Гордость отца

— Что ж, добро пожаловать в твой новый дом, сестра. Сидевший напротив нее Тирион выглядел довольно… холодным. Зарылся в его густую шерсть. «Последний шанс отступить, прежде чем мы пройдем под воротами».

Серсея пристально посмотрела на него, положив руку на свой растущий живот. — Отвали, Тирион.

«Язык», — упрекнула Генна, глядя на племянницу. «Вы двое обещали, что выступите здесь единым фронтом. Мы не хотим, чтобы Старки думали о нас хуже».

«Эй, если эль льется свободно, а в борделях много товаров, тогда я поцелую их в щеки». Он усмехнулся и посмотрел на сестру. — Не то чтобы я смог до них добраться, правда, Серсея?

Она не могла не ухмыльнуться. «Ты так хорошо меня знаешь, брат мой». Еще один толчок заставил ее поморщиться и потереть живот. «Их светлости полны решимости улучшить инфраструктуру Королевств. Почему бы не начать с улучшения дорог».

«Хороший проект для начала, леди, дорогая племянница», — сказала Генна с улыбкой. «Перестроить и возродить крепость во что-то великое, как это сделал ваш отец со скалой Кастерли».

«Возможно… боги знают, что после этой… женщины этим людям нужна хорошая леди». Она успокоилась. Серсея была полна решимости не ругать Кейтилин Старк после ее смерти… по крайней мере, перед другими, а не перед ее кровью.

Мне нужно, чтобы у моих приемных детей сложилось самое лучшее впечатление.

Рулевая рубка остановилась, и Нед тут же открыл дверь. «Моя Леди», сказал он с улыбкой. Рядом с ним был Робб, выглядевший очень очаровательно, с нетерпеливой улыбкой и в своей коже Старка.

Серсея просияла. "Мой господин." Она взяла его протянутую руку и впустила во двор Винтерфелла. Это был... строгий замок, без сомнения. Без излишеств, но по-своему красив. Серсея сможет подвести итоги позже, поскольку перед ними была вся семья, приветствующая возвращение своего лорда… а также его нового сына и жену.

Один был особенно нетерпелив. «Папа!» Серсея наблюдала, как маленькая девочка с распущенными рыжими волосами практически бросилась на Неда.

Он засмеялся и поднял ее, вращая вокруг себя. «Вот моя маленькая собачка». Он осыпал девушку поцелуями, заставляя ее хихикать. Санса Старк... моя падчерица.

«Леди Санса, соблюдайте приличия», — крикнула женщина в септе. Она была кислой и суровой — Серсея ее уже невзлюбила.

— Оставь это, — приказал Нед, целуя Сансу в щеку. «Щенок, позволь мне познакомить тебя с человеком, который мне очень дорог». Обхватив его за руку, Нед подвел ее к Серсее. «Щенок, это Серсея Старк, моя жена и твоя мачеха».

Санса посмотрела на нее серыми глазами отца, внезапно застенчиво. «Привет», — пискнула она.

Серсея тепло улыбнулась ей. «Здравствуй, дорогая дочь». Она ущипнула себя за щеку. «В тебе есть красота твоей матери, но я вижу в тебе твоего отца».

«Я волк», сказала она твердо.

«Я тоже волк!» Робб появился рядом с матерью, глядя на Сансу. «Я Робб».

Смущенная Санса посмотрела на отца. Нед рассмеялся. «Это твой брат, щенок. Передавай привет». Он поставил ее, собираясь забрать малышку у одной из служанок.

Санса осторожно подошла к нему. «Я Санса. Добро пожаловать… брат».

«Ты моя сестра?» Робб улыбнулся в ответ на ее кивок. «Я всегда хотел сестру… у мамочкиного живота есть сестра, но теперь у меня есть и ты».

Хотя его слова, казалось, понравились Сансе, ее лицо просветлело, когда маленькое существо пробежало рядом с Роббом. «Это лев?»

«Да, это Ланн». Робб поднял его на руки, прижимая к себе львиную шерсть. «Он лучший».

«Позволь мне подержать его! Позволь мне подержать его!»

Занятая своим любимым сыном, приветствующим своих новых братьев и сестер, Серсея не замечала приближающегося к ней человека, пока его массивная тень не нависла над ней. Повернувшись, ее глаза дважды взглянули на нее, и она отступила назад. — Эм… Нед?

«Ходор!» — выпалил гигант с простой улыбкой на лице. Он указал на рулевую рубку, где стояли гвардейцы Ланнистеров… немного обеспокоенные, увидев его так близко к своей Леди. «Ходор».

Видя, что ее гвардейцы, фрейлины, тетя и Тирион в равной степени озадачены и в равной степени напуганы, львица не позволила ничему, кроме любопытства, появиться на ее лице перед домом Старков. — Нед, кто это?

Подняв голову от того места, где он щекотал нос маленького Рикарда, Нед увидел перед собой сцену и поморщился. О, пожалуйста, не позволяйте этому быть... Его взгляд скользнул по дому, и он увидел сира Родрика, Нэн и других старших сотрудников крепости, пристально смотрящих на сцену - как будто они это подстроили.

Нет, они определенно это подстроили. «Это, любовь моя», сказал он, подойдя к ней и убедившись, что его бок коснулся ее. «Это Ходор».

Ходор просиял. «Ходор!»

— Он говорит что-нибудь еще, кроме своего имени?

«Это не его имя… но это все, что он может сказать». Нед посмотрел на нее сочувствующим взглядом. «Он… к сожалению, немного слабоумный».

Серсея взглянула на гиганта новыми глазами. «Я вижу это, муж».

Старая Нэн шагнула вперед. «Простите нас, миледи, за то, что мы вас напугали». По блеску в ее глазах и Нед, и Серсея поняли, что она не искренна в своих извинениях, как и сопутствующие взгляды остальных жителей Винтерфелла, обращенные только к Старкам – хотя только Нед знал, почему. «Но Ходор — наш самый большой набор мускулов, и я подумал, что он идеально подойдет для того, чтобы помочь донести ваш багаж в крепость. Мы ожидали, что у дочери лорда Утеса Кастерли будет значительная сумма».

