Глава 35. Инцидент
Глава 35. Инцидент
В гневе рот лидера секты Ся опередил его мозг, и он крикнул: «Погодите минутку, мистер Ши. У меня есть кое-что сказать вам»
Ши Удуань повернулся, слегка удивленный. Он не думал, что у лидера секты Ся хватит сдержанности, чтобы сопротивляться избиению; он действительно хотел поговорить. Ши Удуань, обнимая свою астролябию, кивнул, приготовившись услышать несколько менее вежливых слов. Он слегка поклонился и сказал: «Пожалуйста, посоветуйте, лидер секты Ся»
Живот Ся Дуньфана сжался, когда он подумал, Ши Удуань, этот ублюдок. Он явно хулиган, но все же настаивает на том, чтобы вести себя как вежливый молодой джентльмен. Это было так отвратительно, что у него чесались зубы. Он подавил гнев, прежде чем сказать: «Это не так уж и много. Что касается молодого человека, с которым я столкнулся ранее в тот же день, его величавое достоинство довольно необычно, не правда ли...»
Он даже не закончил, как Ши Удуань, который послушно смотрел вниз, поднял голову. Все его обычные дружелюбие, апатия и фальшивая вежливость исчезли с его лица. Его челюсть была стиснута, маленькая очаровательная ямочка была скрыта. Ему было нехарактерно холодно.
Ся Дуньфан почувствовал, как его сердце дрогнуло. Почему-то он, казалось, просил то, чего не должен был.
Молчание затянулось на некоторое время, прежде чем Ши Удуань уклонился от вопроса: «Он мой друг детства. Мы расстались на долгие годы и только недавно встретились. Он остановился здесь временно, чтобы мы могли наверстать упущенное из прошлого. Спасибо за вашу заботу, лидер секты Ся. Если хотите, я могу представить вас двоих»
Ся Дуньфан вынужденно усмехнулся и отмахнулся от его предложения: «Я не смею вас так беспокоить»
Затем он внимательно изучил выражение лица Ши Удуаня - у него не было выражения. Затем он сказал: «Интересно… откуда этот твой друг? Судя по всему, он не похож на обычного человека»
«Ой. Он лисий яо» - Ши Удуань ответил.
«Лисий яо?» - повторил Ся Дуньфан себе под нос. Он пробормотал вслух, возможно, бессознательно, а может быть, намеренно: «Лисы - особенные существа; они рождены, чтобы очаровывать, достигают долголетия в столетие и достигают божественности в тысячелетие. В древности говорили, что «нет деревни без амулетов лисы»* Легенда гласит, что лисы, хотя и красивы и способны подражать людям, все же отличаются тонкими особенностями. Лисы, как самцы, так и самки, обычно имеют овальное лицо, манящие глаза и слабые брови. Их мягкие черты лица часто делают их андрогинными, особенно самцов лисиц. Когда они впервые принимают человеческий облик, они изо всех сил пытаются скрыть свои хвосты и имеют неприятный запах, который с возрастом переходит в тошнотворно-сладкий... судя по вышеперечисленным критериям, мне кажется, что этот молодой человек…»
(*) 无 狐 魅 ， 不成 村 кажется цитатой из какого-то стихотворения династии Тан, хотя я не уверена в точном значении
Ш
и Удуань категорически прервал его: «Не стоит беспокоиться об этом, лидер секты Ся. Он понимает приличия; он не собирается соблазнять тебя от скуки»
Слова Ся Дуньфана застряли у него в горле. Ши Удуань повернулся и пошел уходить. Не желая оставлять это в покое, он сделал еще одно замечание: «Черты лисьей расы очень ярко выражены. Никогда бы не подумал, что может существовать такое исключение. Хоть… Я слышал, лисы боятся собак, даже тех божественных лисиц, которых выращивали тысячи лет. Несмотря на свою огромную духовную силу, они не могут не отступить, услышав лай…»
Ши Удуань странно посмотрел на него. Он медленно спросил в замешательстве: «Ты…. действительно собираешься лично попробовать…»
Ся Дуньфан: - «…»
Ему потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя, когда он снова подавился словами. Ся Дуньфан, готовый закричать от ярости, глубоко вздохнул. Но он не произнес ни слова, прежде чем Ши Удуань вяло встряхнул рукава, зевнул и сказал: «Уже довольно поздно. Тебе нужно немного отдохнуть, лидер секты Ся. Завтра у нас будет много работы, в которой нам понадобится твоя помощь, «комиссар по наблюдению»»
Затем он повернулся и ушел, оставив Ся Дуньфана одного тушиться от гнева.
