Реакции "Готэм"

Мама Оливии за руку вела в цирк десятилетнюю дочь.
- Оливия, тебе нужно отойти от смерти отца...
- Я не любила его! Мне всё равно, умер он или нет! - вырывалась Оливия.
- Ну же, милая, не говори так.
- Он избивал тебя и водил в дом других женщин! Я до конца своих дней буду его ненавидеть!
- Мы пришли. Кстати, у тебя бесплатный билет, так что можем что-нибудь купить, - с улыбкой произнесла мама.
- Я хочу погулять до начала представления...
- Хорошо, но только не задерживайся, - она отпустила тебя и ты пошла гулять по территории. Неожиданно для себя ты забрела в зону, где находились трейлеры циркачей. Цирк буквально вчера приехал, так что простоит он тут ещё месяц. Возле одного из трейлеров ты увидела маленького рыжего мальчика, держащего в руках скомканную кровавую салфетку. Этим кусочком он пытался остановить кровь, которая шла из носа.
"Ему нужна помощь..." - подумала Оливия и подошла к нему.
- Эй, тебе помочь? - она замедлила шаг, подходя ближе.
- А? - мальчик вздрогнул, - Ты кто?
- Так тебе нужна помощь? - взволнованно продолжала Оливия.
- Нет. Уходи, - сердито буркнул он.
- У меня есть салфетки...
- Я же сказал тебе уйти! - крикнул рыжий.
Ты лишь протянула ему пачку с салфетками. Он недовольно переводил взгляд с тебя на неё и обратно.
- Ладно, - он взял салфетку из пачки и приложил к носу, - Так ты кто такая?
- Меня зовут Оливия... Я пришла на представление вместе с мамой.
- Так оно уже начинается. Чего ты вообще тут ходишь?
- Она разрешила мне погулять. Я напишу ей, что буду вместо этого на улице. Она ведь думала, что подружусь с кем-то. Я могу остаться с тобой, если ты не против?
- Хм... - он задумался, - Ну ладно...
- Спасибо! - обрадовалась ты. Вынув телефон из кармана, ты написала маме, что не придёшь, ведь подружилась с мальчиком из цирка.
- А тебе сколько лет? - спросил он.
- Мне десять... А тебе сколько? И как тебя зовут?
- Я Джером, мне восемь.
- А почему у тебя нос разбитый? - тихо спросила ты.
- Это очередной кавалер моей мамаши. Развлекалась перед представлением, вот он меня и побил потом. Обычное дело...
- Твоя мама...
- Шлюха. Да. Она позволяет им бить меня, но не брата. И постоянно бухает...
- Мой отец был такой, пока не умер.
- Серьёзно? - оживился Джером, - Ну и сколько дерьма он натворил? И почему умер? От СПИДа? - хихикнул он.
- Не-а. Он пьяным за руль сел. Постоянно избивал мать, а иногда и меня, ни капельки не скучаю по нему. А вот у мамы рак, и денег на лечение нет... Она единственная, кто меня любит...
- Я понимаю тебя.
В конце представления Оливия познакомила Джерома с мамой. Судя по всему, она не особо против их общения.
- Мамочка, а можно мне каждый день ходить в цирк и навещать Джерома? - спросила ты по пути домой.
- Конечно можно, солнышко, - улыбнулась мама, - Я не против. И всё же, что у него случилось?
- Его мама как наш папа... Вот и всё.
- Ясно... Брат, получается, всегда в пролёте и достаётся только ему? - с жалостью спросила она.
Ты кивнула.

На следующий день ты примчалась в цирк прямо к открытию. Джером был очень рад тебя видеть.
- Ты все-таки пришла! - обрадовался он.
- Конечно я пришла! - улыбнулась ты, - Что будем делать?
- Я мог бы показать тебе своё любимое место... Я часто убегаю туда от матери или брата.
- Давай! А это далеко?
- Нет, не особо. Я там шалаш ещё три года назад соорудил.
- Круто, - ты поправила волосы, постоянно спадавшие на лицо, - А почему ты в школу не ходишь?
- Сейчас же лето, - Джером слегка поднял бровь, - Но, если честно, мать не хочет меня записывать. Думает, что это пустая трата времени и что лучше пусть брат занимается. Он учится на дому, никуда не ходит, но похоже, что растёт с мозгами.
- Я могу помогать тебе с уроками, если хочешь! Ты ведь умеешь писать или считать?
- Писать умею, но коряво. Считать... не особо.
- Могу научить тебя! - предложила ты, пока вы шли в сторону леса.
- Не, не надо. Мне хватает навыков чтобы считать деньги или ветки для ремонта шалаша, - он подвёл тебя к немаленькой конструкции из веток и листьев, - Мы пришли! - Джером отодвинул кусок шторы, служивший дверью. Перед Оливией предстала восхитительная картина: внутри были подушки, одеяла, немного еды и несколько выпавших из конструкции листьев. Шалаш выглядел очень уютно, и рядом стоял потухший костёр.
- Вау! Как круто! И ты построил всё это сам?
- Ага, - гордо ответил он, - И мне никто не помогал! Давай, заходи!
Места на двоих вполне хватало, можно было ещё двоим поместиться при большом желании.
- Слушай... А ты не боишься меня? - вдруг спросил Джером.
- Эм... Нет. А с чего бы?
- Про меня разные слухи ходят. Слышала ведь?
- Да, слышала, пока ждала. Слышала про кошек, про брата, про...
- Это всё правда, - перебил он.
- Правда? - переспросила Оливия.
- Ага. И что, всё ещё не боишься? А вдруг я заманил тебя сюда, чтобы убить?
- Я никогда не поверю слухам, пока своими глазами не увижу подтверждение, - твердо произнесла ты, - И если это всё про моего друга, то не факт, что я оставлю его даже если увижу доказательства. Окружающие говорят, что это моя главная проблема.
- Погоди... Мы теперь друзья? - с надеждой спросил Джером.
- Да, - весело ответила ты и достала из кармана несколько конфет, после чего протянула ему. Он робко взял их.
- Слушай, а я могу завтра пригласить тебя в трейлер? Лайла будет не дома, так что и возражения слушать не станем. Тебя ведь мама отпустит?
- Да, отпустит. Нужно что-то принести?
- Как хочешь...Только прошу, не верь моему брату. Он часто лжёт матери, чтобы мне посильнее досталось. Я его, конечно, луплю немного, но он драматизирует, причём всегда!
- Ты помнишь, что я сказала про слухи?
- Да.
- Тогда ты знаешь мой ответ.
- Спасибо, Оливия... Ты мой первый друг.
- Ты мой тоже. Меня никто не понимает в школе, говорят, что я странная.
- По-моему, ты самая нормальная из всех, кого я встречал!

