Гордость отца

«Извините за стойкий запах смолы и дыма, ваши светлости». Тайвин Ланнистер держал руки сложенными вместе, провожая гостей через сады. Ни его охранников, ни его семьи не было видно — это нужно было сделать лично, отложив это до подходящего момента. «Нас освободили от осады всего на один день».

«Вам не нужно извиняться, милорд», — ответил Рейгар. «Это мы освободили Утес Кастерли». Остатки армии Железнорожденных забаррикадировались в Ланниспорте и не сдвинулись с места, используя мирных жителей как живой щит против драконов. Чтобы вытеснить их, потребуется больше людей, поэтому они будут ждать Неда и других королевств, прежде чем продвигаться дальше.

Лианна заставила себя быть здесь, и дело было не только врожденным дискомфортом, вызванным близостью к Тайвину Ланнистеру. Расстройство желудка из Окскросса не утихло даже после того, как ванна и чистая одежда прогнали запах мочи и крови – она была почти убеждена, что знает, что это такое, но воздержалась. Лучше всего дождаться подтверждения, и предположения не заставят ее чувствовать себя хуже, чем ходячая раненая.

Однако она не позволила бы львам увидеть ее в какой-либо слабости. «Для вашей крепости, лорд Тайвин, даже несмотря на осаду, эстетика сохраняет чудо». Сады по-прежнему красочны, фонтаны чисты и сверкают, а птицы слетаются сюда, чтобы попить и порезвиться.

«Спасибо, ваша светлость». Выражение лица Тайвина было нейтральным, но он казался искренним. «Моей матери нравилось привносить красоту в Скалу, и Джоанна продолжала заниматься этим после нашей свадьбы». Вспышка печали промелькнула на его лице. «Я считаю, что суровая красота, у нас нет такой роскоши пространства, как в Драконьем Камне, или Хайгардене, или даже в Красном замке».

Судя по его репутации в Королевской Гавани как во время правления Эйрис, так и теперь во время правления ее мужа, вид Тайвина Ланнистера, искренне любящего кого-то, был весьма удивительным. Видимо даже безжалостная любовь. «У нее был превосходный вкус, хотя я никогда не видел Хайгардена, чтобы сравнивать его. Водные сады Дорна, да. Гораздо более обширные, хотя по этой причине я не могу сравнивать красоту». Лия всегда с любовью относилась к Водным садам – там она действительно влюбилась в Элию.

Тайвин погладил подбородок. «Редко можно увидеть человека с Севера таким мирским».

"Извините?" Лианна сузила глаза.

«Я не верю, что Хранитель Севера ступил на юг между Креганом и вашим лордом-отцом, вашей светлостью. Времена… изменились». Правдивый комментарий, который Лианна не смогла опровергнуть.

Почувствовав напряжение, вмешался Рейгар. «Времена определенно изменились, лорд Тайвин: в мир вернулись новые союзы и драконы».

«Драконы… да. Я никогда не думал, что увижу их». Твои дедушка и отец это сделали, хотя у первого было гораздо больше шансов осуществить свою мечту. «Но вы поднимаете хороший вопрос об альянсах и о том, что их не хватает дому Таргариенов».

Король и королева переглянулись, когда Тайвин повел их в укромную нишу, которая, тем не менее, обеспечивала хороший обзор тем, кто хотел подслушивать. «Вы принимали активное участие в политике Вестероса еще до моего рождения, милорд», — сказал Рейгар. «Так что говори, что думаешь».

Он кивнул. — Конечно, ваша светлость. Тайвин вздохнул — настало время, которого он терпеливо ждал четыре года. «Несмотря на все ваши союзы, за вами стоит только одно Королевство. Север. Все остальные в лучшем случае слабы».

Лианне не понравился его тон – уверенное превосходство, как будто его инстинкты были выше их, вместе с его опытом. — Вы многое обесцениваете, лорд Тайвин.

«Правда, моя королева?» Тайвин прислонился к каменным стенам, скрестив руки на груди. «Верховный лорд Штормовых земель ненавидит вашего мужа, в то время как принц Дорна стоит за ним, поэтому ваш… совместный брак с королевой Элией не стоит и медной звезды с точки зрения дипломатического влияния». Совместный брак. Лианне пришлось признать, что он был проницательнее большинства. «Лорду Эльберту из Долины нельзя доверять, по сути, это ваш покойный брат, у которого нет ума, чтобы осознать тщетность своих попыток править. Лорд Талли — легко обижаемый дурак, в то время как лорд Гарлан из Простора может быть вашим союзником, но Дом Тиреллов никогда не был им. лучший пес в своем королевстве. Хайтауэрс и Звездная сентябрь». Тайвин получил некоторое удовлетворение от того, что преподал молодежи урок политики. «Обратите внимание: все, что у вас есть, — это Север, ваши личные знамена в Королевских землях, Дом Дейн и любые Дома в Пределе, которые последуют за Домом Тирелл, если Хайтауэры откажутся. Вам нужен новый союз».

"И я полагаю, что такой союз будет обеспечен вами?" — спросила Лианна… ну, она знала ответ.

«Я нужен вам, ваша светлость. Военная, политическая и финансовая мощь, которую дает мое Королевство».

«Ваши шахты близки к истощению, лорд Тайвин», — возразил Рейгар, пробуя почву.

Смех. «Лорд Варис хорош, но не настолько. Его люди не проникают достаточно глубоко в горы». Игра слов была непреднамеренной, но весьма забавной для него.

