Гордость отца

"На год младше принцессы Лианны?" Спросил сир Освелл Уэнт.

Нед кивнул, заложив руки за спину, когда они вдвоем прогуливались по коридорам гостевого крыла Мейгора Холдфаста. "Да, десять и шесть, рослый молодой парень… по крайней мере, так говорилось в письмах." К большому сожалению Неда, он не видел Бенджена много лет ... боги, узнаю ли я даже собственного брата? "Обучался у мастера оружия Винтерфелла с тех пор, как научился держать меч".

"Серебряный олень говорит, что принцесса научила его нескольким приемам".

"Я не могу заключить пари, зная, что проиграю", - рассмеялся в ответ Нед.

Хотя Освелл несколько враждебно оценивал его несколькими днями ранее, со времен спарринга Освелл относился к нему как к брату по оружию. "Я должен сказать тебе, Нед, что в Королевской гвардии не было северянина с тех пор, как… боги, должно быть, со времен Старого короля Джейхейриса".

"Большинство северян считают рыцарство нелепым", - ответил Нед.

Освелл пожал плечами. "Э, это кодекс, с которым мы все выросли. Я думаю, понятия рыцарства и чести присутствуют в каждой культуре .."

"Конечно, хочу. Бенджен… он всегда планировал пойти в Ночной Дозор, но маленький мальчик, притворяющийся Эйемоном, Рыцарем-Драконом, я уверен, ухватился бы за этот шанс ". Он покачал головой. "Просто чертовски жаль, что Королевские гвардейцы не могут жениться или заводить детей".

"Можно так подумать, но я думаю, что есть лазейка. Если ты не женишься и не признаешь ребенка своим официально ..."

"Хм, интересно!… Вот комната моего брата". План состоял в том, чтобы Нед и Брэндон обучили нескольких новобранцев Домашней гвардии северным боевым стилям. Чем заняться.

Но как раз перед тем, как Нед постучал в дверь, он услышал женский стон. За которым последовало отчетливо мужское ворчание. "Черт ... так туго ..."

Там есть шлюха? Горничная? Зная репутацию Брэндона, это не шокировало бы Неда. "О, не останавливайтесь, лорд Старк ..." Этот задыхающийся голос действительно потряс Неда.

Освелл, очевидно, узнал голос. "Кейтилин Талли?" Медленно отступая от двери, он начал хихикать. "О, эта чопорная маленькая сучка ... представь, что сделал бы лорд Хостер, если бы услышал, что его дочь так нагло грешит".

"Будь ты проклят, Бран", - простонал Нед, звуки пылкого совокупления были достаточно громкими, чтобы долететь даже до того места, где они стояли, в двух ярдах от закрытой двери комнаты. "Обязательно ли лишать свою невесту девственности перед свадьбой?"

"Если они все равно поженятся, ну и что?" Не все дома Риверленда были такими набожными, как Дом Талли. "Я полагаю, это означает, что обучение приостанавливается. Найди здесь что-нибудь по душе, Нед, хотя я сомневаюсь, что это будет так же хорошо, как у твоего брата ". Приглушенный крик экстаза прервал ход его мыслей.

Бесцельно бродя по саду, Нед размышлял о жизни своих братьев и сестер. Хотя часть его хотела влепить Брэндону подзатыльник за безрассудство, на самом деле он был рад за своего брата. Бран женится на Кейтилин, Бенджен становится Королевским гвардейцем, Лианна безумно влюбляется в Рейегара... Первоначальное беспокойство уступило место нежному сердцу и беззаботному характеру кронпринца в глубине души. Друг на всю жизнь, если инстинкты Неда были верны. И принцесса Элия.… он больше не беспокоился о ней.

И это оставляет только меня. Его отец хотел, чтобы Нед управлял Винтерфеллом, в то время как Брэндон продолжал налаживать связи в Королевской гавани в течение нескольких оборотов луны, чтобы удерживать крепость и помогать своей будущей доброй сестре адаптироваться к жизни на Севере. После этого… Неда действительно ничто нигде не удерживало. Второй сын, не связанный обязательствами ни с одной из гильдий воинов, как обычно поступали третьи сыновья. Возможно, он получил бы где-нибудь убежище или должность в малом совете под покровительством Рейегара? Вероятный запасной вариант…

Прохладный, но приятный океанский ветер успокаивал его обтянутую кожей фигуру, потеющую под южным солнцем, но одна вещь оставалась полностью нерешенной. Его личная жизнь. То, что у него был второй сын, давало ему возможность выбора, свободу от создания союзов, которых не было у Брэндона или Лианны, - тем более что они оба нашли пару по любви. Множество девушек в Долине или на Севере отдали бы жизнь, чтобы заполучить доброго брата наследного принца, но, когда Эддард Старк представлял себе будущую невесту, на ум приходила только одна.

Завернув за угол, Нед остановился как вкопанный. Объектом его воображения был отдых, прислоненный к низкой стене беседки на склоне утеса. В свободном вишневом платье до щиколоток с расклешенными рукавами, которое почему-то почти не скрывало ее изящную фигуру, с длинными светлыми волосами, свободно ниспадающими за спину, она выглядела ангельски. Совершенно не в своей лиге, но Нед не мог не почувствовать влечения к ней. Глубоко вздохнув, он подошел к ней.

