Глава 3. Крушение надежд
Новости о природном происхождении вируса ударили меня, как обухом по голове. Все наши усилия, все бессонные ночи, проведенные в поисках лекарства, могли оказаться напрасными. Но сдаваться я не собиралась. Слишком многое было поставлено на карту. Алекс... ради него я должна была бороться до конца.
– Нужно пересмотреть стратегию, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. – Кайл, сосредоточься на анализе образцов, собранных вблизи шахты. Райан, нам нужна более подробная информация об этом месте. Дэвид, проверь все возможные маршруты. Хлоя, ты со мной.
***
Мы с Хлоей занялись сбором необходимого снаряжения. Каждый грамм, каждая мелочь могли иметь значение в экспедиции. Я понимала, что путешествие будет опасным, но другого выхода не было.
Ночь прошла в тревожном ожидании. Каждый из нас, запершись в своей комнате, пытался хоть немного отдохнуть перед дорогой. Утром мы выдвинулись в путь. Поезд, наш единственный транспорт, медленно полз по рельсам, разрезая безжизненный пейзаж.
Внезапный толчок, скрежет металла, крики... Мир перевернулся. Я очнулась под грудой обломков, оглушенная и дезориентированная. Выбравшись из-под обломков, я начала искать своих товарищей. К счастью, все были живы, но Дэвид сильно пострадал. Осколок металла глубоко вонзился в его плечо.
– Нужно найти врача, – сказала я, осматривая рану. – Он потерял много крови.
Мы двинулись дальше пешком, поддерживая Дэвида. Спустя несколько часов, измученные и голодные, мы добрались до небольшого городка, чудом уцелевшего среди всеобщего хаоса. Местный врач, пожилой мужчина с усталым, но добрым взглядом, обработал рану Дэвида. Он заверил нас, что все будет хорошо, но Дэвиду нужен покой.
Жители городка, настороженные и недоверчивые, с подозрением смотрели на нас. Нам пришлось придумать легенду, представившись исследователями, изучающими влияние вируса на небольшие поселения. На наше счастье, они поверили и предоставили нам ночлег.
Меня поселили в одной комнате с Хлоей. Рухнув на узкую кровать, мы мгновенно уснули, забыв об опасностях и тревогах. Но сон был недолгим. Меня разбудил странный шум, доносившийся с улицы. Я подошла к окну и выглянула наружу. У ворот городка стояла группа людей в защитных костюмах. Их лица были скрыты масками, но по напряженной позе и оружию в руках я поняла, что это не просто путники.
Что-то подсказывало мне, что наше спокойствие закончилось. Настоящие испытания только начинались.