Глава 7
В воздухе витало напряжение. Даже после того, как решение было принято, взгляды, полные скрытого недовольства, следили за каждым движением Элианы и Рейна.
Герцог Филипп Бассери не проронил ни слова после своего согласия. Он знал, что возражать бессмысленно — слово наследного принца имело больше власти, чем его собственное. Однако Элиана видела, как его пальцы медленно сжимались в кулак, как напряжённо сдвинуты брови.
Рейн же выглядел совершенно невозмутимым.
— Завтра двор отправит официальное приглашение, — ровно сказал он, обращаясь к герцогу. — Элиана должна быть готова к переезду во дворец.
Филипп едва заметно кивнул.
— Конечно.
Элиана молчала. Она знала, что говорить сейчас бессмысленно. Всё, что ей было нужно, — это сыграть свою роль.
Рейн ещё несколько секунд смотрел на неё, прежде чем повернуться к выходу.
— До встречи, герцог. Элиана.
Он ушёл также быстро, как и появился.
Как только дверь за ним закрылась, Филипп резко развернулся к дочери.
— Ты понимаешь, что сделала? — его голос был ледяным.
Элиана подняла на него взгляд.
— О чём ты, отец? Это не я выбрала Рейна. Это он выбрал меня.
Филипп скривил губы.
— Ты думаешь, я поверю в то, что ты здесь ни при чём?
Элиана медленно склонила голову набок, изображая невинность.
— Разве я могла предугадать его выбор? Разве я могла приказать ему?
Филипп сузил глаза.
— Я не знаю, что ты задумала. Но знай: теперь ты играешь на гораздо более опасной доске.
Элиана едва заметно улыбнулась.
— А я всегда любила сложные игры, отец.
Она развернулась и вышла из комнаты, оставляя его наедине с собственными мыслями.
⸻
На следующее утро весь особняк был в движении. Слуги спешно собирали вещи Элианы, а она сама наблюдала за этим с холодной отстранённостью.
Алисия не произнесла ни слова. Но когда Элиана прошла мимо её комнаты, дверь внезапно распахнулась.
— Ты думаешь, что победила?
Элиана остановилась.
Алисия стояла в дверном проёме, её глаза сверкали от ярости.
— Думаешь, раз стала невестой принца, ты выше меня?
Элиана медленно повернулась к сестре, приподняв бровь.
— Алисия... — её голос был сладким, как яд. — Я всегда была выше тебя. Просто ты слишком долго закрывала на это глаза.
Алисия сжала кулаки, но Элиана не дала ей возможности продолжить.
— Не бойся, сестра. Я всё ещё оставляю тебе роль красивой и воспитанной девушки. Просто теперь я — будущая королева.
И с этими словами она ушла, оставив Алисию в молчаливой ярости.
⸻
Дворец встретил её роскошью, но Элиана знала, что за этими богатыми стенами скрываются змеи.
Когда она вошла внутрь, её уже ждали.
Рейн стоял у подножия лестницы, его взгляд был внимательным.
— Добро пожаловать во дворец, Элиана, — спокойно произнёс он.
Она наклонила голову, улыбаясь.
— Благодарю, ваше высочество.