11
Утро началось напряжённо. Рики был полностью готов к гонке — комбинезон сидел идеально, гоночные ботинки застегнуты, волосы аккуратно уложены. Пока механики проверяли колёса и настройки его Lamborghini Revuelto, он стоял у капота, вспоминая вчерашний вечер.
Внезапно дверь гаража распахнулась, и внутрь ворвался Минато. Его лицо было напряжённым, а в руках — планшет. Не сказав ни слова, он стремительно подошёл к Рики и резко схватил его за плечо.
— Рики, чёрт возьми, что это?! — практически прошипел Минато, размахивая планшетом перед лицом гонщика.
Рики прищурился и посмотрел на экран. Фотографии с ночного дрифта. Его LaFerrari Red Wine на пустынной трассе, заваленной дымом от шин. За рулём он сам, рядом на пассажирском сиденье — Аниель. На одном из снимков видно, как Рики выходит из машины и открывает дверь для Аниель, а на другом — они стоят на обочине и смеются.
— Ты понимаешь, что натворил?! — не унимался Минато. — Это подстава! Ты хоть осознаёшь, какой сейчас скандал разгорается?
Рики недовольно отдёрнул плечо.
— Просто дрифт. Мы никого не задели, дороги пустые были.
— Просто дрифт?! Ты в своём уме?! Эти снимки уже разлетелись по сети! Все таблоиды пестрят заголовками: "Чемпион устраивает ночные ралли в городе!" Ты хоть понимаешь, как это ударит по твоей репутации?
Рики закатил глаза, понимая, что спорить бесполезно.
— Спонсоры будут недовольны. Некоторые уже пишут мне. Если ты продолжишь вести себя как безрассудный подросток — мы можем потерять финансирование.
— Да успокойся ты, Минато. Они не бросят меня после одного случая.
Менеджер тяжело вздохнул, потирая виски.
— Ты — лицо команды. Ты должен вести себя соответствующе. Вся эта показуха с дрифтом — это не про профессионализм, а про уличное хулиганство. Если федерация узнает, нас могут снять с гонок.
— Минато, хватит. Я выиграю сегодня, и они забудут об этом. Спонсоры любят победителей.
— Ты не понимаешь! Не всё решает победа! Я договорюсь с прессой, но ещё один такой фокус — и не жди поблажек. Понял?
Рики молча кивнул, отвернувшись к машине. Он знал, что Минато прав, но сожаление было чуждо его характеру. Вчера всё казалось идеальным, и ему было плевать на камеры.
Минато резко развернулся и вышел из гаража, оставив Рики одного среди суеты механиков. Рики глубоко вдохнул, стараясь успокоить внутреннее раздражение.
— Чёрт... — тихо пробормотал он, пнув покрышку.
Он понимал, что на этот раз зашёл слишком далеко. Но стоило вспомнить ту ночь — её смех, адреналин в крови — и на лице снова появилась дерзкая улыбка.
После напряжённого разговора с Минато Рики пытался сосредоточиться. Гонка третьего тура начиналась через час, и он должен был быть в лучшей форме — на трассе не простят ошибок. Сегодня в заезде участвуют десять лучших гонщиков по итогам предыдущих гонок. Лишь пять из них пройдут дальше.
Механики закончили последние приготовления его Lamborghini Revuelto. Колёса проверены, давление в шинах в норме, топливный бак полностью заправлен. Рики сел в машину, надел шлем и перчатки. В голове прокручивался план гонки — как стартовать, как выходить из поворотов.
На стартовой линии выстроились все десять машин. Гул двигателей перекрывал всё вокруг, напряжение висело в воздухе. Рики мельком посмотрел в боковое зеркало и увидел знакомый силуэт — Аниель в своём красно-чёрном комбинезоне команды Ferrari. Она тоже смотрела на него, и на её лице играла полуулыбка.
— Не расслабляйся, Ники, сегодня я тебя сделаю, — послышался её голос по рации.
— Мечтай, Де Град, — усмехнулся он в ответ.