На следующий день ты пришла к трейлеру Джерома ко времени, которое вы оговорили в шалаше. Твоя мама без проблем тебя отпустила. Подождав у машины минут пять, ты услышала звук открывающейся двери. Ты обернулась и увидела Джерома.
- Привет, - он спустился по лестнице, - Тебя так просто отпустили?
- Ага, - закивала ты, - На весь день.
- Круто! Пошли? Лайла недавно ускакала куда-то на целый день, так что мешаться будет только мой брат. Проходи, - улыбнулся он и жестом пригласил тебя войти.
Внутри оказалось немного не прибрано. Царил запах алкоголя и сигарет, на столе стоял чайник.
- Извини за беспорядок, - Джером почесал затылок, - Мать постоянно пьёт и курит, тут невозможно проветрить.
- Ничего страшного! Я знаю этот запах, у нас если отец в квартире было и похуже. Тут довольно мило, - ты огляделась.
- Спасибо... Там спит брат, - он указал на небольшую кровать у окна, на которой сидел мальчик, очень похожий на Джерома, только в больших очках, читающий книгу. Заметив тебя, он слегка улыбнулся и помахал рукой. Ты помахала в ответ, - Там мамаша, - Джером подошёл к шторе, которая скрывала кровать и отодвинул её. Все тумбочки были в окурках, а рядом валялась куча пустых бутылок из-под алкоголя.
- Но где спишь ты? - поинтересовалась Оливия.
- Тут, - он ткнул пальцем на коврик с одеялом и жалким подобием подушки, лежащий возле кровати его брата. Оливия была сильно удивлена.
- У тебя нет кровати? Даже элементарного матраса?
Джером лишь кивнул.
- Ну ладно, садись за стол, пока чай не остыл, - он полез в буфет за чашками.
- Слушай, я тут принесла немного сладостей, - ты достала из своего рюкзака несколько упаковок конфет, мармелада и печенья.
- Обалдеть! Я в жизни столько конфет не видел! - воскликнул Джером.
- А это твоя подруга? - активизировался брат Джерома.
- Смотрите-ка, зануда проснулась! - издевательски сказал он, - И да, мне всё равно, как отреагирует Лайла!
- Я Джеремайя, - обратился к тебе брат Джерома.
- Оливия, - улыбнулась ты и пожала ему руку. Джером взял две чашки и разлил в них чай.
- А мне нальешь? - робко спросил Джеремайя.
- Нет уж, давай сам, - отрезал Джером, - Не развалишься.
Джеремайя нехотя достал свою чашку и налил в неё чай, после чего насыпал туда сахар.
Джером поставил свою чашку и чашку Оливии на стол, пересыпав все конфеты в одну большую миску. Все уселись за стол.
Разговоров было много. Ты рассказала Джеремайе всё о своём детстве. Братья часто спорили из-за пустяков, но ты, как могла, сводила эти споры на нет. Когда Джером ненадолго вышел из трейлера, его брат решил попробовать рассказать о Джероме всю правду.
- Слушай, Оливия, ты не замечаешь ничего странного в моём брате? - начал он.
- Нет, - быстро ответила ты, - А что такое?
- Он не бил тебя? Может, обижал словесно?
- Не было такого. Он самый милый из всех, кого я встречала.
- Меня он регулярно бьёт, - Джеремайя закатал рукава свитера, показывая кучу синяков.
- Зачем ты носишь свитер летом? - поинтересовалась ты.
- И тебя это не пугает?! - он ещё раз обратил внимание на свою руку.
- Я не поверю, что он такой, пока лично это не увижу.
- Ты видела как он меня обзывал! Разве этого не достаточно?
- Нет. В любом случае, я не боюсь его. Он мой первый друг. Ты тоже.
На лице Джеремайи отразилось удивление, смешанное с радостью.
Вернулся Джером.
- О чем шепчетесь? - весело спросил он, - Надеюсь, ты не вешал ей лапшу на уши? - процедил он сквозь зубы, обращаясь к брату.
- Нет, - испуганно ответил тот.
- Хорошо... - Джером недоверчиво прищурился, - Оливия, пошли в шалаш доедать конфеты?
- Давай! - обрадовалась ты.
- Я могу пойти с вами? - робко спросил Джеремайя. Брат задумался.
- Ладно, иди, - отмахнулся он. Джером пересыпал оставшиеся конфеты в один большой пакет, который взял с собой в шалаш.
По дороге Джеремайя постоянно оборачивался из-за шуршания листьев, хруста веток или другого лесного шума.
- Когда ты его построил? - спросил он, когда вы пришли на место.
- Уже давно. И если хоть что-то скажешь Лайле, - пригрозил Джером, - пеняй на себя.
Его брат судорожно закивал.

