Гордость отца

Вероятно, Красный Замок не ощущал такой ярости со времен Рейниры Таргариен и Алисенты Хайтауэр. Эйегон Недостойный не мог сравниться с ним. Эйрион Яркое Пламя не мог сравниться с ним. Безумный король Эйерис не мог сравниться с яростью, которую чувствовала королева Лианна Старк. «Я ХОЧУ КРОВИ!» Волчье проклятие развернулось по мощной дуге и с громким треском врезалось в ореховое кресло.

Хотя это было не так очевидно, королеву Элию Мартелл трясло от ярости. Если бы она была воином, она не возражала, что отреагировала бы так же, как ее жена. «Какие имена, брат? Скажи мне сейчас!»

«Они встретят сталь наших мечей, ваша светлость», — настаивал Артур, выступая от имени всей Королевской гвардии, особенно Бенджена.

«Мой меч!» Лианна вскрикнула. "Только мой!" Наклонившись вниз, она разрубила стул пополам, настолько сильным сделал ее гнев.

Пылая глубоко внутри гневом, Рейгар сохранил достаточно самообладания, чтобы взглянуть на это объективно. «И когда мы получим имена, вы получите их, мои возлюбленные», — твердо сказал он. — Оберин, ты догадался, кто это сказал среди Простора?

Оберин покачал головой. «Я не узнал ни одного имени». Это вызвало еще больший гнев со стороны его сестры и сестры, а также разочарование со стороны Элларии, которая убедила его признаться во всем, хотя раньше он думал, что не причинит им неприятных чувств до королевского прогресса. Он никогда не видел Лианну такой счастливой с самого детства. Родилась Висеня. «Имейте в виду, на самом деле я ничего не слышал из первых рук, а просто передал то, что сказала леди Маргери о том, что она слышала».

«Подожди, Маргери Тирелл?» Она была всего лишь девочкой, так зачем ее брату… Пепельное выражение появилось на лице Элии. «Брат… Джон слышал что-нибудь из этого?»

Именно этого боялся Оберин. «Первая мне рассказала об этом принцесса Дейенерис — она, леди Маргери, Рей, Арианна, Эгг и Бейлон разговаривали вместе».

«Нет…» Ярость Лианны… трансформировалась во что-то другое. Что-то холодное – как ледяная северная вьюга. «Значит, Джон знает…»

«Я уверен, что он не знает контекста этого…» - вмешался Рейгар, но Лианна отмахнулась от этого и вылетела прочь, все хорошее настроение, в котором она была в тот момент, было мертво. Король вздохнул. «Элия, ты можешь использовать своих птиц, чтобы…»

Она кивнула. «Я найду их всех». Элия ​​с беспокойством последовала за Лианной, к ней присоединились и остальные, кроме Бенджена, Рейгара и леди Мелисандры.

Когда Бенджен закрыл дверь за дверью Королев, Рейгар вздохнул. «Мы впервые едем в родовой дом моей возлюбленной — впервые с тех пор, как она уехала на турнир в Харренхолле, где она думала, что ей придется выйти замуж за моего кузена-свинью Роберта — и вместо того, чтобы радоваться, нам приходится иметь дело с этим дерьмо." Он ударил кулаком по столу из железного дерева. «К черту их всех в семь адов».

«Пламя Р'глора поразит злодеев», твердо заявила Мелисандра. «Если вы примете указ, ваша светлость, позвольте мне лично вершить над ними королевское правосудие».

Подняв глаза, Рейгар увидел крошечную трещину в обычно спокойном фасаде своего духовного наставника. Она выглядела… искренне разозленной. «Я ценю это чувство, леди Мелисандра». Как бы странно это ни было. «Но человек, выносящий приговор, должен размахивать мечом».

Она не испугалась. «Позволь мне быть твоим мечом… Принц Бейлон благословлен богами и лично Владыкой Света. Любое оскорбление его — это оскорбление самого Р'глора, и Он не милостив к тем, кто оскорбляет его». Ее кулак сжался, что заметил Рейгар. «И я не милосерден к тем, кто ищет вреда избранным Господа. Особенно к принцу Бейлону».

«Мы все любим моего дорогого сына, леди Мелисандру, и именно вы спасли его, когда он был на смертном одре, но я не приму решения, пока у нас не появятся заключенные, которых можно будет предать суду. Предложите себя выполнить тогда предложения, и я обдумаю это». Красная Жрица, которую он поставил себе на службу, не выглядела особенно довольна этим, но кивнула. Это было странно. «Бенджен».