Сдержав фырканье, Серсея поняла, что они ее оценивают. Ну что ж, северяне, давайте поиграем. «У меня много багажа, хотя большая его часть предназначена для моего дорогого сына и вашего наследника».

Не ожидая такого ответа, Нэн не отступила. — Значит, мое решение было правильным?

«Моя госпожа, пусть этот зверь не приближается к вам или вашим домашним», — заявил один из ее охранников. «Слабоумные великаны обладают ужасным характером и могут нанести удар в любой момент».

Ходор был в замешательстве. «Хууу...дор?»

Тирион усмехнулся. «Он напоминает мне нашего двоюродного брата, сестра. Тот, который продолжал давить всех жуков. Он был довольно безобидным… если не считать жука». Он рассмеялся собственной шутке. Серсея просто посмотрела на него.

"Моя леди…?" Рука воина лежала на мече и наблюдала за Ходором. Остальные жители Винтерфелла наблюдали за этой сценой, их взгляды уже ужесточились. О нет… Нед знал, что это было подстроенное повторение прибытия Кейтилин в Винтерфелл, и если люди Ланнистеров отреагируют так же, как и она…

«Ой, убери эту руку, прежде чем причинишь кому-нибудь вред». Серсея закатила глаза. «Ходор выглядит так, будто он может поднять вдвое больше тебя, так что заткнись и позволь ему помочь». Она посмотрела на великана с улыбкой. «Постарайся быть осторожнее с моим сундуком с платьями. Я их очень люблю… как и лорд Старк, могу добавить». Бросив на него тлеющий взгляд, Нед покраснел и снова посмотрел на своего малыша.

Со своей стороны Ходор хлопнул в ладоши. «Ходор! Ходор!» он поклонился Серсее и направился к главной рулевой рубке, без посторонней помощи подняв сундук.

На территории семья Старков смотрела на Серсею вновь обретенным взглядом. Большинство из них улыбались с облегчением, включая Старую Нэн. Сама Серсея скользнула на место рядом с Недом, глядя на своего нового пасынка, пока они следовали за Роббом и Сансой - двумя братьями и сестрами, болтавшими вместе, как будто они были близнецами, выросшими из колыбели.

Ужин был интимным, пиры были отложены из-за того, что возвестило об их прибытии на Север, в Белую Гавань. Нед проводил время, продолжая восстанавливать связь со своей любимой дочерью, а Санса часто хихикала, пока он ее щекотал. Робб, казалось, конкурировал со своим отцом за внимание Сансы. Рассказывает ей истории о Утесе Кастерли, когда она росла там, и они оба кормят Ланна объедками со стола. Детеныш любил Сансу, большую часть ужина он сидел рядом с ней в кресле.

Она казалась Серсее самой милой девушкой, хотя ее общение с ней было… сдержанным. По взгляду септы, которая всегда была рядом с дочерью Неда, Серсея поняла, откуда она, вероятно, взялась. Дай мне оправдание... просто дай мне его.

«Мама?» Серсея оторвалась от жареного кабана и картофеля и увидела, что Робб смотрит на нее, умоляя. «Санса хочет показать мне богорощу. Мы можем пойти?!»

«Робб… закат уже позади», — заявил Нед.

«Но Робб никогда не видел богорощи с деревьями», — сказала Санса так, словно это была величайшая из трагедий. "Пожалуйста пожалуйста пожалуйста."

Серсея ответила раньше, чем Нед. «Утром, после того, как мы разговеемся. Малера и Джори могут сопровождать тебя». Может быть, стоит дать им еще немного времени, чтобы побыть вместе.

Робб просиял. «Спасибо, мама!»

— Спасибо… леди Старк, — сказала Санса с меньшим энтузиазмом. Нед сочувственно посмотрел на нее. Им потребуется некоторое время, чтобы сблизиться.

Вскоре после этого Нед уложил Сансу спать, а Серсея занималась Роббом. — Ты счастлив, щенок? — спросила она сына.

«Мне здесь нравится, мамочка», — сонно сказал Робб. «Можем ли мы остаться навсегда?»

Ее сердце воспарило. «Да, мы это сделаем. Я не планирую уходить». Поцеловав его в лоб, Серсея выскочила из комнаты только для того, чтобы Нед подхватил ее на руки. - Нед, - хихикнула она.

«Я так сильно люблю тебя, жена». Он поцеловал ее.

Она ответила взаимностью, а затем взяла его за руку. «Я тоже тебя люблю, а теперь отведи меня в мои покои». Подойдя к двери, Серсея крепче схватила Неда за руку и безмятежно улыбнулась ему. — Так это твоя спальня?

Нед сглотнул. «Ммм… миледи, это ваша спальня».

Ее лицо упало. — Значит, ты не хочешь, чтобы я поделился твоим? Серсея наблюдала, как он покраснел.

«Серс… ты хочешь поделиться моим?»

«Почему бы мне не захотеть разделить постель с моим красивым мужем?» — спросила она так, словно было глупо даже сомневаться в этом. «Женщины, ищущие собственную комнату, — это холодные рыбы, которые знают, что не умеют любить своих мужчин и не могут им угодить».

Он поморщился. «Кейтлин спала в моей постели только в нашу брачную ночь. В остальном мы… спали в ее или по отдельности». Именно это я и хочу сказать, милый Нед. «Прости меня, если я сделал предположения».

Она улыбнулась и прикоснулась к его щеке. «Ты слишком милый для твоего же блага. Я бы попросил извинений только в том случае, если ты не отведешь меня в наши покои прямо сейчас». Серсея отмахнулась от оскорбительной спальни. «Наша малышка может получить это».

Нед усмехнулся, как вам угодно, леди Старк. То, как он произнес это название – низко и глубоко – заставило ее содрогнуться от удовольствия.

Его спальня была такой, как она и ожидала, хотя Серсея с интересом прошлась по ней. Так вот где мой любимый ночевал все те годы, что мы были в разлуке. К ее печали, личных вещей было мало. Лед был закреплен на стене под знаменем Старков, а голова длиннорогого лося украшала мантию очага, ревущего в настоящее время, пытаясь заглушить ночной холод. «Кажется… безжизненным», — грустно заметила она.

