№2 Сердце плохого парня [Russian Translation]

Со времени съёмок в журнале всё шло как обычно. Когда эта история только вышла в свет, мы с Коулом вызвали некоторый интерес, и, конечно, из-за того, что на меня снова обратили внимание, у меня через день случались приступы паники, но когда пыль улеглась и все поняли, что мы были скучной парой, которая занималась скучными семейными делами, нас оставили в покое. Даже фанатки в какой-то момент устали от того, что Коул их игнорирует, и перешли на более зеленые пастбища. В течение нескольких месяцев, последовавших за газетной статьёй, которая должна была сорвать политическую кампанию моего отца, раскрыв секреты его семьи, дела на самом деле пошли не в пользу его оппонентов, и каким бы придурком он ни был, мистер Колдуэлл, пресс-секретарь отца, смог обернуть ситуацию в нашу пользу. Итак, на примере человека, страдающего депрессией, булимией и причиняющего себе вред, я представила классический пример того, насколько мощным средством является терапия и как больше родителей должны заботиться о психическом здоровье своих подростков и искать наилучшее лечение для них. Сейчас это один из главных пунктов повестки дня папы и то, что помогает ему лидировать в опросах общественного мнения.

Конечно, это, вероятно, одна из самых бесчувственных вещей, которые они могли бы сделать по отношению ко мне, но я более чем готова на время оставить позади всё, что связано с политикой.

Весенний семестр подходит к концу, и каким-то образом после всей драмы, которую принесли последние пару месяцев, нам с Коулом удалось пережить наш первый год в университете без каких-либо серьёзных потрясений. Это ни в коем случае не было веселой поездкой, но, эй, важно то, что нам удалось держаться друг за друга, несмотря на всё, что могло пойти не так и что почти произошло. Мы едва избежали нескольких проблем, и долгое время это было непросто, но я с гордостью могу сказать, что мы по-прежнему сильны. Под "сильными" я подразумеваю стабильность, насколько это вообще возможно в жизни.

Я сижу в своей комнате в общежитии и дописываю кое-что напоследок перед долгим и восхитительным летом, когда меня прерывает мой парень, который заходит в комнату и плюхается на кровать рядом со мной. Достаточно сказать, что я выключаю свой ноутбук, потому что он не даёт мне работать, и потому что я не видела его, кажется, несколько недель. Он, как и я, был занят на тренировках, занятиями и экзаменами. Моё спонтанное решение присоединиться к танцевальной команде и время от времени писать статьи для студенческой газеты означает, что у меня едва хватает времени на сон и чтение книг каждый вечер, не говоря уже о постоянных свиданиях.

Но мы очень близки к свободе, к трём блаженным месяцам, когда мы делаем всё, что хотим. Мы строим планы поездок, иногда с друзьями, иногда в одиночку. Мы определённо планируем что-то особенное только для нас двоих, потому что, несмотря на то, что мы учимся в одном университете, у нас разные специальности и расписание, из-за чего кажется, что мы в разных штатах.

— Привет, — я ложусь рядом с ним, и он быстро заключает меня в объятия, моя голова оказывается у него на груди. Кажется, что он вдыхает аромат моих волос, моего шампуня с ароматом клубники, что ему очень нравится, так как он говорит, что этот запах его расслабляет.

— Я так хочу закончить этот семестр. — Сонно бормочет он. Я могу понять, почему он так устал, и, по правде говоря, я знаю, что он работает намного усерднее, чем я. Напряжение, которому он подвергается, приводит к тому, что он постоянно устаёт. То немногое свободное время, которое мы проводим вместе, состоит в том, что мы разговариваем друг с другом, пока не засыпаем, и мы оба так устаём, что бормочем ленивые фразы, неуклюже целуемся и засыпаем.

Как я уже сказала, я не могу дождаться лета.

— Расскажи мне об этом, я так долго смотрела на экран своего компьютера, что всё начало расплываться. — Я протираю рукой уставшие глаза. Сессия означает, что мы все не высыпаемся и часто встаем рано утром. На данный момент мы оба бодрствовали больше часов, чем спали, и так заманчиво просто прижаться к нему, закрыть глаза и не думать о сдаче итогового сочинения, но мы должны побороться ещё немного, всего несколько дней, ещё один рывок...

— Я подумываю о том, чтобы сменить специальность.

