Глава 68. Четвертый фонарь(1)
Глава 68. Четвертый фонарь(1)
«Тогда говори»
Ши Удань немного подтолкнул пластину перед собой вперед. Сидящий напротив него Ся Дуньфан выглядел так, будто только что спасался от голода. Его лицо было изможденным, как у измученного голодом призрака, воскресшего из мертвых. Блины на тарелке были не очень большими; он мог проглотить целиком, даже не разжевывая.
Он добил восемь из них, прежде чем с болью посмотрел на Ши Удуаня и прохрипел: «Чай...»
Ши Удуань потерял аппетит от того, что смотрел, как он ест, как свинья, разбрасывая крошки повсюду. Теперь он чувствовал еще большее отвращение, почти испытывая жажду из-за него. Он взял кастрюлю с холодной водой и налил ему чашку, которую он выпил залпом, а затем спросил: «Теперь полон?»
Ся Дуньфан печально спросил: «Что за мясная начинка была в этих блинах? Сколько котлов в штуке?»
Ши Удуань ответил: «Я заплачу»
Ся Дуньфан мгновенно успокоился: «Ой. Тогда принеси мне еще одну тарелку»
Ши Удуань: «......»
Только когда подали вторую тарелку с едой, Ся Дуньфан сказал, разбрызгивая крошки повсюду: «Нам не удалось найти никаких следов Повелителя Демонов, но мы могли сказать, что суд может найти его в любой момент. Иначе император не стал бы так открыто выступать против сект. Секта Ми всегда была тесно связана с Повелителем Демонов, они бы ни за что не втянули его в это»
Ши Удуань нахмурился: «Кто тебе сказал это?»
Ся Дуньфан сказал: «А? Мы не об этом говорим? Тогда почему ты послал братьев Семнадцатой школы на поиски Повелителя Демонов?»
Ши Удуань посмотрел на него, на мгновение замолчал, затем внезапно помахал рукой и закричал: «Эй! Где официант? Скажи им, что деньги за эту еду на этом парне... »
Прежде чем он закончил, Ся Дуньфан поспешно схватил его и прикрыл рот: «Лорд Шестой, такой великодушный джентльмен, как ты, не должен спорить с таким маленьким парнем, как я! Тьфу! Ах, черт возьми, почему я ни о чем не болтаю»
Ши Удуань посмотрел на него.
У Ся Дуньфана не было другого выбора, кроме как серьезно ответить: «Мы узнали местонахождение Цзоу Яньлая и уже закончили установку на Дагу-роуд. Все, чего мы ждем, - это подходящего момента. Не волнуйтесь, лорд Шестой»
Ши Удуань кивнул.
Некоторое время он лениво покручивал чашку в руках, затем спросил: «А секты в последнее время совершали какие-нибудь движения?»
«Я предполагаю, что вы уже знаете, что император уже публично перечислил преступления Цзоу Яньлая», - ответила Ся Дуньфан.
Ши Удуань кивнул: «Он был понижен в звании до крестьянина, и ему запретили когда-либо снова вступать в должность в суде»
Ся Дуньфан вздохнул: «Совершенно верно. На мой взгляд, император кажется решительным парнем. Жаль, что он никогда не принимает правильных решений»
Ши Удуань невесело рассмеялся: «Это естественно, что он не может терпеть храпа других у его кровати*. Я слышал от старшего брата, что бойцы секты Ми все еще находятся на поле боя. Император довольно интересный. Он явно использует их как мулов, ожидая, что они потянут его тележку, пока он хлестает хлыстом»
(*) поговорка, которая означает: не могу терпеть, чтобы другие посягали на его власть/территорию
Мгновение спустя ему пришла в голову мысль, и он спросил: «А как насчет секты Сюань? Какая у них ситуация?»
Ся Дуньфан на секунду поколебался, прежде чем ответить: «Мастер Битан отказал всем гостям и поручил своим ученикам все оперативные дела секты. Ходят слухи, что он болен из-за переутомления и изо дня в день ведет себя слабым и немощным. Гора Цзиулу несколько особенная, поэтому императору нелегко сделать из них пример. Он может только отложить их на время и приказать им задуматься над своими действиями»
Ши Удуань нахмурился - конечно, император не осмелился действовать против горы Цзиулу. В конце концов, на их церемониальном алтаре горели семь фонарей. Даже если этот император хотел пойти против традиций, укрепив имперскую власть и лишив секты власти, которой они владели тысячи лет, ему все равно приходилось действовать осторожно. Он сказал: «Ты доставил письмо, о котором я тебя просил?»
Выражение лица Ся Дуньфана мгновенно стало очень странным.
Ши Удуань сразу заметил это и спросил: «Что? Что сказал Куруо-шишу?»
Ся Дуньфан хмыкнул и какое-то время помолчал, прежде чем ответить: «Люди, которых я послал, действительно встречались с мастером Куруо. Она... она сказала: «Я должна была ожидать, что этот позорный ублюдок, Ши Удуань, однажды убьет своих старейшин и других членов секты. Я не должна была защищать его тогда; Я должна была лично задушить его до смерти на горе Джиулу, чтобы избавить меня от позора, который я перенесу при встрече с предками моей секты в подземном мире»
Судя по выражению его лица, не было похоже, что Ши Удуань каким-либо образом отреагировал на эти слова. Напротив, казалось, он этого ожидал. Некоторое время спустя он спокойно сказал: «Ой»
«Также...» - Ся Дуньфан опустил голову.