Серсея Ланнистер, только что навестившая собственного брата, была вынуждена сбежать. Сады Бобровой скалы предоставили такое убежище, и они тоже. Наслаждалась моментом в одиночестве, пока за ее спиной не послышались шаги. Быстрый поворот головы обнаружил того, кого она гораздо больше хотела не видеть. "Лорд Старк".

"Леди Ланнистер". Нед увидел, как она тут же оглянулась на залив, но, тем не менее, занял место рядом с ней. "Я думаю, это первый раз, когда мы разговариваем после коридора в Харренхолле". Никакой реакции с ее стороны, но он не зря был упрямым лютоволком. "Я не смог извиниться за это, так что прости меня за мою неуклюжесть".

Серсея фыркнула. "Ты говоришь со мной только из-за этого? Северная дурочка", - пробормотала она, хотя часть ее наслаждалась его акцентом. Восхитительно экзотический из-за культурного акцента, с которым она ассоциировалась всю свою жизнь.

Его это не остановило. Нед просто хотел поговорить с ней.… Брэндон назвал бы его обжорой в наказание. "Ты пришел повидаться со своим братом?" Ответа нет. "Я встретил сира Джейме. Моя сестра очень хорошо отзывается о нем, Льве Ланнистере".

Смех вырвался Серсея по губам, капает с сарказмом. "Они на самом деле его так называть?" Это было смешно. Потом она поняла, что он был… очаровательная ней. Что со мной не так? "Ты знал, что это могло быть моим?" Это оттолкнуло бы его.

Нед моргнул. "Почему?"

"Мой отец хотел обручить меня с принцем Рейегаром. Практически умоляла его светлость, но получила отказ". Рана все еще была какой-то незаживающей, жизнь, в которой тебя вырастили, чтобы стать королевой, разваливалась на части на самом острие ... и все же в схватке ее голодный взгляд был направлен не на Рейегара…

Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы ответить на этот вопрос. "Боги… их пути неисповедимы..."

"Только не говори мне, что ты действительно в это веришь?" Серсея совершила ошибку, посмотрев на него. И теперь, когда она посмотрела, она не могла отвернуться.

"На все есть причина, миледи", - честно сказал Нед, очарованный ее зелеными глазами. "Мой добрый брат, видя, что он счастлив с моей сестрой, показывает, что он не был бы счастлив с тобой, и я думаю, ты знаешь, что все наоборот". Политические браки были нормой в Вестеросе, но с выгодой не приходило счастье. Нед видел это, пусть и не воочию.

Я хочу Рейгара… Я хочу быть королевой… Я родилась, меня учили быть королевой ... И все же ее мысли… они просто доказали его правоту. Хотеть Рейгара из простой веры, что это ее путь. Но встретиться с его серыми глазами, смотрящими на нее. Мягкость Харренхолла вернулась, но после жестокости в битве с сиром Артуром Серсея увидела это в новом свете. Нежный, а не слабый. Заботливый, а не цветистый. Казалось, что весь ее мир вращается вокруг оси.

"Почему ты продолжаешь это делать?" - наконец выпалила она.

Нед моргнул. "Что?"

"Этот ... пристальный взгляд... Ты продолжаешь так на меня смотреть. Прекрати".

"Я прошу прощения, миледи". Он действительно сам не знал почему. Серсея была всего лишь грубой и стервозной, и все же запасного наследника Дома Старков тянуло к ней. Будь то ее красота или что-то еще...

"Зачем ты это делаешь?" Она раздраженно провела рукой по волосам. "Зачем я это делаю?" Несколько дней она не могла выбросить его из головы, сражаясь с силой волка. Он проклятый второй сын, недостойный дочери Дома Ланнистеров. Северный варвар, за которого ее отец никогда бы не позволил ей выйти замуж. Боги, в ее мыслях царил беспорядок.

Наблюдая за всеми оттенками эмоций, вспыхивающих на ее лице, Нед не знал, что и думать. "Миледи..."

Семь кругов ада. Без предупреждения Серсея схватила Старка за ремни его кожаных штанов. Притянув его к себе. Их губы встретились в резком поцелуе. Это было импульсивно, вызвано желанием просто увидеть, каково это. Подавите чувства, позволив им проявиться, и все же…

Они были мягкими, теплыми ... манящими. Такими же, какими были его мечты, но намного лучше. Вскоре Нед почувствовал, как Серсея вздохнула. Она растаяла в поцелуе, напряжение покинуло ее, когда он обнял ее за тонкую талию. Губы приоткрылись, когда их языки встретились. Боги ... это было чудесно.

Как это было хорошо, как… правильно, несколько секунд блаженства закончились, как только Серсея услышала неодобрение своего отца, звенящее в ее голове. Тот же гнев, который обрушился на нее, когда ее застукали целующейся с одним из конюхов из любопытства. Ланнистер из Утеса Кастерли ... та, кто никогда не продает себя дешево. Никогда кому-то меньшему. И вот она здесь, целует второго сына северного лорда.

