Гордость отца

Красный Замок был большим. Помимо драконьего ямы, в котором содержались такие большие звери, как Балерион Черный Ужас, это было самое большое строение или комплекс строений в Королевской Гавани. Они простирались до королевских покоев Крепости Мейегора, некогда защитной крепости, которую Визерис I и Дейрон II превратили в комфортабельную и великолепную. У каждого короля и двух королев было свое собственное солярие, и именно в доме Элии в настоящее время проживала вышеупомянутая дорнийская королева.

Однако она была не одна. «Что касается слухов из далеких земель», — сказал лорд Варис. «Восстание рабов в Юнкае подошло к позорному концу, когда Мудрые Мастера были подкреплены Безупречными силами, одолженными Добрыми Хозяинами Астапора».

Королева Элия нахмурилась. «Я предполагаю, что Безупречным было приказано…»

«Убей их всех, да». Элия ​​вздохнула. Ее сестра-товар Мелларио была известным рабовладельцем в Норвосе, избежав обвинений в Вестеросе, поскольку Норвоси не находились под юрисдикцией Королевского правосудия. «Моя птичья песня о том, как у юнкишей заканчиваются кресты, чтобы наказать мятежников».

«Вполне…» Элия однажды видела, как Мелларио казнил раба путем распятия. Никогда больше она не потерпит этого. Безупречные также являются рабами-солдатами… «Рынки и торговый флот будут заняты пополнением запасов новых рабов для юнкишей».

Варис кивнул. «Возможность собственных судов обслуживать зерновые конвои».

Совершенно бескровно, воспользовавшись массовыми кампаниями по порабощению людей… но Семь Королевств в этом не участвовали — им нужна была монета для пополнения казны. Все их проекты истощили довольно много этого. — Сделайте это, но любой капитан, участвующий в работорговле, должен быть повешен или отправлен на Стену. Понятно?

— Конечно, ваша светлость.

Элия ​​кивнула. «Вы уволены». Было ясно, что Варис закончил говорить, даже если в его голове было еще больше информации. Румяное лицо и тело, начинающее толстеть, свидетельствовали о том, что кто-то не представляет угрозы, но Элия знала лучше.

Что ты скрываешь, Варис? Что ты скрываешь?

Слишком поглощенная своими донесениями, Элия не заметила шагов за дверью, пока она не открылась, напугав ее. Задаваясь вопросом, почему ее дядя позволил кому бы то ни было беспокоить ее, она с раздражением подняла глаза и увидела входящего мужа. "Это Ты."

Фыркнув, Рейгар закрыл за собой дверь. «Такое признание в любви, это было».

Элия ​​вздохнула. «Извини, любовь моя». Тяжелый груз всего этого лег на ее опустившиеся плечи, и она поднялась. Руки протягиваются, чтобы крепко обнять его. «В песнях никогда не подробно описываются стрессы активного государя». Губы нащупали его, и ее охватила дрожь удовлетворения.

Они томно целовались, наслаждаясь пребыванием вместе после долгого дня неотложных дел. Такие времена были убежищем для королевской семьи, и они жадно искали его. Рейгар прервал поцелуй и прижался своим лбом к ее лбу. «Я бы посоветовал вам попытаться расслабиться, но я не могу дать совет, которому бы я не последовал».

«Ты хороший король, муж, и я надеюсь, что смогу удовлетворить твою потребность в королеве».

"Вы делаете." Он поцеловал ее в щеку. «Возможно, я смогу оказать ее Грейс некоторую помощь». Рейгар прислонился к столу. «У меня есть опыт в подобных делах, хотя и не ее уровня».

Ухмыляясь, она подошла к своему месту, проведя рукой по его руке. «Меня можно убедить принять ваш совет, каким бы неоригинальным он ни был». Боги, Элии казалось, что первые четыре года их брака – за исключением счастливых моментов связи с детьми – были всего лишь кошмаром, чем реальностью. Все теперь было просто… блаженством. Даже обыденные части. Подняв очередную стопку депеш, Элия могла только наслаждаться счастьем.

В отличие от большинства, она никогда не принимала это как должное.

«Варис приветствовал меня в коридорах незадолго до моего прибытия», — начал Рейгар. «Я знаю о вашем недоверии к нему, так что же конкретно вас беспокоит?»

«Он… он хорошо разбирается в этом ремесле. Очень хорошо». Элия ​​была бы дураком, если бы сбрасывала со счетов таланты Вариса – даже если он был врагом, недооценивать их как форму насмешки было неразумно. «Хотя обычно он высказывал свои предположения Малому Совету, я хотел сам услышать его выводы». Потянувшись, чтобы схватить еще одну депешу, она вздрогнула. «Ад. Чертово плечо. Я сказал Лие, что позиция будет трудной».

Бровь приподнялась. «О? Это история, которую я еще не знаю». Он ухмыльнулся ей. «Учитывая, что я не был свидетелем этого действия моей непослушной королевы, поделитесь».

Элия ​​закатила глаза. — Разве Король Летописцев не хотел бы знать? Он облизал губы, но когда Элия потянулась, чтобы шлепнуть его по боку, ее плечо снова заболело. «Аааа…» Её гримаса была очевидна.

«Полегче, любовь моя. Полегче». Рейгар опустил руки и пошел за ней. «Может быть, ты и непослушен, но я не могу вынести никакой агонии моей дорнийской красоты». Он прижал свои могучие мозолистые ладони к ее плечам.

«Рейгар, любимый, в этом нет необходимости…» Ее голос затих, сменившись протяжным стоном удовольствия. «Ммммм…» Руки Рейгара мяли напряженные мышцы ее шеи и плеч, и Элия это обожала. «Боги, вы в этом хороши». Она расслабилась, предоставив ему легкий доступ к оливковой коже.

Рейгар улыбнулся, позволяя пальцам впиться в ее плоть так, как ей хотелось. «Я узнал, что моя королева получает огромное удовольствие от рук своего короля».

«Боги, вы правы… о, Рейгар». Это было лучше всего, кроме секса.

«Хотя я знаю, что я неотразим для тебя и Лии, можем ли мы перейти к стоящему перед нами вопросу?»

Он знает, как влияет на меня, ублюдок. Однако она не могла на него злиться. — Ну… — Элия прочистила горло. «Шёпот Вариса приносит много… большинству королевств. Он знает многое, что демонстрирует его мастерство».

