Глава 1
Это был конец нашего замечательного путешествия, в котором мы с Дашей приехали назад домой из Анапы в нашу уютную маленькую квартирку в Подмосковье. На улице как раз стояли последние славные деньки уходящего лета.
«Это мы его привезли в Москву!» - Радовалась она, смотря на родной город, залитый солнцем. Мы тогда ехали последний день на поезде, и ей не терпелось выйти из вагона на свежий воздух. Если честно, то и я от этого свадебного путешествия вконец устал: мы его смогли себе позволить спустя только год. Получали мы немного, но жили мы небедно, я всячески старался баловать свою жену, а она – меня. Так мы и жили, пока не решили сменить обстановку – сначала мы хотели добраться до Сочи, но для начала остановились в Тюмени, так как там, как нам сказали, есть превосходные горячие источники. А потом уже, когда мы вновь набрались сил и готовы были продолжать путешествие - отправились и до самой Анапы. Там мы вдоволь отдохнули и поплавали, и настало время возвращаться обратно. Конечно, нам не очень хотелось покидать такой прекрасный солнечный городок, но всё же наши сердца тянулись домой - к Москве.
- Мы скоро приедем, милый, я так рада этому! Дом, родной, милый дом! – Восклицала она, чуть ли не подскакивая на месте. От этой милой и забавной картины я не удержался от улыбки. Она всегда была такой уютной и домашней девушкой с чудесными рыжими, вьющимися от рождения волосами, и карими глазами. Такое сочетание цветов мне определённо нравилось, и казалось, что передо мной сидит волшебное, лесное существо из сказки. Я был рад, что она согласилась на моё предложение руки и сердца два года тому назад, хотя я был не уверен, что она ответит.
За пять долгих лет, вдоволь наслушавшись своих собственных родственников и друзей о том, что у нас с ней ничего путного не выйдет, я уже начал отчаиваться. Да-да-да, вы мне скажете, что не стоит слушать никого, "человек сам создаёт своё счастье" и далее-далее-далее. А знаете, что куда лучше? Не слышать каждые пять минут чужие непрошеные советы о том, как тебе жить и кого выбирать. Я хочу, чтобы мой выбор ценили и уважали, но даже мои друзья как будто бы против.
И теперь даже мне стало казаться, что у нас с ней нет будущего, но я сам не мог её бросить: так привык к ней, и не мог отпустить. Вот я и решился сделать ей предложение руки и сердца. Я не надеялся, что она ответит, так как уже отчаялся, хотя именно она поддерживала меня во всём... но почему-то я уже не думал о какой-либо взаимности, и уже мысленно приготовился быть брошенным, но она - я в тот момент даже потерял дар речи - согласилась.
В тот день я стал самым счастливым человеком на земле, а моё счастье передалось и ей. Вскоре мы оторвались от всех наших родных, которые нас не понимали, и начали жить вдвоём.
– Милый, о чём задумался? – она потянулась ко мне и своей нежной, мягкой рукой погладила по щеке. Я улыбнулся и прильнул к её тёплой маленькой ладони, поцеловав её.
- Да так. - Ответил я. – Просто думаю о том, что ты у меня такая красивая, и что мне очень и очень повезло в жизни. – Она залилась краской и благодарно улыбнулась, затем плавно приблизилась, вовлекая в нежный и горячий поцелуй.
***
Мы уже были дома и приходили в себя после поездки. Хорошо, что у нас ещё никого не было. Лапа – наша благородная немецкая овчарка – была ещё у Елены и Дмитрия – родителей Даши, которые согласились приглядеть за ней, пока нас не было. Родня Даши была благосклонна к нам больше, чем мои собственные родители, поэтому у них не было привычки задавать нам неудобные вопросы. В принципе, одной собаки на двоих вполне себе хватало, но моя жена ещё намеревалась завести котёнка. Пока на это не было ни денег, ни времени, ни сил, поэтому пришлось повременить с этой идеей. Да и то мы с Лапой еле-еле справлялись сами – то она шторы порвёт, то обои погрызёт, новый диван и стул, а ещё её надо было выгуливать. Словом – для нас именно она была большим и непослушным ребёнком. Но хорошо, что квартира была ни чья-то, а наша собственная, так что все убытки ложились на нас, а это был большой плюс. Пока мы путешествовали, в холодильнике всё испортилось, и даже чая не было, посему я решил, что надо сходить за продуктами. Я намеревался на то, что Даша – моя любящая жена – со мной пойдёт по магазинам, всё-таки мы всё пытались делать вместе, но она отказалась, и мне пришлось идти одному. Хотя день еще не думал сдаваться, вечер уже явно давал о себе знать: солнце клонилось к закату, раскрашивая небо над городом. Я, как загипнотизированный, шёл и любовался им, ничего перед собой не замечая и улыбаясь. Глупо, наверное, так просто идти и улыбаться, да? Но перед такой завораживающей красотой, которая, как казалось мне, могла любого пленить - невольно засматриваешься.
- Осторожней. –Крикнул какой-то детский голос. Мальчик лет девяти на вид с друзьями играл в мяч и побежал за ним, когда тот укатился в другой двор, да и чуть было не попал в меня. От такого мне пришлось резко притормозить, и недовольно обратить свой взор на мальца в тёмно-красных шортах и ярко-жёлтой футболке. Я нахмурился, скрестив руки на груди, но мальчишка стал быстро тараторить извинения, на что я, конечно же, смягчился. Но потом этот малец, подняв свой мяч, как-то странно затих, посмотрел на меня, затем в темноту - в этот закоулок между домами, около которого мы стояли - и совсем по-другому произнёс.