«Это было просто место, где я спал, Серс», — ответил он. Нед не только снял ботинки и расшнуровал тунику, но и просто стоял, заложив руки за спину. «Никогда не было особой радости, когда Сансе снился кошмар, и ей приходилось спать со мной». До сих пор он не осознавал, как сильно она поддерживала его в те холодные годы без Серсеи.

Сочувственно улыбнувшись ему, Серсея наклонилась и поцеловала его в щеку. «Нам придется это изменить, не так ли?» Оторвавшись от него, она подошла к его постели – их постели. «Хммм, большой и крепкий». Она провела рукой по большому меховому одеялу, накинутому на пуховое одеяло. «Теплый и мягкий, если не тот наряд, к которому я привык».

Нед встал позади нее, положив две руки ей на плечи. «Если хочешь, я могу заказать тебе простыни получше в Белой Гавани».

Но она покачала головой. «Я могу попросить еще какое-нибудь украшение для этого места и, возможно, какие-нибудь сувениры из дома моего детства, но эта кровать останется такой, какая есть». Серсея повернулась и обняла Неда. «Хотя меха выглядят довольно теплыми, мне, вероятно, придется искать тебя, чтобы согреть тело долгими зимними ночами». Ее бровь невинно изогнулась. «Или это проблема?»

«Нет», — ответил он, задыхаясь. "Совершенно никаких проблем."

Вскоре после этого их губы соприкоснулись, и пьянящий момент между ними перерос в похотливую страсть. На пути из Белой Гавани они были жестоко лишены друг друга из-за тесного общения и болезни желудка Серсеи, но теперь их ничто не останавливало. Они были дома, в своей спальне, рядом с кроватью. Серсея будет искать смерти любого, кто остановит их сейчас. «Муж… давайте… мммм…» Львица замурлыкала, когда Нед укусил ее за шею, его борода щекотала кожу. «Давайте сломаемся в нашей постели».

«Все, что прикажет миледи». Они возобновили поцелуй, Нед осторожно толкнул ее на мягкий мех и забрался на нее сверху. Серсея обвила руками его шею, притягивая к себе. Впилась ногтями в его плечи, отчаянно пытаясь почувствовать его близость. Это затемнило его серые глаза, наполнив Неда чистой страстью. «Ты — грех», — выдохнул он. «Таремица».

"Ой?" Серсея хлопнула ресницами. «Я сейчас?»

Нед внезапно дернул ее за шерстяное платье, обнажая грудь своему развратному взгляду. «Дикая львица, которую я должен сделать своей. Неотразимая». Серсея видела, как многие мужчины жаждали ее и ее красоты, но взгляд Неда… его был единственным, к кому она когда-либо испытывала слабость. Желание подчиниться, потерять все запреты и позволить претендовать на все.

Но даже она была удивлена, когда вместо того, чтобы раздеть ее, Нед просто задрал ей платье. — Нед… мой волк… что?

— Не могу дождаться, Серс, — прорычал он, стягивая с нее мокрую одежду, прежде чем направиться к завязкам своих брюк. «Я должен иметь тебя». Одна рука сжала его член, а другая потянулась к ее груди.

Серсея издала грязный стон. Кто она такая, чтобы отказывать ему? «Да, возьми меня, муж». Боже, она тоже этого хотела – отчаянно. Она покрутила бедрами, пытаясь вывернуться и принять его член в свою влагалище. Он сдерживался, просто нащупывая ее грудь. Это заставило ее застонать, но в остальном это дразнило, а не подавляло. «Нет… ты нужен мне, Нед. Мне нужен твой член внутри меня. Заяви права на свою львицу, как голодный волк, которым ты и являешься».

«Трахни меня», — прорычал Нед, не в силах больше сопротивляться ее обаянию.

От его медленного толчка в ее пизду Серсея замурлыкала. Она обвила ногами его бедра и подтолкнула его глубже, расплывшись в похотливой улыбке, когда он начал толкаться и покачиваться в ней. Нед посасывал ее шею, пока не проложил путь к ее подпрыгивающей груди, всасывая сосок в рот. Это было потрясающе: части его тела нападали на нее самым восхитительным образом.

Чувствуя, как быстро приближается ее кульминация - он всегда был великолепен в постели, но с беременностью Серсея почувствовала, что стала гораздо сильнее желать своего Неда. Неспособность продержаться долго была проклятием жизни, растущей внутри нее. Серсея схватила его за подбородок, грозовая серость встретилась с мерцающим изумрудом. «Кончи в меня, муж».

Ее грязные слова зажгли в нем огонь. — Серсея, — проворчал он.

«Наполни мою пизду своим семенем. Сделай это, мой волк. Забери свою львицу!»

Нед почувствовал, как стены вокруг его члена сжались, заставляя его толкаться сильнее, чтобы пробиться сквозь сжимающуюся пизду своей возлюбленной. Их рты соприкоснулись, языки боролись друг с другом за доминирование. «Серсея!» — завыл он, и волк вышел поиграть.

«Нэд!» — выдохнула она, семя хлынуло в ее влагалище и вызвало ее собственный взрыв.

Они держали друг друга близко, их тела дрожали. — Итак… — наконец смог сказать Нед. «Тебе уже достаточно тепло?»

Хихикая, новая леди Винтерфелла посмотрела на своего возлюбленного. «Возможно… думаю, я еще не совсем там». Когда он снова затвердел внутри нее, Серсея застонала, желая начать новую жизнь.

***********
полон решимости сохранить это положение, а также постепенно использовать королевскую семью и верные ему великие дома — особенно дом Ланнистеров — для укрепления королевской власти. Он ухмыльнулся. Возможно, у Дома Ланнистеров будут Всадники Драконов. Робб в роли лорда Винтерфелла, дочь Джейме-дракона и любые другие дети, которых Серсея родила от Неда Старка, — все это изменило его судьбу всего пять лет назад.

Тайвин больше не беспокоился о том, что ему придется сделать Гериона своим наследником.

Стук в дверь привлек его внимание, и он поднялся с кровати. Стою прямо. Открыв его, его ждала молодая женщина, довольно хорошо одетая, несмотря на свою профессию. Хорошо, на этот раз это показывает, что Лорх знает, что делает. «Приветствую, милорд».