Рейгар и Лианна поняли его смысл: у Дома Ланнистеров не останется денег. «Хорошо», — признал Рейгар. «Давайте обойдемся без споров, лорд Ланнистер. Я не настолько мелочен или горд, чтобы отказываться от союза с вами, если условия достаточно приемлемы. Изложите их». Честно говоря, он не рассматривал их ситуацию так мрачно, как Тайвин, но, поскольку Дорана вообще не было в его лагере, несмотря на Элию, новый союз был желателен.

«Длань короля. Я хочу вернуть булавку себе».

"Вне вопроса."

Тайвин посмотрел на него покровительственно. «Ну, ваша светлость. Даже ребенок, которым вы были, должен был признать, что я был компетентной рукой вашего отца… до неприятностей».

«Я бы не назвал правомочным позволить ему остаться в Сумеречной Долине и почти гарантировать его смерть там», — возразил Рейгар, хотя аргумент был… слабым.

Почувствовав, как дергаются вены на виске Тайвина, Лианна вскочила. — Давайте не будем вспоминать те моменты прошлого, которые лучше всего забыть. Помимо вражды с Эйрисом, которая, как теперь известно, спровоцирована темными силами, находящимися за пределами их понимания (сама Лианна знала это лучше, чем кто-либо другой), она подтолкнула их к чему-то другому. «Моя добрая мать — Хэнд, и в этом она хороша».

«Я не могу отрицать этого, моя королева, компетентный советник и администратор, но…»

«Мой отец говорил все, что было до слова «но», — это чушь, милорд».

Это остановило Тайвина — на мгновение немного северной мудрости Лианны вырвало слова из его рта. Лия искренне улыбнулась, а Рейгар подавил смешок. Нечасто Тайвин Ланнистер терял дар речи.

«Твой отец был мудрым человеком», — наконец сказал Тайвин, прежде чем продолжить. «...но в ее мышлении остается изъян. Она фанатка возвращения старой Валирии. Я не буду спорить с достоинствами этой философии, потому что идеология для меня не имеет значения». Члены королевской семьи поверили ему. «Но идеологи не обладают необходимым изяществом, чтобы вести дипломатические дела и вести неприятные дела, которые должны быть у Десницы. Нужна только лояльность, и как я когда-то был верен своему другу, твоему отцу, так и я верен тебе».

"Посмотрим." Рейгар пошел дальше. «Даже если бы я сделал тебя своей Десницей, союзы обычно заключаются в браках — я полагаю, моя мать и твой сын не в счет, даже если есть ребенок».

«Мою внучку зовут Таргариен. Что касается мира, у нее нет отца». Холодно, но Тайвин Ланнистер был известен этим. «Джейме не женится ни на ком, кроме королевы Раэллы, а это невозможно, а второго сына я бы никому не пожелала».

Лианна выдохнула. «Находиться рядом с лордом Тирионом очень приятно», — почувствовала она себя обязанной сказать.

Тайвин фыркнул. «Возможно, вы единственный, кто так думает… ваша светлость», — добавил он насмешливо, но ни разу не оскорбил. «Но это отвлечение. Моя дочь Серсея станет подношением, которое скрепит союз».

Как бы неприятен был обмен дочерей Рейгару, Тайвин был именно таким человеком, и ему пришлось с этим смириться. — Хорошо, твоя дочь Серсея.

«Она не выйдет замуж за моего мужа», - собственнически настояла Лианна. «Я и королева Элия не делим ничего».

«Кроме друг друга, я считаю». Тайвин даже усмехнулся. «Не волнуйтесь, ваша светлость, это не то, о чем я просил. Подойдет кто-то без каких-либо супружеских обязательств».

— Мой брат Визерис? — спросил Рейгар. «Поскольку я не допущу обручения ни одного из моих сыновей, они слишком молоды, чтобы их можно было обручить с кем-то их возраста, не говоря уже о ком-то, кто уже расцвел и вырос».

«Хотя я симпатизирую такому чувству, учитывая, как мой отец продал мою сестру Фреям, на практическом уровне это не сработает, поскольку брак должен быть заключен сейчас. Я думал о вашем добром брате, лорде Старке».

"Мой брат?" Лианна моргнула: Нед только что овдовел и уже имел двоих детей, хотя, судя по тому, что она знала об этом, брак с Серсеей Ланнистер не был бы так легко отвергнут им.

Тайвина это очень позабавило. Он решил придержать последнюю крупицу информации, по крайней мере, пока. «Я не понимаю, почему бы и нет? У него нет жены, и, насколько я слышал, его отношения с леди Кейтилин не были браком по любви. Учитывая его прошлое с моей дочерью, я думаю, что это идеально».

«Несмотря на чувства Неда, лорд Тайвин, я возвращаюсь к политическим соображениям». Рейгар знал, что Тайвин одобрит такой хладнокровный взгляд на вещи, и ему нужно было защищать династию. «У моего доброго брата уже есть дочь и сын, и я не верю, что ваши знаменосцы примут союз, у которого нет шансов произвести на свет наследника Севера».

Поджав губы, Тайвин со вздохом кивнул. Время пришло. «Я знал, что это будет осложнением, поэтому прошу вас узаконить внебрачного сына лорда Старка от моей дочери в рамках любого соглашения между нами». Ему не придется долго ждать реакции.