— Да, добрый брат?

«Что бы ты хотел, чтобы я сделал?» Рейгар выглядел потерянным. «Я люблю своих дорогих невест и ненавижу видеть их в такой боли, хотя они должны чувствовать только радость».

Он знал Лию дольше всех, кто сейчас находился в столице, так что Бенджен мог дать представление о ее настроении. «Я не могу говорить за свою добрую сестру, но моя сестра жестокая и гордая. Подождите немного, и она снова будет счастлива оказаться в Винтерфелле».

Рейгар поднял бровь. «Даже когда оскорбление нашего дорогого Бейлона является причиной ее гнева?»

Бенджен нахмурил брови. «Хорошая мысль, ваша светлость». Он на мгновение задумался, остановившись на чем-то с широко раскрытыми глазами и ухмылкой. «Ваша светлость, исключают ли браки, заключенные в рамках Веры Семи, браки, заключенные в рамках другой веры?»

Король моргнул. «Эм… я не уверен. Мне придется спросить об этом Мерибальда или, возможно, сира Бонифера, поскольку я не очень хорошо разбираюсь в практике Веры сверх того, что от меня требуется».

— Если позволите, ваша светлость, — сказала Мелисандра. «Я видел, как пары женились в Красном храме Старого города и вскоре после этого в одной из септ города. Их… тамошние септоны не беспокоят, если это поможет».

«О да», — усмехнулся Бенджен. «Есть один способ, который, я верю, принесет Лианне величайшую радость, поскольку это была одна из ее самых желанных мечтаний в юности - Элия, если она будет включена в нее, тоже получит такую ​​радость».

Рейгар наклонился вперед. "Пожалуйста, скажите мне." Пока Бенджен говорил, глаза Рейгара загорелись. Это действительно будет идеальный сюрприз, хотя для того, чтобы это сработало, ему понадобится сотрудничество Неда.

Все для Элии и Лианны, светил его жизни. Его прекрасные Дорнийские Яблоко и Волчица.

**********
— Нед в своей тонкой шерсти и коже, а Серсея носила новое платье северного покроя, но в цветах Ланнистеров… с темно-серые лютоволки, вышитые на ткани.

Она была львом, но львом Дома Старков, и хотела, чтобы все знали об этом.

«Привет, мама!» Робб весело хихикнул. Серсея крепко обняла его там, где он сидел. Прижалась щекой к его золотым кудрям.

— Доброе утро, мамочка, — сказала Санса более точным тоном, хотя и не менее радостным, чем ее брат. Сердце, наполненное любовью к своей очаровательной падчерице, Серсея поцеловала ее в щеку, что заставило Сансу хихикнуть.

— Доброе утро, мама Серсея, — сказал маленький Рикард более подавленно, чем остальные.

Взглянув на Неда со вздохом, Серсея все же поцеловала его в макушку. «Доброе утро, Рикард». Серсея была расстроена этим, но мгновенная связь, которая возникла у нее с Сансой, не передалась Рикарду — она была ее дочерью, а Рикард был всего лишь ее пасынком. Она по-прежнему играла роль матери в его жизни и считала, что этого достаточно. «Теон, ты прекрасно дополняешь себя». Серсея ущипнула своего подопечного за щеку. «Вся кожа да кости, когда мы тебя поймали».

Теон улыбнулся. «Здесь еда лучше, леди Старк».

Лучше, чем южное застолье, сомнительно. Слишком просто. Но по сравнению с гнилыми отбросами, которые они, вероятно, ели на Железных островах, это, несомненно, улучшение.

«Никакого приветствия для меня, милая сестра?» — спросил Тирион, преувеличенно нахмурившись.

Серсея подняла бровь. «Хотите ли вы такого же приветствия, какое получает Джоанна?» Указывая на мужа, Нед сейчас поднимал малышку Джоанну в воздух, малышка хихикала и размахивала руками, а обычно суровый лорд Винтерфелла строил ей глупые рожицы. Серсея наблюдала за этим с обожающей улыбкой. Как я могу любить этого человека больше с каждым днем?

Тирион, прищурившись на нее, проворчал и откусил кусок намазанной маслом булочки. «Я боюсь того дня, когда мой маленький племянник сможет сделать это со мной, человеком, который почти на пять и десять лет старше его».