"Как же так?"

«Элберт Аррен больше не спит в одной постели со своей женой».

"Ой?" Рейгар поджал губы. «Лиза Аррен… Я не могу винить его за это». Нельзя было отрицать, что сестра Неда – и, соответственно, их сестра – была не самой приятной женщиной. «Но мне не нравится, куда это идет».

Элия ​​кивнула. «Они обнаружили его внебрачную девочку, некую Деллу Стоун. Элберт отказывается узаконить ее, но все еще берет ее в свой дом».

Перейдя к ее пояснице, король к ее одобрению постучал по гладкой коже и мышцам. «Из-за этого у нас может возникнуть кризис преемственности в Долине».

«Лорд Ройс — наш союзник… по крайней мере, он хорошо сражался на нашей стороне в восстании. Я думаю, он мог бы присмотреть за лордом Эльбертом вместо нас, чтобы убедиться, что дела не дошли до конца».

— Великолепная идея, моя королева. Он наклонился и поцеловал ее в шею, заставив Элию содрогнуться от счастья. — Но что тебя беспокоит о лорде Варисе?

Ее улыбка сменилась нахмуренной. «Мой Дом… нас всегда тянуло к востоку так же, как и к нашим соотечественникам в Вестеросе. Я знаю этих людей, тех, кто обладает властью в Свободных городах – моя сестра из Норвоса, а моя мать часто развлекала Триархов. , принцы и торговцы в Солнечном Копье. Варис… он из этого общества, переселенного сюда. Он не действует так, как поступил бы человек, выросший в Вестеросе». Элия ​​подняла глаза и обнаружила, что Рейгар слушает с восторженным вниманием. «Он будет служить вам умело, но если его интересы будут отличаться от ваших, он исказит правду… или даже скроет ее».

Рейгар какое-то время молчал. «На каком уровне информации, по вашему мнению, он искажает правду?»

«Железные острова».

«Любимая моя, довольно трудно услышать хоть какой-то шепот от этих богом забытых скал».

«Вот и все… У меня есть шепот, через Оберина, заметьте, но на мне все закончилось». Бровь Рейгара приподнялась. «Всего несколько лун назад торговец из Волантиса продал большую партию древесины Пайку и Оркмонту. Крепкие бревна, из которых делали корабельные мачты».

«Какого размера была партия?»

«Сотня бревен. Железнорожденные строят свой флот… Я не могу предположить, что это делается для мирных целей».

— И Варис тебе не сказал?

«Возможно, у него нет причастной к этому маленькой птички, но я в этом сомневаюсь».

Кивнув, Рейгара больше беспокоило то, что сказала ему его королева. «Я поговорю с Люсерис. Мы вызовем королевский флот и дадим сигнал Тайвину и лорду Редвину сделать то же самое».

«Могу ли я предложить нам сделать то же самое с флотом Мандерли?»

Рейгар улыбнулся. «Некоторые мужчины никогда не говорят со своими невестами о государственных делах. Мне тем лучше, что я не один из них». Только что расслабившись, Элия посмотрела на него. Увидев его красивые черты лица, внутри нее зажглось другое чувство. Без промедления она протянула руку и притянула его к себе для поцелуя.

**********
Именно в такие времена Тайвин Ланнистер по-настоящему скучал по своему дорогому другу Лорен Пейн. Глядя на тех, кто находится в его нынешнем ближайшем окружении, каждый из них мысленно наносил удар по ним. Киван был робок в своих мыслях, из тех людей, которые попытались бы вступить в переговоры с Роджером Рейном и Уолдераном Тарбеком – по сути, их отцом, но без аморальности. Тайгетт не любил Тайвина, был довольно враждебным и угрюмым. Герион был слишком предприимчивым и несерьезным, к тому же его там не было, поскольку он занял должность магистра над оружием Красной крепости согласно сделке с Раэллой. Наконец -то один из моих на этом посту. А Эммон Фрей… чем меньше будет сказано о его хорошем брате, тем лучше.

Боги, Лорен. Почему я потерял тебя? Он всегда был на стороне Тайвина, но был смелым и не покрывал ничего медом, как это часто делали знаменосцы Гавена Крейкхолла, Лео Леффорда и Роланда Вестерлинга. Люди имели тенденцию скрывать плохие новости от Тайвина, и ему это не нравилось.

С другой стороны, Рольф Спайсер… но этот человек был просто ниже Тайвина.

«Поздравляю с рождением ребенка, Гавен», — сказал Киван, протягивая руку, чтобы похлопать мужчину по ладони.

«Это твой второй?» — спросил Леффорд.

Гавен был верным человеком, но не особенно грозным. Он был более склонен улыбаться и плыть по течению. «Моя третья. Еще одна дочь – присоединяется к брату и двум сестрам».

«Джейн красивая девушка, как и ее мать, моя сестра», — засмеялся Рольф, хлопая Гавена по плечу. Этот человек знал, что быть добрым братом самого преданного знаменосца Тайвина было единственной причиной, по которой он был здесь… очень похоже на Эммона Фрея, но умный. Тайвин решил присматривать за ним.

«Наслаждайтесь молодыми годами», — добавил Кеван. «Я делаю то же самое с Ланселем и буду наслаждаться этим с новорожденным ребенком в утробе Дорны…»

Кеван был прерван, когда Тайвин ударил рукой по столу. «Мы не женщины. Давайте прекратим праздную койку и вернемся в мужскую сферу управления этим Королевством». Отругав его и заткнувшись, он продолжил. «Герион сообщает мне кое-что интригующее. В суде ходят слухи о недовольстве вдовствующей королевой Раэллой в роли Десницы».

"Ой?" — спросил Роланд Крейкхолл. «Неудивительно, ведь она — живое воплощение огня и крови».

Тайгетт фыркнул. «Слабовольная и изящная Раэлла Таргариен, теперь злобная наездница на драконах».

Глаза Эммона расширились, словно от страха. Будь ты проклят, отец, за этого слабака в нашей семье. «Она… она ездит на драконах? Есть наездники на драконах?»

«Король ездит на своем драконе… мы не знаем, ездит ли она…» — начал Тайвин, но сам был прерван, когда дверь открылась. Очевидно, это был кто-то, кому охранники не считали нужным закрывать вход.