Я резко поворачиваю голову, когда Коул как бы невзначай упоминает об этом. Я не ожидала услышать эту новость, поскольку он отлично справляется со всеми заданиями и, похоже, увлечён своей специальностью инженера-строителя. Конечно, он всегда планировал профессионально заниматься футболом, любая степень всегда была бы запасным вариантом, но я озадачена его решением сменить специальность, которую он до сих пор любил и в которой преуспевал.

— Ты? На что бы ты хотел её сменить?

— Помнишь, я говорил, что мне нравятся занятия по политологии? Профессор вызвал меня сегодня, чтобы обсудить мою работу, и сказал, что я на удивление глубокий человек...Я думаю, он хотел поиздеваться над моим положением в команде, но в итоге оказался слишком любезен, чтобы назвать меня тупоголовым спортсменом.

—  Эй! — Я перебиваю его. — Ты никоим образом не похож на тупоголового спортсмена, и если кто-то даже подумает так, то сначала пусть разберётся со мной, и это будет некрасиво.

— Полегче, мой тигр, никто не сталкивал меня с качелей на детской площадке. — Он усмехается и притягивает меня к себе. — В общем, мы хорошо поговорили, и он, кажется, считает, что мне следует пересмотреть свою специальность, говорит, что у меня аналитические способности, которые подошли бы для совершенно другой карьеры.

Я стараюсь не показывать своей реакции. Я ненавижу себя за то, что какая-то часть меня на самом деле рада слышать, что Коул думает о других вариантах. Раньше, когда он хотел бросить играть в футбол, это было потому, что он думал, что делает это ради наших отношений, и я бы не смогла смириться с этим, если бы позволила ему осуществить свои планы. Сейчас он думает о себе и своём будущем, о том, чего бы он хотел добиться. Футбол всегда был его любимым занятием, в чём он был хорош. Но, в отличие от некоторых его товарищей по команде, это не всё, в чём он хорош. Коул невероятно умён и учится усерднее, чем большинство людей, которых я знаю. Так что, если он хочет рассмотреть другие варианты, то почему бы и нет? Эгоистичная часть меня задаётся вопросом, как бы это изменило ситуацию - жизнь без постоянного напоминания о том, что я состою в отношениях с кем-то, кто находится на пороге славы.

— Ну, очевидно, это оказало на тебя влияние, если ты уже подумываешь о смене специальности.

Он, кажется, погружен в свои мысли, и я не перебиваю его, ему нужно самому все обдумать.

— Как насчёт того, чтобы воспользоваться летом и по-настоящему подумать обо всём? Это не обязательно делать сейчас и здесь. Ты всё ещё первокурсник, и не важно, какую специальность ты выберешь, если в конце концов ты решишь играть профессионально, тогда...

— В том-то и дело, что чем больше времени я провожу за игрой, тем больше понимаю, что должен получать от неё больше удовольствия. Я должен чувствовать что-то большее, чем постоянную усталость или просто попытки довести работу до конца до следующей игры.

Я смотрю на него, не находя слов, а потом решаю, что лучше дать ему самому всё обдумать.

***

— Итак, у меня есть вопрос. — На следующий день я задаю его Кэми, когда мы занимаемся в кафе кампуса. На следующей неделе она улетает домой, и я уже знаю, что буду очень скучать по ней и Саре. Моя соседка по комнате, хоть она и тихоня, была настоящей находкой в этом году, и мы знаем, что снова будем соседями по комнате и на втором курсе. Вместе с Кэми мы рассматриваем жилье за пределами кампуса, но тогда остаётся вопрос: почему бы мне просто не переехать к Коулу? Его сосед по комнате Эрик тоже переезжает, так как срок его аренды истёк, и я могла бы легко переехать к нему, у Кэми и Сары были бы две дополнительные комнаты, в которые они могли бы переехать, если бы захотели. Я подумывала о том, чтобы рассказать об этом им двоим, но пока не нашла подходящего времени.

— Тебе даже не нужно спрашивать, дорогая, милая Тесса. Конечно, я поменяюсь с тобой парнями. В любое время, когда захочешь, чтобы я общалась с таким прекрасным экземпляром, как Коул Стоун, я запишусь добровольцем быстрее, чем Канье успеет написать твит и удалить его.

— Ты должна перестать приставать к Коулу и всё время называть его полным именем. Это жутко.

— Не так жутко, как некоторые комментарии о нём, которые я вижу на сайтах. Я даже не знала, что можно проделать всё это с одним человеком. — Она вздрагивает, и я решаю даже не спрашивать, потому что если что-то может шокировать Кэми, то для остальных из нас практически нет надежды.