Сигнальные огни начали загораться один за другим — красный... жёлтый... зелёный!
Машины сорвались с места, словно выпущенные из катапульты. Рики сразу вырвался вперёд, но соперники не собирались уступать. На первом повороте он почувствовал, как кто-то пытается обойти его слева — это был один из фаворитов сезона, Дамиан Роуз, известный своей агрессивной тактикой.
Рики резко сместился к центру, перекрывая траекторию. Дамиан был вынужден сбавить скорость, но тут справа на полной скорости прошла Аниель, ловко обогнав обоих.
— Чёрт... — пробормотал Рики, нажимая на газ ещё сильнее.
На прямом участке он приблизился к Аниель, догоняя её буквально на миллиметры. Спидометр показывал 280 км/ч, но она не сбавляла скорость даже перед поворотом. Рики видел, как задняя часть её Ferrari чуть заносит, но она мастерски выровняла машину, продолжив стремительный манёвр.
Следующий поворот был особенно коварным — затяжной с двойной апексой. Рики знал, что если зайдёт с внешней стороны, то сможет выровняться на выходе и обогнать. Он рискнул — педаль газа в пол, и машина вылетела в кривую дугу. Резко крутанув руль, он почувствовал, как задние колёса слегка занесло, но удержал траекторию.
— Не думал, что будешь играть так грязно, — услышал он голос Аниель в рации.
— Я просто лучший, крошка.
За поворотом начался длинный скоростной участок. Рики наконец-то обошёл Аниель и оказался на втором месте, впереди лишь Лиам Хан, известный своей скоростью на прямых. Но Лиам ошибся, слишком рано начав торможение перед виражом. Рики воспользовался моментом и, не сбавляя скорости, ушёл вперёд, оставив соперника позади.
Но расслабляться было рано. Остальные гонщики, понимая, что остаётся немного до финиша, начали рискованные манёвры. Рики слышал, как кто-то сзади вылетел на обочину, не удержав баланс на резком повороте.
Последний круг. Топ-5 уже определился — Рики, Аниель, Лиам, Дамиан и ещё один молодой гонщик из Италии. Остальные выбыли.
Рики видел, как Аниель снова приближается. Они выровнялись на прямой — её Ferrari чуть позади, но стремительно нагоняет. Рики прищурился — нужно продержаться всего несколько секунд.
На последнем повороте она рискнула, пытаясь зайти с внутренней стороны. Рики решил не мешать ей — он знал, что если выстроится за ней на выходе, то успеет разогнаться быстрее. Так и произошло — Аниель чуть сбросила скорость, а он тут же вышел вперёд, на полкорпуса опережая её на финишной прямой.
И вот, когда до финиша осталось всего несколько метров, Рики заметил в зеркале, как Аниель, собрав все силы, вновь выравнивает машину и встаёт наравне с ним. Они пересекли финишную черту одновременно.
Толпа ревела. Зрители не могли поверить своим глазам — фотофиниш показал одинаковое время!
— Ничья? — удивлённо пробормотал Рики, когда Аниель, сняв шлем, подошла к нему.
— Ты слишком медленный, Ники, — хмыкнула она, но в её глазах светилось восхищение.
— Только потому, что я ждал тебя, — усмехнулся он в ответ.
Организаторы объявили: оба гонщика признаны победителями этого этапа. Рики пожал плечами, пытаясь скрыть свою довольную улыбку. Ведь в душе он знал — именно такой финал и хотел увидеть.
Но Рики прекрасно знал, что впереди было ещё целых шесть месяцев гонок, и каждое из них будет всё более напряжённым, сложным и непредсказуемым. Победа в этом этапе, хотя и заслуженная, не гарантировала ему окончательную победу в чемпионате. Теперь он должен был сосредоточиться на следующем раунде, на тренировках, на стратегии, а главное — на том, как сохранить свои позиции в этой бесконечной борьбе.