«Приветствую вас, хозяева этой прекрасной страны». О нет… С высокомерной и веселой ухмылкой на губах, когда он вбежал в зал заседаний, второй сын Тайвина Ланнистера подвинулся, чтобы обнять каждого из своих дядей. «Простите за опоздание, но дороги были ужасные».

«Никто не может опоздать на то, кого не пригласили», — ответил Тайвин, хмуро глядя на сына. Если бы его день и головная боль не могли ухудшиться…

Тирион пожал плечами. — Я тоже рад тебя видеть, отец. У гнома все еще была дорожная кожаная одежда, и она была забрызгана засохшей грязью, как и его ботинки. Мальчик не смог даже принять ванну или переодеться, прежде чем воспользовался возможностью меня разозлить. «Я приношу весть о вашей внучке, вашей королевской внучке».

Моргнув, Киван наклонился вперед. — Мирцелла? Пожалуйста, скажи. Хотя некоторые… связанные с этим темы по-прежнему тщательно охранялись, новости о новом малыше Раэллы — нет. В отличие от принцессы Дейенерис, происхождение принцессы Мирцеллы не обсуждалось — она принадлежала Джейме. Один взгляд на нее подтвердил это: идеальное сочетание Раэллы и Джоанны.

Сжав сердце, Тирион сделал чрезмерно драматичный жест. «Боги, самая очаровательная малышка, которую я когда-либо видел. Первая женщина в Королевской Гавани, заслужившая мое безраздельное внимание, за которое я не платил монетами».

«Значит, ты не нашел шлюху? Я в шоке», — невозмутимо ухмыльнулся Рольф Спайсер.

«Семь небес, нет, я, может, и высокородный гном, но я не попрошайничающий брат».

Да, головная боль усилилась. — Есть какие-нибудь признаки ее личности? Даже на одних именинах он и Джоанна знали, какими будут Серсея и Джейме — манипулятивной, коварной дамой для первого и наивным, галантным рыцарем для второго. Его внуки ничем не отличались.

Тирион снова пожал плечами. «В основном тихо, но я слышу немного львиного рыка в глубине души. Она не будет нуждаться в предназначенном, я тебе обещаю».

«Не то, чтобы мы имели какое-то мнение по этому поводу», - отметил Тайгетт. «Она не Ланнистер, она была узаконена как Таргариен, поскольку белый плащ моего племянника запретил ему жениться на ней». Тайвин, честно говоря, все еще был поражен тем, что у мальчика хватило сил осуществить это. С тех пор как он сбежал, чтобы присоединиться к Королевской гвардии… Тайвин почувствовал в мальчике определенную трусость. Но убить короля, а затем сделать вдовствующую королеву своей любовницей… Я недооценил рыцарского идиота.

«Не имеет значения. Она моей крови, и поэтому любой ее матч будет распространять наше влияние». Ему просто нужно было вернуться в столицу, чтобы проконтролировать дела. Западные земли были у него в кармане, здесь он был бесполезен. «Все уходят, кроме Спайсера».

"Мой господин…"

«Все уходят». Собравшиеся Лорды, известные своими бурными приступами, которые перерастали лишь в своего рода мертвое рычание, делали то, что им было сказано. — Ты тоже, Тирион.

«Блин, неинтересно, отец. Теперь все, что я могу сделать, это молиться, чтобы дорогой Робб не вырос выше меня…» — сказал он с притворным возмущением.

Тайвину ничего из этого не нравилось. "Вне." Карлик, который был его сыном и его позором, поклонился и ушел. «Если бы он не был ребенком своей матери… Я бы бросил его в колодец», — сказал он никому конкретно.

Рольф Спайсер был единственным, кто это услышал. «Странно, я бы сделал это в любом случае». Рыцарь-выскочка, сумевший обвенчать свою семью в августейшем доме, подошел к месту, соседнему с Тайвином. — Вы хотели поговорить со мной наедине, милорд.

— Да, сир Рольф. Вы наблюдали?

— Да, — кивнул Рольф. «Она снова беременна. Мейстер подозревает, что на этот раз у нее будет сын».

"Проклятие." Тайвин слегка ударил кулаком по ноге. «Я боялся этого». Он не доверял Спайсеру, но этот человек был почти равен Варису, когда дело касалось уловок. Для человека его положения Тайвину это было нужно. "Иметь дело с этим."

Глаза Спайсера на мгновение расширились, а затем снова потеряли выражение. — Вы уверены, милорд?

Кивок. «Да, и делайте это тихо. Вы получите еще три поместья, как только документ будет подтвержден, и титул светлости, если я получу то, что хочу».

«Я не подведу вас, лорд Тайвин». Спайсер встал и почтительно опустил голову, прежде чем выйти.

Когда он уходил, в комнату вбежала маленькая фигура. "Дед!" Золотистые волосы блестели от солнечного света, человеко-детеныш прыгнул на колени Тайвину… возможно, единственный, кто мог сделать это и избежать дыбы. «Можете ли вы еще раз показать мне львов?»

«Робб!» Позади вошла Серсея со скрещенным лицом. «Боги, Робб. Что я тебе говорил о беспокойстве твоего дедушки?»

Маленький Робб Хилл, с золотыми кудрями, ниспадающими на лоб, и с широко открытыми и невинными зелеными глазами, надулся. «Но дедушка обещал показать мне львов. Они самые сильные существа на земле».

Даже Тайвин не смог сдержать легкую улыбку. Очень похож на Джейме в этом возрасте, только смелее. Сильнее. Это позволило Тайвину, мальчику с таким большим потенциалом, игнорировать его ублюдочный позор. «Все в порядке, дочка. После обеда я отведу его посмотреть на львов». Робб сиял от радости. «Теперь отвези его на уроки».

«Спасибо, дедушка».

«Иди на уроки, мальчик», - был ответ.

— Пойдем, Робб. На этом вторжение закончилось.

Внук, ты будешь править самым большим королевством, если мне есть что сказать о нем. Ненавидьте его или ненавидьте, но когда Тайвин Ланнистер делал такие заявления, у них были весьма высокие шансы на успех.

**********
Пухлые ручки потянулись к дверной ручке рубки, Рука короля Раэллы Таргариен подхватила ее. «Нет, Алисса. Не трогай дверь». Она вздохнула, и принцесса тут же начала вырываться из ее хватки. «Боги, это в вас дорнийец или дракон?»

