Отмотать назад

大舅 - dàjiù - дацзю - обращение к дяде по материнской линии
___________________

Новый день встретил яркими лучами солнца, пробивающимися в комнату через окно, потому что он не закрыл шторы прошлым вечером. Быстро собравшись, Вэй Ин выскочил из дворца и в спешке подбежал к обрыву Небес. В этот раз он решил не пользоваться односторонним магическим полем, а просто спрыгнуть — настроение было слишком хорошим. Возможно, потому что он наконец-то спустится в Юньмэн.

— А-Ин, ты уже отправляешься?

Позади послышался нежный голос принца. Усянь тут же развернулся и с радостью подтвердил:

— Ага, а вы куда вышли, Ваше Высочество?

Се Лянь — небожитель, вознёсшийся на три века раньше него, но, к удивлению, они довольно хорошо поладили. Вместе с ним всегда были двое богов войны, служивших ему в прошлом, но в этот раз вроде бы никого не наблюдалось.

— Просто прогуливался и увидел тебя. Ты вчера говорил, что вновь спускаешься к семье. Не боишься, что Владыка накажет? — усмехнулся Се Лянь.

Он сказал без злого умысла, ведь и сам часто нарушает правила Небес. Оба были любимчиками императора, если так можно было выразиться. Се Лянь ещё терпел такое прозвище, но Вэй Ину оно категорически не нравилось. Цзюнь У он уважал и почитал как главного, но тот слишком выделял их, иногда относясь как к детям. Безусловно, с его возрастом каждый в столице для него ребёнок, но подобное отношение он проявлял чаще всего именно к ним.

— Правила созданы, чтобы их нарушать. Да и кто мне что сделает? Владыка только пальцем пригрозит и пропустит мимо глаз, — самодовольно ответил Вэй.

Пожалуй, такое преимущество, как покровительство самого императора, позволяло многое ему с рук.

— За шесть лет ничуть не изменился. Приятно провести время.

Принц махнул на прощание, но продолжал стоять, пока Вэй Ин не спрыгнул с обрыва. Когда Яньло-ван начал отступать к краю, он заметил, как в половине ли от них стоял Му Цин, внимательно наблюдая. Тот смотрел пристально, не отрывая глаз — наверное, ждал, когда Се Лянь закончит разговор. Раз уж их взгляды встретились, он решил махнуть ладонью в знак прощания прямо во время падения. Тогда принц заметил, что Вэй Ин некоторое время смотрит ему за спину, и обернулся.

Что произошло дальше, он уже не знал. Цепляясь за облака, он добрался до Юньмэн Цзяна и тут же спрыгнул. Из-за быстрого спуска ветер был режущим, но холодным, помогая остудиться после палящего солнца. Несмотря на скоростное падение, приземлился он мягко, даже пристань не проломил. Скрывшись от людских глаз, он быстро миновал людные места и добрался до резиденции Цзян. Осторожно прокравшись за ворота, он осмотрелся — нет ли кого-то из родных рядом. В беседке у пруда сидела прекрасная дева в самом расцвете сил, а рядом с ней — энергичный маленький мальчик, что-то усердно рассказывая.

Бесшумными шагами он добрался до них и, усевшись напротив, развеял заклинание. Девушка с ребёнком перепугались, но, услышав звонкий смех, тут же выдохнули и сами засмеялись.

— А-Сянь, мы, конечно, тебе рады, но в следующий раз не пугай так. А-Лань может заплакать.

Цзян Яньли отпустила руку сына, которую успела машинально схватить. Цзинь Жулань тоже уже хотел прижаться к матери, но Вэй Ин появился вовремя, и он не успел.

— Не заплакал бы! — возразил мальчик. — Я храбрый!

— Верно, Лин-Лин, у нас же сильный, верно? — Усянь быстро вошёл в роль, подыгрывая племяннику.

— Конечно!

На слова дяди Цзинь Лин засиял, гордо выпрямив плечи и вздёрнув подбородок. Яньли умилилась этой картине. Вэй Ин легко находил общий язык с детьми, Жулань не стал исключением. Мальчик обожал дядю, хоть и старался отрицать это в лицо.

— Ты так часто к нам спускаешься, тебя не будут ругать? — с волнением спросила дева.