— Возвращаясь к тому, о чём я изначально хотела спросить, оцени по шкале от одного до десяти, насколько я по-прежнему значима в социальной иерархии.

Она ненадолго задумывается над этим, серьёзно обдумывая свой ответ.

— Ну, на прошлой неделе было шесть, после того как кто-то увидел, как Коул лапал тебя в раздевалке, и написал об этом в Snapchat. — Она обмахивает себя. — Чёрт возьми, это было круто, но сейчас ты опустилась до трёх или двух, потому что у всех экзамены, и, честно говоря, с людьми из братств и сестринств происходит гораздо больше интересного. То, какие скандалы там случаются? У тебя нету шансов.

— Итак, чисто гипотетически, если бы нас с Коулом пригласили на шикарный гала-концерт, который был бы довольно широко освещён в средствах массовой информации и где очень вероятно, что я выставлю себя полной идиоткой, я бы не увидела это во всех социальных сетях, верно?

Кэми изумленно смотрит на меня.

— Насколько шикарный?

— Довольно шикарный, — я была на нескольких благотворительных мероприятиях, которые устраивали мои бабушка и дедушка, а также на некоторых, организованных друзьями моего отца, но ни одно из них не было такого масштаба. Были потрачены месяцы планирования и много денег, чтобы мероприятие по сбору средств для больницы Святой Марии и Детского медицинского центра в этом году стало самым успешным за последние годы.

И так оно и должно было быть, учитывая, что Кассандра Стоун возглавляла организационный комитет.

Судя по тому, что я видела в списке приглашенных, у нас будут политики, бизнесмены-миллиардеры, знаменитости и многие другие. Мероприятие было направлено на детей с церебральным параличом, и его поддерживала местная актриса, единственный сын которой страдал этим заболеванием. Весь мой город объединил усилия, чтобы убедиться, что мы сможем собрать хорошую сумму денег, и я улетела бы домой сразу после моего последнего экзамена вместе с Коулом, чтобы подготовиться.

Я рассказываю Кэми подробности, и она обиженно смотрит на меня.

— Я хочу пойти, я куплю билет. Я тоже хотела бы внести свой вклад в благое дело. Любое развлечение, которое я получу в результате - это просто бонус.

— Ты хочешь сказать, что хочешь поехать со мной домой?

— Конечно! Тебе нужен кто-то, кто позаботится о том, чтобы ты не подкармливала монстра сплетен больше, чем в этом году.

В некотором смысле, это была попытка Кэми дать мне понять, что с ней всё будет в порядке, если я приглашу её погостить у меня несколько недель. Мы мало говорили о её семейной жизни, если не считать того факта, что две девушки, с которыми она училась в университете, её бывшие подруги, даже не взглянули в её сторону с начала учебного года. Я знаю, что ей было больно от того, что её бросили, но теперь она пережила это, и я слишком сильно люблю её, чтобы когда-либо обращаться с ней так, как поступали те девочки, как будто они стыдились её.

— Тогда собирай вещи, потому что на этих выходных мы уезжаем домой.

Она взвизгивает и обнимает меня. Книги откладываются в сторону, и она начинает планировать поход по магазинам, чтобы найти себе идеальное платье принцессы.

***

Кстати, о платьях: Кассандра прислала мне несколько фотографий, чтобы я могла выбрать из них. Она знает мои замеры и была так добра, что нашла мне что надеть, потому что я едва могла оторвать голову от книг, чтобы заглянуть в магазины. Я не могу удержаться от воспоминаний о том, как в последний раз мне понадобилось платье и как Коул, мой дорогой, милый Коул, вмешался и разбил моё сердце вдребезги. После этого я так и не смогла прийти в себя, не смогла устоять перед ним и, чёрт возьми, не смогла отрицать свои чувства к нему. Дело было не в самом платье, а в идее, что где-то есть кто-то, кто думает обо мне, кто заботится достаточно сильно, чтобы сделать уязвимой. Я чаще всего вспоминаю те дни, потому что это было совсем другое время, и единственной реальной проблемой между нами было то, что я не могла разобраться в своих чувствах. Теперь больше шансов, что всё, кроме наших чувств друг к другу, пойдет наперекосяк.