Робб моргнул, глядя на Тириона, только чтобы хихикнуть. «Дядя Литтл смешной».

Леди Винтерфелла усмехнулась, целуя его волосы. «Да, он такой. Очень забавный». Правда, не всегда в забавной форме.

Охранники, открыв дверь, увидели не слуг, приносящих второе блюдо, а тетю Серсеи Дженну. «Форрестеры здесь, чтобы присоединиться к нам».

Поцеловав Джоанну в пухлую щеку, Нед выглядел смущенным. «Форестерс?»

«Муж, не тупи». Серсея слегка шлепнула его по руке. «Дом Форрестеров — наши гости в замке, первые, кто прибыл на «Королевский прогресс».

Нед вскоре все это вспомнил. «Да… кажется, наши действия заставили меня забыть об этом».

«Какие занятия… неважно, я не хочу знать». Тирион покачал головой, возвращаясь к своему быстрому рывку, под ухмылку Серсеи и подмигивание Генны.

Во главе с Джори и присягнувшим Форрестерам Мечом сиром Ройландом, пятеро Форрестеров вошли в частную столовую, где их приветствовали Нед и Серсея. Лорд Грегор — теперь прямой знаменосец Неда, а не находящийся под сюзеренитетом дома Гловеров — сидел на почетном месте вместе со своей женой рядом с ним. Двое его старших сыновей тоже сели и сразу же начали копать, а его дочь Мира села между Роббом и Сансой, ожидая лишь мгновение, прежде чем она и Санса начали хихикать друг с другом. Они были верными подругами, вторыми для Сансы после Джейн Пул, дочери стюарда Неда.

«Грегор», — сказала Серсея, когда они все вместе начали есть. «Ваша дорогая жена сказала мне, что вы были очень удивлены приездом Его Светлости во время вашего пребывания».

Лорд Айронрата рассмеялся. «Я уверен, что ваш дорогой муж знал об этом, но отказывался сообщить мне в своих письмах». Он пристально посмотрел на Неда. «Он может выглядеть благородным, но он коварен».

— Меня это возмущает, — пробормотал Нед, хотя на его лице появился намек на усмешку.

Серсея хихикнула. — Ты не знаешь и половины этого.

«По крайней мере, мне удалось упаковать наряды в свой гардероб по этому случаю», — заявила леди Элисса. Родом из Бранфилда, ее дом ожесточенно сражался при Втором Харренхолле и Колоколах, за что после войны был щедро вознагражден Короной. «Я уверена, что моя дорогая Мира привезет с собой множество лучших модных вещей с юга, когда она будет воспитываться в Хайгардене».

«Это хороший выбор», — прокомментировал Нед. «Я встречал Гарлана и как оруженосца Рейгара, и теперь как Лорда… он благородный молодой человек, хотя я бы остерегался леди Оленны. Ее репутация печально известна даже здесь».

«Ее репутация печально известна даже в Асшае и Моссовии», — заметила Серсея, заставив всех рассмеяться.

**********
«Лучше не выставлять меня дураком, Станнис», — проворчал Роберт, сидя на троне, когда-то использовавшемся Королями Шторма… их предками через Аргеллу Дюррандон. «Я имею в виду, что в этих ублюдках течет моя кровь, но кто знает, как их матери воспитали их?»

Они определенно были достаточно хороши, чтобы ты мог вставить в них свой член. Линесса прикусила язык по отношению к своему доброму брату — это не послужит никакой другой цели, кроме как дать ей временное удовлетворение. «Не волнуйся, добрый брат. Я встречался с каждым из них, и они замечательные дети». По-своему. У нее было ощущение, что именно она и Станнис будут воспитывать их вместе с Ширин. Роберт не производил впечатление хорошего родителя.

— Мне послать за ними, брат? — спросил Станнис.

«Нет необходимости. Впустите их!» — взревел Роберт, не из тех, кто колеблется.

Охранники повиновались своему господину, двери в большой зал вскоре открылись, и группа слуг и гувернанток, нанятых Станнисом для подготовки к этому, привела четырех недавно узаконенных Баратеонов. Роберт поднял голову и даже с некоторым интересом посмотрел на четверых — кроме старшей девочки, все они были ему чужими, но никто не мог отрицать, чья в них кровь. Голубые глаза, черные волосы. Облик Баратеона, переданный из дома Дюррандонов и сохраняемый из поколения в поколение.

Семя сильное, как говорили про свой дом.