**********
«Скала Харренхолла! Скала Харренхолла!»

Лорд Эддард Старк, сидя на своем коне, смотрел, как его собственные знаменосцы и знаменосцы Речных Лордов приветствовали его. Скромный человек, он избегал хвастовства, но улыбался и махал мужчинам, польщенный их признательностью.

За последние недели Лед почувствовал вкус крови, последние рейдеры были отправлены, а Железнорожденные заключены в пределы самой Морской стражи. Речные земли были почти свободны, и все знали, что Нед стал причиной такой победы.

Спрыгнув с лошади с помощью Джори Касселя, Неда встретили его собственные боевые командиры. Джорах Мормонт, Руз Болтон, как всегда уклончивый и бесстрастный, Грегор Форрестер и весьма расстроенные Джейсон и Джеффри Маллистер. Это будет неприятно. «Следуйте за мной, милорды», — приказал он, жестом приглашая их войти в палатку.

К походному столу в центре была наспех прикреплена карта, на которой грубо нарисованы позиции. «Милорд», — начал Руз. «Последние из Железнорожденных отправлены в Титс». Нед был рад, что здесь не было Брейкена или Блэквуда, которые могли бы спорить о том, как правильно называть эти проклятые холмы. «Все Грейджои переведены в состав самой Сигарды».

«Подвиг, который не мог совершить даже король», — сказал Джорах. «Они по-прежнему владеют Фэйр-Айлом, Утесом, Кейси и Ланниспортом в Западных землях даже после Окскросса».

«Будьте осторожны, лорд Мормонт». Джорах успокоился – он был абсолютно лоялен, но Нед не стал бы ругать свою добрую семью, даже если бы это была простая насмешка северян над южанами. «Окскросс и Кастамере были крупными столкновениями, хотя это были рейды».

— Моя точка зрения, лорд Старк, — сказал Джейсон Маллистер. «Моя крепость и земли все еще находятся под игом Железнорожденных».

«Эти инвестиции вложены со всех сторон, лорд Джейсон», — говорил Грегор Форрестер, командующий Северным флотом в Закатном море. — Из воды тоже ничего не проходит.

Фырканье молодого Джеффри, одного из бывших закадычных товарищей Брэндона. «Крепкое дерьмо. Они железнорожденные. Они могут разбить ваш жалкий флот, как будто он растопку».

Грегор сузил глаза. «Я победил их однажды и могу сделать это снова».

"Достаточно." От спора у Неда заболела голова. «Моя добрая сестра, королева, сообщила мне, что Железнорожденные собирают свой основной флот на Щитовых островах, в то время как остальные снабжают свои плацдармы в Западных землях. Нам не о чем беспокоиться».

«Это не ваши подданные голодают или подвергаются жестокому обращению, лорд Старк». Джейсон был настойчив. «Нам нужно атаковать».

"Вне вопроса."

«Я бы не принял Скалу Харренхолла за труса».

Нед впился взглядом. «Дело не в этом. Нам понадобятся наши силы, когда будут захвачены сами Железные острова. Осада продолжается, но снята». Он не терпел дальнейшего обсуждения. «Я сказал: уволен». Один за другим другие Лорды вышли из палатки по своим командам.

Развалившись в походном кресле, Нед взял письмо, которое боялся прочитать с тех пор, как оно пришло две ночи назад. «Можно покончить с этим», — пожал он плечами.

Лорд Старк,

Спасибо за то, что вернули тело моей дочери в дом ее детства. Я похоронил ее в склепе Риверрана рядом с ее матерью, хотя мне и больно думать, что я никогда больше не увижу их лиц до конца своей жизни.

Хотя мое горе безмерно, но как лорд Риверрана я должен поднять государственные вопросы. Я надеюсь получить от вас подтверждение о наследстве моего внука лорда Рикарда Винтерфеллу и Северу, а также сделать предложение с радостью взять на воспитание мою внучку леди Сансу, как в конечном итоге и пожелала моя дочь.

Кроме того, я хотел бы попросить вашего разрешения на потенциальный брачный союз между нашими Домами или нашими знаменосцами, чтобы продолжить дружбу и согласие, которые мы создали во время Восстания.

С уважением,

Хостер Талли, лорд Риверрана, верховный лорд Трезубца.

Отложив письмо, в голове Неда проносились противоречивые эмоции. Он был рад, что Кейтилин похоронена вместе с ее матерью и семьей — учитывая все, что произошло, и его собственную оценку чувств в Винтерфелле, похоронить ее в склепах он не мог себе позволить. Слишком многие сочли бы это оскорблением.

Что касается остального, Нед не мог не чувствовать себя оскорбленным требованием Хостера. Санса была его назначенной наследницей по времени рождения, и то, что его добрый отец повторил то же требование, что и Кейтилин, было неважным.

Хочу ли я продолжить союз с Речными землями? Учитывая ситуацию, в которой они с Рейгаром находились в то время, Неду нужно было жениться на Кейтилин, но теперь все было по-другому. Приоритеты изменились.

Был один союз, который он действительно хотел, но Нед сомневался, что такой вариант ему доступен. У лорда Тайвина, вероятно, есть лучшие союзы, и Серсея пошла дальше. Конечно, она пойдет дальше, будучи самой подходящей незамужней женщиной в Королевстве, не по имени Таргариен. Нед упустил свой шанс.

Возможно, лучше всего подойдет северная невеста, но какую жизнь он сможет подарить женщине, которую не любит? Из-за этого Кейтилин ожесточилась, и один взгляд на брак Эльберта с Лизой Талли показал, на что способен озлобленный брак. Отец больше никогда не женился после смерти матери. Может быть, именно такая судьба постигла Эддарда Старка?

