Вернуться в Прошлое.

В мыслях Фань Синь...
Не знаю, откуда в памяти всплыло это слово, но оно казалось знакомым, словно ключ к чему-то давно забытом. Мне мерещилось, что я знала ход событий, как будто сама судьба шептала мне о том, что должно произойти. Может быть, прежняя я обладала особым даром - умением видеть то, что скрыто от глаз. Или просто память о прошлом была сильнее, чем я могла осознать.
Кто-то должен прийти. Кто-то, кто держит меня в плену. Но кто они? Силы памяти не хватало. Всё вокруг было туманно и тяжело, будто сама реальность дышала против меня.
Внезапно голова закружилась. Фань Синь опустила взгляд на руки - они казались чужими, бледными, не подчинялись воле. Сердце забилось так, что казалось, его удары слышны в каждой стене комнаты. Она подняла глаза на Чу Си, пытаясь найти поддержку, но мир вокруг дрожал, словно воздух был наполнен туманом.
Голос Чу Си донёсся издалека, словно сквозь густой туман:
- Фань Синь... что с тобой? Ты слышишь меня?!
Слова звучали почти как шёпот. Фань Синь окинула взглядом комнату, и вдруг дым начал сгущаться, окутывая их обоих.
- Чу... Си... - выдохнула она, хватая руку перед лицом. - Кажется, нас хотят усыпить! Закрой нос рукой! Не засыпай!
Но силы оставили её. Она рухнула на пол, сознание покинуло тело.
Чу Си мгновенно схватила Фань Синь, закрыла нос рукой, пытаясь спасти подругу. Она перетащила её к кровати, но как только открыла дверь, чтобы выйти - перед глазами предстали люди в чёрном. Дым ударил в ноздри, и сознание Чу Си мигом померкло.
Один из незнакомцев склонился к кровати, где лежала Фань Синь:
- Перетащите её к черному выходу. Я буду ждать у повозки. Шевелитесь!
Он спустился вниз, миновал таверну и подошёл к повозке.
- Госпожа Фу Шань, мы нашли их! - доложил он строго.
- Отлично. В таверне никого не было? Её мужа или того юношу? - голос госпожи был холоден, как сталь.
- Нет, госпожа. Они ушли проверять улицы. Вернутся не скоро. Никто не сможет нас отследить. - уверял он.
- Тогда я поеду первой. Вы знаете, где их держать. Не провалите задание. Это важнейшая работа, слишком долгожданная. Заприте их отдельно. Понимаете? - сказала она, и в её словах ощущалась угроза.
- Поняли, госпожа.
Когда Фань Синь очнулась, она уже лежала в повозке. Руки и ноги были туго связаны, рот заткнут, голос невозможен. Она попыталась пошевелиться, но тело подчинялось только отчасти. Сквозь навес она увидела лес, через который мчалась повозка, шум колес смешивался с треском веток и скрипом оси.
- Где Чу Си?! - прошептала она мысленно. Но повозка была пуста. Возможно, подругу увели в другом направлении. Кажется, внимание похитителей сосредоточено только на ней.
Повозка сотрясалась на неровной дороге. Колёса ударялись о корни и острые камни. Каждый толчок отдавался болью по всему телу: плечи, спина, виски пульсировали, словно в них стучали молоты. Запах пыли, сырой древесины и пота заполнял воздух.
Сквозь полумрак пробивались узкие полосы света, но они лишь на мгновение озаряли тесный внутренний мир. Каждый новый удар верёвок оставлял тупую, невыносимую боль, каждая попытка шевельнуться была наказанием.
Снаружи раздавались голоса, низкие, напряжённые, пропитанные раздражением:
- Быстрее! - прогремел один. - Время уходит!
- Лошади не выдержат! - возразил другой.
- Плевать. Фу Шань уже близко.
Имя прозвучало отчётливо, и что-то внутри Фань Синь дернуло. Не мысль. Не воспоминание. Чувство, связанное с опасностью, с чем-то, что она должна помнить... но не могла.
И внезапно - повозка дернулась, удар был настолько силён, что тело на мгновение оторвало от пола и бросило обратно. Воздух выбило из груди, лошади заржали, колёса скрипели.
- Осторожно! - крикнул кто-то, и впервые в голосе прозвучала настоящая паника.
Повозка накренилась. Мир Фань Синь перевернулся: тёмные стволы, клочья неба, световые вспышки - всё смешалось в хаотическом вихре. Её тело ударялось о доски и стенки, плечо, спина, голова - боль была резкой, жгучей.
Затем наступила тишина. Глубокая, почти звенящая. Ни боли, ни движения, ни страха. Только пустота.