Выстроив их перед старым Грозовым Троном, слуги удалились, предоставив детям возможность встать самостоятельно. Линесса одарила их теплой улыбкой, Станнис — легкой, а Роберт остался бесстрастным.

Майя Стоун была старшей в восемь именин. Признанный бастард Роберта с служанкой в ​​«Гнезде», когда он там воспитывался, она была высокой, крепкой молодой женщиной. Волосы были коротко подстрижены в боб — Станнис слышал, что обычно у нее была более мужественная прическа, но лорд Элберт настоял на том, чтобы она отрастила ее, когда Станнис впервые спросил о девушке — у нее был веселый, игривый характер, который чуть не взорвался от волнения при виде отца. снова после столь долгого времени. В синем платье, которое она носила, ей было некомфортно, но оно сидело хорошо.

Рядом с ней находился Джендри, все еще такой же застенчивый и тихий, каким он был на пиру в Королевской Гавани. Высокий для своего возраста и сильный на вид, нельзя было отрицать, что он был сыном Роберта… они выглядели почти одинаково, хотя и без той прожорливости и дерзости, которые Роберт проявлял даже в юности. Он ничего не сказал и ничего не сделал, кроме как посмотрел себе под ноги.

Эдрик Шторм настолько отличался от своего брата, насколько это было возможно. В отличие от других, у него была знатная мать, и поэтому он обладал определенной уверенностью, которая проявлялась в яростной демонстрации стойкости. Станнис обнаружил, что он похож на молодого Ренли, только крупнее и с большими ушами, как у его матери Флоран - в его манере держаться не было… роскоши, в отличие от его покойного брата, за что Станнис поблагодарил богов.

Последней была юная Белла Риверс, которую Станнис и Линесс боялись больше всего, поскольку ее мать теперь была любовницей Тайвина Ланнистера. Самая младшая, зачатая незадолго до Каменного сентября и рожденная во время Красной чумы, она была самой красивой из всех. Голубоглазая и черноволосая, как и все Баратеоны, она также обладала ангелоподобным лицом, которое в конечном итоге явно превратилось бы в великую красавицу… если бы она не хмурилась с ненавистью. Станнис волновался: он никогда раньше не видел ребенка с такой ненавистью.

— Лорд Роберт, — начал Станнис. «Разрешите представить вам ваших детей. Леди Мию, лорда Джендри, лорда Эдрика и леди Беллу из дома Баратеонов».

Поднявшись со своего трона, Роберт подошел к четверым детям, заложив руки за спину, с довольно торжественной манерой, которую он редко видел в своей походке. Он начал смотреть на Мию, глядя на старшую девочку, не говоря ни слова. Однако Майя… она посмотрела на него с обожанием. "Папа…"

— Тихо, — коротко сказал Роберт, заставив девушку замолчать и заставив ее почти съежиться. Станнису хотелось накричать за это на брата, но он просто поджал губы и пристально посмотрел на него. — Нехороший знак, — прошептала ему на ухо Линесса.

«Будь терпелив», — ответил Станнис, рефлекторно защищая брата… как он всегда делал.

Вскоре Роберт пересек очередь, осматривая каждого из своих только что узаконенных детей. Обогнув юную Беллу, хмурый взгляд девушки не исчез, даже когда появился ее отец, он последовал за ними всеми - хотя никому не разрешили обернуться, он просто чувствовал взгляд своего могучего отца. Демон Харренхолла во плоти, тот, кто прославился на весь Вестерос своей силой и бесстрашием в бою, несмотря на то, что выбрал проигравшую сторону в Восстании Рейгара.

Наконец Роберт вернулся в Майю. Положив руку ему на плечо, обеспокоенная девушка обнаружила, что отец смотрит вниз с теплой улыбкой. «Дорогая Майя, ты не потеряла своей привлекательности с тех пор, как была ребенком».

Эти слова вернули улыбку на ее лицо, слезы навернулись в ее голубых глазах. «О, папочка…» Непрошеная она обняла его, что было бы отвергнуто большинством лордов, но болтливый Роберт просто засмеялся и поднял ее своими мощными руками. «Я так скучала по тебе», сказала она, уткнувшись лицом в его шею. «Я боялся, что ты не придешь ко мне, как раньше». В последний раз он появлялся, когда ей было три года, но Мия все еще помнила.

