Гордость отца

«Итак, теперь ты станешь отцом, поздравляю».

Лорд Аллисер Торн проворчал. «Да, наследник моего дома, но должен ли твой кузен использовать это как повод потратить все мои деньги?»

Герион Ланнистер, одетый в золотой плащ Городской стражи, усмехнулся. «Это мы, Ланнистеры. Мы либо собираем золото, либо тратим его».

«Но возьми это!» Торн пожаловался. «Видимо, женщинам нужен совершенно новый гардероб, когда они беременны. Почему мне никто об этом не сказал?!»

— Ну конечно? Как ты думаешь, их животы выдержат те узкие корсажи, которые они обычно носят?

Он ворчал. «Полагаю… но это еще одна монета из моего кармана!»

Смеясь, Герион обнял его за спину. «Ты Лорд Сумеречного Дейла, а не какой-то рейнджер, мерзнущий задницей у стены. Ты можешь позволить себе осчастливить моего кузена».

Они вдвоем, все еще громко разговаривая, свернули за угол и покинули коридор пустым… по крайней мере, так могло показаться. Прошло около четверти минуты, прежде чем из темной ниши высунулась седовласая голова. «Хорошо, берег свободен».

"Вы уверены?" Раздался голос позади нее, все еще окутанный тьмой.

Дейенерис Таргариен закатила глаза — такое же выражение было у ее муны, когда Джейме сказал что-то раздражающее. «Могу ли я лгать? Да ладно».

Бейлон Таргариен осторожно присоединился к своей тете, когда они неслись по коридорам, инстинктивно придерживаясь тени. Оба они были довольно короткими и тонкими, что позволяло легко спрятаться на случай, если к ним попадется слуга или горничная.

Это был не первый раз, когда они пробирались через Красный замок, и они были в этом экспертами — их обучала мастер, принцесса Рейнис. Она училась у их дяди Оберина, поэтому птенцам не было равных.

Когда они собирались повернуть за угол, Джон поднял руку. «Шшш». Его волчий слух уловил мягкие шаги вдалеке, и он практически прижал Дэни к стене. Их руки крепко сжались в детском страхе, что их поймают и со строгим видом приведут к родителям… только для одной служанки с вязанкой грязного белья, проходившей мимо, ее внимание было отвлечено на что-то другое.

«Это было близко», — пробормотала Дени, когда они снова остались одни. «Хороший слух, Джон».

Он не знал почему, но Джону нравилось, когда Дэни делала мне комплименты. «Говорил же тебе, что мне лучше».

«Продолжай мечтать», — ответила она, еще одна фраза, которую использовала ее муна , когда Джейме дразнил ее. «Мы почти у цели, тупица. Пошли». Жестом ладони она потянула Джона за собой, и они направились по новому коридору.

В коридор уже доносились запахи кухни. Горячий пар, смешанный с ароматами дымящегося рагу, жареного мяса и свежего хлеба. Это был приятный запах, и Джон счастливо вздохнул, принюхиваясь. «Пирог с курицей и луком, мой любимый».

«Ты такой волк», — пошутила Дэни. Это было блюдо в более северном стиле, и она никогда не призналась бы Джону или Арти, что ей оно тоже понравилось. Взглянув на дверь, она нашла ее… крошечное красное пятно на ручке. «Это его место. Постучите».

— Хорошо, хорошо, придержи своих драконов, — настаивал Джон, бросаясь вперед. Он сделал два быстрых стука, затем три медленных, а затем еще два быстрых… и дверь открылась не прошло и пяти секунд. "Да!" Его возглас был шепотом. Даже несмотря на какофонию внутри, они не хотели, чтобы кухонный персонал их слышал.

Из щели выскользнул пухлый мальчик примерно их возраста. «Привет, ваши светлости», — сказал он, поклонившись… или, во всяком случае, то, что было предназначено для поклона.

Дэни отмахнулась от него. — Стоп. Получил что-нибудь, Пирожок?

Сын главного повара Красного замка, Хот Пай уже с раннего возраста научился управлять кухней. Он был неофициальным талисманом кухонного персонала, и никто не обращал на него никакого внимания — это имя появилось, когда он случайно уронил мясной пирог, предназначенный для Джона, себе на лицо. Бедный мальчик был ошпарен, но имя прижилось. Он держал небольшой мешок. — Вот, принцесса.

Дэни с радостью взяла его и перекинула блестящий серебряный олень. «Нас здесь нет».

Хот Пай кивнул, изображая, как он держит рот на замке. Дверь закрылась, и Джон и Дэни снова остались одни.

Серебряная принцесса заглянула в сумку и ухмыльнулась. «Прекрасно… они даже пахнут свежестью».

Джон настоял на том, чтобы поискать сам, и нашел маленькие круглые кусочки имбирных пряников и сахарной пудры. «Больше всего, что мы когда-либо получали». Они оба радостно ухмыльнулись и убежали, стараясь вести себя одинаково незаметно.

К своему счастью, принц и принцесса дома Таргариенов больше ни с кем не встретились в пустынных коридорах. Промчавшись через Крепость Мейегора после подъема из кухонного туннеля, они вскоре вернулись в свои общие покои, Джон повернул ручку и позволил им обоим проскользнуть. "Мы поняли!" — заявила Дени, подняв кулак в воздух и повернувшись. Она всегда отличалась чутьем.

«Пришло время», — проворчала Аша Грейджой, распластавшись на кровати и теребила манжету своей рубашки, от скуки до безумия. «Не мог вынести постоянного рыдания малышей». Словно подчеркивая свою точку зрения, Алисса, Аллирия и Мирцелла бросились к Джону и Дэни, пытаясь дотянуться руками до пряников. Аша фыркнула, но твердая рука ударила ее по голове. "Привет!"

«Не брюзгай», — настаивала Рейнис. Восемь именин она была неофициальным лидером «Тарглингов», как их окрестил Оберин. «Ты часть этой семьи, хочешь ты этого или нет».