Я просматриваю ещё несколько фотографий, присланных Кассандрой, и мои мысли рассеиваются из-за приступа ностальгии. Кажется, что жизнь делает полный круг: ещё один бал, ещё одно платье, ещё один случай, когда я могла бы опозориться, но я более чем готова дать волю чувствам, даже если для этого придётся быть настолько пьяной, чтобы позволить себе непристойности на публике с моим чертовски сексуальным парнем. Очевидно, что я чётко расставляю приоритеты. Ради всего святого, это благотворительный вечер, гормоны должны быть под контролем. Я очищаю свою голову от некоторых наводящих на размышления образов и просматриваю все электронные письма Кассандры, а затем отвечаю на них платьями, которые мне действительно нравятся. Я бы заказала себе сама, но предпочла бы сначала получить разрешение у Кассандры, так как это её важный день, и я не хочу, чтобы она переживала из-за того, что я плохо выгляжу. Что касается меня, то я более чем готова провести столь необходимое время с самыми близкими мне людьми, вернуться домой и провести этот единственный вечер, где мы все сможем просто насладиться хорошей едой, хорошей музыкой и абсолютно никакой студенческой драмой. Чем больше я думаю об этом, тем больше я волнуюсь и тем больше предвкушаю само мероприятие. Да, там будет полно богатых, надутых старикашек, которые хотят похвастаться своими деньгами, но я буду с семьёй.

Я как раз собираюсь выключить свой ноутбук и пойти к Коулу, когда парень, о котором идёт речь, заходит в мою комнату, на его лице застывает мрачное выражение, а глаза злые, когда он захлопывает за собой дверь и несколько раз ударяет по ней ногой. Я подпрыгиваю, пораженная его гневом, не понимая, почему он так себя ведёт.

— Коул, что ты делаешь? — Моё сердце начинает бешено колотиться, но он не отвечает мне. Схватившись за затылок, он прислоняется к моей двери, прижимается к ней лбом и дважды сильно ударяет по ней. Встав, я подхожу к нему и провожу руками вверх и вниз по его спине, пытаясь его немного успокоить. На самом деле он нечасто позволяет мне увидеть эту часть себя, ту часть, которая изо всех сил пытается сдержать свой гнев и склонность к насилию. Я не невежественна, я знаю, что в прошлом у него было много проблем, из-за которых он попадал в опасные ситуации и отдалялся от своей семьи. С тех пор как он вернулся, он в основном сдерживает свой гнев, и он вырывается наружу только тогда, когда обстоятельства действительно плохие, и кажется, что случилось что-то действительно ужасное, раз он так отреагировал.

— Эй, что случилось? Скажи мне, пожалуйста. — Я продолжаю растирать ему спину, пытаясь успокоить его напряженные мышцы, но в нём всё ещё столько злости, что это начинает меня пугать. На самом деле я не хочу знать, что его так вывело из себя.

Он тихо чертыхается, а затем поворачивается ко мне с мучительным видом. 

— Мы не поедем домой на эти выходные.

— Что? Почему? — Я лихорадочно соображаю, пытаясь найти причину его странного поведения. Я внимательно смотрю на него, пытаясь понять, пьян ли он или ещё что-нибудь в этом роде. Разрываясь между желанием сменить специальность и этим, я не могу быть уверена, что на него не давит то, что он находится на этом месте.

— Коул? Расскажи мне, что случилось? Почему мы не едем домой?

Он стискивает зубы.

— Потому что мы просто не можем. Вместо этого мы поедем куда-нибудь в другое место. Возьми мою карту, закажи билет куда угодно. Давай поедем в Калифорнию, тебе ведь нравятся пляжи, не так ли? — Он придвигается к моему ноутбуку, как будто действительно собирается начать бронировать нам отдых.

— Нет, прекрати! Ты начинаешь меня пугать. Ты под кайфом? Ты же понимаешь, что сейчас говоришь как маньяк-наркоман, не так ли?

Он даже не слушает меня, слишком сильно сосредоточившись на своих волшебных калифорнийских каникулах. Пока я обдумываю, не облить ли его ледяной водой, чтобы вывести из ступора, у меня в заднем кармане звонит телефон. Я вынимаю его, чтобы увидеть, что это звонит мой брат, но также замечаю, что Коул наблюдает за мной, как ястреб, как будто, если мне позвонит не тот человек, он налетит и выбросит мой телефон в окно.

— Кто это? — Небрежно спрашивает он.

— Кэми, ей, э-э, нужна помощь с выбором наряда для свидания. Я быстро схожу в её комнату.