В шалаше они просидели до конца дня, доедая оставшиеся конфеты и болтая ни о чем. Когда начало смеркаться, Джеремайя заволновался.
- Лайла скоро вернется... Если я не буду дома, мне влетит... Да и тебе, кстати, тоже, - обратился он к Джерому.
- Так иди, - ответил брат, - Мне всё равно.
Джеремайя пошёл в сторону трейдера. Как и ожидалось, Лайла уже была там. Вскоре из леса выбежали Джером и Оливия. Лайла сразу налетела на Джерома.
- Ты где был?! Малолетняя дрянь, сколько можно шататься по лесу?! Лучше бы посуду вымыл или книжки почитал! - орала она, явно находясь в нетрезвом состоянии, и уже было замахнулась рукой, чтобы ударить Джерома, как вдруг Оливия преградила ей путь, закрыв мальчика собой. Его мать это заметила.
- Подвинься, - потребовала она, - Подвинься, а то и ему вмажу, и тебе заодно!
- Нет, - ты твёрдо посмотрела на неё и в следующую секунду получила сильный удар по щеке, от которого лишь слегка отвернулась и зажмурилась. Её явно озадачила такая реакция, ведь она ожидала слез и тому подобного. Лайла с лютой ненавистью посмотрела на Джерома, который всё также стоял за твоей спиной, прижавшись к тебе, чтобы только не смотреть на мать.
- Трус, - выпалила она, поднимаясь в дом.
- Ты в порядке? - спросила ты у Джерома, как только она ушла. Он ничего не ответил, лишь подошёл и обнял тебя.
- Прости, - прошептал рыжик, - Из-за меня тебе досталось...
- Эй, не переживай, - ты погладила его по голове, - и не такое бывало.
Джеремайя всё это время стоял на улице, не узнавая брата, ведь тот никогда себя так не вел.

До конца приезда цирка ты приходила туда каждый день. Вы с Джеромом очень много гуляли, и иногда к вам присоединялся его брат. В конце лета, когда цирк уезжал, вы пообещали друг другу, что обязательно увидитесь следующим летом.

Год проходил в мучительном ожидании новости о приезде цирка. В школе тебе не удавалось найти друзей среди одноклассников, ведь все считали тебя странной, и ты могла лишь ждать приезда Джерома. Конец июля. После полудня по телевизору объявили: "Цирк «Хэйли» снова в Готэме! Спешите увидеть!" На следующий день после обеда ты побежала на место их прошлой стоянки, где они и оказались. Цирк выглядел в точности так же, как год назад. Ты сразу побрела к зоне трейлеров. Джерома поблизости не было видно. Ты не услышала, как сзади к тебе кто-то подкрался.
- Бу! - раздалось у тебя из-за спины. Ты резко повернулась и увидела позади себя Джерома. Он сильно вырос.
- Джером! - радостно воскликнула ты, - Как же я скучала! - вы обнялись, - Как год прошёл?
- В целом как и всегда, с Лайлой никакого разнообразия. А у тебя как? - оживился он.
- В школе по-прежнему не с кем общаться, да и маме становится хуже...
- Сочувствую... Куда пойдём?
- Может, в парк? Я могу купить нам мороженое!
- Давай! - обрадовался Джером.

Вы гуляли по парку, купив в киоске по дороге мороженое, и наслаждаясь приятным летним воздухом. Солнце уже начало скрываться за горизонтом, и в его свете волосы Джерома как будто пылали. На небе не ни единого облачка. Было тепло, но не слишком жарко, хотя обычно лето в Готэме знойное.
- А как там твой брат? - вдруг спросила ты.
- Нормально в целом, - пожал плечами рыжик, - Всё ещё продолжает устраивать мне подставы, за что я попытался его зарезать прямо в день рождения! - захихикал он.
Ты слегка удивлённо смотрела на него.
- Что, даже сейчас меня не боишься? - надулся Джером.
- Нет, - улыбнулась ты, - Я верю тебе, но не окружающим, и бояться тебя не буду.
- Правда?
- Правда.

Придя домой, ты с порога крикнула маме:
- Мамочка, а можно завтра пригласить Джерома к нам домой?
- Если с утра ты немного приберешься в квартире, то да. Сейчас здесь небольшой беспорядок, - ласково ответила мама.
- Хорошо, я приберусь! - пообещала ты и побежала есть, ведь ужин уже был на столе.
- Оливия, мне нужно с тобой поговорить, - начала мама.
- Что случилось? Тебе снова хуже? - забеспокоилась ты.
- Нет, это связано с Джеромом, - сказала она. Ты внимательно её слушала, - Я не думаю, что ваша дружба - хорошая затея. Ты ведь знаешь, что он делает с братом. Вдруг в один день он начнёт бить и тебя?
- Я так не думаю. Он очень вежлив со мной! Мне кажется, что оснований просто нет! Брату ведь достаётся вся любовь его мамы и он его за это ненавидит.
- Да, но...
- К тому же, я защитила его от очередного избиения и мы часто проводим время вместе. Я знаю, что он бы не стал себя так вести со мной.
- Хорошо, пусть так. К его приходу я схожу в магазин, принесу вам еды. Мне остаться с вами или уехать в магазин?
- Если у тебя дела, то не оставайся из-за нас, мы справимся!
- Тогда если у тебя остались силы, можешь начать уборку даже сегодня, когда доешь.
- Остались. Что нужно сделать?
- Вытереть пыль с полок и разложить игрушки по местам, если остались неубранные.
Ты доела и пошла убираться в комнате. Уже через полчаса всё было чисто, и ты готовилась ко сну. Ты была очень рада встретиться сегодня с Джеромом, ведь очень скучала по нему. Он очень изменился по сравнению с прошлым летом. Мысли о его приходе роились в голове, не давая уснуть. Спустя долгое время ты все-таки провалилась в долгожданный сон.