Вздохнув, он подошел к своей койке и лег на нее. Как обычно, его сны были наполнены изумрудными глазами. И удовольствие от радости, которую он испытал, и насмешка над тем, чего у него больше никогда не будет.

*********
Свечи давно перегорели, и их заменили новыми, воск еще был близок к жиру, учитывая свежесть. Но трое членов королевской семьи — двое по крови, один по браку и любви — по-прежнему не спали. Глаза у них были запавшими, головы болели от умственной и физической усталости, но они все равно сидели, осознавая всю полноту того, что им было сказано в минувший день.

"Племянник." Лианна все еще не могла в это поверить. «Все это время у меня был племянник того же возраста, что и Бейлон, о котором я даже не знал».

«Никто не знал об этом за пределами этих стен», — размышляла Раэлла. «Джейме, конечно, не…» Она фыркнула. «Предоставь это этому старому придурку, Тайвину. Джоанна говорила мне, что он может обмануть величайшего читателя мыслей в мире, и она была права. Он спасал молодого Робба Хилла для его попытки вернуть себе власть, и он нанес удар по наилучшее время – по крайней мере, лучшее для себя». Бывшей королеве пришлось отдать ему должное. Это подходило даже тому Тайвину, которого она знала.

Рейгар мог только думать, как это повлияло на Неда, его друга и хорошего брата. Ну… ему придется жениться на этой девушке. «Может быть, это не так уж и плохо?»

Лианна моргнула. «Простите? Как это может быть положительным?»

«Нед не из тех, кто может прыгнуть в постель с кем попало». Эта идея была смехотворной, учитывая все, что Рейгар знал о благородном северном дураке, который был его лучшим другом. «Так что либо Серсея напоила его одурманивающими напитками, либо он искренне любил ее».

«Зная эту суку, она, вероятно, знала», — Королева скрестила руки на груди.

Раэлла покачала головой. «Я близко знаю Ланнистеров, Лия. Серсея больше похожа на своего отца, чем на мать, но в ней все еще есть Джоанна. И по личному опыту, даже сильный человек не может устоять перед чарами льва, если он действительно этого не хочет». Она не смогла сдержать ухмылку, когда при этой мысли на лице Рейгара появился бледный ужас.

— А ты должен? он прохрипел. «Я стараюсь не думать об этом»

«Ой, расслабься, мы все совершеннолетние, я уверен, ты нас услышал».

"Достаточно." На этот раз обе женщины захихикали над дискомфортом Рейгара, ослабив напряжение.

Лианна вытерла глаза. «Хорошо, давайте предположим, что мотивы Серсеи по отношению к моему брату были чисты, и брак был хорошо принят обоими». Конечно, Серсея была бы лучше, чем Кейтилин, с точки зрения севера — если бы она была лояльной, хладнокровная безжалостность Тайвина имела свои преимущества в борьбе с упрямыми и дикими северными лордами. У Неда есть честь и репутация, но нет ума. Серсея могла бы это обеспечить. «Но мы не можем всерьез надеяться удовлетворить просьбу Тайвина. Это слишком большая уступка».

К счастью, положив конец отвратительным образам его матери и сира Джейме, занятых жарким союзом, мысли о его собственном маленьком совете и управлении Царством привели Рейгара только к одному выводу. «Нет, думаю, я соглашусь».

«Ты не можешь быть серьёзным».

«Да, Лия. Он был прав, нам нужны союзники, помимо твоего брата. Роберт и Доран ненавидят нас, Эльберт слаб, а Талли ненадежны. Можно рассчитывать только на Гарлана, но у него, вероятно, нет лояльности его дедушка зашит. Нам нужен Тайвин, и это лучший вариант."

«Он был способным помощником Эйриса», — согласилась Раэлла. «Во время его правления Царство действовало хорошо, по крайней мере, до тех пор, пока не охватило безумие, и сначала Оуэн Мерриуэзер, а затем Коннингтон все испортили по-королевски». Это были не очень хорошие воспоминания. «Хороший выбор, при условии, что за ним будут следить, пока он не докажет свою лояльность».

— Ты бы ушла со своего поста, добрая мама?

Помолчав на мгновение, Раэлла тихо вздохнула, потянулась за булавкой, отстегнула ее и положила на стол перед сыном. «Возможно, я немного негибок в отношении нашего наследия, нашего права по рождению. Тайвин был бы лучше меня».

Рейгар посмотрел ей в глаза. «Тебе всегда будет место в моем совете, муна». Она кивнула, прежде чем мать и сын обнялись, в этот сладкий момент. Лианна надеялась и молилась, чтобы у Эгга и Джона были такие же близкие отношения с ней и Элией. Что они проживут достаточно долго, чтобы взять такую ​​мантию для своих сыновей.

Она прекрасно знала дыру в сердце без матери.

Когда они отступили, Раэлла закусила губу. «Я получил это сегодня вечером после ужина. Хотя я должен был отдать это тебе тогда, нам сначала нужен был этот разговор». Она протянула раскрытый вороновый свиток с печатью Таргариенов. Элия. Только она в Королевской Гавани имела право им воспользоваться.

Читая это спокойно, глаза Рейгара вскоре остекленели. «Элия беременна».

«Да, судя по всему, она есть».

Лианна молчала, переваривая новости. — И я тоже, — пробормотала она.

