Ядовитая принцесса (GL)

Лу Ин слышала в её голосе нежелание вновь обращаться к воспоминаниям юности и понимала — рассказ о матери принесёт лишь сердечную боль, а потому не стала продолжать расспросы.

— Отчего ты вечно хмуришь брови? — Гу Цинчжань, прилёгшая на бок подле Лу Ин, кончиками пальцев бережно разглаживала её межбровье. За долгие годы знакомства она научилась читать малейшую тень тревоги на этом лице — утаиться было немыслимо.

— Больше не стану, — Лу Ин чуть подвинула голову, приблизилась к самому лицу Гу Цинчжань и вновь принялась пристально вглядываться в её черты.

— А-Ин, не смотри на меня так... — взгляд, которым она глядела сейчас, походил на взгляд человека, страшащегося, что завтра уже не суждено ничего увидеть, и от этого сердце Гу Цинчжань сжималось в смятении и тревоге.

— Ты прекрасна, могу ли я не любоваться? — Лу Ин протянула руку и легко коснулась её щеки, провела по бровям, носу, губам, и каждая чёрточка заставляла её медлить и возвращаться вновь, а вся горечь грядущего расставания читалась во взоре без слов.

Гу Цинчжань от этой ласки лишь сильнее забилась тревогой; она порывисто схватила руку Лу Ин и переплела их пальцы в крепком пожатии.

— Ты ведь только что обещала, что всегда будешь рядом.

Лу Ин кивнула:

— Да.

Гу Цинчжань подумалось про себя: уж не слишком ли она вновь поддалась страху потерять то, что имеет? Коли Лу Ин дала ей слово, о чём же ещё терзаться. И она тихо произнесла:

— Тогда давай пораньше уснём.

Лу Ин снова лишь кивнула, но взгляда не отвела, продолжая всё так же пристально смотреть на неё.

— Ты теперь так смотришь на меня, а когда пресытишься, потом и вовсе охладеешь.

— Я лишь боюсь, что ты охладеешь ко мне.

Гу Цинчжань потянулась к ней и легонько клюнула её в губы:

— Будь послушной, усни пораньше, хватит попусту тревожить мысли.

Свечу погасили, но Лу Ин продолжала лежать с открытыми глазами. То не были пустые тревоги — то были думы, от коих не убежать. Впереди ждал поход на юг, а что сулит передовая — жизнь или смерть, — неведомо. Сколь горька и изнурительна походная жизнь, она знала не понаслышке: ей самой понадобилось два года, чтобы привыкнуть к этим лишениям, а нынешний покой был лишь краткой передышкой, за коей вновь следовали явные мечи и тайные стрелы.

Под одеялом Лу Ин крепко сжимала руку Гу Цинчжань. Сейчас та была столь слаба здоровьем — сам господин Хань сказал, что ей не вынести тягот долгой дороги, а значит, она не может последовать за нею в поход на юг, сама же Лу Ин не смела уклониться от этого похода.

Над ними будто тяготело некое заклятие — каждая новая встреча неминуемо оборачивалась разлукой. На войне нет постоянства: этот южный поход мог продлиться от нескольких месяцев до нескольких лет. Лу Ин сознавала — у неё самой время есть, а у Гу Цинчжань его в обрез. Потому она и настаивала на немедленном выступлении — хотела за эти месяцы добраться до столицы, разыскать «чёрную пилюлю» и изготовить противоядие.

Но как ей сказать об этом Гу Цинчжань? Сказать было нельзя — нельзя ни в коем разе. Зная нрав Гу Цинчжань, та ни за что не согласилась бы остаться одна в Северном крае.

Лу Ин металась в постели с боку на бок. Когда любимой не было рядом с изголовьем, не спалось; когда же она лежала под боком — всё равно не спалось.

— Отчего ты до сих пор не спишь? — Гу Цинчжань пробудилась от её беспокойных движений и, недолго думая, заключила её в объятия; только так она и чувствовала успокоение. — Обними меня...

— А-Чжань...

— М-м, я здесь...

Голос Гу Цинчжань звучал сонно и неразборчиво — должно быть, её уже одолевала дрёма. Но Лу Ин сейчас была до мучительного ясна сознанием. В комнате не царила кромешная тьма, лишь полумрак; Лу Ин ощупью нашла её, потянулась и поцеловала в щёку, затем медленно переместилась к уголку губ — так легко, так трепетно, словно лишь едва уловимое касание-намёк.

Почувствовав поцелуй, Гу Цинчжань потянулась навстречу её губам и начала потихоньку отвечать; дыхание их раз от разу тяжелело, и, раздвинув губы, она встретила податливый язык Лу Ин, стала дразнить.

Рука Лу Ин, прежде лежавшая на её плече, медленно скользнула на спину, а затем прижала её к себе крепко-крепко; поцелуй становился всё более самозабвенным, спускался от губ ниже, и не было сил этому противиться.

— М-м~ — Гу Цинчжань перекатилась на спину и запрокинула голову — так Лу Ин стало ещё удобнее осыпать поцелуями её шею. Ласки были столь нежны, что даже втягивать кожу губами Лу Ин старалась без малейшей силы; Гу Цинчжань лишь издавала один за другим тихие вздохи удовольствия, увлекая её всё ниже и ниже.