Утром ты уже ждала мальчика у трейлера. Как только он вышел из машины, ты поздоровалась.
- Как насчёт того, чтобы сходить ко мне сегодня? Моя мама разрешила!
- Серьёзно? - обрадовался он, - Я не против! Джеремайю звать? - лениво спросил он.
- Думаю да... Мы живём совсем недалеко. Он ведь сможет отпроситься погулять?
- Черт его знает... Майя! - громко позвал Джером. Из окна высунулось сонное лицо брата.
- Тебе чего? - спросил он. Увидев тебя, Джеремайя явно обрадовался. Он вышел из трейлера, - Оливия, рад тебя видеть!
- И я рада тебя видеть! Ты сможешь отпроситься у Лайлы погулять? Моя мама разрешила пойти к нам домой!
- Думаю да... Сейчас вернусь, - быстро сказал он и зашёл обратно, однако вернулся буквально через минуту, - Разрешила. Надеюсь, она не забудет и не станет меня потом искать...
- А такое было? - спросила ты.
- Ещё как! - воскликнул Джером, - И очень часто!
Вы увлеклись весёлой болтовнёй и не заметили, как пришли к твоему дому. Он представлял собой обычную многоэтажку в небогатом районе города.
- Мы на месте! - объявила ты. Поднявшись на лифте на нужный этаж, вы дошли до двери в квартиру. Ты постучала, ведь из-за невысокого роста не могла нормально достать до звонка. Твоя мама открыла дверь.
- Здравствуйте, - почти хором сказали братья.
- Проходите, чувствуйте себя как дома, - улыбнулась она, приглашая вас войти.
Вы прошли в гостиную, которая была отделена от кухни небольшой перегородкой. Слева были двери в комнаты и ванную. Твоя мама пригласила всех за стол, на котором стояли тарелки с яичницей с беконом и чашки с чаем.
- Ух ты! - восторженно протянул Джером, усаживаясь за стол.
- Мне нужно будет уехать по делам. Оливия, справишься? - спросила мама.
- Да, - ответила ты, нарезая яичницу.
- Хорошо. До встречи! - она пошла одеваться и вышла из дома.
- Это очень вкусно! - сказал Джеремайя.
- Ага, гораздо лучше стряпни Лайлы! - согласился Джером.
- Она, вообще-то, старается готовить! - брат ткнул его в бок.
- Да ничего подобного!

Когда все поели, ты убрала тарелки в раковину и залила их водой.
- Что будем делать? - поинтересовался Джером.
- Можем посмотреть телевизор или поиграть в настольные игры.
- А давай всё сразу! - предложил он.
- Хорошо, - ты рассмеялась, - Пойдём выбирать игры.
Вы ушли к тебе в комнату и вернулись с кучей коробок, которые поставили на ковёр. Ты открыла ящик комода, на котором стоял телевизор, и показала братьям диски, которые можно посмотреть.
- Давай вот этот! - Джером ткнул пальцем на первую попавшуюся на глаза коробочку.
- Может лучше этот? - предложил Джеремайя, указывая на диск с краю.
- Не, это не то!
- Давайте этот, - ты достала центральную коробочку с каким-то мультфильмом.
- Согласен! - захлопал в ладоши Джером. Брат согласился и вы поставили диск, попутно решая, во что сначала поиграть. Выбор остановился на картах "Уно". Вы с Джеромом прекрасно знали правила и объяснили их Джеремайе. Игра началась.
- Вот так вот! - гордо произнёс Джером, в очередной раз сбрасывая последнюю карту и выходя из игры победителем.
- Да как ты это делаешь?! - у его брата ни разу не получилось кого-либо обыграть. Ты лишь пару раз победила и пожала плечами.
- Какая следующая игра? - спросила ты.
- Как насчёт монополии? - предложил Джеремайя.
- А вот это интересно! - Джером передал коробку.
Партия шла довольно долго, но тебе удалось победить. К тому времени завершился первый диск и вы стали выбирать второй, и снова не обошлось без споров между братьями.

Следующие несколько часов были самыми весёлыми и счастливыми в жизни каждого. Вы поиграли почти во все игры и посмотрели ещё несколько дисков. Джеремайя был очень рад, что Джером его не лупит, хотя бы сейчас. Вдруг в дверь стали настойчиво звонить. Вы вместе подошли в прихожую. Джером был самый высокий и доставал до глазка, поэтому посмотрел в него. Как только он увидел человека за дверью, выражение его лица тут же переменилось с радостного на злое.
- Кто там? - поинтересовалась ты.
- Лайла... - сквозь зубы процедил он.
Вы все очень испугались.
- Надо открывать... - обречённо заключил Джеремайя. Вы согласились. Ты открыла дверь и женщина буквально влетела в квартиру.
- Ты где был?! - она схватила Джеремайю за руку.
- Ты разрешила мне пойти к Оливии... - зажмурился он.
- Но почему так долго?! А ты... - она повернулась к Джерому, - Я сколько раз говорила держаться от него подальше?! Ты можешь хоть ночевать здесь, но Джеремайю и пальцем не трогаешь больше, понял?! - она обратилась к тебе уже более спокойным тоном, - Я помню как ты закрыла этого засранца, но могу ли я попросить тебя оставить его на ночь?
В этот момент в дверях показалась твоя мама. Вы втроём ушли в гостиную и не слышали о чем они говорят, но потом Джеремайю увели, а его брат остался здесь. Твоя мама сказала, что он может остаться на ночь, чему вы оба были безумно рады.

Твоя мама покормила вас ужином, который представлял из себя макароны с котлетой, которую твоя мама сама сделала из фарша. Джером снова отметил, что она прекрасный повар. Перед сном вы смотрели телевизор и жевали карамельный попкорн, закутавшись в огромный плед. Постепенно вас стало клонить в сон, и когда тарелка опустела, вы оба заснули перед телевизором.

Утром вы поели и ты проводила Джерома до цирка. Вы ещё несколько раз ходили друг к другу в гости, иногда оставаясь с ночевкой. Один раз на ночь остались оба брата, когда Лайла была особенно пьяная. Ты пару раз тоже ночевала у них в трейлере.

Снова настал день, который никто из вас не хотел встречать. День отъезда цирка. Ты, как могла, помогала собирать вещи. Прощаться никто не хотел, однако ты придумала писать друг другу письма. Телефонов у братьев не было, так что общаться через СМС практически невозможно. Они дали адреса, на которые можно писать в течение года, и в какое время. Твой же адрес они уже выучили наизусть, да и он не менялся. В этот раз прощание было ещё грустнее.

Весь следующий год ты часто гуляла на стоянке цирка, пока его там не было. он располагался близко к воде, а возле стоянки были пустыри. На одном из берегов был небольшой живописный утес. Ты очень любила проводить на нём время, провожая закат или встречая рассвет. Несколько раз ты сидела в шалаше Джерома. Ты очень скучала по своим друзьям, и была на седьмом небе от счастья, когда зимой тебе пришло письмо от них. Внутри было два листочка с письмами от Джеремайи и Джерома. Первое было написано очень красиво и аккуратно, а второе было местами очень сложно прочитать. Безусловно, ты сразу поняла, где какое. Из писем было понятно, что братья тоже очень скучают и ждут лета, чтобы увидеться. Джеремайя, ко всему прочему, рассказал об успехах в обучении. Ты в тот же день написала им ответы и отправила по указанному адресу. Через неделю пришли новые письма. Переписка продолжилась до июня, как вдруг письмо Джеремайи не пришло, а Джером рассказал, что в один день проснулся утром, а брата нет. Лайла сказала, что его забрал дядя.