«Позволь мне, Раэлла», — сказала Мария Сиворт, ее новая фрейлина. «Мы можем поменяться. Принцесса Мирцелла моя дорогая».

Раэлла взяла свою маленькую девочку со счастливой улыбкой, щекоча Селлу по щеке и вызывая смех за ее беспокойство. «Она маленький ангел… Хотя Лисса — ужас. Боги помогают ее мужу».

Однако Марья, казалось, сохраняла спокойствие, единственное, что она пыталась сделать, — это дергать женщину за каштановые волосы. «Для меня это не проблема. Попробуйте вырастить четырех шумных мальчиков со склонностью к борьбе друг с другом. Принцесса для меня глоток свежего воздуха».

«У тебя должна быть девочка», — сказал молодой Эгг своим мягким голосом. «Я люблю свою младшую сестру».

«Вы очаровашка, мой князь», — ответила Марья. «Но у меня есть то, что боги хотят дать мне и моему мужу. До сих пор мы были благословлены, и я никогда не буду сомневаться в этом или сожалеть об этом».

Много лет назад Раэлла сильно завидовала бы кому-то вроде Марии — по крайней мере, ее знатной версии, Эйрис не считал нужным позволять ей общаться с кем-либо, кроме самых августейших домов. Наедине с одним ребенком, многоплодная беременность заканчивается мертворождением или мертворождением. Даже сейчас им все еще больно, особенно вспоминая Джоанну с ее здоровыми близнецами или Минару с тремя легкими родами. Но теперь четыре здоровых малыша и любовь всей ее жизни рядом с ней… Раэлла была довольна.

«Я хочу маленького братана!» Наследный принц Бейлон настоял на том, где они с принцессой Дейенерис сбились в кучу, прежде чем шептаться друг с другом, как они всегда это делали.

Раэлла ухмыльнулась. «Тебе нужно говорить это не мне, Бейлон». Из всей семьи только она упорно называла его настоящим именем. Дракона следует знать под драконьим именем. Хотя все было в хорошем настроении. — Скорее твои родители.

«Я расскажу им сегодня вечером», — объявил он, отчего обе дамы ухмыльнулись друг другу.

Рулевые рубки тряслись, Алисса хлопала в ладоши, а Селла вскрикнула – только нежное воркование матери предотвратило полный вопль. Боже, дороги ужасны. В течение долгого времени представителям короны не было необходимости совершать путешествие из Красного замка в Яму Дракона. Теперь они это сделали, и хотя Раэлла обычно избегала рулевой рубки как чего-то слишком экстравагантного для нее, с детьми она была здесь.

— Вы уверены в этом, ваша светлость? — спросила Марья. «Они еще так молоды».

Раэлла кивнула. «Этот тезка», — указала она на маленькую Алису. «После родов взяла своих новорожденных сыновей кататься на Мелеях. Они готовы, Мария, так же, как сир Давос взял в плавание Дейла, Алларда и Маттоса вскоре после их вторых именин».

«Он, конечно, любит море», — призналась Марья. Раэлла была рада компании женщины. Достойная и изящная при дворе, она также высказывала свое мнение — бывшая обитательница трущоб Блошиного Дна оказалась более искусной в придворной жизни, чем многие знатные девицы, которые смотрели на нее свысока. Минара и Джоанна полюбили бы ее.

Кстати о Джоанне… «Мы здесь, ваши светлости», — позвал Джейме снаружи. Спешившись, он открыл дверь в рубку. "После Вас." Как обычно, его взгляд упал на Раэллу.

Прошло три года их романа, а сердце Раэллы все еще чуть-чуть трепетало под его взглядом. Все еще держа дочь, она взяла его за руку и ступила на песчаную землю. «Спасибо, сир Джейме». Они были на публике, но Раэлла, несмотря ни на что, клюнула его в губы.

"Там они!" Рейнис, восседая на своем новом коне — нежной кобыле, первом жеребенке Мундансера и Винтер, спрыгнула с лошади, как будто она была рождена для верховой езды. Конечно, да, Лианна была ее учителем. «Смотри, Джон! Дэни! Яйцо! Драконы!»

«Драконы!»

Разбирая обугленные кости, стало ясно, что хранители драконов незадолго до этого принесли драконам полуденную трапезу. Почувствовав присутствие Раэллы, Хаймекс немедленно подошел к ней, радостно щебеча. "Здравствуй дорогой." Вдовствующая королева погладила морду золотого дракона, заслужив довольное жужжание. «Да, твои братья и сестры здесь. Веди себя хорошо».

Дейенерис смотрела на них с благоговением. — Ты дракон, муна? Она видела их только в небе.

«Да, моя дорогая, это мое».

«Поездить на ней?»

«Пока нет, она еще слишком мала, но твой брат ездит на Эгараксе». Выводок Рейгара уже окружил растущего зеленого зверя… хотя Эйегон был гораздо менее воодушевлен. «Эйгон, не нужно бояться».

«Он страшный?»

Она вздохнула. «Просто прикоснись к нему. Ты кровь дракона, я обещаю, он полюбит тебя». К ее удовольствию, Эгг прислушался. Его страх сменился смешком, когда Эгаракс фыркнул и лизнул руку. Они будущие всадники драконов. Им нужно узнать этих существ, прежде чем оседлать собственных драконов.

Рейнис обняла голову Эгаракса, воркуя с скакуном своего отца. «Я помню, когда ты был таким маленьким». Массивный дракон, чья голова была больше размера Принцессы, просто скулил, как детеныш, наклоняясь к прикосновению Рейнис. «Я вылуплю своего собственного дракона, а потом мы полетим вместе». Эгаракс ворчал, сообщая сестре о своем согласии.

Джон прервал момент, потянувшись к зеленому дракону. "Вверх вверх!" Рей взглянула на Эгаракса, который понял почти инстинктивно. Глаза почти мерцали, он опустил голову на землю. Джон радостно хлопнул в ладоши. «Лети, двагон, лети!»

«Нет, Бейлон, ты не сможешь летать», — рявкнула Раэлла, надеясь, что хотя бы Эгаракс поймет. Услышав хихиканье Дэни, она оглянулась и увидела, как руки ее дочери обвили шею Хаймексеса и хихикали как сумасшедшие, пока она болталась. — Тебя это тоже касается, девочка. Джеймексес запел в ответ, шагая вперед, пока Дени визжала от смеха.