Ее муж был сбит с толку второй раз за десять секунд. "Что?"

«Здесь мейстер подтвердил то, что я уже знал… кажется, то же самое было и с нашей женой». Она посмотрела на Рейгара, у которого было нечитаемое выражение лица. "Моя любовь?"

Нерешительно Рейгар протянул руку и положил руку ей на живот — их ребенок сейчас был маленьким внутри нее. «Вы отправитесь в Королевскую Гавань как можно скорее. Я не допущу, чтобы вы подвергались опасности». Тон его был тверд, но в глазах стояли слезы.

Лианна не могла надеяться спорить. "Я знаю."

«Я должна оставить вас двоих наедине», — улыбнулась Раэлла, поднимаясь и разглаживая юбки. Это был личный момент для ее сына и дочери.

Спустя всего несколько мгновений после того, как Раэлла ушла провести ночь со своим возлюбленным в доме его предков, король и королева обнялись. Отчаянная любовь двигала ими, и они радостно смеялись. «Я не могу в это поверить… Я не могу поверить, что мне так повезло», — прошептала Лия на ухо Рейгару.

«Я буду кепой», — пробормотал Рейгар ей в волосы.

Лианна хихикнула. «До встречи со мной ты был кепа».

Его хватка усилилась. «Тогда я снова стану кепой … Полагаю, мы сможем назвать наших малышей близнецами».

Отстранившись, Лианна сморщила нос и губы. «Я не думаю, что одновременно родить двух женщин с ребенком — это то же самое, что родить близнецов, глупый дракон».

«Что, если бы мы зачали их в одном и том же интимном свидании. Мне нравится изливать свое семя в вас обоих за другим». Рейгар многозначительно шевельнул бровями.

«Боги, ты такой развратник. Тебе повезло, что я люблю тебя».

Это было шутливым тоном, но улыбка Рейгара изменилась. Он потянулся к ее щеке. «Я люблю тебя», — пробормотал он.

Ее сердце сжалось. "Я тоже тебя люблю." Они целовались, сладко и нежно. «Рейгар, спой для меня. Спой ту же песню, которая заставила меня влюбиться в тебя».

Дженни из Олдстонса… присматривала за мной даже после твоей смерти, тетя Дженни. «Тебе не нужно спрашивать, любовь моя…» Но прежде чем он начал, Лианна прикрыла его рот пальцем.

— Просто обещай… ты будешь петь для… — Ее голос дрогнул. — И Элия, и я, когда ты вернешься?

Тяжелый вопрос, подразумевающий многое. "Я обещаю." Он имел это в виду.

********
«Дененыш хочет вздремнуть», — прокомментировала Малера, заправляя волосы цвета воронова крыла за ухо. «Он не перестает обнимать львенка, мальчик одержим этим».

Серсея улыбнулась при мысли о Роббе – ее сын был таким же львом, как и волком… Вполне возможно, что у него была связь с символом Дома Ланнистеров. «Я думаю, что детеныш предпочитает свои объятия моим, хотя, возможно, он слишком молод, чтобы вырастить могучее существо».

Джейн подняла бровь. — Думаешь взять детеныша себе?

"Почему нет?" Серсея пожала плечами. «Наконец-то я смог отпугнуть своего брата, когда он меня мучает». Три молодые леди рассмеялись, когда Джейн налила им троим по чашке сладкого вина Крэга.

Резкий стук в дверь напугал их. «Впусти их, собака», — приказала она Сандору. Боги, у него нет такта…

Дверь открылась, и появился ее отец. И Малера, и Джейн встали и сделали реверанс. "Мой господин."

«Уходите, я хочу поговорить с дочерью наедине». Голос Тайвина не оставлял места для маневра. «У леди Дженны есть задания для вас обоих, так что идите». Они, не колеблясь, подчинились.

Кроме его собственных детей, никто не ослушался прямого приказа Тайвина Ланнистера.

Серсея, глядя на него, не выдержала. — Чего ты хочешь, отец? Осада была снята, и в крепость наконец-то разрешили свежую еду. Она не хотела отказывать себе в хорошей еде, чтобы выслушать все, о чем он будет разглагольствовать.

«После этого ты тоже повидаешься со своей тетей. Планируй свою свадьбу так, как хочешь, лишь бы это не опозорило меня».

Ее глаза расширились. Хоть убей, Серсея этого не ожидала. «Свадьба… ты нашел помолвку?» Нет… боги, пожалуйста, нет.

Тайвин фыркнул. «Я не такой бессердечный, каким вы и ваши братья меня представляете. Конечно, я бы сказал вам заранее». И все же из его уст это прозвучало как бартер на рынке – вероятно, он так и считал.

«И почему это должно произойти сейчас? После всего этого времени?» После неудачной попытки начать переговоры о помолвке с Робертом Баратеоном Тайвин не стал искать для нее мужчину. Серсея думала, что беспокойство осталось позади, но, видимо, нет.

«Договоренность с королем Рейгаром. Брак, который соединит его дом с нашим и закрепит мое возвращение в качестве Десницы Короля, чтобы я не допустил, чтобы ты все испортил для меня». Сжатый кулак показывал, как далеко зайдет Тайвин Ланнистер, чтобы это произошло.

«Я не выйду замуж за дурака или старика, чтобы ты ладила с королем!» Серсея знала, что произойдет с Роббом, если он забудет о себе. Либо выросла здесь, в Утесе Кастерли, как обычный высокородный ублюдок, либо, по существу, с ней обращались как с собакой или мусором в любой крепости, которой правил ее муж.

