10
Рики вошёл в свой дом, едва прикрыв за собой дверь, и сразу потянулся за телефоном. Прислонившись к стене в коридоре, он быстро набрал сообщение:
«Ты поднялась?»
Ответ пришёл почти мгновенно:
«Да. А что? Волнуешься?»
Рики невольно усмехнулся и, чуть покачав головой, принялся печатать:
«Блин, снайпер промахнулся, выходит.»
Он уже было убрал телефон в карман, но гаджет завибрировал в руке. Новое сообщение от Аниель:
«Ты всегда такой добрый?»
Он задержал дыхание на секунду, затем, снова улыбнувшись, ответил:
«Нет, только с особенной девушкой.»
Рики поймал себя на том, что не может оторваться от экрана. Он не знал, как она отреагирует на такую откровенность, но ему было плевать. Спустя несколько мгновений телефон снова загорелся:
«Особенной? Это мне сейчас льстить или возмущаться?»
Рики усмехнулся и набрал:
«Подумаешь. Решай сама. Но ты была особенной ещё до того, как попала на трассу.»
Ему показалось, что время потекло медленнее, пока он ждал ответа. Наконец, короткое сообщение:
«Спокойной ночи, Ники.»
— Спокойной ночи, Де Град, — пробормотал он себе под нос, выключая экран.
Он оттолкнулся от стены и направился в спальню, всё ещё ощущая на губах лёгкий привкус их поцелуя.
Рики стянул куртку, небрежно бросив её на кресло, и прошёл в ванную. Щёлкнул выключателем — мягкий свет залил просторное помещение с мраморными стенами и огромным зеркалом над раковиной. Он вздохнул, глядя на своё отражение: глаза блестели, на лице всё ещё играла ухмылка.
— Чёрт возьми... — пробормотал он, вспоминая её взгляд, когда он вручал ей букет.
Рики открыл воду, и тугие струи горячей воды зашумели, заполняя ванную паром. Он сбросил одежду на пол и шагнул под душ. Горячие капли ударили по коже, смывая напряжение прошедшего вечера.
Он закрыл глаза, позволив воде стекать по лицу, плечам, груди. Мысли упрямо возвращались к Аниель. Её смеющийся взгляд, её поцелуй, то, как она не сразу согласилась на поездку. Чёрт, почему он вообще предложил ей прокатиться? Он ведь обычно не такой — не тот, кто добровольно втягивает себя в эмоциональные игры.
— Ты с ума сошёл, Ники, — пробормотал он, намыливая волосы.
Пена стекала по спине, оставляя лёгкий аромат его привычного геля. Он склонил голову, подставляя лицо под струю. Внутри всё ещё бурлили эмоции: адреналин, азарт гонки, но больше всего — эта странная, неотступная тяга к ней.
Он быстро ополоснулся, выключил воду и схватил полотенце. Вытираясь, Рики снова посмотрел на себя в зеркало и коротко хмыкнул.
— Ты влип, парень, — произнёс он с усмешкой, перекинув полотенце через плечо.
Собрав мокрые волосы в небрежный пучок, он вышел из ванной и направился в спальню, пытаясь выбросить из головы этот вечер. Но каждое воспоминание лишь заставляло его ухмыльнуться шире.
Рики накинул на себя шёлковые штаны и, взглянув в зеркало, усмехнулся. Рельефные мышцы на груди и плечах чётко выделялись при мягком освещении. Он провёл рукой по мокрым волосам и фыркнул:
— Нужно завтра сходить в зал, — сказал он, отмечая лёгкое напряжение в плечах после гонки.
Раздался звонок в дверь. Рики нахмурился и медленно прошёл в прихожую. Подошёл к умному домофону, нажал кнопку:
— Кто?
Из динамика раздался до боли знакомый, немного наглый голос:
— Твой самый, самый красивый, лучший, идеальный, неповторимый, неописуемый, офигенный, великолепный друг.
Рики закатил глаза, усмехнувшись:
— Забыл добавить "самовлюбленный", — буркнул он и открыл дверь, впуская Джейка. Однако тот был не один — вместе с ним вошёл Хисын.
Хисын — ещё один близкий друг Рики и Джейка. Высокий, подтянутый, с лёгкостью притягивающий взгляды прохожих. Карие глаза, тёмные волосы, чаще всего скрытые под ободком, если он не на людях. Уличный стиль — его визитная карточка: широкие штаны, свободные футболки, кожаные куртки и кроссовки последних моделей. Несмотря на свой спокойный вид и интеллектуальный склад ума (тип MBTI — INTP), Хисын был не менее харизматичен, чем Джейк, но более сдержан и наблюдателен. При росте 1,82 м и весе 64 кг он выглядел стройным и спортивным.
