22 глава
Холодный воздух ударил в лицо, когда дверь хижины распахнулась. Лес окутан туманом, словно сама природа решила спрятать их ещё на немного - подарить шанс выбраться незамеченными.
Минхо уже проснулся и что-то тихо обсуждал с Джи, пока тот кутался в одеяло. При виде Феликса и Хёнджина, они встали.
- Нам нужно уходить как можно скорее, - серьёзно сказал Минхо, всматриваясь в лес. - Если они ищут нас, они вернутся. И скоро.
Феликс кивнул. Он чувствовал, что время играет против них. Всё, что произошло - было только началом. Но теперь он не был один. Они были вместе - и это уже многое меняло.
Путь по лесу был непростым: из-за недавних дождей земля под ногами была вязкой, а ветви хлестали по лицу. Хёнджин шёл рядом с Феликсом, не отпуская его руки. Минхо вёл их, ориентируясь по мху, склонам и старым приметам. Он вырос в этой стране - и знал природу, как свою ладонь.
Через час пути Джи закашлялся - слабость после событий последних дней давала о себе знать. Феликс обеспокоенно подошёл к нему, проверил лоб - жар.
- Мы должны найти укрытие. Он не выдержит долго в таком состоянии, - обеспокоенно сказал он, обращаясь к Минхо.
Тот посмотрел вокруг, затем указал на невысокий склон:
- Там, если повезёт, будет старая сторожка. Я видел её ещё в детстве. Может, осталась.
Они ускорили шаг. Каждый шаг давался тяжело, но страх за Джи подгонял.
Через десять минут они и правда наткнулись на старую деревянную постройку - полусгнившую, но ещё крепкую. Хёнджин первым проверил вход, затем кивнул - чисто.
Феликс помог Джи лечь на старую лавку, накрыл его курткой. Минхо открыл аптечку - она была у него в рюкзаке с самого начала, и достал жаропонижающее.
- Спасибо, - тихо сказал Феликс, глядя, как Минхо заботится о Джи с удивительной нежностью.
- Он моя «звёздочка», - тихо ответил Минхо, даже не поднимая глаз. - Я не позволю никому забрать его.
Хёнджин в это время подошёл к Феликсу и положил голову ему на плечо. Молчаливо. Спокойно. Просто был рядом. И этого было достаточно.
Феликс провёл рукой по его волосам.
- Я тоже никому не отдам тебя, - прошептал он.
Они оставались в тишине ещё какое-то время. Но оба знали - долго здесь не задержаться. Им предстояло найти ответы. Почему террористы искали именно его. Что скрывал отец. И что означали те слова: ключ к проекту.
Ночь спустится снова. И принесёт с собой новое испытание.
Но у них было это: тепло руки, шёпот «я с тобой» в сердце, и вера, что даже в самой чёрной тьме - можно найти свет, если идти вместе.
Когда Джи уснул, дыхание его стало ровнее, а температура немного спала. Минхо тихо сидел рядом, прижимая его руку к своим губам, время от времени поправляя одеяло. Феликс встал, чтобы размяться, и прошёлся вдоль старых стен сторожки. Хёнджин последовал за ним, и вместе они подошли к покосившемуся шкафчику в углу.
- Хм... - Феликс осторожно открыл дверцу. Внутри - пыльные коробки, старый термос и кое-что, что сразу бросилось в глаза: кожаная обложка с выцветшей эмблемой - точно такую же он видел когда-то у своего отца.
Он вытянул папку и сдёрнул с неё тряпку. Внутри - бумаги, рисунки и старая карта. На ней были отмечены точки - в том числе и та, где они сейчас находились. Ещё одна точка находилась в горах - с пометкой на корейском: "Чистилище".
- Хёнджин... - прошептал Феликс. - Это место... оно должно что-то значить.
Рядом лежал диктофон. Он осторожно нажал на кнопку «воспроизвести».
