БАГРОВЫЙ РАССВЕТ

— Ты, Джессика, - теперь другая. Я не знаю, виновата ли ты в этом, или это вина твоих родителей. Я знаю одно, теперь в нашем городе на одно кровожадное чудовище больше...
— Я даже понятия не имею, что ты имеешь в виду! Причём тут мои родители? Как я за одну ночь могу стать "другой"?
— Одной ночи иногда, бывает более чем достаточно... Ты можешь выражаться менее расплывчато?! Каким-то образом эта штука стала жечь кожу, и если ты не... — Резким движением, Крис приблизился. Я держала цепочку на вытянутой руке и он тут же сдал её в кулаке. Я опешила слыша как она разъедает кожу парня.
— Если я сам того не захочу, я ничего не скажу, чтобы ты на меня не направляла.
— Ладно, ладно, отпускай, я верю... — Как только он убрал обожженную руку, я отпустила кулон и он упал рядом на землю. Звенья цепочки красиво блестели в лунном свете.
— Так то лучше.
— Пожалуйста, Крис Харрисон. Скажи мне, что это всё чёрт возьми значит?.. Почему мой кулон стал каким-то орудием пыток?
— Для начала скажи, кто надел его на тебя?
— Я сама.
— Ты совсем ничего не знаешь?
— Абсолютно ничего! Ни толики правды! Моя голова кажется, скоро взорвется от перенапряжения!..
— Я... я никогда раньше не говорил об этом...
— Значит я буду первой. — Наши взгляды встретились. — Поверь, мне это нужно. Нужно как чтобы то ни было! И ты единственный, кто способен мне помочь сейчас.
— Хорошо, Джессика. Но, для начала скажи, как ты себя сегодня чувствовала? Что-нибудь странное?
— Эм, днём, лёгкая тошнота, голова иногда кружилась, я была рассеяннее обычного, кожа чесалась. А совсем недавно, мне стало дико жарко и дикий зуд по всему телу, кости ломило, а эта чертова цепочка стала жечь кожу. В кого я чёрт возьми стала превращаться? — Я скептически сморщилась.
— Ты сильно расстроишься, если я скажу, что в самое страшное и кровожадное чудовище из всех, что когда-либо существовали.
— Расстроюсь ли я? О, совсем немного... просто скажи, что ты пошутил и я не стану зубным врачом?!
— Хм, шутишь, это хорошо. Так тебе будет легче воспринять то, что я сейчас скажу.
— Подожди!.. — Я села поудобнее, выпрямилась и тяжело выдохнула. — Говори.
— Ты, становишься... — Вдруг он замер и резко повернул голову в право.
— А... — Прежде чем я сказала хоть слово, он приложил ладонь к моим губам. Я почувствовала ссадины на коже из-за кулона.
— Только не это...
— Что?
— Джессика, сейчас я не смогу тебе что-то сказать, сделаю это позже, я сам тебя найду... ты должна вспомнить не случалось ли с тобой чего-нибудь странного, не встречала ли ты таких же как и я, людей?..
— Что случилось? Там кто-то есть? — Повернула голову в ту же сторону, но ничего не увидела кроме черноты ночи и силуэтов леса.
— Боюсь, что да...
— Может пригрозить ему кулоном?.. — Шепнула я.
— Поверь, некоторых из нас, приделает не остановит и такая цепь.
— Что же делать?.. — Мне было страшно. И это было похоже на то, если бы меня резко облили холодной водой. Шок, недоумение, и неосознанное восприятие. Испытывать подобнее вообще для меня в новинку, в моей размеренной жизни обычной студентки не было места для таких эмоций.
— Тебе, - бежать!
— Бежать?
— Именно!
— Я плохо бегаю...
— Уже нет.
— В каком смысле?
— Теперь, когда процесс запущен, в твоей жизни не будет вещей, которые ты бы делала "плохо".
— Да ладно, я что научусь хорошо плавать?
— Да хоть ходить по дну морскому, только прошу сейчас, - беги Джессика!
— Ладно, только пообещай найти меня и всё рассказать.
— Обещаю! Осталось совсем мало времени, поторопись!

Он вскочил и ринулся в ту сторону, в которой по его словам кто-то или что-то было. Я же, выжав подол платья помчалась в сторону дома. Надеюсь у этого парня не будет больших проблем...