Он стоял в своём гараже, когда возвращался домой после гонки. Механики уже начинали разбирать машину, проверяя все компоненты, чтобы подготовить её к следующей гонке. Рики не мог позволить себе расслабляться. Он знал, что каждая ошибка может стоить ему не только победы, но и репутации. В этом мире, где каждый гонщик был готов на всё, чтобы добиться своего, слабых не было места.
Независимо от того, как он чувствовал себя после этой гонки, всё начиналось с чистого листа. Тренировки, анализ соперников, подготовка к следующему заезду — и снова бесконечный круг. Он думал о том, как улучшить свою технику, где можно ещё ускориться, что нужно изменить в своей машине. И, конечно, как стоит действовать с Аниель, с которой они, по сути, стали единственными, кто борется за лидерство.
Находясь в гараже, Рики присел на металлический барный стул и достал телефон. Пару мгновений размышлял, но затем решил написать ей. Он знал, что это может быть не лучшая идея, но не мог удержаться.
"Ты как? Всё в порядке после гонки?"
Он откинулся на спинку стула, глядя на свою машину, которая все еще стояла в центре гаража, как монумент усилий и нервов. Вдали механики продолжали свою работу, но его мысли были заняты не только этим. Взгляд его был устремлён в окно, где яркий свет вечернего солнца согревал всё вокруг.
Минут через пять пришёл ответ:
"Да, всё нормально, не переживай. Ты неплохо держался, но в следующий раз я тебя точно сделаю!"
Он не мог удержать улыбку. У неё был огонь в глазах, и Рики нравилось это. В её словах было что-то, что заставляло его стремиться к большему, к новым вершинам. Он снова набрал сообщение, не задумываясь.
"Буду ждать твоей попытки. Но ты знаешь, что я всегда на шаг впереди."
Он отправил её и положил телефон на стол. В голову пришла мысль, что гонки — это не просто скорость, это не просто техника. Это борьба не только на трассе, но и за каждый момент, за каждое внимание. И он был готов продолжать. Потому что, в конце концов, он был здесь не для того, чтобы проигрывать.
Заглянув в окно, Рики ещё раз взглянул на свою машину, как если бы это был какой-то древний рыцарь, готовый к следующему бою. Всё было готово. И он тоже был готов. Он встал, прошёл к двери и выключил свет в гараже. На улице была тишина. Тишина, в которой, казалось, слышен только звук ускоряющихся машин.
«Слушай.. я тут одна дома, не хочешь приехать?»
Рики улыбнулся, прочитав сообщение. Он в самом деле был занят гонками, тренировками и всем этим круговоротом, но мысли о ней всегда возвращались к нему в самые неожиданные моменты. И вот сейчас, когда он увидел её слова, его сердце немного ускорилось.
Его пальцы на мгновение застопорились, пока он обдумывал, как ответить. Она была не такой, как все, и это возбуждало его. Не потому что он хотел с ней быть только ради одного — нет, в её глазах была эта загадка, это притяжение, которое трудно было объяснить словами. Всё происходило слишком быстро, но, возможно, именно поэтому так тянуло.
«Хочешь поесть рамена?» — написал он с лёгким ухмылом, предполагая, что её ответ может быть таким же игривым. Он знал, что она поймёт это как шутку, не воспринимая всерьёз.
Ответ пришёл почти сразу:
«Нет, хочу скрасить одиночество.»
Её слова как-то резко и неожиданно поменяли атмосферу. Он почувствовал лёгкое покалывание в груди. «Скрасить одиночество»... это был момент откровенности, момент, когда не было места для шуток, когда всё становилось более серьёзным и личным.
Рики на мгновение задумался. Это было больше, чем просто встреча. Это был шанс, шанс быть с ней без этого привычного шума гонок, без суеты и быстрых машин. Только они вдвоём, и время, которое они могли бы провести, не думая о результатах и соревнованиях. Без давления, без ожиданий.
Он быстро набрал ответ.
«Скоро буду.»
