17
Разжаренный в душном доме Розалинды, Пятый выскочил на мороз. Глаза его бегали, пустынная улица больше не казалась такой невинной и благонравной. Эта улица осквернена ею. Розалиндой.
Прикрыться благими намерениями и нуждой так просто! Каков был план? Что она хотела? Она тоже ведёт свою игру? Навряд ли. Может, хотела вырастить своего последователя. Только последователя чего? Здорово она напугалась известим о Митте.
Пятый выбрел на более или менее оживлённую улицу, поймал такси и поехал домой. Теперь его домом была та уютная хижина, которая стояла посреди леса возле озера, где жил он сам и его милая Джейни. Звучало как начало сказки. У сказок обычно счастливый конец, но Пятый сомневался, что они доживут до него. За окном мелькали блуждающие мотыльки - фонари, дома, где папы и мамы с детьми ужинали возле ёлки, смеялись и веселились. У них было своё счастье, которое Пятый никогда не понимал. Никогда он не находился в нормальных семьях. Нигде не чувствовал дом так горячо и сердечно, как сейчас с ней. Он спешил домой. Говорят, что истинное счастье - найти пристанище. Неужели он впервые в жизни счастлив? Пять не хотел рассказывать ничего плохого, а значит, ничего сказать не мог. Его раздражало идиотское настроение, которое, он полагал, сразу почувствует зеленоглазая. Парень попросил таксиста остановить автомобиль возле обочины, недалеко от просёлочной дороги.
- вы уверены, сэр? – недоверчиво спросил худощавый с щетиной парень в чёрной кепке.
- более чем, возьмите, сдачи не надо, - Пятый втиснул деньги в руку таксиста и тут же выскочил из машины.
Небольшими перебежками с помощью своей силы он добрался до хижины. Тихо и темно. Снег наиграно-звонко хрустит под ногами. Луна холодно освещает дом и часть поляны вдали.
Свет не горит. Спит, наверное.
Хотя на часах было лишь семь вечера, Пятого это не побеспокоило. Чувства ослепили его. Парень стоял у двери, не заметив ни следов от машин, ни отсутствия дыма из трубы. Он лишь успокаивался от мысли, как застанет её спящей, как поцелует в лоб, выпьет бокальчик полусладкого и насладится тишиной вокруг. Надо подумать и о том, как сказать девушке новость. Естественно, он не собирался выдавать её сразу. Нужен был подходящий момент. Пятому не хотелось портить отношения с Джейн и вообще ничего портить не хотелось. Поэтому следовало подготовить девушку к столь серьёзному разговору.
Пятый отворил дверь. Первое, что бросилось в глаза – это какой-то белый лист на полу, рядом какую-то вещь. Парень включил свет, и сердце его остановилось. Хаос и бардак ожидали его с распростёртыми объятиями. Чувство было такое, будто вся кровь схлынула в ноги. Пятый не стал звать Джейн, потому что знал, её тут нет.
Они были здесь. Они искали камень.Твари! Господи, нет!
Лихорадочная дрожь окатила с ног до головы. Пятый поднял книгу, которая валялась на полу возле журнального столика, ещё раз обвёл глазами комнату и швырнул в порыве гнева книгу.
.
Розалинда сделала ещё глоток рома. Стакан опустел. Руки её тряслись, правый глаз дёргался. Она не в силах была сдерживать собственный страх. Страх быть пойманной. Страх расправы.
Вы не найдёте меня. Нет. Вы слишком тупые. А если... если этот ничтожный мальчишка скажет... Он ничего не скажет! Джейн важнее. Глупая девчонка! Всё не так!
Она ненавидела это чувство с самой молодости, когда бояться было нормой. Страх поглощал твой разум быстро и безжалостно. Она с силой бросила стакан на пол. Звук битого стекла, как звук выстрела пронёсся по комнате.
Джейн не виновата. Выбора нет. Пора собирать чемоданы.
.
Где я?
Джейн открыла глаза и увидела свет. Она попыталась поднять руку, чтобы укрыться от яркого луча.
- просыпайся, солнце, - твердил чей-то сладкий приторный голос.
Джейн тошнило, сердце билось так сильно, что ей казалось, она оглохнет от его стука. Девушка безнадёжно мотала головой. Пол был сырым и шершавым. Пахло плесенью. Подняв голову, Джейн попыталась уловить силуэты людей, которые оказались за пеленой. Яркий, как в хирургии, свет выжигал глаза, бил по вискам, что отдавало электрическим разрядом в кончиках пальцев. Пелена, словно засыхающая кровь, сползала медленно и больно с глаз. В ушах пищало, сердце устроило предсмертные пляски, губы высохли и стали сродни наждачке.