Он посмотрел на нее изучающим взглядом. «Ты низкого происхождения, но говоришь хорошо».

«Я самый дорогой не просто так». Она была хорошенькой. Каштановые волосы, стройная фигура и голубые глаза, светящиеся умом. Не такая красивая, как моя Джоанна… — Могу я войти?

"Конечно." Тайвин отступил в сторону и впустил ее. — Твое имя? Обычно ему было все равно, но ему было любопытно.

Она была удивлена, что он спросил. — Талла Риверс, милорд.

— Значит, ублюдок?

Талла кивнула. «Большинство предпочло бы игнорировать». Она не уточнила. Но когда она попыталась снять свое синее платье, он остановил ее. «Вы не…?»

"Нет, не сейчас." Она подняла бровь. Лорд Утеса Кастерли указал на доску для кивасса. "Вы можете играть в?"

Она была удивлена, но кивнула. «Да, я могу играть».

«Тогда давай. Нужно расслабить ум прежде, чем тело».

«Я считаю, что большинству мужчин не хватает первого, чтобы начать напрягаться».

"Совершенно верно." Эта девушка была самой приятной. Шли минуты, и ее умный ум оказался достойным противником на игровом поле. Он расслаблялся. «У вас есть лунный чай?»

"Всегда." Она была довольно твердой.

Он поднял бровь. — Ты кажешься настойчивым?

Вздох. «В юности я не всегда был таким осторожным».

Хммм… «У тебя есть ребенок?»

«Да, клянусь Господом более красивым, но гораздо менее умным, чем ты». Она поморщилась. «Больной олень».

Тайвин чуть не подавился вином, которое пил. «Олень?»

«Это была эмблема на его пальто. Он воспринял меня как животное и продолжал называть «Лианна». Это имя королевы. Больная.

О, Тайвин любил, когда всё получалось. А ночь еще не закончилась.

**********
Оказалось, что ее падчерица была права. Серсее пришлось признать, что пещера, в которой находилось чардрево Ланнистеров, бледнела по сравнению с пульсирующей жизнью, которая, казалось, исходила из богорощи Винтерфелла. Густые рощи деревьев, кустарников и виноградных лоз, чередующиеся с дымящимися лужами, бьющими из горячих источников под крепостью… она больше не задавалась вопросом, почему Неду так понравилось здесь.

Было ли кощунством представить, как они вдвоем резвятся обнаженными в бассейнах с подогревом? Серсея так не думала, улыбаясь этой мысли.

Одетый в свою лучшую кожаную одежду и меховой плащ, Нед оглянулся на нее. — Вниз, девочка, — сказал он с ухмылкой.

"Что?" Серсея одарила его невинным взглядом. "Я ничего не говорил."

«Я знаю, что означает эта улыбка». Он наклонился к ее уху и нежно поцеловал его, заставив Серсею застонать. «Дети присутствуют, так что ты, должно быть, будешь для меня хорошей львицей».

«Я всегда…» — прошептала она в ответ хриплым мурлыканьем. «Только ты знаешь, какой плохой львицей я могу быть». Наблюдая за тем, как он немного корчится, сжав рот в тонкую линию, когда ее слова зажгли его, Серсея ухмыльнулась. Боги… это было чудесно. Лучше, чем даже ее мечты.

Но Нед был прав: дети присутствовали. Долг стоял на первом месте над плотскими удовольствиями. Длинные юбки - толстая шерсть северного стиля, которая подчеркивала ее фигуру, сохраняя при этом тепло, смесь серого и золотого, подчеркивающая как ее семейный дом, так и дом, где она родилась, - скользя по травинкам, торчащим из снега, Серсея направилась к где стоял Робб. — Нервничаешь, детеныш?

Он покачал головой. "Нет." Но было ясно, что Робб дрожал. «Мама, а что, если они меня возненавидят? Я не похож на Старка». Даже одетый в миниатюрный костюм своего отца, с волнистыми светлыми волосами и зелеными глазами, он выглядел точной копией своего дяди Джейме. Ее отец подавил неизбежные слухи, которые возникали, но они, тем не менее, кипели под поверхностью - и он не был на Севере.

Если бы они только знали правду обо мне и Джейме. Но Робб принадлежал Неду, зачатый благодаря их любви и узаконенный благодаря их браку. Наклонившись, не боясь снега, просачивающегося сквозь платье, Серсея обхватила его щеки. «Ты Старк. Ты сын своего отца, и тебе не следует бояться».

Закусив губу, Робб кивнул, но все еще нервничал. Но другая девушка в его жизни не была такой. «Давай, Робб!» Одетая в очаровательное белое платье, с рыжими волосами, ниспадающими на плечи, Санса схватила его за руку и потащила туда, где их отец ждал у сердечного дерева. «Не заставляйте старых богов ждать».

Бросив последний взгляд на мать, Робб последовал за ней — его сестра была такой же пылающей, как и ее волосы. «Ты сделал это?»

«Когда я была маленькой», — ответила она. «Но сердце-дерево всегда доброе. Иди, брат». Она поцеловала его в щеку. Из всех жителей Винтерфелла Санса наиболее восторженно приняла Робба. Это был… самый чудесный из сюрпризов.

Видя, как мать подталкивает его вперед, чувствуя, как руки Сансы толкают его, Робб глубоко вздохнул и шагнул вперед к призрачному лицу сердечного дерева. Как учил его дедушка – сильный и могучий, волк и лев.

Наблюдая за сыном, Серсея устроилась рядом с Старой Нэн, сиром Родриком и Сансой. На руках старухи был молодой Рикард Старк. Его рыжие волосы начали слегка виться, малыш беспокойно и извивался. — Могу я подержать его? она спросила.

С момента встречи с Ходором Нэн относилась к Серсее с некоторым одобрением. Но после мгновения удивления она тепло улыбнулась своей новой Леди. "Конечно."

Рикард уютно устроился в ее объятиях, точно так же, как Робб был всем Ланнистером, он был всем Талли. Это не делало его менее близким Неду, и Серсея изо всех сил старалась заботиться о нем так же, как и о Сансе. Как я мог ненавидеть кого-либо, исходящего от моего любимого Неда?