Ноги, словно бы и не мои. Двигались настолько молниеносно, что я даже сама удивилась, что способна на такое. Каждый взмах и приземление на ступни не занимал и секунды. Всё происходило так быстро, что я даже опешила. Стало жутко и страшно одновременно.  КАК ЭТО МОЖЕТ БЫТЬ РЕАЛЬНЫМ?! Как я, могу бежать с нечеловеческой скоростью, с того места, где встретила парня с красными глазами. Как я так быстро перемахнула через свой забор и оказалась во дворе? Дико всё это осознавать, но боюсь, дальше будет только хуже...
Обернувшись на лес, я по прежнему ничего не увидела. Однако, уже могла разглядеть то, что за полянкой (что сразу за забором), располагались кусты барбариса или чего-то подобного.
Дрожа от страха, что оттуда в любую минуту может вырваться страшное чудище, каким теперь являюсь и я, я вошла в дом. Вернее сказать, вбежала. Закрывшись на все замки, я поднялась в свою комнату и закрылась там повторно. Скинув с себя мокрое платье, я закрыла дверь на балкон и захлопнула шторы.
В комнате стало темно и я решила включить свет. Однако, лампа, что была в люстре, - вспыхнув, лопнула. Злясь, что это случилось именно сейчас, а не в одну из тех ночей, когда у меня ночует Маркус, я включила торшер, светильник у кровати и даже маленький, старый ночник.
Я быстро приняла холодный душ, и обмотавшись одеялом, нырнула в кровать. Было страшно смыкать глаза, но сон переборол и я уснула сама того не замечая...

Вы когда-нибудь оказывались посреди "пустоты"?.. Когда ты казалось бы где-то находишься, а вокруг черным-черно... Я стояла возможно на какой-то поляне, вот только радиус видимости был не больше метра. Вокруг, завывал ветер, а откуда-то из далека слышалось гулкое то ли рычание, то ли сопение...
— Кто здесь? — Спросила я это так тихо, что и сама еле расслышала слова.
Одни за другими в пугающей темноте, стали вспыхивать красные глаза от вида которых по коже шли мурашки. Они пугающей скоростью стали приближаться. — Нет!.. Нет!..

— Джесси... Джесси... — Мягкий голос звучал откуда-то издалека.
Вздрогнув я резко распахнула глаза.

Было уже светло и на краю моей кровати сидела мама.
— Мама?!
— Привет, малышка. — Она легко коснулась губами моего оба. — Кошмар?
— Да, наверное... Почему ты приехала? Да ещё и так рано...
— Решила навестить тебя перед работой, ты вчера была какой-то тревожной. Что-то случилось?
— Нет, нет. Всё хорошо, не беспокойся. Просто, плохо сплю.
— У этого наверное есть какая-то причина?..
— Нет, правда, я в порядке. Как там бабушка Клара?
— Отлично, ждёт тебя в гости.
— Мама Маркуса зовёт нас завтра в гости.
— Ты сказала, что мы пройдём?
— Да. Отказывать второй раз подряд было бы не удобно.
— Меня путает бабушка Маркуса, миссис Браун... — Призналась мама.
— Да, меня тоже.
— А почему ты закрыла окно?
— Вчера было полнолуние, свет мешал.
— И в комнате закрылась, если бы у меня не было ключей от всех дверей в этом доме, я бы даже не вошла.
— Мам, ты спускайся вниз, позавтракаем, а я пока оденусь, хорошо?
— Спасибо милая, но я уже поела, так что без меня. Я тебе там привезла немного продуктов, а то ты же в магазин раз в месяц ходишь.
— Забываю...
— Ну да, для твоих хлопьев же хлеб не нужен... Ладно, я помчусь, увидимся сегодня на площади вечером. — Снова целуя меня в лоб она встала с кровати.
— Увидимся, мам.
— Да, кстати, где шарфик Лекси?
— В её комнате, где же ещё.
— Я думала ты его уже отвезла его.
—Я? Нет. Если ей нужно, пусть в любое время приедет да заберёт.
— Ну просто, она сейчас готовиться к вступительным экзаменам в колледж, времени мало на такие мелочи.
— У меня его тоже нет. Вот, я вон тоже готовлюсь... — Взяв с тумбочки книгу которую мне когда-то подарил Маркус, я показала её маме.
— Да? И чем же тебе поможет книга Хемингуэя?.. Ладно, я сама заберу этот шарф. До вечера, Джесси.
— До вечера мам.

Мама вышла, а я откинувшись на подушку закрыла глаза. События минувшей ночи, сейчас при дневном освещении казались не более, чем бредом. Странно думать о том, что буквально несколько часов назад я задыхаясь корчилась на берегу маленького озера в лесу. Странно думать о том, что я сбежала от туда чуть не встретившись с каким-то страшным чудовищем.
И, что ещё более странно теперь я сама становлюсь чем-то подобным...

Вот только, чем? Это по прежнему является для меня загадкой...