«Я не дракон», — прошипела в ответ Аша, но вздохнула. «Хорошо. Спасибо за печенье». Когда Рейнис схватила одно из них и протянула ей, Аша постаралась не выглядеть так, будто ей это понравилось… но печенье было просто восхитительным.

«Ммммм…» Яйцо уже откусило половину своего первого. «Повара отличные».

Дэни кивнула, раздавая по печенью каждой малышке, а затем взяла два себе. «Я знаю. Это так потрясающе».

«Раньше Горячий Пирог делал это за пять бронзовых звезд… теперь серебряный олень — повара должны быть особенно бдительными», — прокомментировала Рейнис.

«Какой бдительный?» — сказала Аллирия, испортив произношение.

«Значит, они присматривают за нами, кузен», — ответил Арти, допивая последний кусок и набивая рот крошками. «Надо быть осторожным».

«О, пожалуйста, это мы», — похвасталась Дэни. «Мы всегда осторожны».

Джон фыркнул. «Я всегда осторожен. Тебе нравится быть мисс Присс».

Принцесса впилась взглядом. — Не называй меня мисс Присс.

«Мисс Присс», — ответил Джон, но Дэни прыгнула на него. Двое Таргариенов кувыркались, их сверстники с удовольствием наблюдали за происходящим, а Рейнис просто разразилась смехом, наблюдая за происходящим. Через несколько мгновений они будут обниматься и станут милыми, и ей хотелось наслаждаться этим как можно дольше.

Когда Дэни прижала Джона, как она обычно это делала (Джон был сильнее, но никогда не любил приближаться к тому, чтобы причинить ей боль), дверь открылась, и все замерли. Глядя на них сверху вниз, Сандор Клиган, покрытое шрамами лицо, делало хмурый взгляд на его губах еще более устрашающим. Аша указала на Рейнис. «Это была ее идея».

«Позже я надеру тебе задницу», — пробормотала Рейнис.

— Мммм-хммм… — проворчал Сандор. — Опять воруешь печенье?

Сглотнув, Дэни кивнула – он даже не прокомментировал, что она прижала Джона.

«Конечно… всегда с Маленьким принцем и Серебряным вредителем». Сандор покачал головой. «Промойте рты и покиньте покои. Его светлость хочет, чтобы вы все были на ужине». С этими словами он закрыл дверь.

"Что сейчас произошло?" – недоверчиво спросила Аша.

Джон, вырвавшись из хватки Дэни, засмеялся. «Говорил тебе, моя собачка меня любит».

Дэни покачала головой. «Он продолжает называть меня «Серебряным вредителем».

«Ты своего рода вредитель, Дэни», — усмехнулся Эгг, но в него бросили недоеденное печенье. «Эй! Я оставлю это печенье».

Это заставило обезумевшую Дэни броситься на него. «Нет! Моё печенье!»

**********
«А теперь спи, моя милая», — ворковала леди Линесса Баратеон, покачивая маленькую Ширен на руках. Трехмесячная малышка тихо что-то лепетала, но тут же исчезла в зевке, когда ее начала накатывать усталость. «Вот и все. Пусть твои глаза закроются, и сон унесет тебя в объятия твоей мечты». Нежный поцелуй в лоб убаюкал Ширен.

Линесса осторожно уложила ее в кроватку, накрыв ее крошечное тело одеялом. Какое-то мгновение она смотрела, как спит Ширин, безмятежно улыбаясь. По словам ее брата Бейлора, который посетил Штормовой Предел всего две недели назад, малышка была ее точной копией. Светлая кожа, тонкий нос… она была бы невероятной красавицей. Но ее нельзя было спутать ни с кем, кроме Баратеона, с темными волосами ее отца и лазурно-голубыми глазами. Когда Ширин Баратеон достигнет совершеннолетия, недостатка в женихах не будет, в этом Линесса была уверена.

Проведя большим пальцем по щеке, Линесса послала малышке воздушный поцелуй. Самым драгоценным существом в ее жизни, и чего она боялась, так это стать ее единственным ребенком, учитывая, насколько трудными были роды. Она вздохнула, но приняла это. Ширин было бы достаточно для нее, и, конечно же, для Станниса. Кивнув няне, она вышла из детской и направилась к остальным покоям Лорда в центральной башне Штормового Предела. Ее дом последние полтора года.

В крепости кипела жизнь, даже больше, чем когда она приехала. Раньше центр Штормовых земель все еще находился под тенью действий Роберта и Ренли во время Восстания, печальный и угрюмый - забытый или избегаемый большей частью Королевства. Но благодаря тому, что Роберт с честью сражался в Ланниспорте, а храбрость Станниса во Второй битве при Беседке, поток королевской благосклонности оживил его.

Богатство постепенно накапливалось заново, ее муж использовал большую часть его для выкупа земель, потерянных в качестве контрибуции пять лет назад. Умный и влиятельный человек, ее муж был. Линессе казалось, что ей очень повезло.

Ее муж, как обычно, сидел в своем солярии с трехдневной щетиной на щеке, пока он неутомимо работал над бумагами и улаживал дела Штормовых земель, в то время как Роберт сражался, охотился, ел и пил всю свою жизнь. «Муж», — сказала она.

Обычно у Станниса была слабая улыбка, которую он приберегал только для нее и Ширин. "Жена." Он поднялся и чмокнул ее губы. «Я рад, что ты смог присоединиться к нам».

Именно тогда Линесс заметила в солярии еще кого-то. «Лорд Берик».

Берик Дондаррион кивнул. "Моя леди." Если Станнис был истинным Верховным Лордом, Берик был его самым доверенным советником. Лучше, чем Мерин Трант или Роллан Сторм, которых Роберт любил брать в компаньоны. «Я рад, что ты присоединился к нам. Нам пригодится твой разум».

— А что тебе нужно?