Ши Удуань с сомнением посмотрел на него и мягко сказал: «Какие еще неприятные вещи она сказала? Просто повторите их, это не имеет значения»
Ся Дуньфан на мгновение замолчал, затем тихо сказал: «Мастер Куруо больше ничего не сказала. Она разорвала твое письмо и выгнала людей, которых я послал. В ту ночь она... »
Выражение лица Ши Удуаня дрогнуло. Он спросил: «Что?»
«Она повесилась на стропилах... и умерла».
Ся Дуньфан молниеносно взглянул на лицо Ши Удуаня и продолжил: «Сейчас все еще довольно беспокойное время, и секта Сюань не хочет никаких дальнейших беспорядков. Если они не могут объяснить это должным образом, император может легко обвинить их в «предательстве страны и пособничестве предателям» или в чем-то еще. Скорее всего, они скрыли эту новость и не устроили похороны... »
Разум Ши Удуаня звенел бессмысленным шумом. Он увидел, что губы Ся Дуньфан приоткрылись, но не слышал, что он говорил. Чашка в его руке раскололась надвое. Через некоторое время он хрипло пробормотал: «Что... что ты сказал?»
Ся Дуньфан сжал губы и мягко сказал: «Лорд Шестой... извините за вашу потерю»
«Но разве она не говорила... разве она не говорила, что ей было стыдно встретиться с предками своей секты?» - невольно выпалил он. Ши Удуань больше не знал, что он говорил. Даже его глаза стали размытыми и расфокусированными. Он очень медленно покачал головой: «Разве она не сказала ....... Она мертва?»
«Лорд Шестой...»
Ши Удуань внезапно вскочил на ноги и сметал со стола весь фарфор. Они с грохотом упали на землю. Ся Дуньфан схватил его и спросил: «Куда ты идешь?»
Ши Удуань молча оторвал руку и ушел.
Ся Дуньфан был уже напуган своим бескровно бледным лицом. Он крикнул позади него: «Лорд Шестой! Господин...»
Шаги Ши Удуаня становились все быстрее и быстрее. Он бросил ему слова «Не следуй за мной» и исчез.
Он не знал, куда ему идти. Тем не менее, он бестолково сел на свою лошадь и позволил животному бродить куда угодно, не зная, куда оно его ведет.
Самая болезненная вещь в мире - это то, что другие не подводили. Если бы это было так, то можно было бы просто отпустить их, если бы они были довольны. И все же именно тогда, когда кто-то подводил других, каждый раз, когда они думали об этом, их совесть мучила до бесконечности, во веки веков.
Какими бы холодными ни были чьи-то слова, каким черствым было их сердце или какой ужасной была его репутация, какими бы гнусными или злыми они ни были, у всех в какой-то момент в их жизни была доля совести. Пока эта полоска существует, им не избежать мучений в кошмарах. Каждый раз, просыпаясь в холодном поту, они спрашивали себя... как это дошло до этого момента?
Как это дошло до этого?
Что этот человек, единственный, кто защищал его, когда он был молод, единственный, кто использовал свою жизнь, чтобы защитить его, почувствовал в момент, когда они увидели посланников Ся Дуньфана, что они могут смеяться от гнева? И как она чувствовала, что может повеситься в ту же ночь?
О... верно, сказал он про себя несколько рассеянно, Куруо-шишу больше всего боялась раскола секты, что члены секты будут убивать друг друга.
Казалось, что в его груди горит огонь, превращая его внутренности в пепел; это было мучительно.
Ши Удуань наклонился, чуть не упав с лошади, затем свернулся калачиком на травянистом поле за городом, его пальцы вцепились в грязь, выдергивая траву с корнями. Он хотел кричать; ему хотелось вопить, но когда он огляделся на пустую пустыню вокруг себя, он просто замолчал.
Этот момент затянулся так долго, что он почти ошибочно поверил, что боль никогда не исчезнет.
Внезапно перед его лицом нетвердо подпрыгнул скрюченный маленький жук, сплетенный из травы. Он не знал, кто это сделал, но это было достаточно уродливо, чтобы заставить призраков плакать. Он даже не мог сказать, на каком конце была голова.
Маленький жук, казалось, не знал, в каком направлении прыгать. Он мог только вывернуть свои четыре неровные ноги и врезаться в Ши Удуаня.
Кстати о... у какого жука было всего четыре ноги?
Ши Удуань некоторое время тупо смотрел, прежде чем медленно сел, позволяя четвероногому существу запрыгнуть ему на ногу. Затем он увидел человека, стоящего на небольшом расстоянии. Этот человек казался немного неловким и растерянным. Он встретился с ним взглядом и поспешно отвернулся. Мгновение спустя он не мог не смотреть на него снова.
Он повторял это совершенно бессмысленное действие много раз, прежде чем, наконец, набрался храбрости, чтобы сказать жестким и ненормально серьезным тоном: «Как насчет тебя... улыбнись?»