— Ты что, с парада мод пришёл? — усмехнулся Рики, заметив яркую футболку Хисына с необычным принтом.
— Нет, но твоё состояние после душа определённо заслуживает оваций, — подколол Хисын, бросив на друга оценивающий взгляд.
Джейк уже, не теряя времени, устроился на диване, закинув ноги на журнальный столик.
— Выглядите как банда школьников после выпускного, — проворчал Рики, но в глазах блеснула улыбка.
— Мы вообще-то пришли отпраздновать твою победу, мистер "я-не-побеждаю-с-кем-попало", — заявил Джейк, размахивая пакетом с бутылками.
— И пообщаться за жизнь, — добавил Хисын с лёгкой усмешкой, опираясь на дверной косяк.
Рики молча прошёл на кухню за стаканами, понимая, что вечер обещает быть длинным.
Парни уже самовольно развалились на диване, устроившись как у себя дома. Джейк закинул ноги на подлокотник, вытянувшись во весь рост, а Хисын устроился рядом, закинув одну ногу на другую.
Рики с тихим раздражением посмотрел на них, покачав головой.
— Вы хотя бы дверь закрыли? — пробормотал он, направляясь на кухню за стаканами.
— Да расслабься, — отмахнулся Джейк, небрежно перекидывая волосы через плечо. Спустя пару минут он облокотился на колени, поднялся с тяжёлым вздохом и посмотрел на Рики:
— У тебя хоть выпить найдётся?
— Нет, я давно не пь... — Рики собирался закончить фразу, но его перебил звук стеклянных бутылок, звякающих друг о друга.
Он резко обернулся и увидел, как Хисын, криво улыбаясь, поднял над головой пакет с алкоголем.
— Я же говорил, — спокойно заметил Хисын, демонстрируя добычу.
— Откуда? — Рики нахмурился, пытаясь вспомнить, оставлял ли он хоть что-то подобное дома.
— Господи, да расслабься, — протянул Джейк, подходя к другу и похлопывая его по плечу. — Мы заранее закупились, зная, что ты начнёшь отнекиваться. Победы нужно отмечать!
— А я-то думал, вы пришли за душевным разговором, — фыркнул Рики, ставя на стол стаканы.
— И за этим тоже, — добавил Хисын, разливая тёмную жидкость по бокалам. — Но разговоры с тобой идут лучше, когда ты расслаблен.
Рики хотел было возразить, но лишь покачал головой и взял один из стаканов, понимая, что спорить с этими двоими — бесполезно.
Рики сделал глоток крепкого напитка, чувствуя, как обжигающее тепло разливается по горлу. Он устало опустился в кресло, в то время как Джейк и Хисын, обменявшись довольными взглядами, уже разливали по второму стакану.
— Ну, выкладывай, как прошло? — не унимался Джейк, расплываясь в широкой улыбке. — Вы же с Аниель вчера вместе уехали.
— И на свидание ты её звал, верно? — подхватил Хисын, приподняв бровь.
Рики вздохнул, понимая, что от этих двоих ничего не скрыть.
— Да, — коротко бросил он, отпив ещё немного. — Всё прошло нормально. Ужин, разговоры... Потом я предложил прокатиться на машине.
— Романтично, — хмыкнул Джейк, явно наслаждаясь этим рассказом. — И куда вы поехали?
— За город, — ответил Рики. — Хотел показать ей, как моя LaFerrari ведёт себя на трассе. Она вначале волновалась, но потом начала смеяться и даже сама попросила сделать пару дрифтов.
— Вот так-так, — усмехнулся Хисын. — Ты вообще осознаёшь, что сейчас улыбаешься, когда говоришь о ней?
Рики мгновенно стёр улыбку с лица, сделав вид, что не понял вопроса.
— Да брось, — продолжил Джейк, пододвигаясь ближе. — Ты, кажется, в неё втюрился, а?
— Не выдумывай, — холодно отрезал Рики. — Просто... Она интересная. Не такая, как все.
— Ну-ну, — Джейк весело подмигнул. — А как вечер закончился?
Рики помедлил, вспоминая тот момент, когда проводил Аниель до дома.
— Проводил её к двери. Она поблагодарила за вечер. Мы... поцеловались.