Отец осмотрел ее. «Я думаю, ты была бы рада выйти замуж за Эддарда Старка».

Во второй раз менее чем за пять минут боевой молот Роберта Баратеона как будто врезался в сердце Серсеи… только на этот раз шок привел к теплу, а не к боли. — Эдд… Эдд… Эддард Старк? Нед... мой милый Нед... пожалуйста, пусть это будет правдой.

«Отец твоего ублюдка, да. Он теперь вдовец и нуждается в леди Винтерфелла. Мне нужен союз с его добрым братом королем, и все получится». С тех пор, как ее мать умерла, сентиментальность Тайвина Ланнистера была потрачена зря. «Это если вы действительно не против…»

"Нет!" Серсея выпрямилась, увидев веселье в глазах отца – конечно, ему было приятно унижать их. «Я имею в виду… я согласен на это».

Он усмехнулся. «Не то чтобы меня волновало твое согласие или нет, это действительно облегчает дело». Он посмотрел на нее и вздохнул. «Если придет король или королева, убедитесь, что вы презентабельны. Пока его чертов плащ не окажется на ваших плечах, я не могу допустить, чтобы вы снова стали самым глупым Ланнистером». После последнего грубого замечания он ушел, оставив Серсею одну.

Рухнув на кровать, Серсея прикрыла рот рукой и глубоко вздохнула. «Это случилось… мои молитвы были услышаны». Она закрыла глаза, представляя Неда. Ее Нед улыбается ей, его руки теплые, когда они танцуют на свадьбе. Как он зачарованно смотрел на нее на турнире в Харренхолле. Его взгляд изменился на любовь, когда они соединились, когда создали Робба.

Робб наконец-то узнает своего отца… у него есть братья и сестры его крови, как наполовину, так и полнокровные. Серсея обхватила живот, представляя будущих львов, которые там вырастут.

«Боже, Нед, мне не терпится увидеть тебя». Ее улыбка слегка померкла. «Надеюсь, ты все еще любишь меня».

**********
Завтра они уедут на драконе.

Лианна смирилась с этим, обхватив свой все еще плоский живот, пока шла по залам Утеса Кастерли. Внутри обитал еще один драконоволк, милый малыш, зачатый любовью, которую они с Рейгаром испытывали друг к другу. Элия ​​тоже держит младенца в утробе. Два малыша, и им понадобятся муны. По крайней мере, на этот раз она смогла сражаться, чтобы показать миру, что Лианна Таргариен — Королева-воительница.

При этом она согласилась вернуться с Раэллой в Королевскую Гавань. На ее лице появилась улыбка — они с Рейгаром уже праздновали жизнь внутри нее, и Лианна с нетерпением ждала возможности сделать то же самое с Элией.

Но прежде всего. «Повернитесь сюда, ваша светлость», — заметил сир Джейме, направляя ее налево по пересекающимся коридорам.

"Спасибо." Это был дом, где прошло детство Джейме, и она подчинялась ему на пути от гостевого крыла к жилым покоям. «Сюрреалистично, не правда ли, впервые вернуться домой?»

— Да, ваша светлость. Джейме молчал, по большей части скрывая свои эмоции, но они были одни. «Отец спрятал от меня племянника».

«Я знаю, Рейгар сомневается, что ты не знал, но я согласен с Рейлой». Его возлюбленная поверила ему, считала, что Тайвин скроет от него этот факт, чтобы получить политическое влияние.

Джейме вздохнул. «Тирион сказал, что хотел рассказать мне, но отец отказался. Я полагаю, все ради блага дома Ланнистеров». Он фыркнул. «Однако твой брат был обижен больше, чем я».

Лианна кивнула. «Вот почему мы с Рейгаром останавливаемся в Морской страже. Мы должны ему сказать».

«Вероятно, это лучший подход. Ему нужно знать, с чем он имеет дело». Джейме остановился перед дверью. «Вот и мы, здесь, как сказал Тирион. Удачи, моя королева».

Войдя в покои, у Лианны перехватило дыхание. На кровати сидел и играл деревянными фигурками лошадей и рыцарей мальчик того же возраста, что и Джон. На первый взгляд он был полностью Ланнистером — золотые волосы, зеленые глаза и такая же красота, как у Джейме, — но Лианна была Старком. Она знала. Он принадлежит Неду. В этом она нисколько не сомневалась, увидев его.

Мой племянник.

Прошли секунды, и парень наконец заметил ее. «Здравствуйте», — крикнул он.

«Здравствуйте», — ответила Лианна. "Могу ли я к Вам присоединиться?"

Мальчик, Робб, выглядел немного… нерешительным. "Кто ты?"

Лианна сдержала улыбку. Умный малый. «Я твоя тетя».

«Ох… думаю, все в порядке».

Лианна воспользовалась отверстием и подошла к кровати, сев на нее рядом со своим племянником. «Тебя зовут Робб, верно? Должен сказать, ты похож на своего дядюшку Джейме».

«Дядя Литтл всегда так говорит». Он с любопытством посмотрел на нее. «Я вижу тетю Генну, но не тебя».

На этот раз она не скрывала своей улыбки. «Я твоя тетя Лия… сестра твоего отца».

Всякое недовольство исчезло из Робба, его глаза расширились, а челюсть широко раскрылась. «Папа? Ты, папочка, сестра?»

«Да. Он мой старший брат».