Встав из-за стола, он отошёл к зеркалу. Мгновение было решающим
Рики сидел в своём гараже, разглядывая свою машину, когда его телефон затрещал от нового сообщения. Он сразу же взглянул на экран, увидев знакомое имя. Сердце сразу сделало лёгкий скачок — он знал, что эта девушка не просто напишет так, без причины.
Сообщение от Аниель было коротким, но прямо к делу: «Слушай... я тут одна дома... может приедешь?»
Он улыбнулся. Странно, но как-то очень приятно. За пару секунд в его голове мелькнули мысли, не все из которых можно было назвать «чистыми». Он знал, что она не ищет просто компании, она что-то имела в виду, и это точно не был обычный разговор.
Немного посидев, он решился ответить. «Хочешь поесть рамена?» — написал он с лёгким намёком на то, что этот ответ может быть в стиле его обычной шутки.
Ответ пришёл почти сразу. «Нет, хочу скрасить одиночество.» И это уже не было шуткой. В её сообщении была явная нотка желания, чего-то большего. Он почувствовал, как пламя интереса и волнение с каждым словом нарастает.
Рики прикусил нижнюю губу, откинувшись на спинку стула. «Вот черт, как она это делает?» — подумал он, зная, что не может просто так проигнорировать такой намёк. Он отложил телефон в сторону, вскочил с места, отправив ещё одно сообщение, чтобы уточнить, что она имела в виду.
«А что ты хочешь этим сказать?»
Он зашёл в дом, решив немного собраться. Возможно, он всегда был уверен в себе на трассе, но сейчас перед ним стояла другая борьба, и не менее сложная.
Рики встал перед зеркалом, осматривая себя. Его мысли по-прежнему крутились вокруг того, что она написала. «Хочу скрасить одиночество...» — эти слова всё еще звучали у него в голове. Он не был готов к этому — не для себя, не для её реакции, но всё это было слишком заманчиво. Он мог быть уверен в гонках, в своих решениях на трассе, но перед ней был полностью неуверен. И, наверное, это и делало её так привлекательной.
Сначала он решил, что будет простым, не заморачиваться. Но затем понял, что стоит сделать это немного особенным образом. Он выбрал чёрную футболку, которая идеально сидела по фигуре, подчёркивая рельеф мышц. Сверху накинул джинсовую куртку, которая добавляла стиля, но всё ещё оставалась в пределах casual. Обул чёрные кроссовки, которые хорошо сочетались с его образом. Всё было не слишком ярко, но достаточно, чтобы выделиться. Рики посмотрел на себя в зеркале, удовлетворённый своим выбором.
Подготовившись, он взял ключи от машины и вышел. На улице был лёгкий ветер, и ночное небо под звёздами казалось идеально подходящим фоном для его поездки. Он направился к своему Chevrolet Corvette C8 — машине, которая идеально сочетала в себе элегантность и мощь, и как раз была тем, что ему нужно.
Машина выглядела завораживающе, её угловатый и агрессивный дизайн только подчеркивал его стиль. Он открыл дверь и устроился за рулём. Легкий аромат кожи наполнил салон, и Рики почувствовал знакомую уверенность, которая наполняла его, когда он садился за руль своего автомобиля. Заведя двигатель, он услышал рёв мощного мотора, который мог заставить сердце любого человека ускориться. Это был момент, когда он чувствовал себя на своём месте. Рики не был любителем долго раздумывать — в таких ситуациях он знал, что нужно действовать.
Он выехал с парковки, его взгляд был сосредоточен на дороге, но мысли продолжали перебирать события. Он ехал не спеша, наслаждаясь моментом, как всегда, но теперь с какой-то новизной внутри себя, особенно думая о том, что будет дальше.
Вечерний воздух стал свежим, когда он мчался по ночным улицам города. Машина ловко проходила повороты, и он чувствовал, как скорость поднималась, но Рики держал её под контролем. Он не хотел спешить, но и не был готов терять время. Всё в его поведении было точным, выверенным, и даже когда в его голове всё ещё крутились мысли об Аниель, он оставался сосредоточенным.