Вы снова встретились, когда приехал цирк. Джером рассказал всё, что произошло за год, включая уход брата и попытку поджечь его вместе с кроватью.
- Да когда ты меня бояться начнёшь?! - обиделся он.
- Ни-ког-да, - протянула ты, тщательно выговаривая каждую букву.
Когда ты вечером пришла домой, мама рассказала тебе о переезде в другой город, к бабушке. Ты была не в восторге, но она пообещала, что вы переедете только после того, как цирк уедет из Готэма.

На следующий день ты вновь встретилась с Джеромом. Тебе было уже 12, а ему 10.
- Джером, тут такое дело... - начала ты, как только вы двинулись в сторону утёса.
- Что случилось?
- Мы переезжаем в другой город... Мама пообещала, что мы уедем только после отъезда цирка, но я не знаю, проезжаете ли вы этот город...
- А что за город? - поинтересовался он.
- Канзас-Сити.
- Мы проезжаем там каждую весну! - обрадовался Джером, - В мой день рождения! Правда, кроме побоев мне ничего не дарят...
- Значит, я смогу праздновать его с тобой? - оживилась ты.
- Да!
Вы оба были очень рады, что сможете видеться после твоего переезда. Дойдя до утёса, ты вынула из рюкзака покрывало для пикника и расстелила его на траве. На покрывало ты поставила корзину с едой.
- Как ты узнала об этом месте? Далековато от цирка, - заметил Джером.
- Я часто гуляла в этом районе, когда ты уехал, и случайно зашла сюда. Закат здесь просто сногсшибательный! - ты повернулась в сторону солнца, которое уже садилось, скрываясь за водой.
- В жизни не видел ничего прекраснее... - Джером рассматривал закат, словно загипнотизированный.
Вы долго просидели на утёсе, и не заметили, как наступила ночь. Твоя мама разрешала тебе гулять столько, сколько ты захочешь, поэтому ты проводила Джерома до трейлера. Подойдя ближе к машине, вы поняли, что Лайла снова привела кого-то. Он попросил тебя остаться с ним. Ты написала маме, что переночуешь у него. Вы зашли внутрь. Со стороны Лайлы были слышны уже привычные тебе звуки, хотя всё ещё странные. После ухода брата Джерому отошла его кровать. Лайла вышла, как только услышала, что сын вернулся. Незадолго до этого ты поняла, что выронила покрывало где-то по дороге, и отправилась за ним. Когда ты вернулась, свет был выключен, мать снова ушла к себе, а Джером отвернулся к стене и тихо всхлипывал. Ты подбежала к нему.
- Что случилось? - шёпотом спросила ты, - Ты в порядке?
Он повернулся в твою сторону. На его лице появилось несколько крупных ссадин.
- Господи... - ты достала из рюкзака перекись, вату и пластыри, и начала обрабатывать раны на лице мальчика, - Прости, я не должна была тебя оставлять...
- Ничего... - сквозь слезы ответил он.
- Ты ведь мог и не пострадать...
- Она бы всё равно избила меня утром. Тут никакой разницы...
Ты приклеила пластыри на обработанные ссадины, и он лёг спать. Ты сидела с Джеромом, пока он не заснул, гладя его по голове.
"Отныне я всегда буду защищать тебя, что бы ни случилось!" - мысленно произнесла ты. В трейлере ты пробыла до рассвета, и покинула его, как только Лайла начала просыпаться. Ты на всякий случай оставила Джерому записку, что идешь домой.

Это лето тоже пролетело незаметно. Ты поняла, что с каждым годом прощаться всё труднее. Ты всё ещё не знала, где Джеремайя. Джером рассказал тебе, что в Канзас-Сити цирк стоит не месяц, а полтора, ведь владелец сократил стоянку в Готэме из-за уровня преступности. Ты сказала, что твоя бабушка, к которой вы переедете, очень строгая, и может не разрешить приводить друзей домой или гулять всю ночь, ведь во время приезда цирка тебе нужно было ходить в школу. Ты сказала, что напишешь ему сама, когда вы переедете.

Следующие пару месяцев после отъезда Джерома были напряжёнными. Ты забрала документы из школы, и не ходила туда, пока вы не переехали в новый город. Сбор вещей и их перевозка были очень трудной задачей. Ты не хотела прощаться с Готэмом, со своим домом, и даже с тем утесом на воде. Твоя мама объяснила, что этот переезд затеян для того, чтобы после её смерти ты сразу осталась у бабушки. Её состояние было всё хуже и хуже с каждым днём.

Канзас-Сити встретил тебя солнечным, но прохладным октябрьским днём. У бабушки был большой двухэтажный частный дом, и твоя комната находилась на втором этаже. Она была просторнее, чем в квартире. Ты разобрала вещи и сразу села писать письмо Джерому. В тот же день ты отнесла конверт на почту, а через неделю уже получила ответ. Вы снова затеяли переписку.

Через пару недель ты пошла в новую школу, где снова не удалось найти друзей. Ты умоляла маму перевести тебя на домашнее обучение, но она говорила, что бабушка против, ведь учить тебя будет некому. Спустя месяц с тобой познакомилась одна девочка из класса. Ты доверяла людям, поэтому сразу с ней подружилась. Ты много рассказывала про своего друга из цирка, про жизнь в Готэме, и тебе казалось, что ей это и правда интересно. В письмах Джерому ты рассказала о ней.

Когда весной цирк приехал, вы были очень рады. Вам всё ещё было по 10 и 12, ведь твой день рождения был летом, а Джером отсчитывал дни до своего. Ты познакомила его со своей подругой, и он часто встречал тебя после школы. В один из таких дней вы проводили твою подругу до дома и пошли гулять по городу.
- Я не доверяю ей, - внезапно сказал Джером.
- Почему?
- Она какая-то странная. Постоянно шушукается со всеми... Оливия, будь осторожнее с ней, пожалуйста...
- Хорошо.