Ее любовь обняла Робба за плечи, помогая ему преклонить колени перед сердечным деревом, каким он был. «Люблю тебя, щенок», — пробормотал он, целуя макушку сына. Нед жестом предложил мальчику положить голову на ствол и положить руку на толстый корень. Этот ритуал был необходим для всех представителей Дома Старков и их крови и проводился только у сердечного дерева Винтерфелла. Никакой другой вариант не подойдет, и Нед тщательно объяснил это Серсее, когда она предложила сделать это в Утесе Кастерли. Он сделал это, Лианна и Бенджен сделали это, Санса и Рикард сделали это… и теперь это сделает Робб. Его последнее путешествие Старка под присмотром богов и людей.

Оглядываясь на Серсею, ​​Нед одарил ее блестящей улыбкой, которая была встречена ответной улыбкой. Объясняя, что ее присутствие не требовалось, так как присутствие Кейтилин не требовалось для Сансы, Серсея чуть не дала ему пощечину. — Конечно, я буду там, идиот. Последовал поцелуй, а потом… остальное.

Боги, он любил ее.

Вытащив меч, Нед опустился на колени перед чардревом. «Старые боги», — провозгласил он не один, стараясь, чтобы все его услышали. Его лицо было прижато к холодной валирийской стали древнего клинка Старков. «Я приношу вам лютоволка из дома Старков, рожденного на Севере, в жилах которого течет кровь избранного вами народа».

Серсея, никогда ни в чем не проявлявшая набожности, как ее отец, внезапно почувствовала прилив энергии. Тот, который она не могла объяснить, но поверг ее в шок. Старые боги? Рядом с ней Санса с закрытыми глазами и безмятежной улыбкой. Она тоже это чувствовала, но была оптимистична по этому поводу.

Нед продолжил. «Робб Старк — твой преданный слуга, наследник моего дома и северный воин, такой же сильный и стойкий, как его отец и дед до него. Пожалуйста, благослови его счастьем и жизнью, достойной его крови и благородства. В этом я клянусь в верности, как Лорд Винтерфелла».

Внезапно, как это уже было на церемониях Сансы и Рикарда раньше, в его сознании сформировался единый образ. Мальчик постарше, высокий и гордый. В его руках был лед, светлые волосы были покрыты грязью и кровью, пока он отчаянно сражался на безымянном поле битвы на Севере. Наверху ревел могучий дракон цвета сапфиров, извергая драконий огонь на тех, кто бросал ему вызов. Затем золотой воин взревел, лютоволк появился из тумана и последовал за ним в бой...

Как только изображение появилось, оно исчезло. — По… папочка? — нерешительно спросил Робб, все еще дрожа, но совсем другого рода. «Это… должно быть… странно».

Все еще не оправившись от увиденного, Нед кивнул. «Да. Это значит, что старые боги приняли тебя, сын мой». Он поцеловал его в лоб. «Давай, давай сытно поужинаем с твоей мамой, братьями и сестрами». Нед помог Роббу подняться, ведя его обратно к двойным улыбкам Серсеи и Сансы.

«Его не было на ужине», — заявила Серсея сиру Родрику и мейстеру Лювину, заглядывая в комнату. Мальчик отдыхал на кровати, повернувшись спиной к двери – она не могла понять, проснулся он или нет, и решила его не беспокоить. «Он был таким какое-то время?»

«Да», — подтвердил мастер над оружием. «Бедный Кальмар, то ли плакал, то ли хандрил, то ли швырял мяч в стену».

«Он поел?»

«Я заказал ему еду с кухни», — заметил Лювин. «Подносы всегда пусты».

Кивнув, Серсея мало сочувствовала Теону Грейджою. Сочувствие к тому, что Грегор Клиган сделал с его матерью, гнев на семью… но мальчик был в этом невиновен. Будущий Лорд Железных островов Рейгар доверил Дому Старков вырастить его, чтобы сломать Железный Путь, и именно это она и сделала. «Он больше не будет есть в своих покоях, но следит за тем, чтобы ему давали приличную, но простую пищу».

— Конечно, миледи.

«Сир Родрик, вы будете отвечать за его обучение. Обязательно устраните любую горечь и высокомерие». Рыцарь поклонился. Теон будет одним из нас, но не слишком близким, чтобы он стал высокомерным. Именно так ее отец воспитывал Подрика Пейна, хотя семья этого парня была близка Тайвину.

Комнаты Робба, которым нужно было увидеться с ребенком перед сном, были пусты. Это кратковременное беспокойство улеглось, когда она услышала хихиканье, доносившееся из покоев Сансы. Улыбка от этой мысли сменилась нахмурением, когда она увидела, кто был внутри с двумя Старками.

«...надев ботинки, дядя Киван внезапно поморщился, когда что-то хлюпнуло внутри. Он снял ноги, и его носки были все перепачканы козлиным дерьмом… ду-ду». Возможно, он и был непослушным гномом, но Тирион Ланнистер никогда не позволял себе разрушить невинность детей.

Дети могут быть невинными и в то же время настоящими ужасами.

Санса чуть не согнулась от смеха. «Он был сумасшедшим?»

«О, в высшей степени так. Хотя меня так и не нашли». Он подмигнул девушке, что снова ее разозлило.

«Дядя Литтл лучший в розыгрышах!» Робб сжал руку своего дяди, которую Тирион крепко пожал в их собственной форме приветствия. «Он даже разыграл дедушку… никто с дедушкой не связывается».

«Когда тянешь льва за хвост, надо быть готовым к зубам». Он тыкал в носы обоим маленьким щенкам, заставляя их хихикать. «Я очень маленький, поэтому мне нужно быть особенно осторожным».

Санса захлопала в ладоши. «Еще один, дядя Литтл. Еще один!»

Войдя внутрь, Серсея должна была положить конец этой мерзости, прежде чем она продолжится. «Хватит, дети. Вам уже пора спать».

«Привет, мама!» Робб просиял.

«Привет, леди Серсея…» сказала Санса, улыбаясь, но с меньшим энтузиазмом.

Кое-что, о чем бы поинтересовалась Серсея, но сначала. — Тирион, тебе не стыдно?

