11
Мы с Туен уютно пристроились на лавках, и я стала задавать мучившие меня вопросы.
Мир Ладор – он почти, как наша Земля. Здесь также есть материки со своими странами и государствами. Я сейчас нахожусь на центральном материке под названием Средний. Такое странное название он получил, потому что располагается по центру планеты, на экваторе т.е. если говорить «по-нашему».
Здесь всегда тепло, не бывает ни зимы, ни холодов. Средний омывается со всех сторон водоемами. Моря Каскадное и Изумрудное окружают его с южной и восточной сторон. Океан Буйный охватывает северную и западную части материка.
На Среднем располагается одно государство Фолкаид, в котором находится тринадцать графств. На данный момент я имею статус «нелегала» в графстве Файрел, где властвует господин Чон.
У каждого графа во владениях более пятидесяти тысяч квадратных километров. Сравнить эти цифры можно с размером Лос-Анджелеса . Господин Чон здесь, как мэр и губернатор в одном лице.
На его землях проживают сотни тысяч крестьян и мастеров разных ремесел. В графстве Файрел всего четыре округа: Восточный, Южный, Западный и Северный.
Дом гостеприимной Туен располагается в Южном округе, в то время, как замок господина Чона находился на побережье стыков Южного и Восточного округов.
Я впитывала всю информацию от хозяйки, как губка. Мало ли что в будущем пригодится. Ее крайне заинтересовало, из каких таких краев я сюда прибыла, что не знала прописных истин, известных каждому ребенку материка Средний.
Все, что я могла сказать ей в ответ, так это жутко краснея, соврать о своих родных, что сами не столь давно прибыли с далеких земель, названия которых я не помню. По прибытию на ваш материк, мой отец внезапно решил выдать меня замуж за престарелого мясника, что жил через дорогу. Решив, что не хочу для себя такой доли, я отправилась в соседние деревни за лучшей жизнью.
История была шита белыми нитками, но я импровизировала на ходу, надеясь, что добрая Туен не станет заострять внимание на некоторых несостыковках.
Так оно и вышло. Хозяйка поохала, да побурчала о нелегкой женской доле, и продолжила свой рассказ под чудесный ягодный морс. Я увлеклась ее речью настолько, что перестала замечать, какую по счету фруктовую корзинку беру в руки.
Считаю своим долгом сделать лирическое отступление и пояснить, что никогда в жизни не была обжорой и троглодитом, как сейчас. Наверное, на меня так влияет чуждая мне обстановка и стрессовая ситуация.
Туен поведала, что здешний граф Чон уже на протяжении пяти лет ищет себе жену. Каждый год устраивает отбор невест, да все его не устраивает.
Уж каких девушек ему привозили на испытания! И фарфоровых блондиночек, и жгучих брюнеток, а огненно-рыжих так вообще была тьма.
Все не то ему. На третий год у знатных баронов графства Файрел закончились дочери замужнего возраста. А кто-то и вовсе поостерегся отдавать свою кровиночку на растерзание во время отбора.
Туен с грустью произнесла, что не повезло тем девушкам, что вошли в десятку лучших претенденток. Не выжила ни одна. В чем там было дело, к сожалению, простой люд не знает, а семьи баронов не разглашают секрет, за который, им по слухам, щедро заплатили.
- А можете рассказать про его сущность дракона? – раскрыв рот от так и раздирающего любопытства, спросила я.
- Да чего там рассказывать-то, - пожала плечами женщина, - Король нашего государства, Луи третий, в свое время водил тесную дружбу с правящей семьей Чонов с островов Фиджен. И вот, когда предыдущий граф безвременно почил, а на его место встал его сын и за год развалил весь устоявшийся порядок и достаток, король и решил бить в колокола. Срочно пригласил на хлебную должность сначала старшего Чона, а когда тот отказался, предложил место младшему, в ком только проснулся дар зверя.
- А-а-ах, как интересно, - я подставила кулачки под голову, обратившись вся в слух, - А дальше?
- А младший Чон с удовольствием принял предложение короля. Ох и наводил он тут шороху, ставя зарвавшихся баронов и крестьян на место. Сколько пожаров было! Что ни день, так где-то либо зарево огня, либо черный дым валит. С месяц он наводил страх, потом все, как шелковые, стали, признав его новым графом. А король доволен был, что не пришлось свою армию гнать через все государство. Мы же на отшибе от столицы стоим. Вот с тех пор к господину Чону у короля и лояльное отношение. Поблажки делает. Все графья-то женаты, а наш один бобылем все. Никак не выберет.
- А можете еще про отборы эти рассказать? – у меня было ощущение, будто я вернулась в детство, и бабушка мне читает сказки. Настолько все это необычно звучало.
- Нам мало что известно про сам отбор, - улыбнулась Туен, - Не для наших умов такая информация. Про первых участниц мы точно знаем, что не выжили девушки. А что там дальше было, никто больше не разглашает. Одни болтают, что девушки также оттуда живыми не возвращаются, но враки все это. Бароны такой бунт бы устроили за своих кровиночек. Другие языком чешут, что участницам, не прошедшим конкурс, находят мужей посолиднее, да отправляют на родину супругов.
- А вы как думаете? – витая где-то в облаках, спросила женщину.
- А я никак не думаю, - вдруг сурово произнесла Туен, - Своих забот хватает. И тебе негоже думать о делах графских. Ишь, размечталась девка.
- Да мне же просто интересно.
- Ничего там интересного нет. Тебе вот сейчас работу нужно искать, крышу над головой, а ты про отбор невест расспрашиваешь.
- А магия? Можете еще про магию рассказать? – чуть не забыла то, что меня так сильно интересовало.
- Магия? А что с ней не так? – удивленно глянула на меня хозяйка.
- Ну... Кто ей свободно владеет? Почему, например, вы сами убирали дом, готовили, стирали, а не использовали магию или вспомогательные артефакты?
- Дженни, смешная ты! Откуда же я деньги возьму на такую роскошь? – Туен рассмеялась, - Артефакты, поддерживающие чистоту в доме, есть, но стоят они, как три добротные кобылки. Мы вот всей деревней два года собирали десять золотых на защитные кристаллы от зверья хищного! За это время четверых мужиков задрали.
- А как здесь лечат людей или животных? Тоже магией?
- Конечно, - утвердительно кивнула хозяйка, - Как и везде в Ладоре, я думаю. Это самый действенный способ вылечить как человека, так и скотину. Правда, не у всех деньги есть, чтобы обращаться к хорошему специалисту.
- А что будет, если обратиться к плохому, но тоже с магией?
- Ну, к твоей болячке добавятся еще несколько, никому неизвестных. А может и мруна какого прицепит горе-лекарь.
- Мруна?
- Ну проклятие, которое только он и может снять, но в силу своей безграмотности, он его даже не увидит. Так и проходишь с мруном пару деньков, потом закопают всей деревней, да всплакнут над твоей могилкой. Так что, красавица, выкинь мысли об отборе из головы. Работа тебе нужна! Есть у меня знакомый, завтра пойдем на базар, да поговорим с ним.
- Туен, это просто замечательно! Спасибо вам огромное! – я встала и резко обняла женщину.
Не столько даже за предложение свести с потенциальным работодателем, сколько за ту информацию, что рассказала мне хозяйка. Теперь у меня есть понимание, куда я попала.
Жаль только нет понимания, что мне делать, чтобы вернуться в свой мир или хотя бы найти Тэхена.