Настал день рождения Джерома. Ты очень тщательно выбирала подарок, и даже уговорила бабушку не идти в школу в этот день. Ранним утром ты пришла к его трейлеру, держа в руках большой подарочный пакет. Подарок состоял из денег, конфет, телефона с сим-картой и большого плюшевого медведя. Спустя минут двадцать Джером показался на ступеньках трейлера. Он едва не выбежал из машины, Лайла явно была не в духе. Ты помогла ему успокоиться и поздравила с днём рождения.
- Спасибо! - он взял пакет и посмотрел внутрь, достав оттуда медведя, - Класс! - он прижал игрушку к себе, - Оливия, спасибо! Будет жить в готэмском шалаше, когда я буду там!
Потом он достал телефон, и восторгу Джерома не было предела. Он крепко обнял тебя и сразу записал туда твой номер.
Весь день вы гуляли, и обошли почти весь город.
- Это был лучший день рождения в моей жизни! - сказал Джером, когда вы вернулись к его трейлеру и ещё раз тебя обнял.
Ты вернулась домой, когда все уже спали.

Ранним утром тебя разбудил вой сирены. Судя по звуку, это была сирена скорой помощи. Ты спустилась вниз. Бабушка стояла в коридоре, и взволнованно наблюдала, как врачи увозят твою маму.
- Что случилось?! - ты подбежала к бабушке.
- Она дышать перестала утром... Я часто подхожу проверить, как она, ведь четвёртая стадия рака - не шутки, вот и поняла, что не дышит, вызвала врачей. Собирайся, в больницу поедем.
Ты побежала собираться. С собой ты взяла лишь телефон и куртку.
- Бабушка, а можно Джерома позвать? - спросила ты, когда вы ехали в карете скорой помощи.
- Это ещё зачем? - строго спросила она.
- Я боюсь... Он просто подождёт со мной.
- Она хоть его знает?
- Да, знает. Так можно?
- Если его отпустят, то валяй.
- Спасибо! - ты сразу написала ему, что случилось. Джером ответил сразу же:
- Твоя мама в больнице?
- Да, и я не знаю что с ней...
- Она жива?
- В том-то и дело, что не понятно...
- Куда приехать? Я уже собираюсь!
- Центральная больница. Знаешь где это?
- Ясен пень, знаю! Скоро буду!
- Спасибо тебе.

Ты минут десять просидела в зале ожидания с бабушкой, как вдруг показалась знакомая рыжая макушка.
- Ты приехал! - обрадовалась ты.
- Ага, - он сел рядом и поздоровался с твоей бабушкой. Ждать возможно страшных новостей, когда рядом Джером, было не так волнительно, как если бы его сейчас здесь не было. Вдруг вышел врач.
- Вы родственники? - спросил он.
- Да, - ответили вы с бабушкой.
- А он? - врач указал на Джерома.
- Он со мной, - сказала ты.
- Что ж, мне жаль, но ваша мать скончалась от рака. Мы сделали всё, что с наших силах, - он подозвал бабушку, а ты осталась в холле с Джеромом. Весь мир только что рухнул. Единственный человек, который любил тебя и поддерживал, был теперь мёртв. Ты закрыла лицо руками, едва слезы начали течь из твоих глаз. Джером, как мог, успокаивал тебя. Бабушка оформила документы и вы втроём вышли из больницы. Квартиру в Готэме твоя мама не продала и завещала тебе. Она также просила, чтобы её похоронили в Готэме, ведь она там родилась.

Несколько дней вы с Джеромом не виделись из-за суматохи. Чтение завещания, похороны и другие дела. Ты была рада похоронам лишь потому, что на денёк вернулась в Готэм, и навестила свои любимые места, которые не увидишь ещё долго. Пропускать школу из-за смерти мамы бабушка не разрешила, и тебе пришлось туда вернуться. К сожалению, Джером оказался прав насчёт той девочки, с которой ты дружила. Одноклассники прознали о смерти твоей мамы, но тебя не любили, поэтому получили повод для издевательств, которые затеяла именно твоя "подруга". Лишь только ты вошла, тебя облили краской, которую развели в воде, стали смеяться и дразнить сиротой. Ты выбежала оттуда в слезах и засела во дворе школы. Ты с ногами залезла на скамейку, прижав колени к лицу, чтобы спрятать слезы. Иногда Джером убивал время возле твоей школы, приходя сильно заранее, и сегодня решил сделать то же самое. Он неспешно заходил во двор школы, но увидев, что ты сидишь на скамейке, перешёл на бег. Он понял, что что-то явно не так. Джером подсел к тебе.
- Оливия?
Ты подняла глаза на него. Всё твоё лицо было в синей краске, очки, казалось, теперь невозможно будет оттереть, но особенно досталось волосам. Из рыжих и пушистых они превратились в синие, мокрые и липкие.
- О боги, кто это с тобой сделал?! - испугался Джером.
- Мой класс... Дразнили сиротой ещё... Моя подруга громче всех кричала! - всхлипывая произнесла ты.
- Я знал, что с ней что-то не так...
- А что ты тут делаешь?
- Я частенько тебя ждал уже в это время, вот и сегодня решил подождать. Видимо, не зря...
- Я больше туда не вернусь, - твёрдо сказала ты и резко встала со скамейки, вытерев нос кулаком.Вся твоя одежда и рюкзак тоже были перепачканы в краске.
- Пойдём, тебя отмыть надо. Тут неподалёку есть озеро, похоже на то место в Готэме с утесом!
- Правда?
- Да, пошли! Там часто люди купаются. Что-то мне подсказывает, что домой тебе так идти нельзя.
- Да, бабушка меня убьёт... Я теперь прогуливать буду. Не хочу их видеть, а она не поймёт...
Вы пошли в сторону озера. Пока вы купались, ты отстирала одежду и рюкзак, и смыла краску с волос. Было тепло, и вещи высохли быстро, как и твои волосы.
- Джером, - начала ты, - После смерти мамы, бабушка сказала, чтобы мы не общались...
- Что?! - опешил он, - Но... как так?
- Я не буду её слушать. И я ни за что в жизни не отвернусь от тебя, - твой голос звучал как никогда твёрдо. Джером расплылся в счастливой улыбке.
- И даже если она запрет тебя? - спросил он.
- Даже если запрет. Ты мой лучший и единственный друг, и я не оставлю тебя. Никогда.
- А мой брат?
- С ним я меньше общалась. Ты единственный, кто меня понимает. Бабушку я видела лишь раз в жизни, она не сможет контролировать меня.
- И что, даже если я в будущем стану маньяком и убью мать, ты будешь со мной? - засмеялся он.
- Да, буду, - улыбнулась ты.
Тогда никто из вас и не подозревал, что эта шутка станет правдой...