Джейн приходила в себя и по мере того, как это происходило, пугалась, но не обстановке вокруг (она находилась в какой-то коробке), каких-то вещей или людей, а смерти. Она чувствовала, что умрёт. Чувство собственной смерти и безысходности накатывало лавиной эмоций, выразить которые не было сил. От этого у бедняжки участилось дыхание.
- проснись, - послышалось три хлопка.
Три хлопка, словно три выстрела больно вонзились в уши. Джейн вздрогнула.
- вот мы с тобой и познакомились, - лицо психопата в очках явилось перед девушкой. Ей показалось, что голова его несоразмерно велика, она без туловища. Очки увеличивались в размерах, улыбка злодея расплывалась. Он опирался о стенку чего-то, что напоминало огромную коробку или бак без верхушки, - добро пожаловать.
Миттернахт отстранился от своей заключённой и закурил. Джейн, как диковинная зверушка сидела в клетке, загнанная, до смерти перепуганная и напичканная какой-то дрянью, пока все смотрели на неё сверху вниз.
- ты любишь химию?
Джейн молчала. Она уже сидела на холодном полу, свесив голову, словно сгнивший овощ. Психоделические видения преследовали бедняжку, пугали и завораживали.
- в любом раскладе, должна знать, что такое бинарная жидкость.
Жидкость... жид... жизнь... кость... - огрызки фраз вертелись в голове, как мухи.
Миттернахт не унимался, он что-то тараторил будто за стенкой:
- ...в случае растворения в жидкости бинарной смеси взаимодействуют две... согласно правилу фаз, число степеней свободы системы равно трем. Но! Что если одна из фаз невероятно схожа с таким процессом, как тримутирезация...
Он хохотал и весело отчеканивал каждое слово. Темп его речи то ускорялся до скороговорки, то замедлялся до ларго. Джей поднимала и опускала голову, сидя на полу. Её, как на лодке в большую волну, подбрасывало и крутило во все стороны. Джейн приходила в себя, но всё ещё клевала носом. Невольно организм потребовал больше кислорода, и Джейн открыла рот, громко вздохнув, в попытке облегчить это ужасное чувство. Она чувствовала, как вспотели ладошки, стопы и спина, и оттого начала замерзать.
- слушай внимательно! Урок не окончен! – строго и требовательно говорил Митт, - мы можем выяснить это только, используя вещество на практике. Ничего страшного, если после инъекции немного, как я это называю «штормит». Хо-хо. Это нормально. Не бойся, твой минимум – химическое отравление.
Он протянул это слово, как тянут бесконечно длинную противно розовую жвачку с привкусом блевотины.
- Смерть будет самой страшной, это я тебе обещаю. Страшнее, чем у твоего дружка, - голос его вдруг стал не психически весёлым, а серьёзным, низким и сухим, - надеюсь, ты в курсе. От химического отравления, в теории, быстро отходят. Так что подумай над этим, пока мы приготовим тебе «купель истязаний», - он вновь издал хохоток и потушил сигарету, - да, она немного ржавая... мы тут ненадолго, так что уж прости, что подыхать (если соберёшься) будешь в грязной посудине. Выбор за тобой.
К тому времени, откуда-то появился шланг. В лицо девушки начала хлестать прохладная вода. Одежда намокла сразу же, Джейн рванулась, чтобы встать, отползти, сделать что угодно, чтобы уйти от воды, но почувствовала, как больно впилась сталь в правую ногу.
Неужели они так боятся меня, что заковали в цепи и посадили в клетку?
- сидеть, - рявкнула Чи, и Джейн, переместившись в другой угол и отворачиваясь от воды, больше не дёрнулась. Она сидела в конструкции полтора на полтора метра и примерно столько же высотой.
- вода! Она даёт жизнь, но также быстро её забирает. Молись богу, крошка, ибо везение тут не работает, - Митт надеялся, что эта "крошка" выдаст всё, что знает ещё до того, как "посудина" наполнится наполовину. К тому же он не знал, что станет с Джейн после инъекции, а вода, в случае чего, могла ослабить её силу.
Пока вода набиралась, Джейн приходила в себя. Митт что-то беспрерывно говорил, а Чи с воодушевлением смотрела сверху, как заполняется водой то пространство, где находилась заложница. Джейн безрезультатно попыталась высвободить ногу, железный браслет намертво держал её, а другой конец был припаян ко дну. Никуда не деться. Джейн на мгновение вспомнила картину Карела Фабрициуса "Щегол", где небольшая птичка была прикована цепью к стальному прутику. Казалось, стоило ему махнуть крылом и он оторвётся, окажется на свободе, но нет, о свободе можно было лишь мечтать.