Когда он подъехал к её дому, его взгляд на мгновение задержался на её окне. Он мог бы просто остановиться, но что-то внутри него сказало, что этот момент стоит пережить по-настоящему. Он с улыбкой нажал на газ, и через несколько секунд остановился перед её дверью.
Рики вышел из машины, не спеша. Лёгкая дымка ночного воздуха окутала его, и он шагнул вперёд, уверенно направляясь к её двери. Обратил внимание, как ровно она светилась, отражая свет уличных фонарей. И вот, стоя перед её дверью, он чуть приподнял уголок губ — точно знал, что это начало чего-то нового, неведомого и, возможно, важного.
Рики постучал, затаив дыхание, и с нетерпением ждал ответа.
Рики стоял на пороге, его взгляд был прикован к ней. Аниель, стоя в одном халате, выглядела непринужденно и при этом невероятно привлекательной. Волосы собраны в небрежный хвост, из которого выбивались несколько локонов, создавая образ, будто она только что проснулась — но даже в этом было что-то магнетическое. Он не мог не заметить, как её взгляд был одновременно игривым и загадочным.
Её руки были спрятаны за спиной, что добавляло в её образ немного таинственности. Когда она вытянула два пакета с раменом, Рики на мгновение замер, ощущая, как все мысли сразу как-то сместились в сторону несоответствия реальности его планам. Он хотел совсем другое. Однако не мог не улыбнуться, глядя на неё.
— Ты говорил о рамене? — сказала она, делая шаг вперед и подавая ему один из пакетов.
Рики не мог сдержать лёгкую улыбку, в его груди вдруг затрепетали эмоции, которые не удавалось скрыть. «Я не это имел в виду», — подумал он, но при этом ощущал, как внутри растёт какое-то странное тепло. Её простота, с которой она предложила это, делала её ещё более привлекательной.
— Ну, я думал... что ты предложишь мне нечто более экзотичное, — немного игриво ответил он, но всё равно взял пакет с раменом. — Хотя, тебе всегда удаётся удивить.
Аниель рассмеялась, её смех был лёгким и непринуждённым. Она явно не стремилась к серьёзности в этом моменте, наслаждаясь игрой слов. Её взгляд встретился с его глазами, и в этом взгляде Рики почувствовал какой-то вызов, нечто невыразимо заманчивое.
Он прошёл в дом, позволяя себе наслаждаться этим моментом. Она проводила его, но её улыбка не исчезала с лица. Рики был немного потерян в своих мыслях, а её невинный образ не давал ему покоя. Всё казалось простым, но внутри его что-то зловещее и в то же время притягательное настойчиво пробивалось наружу.
— Надеюсь, тебе понравится рамен. Я не шеф-повар, но кое-что умею, — сказала она, открывая кухню.
Он наблюдал за ней, как она ловко развязывала пакеты и расставляла посуду. Рики подошёл к столу и присел на стул, продолжая смотреть на неё. Все эти маленькие моменты — её независимость, уверенность в себе и лёгкость — были настолько привлекательными, что Рики не мог оторвать взгляд.
— Я уверен, что мне понравится, — сказал он, с улыбкой наблюдая, как она продолжала готовить.
Аниель, в свою очередь, заметила его взгляд и слегка покраснела, но вскоре её лицо снова стало невозмутимым.
— Ты всегда такой... наблюдательный? — спросила она с улыбкой, чувствуя, как что-то меняется в их взаимодействии.
Рики наклонился немного ближе и с тенью усмешки ответил:
— Только когда мне интересно, что ты будешь делать дальше.
Они сидели за столом, и Рики, несмотря на простоту ужина, не мог оторвать глаз от Аниель. Она, казалось, не замечала его пристального взгляда, поглощенная процессом еды и непринужденно болтая с ним о всяких пустяках, но её каждое движение привлекало его внимание. Когда она подносила ложку ко рту, когда аккуратно вытирала уголок губ, Рики изучал её, как художник, поглощенный деталями.