«Я Эггон, бабушка!» — крикнул Джон, крепко держась за голову Эгаракса. Свирепый скакун Восходящего Дракона, казалось, совершенно не беспокоился о внимании Джона – скорее, наслаждался этим. Он выдохнул поток горячего воздуха, который взъерошил черные кудри наследного принца.

Посмеиваясь над выходками своих кровных младенцев и драконьих детей, Раэлла внезапно кое-что поняла. — Где Визерис? — спросила она вслух. Его не было видно среди его сестер, племянниц и племянников, хотя она отчетливо помнила, что в последний раз видела его, неловко стоящего рядом с Дейенерис. — Визерис? она позвала.

Марья постучала себя по плечу, сама чем-то заинтригованная. — Он там, ваша светлость.

Обернувшись, сердце Раэллы успокоилось при виде сына… только для того, чтобы с любопытством поднять бровь. «Что за семь адов…»

В одиночестве, как он, кажется, предпочитал сейчас, молодой принц и брат короля сидели, скрестив ноги, на песчаной земле Драконьей Ямы. Визерис молчал, его взгляд был не задумчивым, а почти отстраненным. Медленно и нежно он погладил шею малинового дракона Раэллы, которому она еще не давала имени с тех пор, как осталась без всадника. Боги мои...

Марья, все еще держа на руках маленькую Селлу, ухмыльнулась. «Кажется, твой второй сын связался с драконом».

«Меня это шокирует», — призналась Раэлле подруге. «Она всегда была самой темпераментной из всех драконов». Они с Хаймексом ссорились каждый день, в то время как Эгаракс был вынужден вмешиваться в дела своей громады и время от времени преподавать урок своей младшей сестре. Но теперь драконица положила голову на колени Визерису – совершенно спокойная.

«Может быть, принц наконец вылезет из своей скорлупы. Это сработало для тебя, Раэлла», — заметила Мария.

Раэлла кивнула, и на ее лице появилась медленная улыбка. «Да, возможно, по воле богов». Сцепив руки вместе, она пошла по песку туда, где сидел ее сын. «Кажется, ты развлекаешься».

Выйдя из почти оцепенения, Визерис посмотрел на мать. Его пустой взгляд не изменился, но он был последовательным. «Она и я… это то, что мой брат называет связью?»

— Я верю в это, сын мой. Наклонившись, Раэлла погладила драконью чешую и услышала довольное мурлыканье. — Как ты назовешь ее?

«Муна?»

«Первый всадник дракона должен назвать его или ее. Вы заслужили это право».

Визерис смотрел вдаль, размышляя. — Мэйрис, — сказал он наконец.

Брови Раэллы сдвинулись. «Мейрис?» Имя казалось знакомым, но она не помнила, чтобы дракон или валирийский бог прошлого называли его так.

Он мягко улыбнулся и продолжил проводить рукой по ее шее. «Да, как Мелейс Красная Королева, но тоже из кепы». Он наклонился и положил голову на основание черепа Мейриса. «Я дракон, кепа. Я заставлю тебя гордиться мной из загробной жизни».

Вздохнув, Раэлла опустилась на колени рядом с сыном, целуя его макушку и не обращая внимания на песок, который испортил бы ее платье. Он по-прежнему высоко ценит своего отца, несмотря на то, кем стал Эйрис. Но теперь ее сын стал драконом, как она и Рейгар. Я буду учить его, наставлять его, пока он не станет настоящим повелителем драконов.

«Я люблю тебя, сын мой», — прошептала она. «Ты дракон, и я горжусь тобой».

Визерис посмотрел на нее и улыбнулся первой детской счастливой улыбкой, которую она видела за долгое время. «Спасибо, Муна».

Визг, за которым последовал веселый смех, привлек внимание Раэллы. «Смотри, Муна!» Оседлав шею Джеймексеса, Дейенерис с триумфом посмотрела вниз, туда, где золотой дракон прижал Джона к земле своей мордой. «Я Висенья! Я побеждаю Короля Севера во имя Дома Таргариенов!»

"Нечестно!" Джон всхлипнул, когда Джеймексес лизнула его своим большим языком. «Бабушка, я Эйгон! Моя королева предала меня!» Его брат и сестра не могли сдержать смех, а Эгаракс отдыхал на задних конечностях с блеском в янтарных глазах, который можно было описать только как развлечение.

«Прости, брат», — засмеялась Рейнис, взявшись за бок. «Обычно ты Эйегон, но теперь ты Торрен». Дразнить ее брата, казалось, раздражало Эгаракса до такой степени, что он толкнул Рейнис в бок, сбив ее с ног. «Прекрати! Я говорю Кепе!» Эгаракс склонил голову, словно подбадривая ее.

Раэлла сама подавила смешок. В последний раз, когда дети и драконы смешались, произошел Танец. Теперь казался совсем другим – счастливым, восхитительным, любящим.

Огнем и кровью Раэлла никому не позволит положить конец такой радости. Их дом заслужил это спустя столько времени.

************
— Что ж, миледи, — заметил мейстер Лювин, ставя перед собой инструменты на оловянный поднос. «Я считаю, что ребенок здоров и должен появиться в этом мире на закате Луны».

Кейтилин Старк с облегчением вздохнула, на ее губах появилась слабая улыбка. «Спасибо, мейстер. Это большой груз с моих плеч».

Лювин кивнул. «Пожалуйста, постарайтесь воздерживаться от слишком большого количества стрессоров и напряженной деятельности. Внезапное начало родов в таких обстоятельствах никогда не рекомендуется». Труд при любых обстоятельствах мог оказаться смертельным, но для довольно плодовитых и крепких Талли и Уэнтса Лювин не беспокоился о том, что природные явления обернутся против Леди Винтерфелла. «Тогда трехразовое питание».

— Конечно, мейстер. Еще раз спасибо. Поднявшись из-за смотрового стола, Кейтилин вышла наружу.

— Все в порядке, миледи? — спросила ее главная горничная, довольно молодая, но преданно служившая ей с момента прибытия в Винтерфелл.

Кейтилин шла – в наши дни это больше походило на походку, поскольку ей сильно мешал большой живот – по коридорам восточного крыла крепости. «Мой сын должен родиться со дня на день».