> «Если ты слушаешь это, значит меня уже нет. Прости, сын. Я хотел уберечь тебя. Но теперь - ты ключ. Только ты можешь открыть "Чистилище". Внутри - ответы. И, возможно, конец всему этому.»
Феликс закрыл глаза. Голос отца, такой знакомый, но такой чужой. Он посмотрел на Хёнджина, тот крепко держал его за плечо и кивнул: мы найдём это место.
Феликс бережно сложил найденные документы и карту в рюкзак. Хёнджин жестом предложил подождать до утра - они слишком вымотаны, а Джи ещё не восстановился. Феликс кивнул. Он знал: спешка может стоить слишком дорого.
Утром воздух был пропитан влагой и прохладой. Джи чувствовал себя лучше - достаточно, чтобы идти, пусть и с передышками. Минхо настоял, что понесёт его рюкзак, и не принимал возражений. Феликс показал всем карту.
- Нам нужно добраться сюда. - Он указал на место, подписанное как Чистилище. - Думаю, это и есть та лаборатория или убежище, о котором говорил отец.
- До туда... два дня пути через лес и один подъём в горы, - хрипло сказал Минхо, сверяясь с компасом и топографией.
- Мы справимся, - уверенно сказал Феликс. - Теперь мы знаем, зачем нас искали. Я - ключ. Не просто из-за ДНК. Что-то он оставил в этом месте. Что-то, что может остановить всё это.
Хёнджин осторожно взял Феликса за руку. На лице у него читалась тревога, но во взгляде - решимость.
Мы вместе, - промолвили его глаза.
---
Они двигались через лес, меняясь в темпе - подстраиваясь под Джи. Ветер шептал в листве, как будто наблюдал за ними. Каждый звук казался громче - треск ветки, шелест листвы. Иногда - совсем рядом. Слишком рядом.
На второй день пути они остановились у подножия холма. Ветер усиливался. Деревья становились всё более редкими, земля - каменистой. Впереди начинался подъём в горы.
Минхо осмотрел карту:
- Здесь начинается старый тоннель. Его прокладывали ещё в 80-х - часть секретного маршрута. Если он ещё существует - он приведёт нас к "Чистилищу" с южной стороны. Там, возможно, меньше охраны.
Феликс кивнул:
- Значит, идём.
---
Позже, уже ближе к сумеркам, они добрались до старого входа в тоннель. Он был заросший, с полузакрытой решёткой, проржавевшей от времени. С трудом они её открыли. Внутри - прохладный, сырой воздух, запах пыли и ржавчины.
Тишина.
Феликс на миг остановился у входа. Он чувствовал, что всё, что они искали, - уже близко. Но также знал: внутри ждут ответы... и, возможно, новые опасности.
Он сжал руку Хёнджина и сказал:
- Готов?
Тот кивнул. И они вошли - в темноту, где хранилась правда.
Внутри тоннеля пахло старым металлом, плесенью и временем. Их шаги отдавались глухо, эхо уходило в темноту впереди. Свет фонариков выхватывал из тьмы куски рельс, заброшенные ящики, пыльные таблички на корейском: Объект 06. Запретная зона. Каждое слово звучало, как предупреждение.
Феликс шагал впереди, сжав карту и ведомый чем-то внутренним. Чем ближе они приближались к цели, тем сильнее нарастало напряжение - как будто воздух сгущался. На одном из поворотов они увидели массивную железную дверь. Замок был электронный, но старый. Феликс провёл пальцем по панели.
- Здесь нужен код, - сказал Минхо. - Или... что-то другое.
Хёнджин жестом попросил Феликса подойти. Тот нерешительно подошёл к считывающему модулю. Панель загорелась мягким синим светом. Без слов. Без инструкций. Только пульсирующее свечение.
Феликс машинально приложил ладонь. Раздался короткий гудок... и замок щёлкнул.
- Это сработало, - прошептал Джи.
Дверь медленно раскрылась. За ней был зал, окружённый стеклянными панелями, компьютерами и трубами. Свет включился автоматически - тусклый, мигающий.