"Что?" Бес пожал плечами. «Я держу его в чистоте и не допускаю при себе вина. Я говорю, что веду себя наилучшим образом».

«А если дети засунут козла… ду-ду в чьи-то сапоги, что тогда?»

Тирион ухмыльнулся. «Я надеюсь, что это у кого-то, кто этого заслуживает, например у этой септы Мордейн».

Судя по тому, как загорелись серые глаза Сансы от этого предложения, Серсее нужно было положить этому конец. «Нет, я не позволю тебе развратить Сансу, как ты это сделал с Роббом. Иди… сделай что-нибудь полезное и уложи Робба спать».

Вздохнув, Тирион оттолкнулся от кровати Сансы. — Хорошо, хорошо. Пойдем, племянник.

"Приближается." Робб встал и обнял Серсею. «Спокойной ночи, мама».

«Спокойной ночи, милый детеныш». Серсея поцеловала его в голову и проводила его взглядом, прежде чем повернуться к Сансе. — Могу я уложить тебя, щенок?

Закусив губу, Санса кивнула. — Конечно, леди Серсея.

«Если хочешь, можешь называть меня мачехой, Санса. Я замужем за твоим отцом».

"Я знаю." Девушка отвела взгляд, но не вздрогнула, когда Серсея села рядом с ней. «Робб сказал, что ты с малышкой. Ты?»

Чья-то рука скользнула к ее животу, все еще достаточно плоскому, но с заметным вздутием. «Да, у тебя будет младший брат или сестра, Санса». Она подняла бровь. «Тебя это беспокоит? Кажется, тебе нравится быть с Роббом».

«Просто… я хочу сестру». Она покраснела от удивления Серсеи. «Я уже люблю Робба и люблю малышку Рикарда… но у меня нет сестры. Я хочу младшую сестру».

Посмеиваясь, Серсея ущипнула Сансу за щеку. «Что ж, я сделаю все возможное, чтобы твое желание сбылось, щенок».

Она нерешительно улыбнулась, прежде чем ее лицо упало. — Не отправляй меня на юг, — пробормотала Санса.

Серсея моргнула. «Зачем мне это делать?»

Санса посмотрела на нее, из ее глаз навернулись слезы. «Мама была с юга, и она сказала, что я еду туда. Ты с юга… Мне здесь нравится. Я не хочу идти на юг, где умирают волки и драконы».

«Слушай, щенок». Серсея приложила руку к щеке, глядя в серые глаза… такие же, как у Неда. «Твой отец хочет, чтобы ты остался здесь, чтобы ты не захотел поехать на юг, но только тогда к твоей тете Лие. Ты понимаешь?» Санса кивнула. «Я не буду бросать вызов его команде и не хочу, а теперь иди сюда». Она обняла Сансу, давая ей материнский комфорт.

К ее радости, Санса приняла это.

«Будут ли у нас с ним дети?»

«Семеро детей будет у тебя, всем предназначенным для величия, но самый большой не из твоего чрева…»

Как только Санса заснула, спрятавшись под мехами, а ее огненные волосы развевались вокруг головы, как ореол, Серсея поцеловала ее в лоб и медленно выскользнула из комнаты. Когда она закрыла дверь, две руки схватили ее за талию. Вскрикнув, ее страх потускнел, когда Нед развернул ее. "Муж…"

Он нежно прижал ее к стене, наклонив свой рот к ее губам. Серсея застонала и приняла поцелуй, обвив руками его шею. — Я люблю тебя, — прошептал он ей в губы.

Она поклялась, что ее сердце дало небольшой улов. «Я тоже тебя люблю…» В конце концов они отстранились — запыхавшиеся, но счастливые. — Что привело к этому, мой волк?

«Когда мы встретились, все говорили только о твоей красоте, но и о твоем характере. Как ты был самым избалованным из знатных людей». Это заставило Серсею нахмуриться, но он остановил ее, приложив палец к губам. «Я не знаю, кем ты был до того, как я увидел твою прекрасную фигуру, но с тех пор ты доказал, что они дураки». Как она прекрасно прижилась в Винтерфелле, заботясь о мачехе Сансы и Рикарда и постепенно завоевывая уважение семьи… Боже, любовь Неда к ней росла с каждым днем.

Серсея смотрела озадаченным взглядом. «С каких это пор ты стал поэтом?»

«Джон Аррен всегда хорошо владел словами. Я перенял это от него», - застенчиво усмехнулся он. Еще один поцелуй, на этот раз нежнее и слаще. «Пойдем спать».

Ее глаза потемнели. «Да, давайте».

*********
Прижимая арфу к груди, Джон улыбнулся своей Элии. «Точно так же, как у Кепы! Спасибо, спасибо!»

Элия ​​поцеловала его в щеку. «Теперь ты можешь подарить всем девушкам в королевстве дар прекрасной музыки, как это делает Кепа ». Она одарила Рейгара тлеющим взглядом, не скрывая, что единственные женщины, перед которыми он мог петь так, — это она и Лия. Рейгар только усмехнулся. "Я тебя люблю."

— Я тоже тебя люблю, муна. Он поцеловал ее в щеку, заставив Элию улыбнуться.

«Спой мне, Джон!» — позвала Дэни, хихикая. Собравшиеся гости весело рассмеялись.

Четвертое именинство принца Бейлона проходило идеально. Снаружи было объявлено о семидневном благодарении, чтобы отметить и эту победу, и победу над Железнорожденными, и были слышны звуки интенсивного веселья. Но пиршества еще не было, это было завтра. Сейчас только обмен подарками внутри семьи. Бен и Эш подарили Джону плащ из медвежьей шкуры, чтобы он мог «посетить Север раньше, чем позже». Перед обедом Лианна подарила своего красивого жеребенка Винтер и Мундансера, которого Джон с гордостью назвал «Разбойником» в честь Разбойного Принца. Эйемон предложил крошечную булавку из валирийской стали. Булавка с тремя головами драконов, чтобы всегда показывать миру, к какому дому он принадлежал. Всем Джон улыбнулся и крепко обнял.

Он любил свою семью и они его. Ни разу наследный принц не нуждался в ласке, и он доставлял такое удовольствие, что никто не чувствовал, что он этого не заслуживает.