Она закончила поцелуй так же резко, как начала. Оттолкнув его. "Держись от меня подальше, северная деревенщина". Сердце бешено колотилось, она повернулась и выбежала.

Нед стоял там, не в силах пошевелиться, только рука, упиравшаяся в колонну, удерживала его от падения. Да помогут ему Боги, но он не мог не хотеть эту женщину еще больше.

*********
Нервно закусив губу, Лианна крепче сжала руку Рейгара. Позволяя своему возлюбленному вести ее по сводчатому своду к Железному Трону. Она никогда не ожидала оказаться в этом величественном и внушающем благоговейный трепет зале. Оказаться перед троном, выкованным самим Эйгоном Завоевателем, обрученной с самым красивым, дерзким, удивительным принцем… Но пока различные придворные таращили глаза на новизну официального представления северной принцессы им, королю и богам, она не могла не чувствовать себя слегка ошеломленной.

"С тобой все будет в порядке, любовь моя". Слова Рейгара, сказанные шепотом, успокоили ее, наполнив Лианну чувством безмятежности точно так же, как тренировка Элии всего несколько минут назад, за пределами зала, подготовила ее к официальному началу их помолвки. Принцесса, которая вскоре станет ее сестрой-женой, прошла к подножию Железного Трона впереди них, и Лианна могла видеть, как ее успокаивающие карие глаза призывают ее продолжать.

Высоко подняв голову, с улыбкой на лице и чуть-чуть прислонившись к своему принцу, Лианна не испугалась бы взглядов подхалимов и придворных придворных. Она запомнила некоторые из их лиц по тому, как Джон Аррен указывал на них. Лысеющий мужчина с лицом, похожим на жабье. Лорд Мерривезер. Молодой человек с серебристо-золотыми волосами. Сир Монфорд Веларион, наследник Дрифтмарка. Рыцарь с суровым лицом. Сир Уиллам Дерри, мастер по оружию в Красной Крепости. Лианна почти почувствовала гордость Рейегара и Элии за нее ... Последнее почти так же важно, как и первое. Из всех людей ее взгляд переместился на Роберта Баратеона, но она тут же отвела его, пренебрегая им.

Лианна спрятала ухмылку, увидев, как это заставило его поморщиться.

У подножия Трона сидел Малый Совет, включая Элию и ее семью. Лорд Рикард и ее братья улыбались ей, придавая Лианне дополнительную силу. Рядом с самим королем - безупречно одетым в королевские одежды и с богато украшенной золотой короной Эйегона IV на голове - стояли Красный Грифон Джон Коннингтон и невероятно толстый Верховный Септон. "Представляем его Светлости и свету Семерых", - громко объявил Рейгар. "Леди Лианна из Дома Старков. Женщина истинного происхождения и чистого сердца". Лианна вздрогнула от тембра голоса своего Рейгара.

"Я узнаю представление леди Лианны Королевскому двору", - заявляет Джон Коннингтон, следуя сценарию. Такое случалось и с помолвками Дункана и Эйриса, не говоря уже о помолвке Рейгара с Элией при его жизни. "Она добивается официального признания своей помолвки с наследным принцем от власти Короля и богов".

Учитывая, насколько центральное место Вера заняла в королевской традиции после реформ Джейхейриса I и Бейелора Благословенного, первым спустился Верховный Септон. Толстые щеки вздрагивали при каждом его шаге, Лианна сдерживала дрожь, когда он сжимал ее руки в своих - все знали, куда он девал эти руки. Только дети, которые делят с ним постель, разделили бы и его запас сладостей. "Леди Лианна, клянетесь ли вы Семью отдать свою жизнь, служа Семи Королевствам?"

"Я так и сделаю, ваше Высокопреосвященство".

Упомянув имена каждого из Семерых, он пальцем, смоченным в освященном масле, нарисовал на лбу Лианны Семиконечную звезду. К удивлению Верховного Септона, солнечный луч внезапно озарил звезду. "Она была помазана богами". Благоговейно моргая, он отступил. Передаю слово самому королю.

"Ну, сын мой", - заметил Эйрис. "Ты выглядишь более живым, чем я когда-либо видел. Это ..." он помахал тонкими пальцами в сторону Рейгара. "Раздражающая, задумчивая хмурость наконец-то прошла".

Мерцающие глаза нашли Элию, который мягко улыбнулся. По тому, как Лианна стала еще выше в уголках его глаз, Рейегар мог сказать, что улыбка достигла его невесты. "Ваша светлость, благодаря вашему решению протянуть мою руку леди Лианне, я стал счастливее". Он видел, как его отец надулся от похвалы. "Выполнение воли короля приносит мне величайшую радость".

Эйрис кивнул. "Молодой возрожденный Дракон, действительно. Мы с тобой совершим великие дела, Рейегар". Его взгляд переместился на Лианну. "И вы, леди Старк. Ты готова быть настоящей королевой для моего сына?"

"Конечно, ваша светлость". Лианна сделала реверанс, не сводя глаз с короля. "Я могу приказывать и ему, и вам ..."

Внезапно его обычно довольное выражение лица стало кислым. "Прекрати!" рявкнул он. "Какого хрена ты делаешь?"