«Наследник Роберта», просто сказал Станнис.

Линесса застонала. «Какое предложение он отклонил на этот раз?»

— Это лорд Ройс. Его старшая дочь достигла совершеннолетия, но Роберт отказался. По его тону Линесса поняла, что манера отказа Роберта была… менее спокойной. Обычно он больше не впадал в ярость, но вопрос брака не был чем-то, из-за чего он сдерживал себя. «Ни одна женщина не достойна меня! Только она! Только Лианна! Когда она впервые увидела это, ей было довольно неловко… но теперь Линесса просто разозлилась.

— Нам стоит волноваться? Ты его наследник, а Ширин — твоя.

«Проблема, которую невозможно решить, и ты это знаешь, жена».

Резко вздохнув, Линессе пришлось признать точку зрения своего резкого мужа. Мало кто в королевстве за пределами Дорна и некоторых частей Севера согласился бы на то, чтобы женщины-леди отвечали за крепости. Если Роберт умрет, не оставив наследника, а она и Станнис не смогут произвести на свет больше детей, положение Ширен будет шатким. — Я понимаю, муж, но что нам делать? Твой брат. Ее губы скривились от отвращения. «Категорически против любого предложения о помолвке».

«Как я уже сказал, жена, я прекрасно это знаю». Станнис оторвался от своих бумаг и указал на Берика. «Именно поэтому мы с лордом Дондаррионом нашли решение».

Посмеиваясь над приподнятой бровью леди Хайтауэр, Берик наклонился вперед. «Неудивительно, что у Роберта много внебрачных детей».

Линесса фыркнула, как будто Берик оскорбил ее интеллект. «Об этом я прекрасно знаю. Он не хочет жениться, но не может держать свой член в штанах…» Ее глаза расширились в понимании. — Вы имеете в виду узаконить его ублюдка?

Станнис кивнул. «На самом деле их больше одной. Нам нужны дочери, чтобы заключать союзы, а также наследник и запасной на всякий случай. Лорд Берик выслеживал их для меня последние семь лун».

«Таким образом, я нашел четыре многообещающих». Он достал стопку пергаментов и положил ее перед Линесс, чтобы она внимательно прочитала — Станнис женился не только на красивом лице, но и на остром уме, и Берик уважал это. «Две дочери и два сына».

«Есть ли среди них высокородные по матери?» – спросила Линесса, начиная читать. Но она хотела знать это из его слов.

Берик не разочаровал. «Роберт уже признал Майю Стоун своей. Она воспитывается как служанка в доме лорда Эльберта, и мои разговоры с ним показывают, что он готов отправить ее сюда без каких-либо предварительных условий. Что касается младшего мальчика…»

«Эдрик Шторм…?» Линесс дошла до роли и поморщилась. «Высокорожденный ребенок одного из Флорентов… ты почти женился на нем, муж?»

«Нет. Я не думаю, что даже Роберт захочет переспать с Селис». Станнис вздрогнул, поблагодарив богов за то, что он отклонил предложение о помолвке - иначе он никогда бы не нашел ни свою прекрасную невесту, ни свою милую дочь. «Мне придется предложить лорду Флорану за этого ублюдка значительные средства, которых у нас нет».

Смеясь, Берик покачал головой. «Нет, он предложил послать к нам пятьсот золотых драконов, чтобы забрать юного Эдрика. Эта пизда хочет, чтобы мальчик ушел, чтобы он мог уничтожить все доказательства отсутствия целомудрия своей дочери - вероятно, чтобы обеспечить хороший брачный союз с кем-то из других пределов. Лорды. Девушка очень красивая, с темными волосами и глазами.

«Конечно, тип Роберта», — прокомментировала Линесс. — А двое других?

«Это было сложнее. С Робертом спали низкорожденные матери, о которых я даже не подозревал… один умер, и мальчика воспитывают водоносом в кузнице на Улице Стали».

Это очень заинтриговало Станниса. «Джендри Уотерс. Этот говорит мне, что он похож на мини-Роберта и старше Эдрика».

«Я беспокоюсь, что простой народец, будучи наследником Штормового Предела, может не получить лояльности». Линесс пожала плечами. «Но он всего лишь мальчик, так что еще может попытаться заработать это для себя. Что касается последнего…» Ее губы поджали. "О, парень…"

«Да». Станнис без всякого веселья рассмеялся. «Белла Риверс, внебрачная дочь женщины, которая стала любовницей Тайвина Ланнистера. Я надеялась не вовлекать его в это, кроме просьбы Короны об их разрешении… не то, чтобы общение с королем Рейгаром от имени Роберта тоже было чем-то приветствуемым для меня. ."

Их внимание привлекла распахнутая дверь. «Кто говорит о борьбе с Драконьими отродьями?!» Покрытый потом после тренировки, от Роберта ни разу не пахло вином, хотя его дыхание было гнилостным от чеснока. Он еще не пил, но аппетит у него все еще был значительный, сдерживаемый лишь частыми спаррингами и охотой. «Чем меньше мне придется видеть или слышать о моем кузене, тем лучше». Гнев Роберта несколько поутих благодаря Восстанию Железнорожденных и растущему статусу Дома Баратеонов в королевстве, но человек, у которого была Лианна, никогда не станет его любимцем.

Решив быть откровенным, Станнис поднялся. «Мы обсуждаем для тебя вопрос о наследниках, брат».

"Я уже говорил тебе!" Роберт крикнул в ответ. «Я не собираюсь жениться! Ни одна женщина не стоит того вознаграждения, которое я могу им предложить».

И все же многие из них стоят того, чтобы твой член пронзил их невинность… Хотя Линесс этого не говорила. «Мой муж, лорд Берик, и я нашли решение, которое не предполагает вашей свадьбы». Она протянула ему стопку бумаг. «Мы нашли четырех ваших незаконнорожденных детей. Если вы дадите нам разрешение сделать это, мы сможем потребовать их легитимации и обеспечить преемственность вашей линии».

