глава 20 .
За ночь чуда не произошло. Элени не очнулась , но ее дыхание было ровным , что успокаивало меня.
Когда же боль от раскрытых ран , стал слишком невыносимой , к обеду я все же рискнул оставить ее под надзором мечника , и отправился к реке , дабы смыть с себя кровь и как то успокоить боль.
Голова кружилась , в глазах мутнело , и я понимал , что скоро , совсем скоро потеряю все силы на жизнь.
Элени ...
Мутная картина ... Непонятные силуэты ... Неразборчивая речь ...
Наконец мне удалось выйти из этого состояния и я словно с открывшимся вторым дыханием присела на кровати .
– Госпожа ! Госпожа , наконец то !
Вы уже больше часа бредите , и мы очень испугались за вас ...
– Что случилось?!
– Вы отравились ... Вы что не помните?! - девушка с испугом вглядывалась в меня.
Нет , нет , кажется помню ... Но размыто . Боже ...
– Чанчунь , где нашли противоядие ?
– Принц сделал вам кровопускание, и это спасло вам жизнь, а потом лекарь приготовил противоядие , и благодаря нему , теперь вы в полном порядке!
Принц ... Принц ...
– Чанкгун ! Где ? Где принц ?
– Он ...
– Ему нужна ваша помощь, Госпожа. - рядом со мной возник Фухуа , конечно я не знаю как он так незаметно оказывается передо мной.
– Что с ним ?
– Его раны раскрылись , когда он нес вас сюда и он вновь потерял много крови .
– Помилуй Боже ... - не могу поверить , что все это происходит с нами . - Где ? Как мне найти его ?
– Вы ещё слабы чтоб ...
– Отведите меня к нему , я ему нужна !
– Я бы не хотел вас беспокоить в таком положении , Госпожа , однако это вопрос жизни и смерти , поэтому я вас проведу к принцу . Он ... Он у реки , недалеко от лагеря .
Я встала опираясь на руку Чанчунь. Фухуа собрал сумку с повязками и остальными нужными предметами , после чего открыл передо мной двери на ружу .
Солнечный свет словно ослеплял глаза . Я всё ещё чувствовала себя слабо и еле могла переставлять ноги , хотелось постоянно на что нибудь опереться , но мне нужно собраться и помочь его высочеству ...
Меня так же удивила реакция всех вокруг , когда меня увидели идущей, словно видят призрака или воскресшего из мертвых . Неужели все было так плохо ?
Сейчас я вспомнила о словах Чанчунь про кровопускание и ко мне пришло осознание, что мне помог этим способом Принц ... Будто бы он сейчас стоит и сверлит меня взглядом , настолько я покраснела от возникшего образа в голове .
Шум журчащей воды стал чётче , пока наконец мы не оказались у бурной реки , посреди которой раскинулись огромные скалы , как мини Острава . Шум воды заглушал все вокруг , но не заметит принца здесь было невозможно. Он сидел на одной из этих черных скал без рубахи , и смывал с левого плеча , кровь выступающую с ран .
К счастью Чанкгун не далеко от берега и чтоб добраться до него , мне нужно войти в воду, что будет мне по колено . Прикинув путь в голове я вознамерилась подойти к принцу , а Фухуа сообщил мне , чтоб будет неподалеку на всякий случай.
– Ваше высочество!
Доносился ли мой голос до него ?!
Крепче схватив сумку , я шагнула в воду . Она была на редкость ледяной, и я отступила назад . Чанкгун сидел ко мне спиной . Его черные с легка кудрявые волосы достигали плеч . Даже со спины он был невероятно красив , и не смотря на такое расстояние и эту холодную воду , что должна была привести меня в чувства , я все же чувствовала неизвестное жаркое дуновение . Собравшись с мыслями , я вошла в воду быстро , дабы не давать себе шанса отступить ,и медленно , дабы не споткнуться об камни , пошла в направление его высочества . Голова кружилась , и в моменте даже стошнило , но собирая последние силы , я все же добралась до принца, вновь повторив свое обращение:
– Ваше величество, вы в порядке?
С минуты , словно не доверяя своему слуху , принц обернулся ко мне.
