11.помощь
К тому времени, когда она устала еще больше, в комнате раздался звук пылесоса. Если бы ее рот не был прикрыт, она бы ахнула. Сразу же кто-то начал кричать. Хотя он был приглушен дверцей шкафа и клейкой лентой, Эффи узнала в нем свой собственный голос.
Ничего не произошло.
Часть ее пыталась рационально объяснить это - возможно, уборщица надела наушники. Может быть, ей было все равно. Но другая часть так отчаянно хотела освободиться. Пребывание в одиночестве в шкафу напомнило ей о наказаниях отца, когда она плохо себя вела, не выполняла определенную задачу или что-то забывала. Запертая в шкафу в конце коридора, пока не почувствовала, что прошло достаточно времени.
***
—Ты знаешь, дорогая дочь, что происходит с девочками, которые плохо себя ведут? Они идут в шкаф. Ни еды, ни воды. Тебе это понравится.
Мужчина лет тридцати держал Эффи помоложе за конский хвост. Это было не особенно больно, но мысль о том, чтобы снова оказаться в шкафу, пугала ее. Это раздражало ее глаза, заставляя их слезиться и выделять жидкость. Ужас пронзил ее разум, в результате чего она видела тени как фигуры, которые смеялись и презирали ее. Это звенело у нее в ушах, как колокол, который никогда не умолкнет.
***
Это было похоже на то, что она была сидячей уткой на всякий случай, когда ее отец хотел наброситься.
Когда дверь закрылась, у нее перехватило горло. Это было похоже на комок в ее горле каждый раз, когда она публично выступала, и он каким-то образом застревала и не рассеивалась, как обычно. Это было бы больно, если бы она не была озабочена тем фактом, что ее сердце билось все быстрее и быстрее, выходя из-под контроля и погружая ее по спирали в океан страха.
Был ли у нее сердечный приступ? Умрет ли она? В груди у нее была боль, и ее охватило чувство, что она была всего в шаге от верной смерти. Она должна была выбраться. Она не могла оставаться в этом чулане, даже если ее отец делал бы вещи и похуже. Она вздрогнула, когда волна тошноты накатила на нее. Решение прозвучало над головой, как церковный колокол. Должна ли она остаться и умереть от того, что бы это ни было, или уйти и заставить своего отца разочароваться в ней?
Желчь поднялась, угрожая выплеснуться наружу.
Эффи закрыла глаза, успокаивая дыхание. Шесть секунд вдыхайте воздух, задержите дыхание на семь секунд, выдохните за шесть секунд. Разве не это сказал сделать ее отец? Это не имело значения. Это была ее собственная вина, что она оказалась в шкафу, окруженная стенами, которые, казалось, вот-вот проглотят ее.
Продолжая делать эти глупые, но эффективные вдохи, она сосредоточилась на маленьком пятнышке на стене. Он был немного светлее, чем другие части, но его было достаточно легко разглядеть. Ее руки начали дрожать. Желание позвать отца захлестнуло ее, но с пугающим взглядом она подавила его, пока от него не осталось только пятнышко. Точка.
Незначительная точка.
Это чувство прошло со временем. Ее лицо больше не было потным. Ее сердце успокоилось. Ощущения, что она утонет в этом океане, почти не было. Заметно, но далеко не так плохо.
Было такое чувство, будто она пробежала марафон. Ее конечности вросли в землю, и она была слишком измучена, чтобы сидеть. В конце концов, сопротивляясь принуждению, ее глаза затрепетали и закрылись.
То же самое чувство вернулось, но еще хуже. Ее зрение, или то, что от него осталось, было таким, как будто она смотрела через линзу с рыбьими глазами. Она хотела схватиться за волосы, чтобы унять дрожь, но связанные руки не давали ей этого сделать.
Черт!
Знакомая, но ужасная волна тревоги нахлынула снова. К счастью, это было прервано Хейзелом, который открыл дверь шкафа и увидел Эффи, лежащую в шкафу, дрожащую и плачущую. Она была настолько близка к позе, насколько это было возможно, повернувшись спиной к двери.
—О боже мой, она все еще здесь.
Эффи только затряслась сильнее. Ча-Ча схватила веревки, связывающие ее лодыжки, и вытащила ее, оставив лежать на полу, пока старшие убийцы смотрели на нее. Ее кожа была белой, белее, чем они когда-либо видели раньше. Тихие рыдания были заглушены клейкой лентой. Вокруг ее запястий была кровь, нарушая кровообращение, так что она не могла использовать свои силы.