— Это значит, что папа придет? В голосе мальчика было столько благоговения перед человеком, которого он никогда раньше не встречал – это говорило Лианне, что Эддард Старк был уважаемым человеком в доме Ланнистеров, по крайней мере, когда это касалось Робба. «Мама так много рассказывала мне о папе, о том, какой он великий герой Севера. Большой-большой волк».

Это было действительно смешно, в хорошем смысле. «Тихий волк, но да, очень-очень большой». Мальчик был в восторге. Лианна уже могла представить его лучшими друзьями с Джоном и Эггом.

- Он идет?

"Да это он."

В этот момент дверь внезапно открылась, и оба лютоволка подняли головы, когда вошла львица. Серсея не выглядела слишком уж шокированной – вероятно, догадавшись, что это был один из членов королевской семьи, по присутствию Джейме за дверью – но она, похоже, была удивлена ​​тем фактом, что Лианна была здесь.

Робб просиял. «Мама!» Он подбежал к ней и обнял ее юбки. «Тетя Лия говорит, что папа придет! Это правда?!»

Все еще не оправившись от всей этой чудовищности, Серсея кивнула, встретившись глазами с Лианной. «Да, щенок. Папа придет». Робб ликующе завопил, подпрыгивая вверх и вниз от чистой радости. — Но тебе нужно поспать.

Он надулся. «Не спать. Я хочу увидеть папу!» Но даже в волнении воздержанность молодого парня проявилась, когда он зевнул.

Боги, он был так похож на Неда, что это было сверхъестественно – хотя Лианна была намного тише, она могла видеть те же манеры. «Твой папа хотел бы, чтобы ты вырос и набрался сил, племянник. Волк не может охотиться, если он не отдыхает». Кажется, это сработало для Робба, поскольку он не стал жаловаться, а вместо этого послушно поплелся в постель. Серсея обняла его и поцеловала в голову. — Нам нужно поговорить, леди Ланнистер, — сказала Лианна мягко, но твердо.

"Я знаю." Золотые волосы были собраны в свободный пучок, Серсея указала на Лианну. "Подписывайтесь на меня."

Вскоре они были в личных покоях Серсеи, львица села на ее кровать - юбка ее красного платья задралась вокруг ее ног, а Лианна скрестила руки и встала над ней. «Я не буду спрашивать, почему вы ничего не сказали о моем племяннике моему брату или Короне. Характер вашего отца говорит сам за себя».

«Он предсказуемый человек, когда знаешь, чего ожидать… если не совсем то, как это проявляется». Ситуация была крайне неловкой, но Серсея справилась с ней хорошо. Почему нет? Ее мечта была на грани воплощения в жизнь. «Не прошло и дня, чтобы я не рассказал Роббу о его отце… о другой половине его наследия».

«Я вижу в нем Неда, даже если он похож на твоего брата во всех поверхностных аспектах». Лианна заметила легкий блеск в глазах Серсеи, когда она упомянула Неда. Могла ли Серсея Ланнистер любить моего брата? Влюбление Неда в нее было удивительным, но объяснимым – обратное шокировало всех, кто знал о Серсее. — Давай перейдем к делу, Серсея.

«Да, это разумно». Сглотнув, Серсея подняла глаза – ее зеленые цвета слились с серыми Лиинскими. «Я выложу это прямо сейчас. Я люблю твоего брата и не могу придумать ничего чудеснее, чем выйти за него замуж».

Лианна кивнула. "Хороший." Но выражение ее лица не изменилось. «Это не отражает глубины моего беспокойства».

— Что вы хотите, чтобы я сказал, ваша светлость? Серсея вздохнула. «Я не могу просто так стереть репутацию своей семьи, так же, как мой отец долгое время не мог стереть репутацию своего отца». Ей все было неуютно, но Нед стоил потери самообладания. Он всегда того стоит. «Но я могу только сказать, что все мои чувства к твоему брату искренни».

«Он перенес столько потерь в своей жизни, Серсея». Казалось, заявление Лии огорчило Серсею и уменьшило ее холодность. «Смерть моего отца и Брэндона сильно ударила по нему, и у него не было такой поддержки в Винтерфелле, как у меня в Королевской Гавани. Санса была всего лишь младенцем и могла сделать лишь очень многое, в то время как Кейтилин…» Было неразумно говорить плохо. мертвых. «Она никогда не была самым теплым человеком».

Серсея не разделяла подобных угрызений совести. «Эта холодная форелевая пизда никогда его не заслуживала». В течение многих лет Серсею больше всего злило то, что она из всех людей делила постель с Недом - она ​​знала, что он не получил никакой любви от этого соглашения, и это разбило ей сердце. «Ему нужен кто-то, кто любит только его и может быть подходящим партнером. Я слышал о проблемах, с которыми сталкивается Север из-за ее некомпетентности».

Лианна подняла бровь. «Да, но откуда вы знакомы?»

Она пожала плечами. «Я полагаю, это можно назвать обжорством в качестве наказания. Мне нужно знать о человеке, которого я люблю, даже издалека».

В этот момент Лианна убедилась, что чувства Серсеи искренни – это было очевидно. Только лучшие ряженые могли имитировать такой уровень обожания, а Серсея была не так искусна в этом отношении, как она могла подумать. Она была бы предана Неду, но… «У него есть сын и дочь».

"Я в курсе." Серсея тоже напряглась. «Санса и Рикард, его дети от семьи Талли…» Она остановила себя. «Талли».