Лицо Элии перед ней застыло, превратившись в совиное - все остальные были в таком же замешательстве, как и Лианна, но она, казалось, поняла. "Ваша светлость?"

"Этот реверанс. В присутствии короля ты должен умоляюще опустить глаза в землю".

Возможно, Лианна вспомнила, когда Джон Аррен объяснял ей простой этикет. Это казалось таким незначительным, что она, возможно, забыла. "Ваша светлость… простите меня за мою оплошность ..."

Эйрис не хотел ее слушать. "Я должен был это понять. Некультурный одичалый с Севера, не сведущий в настоящей цивилизации. Лорд Рикард! " - обратился он к своему Магистру законов, стареющему лорду Винтерфелла, прячущемуся за плоским фасадом из соображений самосохранения. "Вы хотя бы учите правильным манерам в этой замерзшей пустоши?"

"Я ... мы… Мы всегда можем добиться большего, мой король", - наконец ответил он, бросив быстрый извиняющийся взгляд на свою дочь, когда король отвлекся.

"Ваша светлость". У Рейгара были воспоминания о первой презентации с Элией, только та была после их свадьбы. Такой же катастрофической, как и та. "Я прошу вас учесть обстоятельства ..."

"Когда я когда-нибудь научусь?" Король слышал только себя. Поэтичен, как пьяный философ-бравоси. "Я должен был понять, что чужая кровь дворняги может привести только к тому, что дети-полукровки не смогут надеть мантию настоящего Дракона. Дейерон II, мой собственный отец-идиот, а теперь дети моего сына от этой дорнийской шлюхи ". Оскорбления Элии были почти обычным делом на тот момент, и принцесса пропустила это мимо ушей. "И теперь новый персонаж оказывается одетым как какая-то шлюха".

Без сомнения, Лианна была красива. Ее серое платье, казалось, переливалось, обычные упрощенные завитки и формы сменились чем-то вроде цветочной композиции - приглушенные зеленые листья и стебли тянутся по бокам параллельно рукам Лианны, украшения из лавандовых цветов обрамляют нижний вырез ее платья чуть выше груди. Ее рукава свисали в стиле Королевских земель, контрастируя с простыми северными свободными волнами ее каштановых волос.

Но для короля, как только его настроение упало, он нашел, что критиковать. "Посмотрите на это ... отвратительная вещь. В отличие от того, что делают некоторые из вас, ублюдки", - прошипел он в адрес самого двора. "Это не бордель. Приведите себя в порядок, пока я вас всех не выпорол - и я сначала разделаюсь с этой некультурной шлюхой, если она не изменится ". Он встал, качая головой. "Я разочарован в тебе, принц Рейегар". Бормоча себе под нос ругательства, он выбежал из комнаты. Оставив ошеломленный двор просто смотреть на все еще потрясенную леди Лианну. Ее фигура слегка дрожит.

Нед шагнул вперед, желая обнять сестру, но был остановлен Элией. "наедине". Видя, что сын Старков прислушался к ее предупреждению, она подошла к мужу. "Уведи ее отсюда, муженек". Лучше разобраться с этим подальше от придворных стервятников.

********
"О, мой принц ..." Лианна, свернувшаяся калачиком на кровати в своих гостевых покоях со своим суженым, каштановые волосы которого спутались в подобие птичьего гнезда, дрожала от толчков своего оргазма. "Теперь я чувствую себя лучше".

Темно-серебристая бровь приподнялась, наследный принц опустил взгляд на лицо, покоящееся на его обнаженной груди. Одетое тело прижалось к нему вплотную, хотя подол платья Лианны был значительно задран. В высшей степени греховный и довольно отвлекающий. "Я рад, леди Старк?" Боги ... как будто они были Джейхейрисом и Элисанной, женатыми десятилетиями и все еще страстно влюбленными. Ему просто было так комфортно в ее объятиях. Чувство, которое он испытывал с Элией… "Я сожалею о том, через что ты прошел в тронном зале".

Лианна вздохнула, крепче прижимая к себе свою любовь. "Я не должна была удивляться, что его Светлость так себя ведет. Все меня предупреждали ". К сожалению, она успокоилась. Она была слишком очарована любовью, которую ей дарили Рейгар, Рейэлла, Элия и дети, чтобы должным образом защитить себя. "Я виновата, что выставила себя напоказ ..."

"Никогда не думай так, любовь моя. Это не твоя вина". Ни ее, ни Элии… "Ты ни в чем не виноват". Рейгар чувствовал себя таким бессильным, способным лишь постфактум утешить свою невесту, вместо того чтобы действительно заступиться за нее - не то чтобы он сделал что-то для Элии. Его самое большое сожаление. Чья-то рука погладила его по спине. "Я здесь ради тебя, Лия".

Вдохнув его запах, она прижалась теснее. Не желая ни дюйма расстояния между ними. "Я люблю тебя, Рейегар".

"Я тоже люблю тебя, Лианна".

"Ты дал мне все, чего я только мог пожелать".