Подарок детского тренировочного длинного меча, выполненного в стиле Блэкфайра, от всего братства Королевской Гвардии был принят принцем с трепетом. Точно так же, как и подарок в виде второго клинка той же марки от его тети Дейси. «Учитывая, что Меч Утра будет учить его, лучше всего, чтобы у него были два клинка», — заявила она.

Закатив глаза, когда Дейси одарила его дерьмовой ухмылкой, Артур почувствовал, как Барристан похлопал его по плечу. «Итак, если вы явно собираетесь стать инструктором его светлости, значит ли это, что вы — Дунк, а он — Эгг?»

Артур нахмурился. "Замолчи."

«Полагаю, это делает Дэйси Тансель», — усмехнулся Джейме.

«Из меня получается подлая марионетка», — ответил северный воин, присоединившись к нему. Артур просто застонал к удовольствию своих братьев и возлюбленной.

Держа свои парные мечи, Джон выглядел настоящим счастьем. «Кепа». Он натянул тунику отца.

Рейгар наблюдал за своим сыном. — Да, Джон?

Он поднял два меча… достаточно сильный, чтобы владеть ими, не опрокидываясь. «Надеюсь, когда я стану старше, я буду так же хорош, как ты».

Взъерошив мальчику волосы, не было ничего более лестного и милого, чем родной сын, считая его равным богу войны. Рейгар почувствовал, как его сердце разрывается от любви к Джону… черт возьми, ко всем его детям. «Ты затмишь меня, мой мальчик». Он взял Джона на руки и поцеловал его в щеку. "Я знаю это."

— Ваша светлость, если можно. Одетый в красные и золотые цвета своего дома, Тайвин Ланнистер поседел и обветрился с тех пор, как в последний раз носил значок в Красном замке, но в остальном мало что изменилось. По-прежнему высокий и сильный мужчина, как всегда, он жестом пригласил Сандора Клигана следовать за ним. «Я смотрю на то, что произошло в этой крепости во время войны, как на нечто такое, чего никогда не должно произойти. Ни одному наследному принцу королевства не следует беспокоиться о том, что он беззащитен, даже если он может защитить себя».

«Я защищала Джона», — вызывающе сказала Рейнис. Выглядела на каждый дюйм могущественной принцессой Таргариенов.

Тайвин взглянул на нее, впечатленный. Да, она будет хорошо править Харренхоллом. «Тебе не следовало этого делать, принцесса. Такова моя точка зрения. Принц Бейлон». Рейгар опустил его, Джон наблюдал за Тайвином, их глаза встретились. «Мой подарок тебе в этот именинник — верный меч, Сандор из дома Клиган».

Были вздохи. «Лорд Тайвин, разумно ли это?» Элия ​​волновалась. "Его брат."

«Я не мой чертов брат», — прорычала Собака… «Моя Королева». Его злобное рычание на Элию заставило Рейнис с ненавистью посмотреть на него, как и Эйегон и Дейенерис.

«Ваша светлость, если можно… Сандор защитил мою дочь и внука от налетчиков Железнорожденных. Он способный воин, который хорошо послужит принцу». Элия ​​была настроена скептически, но просто кивнула. Глаза встретились с Артуром, молча передавая приказ убить Сандора, если он когда-нибудь станет угрозой для Джона.

Сандор Клиган не мог игнорировать то, как люди смотрели на него. Дети плакали, глядя на его шрамы, а взрослые бледнели и отворачивались. Те, у кого сильный желудок, находили его просто отталкивающим и угрожающим – в том числе и принцы и принцессы Таргариенов… особенно маленькая Дейенерис. Сандору было все равно. Он к этому привык.

К чему он не привык, так это к тому, как на него смотрел наследный принц. Не с отвращением и не для того, чтобы поглазеть, а из простого любопытства. "Что?" — проревела Собака, добавив в конце «Ваша Светлость» для пущей убедительности.

«Ты моя новая королевская гвардия?»

«Я не рыцарь, маленький принц».

«Тогда кто ты?»

«Ваша светлость, он ваш заклятый меч», — вмешался Тайвин, пристально глядя на Сандора, чтобы тот вел себя хорошо. «Он не королевский гвардеец, им командуешь лично ты».

«Ох…» Джон на мгновение задумался. «Ты научишь меня драться?»

"Нет."

«Но ты, мой заклятый меч».

— Поверь мне, маленький принц. Ты не сможешь за мной угнаться, — проворчал он.

«Кто говорит?»

«Говорит мне».

Джон моргнул… «Ну… я приказываю тебе сказать другое», — сказал он, лучше всего подражая своему отцу.

Сандор недоверчиво взглянул на него. «Ну… у тебя есть дух, малыш. Я тебе это дам».

«Я дракон», — заявил Джон.

В то время как Пес и Принц, безусловно, представляли собой зрелище, Лианна откашлялась, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Маленький сюрприз для моего прекрасного сына». Она подняла пакет, завернутый в водонепроницаемую шкуру животного. «Лорду Старку, его дяде, удалось вовремя доставить свой подарок на борт торгового судна Мандерли». Подойдя к любимому сыну, она протянула ему это. «От дяди Неда, с любовью».

«Это должно быть хорошо», — ухмыльнулась Рейнис. Дядя Нед всегда присылал самые лучшие подарки, те, которые не переставали заставлять Рейнис хихикать и сиять в течение нескольких дней после их получения… но никогда не лютоволка, которого она всегда хотела. Эта мысль заставила ее хандрить. Просто милый маленький лютоволк. Почему ты не можешь сделать это, дядя?

С нетерпением Джон атаковал завязки, удерживающие чехол из шкуры животного, и быстро обнажил подарок. "Книга!" - визжал он. Как и Лия, он любил книги… но читать пока не умел. Эйемон планировал начать уроки после именин, и среди них не было сомнений, что он преуспеет. «Читай, муна. Читай».

Улыбаясь, Лианна взяла книгу… только для того, чтобы проворчать что-то неразборчивое. "Что?" Элия ​​была рядом с ней только для того, чтобы хохотать над титулом. — Нед, ты нахальный тип. Не знал, что в тебе это есть.