На центральной панели светился экран. Когда они вошли, на нём загорелась надпись:
Привет, Феликс. Ты пришёл.
Феликс застыл. Это был почерк отца. Личное обращение, оставленное на случай его появления.
Экран мигнул, и голос - тот самый, что был на диктофоне - заговорил снова:
> - Если ты это слышишь, значит проект «Нацуо» активирован.
> - Я не мог рассказать тебе всё при жизни. Но ты должен знать правду. В твоём теле - не просто ДНК. В тебе закодирован ключ к биотехнологии, которую хотели украсть. Только твой организм способен активировать ядро памяти - оно в центре объекта. Но будь осторожен. Те, кто охотятся за тобой, уже близко.
Феликс с трудом переваривал услышанное. Он сел на край стола и посмотрел на остальных.
- Он... он использовал меня как хранителя. Я даже не знал...
Минхо подошёл к одной из панелей и включил монитор наблюдения. Камеры показывали окрестности лаборатории... и вдруг на одной из них - движение. Тени. Люди с оружием. Они нашли их.
- Мы не одни, - сказал он напряжённо.
Феликс резко поднялся:
- Я активирую ядро. Если это действительно то, что может всё остановить - у нас нет выбора.
Хёнджин жестом показал: Я с тобой до конца.
Они двинулись к центральному отсеку, в глубину комплекса. В коридорах гудели машины, некоторые ещё работали. Панели загорались при их приближении - словно признавая в Феликсе хозяина.
В главной камере стояла цилиндрическая капсула. Внутри - устройство, похожее на кристалл, окружённое светящимися кольцами.
Феликс положил руку на панель. Тепло разлилось по пальцам. Устройство зажужжало, загорелось, и камера начала загружаться.
Вдруг за дверью раздался стук. Кто-то уже ломился внутрь.
- Быстро! - крикнул Минхо. - Заканчивай!
Кристалл мигнул, раздался гул... и в момент, когда дверь была почти выломана, система сказала:
> Активация завершена. Безопасный протокол запущен. Самоуничтожение через 3 минуты.
- Что?! - Феликс отпрянул.
На экране появилась последняя запись отца:
> - Чтобы никто больше не мог использовать то, что я создал, - нужно уничтожить всё. Беги, сын.
Сирены завыли, свет в коридорах вспыхнул красным. Автоматический голос повторял:
> "Внимание. Самоуничтожение комплекса через 3 минуты. Просьба покинуть объект."
- Бежим! - выкрикнул Феликс, схватив Хёнджина за руку.
Они вылетели из главной камеры. Джи, Минхо и остальные уже были у выхода из тоннеля. Сзади раздавались звуки - крики, автоматные очереди, идущие от тех, кто пытался прорваться. Успеть было вопросом секунд.
- Левый коридор! - крикнул Минхо. - Там запасной выход!
Команда свернула, лавируя между падением труб, искрами и взрывами в стенах. Пол задрожал - откуда-то из глубин шёл гул. Комплекс разрушался.
С потолка сыпалась пыль. Где-то позади грохнул взрыв. Они оказались в небольшом боковом тоннеле - на двери, ведущей наружу, было написано ЭВАКУАЦИЯ. Феликс рванул рычаг, дверь со скрипом открылась.
Они вылетели наружу - яркое утреннее солнце резануло по глазам. За спиной из-под земли уже валил чёрный дым. Через несколько секунд последовал оглушительный взрыв. Гора содрогнулась. Земля под ногами вздрогнула. Клубы пепла и огня взмыли в небо.
Все повалились на землю.
Феликс оглянулся: комплекс исчез. То, что прятал его отец... теперь было уничтожено. Он чувствовал, как сердце стучит в ушах, как руки дрожат от адреналина.
Хёнджин медленно подошёл к нему, сел рядом и крепко обнял. Без слов. Не нужно было слов.
- Мы живы, - выдохнул Феликс.
Минхо помог Джи подняться, тот хрипло рассмеялся:
- Звёздочка, я не уверен, но... по-моему, это была самая безумная прогулка в моей жизни.