Горничная практически усмехнулась от визгливого ликования. «Не могу дождаться встречи с маленьким щенком». В отличие от большей части своей свиты, родом из Речных земель, горничная уже нашла любовника в лице сира Родрика Касселя и с каждым днем ​​становилась все более северной в своих взглядах. «Откуда вы знаете, что это случайно сын, миледи…» Она замолчала, надеясь, что не перешла черту.

Кейтилин, не особенно расстроенная, проигнорировала возможное нарушение приличий. «Интуиция матери, как это было у моей матери во время каждой беременности со мной и моими братьями и сестрами». Нед также утверждает, что это произошло из видений перед чардревом, но это всего лишь совпадение. Как любой человек, воспитанный покойным, благородным Джоном Арреном, мог молиться заросшему дереву, было выше ее понимания. Хотя Кейтилин уважала Неда в его благочестии, никто не мог заставить ее принять это… и не помешать Сансе научиться быть настоящей Леди Юга.

Проходя мимо различных служанок и слуг, родом из Винтерфелла, Кейтилин не заметила их формальных поклонов и приветствий - как их глаза все еще смотрели на нее с презрением, не имея даже двух щенков Старков, уменьшающих их неприязнь к ней. Ей было все равно, потому что ее разум работал в лихорадочном темпе. Как бы она составила подходящую пару, если бы заперлась в замке Винтерфелл? Как она могла по-настоящему учить ее, имея такие отвлекающие факторы? Это было невозможно здесь, когда рыжая негодяйка обвела вокруг пальца ее отца.

Ответ был очевиден… воспитание на Юге. Она провела с семьей матери в Харренхолле, а также год в Хайгардене, который закончился ее помолвкой с Брэндоном Старком. Чем раньше, тем лучше для Сансы, и у Кейтилин был идеальный выбор — лорд Лейтон Хайтауэр. Старый город был культурным и религиозным центром Вестероса, а нынешний Лорд был сыном Селии Талли, то есть являлся семьей. У Кейтилин родилось много сыновей и внуков, и она могла видеть, как Санса становится леди Хайтауэра, поистине августейшей.

— Куда мы идем, миледи? — спросила горничная.

«В сентябрь. Я хочу увидеть мою дочь в ее молитвах и сообщить Семерым весть о здоровье моего ребенка».

Горничная — ее звали Аня Пайпер, дальняя родственница лорда Престена Пайпера — закусила губу. "Хорошо." Она отказалась сказать Кейтилин, что уже приняла старых богов в своем сердце и готова принести себя в жертву теперь, когда ей предстояло стать леди Кассель.

Построенная по ее просьбе и желанию Неда доставить удовольствие своей новой жене, сентябрь Винтерфелла был строгим, как и Север. Никаких богато украшенных алтарей или инкрустированных золотом постаментов различным богам и героям пантеона Андал. Всего лишь голые кости, против чего Кейтилин не возражала. Просто находиться здесь среди Семи, которые были Единым, было для нее безмятежно… или было бы безмятежно, если бы ее дочь сейчас не сталкивалась головами со своей септой.

«Наглая девчонка», — отругал Мордейн. «Не прикасайтесь к жертвеннику».

«Отец сказал, что в молитве коснись дерева-сердечка», — вызывающе ответила Санса. «Мне нравится прикасаться. Я чувствую старых богов».

Щеки Мордейна покраснели. «Мы из Семи почитаем наши святые реликвии, а не фамильярность и легкомыслие, как допускают эти поклонники деревьев!»

Кейтилин вздохнула. Почему Санса не может вести себя хорошо? С девушкой всегда было одно и то же. Большую часть времени она была чопорной и правильной, как принцесса, всегда тихой, ухоженной и стремящейся угодить, но в ней всегда была какая-то дикость. «Волчья кровь», как гордо называл ее Нед. Это напомнило Кейтилин королеву Лианну, и для нее это было нехорошее сравнение.

Но на этот раз Мордейн зашла слишком далеко в своих оскорблениях. «Септа», — сказала она. «Мы говорили об этом».

Снова покраснев, септа сумела сохранить самообладание. «Прости меня, миледи. Я позволил своему терпению лопнуть».

«Просто проследи, чтобы оно не истекло с этого момента». Заняв место на одной из скамеек, Кейтилин жестом пригласила Сансу сесть рядом с ней, что было с радостью принято. — Как твои дела, сладкий?

Санса улыбнулась. «Я в порядке, мама. Старушка Нэн скажи мне, что я могу посмотреть, как она шьет». Казалось, она была этому рада.

Кейтилин почувствовала облегчение. Вышивка – это то, что должна знать любая знатная леди. Спасибо Семерке. «Я рада и уверена, что ты прекрасно умеешь вышивать». Ее мысли переместились в Старый город. Санса была слишком молода, но какой вред могла причинить поездка туда с целью акклиматизации в течение года? «Послушай, дорогая, что ты думаешь о небольшом путешествии на юг?»

Она выглядела озадаченной. — Юг? К толстяку? Так она звала Ваймана Мандерли, и все северные жители Винтерфелла сочли это забавным.

«Нет, не в Белую Гавань. Дальше на юг, в Олдтаун».

"Почему?" Она была любопытной.

«Так что ты можешь научиться быть леди».

«Я учусь здесь. Будьте леди, как тетя Лия». Санса улыбнулась. «Папа говорит, что Лия самая лучшая леди».

Вздох. «Королева заслуживает уважения, но ни один другой Лорд Юга не примет жену, которая ведет себя как мальчик, сеющий овес». То, что сделала Лианна, было отвратительно и грубо, но она не осмелилась сказать ничего оскорбительного в Винтерфелле. Лианну здесь почитали как девушку. «В Старом городе, в Доме Хайтауэров, ты научишься быть настоящей и достойной леди».

Перспектива покинуть Винтерфелл казалась Сансе сродни смерти. Она побледнела, ее глаза расширились от страха. «Я не еду на юг. Мне здесь нравится!»

«Не переговаривайся со мной, Санса. Это для твоего же блага».

— Папа, нет, отпусти меня.

Маленькая невинная ложь, но Нед с ней согласился бы. «Твой отец знает, и его это устраивает». Санса реагировала, если ее ударили. «Это важно, дочь. Тебе нужно научиться быть настоящей леди, чтобы выйти замуж за южного лорда – как в историях, которые я тебе читал».