Вознесение Вэй Ина разом разрешило множество проблем: вэней оставили в покое, все злодеи наказаны. Благодаря удачной должности на Небесах, он многое узнал, что помогло избежать серьёзных бед. Однако, став божеством, он продолжал их часто навещать, так что она не могла не беспокоиться, ведь не слышала, чтобы боги продолжали жить с людьми.

— Шицзе, я ведь уже говорил, что попал в милость к императору и стал первым богом смерти за всю историю Небес. Никто мне ничего не сделает, даже если я не прав. Бесчинства я устраивать не собираюсь, так что всё в порядке.

— Это хорошо. А мы тут с А-Лянем решили отдохнуть, пока А-Чэн разговаривает с Цзысюанем.

— Точно разговаривают, а не ругаются? — с подозрением переспросил Усянь.

— А-Чэн давно уже поладил с ним и не придирается по мелочам, как ты.

— Ты просто не видела, как они дрались за резиденцией! И какие там мелочи! Он Лин-Лину сладости запретил! Ты только вслушайся в эти ужасные слова. Какой ребёнок выживет без сладостей? — причитал Вэй Ин, как ребёнок, надув губы. — Лин-Лин, поддержи меня, — он посмотрел на мальчика молящим взглядом.

Выставив руку перед дядей, малыш тут же принялся его защищать:

— Дацзю прав! Папа хороший, но сладости не надо было запрещать. Хотя бы чуть-чуть…

Пока он говорил, то поник, вспомнив о вкусняшках. Глядя на покрасневшего племянника, Вэй Усянь быстро достал из рукава мешочек с конфетами. Сперва он ткнул малыша в бок, а когда тот обернулся, глазами показал, чтобы тот подсел поближе. С интересом мальчик быстро подполз. Увидев мешочек, его глаза загорелись. Он резво поднял голову вверх, увидев, как старший прикладывает указательный палец к губам, без слов говоря, что это их секрет. Яньли всё прекрасно понимала, но не могла лишить ребёнка желаемой сладости. Муж всё-таки погорячился, иногда шоколад не помешает.

— А-Сянь, как живётся на Небесах? Правда, что там всё из золота, а дворцы парят на облаках? — Она решила сменить тему.

Яньли с живым интересом смотрела на младшего брата, ожидая ответа. Её мягкая улыбка растопляла сердце. Почему-то казалось, что он не видел её очень давно.

— Да, дацзю, расскажи!

Громко попросил маленький мальчик, которому едва исполнилось пять лет. Трудно было поверить, что этот милый ребёнок — его племянник, Цзинь Жулань, чьи глаза выдавали нетерпение. Невинное дитя смотрело на него снизу вверх, почти со звёздочками вместо зрачков.

После такого внимания Вэй Ин, конечно, не мог не поспешить с ответом. С весёлой улыбкой он подхватил племянника под мышки и посадил к себе на колени. Указав рукой в небо, он со смешком произнёс:

— Всё врут. Ты только глянь на эти лёгкие облачка — как же на них целый дворец уместить можно?

— Ну вы же боги, — проворчал Цзинь Лин. — Разве богам не всё под силу?

— Конечно, нет. Даже у богов есть предел, — Вэй Усянь игриво ткнул мальчика в лоб, отчего тот слегка качнулся назад и тут же прикрыл лоб, надув щёки. — Золото, конечно, есть, но не везде, у каждого свои предпочтения. Всё не делается под копирку.

— А как выглядит твой дворец? Он самый большой там?

— Конечно, не сомневайся в своём дацзю, я там важная шишка! — с лёгким волнением пролепетал бог смерти.

Он не врал, что был важной персоной на Небесах, вот только от кричащего богатством дворца отказался от греха подальше. Подарки — это одно, но это было перебором, а без дела всё будет пылиться. Вэй Ин любил деньги, но не любил тратить их на то, чем не будет пользоваться. Ложь была во благо — чтобы поддержать авторитет в глазах племянника. Это очень важная задача.

— Я, как и ты, стану богом?

Мальчик был ещё мал, так что много мечтал: в первую очередь, конечно, быть как его дяди по маминой линии. Вэй Ин еле сдерживался, чтобы не затискать его в объятиях. Кусая губы, он ограничился обычным поглаживанием по волосам.

— Ты ведь мой племянник, для тебя нет ничего невозможного. Делай что хочешь, главное, будь доволен своим выбором.