Джейн не знала, сколько прошло времени, когда весь бак был наполнен водой. Ей пришлось встать, вода обрамляла её тело немного не доходя до плеч. На удивление, жидкость была такой же "приятной", как и в бассейне Билла.
- итак, как тебя там? - доктор встал поближе к баку, рядом с ним тёрлись два непонятных мужчины в белых халатах с блокнотами в руках. Они что-то писали.
- Джейн, - тихо ответила девушка.
- полное имя, дура! - яростно отреагировала Чи.
Митт приподнял руку и сделал усмирительную гримасу в духе " не сейчас".
- Джейн Руби Браун, - громче ответила зеленоглазая, её звонкий пронзительный голос разлетелся по всему помещению.
- хорошо, Джейн. Кого-то ты мне напоминаешь... не важно. Я думаю, ты взрослая девочка и понимаешь, насколько важную безделушку откопала. Кстати, где ты нашла камень?
Джейн молчала.
- не хочешь сказать? - Миттернахт выпучил глаза, правый уголок его рта подрагивал. Джейн поняла эту особенность доктора - он нервничает, поэтому говорить не стала.
- ну... - Митт завёл назад руки, ладони сжались в кулаки, - ладно, красотка, будь по-твоему. Сделай глубокий вдох, нырни и досчитай до пятнадцати. Между числами вставляй "умница". Раз умница, два умница, три умница, в таком духе.
Джейн недоверчиво смотрела на доктора.
- В ВОДУ! - рявкнула рядом стоящая азиатка и замахнулась было рукой, как Джейн повиновалась.
Когда она вынырнула на поверхность, Митт спросил, где Джейн взяла камень. Джейн смотрела Митту в глаза, но ничего не говорила. Она не знала, хорошо это или плохо - тянуть время, но надеялась, что Пятый уже обнаружил пропажу и скоро её найдёт.
- под воду, быстро, - отмахнулся Митт, - тридцать секунд, и не забывай вставлять умницы. У меня секундомер, дорогуша.
В третий раз макнули на сорок пять секунд, а в четвёртый - на минуту. После каждого захода ей задавали один и тот же вопрос.
- подарили! - заорала Джейн, вытирая воду с глаз, - по-да-ри-ли!
- кто?
- я не понимаю, зачем вам это? - тянуть время получалось так себе.
- зато мы понимаем, что в следующий раз ты нырнёшь на минуту и пятнадцать секунд, - сказал Чи. - А пока считаешь, подумай заодно, долго ли ты хочешь этим заниматься. Всё в твоих руках, милая.
Джейн пыталась всплыть на шестидесяти восьми. Чи крепко схватила её за голову и погрузила обратно в воду. Через несколько секунд Джейн вынырнула, задыхаясь и чувствуя, что сердце сейчас выскочит из груди.
- кто подарил камешек? - вежливо спросил Митт.
- бабушка! - в полуистерике отвечала Джейн.
- а как по имени? - с любопытством поинтересовался доктор.
- Марго, - Джейн врала, наивно полагая, что эту информацию они проверять не станут, а если и проверят, то узнают это и без неё. Так, по крайней мере, Джейн выигрывала пару лишних секунд на воздухе. В это время ей пришла мысль телепортироваться в другой мир. Но встала проблема - сказать это вслух практически невозможно. Под водой? Тоже маловероятно.
Митт задумался, удивлённо уставившись в одну точку, затем сказал что-то мужчине в халате и продолжил.
- отлично, дорогая, мы движемся в верном направлении. Следующий вопрос таков: где камень сейчас?
Джейн хотела ответить "не знаю", коря себя за то, что проболталась о бабушке, но её перебил доктор:
- предполагаю, что у Пятого, поэтому надеюсь услышать от тебя, где Пять?
- не знаю, - тихо ответила Джейн.
- врёшь, - сказал Митт. - Теперь ныряй на полторы минуты.
- НЕТ! - крикнула Джейн, отодвигаясь подальше от края бака, изо всех сил пытаясь не паниковать. - Не могу!
Чи закатила глаза.
- всё ты можешь, ссыкло! Ныряльщики за жемчугом на девять минут дыхание задерживают, а тебе каких-то девяносто секунд надо. Или не надо - если скажешь дяде Митту, где находится твой дружок.