"Я мог бы сказать то же самое". Он наклонился, чтобы поцеловать ее в макушку. Она была права, когда сказала, что иногда все кажется сном. Это не может быть так просто… это счастье ... Артур часто говорил ему, чтобы он просто расслабился и наслаждался золотым самородком, который ему вручили - ну, то, как Королевская гвардия сказала это, было гораздо более непристойным, но это передало общий смысл. "Я поеду на Драконий камень на несколько дней".

Лианна вздохнула. "Я не хочу разлучаться ни на один день, мой дракон". Для дикой волчицы одиночество без своего дракона было невыносимым - возможно, кто-то указал бы на лицемерие, но Лианна так не считала. Одинокий волк умирает ...

Он крепче обнял меня. "Это всего на несколько дней ... чтобы подготовить замок к нашему приезду после свадьбы".

"Хорошая мысль, любовь моя". Еще один вздох. "Ну что ж, полагаю, я буду проводить больше времени со своими братьями или Рейнис и Эйгоном".

Поглаживая ее по спине поверх шерстяного серого платья, Рейгар широко улыбнулся. "Ты понравился моей дочери". Видя, как его возлюбленная общается со своим маленьким драконом, он испытывал умиротворяющую радость. "Этим утром она бросилась в мои объятия, восторженно рассказывая о том, что "Льянна" наконец-то дала кому-то поиграть с ней в драконов ".

Волчица весело рассмеялась. "Как я могу не любить ее, Рейгар? Она такая драгоценная". По правде говоря, Лианна чувствовала притяжение к детям своего жениха ... как будто каким-то образом она должна была быть для них такой же матерью, как Элия. Она все еще беспокоилась о том, что узурпирует власть своей сестры-жены, и старалась не лишать Рейнис возможности проводить время с дорнийской принцессой. "Я вижу, как сильно вы с Элией любите их, и да помогут мне Боги, но я начинаю любить их так же сильно".

Нежно взяв ее за подбородок, Рейгар заглянул глубоко в ее глаза. "Ты действительно совершенна, моя волчица". Они крепко поцеловались, языки медленно переплелись, прежде чем отпустить. "А Элия? Я вижу, вы двое ладите ". По правде говоря, он пережил много бессонных ночей, опасаясь за них.

Лианна не отрывала взгляда от его глаз. "Я понимаю, почему ты так высоко отзывался о ней. Элия - тот тип королевы, который тебе нужен - умная и сообразительная. Я надеюсь, что я хотя бы наполовину так же политически проницателен, как она, твоя Рейни для моей Висеньи, как ты часто выражаешься. " Она извивалась по его телу, пока ее лицо не уткнулось в изгиб его шеи. "Я мало чего хочу больше, чем иметь с ней хорошие отношения".

Положив руку ей на поясницу, Рейгар мягко улыбнулся. "Ты знаешь, Рейнира и Алисента абсолютно презирали друг друга, годами сражаясь за то, кто будет старшей леди при дворе. Ревность и горькая гордость отравляют весь двор Визериса I." Он не хотел вкладывать эту идею в голову своего лютоволка, но Рейгар должен был знать. "У тебя когда-нибудь возникало желание подраться из-за меня?"

Два серых глаза сузились, встретившись с ним взглядом. "Не будь слишком самоуверенным, мой принц". Это был дразнящий тон.

"Мне просто любопытно".

Она хихикнула. "Честно говоря ... нет. У меня никогда не было такого желания".

"О? И почему это?"

Удивительно, но она покраснела. "Это смущает".

Его интерес был задет. "Расскажи мне, любовь моя".

У Лианны было много причин, но реальность ее истинных желаний вытеснила все остальные. "Рейнерья и Деймон были не единственными, кто интересовал меня в твоей семье, Рейегар".

Он откинулся назад, слушая.

Восприняв его молчание как приглашение продолжать, Лианна так и сделала. "В детстве я всегда боготворила Висению Таргариен. Гордая королева-воин, бесстрашно ведущая Темную Сестру в бой. Вы можете себе представить, что девушка, которой, вероятно, предстоит жизнь замужем за каким-нибудь старым, толстым лордом, нашла бы свою жизнь привлекательной. "

"Я ничего не предполагаю по отношению к тебе, Лианна. Ты уникальна".

Она ухмыльнулась. "Очаровашка". Лианна уткнулась носом ему в грудь. "В дополнение к желанию иметь моего собственного принца-Деймона… часть меня всегда хотела быть Висенией Таргариен. И это включало в себя… Эйгона и Рейнис ". Покраснев, Лианна почувствовала себя расцветающей девушкой. "Боги, я, должно быть, говорю как ребенок, витающий в облаках ".

"Нет, ты не понимаешь. Трудно быть таким, когда на самом деле витаешь в облаках". Они рассмеялись. "Какова бы ни была причина, я рад, что вы с Элией поладили. Она ... через многое прошла. Я точно не был лучшим мужем для нее. Он отвернулся.

Теперь настала очередь Лианны странно посмотреть на него. "Почему ты так говоришь? Ты что-то хочешь мне сказать, Рейегар?" Желая быть таким же честным с ней, как и она с ним, Рейгар рассказал все. Их внезапная женитьба, как Эйрис и принц Доран помешали ни ему, ни Элии увидеться до церемонии. О постоянных словесных оскорблениях и кампаниях сплетен, которые Эйрис провоцировал на Элию, становясь все хуже с каждой тяжелой беременностью. К концу Лианна замолчала. "Он делал это раньше… посвящается Элии."