Я выскальзываю, прежде чем он успеет подумать о том, какая я на самом деле плохая лгунья, и быстро иду по пустому коридору. Поскольку я пропустила звонок Трэвиса, я перезваниваю ему, и он сразу же отвечает.

— Привет, застал тебя в неподходящий момент?

— Можно и так сказать. Коул вёл себя действительно странно.

— В чём странность? — Осторожно спрашивает он

— Не знаю, просто странно. Он зашёл ко мне в комнату очень расстроенный, и когда я попыталась спросить его, что случилось, он сказал, что мы не сможем поехать домой на эти выходные и, видимо, бронирует билеты на самолет до Калифорнии. У меня болит голова, Трэв, дома всё в порядке?

Он прочищает горло, некоторое время молчит, но затем начинает говорить, и я жалею, что он это сделал.

— Хорошая новость в том, что я могу объяснить поведение твоего парня, а плохая новость в том, что тебе, вероятно, не понравится причина.

Я сажусь в маленькой гостиной, которая у нас есть на этом этаже, и смотрю на свою дверь. Значит, поведение Коула как-то связано с тем, что у нас дома всегда что-то не так. Я с трудом могу контролировать то, что происходит здесь, в кампусе, и для меня абсолютно невозможно следить за тем, что происходит дома.

— Ты сидишь?

— Да, перестань меня пугать и скажи, что происходит.

— Папа снова в газетах, на этот раз без нас двоих.

— О боже, насколько все плохо?

— Плохо, очень плохо. Послушай, я не хочу, чтобы ты ненавидела его, потому что это случилось давным-давно, но несколько женщин с определенной репутацией выступили с заявлением и дали прессе подробные интервью о том, откуда они знают папу.

— Проститутки? — Я почти кричу, а потом зажимаю рот рукой.

— Потише, ладно?

— В чём, чёрт возьми, смысл? Папа заказывал проституток, и теперь все об этом знают! — Я сворачиваюсь в клубок и прижимаю колени к груди. — Как долго это продолжается? И какое отношение это имеет к Коулу?

— Сегодня утром разразился скандал, всё началось с того, что какая-то дрянная газетёнка попыталась взять у папы интервью. Но это становится всё более серьезной проблемой, поскольку всё больше и больше репортеров начинают это замечать. Я думаю, папа, возможно, откажется от участия в предвыборной кампании.

— Ну, по крайней мере, он успел переспать с кем-то.

— Тесса, — упрекает меня Трэвис, — это было очень давно.

— Например, когда он был женат?

— Да, но ты хочешь узнать, с какими парнями мама встречалась на стороне?

Я вздрагиваю.

— Нет, спасибо, я бы предпочла лоботомию. Но, если отбросить тревожные образы и ужасные, клеймящие позором статьи в прессе, какое это имеет отношение к нервному срыву Коула и его желанию пропустить мероприятие?

Трэвис делает глубокий вдох.

— После всего, что только что произошло, ты думаешь, что нас приглашают?

— Что ты имеешь в виду?

— Только что звонила Кассандра, и, поверь мне, она не хотела этого делать, но совет директоров оказал на неё давление. Нас не пригласили, особенно когда папа подумывает о том, чтобы уйти с поста мэра до того, как его официально уволят.

— Господи.

Я не знаю, что и чувствовать, во мне бурлит странная смесь эмоций. Конечно, мне неловко из-за того, что мою семью снова собираются разлучить и что в пределах моего маленького городка мы станем всеобщим посмешищем. Больше всего мне обидно, что мы с Коулом снова оказались в ситуации, в которой никто из нас не должен был оказаться. Его поведение внезапно обретает смысл, он не хочет быть тем человеком, который скажет мне, что меня больше не приглашают на мероприятие, организованное его мачехой, которое я с таким нетерпением ждала. Моё сердце немного разбито, но какая-то больная, извращённая часть меня счастлива, что если я не поеду, то и Коул тоже не поедет.

— Значит, они нас выгнали? Что еще я должна знать, прежде чем приеду домой на лето? Мне придется закрывать лицо бумажным пакетом?

— Не знаю, давай я схожу в супермаркет и отвечу тебе на этот вопрос, — сухо говорит он, — если старушка Джиллиан не обольёт меня Святой водой, всё будет в порядке.

— Почему тебя всё так устраивает? — Спрашиваю я.