Вы гуляли долго, до самого заката. Твои волосы и вещи успели высохнуть. Вдруг Джером вспомнил одну новость.
- Оливия, я тут вспомнил кое-что...
Ты внимательно его слушала.
- Пару дней назад владелец сказал, что это наш последний приезд в Канзас-Сити...
- Что?! Но почему? - расстроилась ты.
- Он решил поменять маршрут, и Канзас-Сити не вошёл в новую версию...
- А Готэм?
- Готэм оставили. Сам в шоке...
- Значит, мы больше не сможем видеться?...
- Получается, что так...
- Я обязательно перееду в Готэм, когда вырасту! Мама, к тому же, оставила мне там квартиру. А переписываться получится? У тебя теперь телефон есть!
- Да, может быть. Мы через неделю уезжаем...

Ты вернулась домой грустная. Бабушка этого не заметила, и только лишний раз сказала держаться подальше от Джерома. Ты не слушала её, и вместо школы гуляла с ним до самого отъезда. Вы понимали, что можете больше не увидеться.

Наступило лето. Вы с Джеромом переписывались каждый день. Однако в твой тринадцатый день рождения бабушку увезли с инсультом в больницу, где она скончалась через несколько часов. Ты снова сидела на том же самом месте, где сидела несколько месяцев назад, потеряв маму. И тогда с тобой был Джером, а сейчас ты могла лишь писать ему, но, к твоему удивлению, он весь день не отвечал. Тебе сообщили о смерти бабушки и сказали собирать вещи, ведь за тобой скоро приедут из детского приюта.
Джером ответил лишь в конце дня, написав короткое: "Лайла почти забрала телефон, и письма писать не получится, контролирует всё. Прости... Сочувствую тебе по поводу бабушки..."

Домой ты вернулась с ощущением того, что весь мир рухнул. Твой последний родственник умер, тебя забирают в приют, а твой лучший друг больше не сможет с тобой общаться. Ты поняла, что осталась одна.

На следующий день приехал соцработник и забрал тебя в детский дом. Приют этот был не простой, а при церкви. Правила были очень строгие. Девочки и мальчики жили не то что в разных комнатах, а в разных корпусах. Все были обязаны носить форму, которая больше напоминала тебе одежду изгнанных монахинь. Личных вещей и быть не могло. Никаких игрушек, телефонов и даже книг. Книги выдавались здесь, и это были исключительно христианские тексты. Телефоны у вас забрали, и сказали, что будут выдавать раз в неделю. Письма было можно написать лишь в один день недели. Одежду у тебя забрали и выдали вместо неё форму. Твоя комната представляла собой маленькую каморку, как и комнаты других детей. На обшарпанных стенах висели иконы. В комнате был лишь небольшой деревянный шкаф и письменный стол, и маленькая скрипучая кровать.
Школа была при приюте, церковная. Тебя это обрадовало, ведь не придётся возвращаться в свой старый коллектив. Девочкам было запрещено общаться с мальчиками, шушукаться между собой, носить что-то кроме формы, ходить гулять или активно себя вести. У мальчиков были схожие правила. Тебя привели в тихий час, ведь приют находился за городом, и велели спать. Перед этим тебе дали небольшую Библию и отдельный сборник с молитвами, сказав читать эти молитвы перед сном, перед едой и после пробуждения. Кошелёк тоже забрали, однако перед этим ты вынула оттуда несколько фотографий. Это были маленькие снимки твоего дома в Готэме, шалаша Джерома и его трейлера. Ты часто носила с собой карманный фотоаппарат. На многих фото были изображены вы с Джеромом, а на некоторых был и его брат. Вот фото первого визита в их трейлер, в шалаш, похода к тебе домой, посиделок на утёсе... Тебе разрешили их оставить.
Комнаты детей были одинаковые. Вещи тоже. Никому было нельзя хранить ничего постороннего, кроме фотографий семьи.

Прошёл месяц. Тебя уже тошнило от этого места. Ты была атеисткой из семьи атеистов, и терпеть не могла эти христианские лекции. Еда была отвратительная. Воспитатели были детей розгами за малейшую провинность, а тебя особенно. Из-за того, что ты не хотела принять навязываемую религию, тебя считали неправильной не только взрослые, но и дети. Они все были как на конвеере сделаны. Одни взгляды, убеждения, характер. Раз в неделю ты писала Джерому СМС и письма, но он не отвечал. Видимо, не доходят... Интернета, конечно, не было. Это место напоминало собой средневековье, а не современный мир.