Схватив бумаги, Роберт, щурясь, читал строки — медленно, потому что он никогда не был лучшим из читателей. "Ой?" Усмешка. «Ах, Майя. Я почти забыл об этой милой штучке». Он продолжил. «Джендри? Не помню, чтобы он когда-либо был отцом, но помощником кузнеца? Хороший, красивый и сильный». Если и было что-то, что Роберт уважал, так это силу. «Ах, да, девчонка Флоран. Она была крутой штукой, она была. Но тугая в нужных местах, а не твой Флоран, верно, брат?» Роберт захохотал над своей шуткой.

Станнис поджал губы. «Да, Роберт. Да».

«Посмотрим… о да, я помню эту красотку. Любовница Тайвина, да?» Он щелкнул языком. «Не хотел бы, чтобы она была рядом с этим засранцем. Хорошо! Давай сделаем это». Для наглядности он стукнул ладонью по столу. «Я напишу письмо моему кузену из драконьего отродья, чтобы оно было отправлено в течение дня». Не попрощавшись с ними, он отправился на свою солярий.

Глядя друг на друга, Линесса заговорила первой. «Тебе нужно самому написать письмо, муж».

«Опять же, я хорошо это знаю». Еще один потенциальный пожар, который нужно потушить. В такие моменты Станнис иногда немного завидовал Ренли. По крайней мере, его проблемы закончились, тогда как проблемы Станниса только начинались.

**********
«Хмммм…» Мейстер Лювин посмотрел на лист пергамента, испещренный каракулями. — Тебе уже лучше, Теон, но это всё равно неразборчиво.

«Я пытаюсь», — настаивал подопечный Дома Старков. Когда он прибыл в Винтерфелл, он был едва грамотным, что является свидетельством послушного воспитания Бейлона Грейджоя. Лювин считал достижением заставить его читать на одном уровне с остальными. «Это так тяжело».

«Это потому, что ты глупый», — заявил пятиименец Робб Старк. Ему никогда не нравились Железнорожденные, и он помнил, как они пытались навредить его матери, если бы не Сандор Клиган.

Лювин слегка ударил его педагогической палкой. «Следи за языком».

Это подействовало на Теона, который повесил голову. — Не волнуйся, Теон. Санса была к нему гораздо милее. «Ты освоишься».

Робб закатил глаза и вернулся к писанию. — Нет, милорд, — упрекнул Лювин, постукивая по столу. «Так писать нельзя. Буква «р» в слове «девушка» идет после «и», а не раньше.

"Какая разница?" — пожаловался Робб, его желтые кудри сбились набок, пока он усердно делал уроки.

Лювин вздохнул. Дело не в том, что он был не умен, просто у него было мало терпения. «Первое означает молодую женщину, второе — что-то вроде кухонного инструмента. Если вам предстоит писать депеши как Лорду, то вы должны научиться писать».

Он фыркнул. «Я не какой-то чопорный Лорд. Я буду могучим воином, как папа».

«Попа тоже пишет, Робб», — настаивала Санса, тщательно записывая свои тренировочные фразы на листе пергамента. В отличие от Робба, она никогда не доставляла хлопот во время уроков и стремилась усваивать информацию при любой возможности.

Кивнув, Лювин встал и подошел к Сансе. «Она права, юный Старк. Лорд сражается, когда это необходимо, но большую часть времени он ищет мира, а установление мира требует много писать». Он просмотрел работу Сансы. «Еще раз великолепно, миледи. Ваша каллиграфия не имеет себе равных для человека вашего возраста».

Санса сияла, всегда готовая принять похвалу. Волосы были идеально уложены, серые глаза такие же сияющие, какими часто описывали их тетю Лианну. Она подождала, пока Лювин отвернется, прежде чем показать брату язык. Столь же дикая, как и Лианна, Санса обладала грацией и здравым смыслом, чтобы скрывать это, когда это было необходимо… чего Робб не делал достаточно.

Он показал ей язык, но Лювин увидел его. — Юный Старк, пожалуйста, веди себя прилично.

— Да, мейстер. Он любил свою сестру – они все делали вместе, особенно потому, что Рикард и малышка Джоанна были слишком маленькими – но, увидев веселую улыбку Сансы, наследнику Винтерфелла захотелось швырнуть ее и ее идеальное платье в грязь. Какой бы дикой она ни была, Санса ненавидела грязь.

Наконец уроки закончились, Робб побежал по территории Винтерфелла к крепости - он был свободен, в то время как Санса застряла со Старой Нэн на уроках вышивания. Хреново быть ею. Сансе, возможно, это понравилось, но Роббу это показалось настолько скучным, что это сродни пытке. Он предпочел бы исследовать крепость с Ланном или покататься по Волчьему лесу со своим отцом. Лев постоянно появлялся в Винтерфелле, у него отрастила мощная грива и лохматая шерсть, чтобы справиться с холодом Севера… но его нигде не было. Наверное, спит. Зверь также был общеизвестно ленив.

Слуги и охранники кланялись ему или делали реверансы, пока он шел по территории. «Милорд» или «Молодой Старк» постоянно окружают себя, всегда уважительно и тепло. Он мог бы выглядеть Ланнистером, симпатия северян к его матери переросла в обожание симпатичного парня. "Мой господин." Робб увидел, как Джори поклонился, а затем сделал реверанс Малеры, фрейлины его матери и жены Джори.

— Джори, где папа? — спросил Робб, решив, что поездка в Волчий лес — отличный способ провести день.

«Я думаю, он в своей солнечной машине, юный Старк. Тебе нужен эскорт?»

«Нет, я справлюсь», — ответил Робб, направляясь к крепости. Он знал наизусть дорогу к солярию своего папы и мгновенно оказался там.