Он кивнул. "Да. С момента нашего брака четыре года назад и по настоящее время… так же, как и с тобой, каждый чертов день". Рейгар закрыл глаза. "Каждый раз, когда мы пытались стать ближе как пара… это просто никогда не срабатывало. Она могла чувствовать только горечь моего отца и недоверие своей семьи, а я ... это была моя вина, что я не смог защитить ее ". По его щеке скатилась слеза. "В конце концов, мы просто перестали пытаться". Грустная улыбка на губах ее возлюбленного… "С тобой это так легко, любовь моя. Я ... я думал, что со временем с Элией будет то же самое. Вы оба умные, упрямые, во многом похожи, но после всего, через что она прошла. Боль причинил ей я. Во всем виноват я."

Перекинув ногу через его бедро и оседлав его, Лианна поцеловала своего возлюбленного. Медленно и сладко, изливая любовь с каждой секундой. Никогда не думай о себе плохо, любовь моя. Под могущественным принцем скрывался кто-то, кто страдал, грубая душа, нуждающаяся в любви - так же, как и Элия. Эти дети заслуживают любящей семьи.

"Попробуй ее, Рейегар… Я думаю, она вас удивит." Если бы волчице из Винтерфелла было что сказать по этому поводу, Рейгар с ее появлением обрел бы два любовных отношения вместо одного. Это было просто так странно - подбадривать его на пути, на котором ей пришлось бы делить его с кем-то другим ... но настоящей странностью было то, насколько правильным это казалось. Как будто это была судьба. "Она любит тебя… так же, как и я. Тебе просто нужно пройти это. Прежде чем он смог заговорить, она снова поцеловала его. Их губы слились.

Боги… Я превращаюсь в Таргариена. Сбылась девичья мечта Лианны.

*******
Тускло освещенная желтым мерцанием десятков свечей и красно-оранжевым светом ревущего очага, таверна была похожа почти на любую другую от Дорна до Уолла. Шумная, грязная, пропахшая несвежим вином, мочой и немытыми телами, обычная толпа кузнецов, прачек и межевых рыцарей, ищущих кого-нибудь, кто выковал бы им новый меч, поддерживала приличный бизнес заведения. Кругленькая прибыль.

Однако в ту ночь сборище дюжих охранников в оленьей форме привлекло личное внимание владельца и оказало ему услугу. Ибо их сеньор был настоящим обжорой, и его монеты текли свободно и в изобилии. "Другой", - невнятно пробормотал повелитель бурь.

"Милорд", - предостерег сир Кортни Пенроуз, присягнувший ему на меч. "Возможно, трех будет достаточно..."

Его прервала рука на плече. "Он говорит, что хочет другого", - прорычал Мерин Трант.

Эти двое подрались бы. "Отвали, Кортни", - огрызнулся Роберт Баратеон. "Я бы больше беспокоился о заднице того бабуина, которую ты называешь своей головой". Рыцарь не принял это на свой счет - у Лорда Штормового Предела был особый подход к словам, особенно когда он был пьян. "Еще одно твое лучшее золотое дерево!" Он швырнул на стойку серебряного оленя.

Посмеиваясь, владелец взял монету и заменил ее деревянным кубком. "У вас превосходный вкус, лорд Баратеон".

Роберт поднес к губам бокал, выпил третий и рыгнул. В тот день у него были тяжелые бои, и он искал хорошее вино и более красивых женщин, чтобы заглушить свои печали. "Бьюсь об заклад, я узнаю этот акцент". Роберт ухмыльнулся. "Тарт?" Покачал головой. "Хммм...… Блэкхейвен?"

"Понял, милорд", - подмигнул бармен и владелец.

Роберт весело смеется. "У меня было ощущение, что в тебе есть что-то болотное. Как ты оказался в отхожем месте Семи королевств?" Это вызвало смешки у его людей.

Владелец пожал плечами. "Следил за монетой. Здесь самое прибыльное, и мне повезло. Семь выше, я зарабатывал на жизнь и женился на прекрасной девушке-северянке из Белой гавани ".

"Северянин, да?" Пьяные глаза остановились на темноволосой молодой женщине, разносящей напитки группе смитов. "Она ваша? Дочь?" Кивок. "Получил облик Севера". Проводя время с Недом, глядя на его Лианну, Роберт мог заметить кровь Первых людей где угодно. Высокие скулы, худощавая, но крепкая фигура… она могла бы сойти за женщину, которую отвергло драконье отродье. В то время как множество женщин украшали его постель с тех пор, как он приехал в капитолий, одиночество Роберта и его желание к Лианне достигли критической точки. "Сколько?"

"Прошу прощения, милорд?"

"Девушка, сколько стоит ночь?"

В глазах марширующего вспыхнул огонь. "У тебя, блядь, есть наглость..."

Звон по деревянной столешнице бара, мясистая ладонь Роберта отодвигается, обнажая золотого дракона.

"Моя дочь не шлюха ..."

Второй щелчок по дереву обнаружил еще одного золотого дракона.

