Предвестие
Глава 3
Лия и Миранда возвращались в город с молчаливым напряжением, зависшим между ними. Узкая лесная дорога, по которой они ехали, выглядела бесконечной, словно сама природа пыталась удержать их в своей тёмной паутине. Миранда держала руки на руле, но иногда косилась на Лию, которая сидела рядом, уставившись в окно.
— Ты всё ещё думаешь об этом? — наконец нарушила молчание Миранда.
— Да, — коротко ответила Лия. Её голос был тихим, но напряжённым. — Эти символы... они не выглядели как просто чьи-то рисунки.
Миранда пожала плечами, стараясь не придавать этому значения.
— Может, это дело каких-нибудь фанатиков. В конце концов, леса всегда привлекают странных людей.
Но Лия лишь покачала головой. Она чувствовала, что дело не в этом. Нечто большее таилось за увиденным, хотя ей и не удавалось понять, что именно.
Когда они добрались до города, солнце уже садилось, окрашивая улицы в оранжево-розовые тона. Возвращение домой должно было принести облегчение, но Лия не чувствовала себя в безопасности даже здесь.
Её дом, хоть и скромный, всегда был её убежищем, местом, где она могла спрятаться от мира. Но в этот раз он казался холодным и пустым, словно уже знал, что перемены на пороге.
— Я остаюсь у тебя на ночь, — заявила Миранда, скидывая ботинки у порога. — Не хочу оставлять тебя одну после такого.
Лия хотела возразить, но лишь кивнула.
— Ты как? — спросила Миранда, заварив чай на кухне.
— Я не знаю. Всё кажется... неправильным. Словно я что-то упустила или что-то должно случиться.
Миранда поставила чашки на стол и присела напротив.
— Слушай, Лия, ты всегда была склонна к таким вещам. Ты видишь угрозы там, где их нет. Всё будет нормально.
Лия промолчала. Она знала, что Миранда пыталась её успокоить, но чувство тревоги не исчезало.
Ночью Лия долго не могла уснуть. Миранда давно уже заснула на диване, а Лия сидела на кровати в своей комнате, обнимая подушку. Сны, которые тревожили её последнее время, снова начали всплывать в памяти. Шёпоты, туман, глаза, смотрящие из темноты...
И вдруг она услышала шорох. Лия замерла. Звук шёл из коридора. Это мог быть Миранда, но почему-то Лия не была уверена.
Она встала с кровати и осторожно выглянула в коридор. Там было темно, но звуки продолжались — лёгкие, будто кто-то скользил по полу босыми ногами.
— Миранда? — позвала Лия, но ответа не последовало.
Она направилась к гостиной. В свете уличного фонаря, проникавшего через окно, Лия увидела, что Миранда спокойно спит, укрывшись пледом.
Звук раздался снова, теперь ближе, из кухни. Лия почувствовала, как её сердце сжалось. Она осторожно двинулась туда, стараясь не издавать ни звука.
Кухня встретила её темнотой и тишиной. Всё выглядело на своих местах, но Лия всё равно ощущала присутствие. Её взгляд упал на окно. На стекле виднелся слабый отпечаток, будто кто-то или что-то коснулось его снаружи.
Её дыхание участилось. Лия закрыла шторы и поспешила вернуться в комнату.
На утро Миранда, как ни в чём не бывало, потягивалась на диване.
— Как ночь? — спросила она, подмигивая.
Лия выглядела измотанной.
— Тревожная.
— Лия, это просто стресс. Ты слишком много думаешь.
Но Лия знала, что это не просто её воображение. Она чувствовала, что что-то началось, и назад пути не будет.
В университете было шумно и людно. Но Лия чувствовала себя чужой среди всей этой суеты. Её взгляд постоянно искал что-то — может, лица из толпы, может, знаки, которые могли бы объяснить, что происходит.
Когда она шла по коридору, её взгляд зацепился за группу студентов, стоявших возле двери. Среди них был молодой человек с пронизывающе тёмными глазами. Его взгляд встретился с её, и Лия почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Кто это? — шепнула она Миранде.
Миранда обернулась, но молодой человек уже исчез.
— Никого. Ты всё ещё выглядишь напуганной.
Вечером, вернувшись домой, Лия нашла в своём почтовом ящике конверт. Он был запечатан красной восковой печатью с неизвестным ей символом. Сердце забилось быстрее. Она открыла его дрожащими руками.
Внутри была записка:
«Ты не избежишь своей судьбы, Лия. Мы наблюдаем за тобой».
Её дыхание сбилось. Это не могло быть совпадением. Всё, что она видела в лесу, эти знаки, и теперь это... Всё указывало на то, что что-то идёт за ней. Что-то тёмное, неизбежное.
Она резко захлопнула дверь, чувствуя, как мир вокруг неё начинает рушиться.