Вскоре Рейгар и Бенджен поняли эту шутку и посмеялись над Лианной. «Я думал, ты будешь рада, Лия. Это твоя любимая книга».

Покачав головой, Лианна хотела ударить Неда по носу. «Так и есть, но он делает это просто для того, чтобы меня позлить».

«О чем это?» — позвал Джон. Желание войти в систему.

«Речь идет о Танце Драконов, сын мой», — сообщил ему Рейгар.

«Драконы!» Он хлопнул в ладоши. «Дэни, драконы!»

«Драконы! Драконы!» Дэни тоже захлопала в ладоши. Эти двое были одержимы, но семья не отговаривала их.

Подавив смешок, Рейгар кое-что обнаружил в книге. «Эм… любовь моя, я думаю, Нед оставил тебе записку».

Лианна взяла записку и прочитала… Только чтобы застонать. «Я ненавижу его за это… о нет, Элия. Ты это не читаешь…»

Но Элия уже схватила его в руку.

Лия

Теперь вы узнаете, каково это, когда тебя приставают к этому годами.

Нед

Она растворилась в смехе. «О, все будут это читать».

Позволив своим мунам спорить, Джон вернулся к своей куче подарков, где его ждали Дэни и Арти. «Теперь мы можем спарринговать вместе, Бэй», — заявил Арти. Будучи будущим претендентом на звание следующего Меча Утра, его отец подарил ему два клинка много месяцев назад на свой именинник. «Мы двое. Бегите, враги!» При этом два мальчика ударили друг друга руками.

Дэни, нахмурившись, стукнула Джона по плечу. «Оууу, для чего это?»

«Я хочу спарринговать с тобой».

«Возьми меч, и ты сможешь, тетушка».

Ее глаза были решительными и решительными. "Я буду." Ее взгляд переместился на сира Джейме — если кто-то и мог получить его для него, так это человек ее муны .

«Все, слушайте!» Авторитетный голос Раэллы Таргариен прорывался сквозь различные побочные разговоры, развернувшиеся в приемной. «Как всегда, лучший подарок приберегается напоследок». Ее улыбка была широкой и заразительной, а в бледно-лиловых глазах сверкал драконий блеск. «Иди сюда, принц Бэйлон».

Джон посмотрел на бабушку невинными глазами. — Кесса, бабушка? Он давно усвоил, что лучший способ доставить удовольствие Раэлле Таргариен — это всыпать в разговоры с ней валирийские слова.

Верное, как форма, все лицо Раэллы прояснилось, когда она наклонилась и поцеловала Джона в лоб. «Ты самый чудесный маленький принц, Бейлон», — ворковала она, ущипнув его за щеку. Многие хихикали, когда Джон вскрикнул и попытался увернуться. «Я думаю, мой подарок ты сочтешь лучшим, хотя им было довольно сложно превзойти другие». Хлопнув в ладоши, она вызвала вперед две пары дворовых гвардейцев. «Осторожнее с ними. Они бесценны».

Рейгар, Лианна и Элия сразу узнали сундуки, которые поднимали на место перед Джоном. «Муна?» Рейгар заговорил. «Он готов?»

«Все они такие», ответила Раэлла. «Просто его именины были первыми после того, как я решил, что пора». Не говоря ни слова, она открыла сундуки один за другим. — Давай, Бейлон.

Несясь вперед, маленькие глазки наследного принца расширились, как блюдца, при виде семи драконьих яиц, спрятанных в двух сундуках с песком. Шесть из лап Эйриса и один, спасенный Герионом Ланнистером из Старой Валирии. Достаточно, чтобы обеспечить новому поколению Дома Таргариенов силу будущего. «Вот, внук. На свои именины ты можешь выбрать один».

"Выбери один?" Джон с благоговением посмотрел на нее и яйца.

«Драконы!» — воскликнула Дэни, хихикая от волнения.

Рейнис покачала головой. «Счастливая утка». Она теперь не могла дождаться, когда же наступит ее собственный именинник за таким подарком.

«Да, Бейлон. Один из них твой». Раэлла указала на яйца. «Выбирайте мудро, потому что тот, кого вы выберете, будет вашим связанным драконом до тех пор, пока вы оба живы». Пьянящее заявление для мальчика, но с драконьей кровью, горячей в его венах, он мог легко сделать такое заявление.

Закусив губу, Джон посмотрел на своего кепу, который только улыбнулся и подтолкнул его вперед. «Ты готов, Бейлон. Действуй».

«Может быть, парень слишком боится обжечься», — фыркнул Пес, скрестив руки на груди и заслужив ненавистные взгляды Раэллы, Квинс и Дэни… Тайвин лишь неодобрительно покачал головой. "Что?"

Сделав глубокий вдох, Бейлон почувствовал необходимость доказать свою ценность своему новому присяжному мечу. Пройдя вперед, он провел руками по чешуйчатой ​​поверхности яиц. Они все были теплыми на ощупь, внутри них было что-то… живое. Изумрудный с фиолетовыми прожилками, чистое золото с серыми вкраплениями, синий с золотыми крапинками, блестящее серебро с голубыми завитками, ярко-оранжевый с красными вкраплениями, сияющий фиолетовый... Все красиво, но никто его не зовет...

«Бейлон Таргариен…»

Он остановился на последнем, темно-черном с красными линиями вдоль чешуи. Наклонившись над ним, Джон положил обе руки на поверхность и начал ласкать гладкое яйцо. Жизнь была, но она реагировала на него. Прыгая, извиваясь и резвясь в каменной клетке. Жара была палящая, но Джону это нравилось. Ощущение... настоящего спокойствия.

Приняв решение, Джон поднял его. "Вот этот."

Раэлла подняла бровь. "Большая?"

«Да, цвета нашего дома… Он самый большой дракон со времен Балериона!» — заявил Джон, прижимая яйцо к себе и прижимаясь щекой к чешуе. — Я люблю тебя, дракон, — пробормотал он.

Смеясь, Рейгар поднял Джона в воздух. «Принц сделал свой выбор, и это будет самый большой дракон!» Он поцеловал Джона в щеку, все засмеялись, когда бедный мальчик восхитительно побледнел от этого прикосновения.