Лу Ин оказалась над нею — никогда прежде она не проявляла такой инициативы. Пальцы уже взялись распускать её пояс, и она целовала её, одновременно стягивая с плеч одежду.

— А-Чжань... можно?

Та оказалась ещё трепетнее, чем Лу Ин; нынешняя настойчивость любимой заставила её желать лишь одного — продолжения; она уже не могла ответить словами. Руки Гу Цинчжань обвили шею Лу Ин, и она сама принялась жадно искать губы — это и был наилучший ответ.

Движения Лу Ин были легки, будто она боялась неосторожным касанием разбить её тело, — но именно от этой осторожности Гу Цинчжань становилось почти невыносимо томиться. Она обвила талию Лу Ин ногой:

— А-Ин... войди ещё глубже... м-м...

— Можно? — кончики пальцев жгло, словно в огне; два тела пылали, тёрлись друг о друга, всем существом повествуя о неутолённости; слушая её сбивчивое дыхание, Лу Ин больше не в силах была сдерживаться.

— А-Ин... ещё...

— М-м...

Тихая прежде комната наполнилась дыханием страсти; на вершине наслаждения Гу Цинчжань невольно выкрикнула — благо дворик стоял в уединении, никто не мог потревожить, и им не было нужды сдерживаться.

Тело заполнило огромное, блаженное насыщение. Гу Цинчжань крепко обнимала её, не разжимая рук. Что-то солёное, казалось, скользнуло по уголку её губ. Гу Цинчжань протянула ладонь к лицу Лу Ин — та вся покрылась испариной:

— А-Ин, ты устала?

— Не устала... А-Чжань... я люблю тебя... — пусть даже руки затекли, она не чувствовала телесной устали, ибо сейчас куда сильнее ныло сердце.

— М-м~ ах! — Гу Цинчжань думала, что это лишь пот, и не знала, что то были слёзы. Не успев ничего сказать, в тот же миг она ощутила новую волну, что вознесла её до самой вершины.

Настало утро.

— Проснулась? Поднимайся, поешь рисовой каши.

— Отчего ты так мало спала? — Гу Цинчжань, открыв глаза, приподнялась и увидела, что Лу Ин уже полностью одета и причёсана и как раз наливает кашу в пиалу. Она не знала, до которого часу продолжалось всё минувшей ночью, но было ясно — на сей раз вышло дольше двух предыдущих. В лице Лу Ин замечалась тень утомления, и мелькнула мысль: уж не провела ли она ночь без сна.

Гу Цинчжань откинула одеяло и тут же заметила на постели следы недавнего беспорядка. Лу Ин прошлой ночью была совсем не похожа на привычную Лу Ин — она так напористо, так откровенно говорила... «я хочу тебя».

— Я привыкла вставать рано, — проговорила Лу Ин и сразу подошла помочь Гу Цинчжань одеться. Глядя на её бледное лицо, она вновь ощутила раскаяние — казнила себя за то, что минувшей ночью, словно обезумев, столько брала от неё. — А-Чжань, за вчерашнее... прости...

— Глупенькая, с чего вдруг ты говоришь об этом?

— Я боялась, что сделала тебе больно.

Гу Цинчжань улыбнулась так, что её брови и глаза выгнулись полумесяцами, и, склонившись к самому уху Лу Ин, прошептала:

— Не больно. А-Ин сделала... очень хорошо.

Но даже слыша эти слова, Лу Ин продолжала корить себя за то, что поддалась порыву; иные вещи, думала она, надлежит соблюдать в меру.

В это утро у неё был хороший аппетит: она съела две чашки каши, и Лу Ин, глядя на это, тоже обрадовалась. Гу Цинчжань заметила, что на дворе вновь пошёл снег и что ей хочется выйти прогуляться. Лу Ин зашла в дом, чтобы принести пелерину, а когда вышла, та уже стояла прямо в снегу.

Во дворе был посажен куст красной мэйхуа — при виде его Гу Цинчжань ощутила прилив тёплой благодарности. Лу Ин воистину всё продумывала до мелочей, до последней чёрточки. Крупные лепестки снега, точно гусиный пух, парили в воздухе; Гу Цинчжань так засмотрелась, что даже не заметила, когда за спиной с бумажным зонтом в руках успела появиться Лу Ин.

— В столице красная мэйхуа, верно, уже осыпалась, — произнесла Гу Цинчжань с нотой сожаления.

Лу Ин накинула ей на плечи пелерину и ответила:

— Мэйхуа осыплется — орхидеи зацветут.

— Кстати, я вдруг затосковала по столичным орхидеям.

Лу Ин указала на угол двора и сказала:

— Я уже приготовила для них место. Как потеплеет — высажу здесь несколько кустиков.

Ветер между тем всё крепчал.

— Не стой слишком долго, — взволновалась она. — Ветер в Северном краю — что нож, не чета столичному.

Резкий порыв северного ветра обжёг-пронизал каждый вершок её кожи, и сердце вдруг сдавило, словно навалилась незримая тяжесть, так что дыхание перехватило разом; Гу Цинчжань сильно закашлялась — и на снег брызнула россыпь алых капель...

То был цвет, окрашенный ярче, чем самая алая слива.