В погоне за истиной
Они говорили уже долго. Разговор, словно вязкая нить, тянулся между ними, то натягиваясь, то ослабевая.
Фань Синь молчала, выжидая когда пауза стала слишком долгой, она наконец осмелилась:
- Сестра... можно кое-что спросить?
Фань Лу подняла взгляд от чашки чая. В лёгком паре над фарфором отражался тусклый свет лампы.
- Конечно.
- Раньше... какие отношения у нас были с мужем?
На лице Фань Лу мелькнула тень. Она на мгновение опустила глаза, словно возвращаясь к воспоминаниям, которых не хотелось касаться.
- Непростые, тихо произнесла она. Брак по расчёту. я не знаю, что было между вами, но, точно могу говорить что ваше отношение были не гладкие .
Фань Лу помолчала, потом добавила мягче:
- Но со временем кажется всё изменилось. Сейчас я вижу он стал к тебе ближе. Не каждый день мужчина так смотрит на женщину.
Фань Синь сдержанно кивнула.
- Я не помню, как он относился ко мне раньше. Но после того, как я потеряла память, он не был холоден ко мне. Заботился, словно боялся, что я снова исчезну... Но я хочу вернуть прошлое. Хочу понять, кем я была до этого.
Фань Лу улыбнулась чуть печально.
- Ты была другой. Уверенная, порой слишком. Могла спорить с кем угодно, даже с мужем. Весёлая, дерзкая, жила так, как считала правильным.
Фань Синь усмехнулась уголком губ.
- Значит, я не так уж изменилась.
Фань Лу отпила глоток чая, её голос стал серьёзен:
- Когда начнётся расследование?
- Когда прибудет человек из Чжоу Линь. Друг Цзы Чу, он генерала города Чжоу Линь. Император назначил его помочь нам говорят, он участвовал в поимке Фу Шаня.
Фань Синь чуть нахмурилась, будто пытаясь вспомнить:
- Не знаю, встречалась ли я с ним до потери памяти. Но помню, в лагере Чжоу Линь я видела его, он тогда был ранен. После того дня мы больше не пересекались.
Фань Лу нахмурилась.
- Значит, всё скоро начнётся. Будь осторожна, Синь'эр, в каждом деле найдутся те, кому выгодно, чтобы правда осталась под землёй.
Фань Синь поднялась, поправила рукава. Её взгляд стал твёрдым.
- Пусть попробуют. Если кто-то замешан я узнаю.
Она сжала руки сестры.
- Береги себя, сестра. обо мне не волнуйся. Даже если придётся вскрыть старые раны, я верну своё прошлое.
Она поклонилась и вышла.
За дверью ветер тронул красные фонари, и их отблески заскользили по стенам, как живые языки пламени.
Фань Синь шагнула в этот дрожащий свет и направилась к своим делам, к поиску правды, к Фу Сунь
---
🕯 РЕЗИДЕНЦИЯ СЕМЬИ ЛУ ЗАЛ ПРЕДКОВ
Зал предков семьи Лу был просторен и холоден. Воздух стоял неподвижный, пропитанный ароматом ладана и тенью ушедших поколений.
На алтаре среди табличек предков теперь стояла и табличка бабушки Лу Чу Си.
Чёрно-золотые колонны, вазы с орхидеями и пионами, мерцание лампад - всё выглядело безупречно, но слишком правильно.
Так бывает, когда за внешним порядком прячут что-то тревожное.
Лу Чу Си стояла перед алтарём, не плача. Лишь смотрела, сосредоточенно, холодно.
В её взгляде не было растерянности, только осторожное, цепкое размышление.
-Бабушка была здорова. Не жаловалась, не выглядела усталой. И вдруг смерть...
Случайная?...
Её взгляд скользнул к чаше с вином, оставленной на подставке.
Или всё-таки нет?..
Она сделала три поклона, её голос прозвучал тихо, но твёрдо:
- Бабушка, я разберусь. Если кто-то посмел коснуться нашей крови, он заплатит.
Выпрямившись, Лу Чу Си посмотрела на алтарь. Её глаза сверкнули решимостью.
- Нужно поговорить со старой служанкой. Она всегда всё замечала.
Она развернулась, покидая зал.
Тяжёлые двери сомкнулись с глухим звуком, будто сам зал предков вздохнул ей вслед.
---
Над усадьбой стояло тяжёлое летнее небо. Воздух был густой, неподвижный, будто и само время застыло.
От пруда тянулся аромат лотосов, стрекозы порхали над водой, но даже среди зноя всё казалось странно тихим.
Слишком спокойно. Так не бывает после смерти.
Лу Чу Си шла быстрым шагом по галереям. Солнечные лучи пробивались сквозь решётчатые окна, ложась на пол золотыми полосами, как путь, разделённый светом и тенью.
Служанка Минь Юй встретила её у бокового флигеля.
- Госпожа... вы не отдыхали?
- Не могу, спокойно, но твёрдо ответила Лу Чу Си.
- Мне нужно поговорить с тобой, о смерти бабушки.
Минь Юй растерянно опустила взгляд.
- Всё случилось так быстро... я даже не успела понять...
- Но ты была при ней в тот вечер, верно?
- Да, госпожа. Я подавала ей вечернее вино.
- Из какой бутылки?
Служанка замялась.
- Из той, что привезли из города, три дня назад. Вино было хорошее, госпоже Лу понравилось... я тоже попробовала немного.
Лу Чу Си прищурилась.
- Ты уверена, что всё было в порядке?
- Да... я не почувствовала ничего странного.
- Где сейчас та бутылка?
- Управляющий забрал. Сказал, что императорский чиновник приказал проверить подношения.
На миг Лу Чу Си замерла. Холодная решимость промелькнула в её глазах.
- Понятно.
Она тихо сказала:
- Никому ни слова, Минь Юй. Ни о вине, ни о разговоре.
- Да, госпожа, служанка низко поклонилась.
Лу Чу Си вышла под солнце. Воздух был плотный, горячий, словно день что-то скрывал.
На пруду дрожали лепестки лотосов, отражая небо, а её тень, чёткая и прямая, скользила по мосту.
"Отравление... ядом", мелькнуло в её мыслях.
Нужно рассказать Фань Синь.
Она остановилась.
"Погоди... если служанка тоже пила то же вино", почему она жива?
Неужели... она замешана? Или кто-то просто хотел запутать следы...
- Ер Чжуан! её голос прозвучал резко.
- Подготовь повозку. Нужно поехать в резиденцию Цзи.
- Есть, госпожа Лу, слуга низко поклонился.
Лу Чу Си подняла взгляд к небу.
Ни один лист не шелохнулся.
Всё вокруг будто затаило дыхание перед тем, как правда покажет лицо.