– Элени ?! - у меня не было сил читать его по глазам , я просто наслаждалась тем , что снова вижу его . - Ты встала ! Зачем ты себя утрудила придя сюда ?!
– Мне сказали ... О Господь ! Вы умираете , понимаете ? Вы в ужасном состоянии! Ваша светлость , разве для этого я пыталась защитить вас , чтоб вы вот так просто умерли ?!
Он молча всматривался в меня , словно пропустил все мои слова мимо ушей и выискивал признаки моей болезни.
– Ты уверена , что в состоянии находиться здесь? Что ты чувствуешь?
– Чувствую, если вы позволите , мне нужно обработать ваши раны .
Сейчас принц приобрел строгий и безразличный вид , поменявшись у меня на глазах. Он отодвинулся назад , и дал мне доступ к своим ранам , направив все свое внимание на шумную воду .
Я медленно прикасалась к ранам , сама пугаясь их . Снова и снова в душе я бесконечно благодарила школу Эндеруна , которая учила нас основам всех возможных наук . Снова и снова с благодарностью, я вспоминала Мехмета , который так терпеливо призвал и мотивировал меня не пренебрегать ни одной из наук , ведь однажды это может спасти мне жизнь , и ведь судьба так непредсказуема .
– Почему ?
– Что ?
Мой неоконченный вопрос сорвал с него эту маску без участия .
– Почему ваш отец , хочет избавиться от вас ? Почему он различает между вами , и готов убить сына ? Почему вы так не похожи на всех тут ?
– Элени ...
– Неужели я не заслужила вашего доверия ?
Он было потянулся к рубахе дабы надеть ее , поняв , что я закончила с перевязками , однако она была вся в крови , и он передумал . За эти минуты , пока он уводил свой взгляд во все стороны от меня, я пожалела , что спросила , пожалела , что осмелилась задавать вопросы и просить , а не просто отвечать и выполнять его требования .
Но он все же поднял голову , смотря куда то за мой затылок .
– Моя мама , она не местная . Византийка ... Дочь английского торговца , помогавшая отцу в его деле . Как это случается с торговцами часто , на их корабль с грузом , где находились она с отцом , напали пираты . Дедушку убили , маму взяли в плен . Продали в рабство .
Уже сейчас мне хотелось попросить его остановиться. Ему было слишком больно от этих воспоминаний .
– Принц ...
– Пять лет она переходила от рук в руки , и некий торговец рабами , отправил ее во дворец в качестве дара Императору .
– И ваш отец влюбился в нее ?!
– В то время он уже был женат на императрице и у них было трое сыновей, мои три старших брата . Однако мама , очень понравилась отцу , и он даже стал одержим ею , позабыв об своей супруге . Родился я , и гены матери взяли вверх . Я похож на нее и отличный от отца и ото всех вокруг. Именно в этом императрица увидела шанс на избавление от матушки .
– Как ее звали ?
– Элианора .
Он замолчал и я поняла , что мы переходим к тяжёлой части повествования .
– Она стала обвинять мою мать в измене , аргументирую это моим колоссальным отличием от отца . Конечно он в начале не хотел слышать о таком , но она подключила лекарей и шаманок , которые утверждали за ней ее ложь , говоря отцу , что Императорская кровь сильнее , и доминирующая ,что дети рождаются похожими на отца , а не на мать .
– Он поверил ?
– Все поверили . Министры , члены совета , жители дворца. Слухи стали выходить и за пределы дворца , и отец под этим влиянием тоже обвинил мою мать . Меня лишили звания принца и поместили с матерью в комнатах чернорабочих , заставляли маму выполнять самые грязные работы .
– Как же потом... ?
– Я рос в дали от богатств дворца , совсем забытый всеми кроме матери до 7 лет . Однако с каждым годом во мне проявлялись некие черты отца , а потом однажды я сильно заболел . Когда меня осмотрели дворцовые лекари , началось самое интересное - во мне обнаружили болезнь сердца, такую же как у моего отца Императора , которая передается по наследству.
Когда императору это доложили , он осознал , что я его сын , и вернул мне титул , забрал от матери и после чего лечил меня всеми способами от этой наследственной болезни.
– И вы смогли выздороветь ?