—Так не приветствуют твоих старых друзей.
Слезы потекли по лицу Эффи. Там были слова, заглушенные клейкой лентой, поэтому Ча-Ча оторвала ее—Что ты говоришь?
—Отпустите меня. Пожалуйста, отпустите меня. Я уже дала вам то, что вы хотели—В словах чувствовалось отчаяние, и они были пронизаны ее всхлипываниями.
—Технически, мы хотим схватить Номера Пять. Он придет?
Она яростно замотала головой—Нет! нет. Он бы никогда не пришел.
Хейзел наотмашь ударил ее по лицу.
Клейкая лента была приклеена снова, и когда Ча-Ча задернула шторы и выключила свет, комната погрузилась во тьму. Эффи только застонала. Двое вооруженных людей спрятались, закрыв дверь со "щелчком", который, казалось, эхом отозвался в маленькой, захудалой комнате мотеля. Они сидели в засаде, Эффи была приманкой для Пятого, который никогда не придет.
Без ее ведома детектив Патч разговаривал с мужчиной за стойкой регистрации в мотеле, а когда это не сработало, сердито разговаривала по телефону—Я думаю, что нашла его подругу. Скажите ему, чтобы он встретился со мной в Калхуне, 4535, как только сможет. Пожалуйста. Мне бы не помешало подкрепление.
Эффи рыдала посреди комнаты, ее лодыжки и запястья были связаны. Тени, казалось, разговаривали сами с собой, говоря на языках, которых она не понимала, и предупреждая об опасности. Ну, немного слишком поздно. Она усмехнулась про себя.
Это не должно было быть произнесено вслух, но она повторила фразу про себя "Со мной все будет в порядке" Конечно, это была ложь, но это помогло ей успокоиться и облегчить дыхание. Эффи стало трудно дышать. Как будто независимо от того, сколько вдохов она сделала, ни один из них не давал ей нужного количества воздуха. Единственным решением этого было больше вдохов. Больше вдохов означало больше воздуха.
—Ча-ча? Я думаю, у нее слишком учащенное дыхание—Хейзел казался слегка обеспокоенным, но женщина отбросила его опасения в сторону.
—С ней все будет в порядке. Если вы оба не перестанете болтать, я вырежу вам обоим языки грейпфрутовой ложкой—Угроза повисла в воздухе, и снова воцарилась тишина, если не считать учащенного и ненадежного дыхания Эффи.
—Я не думаю, что с ней все в порядке. Она краснеет лицо слишком красное.
—В ванную комната. Сейчас же—Двое наемников забились в ванную, в то время как Эффи изо всех сил пыталась добраться до окна через дверь. Когда она увидела, что кто-то спускается, просто тень, она начала биться головой о стену в надежде, что кто-нибудь это услышит.
К счастью, дверь открылась. На долю секунды Эффи не была уверена, был ли это друг Хейзела и Ча-Чи, или кто-то здесь, чтобы помочь ей—Ты Эффи?
Эффи отчаянно закивала.
—Я детектив Патч. Друг Диего.
Диего Харгривз - Эффи помнила его. Вспыльчивый, иррациональный. Никогда еще она не была так чертовски благодарна за его тупость. Патч раскрыла перочинный нож и перерезала с нее веревки.
Понимая, что Хейзел, вероятно, мог их слышать, она повернула голову в сторону ванной, где стоял сам мужчина, направляя пистолет. Когда ее запястья были освобождены, но окровавлены, из земли выросло растение и создало стену между ванной и двумя женщинами. Конечно, пули пробили его насквозь, но это дало ей время схватить кое-что из своих вещей.
Пуля пробила грудь Патча, когда Эффи попыталась достать портфель, куда, как она видела, Хейзел засунул его ранее. Ей просто нужно было сбежать. Забравшись в вентиляционную шахту, она схватила портфель обеими руками, пробираясь через него к ближайшему автобусу.
Ей стало интересно, есть ли там какие-нибудь наличные - возможно, для оплаты аренды Клауса на несколько месяцев? Она не была уверена. Она поняла, что, вероятно, выглядит сумасшедшей, сидя в автобусе с ожогами по всем ногам, кровью из виска и разорванной одеждой, но только она открыла портфель, а потом исчезла.