«О да…» Робб услышал, как его отец говорил из своего солярия, показывая ему, что он был там, как он и надеялся. «Как хорошо, жена…»

Поскольку лорд Эддард Старк взял за правило никогда не жалеть ни минуты, если его детям нужно или хотелось провести с ним время, Робб просто схватил засов и толкнул дверь. «Папа», объявил он.

Откинув голову назад и просто гудя от удовольствия, слова сына были для Неда как удар током… и не в лучшую сторону. «Робб!» Под ним, к счастью, спрятанная за прочным столом из железного дерева, Серсея замерла. Зеленые глаза в тревоге расширились, и она оторвала рот от члена Неда, где она была так близка к тому, чтобы заставить его пролить свое семя ей в рот. — Вытащите его отсюда, — беззвучно произнесла она, волосы ее покрасневшего лица были сдвинуты в сторону. — Тебе… что-то нужно, сынок?

«Можем ли мы покататься в Волчьем лесу?» – спросил Робб. «Мои уроки с мейстером Лювином окончены», — сказал он с гордостью.

«Мммм…» Озорно сверкнув в глазах, Серсея сжала его длину, одновременно успокаивая и усиливая давление, пульсирующее в его члене. «Может быть, позже…»

Робб надулся. «Пожалуйста, папочка. Я ни разу не посмеялась над девчачьим шитьем Сансы. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста».

— Он хороший мальчик, Нед, — прошептала Серсея, прежде чем втянуть его кончик в рот, очень медленно облизывая его.

То, что началось как простой поцелуй между мужем и женой, быстро переросло в нечто большее. Нед намеревался продолжить это после того, как она закончит, но его время с Серсеей было прервано - но это был его сын, так мог ли он жаловаться? «Я обещаю, что поеду с тобой до наступления темноты». Робб хотел возразить, но дверь снова открылась.

— И что здесь происходит? Один, — Нед поблагодарил богов, — бродил по Тириону, вечно любопытный и любознательный. «Я слышал голоса в беде?»

— Уходи, раздражающая демоническая обезьяна, — пробормотала Серсея с отвращением на лице, но тут же возобновила свои чувственные движения. Губы обхватывают член мужа и засасывают его глубоко в горло.

Сдерживая стон, Нед схватился за массивный стол из железного дерева, чтобы заземлиться. «Чего ты... хочешь, Тирион?

Бес в недоумении посмотрел на своего доброго брата. «Я мог бы поклясться, что кто-то назвал меня демонической обезьяной… Джейме волосатее меня, поэтому я не вижу сравнения».

Серсея что-то напевала, наслаждаясь тем, как дрожат его ноги. «Вытащи его отсюда, мой волк», — приказала она, лаская его яйца и облизывая полоску на его кончике.

«Можете… не могли бы вы отвезти куда-нибудь Робба… Я… очень занят…»
«Но ты всегда находишь время для своего сына и наследника», — подозрительно ответил Тирион.

Робб, переведя взгляд на отца и на своего «дядюшку Литтла», не знал, что и подумать в своем детском уме. «Я спрашиваю папу, где мама, но он мне не говорит».

«Мой сын… твоя мать…» — приглушенное ворчание. «Выполню для меня задачу… в другом месте. Да, в другом месте».

Взъерошенность юбок и легкий проблеск золотых волос, появившихся над коленями Неда, наконец, подсказали Тириону. — О, боги… — Он подавил смех. «Ах да, я вижу, что выполняю задачу. Может быть, чистишь свое копье?» Он был уверен, что Серсея использует в его адрес самые гнусные ругательства, но этого недостаточно, чтобы остановить ее плотские действия. «Странно, потому что Серсея никогда ничего не моет, кроме ванны. Может, она пробует крем для сегодняшнего ужина?»

«Ланн любит сливки», - пропищал Робб. «Может быть, он сможет помочь!»

Его полезное предложение заставило Тириона разразиться смехом, а Нед поморщился. «Добрый брат, ради любви старых богов…»

Тирион поднял руки. — Хорошо, хорошо. Серсея не может сказать, что я не являюсь для нее хорошим братом и сестрой, помогая ей… доить угрей.

«Фууу… Я ненавижу угря». Робб попробовал его однажды во время поездки в Белую Гавань, и теперь он всегда использовал его в качестве ориентира, когда еда была невкусной. «Никакого угря на ужин, папочка».

"Хороший брат…"

— Ладно, давай, племянник. Сегодня вечером угря не будет, а папа занят.

«Но где же мама…»

"Ну давай же."

В полном замешательстве Робб снова посмотрел на покрасневшее и дрожащее лицо своего отца, когда дверь закрылась, и Тирион вытащил его наружу. Как только они остались одни в коридорах, бес начал громко смеяться, хлопая себя по колену. «Нет сомнения, что мы с твоей матерью родственники в нашем распутстве».

Слова были слишком громоздкими, чтобы он мог их понять, поэтому Робб просто моргнул. «Дядя маленький? Где мама? И почему папа вспотел? Не жарко».

Проклятая ухмылка не сходила с лица Тириона. «О, племянник». Он похлопал Робба по спине, мальчик всего на полголовы ниже его. Лучше наслаждайся этим, пока есть возможность. «Я так много хочу рассказать тебе о жизни, но не смогу, пока ты не подрастешь».

"Почему нет?" Робб надулся. «Держу пари, что Санса знает… два хороших ботинка».

«Нет, она не узнает… по крайней мере, я надеюсь, что не знает». Он вздрогнул для драматического эффекта. «Твоя мать кастрировала бы меня, если бы я научил тебя жизненным фактам слишком рано… хотя она, вероятно, кастрировала бы меня, если бы я вообще научил тебя им, так что горе мне».

Это не помогло Роббу запутаться. «Что значит «кастратировать»?»

Еще один смех. «Это значит превратить мужчину в… не мужчину».

«Если мама тебя кастрирует, ты наденешь платье, как у нее или у Сансы?»