Ее реакция была взрывной. "Я не дама! Я волк! Я не пойду!" Она стояла, топнув ногой по земле. «Не идти!»

«Вы отправитесь в Старый город, когда придет время, юная леди!» Кейтилин громко отругала ее, чего она никогда не делала, и вместо этого ушла к дому Сансы и Мордейну. «Я не хочу, чтобы ты была одичалой, выдающей себя за мужчину, как твоя тетя!»

"Я тебя ненавижу!" Когда волчья кровь поднимала голову во время ссоры, вопли Сансы могли сотрясать стропила. «Я ненавижу тебя, глупая рыба!» Прежде чем ее мать успела заговорить, рыжеволосая Старк сбежала из септы, быстро бегая даже в платье в пол.

Мордейн был рядом с Кейтилин, ее Леди почти онемела от того, что произошло. «Мне жаль, что вы это услышали, миледи. Кажется, она уловила некоторые уродливые оскорбления, шепчущие здесь северяне».

Рыба. Символ дома Талли, используется только как эпитет. «Они так говорят?»

«Не лорд Старк или высокорожденные, а в основном стражники и прачки. Я постараюсь держать леди Сансу подальше от них». Кейтилин могла только кивнуть, закрыв глаза.

Даже час спустя, сидя за столом в солярии, Кейтилин могла лишь снова и снова прокручивать в голове слова дочери. «Я ненавижу тебя, глупая рыба!» Могла ли она действительно быть настолько развращенной, чтобы восстать против собственной матери? Маленькие дети были наглыми, но было ли это предвестником грядущих событий? Кейтилин решила поговорить об этом с Недом — она его выслушает.

Чтобы отвлечься, она просмотрела стопку бумаг и нашла письмо. На ее лице появилась улыбка, когда она увидела, что это письмо от Петира. Его переписка была настоящим удовольствием: Кейтилин всегда могла довериться ему, когда это было необходимо.

Дорогой кот,

Я надеюсь, что мои слова дойдут до вас, и могу только порадоваться, что зима закончилась и в замерзшей пустоши, которую вы теперь называете домом, установилась более терпимая погода.

Кейтилин фыркнула… не из-за искренних слов Петира, а из-за мысли, что погода здесь будет лучше. Это была земля «летних снегов». Чтобы ощущать хоть какое-то тепло большую часть ночей, нужно было разместить в своей комнате пять жаровен и зажженный очаг.

Вздохнув, она отложила свои хронические жалобы и продолжила письмо Петира.

По милости богов мое положение в столице растет с каждым днем. Как вы помните из наших детских уроков, я всегда хорошо разбирался в цифрах и вычислениях — это позволило мне помогать Мастеру Монеты в делах, связанных с казной, и я уже поднялся на несколько ступеней в иерархии.

Однако, среди других деловых предприятий, я вступил в…

На это Кейтилин закатила глаза. Для нее не ускользнуло от того, что ее подруга детства купила бордель. Несмотря на все его недостатки, его величайшей слабостью было желание получить богатство способами, недостойными знатного лорда. Однако она ничего не могла сделать, и когда Кейтилин прочитала следующие слова, она тут же забыла о таких вещах.

...Брат лорда Тайвина, Герион, предается самым извращенным вкусам, и это меня не может шокировать. Ланнистеры всегда были полны аморальности. Но одному из моих коллег он похвастался тем, что называет «мой племянник-полуволк».

Кэт, мне очень жаль, но похоже, слухи о твоем муже и Серсее Ланнистер верны. Мои контакты надежны и заслуживают доверия. Свет Запада породил его бастарда, и я не могу исключать, что их бастард станет наследником Винтерфелла, учитывая, что его луны старше Сансы, а также преданность вашего мужа тем, кто ему по крови.

Будь осторожен. Не доверять никому.

Петир

В тот момент она не могла ничего сказать… или даже подумать. Кровь Кейтилин превратилась в лед, ее лицо побледнело. Нед… внебрачный сын… «С Серсеей Ланнистер?» Конечно, она знала Свет Запада – тот, который все считали одним из величайших красот мира.

И она соблазнила своего мужа… когда это не имело значения.

«Сын… сын, который мог бы узурпировать Сансу. Узурпировать…» Ее рука обхватила свою пышную фигуру, сына Дома Старков, которого она родит в любую неделю. Это будет наследник, которого Семь повелели каждой настоящей жене родить своему мужу. А теперь шлюха, которая без последствий раздвинула ноги - защищенная и приютившаяся отцом без морали и клятв, только стремление к власти - и родила ублюдка.

Ублюдки… только для того, чтобы узурпировать своих законных братьев и сестер. Жаждать того же от своих братьев и сестер и при первой же возможности нанести им удар в спину. Уроки Семиконечной звезды, подтвержденные восстаниями Блэкфайра, были частью ее детских учений, которые она приняла близко к сердцу. А Нед… якобы благородный, как и его старший брат, ее любимый Брэндон. Уже нет, он такой же униженный, как и любой другой мужчина.

Тяжело выдохнув, она ударила кулаком по столу. Гнев, накатывающий на нее волнами, Кейтилин встала. Пришло время Неду кое-что объяснить.

«Серсея Ланнистер из всех людей… СЕРСЕЯ ЛАННИСТЕР!»

*********
Пыхтя, Серсея Ланнистер прокляла отца Робба. «Робб, вернись сюда!» — крикнула она, скорее от раздражения, чем от гнева.

«Я что-то слышал, мама!» Робб ответил в ответ, побежав к ручью.

Семь чертей, Робб... у тебя выносливость, как у твоего отца. В то время как лютоволк, которого она все еще любила всем своим сердцем, никогда не бегал в ее присутствии, Серсея видела, как Нед сражался, как тигр, с Артуром Дэйном - среди прочего, требуя сильной выносливости. «Это небезопасно, Робб, вернись сюда!» Простой пикник на полях, окружающих Утес Кастерли, в котором были только она и ее драгоценный щенок льва, был спокойным и прекрасным… пока еда не закончилась и Роббу не стало скучно. «Собака, иди и возьми его», — приказала она своему охраннику. Тот, который настоял на том, чтобы она взяла ее отец.

Сандор Клиган выглядел кислым, но не говорил оскорбительно. «Я бы позволил парню поиграть. Слишком укрыт в этом душном камне».