«Ну, всякое бывает», — ответил Роберт, ставя ее на землю. «В любом случае, все кончено. Ты теперь здесь и выглядишь идеальной дочерью Дома Баратеонов!» Похлопав ее по щеке до ее сияющей улыбки, он перешел к следующему ребенку… своему старшему мальчику. «Говорят, тебя зовут Джендри», — сказал Роберт.

Если столкновение с Королевским двором пугало, то столкновение с его огромным отцом заставляло мальчика съеживаться. — Да, милорд.

Роберт покачал головой. «Нет, ничего из этого!» Джендри снова съежился, что Роберт счел неприемлемым. «Дорогие боги, плечи подняты, голова высоко, грудь вперед». Руками он привел мальчика в правильное положение. «Ты сын Дома Баратеонов, ты должен выглядеть соответствующе… и называть меня отцом». Вот кто я, блядь, такой».

«Брат… не ругайся при детях», — предупредил Станнис.

«Что? Они, наверное, уже слышали все это раньше. Как и ты, Джендри. Мой брат говорит, что ты работал в кузнице, верно?»

«Да… эм… отец…»

«Видишь. И я на самом деле очень рад – работа там сделала тебя сильнее. Посмотри на мальчика». Он указал на свои руки, ноги и туловище. «Он будет высоким и крепким, великий воин. Выглядит потрясающим образом нашего отца, Станниса. Прекрасный парень!» Роберт взъерошил волосы Джендри, производя самое хорошее впечатление. Мальчик, казалось, смутился от такой похвалы, но на его лице появилась легкая улыбка, когда Роберт пошел дальше. «Ах, посмотри сюда. Правильная осанка. Без сомнения, тебя воспитали знатные люди». Эдрик ничего не сказал. — Что случилось, парень? Боишься своего отца?

Эдрик поднял глаза и впился взглядом. «Я никого не боюсь».

Роберт широко ухмыльнулся. «О, я могу сказать, что в нем много от меня. Бесстрашный! Продолжай в том же духе, мальчик, и ты будешь гордиться Домом Дюрранов Божьим горем!» Хлопок по спине заставил Эдрика пошатнуться, но он отказался показать свое беспокойство.

Переглянувшись с Линесс, Станнис понял, что они думают то же самое. Мальчику потребуется много тренировок, чтобы не стать таким, как Роберт. Он и Джендри могли бы стать великими рыцарями и высокородными людьми, но последний был слишком застенчив и нуждался в уверенности, в то время как первому нужно было научиться дисциплине и сдержанности. Ничего такого, чему нельзя было бы научить.

И при этом Роберт оказался последним из детей. «Ты, должно быть, Белла». Белла не ответила, но и не отступила. «Я помню твою мать, красивая женщина. Ты на нее похожа».

«Где она? Мне нужна моя мама».

— Ее здесь нет, — грубо сказал Роберт. «Я твой отец, и ты останешься со мной».

"Нет!" - крикнула Белла. «Я хочу свою маму!»

Глаза Роберта потемнели. «Твоя мама — шлюха этого проклятого льва, так что ты ее не получишь».

Она тряслась от ярости. "Я тебя ненавижу!" С криком она пнула Роберта по голени.

Линесса пошла за ней, как и несколько слуг, но их остановил Роберт, когда он поднял Беллу своими мощными руками. Она извивалась и билась с шипением и рычанием, но не могла вырваться из сильной хватки Роберта. Это было… на самом деле довольно комично и нелепо. Многие в зале старались не смеяться… Мия слегка хихикнула, а Эдрик даже не сдержался. Линесса, однако, была обеспокоена. «Добрый брат, пожалуйста, положи ее…»

Но ее прервало, когда Роберт громко рассмеялся. «Веселая маленькая девочка», — сказал он, ухмыляясь дочери. «Так же, как моя Лия. Хорошо, хорошо». Белла перестала ерзать, но все еще с ненавистью смотрела на отца. «Ты такая же, как я, маленькая девочка, и я уже могу сказать, что ты ни от кого не вытерпишь дерьма. Прямо как Баратеон, но больше так не делай, а то я тебя выпорю, понял?!» Очевидно, что идея порки не была тем, чего хотела Белла, поэтому она просто нахмурилась и кивнула. «Прибереги эту дерзость для кого-нибудь, кроме меня». Роберт поставил ее на землю, а она просто надулась и скрестила руки на груди. «Это здорово! Мои замечательные дети здесь!» Роберт хлопнул в ладоши. «Стюард, устройте сегодня пир. Пришло время показать их всем моим знаменосцам!» Он направился к тренировочному двору, всю дорогу смеясь.