«Надеюсь, что нет, хотя лорд Варис носит что-то похожее, так что я не знаю». Почувствовав, что голова Робба, вероятно, болит от всего этого разговора, он взъерошил мальчику волосы. «Хватит об этом. Ты слишком молод, чтобы беспокоиться о том, с чем мы, скучные старики, сталкиваемся каждый день. Пойдем на кухню и принесем тебе перекусить».

Просто услышав слово «закуска», Робб широко улыбнулся с детской радостью. «Можно мне ирисное яблоко?»

Тирион ухмыльнулся. «Я дам тебе два, племянник, если ты пообещаешь оставить это между нами».

«Я тоже куплю такой для Сансы!» Он убежал, смятение сменилось возбужденной энергией.

«Мальчики в наши дни». Он покачал головой. «Раньше мы думали, что наши сестры — яд, а теперь они с нами неразлучны… куда дошел этот мир?» Будь он проклят, если Тирион не променял бы эти моменты на мир.

*******
Свободен… он чувствовал себя свободным…

Ритмичный стук крыльев Мэйриса вызывал вибрацию по телу дракона, которую каждый раз ощущал принц Визерис. Оседлав шипы растущего зверя, он схватил шипы и позволил своим волосам свободно развеваться позади него. Его десятый и третий именины, отпразднованные пятью неделями ранее, мальчик его возраста, вероятно, почувствовал бы величайшее волнение, находясь так высоко над облаками. Иметь в своем распоряжении такого зверя…

Визерис действительно это чувствовал, но его затмевали другие эмоции. Облегчение. Свобода. Спасение.

Он закрыл глаза, когда дракон поднялся на гребень, просто чувствуя, как ветер обдувает его лицо. Охлаждая слабо тлеющий огонь, он часто чувствовал себя внутри. — Спокойно, всадник. Вы среди своих».

Улыбаясь, даже посмеиваясь, Визерис выпустил одну руку и погладил красную чешую своего дракона. «Ныряй, мальчик!» Мэйрис взревел и позволил себе нырнуть сквозь облака. Принц держал глаза открытыми на протяжении всего погружения, не позволяя себе отказаться от этого вида. Муравьиный город под ним, сверкающие голубые воды залива Блэкуотер, сверкающие, отражая солнечный свет сверху. Только представители драконьей крови могли когда-либо стать свидетелями этого величия… этой славы.

Долгое время считал себя пешкой, потерпевшим кораблекрушение… это дало Визерису новое чувство цели. Я дракон, кепа… Он надеялся, что Эйрис наблюдает за этим из загробной жизни. Улыбаясь ему. Я стал тем, кем ты всегда хотел… Я заставил тебя гордиться…

Но, как бы Визерис ни хотел просто летать вечно – пересекая мир просто на спине дракона, сам и никто другой – он был вынужден выровняться и направить Мэйриса обратно в Драконью Яму. Внутри спал Эгаракс, уже значительно выросший с тех пор, как его брат ездил на нем во время Восстания Железнорожденных. Хаймексес, лениво пережевывая почерневшие козьи кости, приветствовала брата уханьем. Как только Мэйрис приземлился, он сделал то же самое… только для того, чтобы улюлюканье превратилось в рев, пока они боролись за оставшуюся тушу. Визерис только покачал головой, посмеиваясь над их выходками.

Пока хранители драконов - очень медленно - уговаривали Мэйриса от его сестры свежей тушей, Визерис обнаружил лошадь, ожидающую его рядом со скучающим королевским гвардейцем. — Сир Арис, — сказал он, кивнув рыцарю Простора.

Арис Окхарт поклонился в седле. "Ваша милость." Он ждал, пока Визерис сядет на своего коня. «В Красный замок?»

«Да, домой». Визерис толкнул его бедрами внутрь, толкая лошадь вперед. Он уже чувствовал пустоту вдали от своего дракона, но это не было чем-то, чего Принц не переживал раньше.

Это была его жизнь. Писать особо не о чем, но надеюсь на будущее.

Он мало обращал внимания на стражников и слуг Красного замка, принимая их поклоны и слова почтения как должное за то, что он был принцем Таргариенов. Так и должно было быть, и он не стал менять это, как это сделали его сестры-товары. Забавно, что они дружелюбно относятся к слугам. Никто не братался с теми, кем правили, и это было столь же важным правилом в его сознании, как и уроки его муны , согласно которым он никогда не оскорблял ни одного из своих подданных.

Не то чтобы Визерис когда-либо так поступал, но урок, тем не менее, был продлён. Какой позор… некоторые молодые служанки казались милыми и хорошенькими. Он мог бы уложить их в постель, но его разум мог представить только один тип партнера.

Надеясь остаться в своих покоях до обеда - его обязанности ограничивались спаррингами и требовали присутствия на заседаниях малого совета, поскольку он завершил свое шестилунное оруженосство сира Джейме - надежды Визериса рухнули, когда кто-то выкрикнул его имя. «Дядя Вис! Поиграй с нами».

Визерис вздохнул, закатил глаза и направился в комнату, откуда раздался голос. Почему мой племянник-полуволк продолжает навязываться мне? Не то чтобы он создавал впечатление, что он из тех дядюшек, которым нравится играть с маленькими детьми – даже если они были кровными. — Да, Бейлон? Он обнаружил, что вошел в детскую, где было всего восемь кроваток, включая самых маленьких детей дочери Дейси Лианны и дочери Ашары Серены. "Вам что-то нужно?"

Глаза яркие и невинные – глаза его кепы, словно насмехающиеся над Визерисом – Джон сунул ему в руку фигурку дракона. «Мы с Дэни играем в «Танец». Ты можешь быть Эймондом?»

«Да, брат. Играй в Эймонда!» Дэни настаивала.

Принц не мог отказать своей младшей сестре, с которой ему действительно нравилось общаться, пока она не вмешивалась в его график. «Всадник Вхагара…» Он пожал плечами. «Я мог бы быть и хуже. Давай разберемся».