— Опа! — почти одновременно воскликнули Джейк и Хисын, переглянувшись.
— И как? — Джейк с хитрым прищуром глянул на друга.
— По-другому, — нехотя признался Рики, отводя взгляд. — Не знаю, как объяснить... Это было... не так, как обычно.
— Ага, — ухмыльнулся Хисын, взмахнув рукой. — Потому что ты с ней не просто играешь. Ты, кажется, сам в ловушке.
— Я не попадаю в ловушки, — сухо ответил Рики, делая ещё один глоток.
— Но тут ты попался, братан, — заметил Джейк. — Просто прими это. Она тебя зацепила.
Рики не ответил, лишь нервно постучал пальцами по бокалу, обдумывая слова друзей. Может, они и правы, но признавать это сейчас он не собирался.
Телефон Рики внезапно зазвонил, и на экране вспыхнуло имя: Аниель. Джейк и Хисын, увидев это, синхронно завыли, будто стая волков на охоте.
— Влюбленный волк уже не хищник? — поддразнил Джейк, изображая жалобный вой.
Рики смерил их холодным взглядом и приложил палец к губам, показывая замолчать. Парни всё равно продолжали корчить рожи и насмешливо кивать друг другу.
Он нажал на приём вызова и поднёс телефон к уху.
— Алло? — спокойно произнёс он, стараясь скрыть непонятное волнение.
— Алло... Рики... Я хотела... пожелать сама... тебе спокойной ночи... — её голос звучал тихо, немного неуверенно.
Рики почувствовал, как внутри будто бы что-то дрогнуло. Но снаружи он оставался спокойным.
— А... д... да. Хорошо, — его голос звучал уверенно, но в животе отчётливо порхали бабочки.
— Сладких снов... — почти шёпотом добавила она.
— И тебе, — ответил Рики, прикусив губу, чтобы не выдать себя.
Как только звонок закончился, парни снова взорвались криками, словно школьницы, которые только что узнали о своей первой любви.
— Да ты посмотри на него! Мистер Неприступный теперь тает, как мороженое на солнце! — подколол Джейк, притворно хватаясь за сердце.
— Она тебе пожелала спокойной ночи! Боже, да ты пропал, чувак! — заливался смехом Хисын, показывая пальцем на Рики.
Рики закатил глаза и встал с кресла, пытаясь сделать вид, что его совсем не волнуют их насмешки.
— Заткнитесь, тупицы, — бросил он холодно, но на губах всё равно мелькнула едва заметная улыбка.
Джейк и Хисын всё никак не могли успокоиться. Джейк схватил подушку и, пританцовывая, начал напевать:
— "Волк потерял свою клыкастую сущность, тает от звонка любимой!"
Хисын подыграл, поднимая бутылку в воздух:
— "За любовь! За то, что Рики — не хищник, а котёнок!"
Рики сдерживал раздражение, хотя губы всё равно дёрнулись в усмешке. Он подошёл к бару и налил себе воды, пытаясь не обращать внимания на этих двоих идиотов.
— Вы себя слышите? Как дети, честное слово, — он бросил на них строгий взгляд, но Джейк только махнул рукой.
— Да ладно тебе, Ники! Мы тебя таким никогда не видели! Ты даже голос не повысил, когда она позвонила! Это прям достижение!
— Вот реально, — подхватил Хисын. — Помнишь, как ты наорал на того журналиста, который хотел интервью без предупреждения? А тут...
— Она — не тупой журналист, ясно? — резко отрезал Рики, осознавая, что выдал себя.
Джейк и Хисын переглянулись и снова завыли.
— Вот это да! Она не тупой журналист! Ты сам признал! — Джейк с театральным жестом упал на диван, будто его поразила молния.
Рики сделал глубокий вдох и сел в кресло напротив друзей.
— Хватит. Да, она мне нравится. Довольно?
Комната на миг замерла, и парни ошарашенно замолчали.
— Ого... Так прямо признался? — пробормотал Джейк.
— Да, и вы, придурки, сейчас разрушите мне мозг своей болтовнёй. Дайте хоть немного тишины.
Хисын только тихо засмеялся, а Джейк налил всем по стакану виски.
— Ну что ж, за новое открытие! За то, что даже холодный Ники умеет чувствовать!
Рики не удержался и слегка улыбнулся. Может, ребята и идиоты, но всё равно — лучшие друзья, которые всегда рядом.