Казалось, что у марширующего потекли слюнки при виде великолепно отчеканенного золота. "Я не знал, где это произойдет ..."

Третий звон и третий золотой дракон. "Наверху… твоя комната". Даже пьяный, Роберт был вполне серьезен, когда дело доходило до удовлетворения его похоти.

Лихоимцы, хозяин медленно накрыл монеты ладонью его руки и прижала их к ним. "Алис!" позвал он хрипло. Девочку успокоили, серыми глазами найти своего отца. "Отведи лорда Баратеона наверх, сейчас же".

"Отец ...?"

"Делай, что он говорит, или ты чертовски пожалеешь, а теперь уходи".

Глядя на симпатичную девушку похотливым взглядом, Роберт подтянулся. Пытаясь удержаться на ногах, когда у него закружилась голова. "Идите развлекайтесь, мужчины. Сегодня вечером я буду использовать только один кинжал ". Смеясь над собственной шуткой, Роберт бочком подошел к девушке. "Где ты сегодня, красавица?"

девушка сглотнула, почувствовав страх. "Я в порядке, милорд".

"Теперь ты получишь гордость Штормового предела. Обещаю, тебе понравится ".

Бросив взгляд на отца и увидев, что он указывает на лестницу, девушка вздохнула. Лучше покончить с этим. - даже если она не хотела. "Милорд, пожалуйста, следуйте за мной". Даже если пьяный запах изо рта красивого мужчины вызовет у нее отвращение, это скоро закончится.

Судя по тому, как Роберт почти сразу же начал лапать ее зад, она могла только молиться, чтобы это было так.

*********
У тебя складываются прочные отношения с Эддардом Старком".

"Он хороший человек. Благородный и верный". Ослабив шнурки своей туники, Рейгар стянул хлопчатобумажную одежду с груди. "Не говоря уже о том, что будет очень весело, когда он расслабится. Слишком много размышляет ".

Натягивая ночную рубашку на тело, прежде чем снять ярко-оранжевое платье, Элия не могла удержаться, чтобы украдкой не взглянуть на него. Глаза оценивающе блуждали по его мускулистой верхней части тела ... только для того, чтобы отвлечься, когда он повернулся к ней. "Ты из тех, кто говорит о задумчивости", - мягко поддразнила она. Это вызвало у него смешок, когда Элия скрыла свой румянец. Принц-дракон вел себя довольно неформально в их личных покоях, уважительно, но неформально.

Когда Элия представляла свою семейную жизнь, рассказы об экзотических приключениях Оберина всегда были у нее на задворках сознания. Потные обнаженные тела переплелись, и плотская жизнь ее и Рейгара соответствовала этому в те моменты, когда они пытались быть близкими. Но… по пути она стала вести тот же образ жизни, что и набожный последователь Веры - никогда не обнажалась, никогда не обнажалась. Платье, которое закрывало ее всю. Элию это возмущало, но больше боялась обратного.

"Тебе следует подружиться с ним"… возможно, он мог бы стать твоей десницей?"

"Коннингтон будет моей Рукой", - просто ответил Рейгар, откидывая покрывало на их большой кровати, чтобы забраться в нее. Часто их самые важные разговоры происходили вот так, в постели. "Он мой самый верный друг".

Элия тоже вмешался, хотя между ним и ее мужем была мучительная дистанция. "Коннингтону не нравлюсь ни я, ни Старки. Я не думаю, что вам следует слишком доверять ему… особенно то, как он смотрит на тебя. " Это был тот же взгляд, которым Оберин одаривал привлекательных молодых людей, только с тоской и похотью.

Вздох. "Я знаю,… возможно, Нед был бы хорошим помощником". Рейгар мрачно усмехнулся. "Я определенно был бы ему лучшим другом, чем Роберт".

"Ты должен казнить Роберта", - выплюнула Элия. "За то, что он чуть не сделал с Лианной". Честно говоря, Элия не была удивлена, что она бросилась защищать свою будущую сестру-жену.

"Я хотел бы сделать это сам, но не могу. Опасности правления ". Рейгар хорошо справился с бременем, особенно с тех пор, как Элия была рядом, чтобы помочь ему разделить его ... и еще лучше с тех пор, как пришла Лианна и подарила ему полное обожание, которого он так жаждал. С одной стороны, Элия была в восторге от своего мужа, в то время как с другой… "Мне придется отплыть на Драконий камень на несколько дней. Подготовь его к приезду нашей семьи после свадьбы. Вы с мамой позаботитесь о том, чтобы Лианна подготовилась к официальному представлению в суд?"

Протянув руку, чтобы сжать его руку, Элия кивнула. "Я так и сделаю".

Сжимая оливково-загорелую руку в ответ, Рейгар почувствовал притяжение. Такое же сильное, как у него с Лианной. Зов его драконьей крови притянуть свою пару ближе. Притянуть ее к себе и обнять, чтобы выразить, как сильно он действительно любил ее - своего молчаливого партнера и утешителя так долго, заботящегося о своих детях и принимающего с распростертыми объятиями своего лютоволка. На пороге того, чтобы сдаться…

Ее рыдания эхом разносились по залам. "Элия..."