Аниель изредка поднимала глаза и встречалась с ним взглядом, но её лицо было спокойным, как будто всё происходящее — это обычный вечер. Рики же не мог отделаться от ощущения, что всё это было не так просто, как она это показывала. И в её глазах, хоть они и были спокойными, скрывался какой-то внутренний огонь, который манил и тянул к себе.
Она говорила о каких-то мелочах, о том, как в последний раз побывала в другом городе, или как однажды застряла в пробке на целый час, но он почти не слушал. Он вслушивался в её голос, ловил каждое её слово, каждую интонацию, но его мысли были где-то далеко, на том, что происходило между ними. Он пытался понять, что это за магия, что заставляло его не отрывать взгляд, что заставляло его сердце биться чуть быстрее, чем обычно. Он знал, что её присутствие рядом с ним — это не просто случайность.
— Ну как, вкусно? — спросила она, усмехнувшись, когда заметила, что Рики по-прежнему не переставал смотреть на неё.
— Очень вкусно, — сказал он, стараясь взять себя в руки, но его голос всё равно прозвучал с какой-то небрежной тенью восхищения.
Она улыбнулась, и эта её улыбка, как и всё остальное, запала ему в душу. Её лёгкость и природная красота, которые она так умело скрывала под внешней невозмутимостью, заставляли его чувствовать, что перед ним не просто женщина, а нечто большее. А её взгляды, полные загадок и обещаний, были теми нитями, что привязывали его к этому моменту, к этой ночи.
— Ты же не просто так на меня смотришь, — вдруг сказала она, ставя ложку на тарелку и немного наклоняя голову.
Рики не сразу ответил, застряв в её взгляде. Он знал, что она почувствовала его внимание, но не мог придумать, как это объяснить. Он просто посмотрел на неё, немного вздохнув, и ответил:
— Ты заставляешь меня забывать обо всём, когда рядом с тобой.
Её глаза чуть расширились, и она немного смутилась. Это было заметно, хоть она и пыталась скрыть эмоции.
— Ты всегда такой прямолинейный? — спросила она, слегка покраснев.
Он улыбнулся, наблюдая за её реакцией.
— Только с теми, кто мне интересен.
Она снова улыбнулась, теперь уже с легким оттенком смущения.
Рики не мог сдержать смех, и с этим смехом он снова наклонился чуть ближе к ней. Всё происходящее между ними было как-то неожиданно, но очень естественно. Это было то самое ощущение, когда время кажется замедленным, а всё вокруг теряет значение, когда важен только этот момент и человек рядом.
Они продолжили ужин, но для Рики каждый взгляд, каждый жест Аниель становился всё более значимым. И чем дольше он оставался с ней, тем больше он понимал: она — не просто очередная интрига. Это было что-то большее, что-то глубокое, неуловимое, что тянуло его к ней, даже если он не мог точно объяснить, почему.
Аниель встала с дивана, когда закончила ужин, и направилась к шкафу, распахнув его дверцы и доставая ещё одно одеяло. Рики сидел на месте, наблюдая за её действиями, не в силах скрыть удивление на лице. Аниель, казалось, действовала настолько спокойно, как будто это был самый обычный вечер, но в её движениях было что-то мягкое и неуловимое, что заставляло его ощущать странное волнение.
Она вернулась к дивану с одеялом в руках и, как ни в чём не бывало, положила его рядом с ним.
— Мы будем спать вместе? — спросил Рики, подняв брови в лёгком удивлении. Он совершенно не ожидал такого поворота.
Аниель взглянула на него, а её глаза, блеснувшие чем-то скрытым, слегка прищурились. На её губах появилась лёгкая улыбка, чуть насмешливая, но не обидная.
— Думаю, на диван ты с таким ростом не поместишься, — ответила она, не скрывая немного игривого тона. — Так что да.
Рики задумался на мгновение, ощущая, как её слова задевают его, заставляя его сердце биться быстрее. Она не стала играть в осторожность или стараться скрыть свои намерения. Всё было прямо и открыто, как будто эта ситуация была нормой для них обоих.