Рики наконец-то разогнал парней по комнатам. Джейк устроился в комнате для гостей, а Хисын — на раскладном диване в гостиной. Когда всё утихло и дом погрузился в тишину, Рики закрыл дверь своей спальни и, сбросив рубашку, упал на кровать.
— Наконец-то, — пробормотал он, прикрыв глаза.
Но сон не шёл. Мысли упорно возвращались к сегодняшнему звонку и её голосу. Рики повернулся на бок, взял телефон с тумбочки и разблокировал экран. Открыл ленту Инстаграма и начал бессмысленно прокручивать фотографии. Но вдруг взгляд зацепился за новый значок — история Аниель.
— Что там у тебя? — прошептал он, нажимая на иконку.
История загрузилась, и Рики сначала не понял, что произошло. В верхнем углу экрана мелькнуло зелёное кольцо — её близкие друзья. Он резко сел на кровати, вглядываясь в экран.
— Она... добавила меня в близкие? — едва слышно произнёс он, сам не веря своим глазам.
История оказалась короткой: кадр с видом из её окна — город в ночных огнях — и надпись поверх:
"Ночь стала спокойнее после звонка..."
Рики почувствовал, как сердце глухо стукнуло в груди. Он ухмыльнулся и провёл рукой по лицу, пытаясь скрыть непрошеную улыбку.
— Вот так сюрприз, — тихо сказал он, не отрывая взгляда от экрана.
Он хотел ответить, но задумался. Что написать? Слишком прямолинейно — не его стиль. Слишком холодно — не хочется её оттолкнуть. В итоге он просто отправил короткое сообщение:
"Рад был услышать тебя."
Сообщение отправилось, и Рики откинулся на подушку, уткнувшись взглядом в потолок. Мысли в голове путались. Он не привык к такому — к этим ощущениям, к лёгкому волнению. Обычно он уверен в себе, чётко знает, чего хочет. А тут...
Телефон вибрировал в руке. Сообщение. Он сразу посмотрел:
"И я. Сладких снов."
Рики снова улыбнулся и положил телефон на тумбочку.
— Чёрт возьми, ты влип, Ники, — сказал он самому себе, ощущая странное тепло в груди.
Он закрыл глаза, уже не борясь с этой приятной тяжестью на сердце.
Рики снова потянулся за телефоном, решив немного отвлечься от своих мыслей. Лента Инстаграма наполнялась обычными постами — машины, гонки, фанатские страницы. Но вдруг один снимок заставил его замереть.
На экране мелькнуло фото, которое сразу привлекло внимание: он и Аниель в ресторане. Камера запечатлела момент, когда он подавал ей руку, выходя из-за стола. Подпись гласила:
"Главный гонщик сезона Рики Нишимура и новая звезда гонок Аниель Де Град на романтическом ужине. Новая пара в мире автоспорта?"
Рики поморщился, сжав телефон сильнее.
— Чёрт... Сука, папарацци... — пробормотал он сквозь зубы.
Он пролистал дальше — ещё одно фото: они стоят у машины, Аниель улыбается, а он наклоняется, чтобы открыть дверь. Казалось бы, безобидный жест, но под фото опять кричащая подпись:
"Их видели вместе! Рики и Аниель — новая горячая парочка сезона?"
— Твою мать... — тихо выругался Рики, резко выдохнув.
Его злило не само фото, а то, как это может отразиться на Аниель. Папарацци будут преследовать её, на каждом шагу искать подтверждения.
Телефон снова вибрировал. Сообщение от Джейка:
"Ты видел? Уже все обсуждают. Тебе-то что, а девчонке будет нелегко."
Рики стукнул по подушке кулаком, пытаясь сдержать раздражение. Он знал, что для него подобные слухи — не в новинку, но для Аниель это удар. Она только начала карьеру, а уже под прицелом СМИ.
Рики открыл диалоги и написал Аниель:
"Ты в порядке?"
Ответ пришёл почти сразу:
"Да... Не обращай внимания. Я знала, что так будет."
Рики нахмурился. Она старается держаться уверенно, но он чувствовал, что её это задевает.
"Если будет слишком тяжело — скажи мне. Я разберусь."
Её ответ был коротким:
"Спасибо. Но я справлюсь."
Рики откинулся на кровать, чувствуя, как злость постепенно отступает, уступая место беспокойству. Он понимал, что в этой ситуации не может просто всё оставить как есть. Нужно будет поговорить с ней лично — чтобы убедиться, что она действительно в порядке.