– Почти . Иногда она проявляется, в моменты , когда ... Когда ... Эм ...
Когда Уходят близкие люди , например как произошло с мамой .
– Она погибла ?
– Мне запретили видится с ней , возможно потому что отец не захотел признать свою вину . Гордость взяла вверх . Мама очень страдала и я скучал по ней и это усугубляло болезнь. Лекари настояли и нам позволили иногда встречаться , но мама с каждым разом таяла на моих глазах. Так когда мне исполнилось 12 , я увидел ее в последний раз , но и тогда она запретила мне обнять себя, испугавшись , что я заражусь от нее болезнью , которую она прихватила .
В следующий раз я видел как выносили ее мертвой . Двое солдат забрали ее и похоронили на кладбище за пределами дворца , и именно тогда проявилась болезнь, считавшаяся уже побежденной , вновь .
Месяц я лежал в постели не в состоянии ходить , говорили , что я умираю , но Судьба предписала мне жить .
– Мне очень, очень жаль , ваше высочество... Извините , я и подумать не могла ...
– Не извиняйся . Надеюсь теперь ты будешь понимать меня лучше...
Не смотря на то , что отец удостоверился в моем родстве с ним , однако императрица не переставала настраивать его против меня , да и он не особо чувствовал ко мне любви . Я рос сам по себе , меня всегда обделяли среди братьев , а в 15 отправили из дворца в дальнюю провинцию , управлять солдатами на границах . Там я познакомился с Фухуа , который стал мне верным другом , братом и близким товарищем . А когда мой срок прибывания в провинции истек и через 4 года я вернулся обратно , то осознал , что меня просто отдалили от дворца , от политики и от министров , дабы не оставить мне шансов претендовать на трон .
– Неужто это Императрица так запутала твоего отца ?
– Нельзя во всем обвинять и ее , ведь если бы мой отец мог мыслить здраво он бы не поступил так .
Он не смог меня до конца принять .
Ещё у нас действует закон , что при коронации одного из принцев , все остальные теряют всякую власть и вся власть переходит к детям нового императора , а его братья могут получить лишь то , что дарует им их брат император .
Все они понимают ,что я не стану править по их прихотям , не прислушиваюсь к ним , и не стану наделять их высокими рангами , вот они и хотят дружно избавиться от меня даже если придется убить .
Эти 5 лет после возвращения с провинции, я готовился к тому , чтоб забрать власть , отомстить за мать , и принести справедливость и покой государству .
– Я поражена вашей силой воли ...
– Ну вот теперь и наступают светлые полосы и в нашей жизни, Элени . Ещё немного и трон Империи будет в моих руках.
– Но вам безумно идёт звание Четвертого принца , не представляю вас без него .
Он вновь превратился в того беззаботного принца , которого я знала . Загадочного , непроницаемого, властного , словно не он минуту назад изливал мне душу . В его глазах загорелись искры , и он наклонился ко мне и потянул мое лицо к себе держа его указательным и большим пальцами.
Я уже отвыкла от его вольностей .
– А готова ли ты звать меня своим Императором ?
Я нервно сглотнула не смея смотреть в его бездонные черные глаза .
– Я боюсь этого дня ..
– Не ради этого ли ты вытащила меня из самой трудной ситуации вчера , рискуя своей жизнью?
– Я ... Я очень запуталась. Вы заслуживаете этот трон беспороно, но такая ноша горбит даже самого статного .
– Ты что то скрываешь от меня, Элени ?
Этот вопрос звучал словно так ,что он в этом уверен и лишь хочет, чтоб я сама ему призналась .
– А как вы чувствуете принц ?
– Чувствую , что с твоих уст , я готов принять самые ядовитые слова ...
Мое сердце защемило от боли . А его рука , что держала мой подбородок, погрузилась в мои растрёпанные волосы , медленно перебирая их . Второй рукой он опирался на скалу , на которой мы сидели , среди бурления этого нескончаемого водяного потока , а потом его вторая рука большим пальцем стала скользить по моему лицу , обследуя все ... Брови, глаза , нос ... Губы . Глаза его выражали смесь невиданных мною раньше эмоций и чувств, и когда его взгляд остановился на моих немного приоткрытых от удивления губах , я испугалась.