Станнис вздохнул. «Типичный Роберт», — пробормотал он. Он был настолько занят пиршеством, что умчался, не проведя настоящего времени со своими детьми… и не приготовив им полуденной еды, которую ел сам. «Полагаю, это зависит от нас», — сказал он Линессе.

Она кивнула. «Да». Улыбаясь, она посмотрела на каждого из детей. «Вы четверо, должно быть, проголодались».

Джендри поднял глаза. «Нужно ли мне поить лошадей перед едой?»

— Это то, что тебе приходилось делать в кузнице? Джендри кивнул, что заставило Станниса вздохнуть. «Теперь ты дитя Дома Баратеонов, племянник. Тебе больше не нужно тяжело работать». При этом мальчик, казалось, наконец-то вышел из своей скорлупы.

*********
День был здесь. Сотни стражников и десятки придворных собрались в королевских доках Королевской Гавани, чтобы проводить королевскую семью, всю королевскую семью, когда они плыли в Белую Гавань, чтобы начать королевское продвижение в Винтерфелл и семью королевы Лианны Старк. Вышеупомянутая королева, по понятным причинам, была взволнована, как и весь выводок детей. Принцесса Рейнис не могла перестать хвастаться тем, как бы она нашла лютоволка, если бы это было последнее, что она сделает, в то время как принц Бейлон и принцесса Дейенерис говорили об игре в снегу.

Это заставило леди Мелисандру искренне улыбнуться, один из немногих случаев, когда она это делала, но это становилось все более распространенным по мере того, как королевская семья увеличивалась в размерах с детьми. Они действительно принесли любовь в Красный Замок.

— До свидания, дядя, — сказал король, крепко обнимая мейстера Эймона. Он был единственным человеком крови Таргариенов, оставшимся в Королевской Гавани. «Обещай мне, что присмотришь за всем, пока меня не будет».

«Не волнуйся, Рейгар», — ответил старый принц. «Возможно, я и отказался от возможности узурпировать власть над моим дорогим братом, но это произошло не из-за неуверенности в своих навыках».

«Я уверен, что принц и леди Мелисандра будут держать ссорящихся придворных под контролем», — заявил лорд Тайвин. Он путешествовал с отрядом, якобы для того, чтобы оказать Рейгару помощь в дипломатии с Северными Лордами… но, скорее всего, больше для того, чтобы увидеть своих внуков и дочь и узнать, как у них дела на Севере. Мелисандра хорошо разбиралась в людях.

Но она была готова к этой задаче. «Будьте уверены, ваша светлость. Мы позаботимся о том, чтобы воля Владыки Света относительно вашего правления была соблюдена». Рейгар коротко кивнул, и Красная Жрица легко устояла перед искушением обнять его.

Поначалу это было нелегко, потому что он выглядел как призраки прошлого, но со временем это стало менее проблематично.

Мелисандра молчала, наблюдая, как корабли выходят из гавани, как в воду шлепаются весла, а матросы, суетящиеся на палубе, начинают разворачивать лабиринт парусов, Мелисандра молчала. Созерцательная, воспоминания о подобных картинах прошлого всплывают из уголков ее разума. За прошедшие годы она изо всех сил старалась забыть их, потому что все, что они принесли ей, это боль, но теперь ее решимость ослабла.

Теперь, когда она снова была среди них.

Словно прочитав ее мысли, старый мейстер Эйемон заговорил с ней… не удосуживаясь повернуть голову в сторону Мелисандры своими невидящими глазами. «Ощущение такое, будто меня отправили на Стену и заставили отплыть в Восточный Дозор по приказу Конклава». Он невесело усмехнулся. «Они восхваляют память моего предка, архимейстера Вейгона, но я думаю, это произошло потому, что он в значительной степени восстал против своей семьи — я никогда не получал такого же уважения или почтения от большинства из них. Только иконоборцы, такие как Марвин или Квиберн».

«Многие боятся того, чего не понимают, или знают, что превосходят их… Принц Эйемон». Она не смотрела на него. Она бы не стала. «Нет сомнений, если бы ты был моложе, ты бы смог претендовать на дракона, и они знали это тогда, как и сейчас».