Прошло пять лет. Твой день рождения. Ты собирала вещи в чемодан, с которым приехала. Тебе вернули всё, что забрали. По большей части это была одежда, которая тебе уже мала. Ты уехала в Готэм. Первым делом ты получила ключи от старой квартиры мамы и отправилась туда. Всё было пыльное, везде паутина, и царила полная разруха. Ты кинула вещи и побежала на стоянку цирка. Шалаш был на месте, но в нём лежала записка с подписью: "Оливии." Ты вскрыла конверт, и на подушки упала серебряная цепочка с кулоном в виде черной половинки инь-яня. Ты подняла её и начала читать записку.
"Я не знаю, дойдёт она до тебя или нет, но если нет, то передам лично. Этот кулон я украл специально для тебя, у меня вторая половина осталась. По ним мы распознаем друг друга в будущем. Прости, если не отвечал на сообщения. Лайла забрала мой телефон и запретила писать письма, сказав что до восемнадцати телефон мне не вернет. Я очень жду момента, когда мы снова увидимся, и надеюсь, что ты найдешь эту бумажку!
Джером"
По дате ты поняла, что письмо было написано три года назад. Ты одела кулон на шею. Он очень красиво переливался на солнце. Далее ты направилась к утёсу. Под одним из камней тоже лежала записка, адресованная тебе.
"Кажется, я тоже стал часто сюда приходить! Мне очень повезло, что Лайла не нашла твоего медведя. Он, кстати, до сих пор со мной! Не знаю, скоро ли мы встретимся, но я очень скучаю! Как ты после смерти бабушки? Повезло ли тебе с приютом? Я волнуюсь за тебя...
Джером".
Эта записка тебя очень расстрогала. Она была написана в прошлый визит Джерома в Готэм. Было ещё одно памятное место: твой дом. Ты пошла туда. Пыль давала о себе знать, витая в воздухе. Первым делом ты расчистила всё то, что могла отчистить сама или до чего дотягивалась. Рост у тебя был всего 162 см. К вечеру ты валилась с ног от непрерывной уборки. Мебели в комнатах было немного, вы с мамой увезли большую часть при переезде в бабушкин дом, который был продан на аукционе. Ты завалилась спать на свой старый диван. Он был весь пыльный, и как только ты на него упала, из него вырвалось еще больше пыли, что заставило тебя прокашляться. Ты очень быстро провалилась в сон.
Следующий месяц ты приводила квартиру в порядок. Делала капитальный ремонт, подбирала и заменяла мебель. Твоя мама завещала тебе достаточно много денег, и на ремонт хватило без проблем. Ты всё ждала приезда Джерома в Готэм, но нашла еще одну записку, когда отковыривала плинтус, датируемую прошлым визитом.
"Сегодня последний день в Готэме... Не спрашивай, как я сюда попал. Заранее извини, что пробрался без разрешения. Следующие пару лет мы не приедем, снова неполадки с маршрутом. Мне будет 18 когда мы вернёмся. Надеюсь, именно ты найдешь эту записку, а не кто-то другой. Я скучаю.
Джером"
Ты поняла, что ждать его, увы, не стоит.

Как только ремонт в квартире был закончен, ты поступила в полицейскую академию. Отучившись там, ты утроилась детективом в департамент полиции Готэма и получила в напарники Харви Буллока. Вскоре пришёл Джим, началось расследование убийства Уэйнов, ты стала реже вести с ними одно дело и в основном работала одна. Ты подружилась с Эдом и Освальдом. В один день ты услышала об убийстве в цирке «Хэйли» и сразу поняла: Джером наконец-то в Готэме. Ты упросила Сару Эссен разрешить тебе поехать туда вместе с Эдом, чтобы забрать тело, но на самом деле хотела увидеться с Джеромом, но этого не случилось. Он, как оказалось, был уже в участке, и его допрашивал Джим. Ты рванула назад. Ты знала, что убили Лайлу, но тебе было её не жалко. Заслужила, как-никак. В глубине души ты догадывалась, кто мог это сделать. Пулей зайдя в участок, ты нашла Гордона.
- Джим, где Джером? - спросила ты, пытаясь перевести дыхание.
- Джером? Он собирается домой. Я только что закончил его допрашивать. Полагаю, ты уже в курсе дела.
- Да. Так где он?
- Зачем он тебе?
- Мы дружили в детстве и не общались почти семь чёртовых лет!
- Вон он идёт, - Гордон указал на высокого рыжего парня, выходящего из здания.
- Вот блин, - ты сорвалась с места и побежала за ним, - Спасибо, Джим! - на ходу крикнула Гордону.
Когда ты вышла, Джером уже отходил от здания.
- Джером! - изо всех сил крикнула ты. Он не отреагировал, - ДЖЕРОМ! - ты удивилась, но смогла повторить ещё громче. Он наконец-то обернулся. Парень застыл в шоке, явно не веря в происходящее. Он подходил ближе.
- Оливия? - окликнул тебя он. Ему не верилось, что это правда ты. Что это не галлюцинация, и что спустя столько лет он вновь видит тебя. Его глаза наполнились радостью, когда он увидел на твоей шее тот самый кулон, который передал тебе через письмо, и который ты все эти годы носила, снимая только когда шла в душ.
Ты радостно закивала, и попыталась смахнуть слезы, подступившие к глазам. Вы кинулись навстречу друг другу, и крепко обнялись.
- Это правда ты? - спросил он слегка дрожащим голосом.
- Да, - ответила ты, пытаясь скрыть слезы. Впервые за много лет ты плакала от счастья.

Парню было некуда идти, и ты предложила ему остаться у себя. Он думал переночевать у мистера Сисеро, но согласился. Вы проболтали всю ночь.

Вот настал день, когда раскрыли убийцу. Тебе разрешили поговорить с Джеромом, пока ждут машину из Аркхэма.
- Дай угадаю, ты всё ещё не боишься меня? - улыбнулся он.
- Нет. Ты изменился, но я тебя не боюсь.
Он в очередной раз надулся.
- Джером, - ты взяла его за руку, - Я обещаю, что буду навещать тебя настолько часто, насколько это возможно, пока ты будешь в Аркхэме!
- Правда обещаешь?
- Да. Правда.
Его забрали. Ты сдержала своё слово и приходила так часто, как могла. Он всегда был рад тебя видеть. Джером вёл себя по-другому, когда находился с тобой. Не дерзил, не угрожал, нет. Ты видела, кто он на самом деле, понимала и принимала его, за что он безмерно тебе благодарен.

___________________________________________
Музыка для атмосферы
"Burning pile" - Mother Mother
"Suffer with me"
"Be mine ofenbach" speed up faster version
"Coraline" - Måneskin
"Dark red" speed up
"Francis forever"- Mitski
"Sweater Weather" - The Neighborhood
"Softcore" - The Neighborhood
"After dark" - Mr. Kitty