И из этой пустоты начали появляться образы: тёмная комната, лампа с мягким светом, резкий запах, чаша в руках, пальцы, сжимающие край... и голос:
- Не пей!
Сердце Фань Синь сжалось. Цзы Чу. Имя всплыло в сознании, как ощущение, давно укоренившееся в душе. И вместе с ним - вернулась память.
Она вспомнила всё: тот разговор, холодное решение, слова, сказанные спокойно, слишком спокойно:
- Я хочу развестись.
Память о себе прежней, о решимости и пустоте, окунулась в сознание. Взгляд оставался спокойным, но внутри всё было наготове. Фань Синь больше не была потерянной. Холодной, собранной, полной решимости - она знала, что делать дальше.
Повозка тряслась на лесной тропинке, но Фань Синь больше не ощущала страха. Она вспомнила всё - прошлое в этом мире, Чу Си, комнату, дым, и свой другой мир, откуда пришла. Всё стало ясно. Она чужая здесь, и это давало ей преимущество.
Дверь комнаты приоткрылась. В неё вошли двое мужчин в чёрном, лица скрыты под капюшонами. Один положил руку на дверь, осторожно, без спешки.
Фань Синь чуть опустила ресницы, скрывая взгляд.
«Значит... я не ошиблась».
Она осторожно пошевелила пальцами. Верёвки затянуты туго, но неравномерно. Узел смещён чуть в сторону.
Не идеальный.
Она замерла.
Не сейчас.
Повозка остановилась резко. Снаружи послышались шаги, скрип, голоса ближе.
Дверь распахнулась.
Свет ударил в глаза. Двое мужчин в чёрном.
Фань Синь не шевельнулась.
Один приблизился, наклонился, проверяя верёвки. Его пальцы были грубыми, движения - уверенными, но поспешными.
Второй стоял чуть дальше. Рука - на поясе. Там, где ключи.
Он не держал их крепко.
Фань Синь позволила взгляду дрогнуть - всего на мгновение. Как у человека, который всё ещё не пришёл в себя.
- Очнулась? - спросил один.
Она не ответила сразу.
Губы едва шевельнулись.
- Где... я?..
Голос прозвучал тихо, слабо. Почти сломано.
Мужчины переглянулись.
- Неважно, - бросил второй. - Молчи и не дёргайся.
Фань Синь медленно опустила взгляд.
Слишком покорно.
Но в этой тишине её глаза уже двигались - незаметно, осторожно.
Шаги. Расстояние. Ключи. Узлы.
«Один - невнимателен. Второй - медлит».
Она вдохнула глубже, сдерживая дрожь.
Страх никуда не делся. Он был внутри, тихий, холодный, сжимающий грудь.
Но поверх него - расчёт.
«Пока рано...»
Её пальцы едва заметно напряглись в верёвках, проверяя слабину.
И снова расслабились.
Фань Синь прикрыла глаза, словно теряя силы.
- Воды... - прошептала она еле слышно.
Один из мужчин недовольно цокнул языком.
- Потом.
Шаги отдалились.
Дверь снова закрылась.
Темнота вернулась.
Фань Синь медленно открыла глаза.
В них больше не было ни слабости, ни растерянности.
Только холодное, чёткое понимание.
«Вы думаете, я беспомощна...»
Её губы едва заметно дрогнули.
«Но вы уже сделали первую ошибку».
- Я знаю достаточно, - сказала Фань Синь, и в её голосе звучала ледяная уверенность, - чтобы понять: вы сами оставляете следы. И эти следы я буду читать. Каждое движение - как открытая книга.
Она внимательно осмотрела комнату: трещина в стене, положение верёвок, каждый шаг мужчин. Наблюдая за ними, она видела их слабости. Один постоянно держит ключи при себе, но делает это небрежно; другой слишком медленно реагирует на звуки. Всё это - инструменты, которые можно использовать.
- Время придёт... - тихо прошептала она себе. - И когда оно придёт, я буду готова.
Снаружи повозка продолжала мчаться. Ночь сгущалась, тьма и тени становились её союзниками. С помощью знания другого мира, её памяти и наблюдательности она могла превратить ловушку в своё преимущество.
- Скоро они сами откроют путь, - подумала Фань Синь, прижимая пальцы к верёвкам. - И тогда начнётся моя игра.
Она закрыла глаза, сосредоточилась. Ни страха, ни паники. Только расчёт. Только наблюдение. Она знала: она не пленница. Она - стратег, детектив и чужая в этом мире, которая умеет видеть то, что другие не замечают.