Он пожал плечами. «Может быть». Эйемон вздохнул, бремя многих лет легло на его плечи. «Я понимаю, почему Джейхейрис Старый Король отправил своих дочерей Мейгел и Сейру в Звездную септу, но я могу только представить, кто пострадал больше — Сэйра за то, что знала, что это наказание, или Мэйгелль за то, что не знала, что это было».

«Я думаю, Саэра», — ответила Мелисандра, и этот вопрос действительно был интересен. «Лучше оставаться в неведении. По крайней мере, тогда вы сможете быть счастливы, а не обременены тем, сколько страданий обрушивает на вас мир».

Эйемон зажал губы беззубыми деснами и причмокнул их. «Простите меня, леди Мелисандра, но вы ошибаетесь. Возьмите это у человека, который не видит, но лучше знать, чем не знать – по крайней мере, тогда вы сможете расти и бороться за что-то лучшее, чем барахтаться в невежестве и не Вы должны знать это лучше, чем кто-либо другой, учитывая то, через что вам пришлось пройти. Через что мы прошли. Мелисандра напряглась от его слов. — Из-за цвета твоих волос это действительно трудно осознать.

Он знает… Вероятно, он знал это с самого начала. Достойный и благородный, таким был Эйемон с самых юных дней. Тот человек, который пожертвует всеми амбициями ради дорогого Эйгона. Она всегда восхищалась им за это, но теперь, после того, как ей пришлось так много сделать, чтобы дистанцироваться… — Простите меня, но я не знаю, о чем вы говорите, мой принц, — наконец сказала Мелисандра.

Но Эйемон снова усмехнулся, на этот раз с некоторой искренностью. Это привело к тому, что он кашлял, наклонялся, вырезая свои стареющие легкие. Словно инстинктивно, Мелисандра потянулась, чтобы помочь ему удержаться – то же самое она уже делала раньше для кого-то другого… кого-то, мало чем отличающегося от Эйемона. В конце концов ему удалось прийти в себя и успокоиться. «Спасибо, моя дорогая. Я вижу, что даже годы горечи и изгнания не могут убить твое доброе сердце».

Мелисандре хотелось кричать. Ей хотелось убежать и никогда не оглядываться назад. Но ее нога была приклеена к палубе внизу, язык тяжелый, и она могла произнести лишь несколько слов. «Ты мало обо мне знаешь, мой принц», — солгала она. «Мы никогда не встречались».

«Мои глаза, возможно, совершенно слепы, но твой голос... он незабываем». Он положил корявую руку ей на плечо, помогая себе подняться, используя ее как опору, но затем превратив ее в нежный, любящий жест. «Я сильно опоздал с этими словами, но добро пожаловать домой». С этими словами он покинул Красную Жрицу, вынужденный стоять там и чередовать хромающую фигуру удаляющегося Эймона и величие парусных кораблей, удаляющихся от великого города.

Город, который она когда-то называла своим домом.

**********
Мягкий ритм лодки некоторым давался легче, чем другим. Рейнис была заперта в своей каюте, стонала о своей болезни на весь корабль, пока Эгг находился на палубе, смеялась и подбадривала тетю Дейси и Артура… почему-то ему нравилось море, которое было сюрпризом, но не проблемой.

Бейлону и Дейенерис не очень нравилось раскачивание корабля, но их это не особо беспокоило. Поужинав, они провели первую ночь путешествия в Белую Гавань в общей каюте, осматривая яйца, как всегда, когда были одни. «Они будут нашими, Джон», — сказала Дени с ликованием и удивлением. «Из этих яиц вылупятся наши драконы, которые вылетят и станут нашими лучшими друзьями».

Сидя с яйцом на коленях, Джон наблюдал, как Дэни встала и снова направилась к мешку. Его тётя протянула руку и вытащила ещё одно яйцо… последнее, это сапфирово-синие завитки, никем не востребованные. — Ты привел одинокого? Так все это называли, бедняжка.

Каждое яйцо было живым, и его любили, как ребенка. Представители драконьей крови знали об этом, если никто другой.

Прижимая его к груди, Дэни кивнула и снова села рядом с ним. «Она лишена чьей-либо любви, Джон». Печаль отразилась на ее прекрасном лице, фиолетовые глаза сверкали слезами. «Подумай о малыше», — пробормотала она, лаская чешую яйца. «Нет наездника. Никакой любви… мы нужны ей, Джон. Мы ее муна и кепа».