Лианна уловила то, что она пыталась сказать, и хотя она поделилась своей характеристикой Кейтилин, основанной на ее опыте общения с этой женщиной и на том, что Нед оплакивал в своих письмах к ней, в контексте разговора о Сансе и Рикарде это было не то, что ей нравилось. «Я не видел Сансу с тех пор, как она была младенцем, а Рикард недавно родился и еще не покинул Винтерфелл, но я очень люблю своих племянницу и племянника. Только мои дети занимают высшее место в моем сердце». Ее глаза сузились на Серсею, ​​точно так же, как она смотрела на Железнорожденного или Роберта Баратеона, когда волк вышел из ее логова. «Я не позволю Неду жениться на ком-то, кто причинит им боль, будь он проклят».

Серсея молчала. Лед, кажется, пересекает ее львиные черты лица – зеленые глаза темнеют, только подчеркивая ее красоту. «Ты так обо мне думаешь? Что я стану Алисентой Хайтауэр?»

«Это похоже на то, что сделал бы твой отец… убедиться, что нет никаких угроз тому, что его внук станет лордом Винтерфелла». Зная Неда, он сделал бы Робба своим наследником, поэтому проблема заключалась бы в том, что если Санса или Рикард будут отброшены и озлоблены, начнется борьба за власть. Она не позволит этому случиться.

И действительно, Серсея тоже. Она встала, глядя на Лианну. «Я ненавидел Кейтилин Талли, да. Я думаю, что она ужасно ему подходила, и я завидовал, что он был у нее, а у меня нет — не то чтобы она ценила драгоценность, которую ей подарили в Эддарде Старке, но я не Алисента Хайтауэр. ... Санса и Рикард — крови Неда, и я никогда не смогу их ненавидеть… или заставить Неда оставить их».

Они смотрели друг на друга, не отступая. — А если я тебе не поверю?

Она скрестила руки на груди и стояла на месте. «Если так, то пошли вы… ваша светлость», — добавила Серсея.

Напряжение в комнате удвоилось, понизившись на несколько градусов от чистого льда в их взглядах… пока оно не стало слишком сильным. Обе женщины одновременно рассмеялись, серьезность их разговора почти сразу же сменилась несерьезностью. — Ох… — выдавила Лианна между смешками. "Это было хорошо…"

Серсея покачала головой, почти закричав, и села. — Простите меня за это, ваша светлость.

"Незачем." Смех утих, она пыталась взять себя в руки, все необходимые ответы были даны. Закончив допрос, Лианна села рядом с Серсеей, взяв женщину за руки. «Я до сих пор не могу в это поверить. Ты правда любишь моего брата?» Это казалось таким… маловероятным.

Серсея тихонько хихикнула – звук совершенно на нее не похож. «Мне тоже трудно в это поверить, учитывая то, каким я был, но я верю». Не проходило и дня, чтобы она не думала о нем. Мечтайте о нем.

— Я имею в виду… как? Ты танцевал на моей свадьбе с королем, тогда это и произошло? Лианне было искренне любопытно, и Серсея, в конце концов, будет ее сестрой - королева хотела иметь с ней хорошие отношения. То же самое было и с Кейтилин, только эти усилия практически сгорели сами собой, когда Талли показала, что она не подходит на роль Леди Винтерфелла.

«Именно тогда я понял это, ваша светлость…»

«Лианна. Мы скоро станем семьей, так что ты можешь называть меня по имени».

Она улыбнулась, ее глаза были добрыми. «Лианна». Серсея так долго доминировала в ее дружбе… было странно приятно иметь ее на равных… в основном равных. «Это произошло быстро, и это шокирует меня, учитывая, как мы встретились».

Бровь. "Как это было?"

«Я…» Она колебалась, вспоминая, что послужило причиной этого. «Ммм… я оставил солярий Принца в Харренхолле». Лианна приняла бесстрастный взгляд. «Это был последний раз, когда я… преследовал принца, на следующий день после объявления о вашей помолвке».

Лианна нахмурилась. — Это был последний раз?

"Да, я обещаю."

«Хорошо… Я прощу только один раз». Бесполезно бесполезно ревновать, хотя, возможно, ей придется «заявить права» на Рейгара, просто чтобы быть уверенным. «Так когда же мой брат появился на сцене?»

«Сразу после. Я не смотрел и… наткнулся на него». Серсея покраснела. «Я назвал его «Северным дураком» и взорвался».

Скривив губы, Лианна рассмеялась. «Зная моего брата, он, наверное, тут же в тебя влюбился».

Серсея счастливо вздохнула. «Не то чтобы я его заслуживал, но я благодарю богов за то, что он это сделал». Она закусила губу и внезапно отстранилась. «Я волнуюсь… он никогда не простит меня за то, что я скрываю от него Робба?»

«Это…» Лианна на мгновение задумалась. «Он может злиться на твоего отца, но так же, как он не винит Рейгара за то, что сделал Эйерис, он не будет винить и тебя — это если он все еще любит тебя». Это не успокоило Серсею. «Но Робб, без сомнения, будет его наследником. Нед… слишком благороден, чтобы отказать своему старшему».

«Лорду Талли это не понравится, хотя, черт возьми, что он думает». Серсея была серьезна.

Еще одна улыбка Королевы. «Ты уже думаешь как северянин». Они оба посмеиваются: возможно, это сработает хорошо.

Однако пока они не рассказали Неду, все было под вопросом. И никто из присутствующих не утешался этим фактом…