- он мне не дядя, и я не могу сказать! Выпустите меня! - Джейн в отчаянии добавила: - Пожалуйста!..
Чи рывком взяла Джейн за ворот и подтащила к себе, на удивление зеленоглазой, эта женщина была очень сильной.
- последний шанс, - рявкнула Чи. - Где Пятый?
Он у моей бабушки или уже в хижине, твою мать!
- не знаю.
- что ж, - с деланой грустью произнесла Чи. - Морпех Браун снова уходит под воду.
Джейн сделала глубокий вдох, затем нырнула. Чи крепко схватила её за волосы.
Спокойно, спокойно, - думала Джейн, - как мне перенестись? Eam ad alium mundum. - видела Джейн слова, но ничего не могла с этим сделать. - Eam ad alium mundum. Eam ad alium mundum. Eam ad alium mundum! - ничего не получалось.
Пока Джейн пыталась воспроизвести фразу под водой, она загибала пальцы рук. Девушка досчитала до девяноста и вынырнула, жадно глотая воздух. Холодная вода струилась по лицу, не давая открыть глаз.
- заканчивай, дорогая, - пробормотала ядовито Чи девушке на ухо. - Просто скажи, где он.
Джейн хотелось соврать, но ничего не приходило в голову. Везде, где побывают эти ребята в живых никого не останется, и жизнь её бабули уже под вопросом. Но тут же девушке закралось недоверие к Пятому. Почему он именно сегодня уехал? Он будто знал, когда это произойдёт.
Может, он в сговоре с ними? Но зачем тогда меня пытают? Может, он их подвёл? Может...
- ты будешь отвечать? - перебила ход мыслей Чи.
...он предатель? - последний осколок мысли, который дал толчок девушке действовать.
Чушь.
- я... я правда не знаю, где он. Он ушёл и сказал, что вернётся вечером. Это всё, что я знаю! - Джейн заплакала, слёзы побежали по её влажному лицу.
Миттернахт предполагал, что Пятый не вернётся, но всё равно поставил слежку за домом. Он хотел знать план этого гадёныша. Джейн была лишь пешкой... А если не пешкой? Невозможно было поверить, что эта несчастная деваха связалась с лучшим киллером мира, чтобы захватить мир.
- что вас с ним связывает? - резко спросил Митт. Джейн молчала, а что ей ещё оставалось?
Чи, посмотрев на Митта, сказала:
- ладно, теперь не дышим минуту сорок пять секунд. Целых сто пять жирных секунд, и не забывай про умницы! Глядишь, скоро сделаем из тебя ныряльщика за жемчугом.
Джейн всё крутила эту волшебную фразу, произнеся которую сразу бы оказалась подальше от этого поганого места. Перед Джейн только вертелись слова и загадочные пятна, которые переливались всеми цветами радуги. Вода начала колоть всё тело, давить и втискивать в стену бака. Джейн напугалась и открыла под водой глаза. Пятна никак не уходили, а лишь увеличивались. Когда девушка кое-как досчитала под водой до ста, поняла, что сейчас наберёт полные лёгкие воды. Тогда они вытащат её, откачают и снова окунут. И до тех пор, пока она не расколется или не утонет.
Наконец Чи убрала руку с её затылка. Джейн выскочила на поверхность, глотая воздух и кашляя.
- Eam ad alium mundum! - отчаянно завопила девушка и тут же вновь ушла на дно.
В этот раз Джейн не была готова, поэтому кислорода в лёгких не было вообще. Джейн била руками и ногами о стены бака, пытаясь высвободиться, но ничего кроме панического припадка не добилась. Наркоманская цветомузыка крутилась перед ней. И последнее, что Джейн хотела бы увидеть перед смертью, так это прыгающие и пляшущие точки. Джейн кричала под водой, выпуская огромные пузыри, которые молниеносно поднимались на поверхность.
ВЫПУСТИТЕ! НЕТ! Я УТОНУ! ПОМОГИТЕ!
Хватка Чи ослабла, Джейн уже глотнула воды, поэтому азиатка подняла её за руки. Джейн перегнулась через стенку бака, она кашляла. Вода из рта и носа вместе со слюной падала прямо на пол. Неприятно першило в горле, отдавая болью в ушах. Перед ней прыгали точки, линии, палочки, где-то вдали играла приторная надоедливая песенка из детской телепередачи на седьмом канале. Два ученых подошли к ней, надели на руки по браслету, которые показывали неоновые числа. Записав их, мужчины-близнецы удалились. Джейн так и висела на стенке бака, цепь под водой натянулась и больно впилась в кожу. Чи подождала пока зеленоглазая придёт в себя, затем схватила её за мокрые волосы и оттащила от стенки.