Кто такой Бай Ли? Ши Удуань задумался, возвращаясь в свою комнату. Он продолжал обдумывать слова Ся Дуньфана. Лисы были заметной расой среди яо, и их характеристики были очень узнаваемыми. Любой сможет сказать, в том числе он, что взрослая Бай Ли, внезапно появившаяся перед ним, казалась… не совсем похожей на представителя лисьей расы.
«Но я своими глазами видел его лисьи уши» , - подумал Ши Удуань.
Он смутно вспомнил, что в первый раз, когда он встретил Бай Ли, у него действительно был острый узкий подбородок и пара очаровательных глаз из цветков персика. Сам он этого не осознавал, даже тогда его внешний вид был слегка манящим.
Но прямо сейчас Бай Ли, хотя общая форма его лица не изменилась, выглядела совершенно иначе. Неужели это... ледяное, почти злобное чувство действительно принадлежит лисе?
Может быть, его лисий род был недостаточно сильным и был подавлен другой половиной?
С другой стороны, это не имело к нему никакого отношения.
Ши Удуань пытался успокоить себя, но не мог избавиться от этого давнишнего беспокойства. Это было похоже на то, что правда была только под поверхностью, но его инстинкт самосохранения не позволял ему зондировать слишком глубоко.
Было очень поздно и очень холодно; он внезапно очень устал.
У каждого, каким бы искусным интриганом они ни были, как бы глубоко ни были их мысли, были моменты, когда им хотелось, чтобы все было проще и счастливее. Он представил себе, каково было бы сидеть на крыше с настоящим другом, когда они, глупо напившись, валялись без сознания под небом, их сердца были беззащитны по отношению друг к другу.
Когда он сжег прядь волос Бай Ли, он потерял возможность докопаться до правды.
Но это было неправильно - раскапывать спрятанные скелеты каждого человека вокруг него. У человека всегда должны быть один или два человека, которых он мог безоговорочно принять, люди, простое присутствие которых могло вызвать улыбку на их лице.
Он не мог вернуться в секту Сюань. Долина Канъюнь тоже была тенью былой славы. Единственный, кто у него остался, был Бай Ли.
Ши Удуань покачал головой, когда он вошел в свой внутренний двор и обнаружил, что фонари в комнате Бай Ли все еще горят - каждый день Бай Ли не спал, пока сам он не вернулся и не заснул. Это было похоже на то, что он был сигналом; только когда он ляжет, свет Бай Ли погаснет.
Ши Удуань вздохнул и подумал, что не имеет значения, кем был Бай Ли. Важно то, что он сам не верил, что с ним что-то не так. Помимо… тошнотворная слабость.
Теперь, когда ученики Ся Дуньфана были в их руках, он не осмелился действовать безрассудно, несмотря на свое впечатляющее совершенствование, поэтому он целыми днями пытался разгадать женский труп, даже не уходя, чтобы поесть или попить, как будто труп дают ростки ромашки, если он пристально смотрит на них.
Его «хороший брат» Гу Хуайян, который с помощью какой-то черной магии с детства задолжал ему бесчисленное количество «лепешек», сразу же похолодел, как только уехали курьеры. Он ни разу не попытался наладить отношения со своим так называемым «спасителем». Он был слишком занят подготовкой к встрече с уважаемым военным губернатором.
Суд отправил военного губернатора удостовериться, что они соблюдают правила и послушно выходят на поле битвы, если начнется война. Помимо личного состава, он также привез с собой военную провизию и различные награды.
Будем надеяться, что эти награды умиротворят этих голодающих бунтовщиков настолько, что они сделают все, что им говорят. В любом случае это было дешевле, чем бороться с ними.
Военный губернатор был горячим картофелем, который никому не нужен. Гу Хуайян и его соотечественники очень хотели, чтобы они могли просто сохранить то, что он принес, а затем от него - по сути, убить заложника после сбора выкупа. Но, чтобы показать суду, что они серьезно настроены начать новую жизнь и присоединиться к хорошим парням, Гу Хуайян держал в руке печать своего новоиспеченного генерала, предупреждая своих точивших меч братьев, что военный губернатор не просто кусок утиного мяса; были бы проблемы, если бы его просто так убили.
Итак, Ши Удуань предложил идею: «Правила непреклонны, как железо, но люди уступают, как вода. Официально возвышенный, как небо, богат богатствами огромными, как земля. Если военный губернатор не пренебрегает своими обязанностями, это означает лишь то, что он недостаточно откормлен»
Ши Удуань уже был опытным мастером в подобных вещах, поэтому Гу Хуайян с радостью передал ему контроль над всеми финансами.