«Если хочешь, чтобы ребенок утонул, сделай это на собственном выводке». Если женщина когда-нибудь захочет переспать с тобой. Сандор был старше ее, и Серсея вспоминала, как в детстве ее пугало его покрытое шрамами лицо. Его брат пугал ее еще больше, но дело было не в этом. «Робб!» Она побежала к нему, когда он исчез в камышах.

Но он вышел, держа что-то в руках. "Посмотри что я нашел!" Оно двигалось медленно. "Наш дом!"

Глаза Серсеи расширились, когда из рук Робба высунулась безошибочная мордашка львенка. Это должен был быть новорожденный или что-то близкое к нему. «Невозможно», — пробормотала она про себя. «Львы вымерли в дебрях Скалы». Они жили только в частных коллекциях Дома Ланнистеров… или в отдаленных высокогорьях, где присутствие человека было незначительным.

Однако нельзя было отрицать, что Робб нашел львенка-самца… грязного и истощенного. «Можем ли мы оставить его? Пожалуйста, мамочка?»

Зевая, львенок был очень дорог… даже для Серсеи. «Убить символ нашего Дома было бы ужасным предзнаменованием. Мы отнесем его к мейстеру и питомнику, вычистим его». Робб сиял и щекотал живот детеныша, который мурлыкал от восторга.

Если для кого-то другого это была бы трогательная сцена, то для Сандора Клигана он просто боролся с рвотой. Семейных моментов в его замке почти не было с тех пор, как Грегор впервые ударил его под дых за то, что он слишком шумел на двух именинах. Наблюдать за матерью и сыном… его это просто раздражало. Ну… большинство вещей его раздражало.

Скучающе отвернувшись, взгляд краем глаза привлек его внимание. Сначала это не было заметно, но постепенно скука сменилась удивлением, а затем напряжением. «Моя Леди», — позвал он тихо, но грубо. — Миледи, нам пора уходить.

Щекоча Роббом живот детеныша, Серсея проигнорировала Сандора. «Оставь нас в покое, пес», — отпустила она его.

"Моя леди." Он был настойчив. "Нам нужно идти."

Закатив глаза, она поднялась и собиралась хлестать его языком, когда остановилась как вкопанная, широко раскрыв глаза. «Ну-ну, что у тебя здесь есть?» Четверо мужчин, один с луком за спиной, а остальные с мечами, стояли примерно в тридцати футах от них, выйдя из леса. "Свежее мясо." Лидер сверкнул улыбкой отсутствующих зубов.

Сандор прищурился. «Лучше идти своей дорогой». Его рука скользнула к клеймору, висевшему на спине.

«Почему? Мы только начинаем». Остальные засмеялись. «Прекрасная пизда у нас здесь».

«Мама? Кто они?» – спросил Робб, дергая ее за юбку и держа суетящегося детеныша.

Сердце Серсеи колотилось. «Держись позади меня, щенок». Потертая серая кожа, перчатки и заляпанные солью брюки — несомненно, они были железнорожденными. Железнорожденный в Западных землях означал только одно… «Я дочь лорда Тайвина Ланнистера», — объявила она надменным и властным голосом. Если бы она могла вселить в них страх перед своим отцом… «Любая рука на мне встретит его гнев».

Разбойники, подойдя еще ближе, снова посмеивались. «Видишь, это такая штука, сука. Мы не боимся твоего гребаного отца. Скоро Голд Шиттер будет на пике».

«Не говори так о моем дедушке!» — кричал Робб, нахмурившись, как его мать, — храбрый, как его дядя Джейме… или его отец. Детеныш сердито мяукнул, махнув лапкой.

— Блядь, заткнись, паршивец. Лидер пожал плечами. «Убей медведя и козленка и приготовь для меня пизду этой суки».

Сломав шею, Сандор вытащил клеймор, наблюдая, как человек с луком направляет стрелу. «Вы, придурки, мне чертовски скучны». Со скоростью, нехарактерной для человека его роста, кинжал вылетел из его левой руки и врезался в грудь лучника, заставив его растянуться, когда он уронил лук. С врагом дальнего боя позаботились, Сандор поднял клеймор и бросился в атаку.

Увидев, как кровь хлынула из павшего Железнорожденного, прежняя бравада Робба испарилась. Он дрожал. «Мама…»

Серсея прижала его к своей юбке. «Не смотри, щенок». Но ее глаза были прикованы к этой сцене.

Несмотря на то, что трое выживших железнорожденных были опытными следопытами, они не могли сравниться с человеком, который мог противостоять Горе в бою один на один. Разбойник напал на него, но Сандор парировал удар, а затем ударил его по голове - удар проломил ему череп, и он рухнул. Второй сделал выпад, но тот отмахнулся и пронзил мужчину кишки. Железнорожденный превратился в две половины трупа, проливая кровь и кишки на золотую траву.

«Только ты и я», красавчик. Сандор наслаждался испуганным взглядом лидера Железнорожденных. "Готов умереть?"

"То что мертво, умереть не может." Издав боевой клич, он бросился в атаку, но Сандор отрубил ему руку. Крики превратились в вопли и закончились, когда его голова покинула тело.

— Нет, ты умрешь, придурок. Услышав булькающее дыхание, он нанес удар ножом по все еще дергающемуся телу человека, которого ударил, положив конец всякой надежде на то, что тот сможет выбраться. «Они все мертвы, миледи», - крикнул он.

Но Серсея не слушала. Ее глаза были прикованы к сцене перед ней… за холмами в сторону самого Ланниспорта. Вся гавань, казалось, горела, ярко горели огромные караки, галеоны и винтики флота ее дяди Деймона Ланнистера. Клубы жирного дыма омрачили голубое небо, когда гавань заполнили другие корабли — их паруса украшали золотые кракены. Грейджои…

Сандор увидел лишь проблеск этого, прежде чем сработали его инстинкты. — Миледи, мы уйдем отсюда, если мне придется нести тебя и детеныша! Казалось, это вывело Серсею из задумчивости. «Хорошо, поехали!»

«Мама, что происходит? Почему стреляешь?»

Он подрастал, но Пса это мало заботило: он поднял Робба и детеныша на одну руку. «Все в порядке, маленький щенок. Все будет хорошо». Серсея больше пыталась убедить Робба… или себя?