— Я был в этой ситуации, как городской изгой, и чему я научился, так это тому, что мне наплевать на мнение этих людей. Я просто хотел предупредить тебя, потому что знаю, что ты с нетерпением ждала этого мероприятия. Но, честно говоря, Тесс, эти люди сейчас отравляют тебе жизнь, и ты не захочешь находиться рядом с ними...

Хотя мне всё ещё больно от того, что меня так легко выгнали. Я хмурюсь, когда телефон выхватывают у меня из рук, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть Коула с серьёзно раздражённым выражением лица.

— Я тут, Трэвис, тебе не о чем беспокоиться.

Я не уверена, хочу ли я участвовать в этом разговоре, когда два парня пытаются защитить меня. Я проталкиваюсь мимо Коула и возвращаюсь в свою комнату, чтобы отменить все рейсы в Калифорнию. Когда Коул возвращается, я бью его прямо в грудь.

— К твоему сведению, у меня не самые приятные воспоминания о пляжах, учитывая, что произошло, когда мы в последний раз были в пляжном домике.

— Это был удар ниже пояса, Тесси, ты же знаешь, я всего лишь пытался защитить себя.

Я в отчаянии вскидываю руки.

— Мы действительно возвращаемся к этому? Ты пытаешься защитить меня, но единственный способ, которым это получается - это скрывать что-то от меня или лгать? Давай просто не будем об этом. Я чувствую, что мы застряли в каком-то водовороте, где мы проживаем один и тот же день снова и снова, где ты совершаешь глупости и говоришь мне, что это потому, что хочешь защитить меня. И я даже знаю, что ты собираешься делать дальше. Видимо, моя злость возбуждает тебя, раз ты так близок к тому, чтобы пересечь комнату и зацеловать меня до полусмерти. Обычно я уступаю, но не в этот раз, мистер! На обед у меня был луково-чесночный суп.

Уголки губ Коула приподнимаются, и кажется, что он едва сдерживает улыбку, поэтому я запускаю в него подушкой.

— Шлюхи! Мой отец платил женщинам за то, чтобы они спали с ним, и теперь все они хотят поделиться нецензурными подробностями о своём интимном времяпрепровождении, что выходит за рамки отвращения и жестокой шутки...

Он поднимает руку посреди тирады, как маленький школьник, который хочет спросить разрешения у своего учителя.

Нет, мы не увлекаемся ролевыми играми, спасибо за вопрос.

— Можно я тебя сейчас поцелую, потому что ты выглядишь очень сексуально?

Я швыряю в него ещё одной подушкой. 

— Ты, — я указываю на него, — всё равно пойдешь на этот праздник. Я не настолько эгоистична, чтобы поступать так с Кассандрой. Это неразбериха в моей семье, и во всём виновата я, так что не смей так поступать со своей семьей, ладно? — Мне больно, конечно, но я не могу позволить Коулу увидеть, как сильно этот отказ унизил меня и как сильно я хотела пойти с ним. Мне нужно подавить свою гордость и смириться с тем фактом, что я больше не считаюсь подходящей компанией, что моё присутствие потенциально может смутить Коула.

Уворачиваясь от моих попыток оттолкнуть его и игнорируя мою притворную угрозу обдать его луковым перегаром, Коул притягивает меня к себе и успокаивает долгим, обжигающим поцелуем.

— Ты и я, знаешь что? Мы идём в комплекте. Если они не хотят, чтобы ты приходила, значит, я тоже не пойду.

Он растапливает мою потемневшую, закаленную временем душу. Я никогда не стану маленькой мисс солнышко, и уж точно я не та девушка, которая поможет ему бороться с его демонами, но, если уж на то пошло, он - свет в моей тьме. И я больше не собираюсь тащить его за собой на дно.

— Ты наденешь тот дорогой сексуальный костюм, который мы купили вместе, и пойдёшь на этот прием. — Он открывает рот, чтобы прервать меня, но я продолжаю. — Я буду ждать тебя дома, — мой голос срывается, и это не просто притворство. — Ты заслуживаешь какой-то награды за то, что выслушал меня, верно? — Я провожу большим пальцем по его полной нижней губе, и Коул тяжело сглатывает. — Сделай это для меня, пожалуйста, давай не будем ставить твою семью в трудное положение.

Он пристально смотрит на меня некоторое время, прежде чем плюхнуться на спину на кровати.

— Надеюсь, что награда за это будет очень хорошей, Пирожок.