За годы, проведенные на горе Цзиулу, Ши Удуань научился быть осмотрительным, как воспринимать подтекст в других словах, а после долгой практики он научился общаться и находить союзников для своего дела.
Как будто у него был талант ко всему этому.
К тому времени, когда он вернулся в свою комнату, Ши Удуань почувствовал себя ужасно неуютно. Несмотря на то, что всегда была тарелка протрезвителя, спасавшая его от превращения в запутанного пьяницы, он все равно чувствовал себя несчастным.
Может быть, вино было слишком холодным; возможно, люди были слишком тошнотворными.
Поэтому в тот день, когда он проходил мимо комнаты Бай Ли и увидел, что свет все еще включен, он не смог удержаться от того, чтобы не постучать в его дверь.
Первое, что Бай Ли увидел, открыв дверь, был Ши Удуань, прислонившийся к дверному косяку, от которого пахло алкоголем. Его глаза были слегка красными, а кожа шокирующе бледной. Без чего-либо, поддерживающего его, он вполне мог кататься по земле. Бай Ли подумал, что, судя по тому, как сильно он колебался в любом случае, он все еще может упасть в любой момент. Поэтому он протянул руку, поддержал его и раздраженно спросил: «Как ты снова напился до такого состояния?»
Ши Удуань, опираясь на его поддержку, плюхнулся на стул и без костей растянулся на столе, наливая себе чашку чая. Его острый как бритва разум уже превратился в груду кашицы. Бай Ли разговаривал с ним, но расстояние от его ушей до мозга составляло более тысячи лиг. На ответ у него ушло полдня.
«Праздник военного губернатора», - пробормотал Ши Удуань, затем нахмурился: «Вода слишком холодная»
Бай Ли обернул руку вокруг чашки. Через мгновение Ши Удуань почувствовал тепло на кончиках пальцев; из чашки начал подниматься пар. Бай Ли сказал мягко, как будто подшучивал над ребенком: «Теперь жарко, выпей»
Было действительно жарко, как мило. Ши Удуань знал, что он пьян; он попытался восстановить самообладание, чтобы не сказать ничего глупого, но ему не удалось сдержать выражение лица. Бай Ли увидел, как глупо он улыбнулся, когда чашка закипела, и почему-то нахмурился.
Бай Ли мог только спросить: «Что случилось?»
«М-м-м» - Через некоторое время Ши Удуань ответил: «Неудобно»
Бай Ли вздрогнул и поспешно потянулся к его запястью: «Что случилось?»
Ши Удуань просто немного наклонился вперед, хватаясь за свой кувыркающийся живот. Он хотел блевать, но ничего не вышло.
Бай Ли спросил: «Ты уже ел похмельный суп?»
Бай Ли нахмурился, увидев кивок Ши Удуаня. Он убрал волосы и прижал ладонь ко лбу. Затем он встал и сказал: «Отдохни немного, я проверю, есть ли на кухне отвар, я подогрею тебе миску»
Ши Удуань послушно кивнул, затем смущенно прищурился, когда Бай Ли толкнул дверь и ушел. Он сидел и тупо думал, как добродетельно… жаль, что он не моя жена, ай!
Чем дольше он сидел, тем несчастнее становился. Позыв к рвоте нарастал снова и снова. Не в силах больше терпеть это, Ши Удуань встал и, споткнувшись, вылетел во двор. Он прислонился к дереву и его вырвало, наконец, почувствовав себя немного лучше.
Его зрение немного прояснилось. Он выпрямился с помощью дерева и уже собирался прополоскать рот, когда случайно взглянул в сторону своей комнаты и заметил слабый зеленый свет, исходящий изнутри.
Это была астролябия?
Ши Удуань на мгновение поколебался, прежде чем войти в свою комнату. Он достал астролябию, висящую на джине, и увидел, как с ее поверхности выходят тонкие пряди шелка. Они осторожно потянулись в определенном направлении, затем отпрянули, как будто в страхе. Ши Удуань собрался с мыслями, затем выглянул в открытую дверь. Сначала он не заметил ничего необычного. Он смотрел еще немного и сумел уловить проблеск черной ци.
Что это было? Он думал.
Возможно, пьянство сделало его более легкомысленным, чем обычно, потому что он не мог сопротивляться приближению.
Но после того, как он повернул за стену двора, он наткнулся на кого-то посреди разговора; это был Бай Ли.