Пока они играли, Бейлон, естественно, настаивал на роли Принца-изгоя – влияние на него Лианны Старк – Визерис нашел время, чтобы осмотреться. Селла спала, ланнистерские кудри его сводной сестры раздражали его, хотя он ничего не имел против ребенка. Было обидно, что дети Дэйна и Мормонта были здесь, но это не распространялось на Алису, играющую со своими кубиками, или на дремлющих Рикона, Деймона и Висенью. Мне нужно будет найти для них побольше драконьих яиц. Ни один Таргариен не должен обходиться без него.

Наконец, он смог освободиться от сестры и племянника и вернуться в свои покои. Боже, он с нетерпением ждал возможности хорошо вздремнуть...

«Визерис». Принц обернулся и увидел вдовствующую королеву Раэллу, входящую в его покои. «О, слава богам, что ты здесь». Она выглядела счастливой, увидев его. «Я думал, ты пробудешь на этом своем драконе гораздо дольше».

Он вздохнул. «Муна, это ты настояла на том, чтобы я научилась верховой езде с моего десятого и второго именин».

Раэлла смеется, цокая языком и обнимая его. «Кесса, и ничто не может сделать меня более счастливым, что ты превращаешься в могучего наездника на драконах, как я или твой брат, но ты также должна помнить о своих обязанностях принца». Она отстранилась, держа его за плечи. «Ты достигаешь совершеннолетия, и это приносит больше обязанностей, с которыми, я надеюсь, ты сможешь справиться, проявив силу и такт».

«Опять не это…» Он вздохнул. Обычно принц был бы оруженосцем в его возрасте, но первые две попытки связать его с воином, пользующимся большой известностью, закончились неудачей, поскольку его отношение вызвало слишком много приобретенного вкуса как у Лайла Крейкхолла, так и у Бриндена Талли. Поездка на Мэйрисе и последнее оруженосство с Джейме Ланнистером, у которого было гораздо больше терпения, сработали, хотя он втайне не любил королевскую гвардию Ланнистеров за то, что они были любовниками его муны . — Я хорошо послужил твоему возлюбленному, не так ли?

Она нахмурилась. — Не разговаривай со мной таким тоном, Визерис. Когда он не стал продолжать спор, Раэлла вернула себе улыбку. — Тебе нужно подготовиться, сынок.

"Готов для чего?"

«Через неделю прибудет волантенская делегация для установления более тесных дипломатических отношений. Два старших триарха и их свита, и будет пир».

Визерис застонал. «Я ненавижу пиры… они такие скучные».

«Это потому, что ты никогда не присоединяешься к веселью, просто ешь в одиночку или с сиром Арисом». Она порылась в его шкафах в поисках подходящей одежды. «Ты попрактикуешься в своих танцевальных навыках, а также как следует примешься перед этим…» Раэлла сунула ему в руки связку брюк и камзолов. «Примерь это… и сбрей эту нелепую попытку отрастить бороду. Я не знаю, о чем ты думаешь».

«Да, Муна». Что еще он мог сказать?

Боги, ему хотелось подняться ввысь вместе со своим драконом.

*********
Он не любил приходить в частные покои королевской семьи. Они принесли… плохие воспоминания. Дело не в том, что Тайвин Ланнистер не гордился своим пребыванием на посту Десницы Короля. С эксцентричностью Эйриса и различными бедствиями, с которыми столкнулось Королевство, только его железный кулак и умелая администрация предотвращали восстание так долго, как оно продолжалось - по крайней мере, он так это видел. Но… для его жизни во многих случаях это был кошмар, представленный королевскими покоями Крепости Мейегора.

Был ли этот угол местом, где у Эйриса и Джоанны был незаконный роман?

Был ли здесь Рейгар решил отвергнуть Серсею?

Эйрис планировал свою смерть в этой комнате?

Никто не считал Тайвина Ланнистера суеверным, особенно его самого, но, ей-богу, казалось, что призраки прошлого бродят по этим стенам.

Прекрати это. Рейгар победил, ты выиграл… все хорошо. Все было хорошо – несмотря ни на что, Тайвин вернулся и обладал большей силой, чем когда-либо. Близкая вещь.

Визги смеха повлекли его в детскую. «Лорд Тайвин», — кивнул высокий Королевский гвардеец, стоявший на страже, устрашающий в полном доспехе и с клеймором в ножнах на поясе.

«Сир Бриенн», — ответил он официально. Тайвин действительно поднял бровь, увидев женщину-воина, прибывшую в качестве Королевской гвардии… но когда она продержалась десять минут в поединке с королем и пять минут против самого сира Артура Дейна, даже он признал, что она достойна. — Королева Элия внутри?

«Нет, милорд. А вот ваш сын». Хотя все королевские гвардейцы относились к ней как к одной из них, ей пришлось признать, что Джейме был ее фаворитом и относился к ней так же, как Ренли… до неприятностей много лет назад. Благодаря ему Бриенна значительно улучшила свои спарринговые навыки.

Я не должен удивляться. Джейме унаследовал врожденную сентиментальность Джоанны. "Прямо тогда." Бриенна открыла ему дверь, и Тайвин вошел внутрь, сразу же окруженный хихиканьем восторженного младенца и смехом обожающего родителя.

«Высоко, кепа. Высоко!»

«Пошли, мой маленький дракон!» Руки крепко сомкнулись вокруг ее талии, а Джейме в тунике поднял маленькую Мирцеллу Таргариен высоко в воздух. Принцесса вскрикнула и захихикала от радости. Приближается три именина, и вскоре ей предстояло оказаться в своих личных покоях и покинуть детскую. Судя по тому, что слышал Тайвин, Селла была очень рада иметь собственную комнату, «как у Рэй и Эгг!» Наследный принц и принцесса Дейенерис по-прежнему жили в одной комнате. «Ой-ой, вот и голодный лев!»

