Глава 8: «Ты отдалился»
Декабрь всегда пахнет по-особенному.
Не холодом — ожиданием.
Нью-Йорк был залит огнями, витринами и гирляндами так, будто сам город решил притвориться подарком. Красные банты на дверях, золотые шары под потолками бутиков, музыка, льющаяся отовсюду — от уличных музыкантов до дорогих ресторанов. Рождество было уже на пороге, а за ним — Новый год, с его обещаниями, которые почти никогда не сбываются.
Для Хелан это был очередной сезон показов.
Для индустрии — время больших денег.
Для неё самой — время, когда внутри было слишком шумно.
Она стояла за кулисами очередного рождественского показа Victoria’s Secret, закутанная в фирменный розовый халат, с чашкой чая в руках. Вокруг — привычный хаос: визажисты, ассистенты, модели, вспышки, смех, музыка. Кто-то примерял крылья, кто-то нервно поправлял чулки, кто-то записывал сторис.
— **Хелан, ты следующая через два выхода!** — крикнул координатор.
— Поняла, — спокойно ответила она.
Спокойно — внешне.
Внутри — всё иначе.
Она машинально достала телефон.
Сообщение от Ха Джуна было отправлено десять часов назад.
Она улыбнулась уголком губ и набрала ответ.
Ответ пришёл не сразу.
Он всегда приходил не сразу.
***
Ха Джун сидел в офисе агентства, листая планшет с графиком съёмок.
Плотно. Слишком плотно.
Дорама, рекламные контракты, фотосессии, интервью. Его имя было везде — и именно поэтому его жизнь больше не принадлежала ему.
— Ты видел, что сегодня снова в трендах? — менеджер бросил взгляд на экран телефона. — Victoria’s Secret.
Ха Джун поднял глаза.
— И?
— И конкретно она.
Француженка. Ламар.
Он ничего не ответил.
Менеджер вздохнул, откинувшись на спинку кресла.
— Послушай. Я скажу один раз.
Ты сейчас на пике. У тебя образ — сдержанный, благородный, «мужчина мечты».
А Victoria’s Secret — это другой нарратив. Слишком откровенный. Слишком… сексуализированный.
— Она не просто модель, — тихо сказал Ха Джун.
— Для публики — просто модель, — отрезал менеджер. — И если всплывёт, что вы близко общаетесь, это станет проблемой.
Он помолчал и добавил уже мягче:
— Я не запрещаю. Я предупреждаю.
Ха Джун кивнул.
И в этом кивке было больше усталости, чем согласия.
***
Музыка ударила в грудь.
Подиум вспыхнул светом.
Хелан вышла уверенно — как всегда.
Крылья за спиной, идеальная осанка, взгляд чуть поверх зала. Фотографы буквально следовали за ней объективами. Она чувствовала это кожей — внимание, вспышки, интерес.
В этот вечер она была одной из тех, кто открывал показ. А потом — одной из тех, кто его закрывал.
Мир действительно закружился.
Позже, уже за кулисами, Рашан влетела к ней, размахивая телефоном.
— Ты это видела?! Ты везде!
— Я просто прошлась по подиуму, — устало улыбнулась Хелан.
— Нет, ты взорвала этот вечер.
Хелан снова посмотрела на экран.
Сообщений от Ха Джуна не было.
***
Нью-Йорк. За кулисами. Ночь.
Телефон в ладони казался тяжёлым.
Хелан сидела на высоком стуле у зеркала, всё ещё в халате Victoria’s Secret, с растрёпанной укладкой и уже смытым наполовину макияжем. Вокруг шум постепенно стихал — модели расходились, ассистенты сворачивали кабели, музыка превращалась в далёкий гул.
Она открыла чат.
Последнее сообщение — его.
Отправленное утром.
Будто из другой жизни.
Она долго смотрела на экран, прежде чем написать.
Сообщение ушло.
Она отложила телефон, взяла ватный диск, провела по щеке — и почти сразу экран загорелся снова.
Всего три слова.
Раньше он писал так, только если был болен или смертельно уставшим.
Она почувствовала это физически — как холод под рёбрами.
Точка.
Она никогда раньше не ставила точку.
Пошло почти две минуты.
Он печатал. Стирал. Снова печатал.
Она усмехнулась. Тихо. Горько.
Ещё пауза.
Она закрыла глаза, вдохнула запах гримёрки — сладкий, косметический, чужой.
Сообщение висело.
«Прочитано».
Секунды тянулись так, будто кто-то нарочно замедлил время.
Сердце стукнуло сильнее.
Она медленно выдохнула.
Долгая пауза.
Настолько долгая, что она успела подумать, что он не ответит.
Она сжала пальцы.
Сообщение ушло.
И она впервые за весь вечер почувствовала, как глаза предательски щиплет.
Ответ пришёл не сразу.
Её губы дрогнули.
Молчание.
Она смотрела на своё отражение — красивая, сияющая, в дорогом свете.
И такая пустая внутри.
Она закрыла глаза.
Это сообщение она перечитала перед отправкой три раза.
Ответ был коротким.
И именно поэтому — самым болезненным.
Она долго держала телефон в руках.
Так долго, что экран погас.
Потом снова загорелся.
Она написала.
Медленно.
Аккуратно.
Будто боялась разбудить что-то хрупкое.
И, не дожидаясь ответа, вышла из чата.
***
Сеул. Та же ночь.
Ха Джун сидел на краю кровати, глядя в экран.
Сообщения больше не приходили.
Он перечитал её последние слова снова.
И снова.
«Не будем усложнять».
Будто они говорили о погоде.
Будто между ними ничего не было.
Он отложил телефон, закрыл лицо ладонями.
— Чёрт… — выдохнул в пустоту.
Но написать больше не смог.
***
Нью-Йорк.
Хелан легла на кровать, отвернувшись к окну.
Город сиял. Праздничный. Рождественский. Живой.
Она положила телефон экраном вниз.
И только тогда позволила себе одну-единственную мысль:
А ведь мы могли.
Слёзы так и не пришли.
От этого было ещё больнее.
________________________________________
От автора 🤍:
Ну что ж…
Я жива. История — тоже. Да, мы просто немного потерялись во времени 🫠
С октября я честно пыталась писать, но муза ушла в отпуск без предупреждения, вдохновение спряталось под пледом, а желание — решило, что «потом» звучит очень убедительно.
Не было ни сил, ни нужного настроя, ни того самого щелчка внутри.
Но!
Новогодняя атмосфера, огни, холодный воздух и ощущение, что чудеса всё-таки случаются, сделали своё дело ✨
История снова заговорила со мной — и я вернулась к ней.
Спасибо всем, кто ждал и не потерял веру 🤍
Обещаю: дальше будет больно, красиво и очень эмоционально.
Ну а теперь — возвращаемся в историю.
Потому что самое интересное только начинается 🎄✨
Люблю, целую, обнимаю ;)