Она отшатнулась от его прикосновения. "Я что, дорнийская шлюха?"

Эти слова разбили ему сердце. "Зачем тебе..."

"Скажи мне правду!" - взвизгнула она. "Я нечистая дорнийская шлюха?!"

Его отец. Это должно было быть так - Рейгар всегда хотел знать, почему Эйрис обручил его с Элией, если он считал Мартеллов нечистыми, но никогда не спрашивал. "Любовь моя ... конечно, ты не ..."

Пытаясь удержать ее, принцесса пяти и десяти лет дала ему пощечину. Глаза покраснели от гнева и слез. "Просто убирайся! Убирайся!" От горя, закрывшего лицо, Рейгар сделал, как ему было сказано.

Рейгар хотел бы, чтобы это был единичный случай, но это было бы ложью. Большую часть своей жизни все еще юная принцесса, проведшая в уединении, попала во враждебный двор своего болтливого, непостоянного отца в качестве предполагаемого шпиона для своего старшего брата - Варис рассказал ему об этом наедине. Он не мог винить ее за то, как она страдала. Только его отец…

И он сам.

Элия была старше. Мудрее. Сильнее. Идеальной женой и королевой во всем, что имело значение ... но в ней все еще была неописуемая печаль, которая разбивала его сердце. Терзала его душу.

Как бы сильно он ни хотел с ней того, что у него было с Лианной, Рейгар не мог видеть, как к ней возвращается эта боль. Их руки разжались. - Спокойной ночи, жена, - тихо сказал он. Если бы ему пришлось страдать, чтобы она этого не сделала, он бы взял на себя это бремя.

Услышав, как его дыхание выровнялось во сне, Элия вздохнула. Крепче прижимая к себе подушку - покрытый льняным пухом гусиный пух холодил ее щеку. Холодный ... не мой муж. Постельное белье пропиталось слезами. Не в первый раз в жизни дорнийской принцессе захотелось прижаться к мужу. Ищите близости, которой она так отчаянно жаждала с Рейегаром. Отец ее детей, привлекательный принц-дракон, который пробудил в ней столько чувств. Но все же…

"Он твой муж, а не любовник. Ты должна выполнить свой долг, подарить ему дорнийских наследников и связать Железный Трон с Дорном, вот и все ".

"Смотри сюда, сука, если бы не выгодная сделка, которую я заключил для тебя… Я бы не запятнал свою линию твоей ублюдочной кровью ..."

"От этого ребенка пахнет по-дорнийски. Как и от ее матери, так что уберите ее с глаз моих!"

Умоляя о близости, отчаявшись в ней, Элия не могла заставить себя сделать это. Воспоминания, такие болезненные в ее сознании. Ее снедает беспокойство, что ее сердце разорвется, если она откроет его ... только для того, чтобы быть отвергнутым. Таков был их распорядок дня. Они с Рейегаром пришли к партнерству, которое так хорошо сработало. Это успокоило бурю Семи королевств и дало жизнь двум прекрасным малышам. Свет в их жизнях.

Но упомянутая рутина реальности внезапно разлетелась в клочья из-за воющих северных ветров. От красивой, доброй, совершенно удивительной волчицы, которая с ревом ворвалась в их жизнь и, казалось, заняла место, которое невозможно сместить. Рейегар любил ее, Рейнис любила ее, Эйгон любил ее, Рейэлла любила ее ... семь кругов ада, даже Элия начинала любить ее. Друг, доверенное лицо, попутчик в наполненных ядом водах Королевской гавани, готовый защищать свою семью до смерти, если потребуется.

Оберин сказал бы, что я жажду видеть в ней сестру, которой у меня никогда не было.

Эллария сказала бы, что я хочу ее так же сильно, как и Рейегара.

Доран сказал бы, что я должен быть настороже. Готовый в любой момент защитить право Эйгона по рождению от захватчиков с севера.

Элия отвергла бы оба варианта, но, по правде говоря, она не знала, что думать. Не знала, чему верить. Лианна дарит Рейгару любовь, которой я не могу… Лианна любит Эйгона, никогда бы у него не украла… Рейгар никогда бы не причинил мне вреда… Я доволен своей жизнью ...

Все было нарушено, когда сильная рука обхватила Элию. Развернув ее и прижав к твердой груди мужа. "Элиа ... моя жена..."

Стены рухнули, по крайней мере, на данный момент, она сократила расстояние между ними. Прижимая его к себе. "Мы так много потеряли, Рейгар.… но я не могу потерять тебя. Я..."

В агонии, только с ней в объятиях, он почувствовал, что его сердце успокоилось. Его боль начала утихать - как и в случае с Лианной, лабиринт чувств, таких же сильных, начал восстанавливаться. "Ты не сделаешь этого, Элия. Ты не сделаешь", - пробормотал он, гладя ее по волосам.

Эйгон Завоеватель. Мог ли он быть Эйгоном Завоевателем? Он был способен любить больше, чем одну, и вы тоже будете любить - это в крови дракона. Слова его дяди Эйемона ... боги, он молился, чтобы они оказались правдой.

Рейгар не мог представить свою жизнь без любой из своих красавиц в своей жизни.