- Никогда не смотрите в темноту, это может плохо кончится. - Это показалось мне странным, и я озадаченно приподнял бровь, чуть шагнув к нему. Мальчик отшагнул, и тут из-за угла соседнего дома позвали ребята, которые решили проверить, почему задержался их игрок.
- Ну, где ты там?!
- Чего застрял?!
- Давай скорее к нам! – Кричали они всей толпой, человек пять точно. Мальчик повернул голову, ударил по мячу и подхватил его одной рукой, затем вновь устремил свой взор на меня.
- Если вы их не видите, то это не значит, что эти твари не могут прицепиться к вам. – С этими словами он побежал назад к своим друзьям, радостно переменившись в лице. Происшествие это меня порядком озадачило. Я взглянул в проезд между домами, где царила тьма, и где у стены виднелся одинокий мусорный бак.
- «Не смотреть в темноту? Наверное, мальчуган много хорорров пересмотрел, или хочет к себе привлечь внимания». - Рассудил я, пожав плечами, но всё-таки почему-то отошёл от безлюдного переулка на безопасное расстояние. Я обычно не слушаю бредни посторонних, но тут его слова почему-то пробрали меня до мурашек. Я последний раз бросил взгляд в тот проулок и попытался выкинуть свои навязанные страхи из головы. Всё-таки я взрослый человек, мне не пристало бояться!
Больше я не смотрел на закат вдалеке, а думал только о своём: все мои мысли занимал только этот инцидент. С этого момента, мне сделалось как-то неуютно, хотя, может, и правда парень только хотел обратить на себя внимание, и бояться нечего? С этими мыслями я и зашёл в продуктовый магазин, и это меня заставило отвлечься. Сначала – взять то, что записала Даша, дабы я ничего не забыл, потом очередь в три человека, потом – пакет, продукты, отказаться от каких-либо предлагаемых товаров, расплатиться по карте, и наконец-то выйти на свежий воздух.
В небе ещё летали несколько птиц, витал аромат зелени и поднимающегося дождя. Оно и было видно – на небе сгущались тучи, а люди спешили укрыться по своим домам. Интересно, неужели я так долго пробыл в магазине? А оно и неудивительно: жена столько всего написала купить. И главным атрибутом всего пиршества были – чипсы и газировка. Обычно, она у меня придерживалась здорового питания, но тут явно не удержалась. Я усмехнулся этому и поспешил вернуться домой по той же дороге, что и пришёл. Ветер подымался невообразимый, что, казалось, чуть ли не срывал крону с деревьев. Удивительно, ведь пару минут назад было всё в порядке, было прекрасное заходящее солнце, а теперь… и вновь в мою голову пробилось то самое происшествие, которое и вызывало во мне какой-то непонятный животный страх. Неужели я такой впечатлительный? Я дошёл и остановился прямо напротив того самого переулка между домами и, как бы это смешно ни было - вгляделся в темноту. Вроде, тот же мусорный бак, те же кирпичные грязные стены, мрак, который стал только ещё плотнее. И, вроде бы, ничего такого, монстров же не существует, только вот мне стало как-то не по себе. По спине пробежали неприятные мурашки, и я отшатнулся, слегка нахмурившись. Кажется, во тьме я успел заметить что-то, услышать… чавкающий звук. Может, бездомная кошка, перекусывающая сушёной рыбой? Но любопытство взяло верх. Я осторожно шагнул ближе, пытаясь рассмотреть, что прячется за мусорным баком. Звуки стали отчетливее, отвратительнее, к горлу подкатила тошнота. И это… кровь? Внутри всё похолодело, и я понял: я вижу нечто запретное, мне нельзя здесь находиться! Но почему-то я сделал ещё шаг.
- Эй? - Окликнул я, и звук на мгновение прекратился: кто-то явно стал прислушиваться. - Тут есть кто-нибудь? Может, вам нужна помощь?
- Да, надо. - Услышал я тихий, мрачный голос. Таким голосом обычно говорил какой-нибудь старик, но ещё оно было каким-то нечеловеческим, утробным. – Этот мальчишка мёртв из-за тебя. Но он был таким вкусным… Кровь его на твоих руках, хотя это тебе и не понадобится, ты всё равно умрёшь. – С каждым словом голос становился отвратительнее, волосы на голове встали дыбом. В темноте блеснули чьи-то мерзкие глаза – теперь они будут преследовать меня в кошмарах. Но ещё страшнее – безжизненное тело мальчика в жёлтой футболке и красных шортах. Монстр ухмыльнулся, наслаждаясь моим ужасом, и словно играючи оторвал мальчику голову. Кровь хлынула на бетон, а я сдержал рвотный позыв и отшатнулся. Тварь противно заскрежетала, смеясь, а я замер в ступоре. Мозг кричал – беги! – но тело не слушалось. Эти глаза высасывали душу… Я судорожно вздохнул и побежал к дому, как никогда прежде. Забыл даже пакет! Даша меня убьёт… Но сейчас главное – спастись. За спиной слышался этот скрежет – оно преследовало меня!
“Дом, дом, дом! Скорее домой!” – только это билось в моей голове. Я бежал, не думая ни о чём, не оглядываясь. Как добрался до дома, почему весь промок – не помню. Перед глазами всё ещё стояли те жуткие глаза из темноты и бедный мальчишка. Всего лишь ребёнок… Его лицо, залитое кровью, исказилось в ужасе. Я не хотел думать, что там ниже… Тошнота подступила, и меня вырвало на обшарпанную ступеньку подъезда.
Даше я решил ничего не рассказывать.