время от времени бросал на неё короткие взгляды — она сидела рядом, подперев подбородок рукой, и тихонько напевала под музыку.
Через полчаса мы подъехали к открытому кинотеатру — огромной площадке на свежем воздухе с большим экраном, окружённой полем с мягкой травой. Перед экраном располагались несколько рядов ретро-автомобилей, превращённых в своеобразные ложи с удобными креслами и пледами. За машинами — десятки мест с мягкими пуфами и плетёными стульями. Люди рассаживались парами, обнимаясь и накрываясь тёплыми пледами, пока в воздухе витал запах попкорна и свежей выпечки.
— Никогда не была на таком киносеансе, — призналась Аниель, оглядываясь с восхищением.
— Это особое место, — сказал я, ставя машину на удобное место в первом ряду.
На экране мелькали кадры старого чёрно-белого фильма, а звуки из динамиков напоминали ретро-музыку. Я достал из багажника мягкий плед и подушку, устроившись вместе с Аниель на удобных сиденьях в открытой машине.
— Уютно, — она улыбнулась, устраиваясь поближе ко мне.
Я протянул ей стакан с горячим какао, который успел взять по дороге. Аниель благодарно вздохнула, прижимая стакан к губам и наслаждаясь ароматом.
— Ты просто знал, что мне захочется горячего напитка? — с улыбкой спросила она.
— Интуиция, — я усмехнулся, обнимая её за плечи и накрывая нас пледом.
Когда фильм начался, свет на площадке погас, и остались только мягкие огоньки гирлянд на ближайших деревьях. Аниель уютно прижалась ко мне, глядя на экран с блеском в глазах. Я больше смотрел на неё, чем на фильм — её лицо отражало все эмоции происходящего на экране.
— Рики, смотри, как мило, — она указала на сцену с танцующей парой в фильме.
— Милее нас? — поддразнил я.
— Ну, с этим трудно поспорить, — она усмехнулась, поднимая голову и ловя мой взгляд.
Мы сидели под звёздным небом, погружённые в атмосферу старого кино, и время словно остановилось. Я почувствовал, как её пальцы переплелись с моими, и сжал её руку чуть крепче.
Когда на экране начались титры, и зал загорелся мягким светом, я заметил, что Аниель немного задремала на моём плече. Я аккуратно коснулся её щеки, и она лениво открыла глаза.
— Уже всё? — спросила она, чуть приподнимаясь.
— Да. Ты уснула на самом интересном месте, — поддразнил я.
— А ты не разбудил, — она притворно надула губы, но я просто легко поцеловал её в лоб.
— Ты была слишком милой, чтобы будить.
Она тихо рассмеялась и обняла меня крепче. Люди начали расходиться, и я помог Аниель встать, завернув её в плед, чтобы не замёрзла. Мы вернулись к машине, и я завёл двигатель, готовясь к обратной дороге.
— Спасибо тебе за этот вечер, — тихо сказала она, когда я поцеловал её перед тем, как тронуться с места.
— Ты заслуживаешь даже большего, — ответил я, глядя на её сияющие глаза.
Мы выехали с площадки, оставляя позади светящиеся гирлянды и мягкую атмосферу кинотеатра под открытым небом. Внутри меня всё теплом разливалось от осознания того, как мне повезло быть с ней в этот момент.