Минхо усмехнулся, целуя его в висок:
- Я тебя предупреждал, бельчонок.
Феликс обернулся к месту, где ещё час назад находилась лаборатория. С закрытыми глазами он прошептал:
- Папа... надеюсь, ты нашёл покой.
Он знал: теперь всё изменится.
Прошёл почти час, прежде чем ребята добрались до ближайшей просёлочной дороги. Обессиленные, покрытые грязью и пылью, но живые. Минхо поймал сигнал на телефоне и вызвал спасателей, не говоря всех подробностей, только то, что они заблудились и попали в старую шахту. Это было безопаснее, чем правда, которую всё равно никто бы не поверил.
Когда их доставили в город, мать Феликса уже ждала в больнице. Она кинулась к сыну, не в силах сдержать слёз.
- Ликс... ты жив... ты... - она обнимала его так крепко, как будто боялась снова потерять.
- Прости, мама... - только и прошептал он.
Она прижала ладонь к его щеке и прошептала:
- Ты больше ничего не должен объяснять. Я просто рада, что ты здесь.
---
Несколько дней спустя они вернулись домой. Хёнджин, Минхо и Джи остались с Феликсом - теперь они были ближе, чем когда-либо. Их объединяло то, что никто другой не мог понять.
Ночью, когда дом погрузился в тишину, Феликс сидел с Хёнджином на крыше, укутавшись в плед. Звёзды над головой казались ближе. Хёнджин взял его за руку и тихо прижал к себе.
- Спасибо, что был со мной, - прошептал Феликс.
Хёнджин кивнул, а потом на удивление мягко, хрипло произнёс:
- Всегда.
Феликс повернулся к нему и улыбнулся:
- Ты снова говоришь...
- Для тебя, - выдохнул Хёнджин, прижавшись лбом к его виску.
Феликс закрыл глаза, чувствуя, как мир наконец перестаёт кружиться. Было страшно, было больно, но теперь - он не один.
---
А в это время - где-то далеко, в другой стране, в комнате, полной экранов и старых досье, мужчина с седыми висками смотрел на снимок Феликса. Он сделал пометку на листке и прошептал:
- Проект не окончен. Мальчик ещё не раскрыл весь потенциал.
На экране замигала надпись: "Объект утерян. Резервный план активирован."
В комнате было темно, лишь лунный свет, пробивавшийся сквозь штору, серебрил стены. Феликс лежал на кровати, прислонившись спиной к подушке. Хёнджин рядом, голова у него на плече, их пальцы переплетены.
Они молчали. Не потому что не было слов — просто не нужно было. Их дыхание звучало в унисон, как тихий, уютный ритм сердца.
Феликс осторожно повернул голову и посмотрел на Хёнджина. Свет луны играл на его коже, делая его почти нереальным, как сон.
— Я всё ещё не верю, что мы здесь, — прошептал Феликс, касаясь губами его виска.
Хёнджин поднял взгляд, мягко улыбаясь. Он вытащил из-под одеяла свободную руку и кончиками пальцев коснулся губ Феликса. Медленно, будто рисовал линию, провёл по щеке, по подбородку... Потом, чуть наклонившись, тихо, неуверенно, коснулся его губ.
Поцелуй был мягким. Медленным. Нежным. Он не был про страсть. Он был про обещание.
Когда они отстранились, Феликс с улыбкой прошептал:
— Я тебя люблю, Хёнджин.
Губы Хёнджина дрогнули, и в его глазах вспыхнул свет. Он наклонился к уху Феликса и хрипло, но чётко прошептал:
— Я люблю тебя больше, чем когда-либо думал, что способен.
Феликс сжал его пальцы и прижался лбом к его лбу. Всё, что было вне этих четырёх стен, — исчезло. Не было ни прошлого, ни страха, ни загадок. Только они.
Ночь прошла в тишине. Они заснули в обнимку, дыша одним дыханием, и только луна была свидетелем того, как два сердца нашли друг друга в мире, полном хаоса.