— Какие речи, — со смешком послышались чьи-то слова. — Сам Яньло-ван удостоил нас своим визитом, да ещё и к моей семье прибежал, как пёс, виляя хвостом.

Из-за дверей показалось до боли знакомое лицо, а точнее, павлинья рожа. Так и хотелось плюнуть в эту самодовольную ухмылку. Пернатый нарочно сравнил его с псиной, зная, что он их, мягко говоря, недолюбливает.

— Слышу дребезжание павлина. Шицзе, Цзян Чэн увлёкся животноводством?

Высказываться при Жулане было некрасиво, так что прежде чем сказать, Усянь закрыл уши малышу.

— Вы снова за своё, — вздохнула Цзян Яньли, забирая Цзинь Лина с колен Вэй Ина.

— Напомнить, кто всю жизнь прожил с Яньли, прежде чем твои перья коснулись её ладони? Подожди, в следующей жизни я точно тебя в павлина превращу.

Вэй Ин обожал пользоваться своим божественным преимуществом, скрывая пару деталей истинных возможностей. «Меньше знают — больше боятся», — как он любил говорить.

Цзинь Цзысюань закатил глаза. Он уже устал слушать напоминания о божественном статусе. Хотел бы он ответить, но взгляд жены дал понять, что язык нужно проглотить. Она не сердилась, но ему и без намёков было ясно.

— Тебе повезло, — бросил шёпотом Цзысюань.

Победа снова осталась за Усянем. Вскоре вышел и Цзян Чэн. Статная, крепкая мужская фигура в пурпурном одеянии сразу бросилась в глаза, едва показавшись из-за двери. Он уже привык к внезапным появлениям Вэя, так что даже удивиться не успел. Подойдя почти вплотную, он остановился в двух шагах от него и внимательно осмотрел со всех сторон, произнеся:

— Не понимаю, то ли ты на Небесах не ешь, то ли кожа света не получает. Думал, заживёшь припеваючи и поправишься там, но, видимо, в Юньмэне откармливать придётся. В работяги подался?

— Не смешно, — фыркнул Усянь. — Знал бы ты мой график, в обморок упал бы. Ладно хоть помощники есть.

Вознёсся он уже изрядно потрёпанным, так что набрать прежний вес было тяжело, учитывая, что и времени на еду не было. Хорошо, что богам пища не жизненно необходима, можно было не тратить время.

Приятная семейная атмосфера разливалась в груди тёплым чувством, даже несмотря на присутствие пернатой тушки. Каждое слово давалось с необъяснимой тяжестью, будто он не видел их долгие века, отчего про себя хотелось заплакать. Чем дольше он говорил, тем необъяснимее становилось это чувство.

— Надеюсь, Вэнь Цин и Вэнь Нин ещё живы с тобой. Так часто на них работу сваливаешь, — цокнул Цзян Чэн.

— В ближайший год разницы не будет, сколько ни работай, нужно старое перебрать и попутно новое написать. Я скорее переложил сегодняшнюю работу на завтра.

— Бестолочь.

— Главное, вас увидел.

Подняв голову к небу, он подумал о брате и сестре Вэнь. Слова вырывались сами, а их смысл доходил чуть позднее.

— Интересно, как они там…

— Ты их недавно видел, уймись или иди помогай. Мы тут и без тебя справимся… — на плечах неожиданно оказался груз в лице племянника.

— Не говори того, чего не желаешь. Лучше А-Ляня покатай, — промолвила Яньли, размяв руки.

Она, как обычно, видела их насквозь. Сколько ни старайся, от неё ничего не скрыть. Странно, но даже ворчание Цзян Чэна его не задевало. Он хотел что-то пробурчать в ответ, но не смог вымолвить ни слова. Звуки застряли в горле, вызвав першение.

Что он хочет ему сказать?

— Чего молчишь, язык проглотил? — толкнул под бок Цзинь Цзысюань.

— А ты, смотрю, свой выплюнул, — ответил Вэй Ин, придя в себя после толчка.

Снова счёт в его пользу. Выигрывать у павлина никогда не наскучит, ведь его лицо того стоило.