Он оглядел просторную комнату, где стоял диван, и задумался, каким образом они будут спать. Обычно он привык оставаться на своём месте, но эта ночь была другой. В её присутствии всё ощущалось слегка непредсказуемо, но в то же время совершенно естественно.
— Это... необычно, — проговорил он, скользя взглядом по одеялу. — Ты не боишься, что я слишком много занимаю пространства?
Аниель взглянула на него и рассмеялась, её смех был мягким и спокойным, будто ей нравилось это удивление, которое он выражал.
— Ты не такой большой, как думаешь, — сказала она с улыбкой, подходя ближе и аккуратно расправляя одеяло на диване. — Всё будет в порядке.
Рики заметил, как её уверенность передаётся ему. Её действия были простыми, но в них была какая-то лёгкость, излучавшая спокойствие и уют. Казалось, как будто она действительно не беспокоилась о том, что может быть не так или неудобно. Всё было органично и гармонично.
Когда она устроила одеяло и проверила, достаточно ли места для них обоих, она встала, отойдя немного в сторону.
— Давай, ложись, — предложила она, кидая взгляд на него, а её голос звучал успокаивающе, почти интимно.
Рики, немного не зная, как себя вести, встал и подошёл к дивану. Он все ещё не мог совсем разобраться в том, что происходило между ними, но ощущение спокойствия, которое излучала Аниель, привлекало его. Он сел на край дивана, вытягивая ноги, и начал немного расслабляться. В этот момент, когда они оказались так близко друг к другу, все его мысли смешались, и он просто откинулся на спинку дивана, позволяя себе почувствовать себя так, как будто это место было по-настоящему его.
Аниель, в свою очередь, устроилась рядом, с лёгкостью и спокойствием, которые казались столь естественными. Она накрылась одеялом, и на мгновение в комнате воцарилась тишина. Рики не знал, что будет дальше, но его внутреннее беспокойство исчезло, оставив только ощущение комфорта, которое заставляло его чувствовать, что рядом с ним действительно кто-то особенный.
Она повернулась к нему лицом, и, казалось, всё вокруг замерло. Тишина в комнате становилась всё более ощутимой, и они оба будто почувствовали, как приближается этот момент. Он тоже повернулся к ней, не в силах отвести взгляд от её глаз, в которых вспыхивали какие-то неясные чувства. В этой мгновенной паузе между ними было что-то невыразимо напряжённое — как перед последним шагом в неизвестность, который, впрочем, уже не казался таким страшным.
Десять секунд. Молчанье, полное невыраженных слов и нерешённых вопросов. И вдруг, как если бы они оба одновременно решились, их губы встретились.
Это был не просто поцелуй. Это было столкновение двух миров, момент, когда всё, что они думали, теряло смысл. Рики почувствовал её тепло, её дыхание, а её губы были мягкими и нежными. Она, казалось, буквально растворялась в его поцелуе, и это ощущение привело его в состояние лёгкого забытья. Всё остальное исчезло, и остались только они двое, которые казались не такими уж чуждыми, как раньше. Как будто это было естественно — быть рядом, касаться друг друга, не задумываясь, что будет потом.
Вкус её губ был нежным и слегка солёным от их последних разговоров. Он чувствовал её дыхание, лёгкое и равномерное, но в этом было столько силы, что ему пришлось на мгновение сделать паузу, чтобы не потеряться. Но Аниель не отстранилась. Напротив, она тянулась к нему, её рука легла на его грудь, а в глазах загорелось нечто большее, чем просто желание.
Он ответил на её поцелуй, крепче обнимая её, так что между ними не было ни сантиметра пустого пространства. Всё вокруг, включая их самих, теряло чёткие границы, и Рики ощутил, как его сердце бьётся быстрее. Это не было импульсивным решением, это было чем-то неизбежным, что тянуло их друг к другу.
Молчанье в комнате теперь казалось наполненным миллионами немых слов. В этот момент они оба поняли, что в каком-то смысле всё было решено.