«Ииип!» Селла взвизгнула, когда Джейме уткнулся носом в ее шею, издавая рычащие звуки. «Нет кепа! Стоп!» она хихикала, пинала ногами и ерзала в его объятиях. Но ее фиолетовые глаза – точно такие же, как у Эйриса, по иронии судьбы, что немного встревожило Тайвина – быстро заметили его. «Гам...па!» — позвала она, пытаясь дотянуться до него.

Джейме довольно быстро взял себя в руки, держа на руках извивающуюся дочь. "Отец."

— Сир Джейме, — официально сказал он. «Принцесса». Десница Короля потянулась, чтобы потрепать подбородок внучки, но больше не выказывала привязанности. — Ты хорошо себя вел?

«Я хороший двагон, гам-па!»

«Смотри, чтобы ты оставался таким». Тайвин посмотрел на своего сына. «Я всегда предполагала, что Серсея родит ребенка Таргариена… кажется, я не знала о будущем».

«Она такая же Ланнистер, как и Таргариен, отец», — ответил Джейме.

— Но без нашего имени, а ведь ты ее отец. Довольно странно, не правда ли? Взъерошив девочке волосы, он подошел к окну, бегло поглядывая на другие кроватки. Все было пусто, кроме крепко спящей принцессы Висени. «Однако я думал, что ты безнадежен, когда ты взял белый плащ, и тебе удалось не испортить его полностью. Соблазнение королевы Раэллы после того, как ты убил Эйриса… впечатляет».

Джейме сузил глаза. «Ты знаешь, что мы с ней любим друг друга, отец».

«Да, я достаточно свидетельствовал о твоей привязанности… но Мирцелла нам понадобится в будущем так же, как нам понадобится Серсея и ее дети, потому что боги знают, будут ли у Тириона когда-нибудь дети». Он повернулся и посмотрел на Джейме. «Убедитесь, что она знает, что она лев в такой же степени, как и дракон».

Вздохнув, Джейме закрыл глаза. «Да, отец».

— Гам-па смешно, — хихикнула Селла. «Вион! Вион!» Она начала показывать на чучело льва, отдыхающее в ее кроватке. Если не считать драконьего яйца, лежащего рядом, это была ее любимая вещь на свете.

Дверь открылась, и появилась королева Элия, за ней следовал сир Освелл. «О, сир Джейме… Лорд Тайвин».

Тайвин поклонился. "Ваша милость." Слава богам. «Я пытался найти тебя».

Она посмотрела на него нейтрально, но улыбнулась Селле. — Как золотой дракон, сир Джейме?

«Весь день просил печенье, так что подозреваю, что наследный принц Бейлон и принцесса Дейенерис снова воруют на кухне», — засмеялся он.

— Тогда мне придется с ними поговорить, — Элия покачала головой, подавляя смешок, и протянула руку, чтобы поднять Висенью. «Привет, дорогая, ты скучала по своей муне?» Сеня взмахнула руками, что она восприняла как «да», поцеловав ее в щеку. «Следуйте за мной, лорд Тайвин».

В коридоре, кроме сира Освелла позади них, они были одни. — Что ты хотел со мной обсудить?

«Друг из Браавоса дал мне немного информации, которая, я думаю, вас заинтересует».

«Почему я? Почему не мой муж или жена?»

«Это ты разбираешься в птицах, не так ли? А брат искусен в… подозрительных смертях».

Ее глаза сузились, крепко прижимая к себе малышку. «Лорд Айронвуд был склонен к инсультам… он уже перенес один из них до того, как мой брат сразился с ним». Но Элия не хотела останавливаться на этом. «Просто выплюнь».

Тайвин это оценил. «Черный дракон… возможно, сир Барристан не убивал последнего».

Глаза Элии слегка расширились. «Там были женские линии. Думаю, никакой угрозы?»

«Он мог лгать, но я подумал, что ты сможешь извлечь из этого пользу».

— Я буду держать это в курсе, милорд. Она добралась до своих покоев. «Теперь, если ты не хочешь посмотреть, как я кормлю грудью, я думаю, это наше прощание». Тайвин не хотел этого видеть, поэтому он понял намек. Мартеллсу не нравились Ланнистеры, и это чувство было взаимным. По крайней мере, Лианна Старк достаточно благодарна моей идиотской дочери за то, что она подарила своему брату некоторую любовь, чтобы терпеть мое присутствие.

Вернувшись в Башню Руки - он уже был немолодой человек, колени у него подгибались от долгого подъема - он нашел сюрприз. «Талла».

Симпатичная жительница Риверленда попала в Королевскую Гавань, как ребенок в банке с печеньем. Проводя утра, вечера и ночи в компании и постели Тайвина, приличное содержание и свобода разгуливать по городу с ланнистерской стражей превратили ее в воплощение богатой знатной модницы. Трудно было представить, что всего два года назад она была обычной шлюхой.

Если Тайвина и беспокоило то, что он почти стал собственным отцом, он этого не показывал.

— Ты нашел Королеву? — спросил Талла, вставая, чтобы снять плащ и поцеловать его в шею. Точно так же, как это сделала Джоанна, только без поцелуя в шею. Тайвин обнаружил, что ему это нравится. В ответ на его кивок она цокнула языком. «Была ли она благодарна?»

«Что касается меня, то пока нет. Что касается информации, то я так думаю».

«Дилеры шепотом, они никогда не разглашают никаких эмоций».

«Так я видел». Варис был именно таким. "Почему ты здесь?"

Она фыркнула. — Ты не рад меня видеть?

— Не по делу, так что ответь на вопрос.

Слегка ухмыляясь, она указала на серию депеш на столе, которых раньше там не было. На них была печать Дома Баратеонов… Талла открыла их. Слишком любопытный, чтобы ругать ее за это, Тайвин начал читать содержимое…

Семь адов…