Время пролетело незаметно. Солнце начало опускаться за горизонт, а Яньли с Цзысюанем и Жуланем отправились в свои покои, так как малыш уже уснул и начинало холодать. Мальчик всё время бормотал во сне, что станет сильным, как его дяди. Цзян Чэн и Вэй Ин остались наедине со стрекотом сверчков. Между ними воцарилась неловкость, что было странно: словно сто лет не виделись и не знали, о чём поговорить.

Они остановились на пристани, не поворачиваясь друг к другу — просто продолжили стоять рядом, глядя вдаль. Смотря на заходящее солнце, Вэй Усянь вновь посмотрел высоко в небо. Только дурак не понял бы, о чём он думает.

— Я тебя не держу.

Голос Цзян Чэна звучал так непривычно. Он точно слышал его не так уж давно, так отчего же это опустошение? Неужели божественная должность так сильно ему претит?

— Нет, я не поэтому, — вымолвил Вэй.

— Тогда скажи, о чём думаешь, чтобы я понял.

После примирения у них появилось обещание никогда ничего не скрывать друг от друга, чтобы не было недопониманий. Правда, сейчас Вэй Ин не хотел говорить не потому, что ему было что скрывать, просто чувство было таким, словно всё происходило не с ним. Всё казалось чужим и в то же время до боли знакомым.

— Ты не чувствуешь ничего странного сегодня?

— Нет, вижу лишь, что ты странно себя ведёшь, — сказал, как отрезал, Цзян Чэн.

— Сам не знаю, в чём дело. Я словно чужой здесь… Не подумай ничего, я сам не понимаю, почему так. Всё время тянет туда, — он взглядом указал на небо. — но хочу остаться здесь. Нет, даже не на Небеса… Не на эти… Там тоже всё кажется другим.

— Не знаю, что ты в этот раз натворил и понять твоё ощущение не могу. Но ты ведь уже знаешь, где должен быть, разве нет?

— Что?

Вэй Ин выпал от того, зачем Цзян Чэн произнёс последние слова. Место, где он должен быть? Естественно, в Юньмэне. Разве это не так?

— Идиот, ты ведь уже знаешь, чего желаешь, так действуй. Наконец на правильный путь встал и опять голову ломаешь? Очнись уже от этой несбыточной мечты и не вздумай повторить прошлых ошибок.

Цзян Чэн не выглядел обиженным на отрешённость Вэя, не гневался, наоборот, выглядел расслабленным. Его взгляд пробрал до дрожи, а на глазах выступила влага.

— Это самое ужасное испытание. Почему я должен выбирать что-то одно, оставляя второе позади? Если бы я всё вспомнил сразу, не привязывался бы к тому месту… Я… Устал от всего там…

— Значит, бросишь их? — Цзян Чэн усмехнулся, уже зная ответ.

Это же Вэй Ина. Прожив столько лет в другом месте, он не мог не обзавестись дорогими там людьми. Он редко кого-то ненавидит, не пройдет мимо тех, даже к кому равнодушен, и тем более не оставит близких.

— Нет… Кое-кто нуждается во мне и будет реветь в три ручья. Прости, что в прошлом доставил хлопот. Я постараюсь, чтобы в этот раз вы жили счастливо, пусть и без меня. — Последние три слова Усянь промолвил шёпотом.

Прежде чем пейзаж заката сменился темнотой, он успел последний раз взглянуть на брата, надеясь, что не забудет его лицо, пока ждёт их. Когда видение развеялось, он ощутил, что простыня была пропитана слезами. Во сне он так и не заплакал, но, видимо, вне сна не сдержался. Перед глазами плыло, то ли от влаги, то ли от темноты. Переведя взор на потолок, Вэй Ин заметил, что по другую сторону кровати горит одинокая свеча. Она была совсем новой, а значит, заходили к нему недавно. Это определённо было хорошо, ведь сейчас он не мог здраво мыслить и не был способен противостоять натиску сволочи.

«Убью его, даже если платой будет моя жизнь». Голова трещала, но чёткое представление желаемого было точным. Это не бред после сна, а обещание самому себе. Он припомнит тому всё, отплатив в сто раз больше. Подонок всё время был у него под носом и вертел им восемьсот лет, притворяясь хорошим. Противно было вспоминать все их соприкосновения и разговоры.

Плевать, что будет со столицей без Верховного бога, он переломает тому все кости и не потерпит преград на пути.