Испугалась , что зажмурила глаза силой , пока сердце стучало в страхе , и через несколько секунд , я почувствовала как его губы накрыли мои , касаясь нежно , словно передавая через этот поцелуй все чувства , что были заключены в нем .
Я не знаю что испытываю... Но это не отвращение и не ненависть . Эти чувства ближе к наслаждению и невероятному счастью , однако перемешанные со страхом , из-за чего его губы так нежно касающиеся меня , обжигали своим поцелуем .
Из глаз брызнули слезы , и через некоторое время, он отступил тревожно вглядываясь в меня и заметив эти мокрые следы , совсем опечалился .
– Извини ... Элени , я обещал тебе , но сам нарушил ... Мне очень жаль , пожалуйста не бойся...
Моя рука автоматически коснулась губ . Мне было так стыдно , что я не могла поднять голову , боясь встретиться с ним взглядом .
– Элени ... - он все же сам приподнял мое лицо , с таким новым для меня на его лице испугом - Ты больше не сможешь мне довериться ?!
– Ваше высочество... - мой голос дрожал - Я не смею требовать от вас отчета ... Но ...
– Я правда не знаю, что на меня нашло ... Не подумай , что я позволю себе большее ... Только не бойся меня ... Словно мозг отключился на некоторое время и я действовал в порыве ...
– Чувств ?
Я сама испугалась от сказанного мной ... Но слово не вернуть обратно и чувствуя как краснею , я вновь отвела лицо в сторону прячась от него и желея , что нахожусь с ним так рядом ...
– А что ты чувствуешь, Элени ?
Его вопрос показал мне наглядно какую яму я лично вырила себе .
– А что я могу чувствовать ... Я лишь в статусе вашей рабыни , а вы почти крон принц .
– Разве это не ты свободная рабыня , которая нарушила всевозможные правила дворца ?
– Неужели вы сейчас похвалили меня за то , что я внесла дестабилизацию в жизнь дворца ?
– Именно ... Так почему бы тебе нарушившей уже все правила , не нарушить ещё одно ?
Тут я обомлела , не веря своему слуху ...
– Позволишь мне касаться тебя , Элени ?
– Принц ... - Предательски ком подступил к горлу - Вы у меня позволения спрашиваете ?
Я настолько с детства привыкла к статусу Султана , Шехзаде , Королей и Принцев , что не могла себе представить такой диалог .
– Я обещал тебе . Обещал , но оступился сегодня. Если ты не позволиш, я больше не посмею переступить черту .
Да , я плакала ... Плакала от мыслей круживших в моей голове ... От осознания, что не хочу больше ни дня без Чанкгуна , от осознания, что люблю его . От воспоминаний о Родине , о своем долге перед Родиной. О письме Султана и о Будущем Тысячи невинных людей...
И я сдалась своим чувствам , под красивую музыку его слов , под воспоминаниями об этом невероятно прекрасном поцелуе .
Глатая слезы , я обернулась к нему .
– Судьба может сыграть с нами очень злую шутку ... Мне безумно страшно .
Я не умею справляться со своими чувствами , принц ... Я не знаю , найдете ли вы во мне успокоение, умею ли я любить ...
– Элени ... - он прислонился лбом к моему лбу , взяв мою руку в свою ладонь - Моей любви хватит , чтоб научить тебя, придать тебе спокойствия , изъять твой страх ...
Мои мысли запутались в тебе , разноокая ...
– Неужели вы полюбили меня ... ?
– Я полюбил тебя с самых первых встреч , но сам испугался своей любви .
– А я ...
– А ты меня боялась, но я не мог навредить тебе . Я боялся напугать тебя сильнее , но без тебя дни становились невыносимее ...
Теперь когда я признаюсь тебе , словно мальчишка , разрешишь ли ты мне быть с тобой?
– Ваше высочество, как мне противиться если вы итак укоренены в моем сердце?
Я услышала выдох облегчения , а после такой радостной смех , словно с души принца спал булыжник. Он так нежно прикоснулся губами к мочке моего уха , тихо и искренне прошептав :
– Спасибо ...
А потом вернулся к моим губам , сплетя обе мои руки со своими ладонями .