- рота подъём! - Чи отвесила ей оплеуху - со всей дури, так, что Джейн бухнулась в воду.
- где он? ГДЕ ОН? ГДЕ ОН? - кричал Миттернахт, и Джейн вспомнила, что именно этот голос она слышала в бассейне, когда чуть не утонула.
Он боится, что опоздает? Он боится Пятого? Или им так нужен камень? Возможно, и то, и другое.
- тебе же не сложно просто сказать, где твой дружище Пять, верно? - начал Митт. - Чего ломать комедию? Я же кажется понятно тебе объяснил, что ты сдохнешь! Мы и так опробовали новый реагент и весьма успешно, так что лишь от тебя зависит завтрашний день. Где он?!
Всё-таки Пять важнее камня.
Чи держала заложницу за волосы. Джейн молчала и смотрела в потолок.
- да ладно тебе! - поражалась узкоглазая, - у нас не все бывалые столько ломаются. Ты так, олимпийским призёром будешь, детка!
Джейн ничего не оставалось, она упёрлась руками в стены бассейна пыток, но Чи оказалась сильнее. Азиатка сунула бедняжку под воду.
Джейн открыла глаза и уставилась на тёмную, ржавую стенку бака.
Что они мне вкололи? Что за эксперименты? Почему меня трясёт? Почему я вижу точки? Пять, где ты?
И хотя она изо всех сил пыталась достичь дзена и вспомнить спасительную фразу, лёгкие в конце концов потребовали воздух. Весь её дзен развалился на куски при мысли о том, что в следующий раз придётся нырнуть на две минуты пятнадцать секунд и так до самого конца. Конца, о котором никто не предупредил.
Джейн заметалась вновь. Чи крепко держала её обеими руками, не давая воли. Перед глазами вспыхнули "весёлые" огни - сначала они отдалялись, потом с огромной скоростью помчались навстречу, затем снова отлетели подальше и завертелись, как взбесившаяся карусель. Голова загудела,точно гвоздь ей вбивали в голову, от боли хотелось кричать. Отчаяние. Всё это оказалось не сказкой, а ужасом. Она не сможет себя спасти.
Чи, изрядно уставшая, вытащила полуживую Джейн из воды.
- я ведь снова тебя макну. А потом ещё раз. И ещё, твою мать! И буду макать, пока ты не захлебнёшься, сука, - всё ярче и ярче проступал её акцент. - Тогда мы тебя откачаем, всадим новую дозу этой херни и снова будем топить. И это будет повторяться снова и снова, пока ты слёзно не будешь умолять нас вышибить тебе мозги. И знай, я это сделаю с превеликим удовольствием! Но ты можешь спокойно отсюда уйти, и есть шанс, что ты даже не вспомнишь про этот кордебалет, потому что мы можем, слышишь, мы можем вычленить у тебя из мозгов все эти минуты, пока ты здесь. Ты даже не вспомнишь нас, будешь жить, как прежде.
Джейн задумалась. А что она действительно могла им рассказать? Говорить адрес бабушки она не собиралась, где хижина они и так знают, где находится сейчас Пять неизвестно. Что ж, ей нечего было предложить. Теперь Джейн понимала, почему Пятый хоть и говорил, что есть какой-то план, как он работает не объяснял. Он знал, что её будут мучить, и она ничего не сможет сказать не потому что не хочет, а потому что не знает. Вот и всё. Она просто пешка.
- ничего не будет как прежде, - Джейн выдержала сверлящий взгляд Чи, она не отвернулась и не опустила глаза, хотя из них хлестали слезы. Наконец Митт буркнул:
- мне нет до этого дела.
Девушка с чёрными волосами обернулась и вновь обратилась к Джейн. Чи смотрела на неё своими темными глазами дьявола, как маньяк смотрит на свою жертву. Джейн даже не поняла, когда оказалась под водой, настолько сильно её загипнотизировали глаза Чи. Точки, пятна всё так и вертелись перед ней. Они надвигались всё ближе и ближе. Голос внутри кричал: "СКАЖИ ТЫ ЭТУ ФРАЗУ, НАКОНЕЦ!"
Яркая, как неоновая вывеска клуба, фраза на латыни прыгала вместе с пятнами под водой, только схвати да забери.
- Eam ad alium mundum! - последний раз прокричала Джейн, набрав в рот воды, начала захлёбываться.
Вода. Опять кругом вода. Она одна. Совершенно одна в этом мире. Пятый так и не пришёл.
Вот и всё...