«Как нам ее муна и кепа?» Бейлон не был настроен враждебно, но он просто не понимал. «Эгаракс зовет кеп, кепа. Хаймекс зовет бабушку муна. Я думаю…» Он погладил свое черное яйцо. «Этот зовет меня кепа, а твой зовет тебя муна… но мы не муна и не кепа по отношению к другим яйцам, верно?»

Дэни ничего не сказала, просто переводя взгляд с Джона, своего яйца и одинокого. «Я не знаю…» Она прижалась щекой к синему яйцу, пытаясь успокоиться. Джон осознал это и с тревогой поставил свое яйцо на землю, скользя вперед, пока не смог обнять ее сзади. «Муна однажды сказала мне кое-что… что она думает, что Хаймекс и Мэйрис — ее дети, хотя Вис ездит на Мэйрисе».

Джон моргнул. «Почему бабушка так сказала?» Тот факт, что она была не его братом и сестрой, а его тетей, у которой были разные родители, никогда не беспокоил Джона. Сколько он себя помнил, она была рядом с ним, а он — с ней. Она была просто… Дэни. Часть его жизни, какой не было ни у кого другого.

Всегда глядя на него с полным доверием, она чувствовала то же самое. Они просто чувствовали себя ближе, чем даже к своим братьям и сестрам, хотя и не любили их. Единственное, что можно было сравнивать, — это то, что они чувствовали к своим яйцам. «Она отвела меня в драконье логово… некоторое время назад. Виса там не было, поэтому она поприветствовала и Хаймекса, и Мэйрис. Они любили ее одинаково, Джон. Она называла их обоих своими детьми».

"Ух ты." Джон был ошеломлен. "Почему?"

«Я ее тоже спрашивала. Она сказала, потому что высиживала их. Высиживала их в огне, когда мы были маленькими».

«Огонь выводит драконов?» Это… это заставило Бейлона задуматься. Устанавливать связи, которые мог создать только его не по годам развитый, но все еще детский ум. "Мы можем это сделать!"

Дэни выглядела растерянной. "Что делать?"

«Высиживай драконов, глупый. Мы можем найти огонь и сделать это, тогда все драконы вылупятся, и мы сможем покататься на них и убедиться, что они никогда не будут одиноки и будут их муна и кепа во веки веков», — он — хлынул, сияя и поглаживая яйцо.

«Джон, мы не можем использовать огонь… твоя кепа и мунас убьют тебя, а моя муна убьет меня». Нечасто они по-настоящему вызывали гнев своих родителей, учитывая, что их привлекательность обычно расстраивала всех в Красном замке, но игра с огнем была чем-то совершенно другим. Даже в шесть именин Дэни это понимала.

Ирония во всем этом не была понятна им обоим: Джону пришла в голову безумная идея, а Дэни была осторожна.

Но Бейлон только хихикнул, покачав головой. «Это прекрасно, Дэни. Мунас и Кепа будут так счастливы, потому что мы вылупим больше драконов! Два для нас, один для Рей, один для Яйца, один для Лиссы, один для Селлы. Еще драконов для нашего дома… как в истории." Он мог представить себе это, драконов времен Старого Короля Джейхейриса — Вермитора, Среброкрыла, Караксеса, Вагара, Мелейса, Огня Снов, Балериона Черного Ужаса. Джон так сильно хотел, чтобы это стало их реальностью, и если бы они высидели яйца, это могло бы стать реальностью. «Бабушка рассказала тебе, как она это сделала?»

Покачав головой, Дэни опечалилась, когда его лицо упало. «Нет… она только сказала мне, что высидела их из огня». Это было странно, ведь ее муна всегда была с ней откровенна… особенно в вопросах, касающихся их происхождения и древней культуры. "Ничего больше."

Ворча, Джон надулся на кровати. «Мне просто нужно найти способ, чтобы бабушка сказала мне, и тогда мы сможем вывести драконов».

«Джон, она никогда этого не сделает, если будет знать, о чем мы думаем».

Он на мгновение задумался, а затем ухмыльнулся. «Она не узнает».

«Обычно она знает, когда мы делаем что-то нехорошее».

«Когда ты делаешь что-то нехорошее, Дэни». Согласие с ее играми окупилось, потому что никто не ожидал, что он сделает что-то коварное. Мунас, Кепа и бабушка будут рады, что я высидел драконов. Его ликующая улыбка ни разу не сходила с его лица.

Ему просто нужно найти время, чтобы подойти к бабушке.