Часть 10: Игры теней
Ты подошла к столику Виктора с уверенностью, которой не чувствовала.
Он заметил тебя сразу.
Медленно поднял взгляд, лениво оценивая. В его глазах читался интерес - такой же, как у охотника, увидевшего потенциальную добычу.
- А ты кто? - протянул он, делая глоток виски.
Ты склонила голову, позволяя свету лампы скользнуть по твоей коже.
- Кому как. Для кого-то - проблема. Для кого-то - удача.
Он усмехнулся.
- А для меня?
Ты оперлась о стол, наклоняясь чуть ближе.
- Всё зависит от того, насколько ты любишь риск.
Девушка рядом с ним недовольно скривилась, но он даже не взглянул в её сторону. Только жестом велел ей уйти.
Она подчинилась.
- Мне нравится риск, - сказал Виктор, жестом указывая тебе на место рядом.
Ты села.
Позади, в полутьме, стоял Пэйтон.
Он не сводил с тебя взгляда.
Тебе не нужно было видеть его, чтобы знать - он оценивает каждое твоё движение.
Но это была твоя игра.
И ты собиралась её выиграть.
- Так что привело тебя в "Атлас"? - спросил Виктор, склонив голову.
Ты сделала вид, что раздумываешь.
- Любопытство, наверное. Говорят, здесь собираются интересные люди.
- Кто говорит?
Ты улыбнулась, накручивая прядь волос на палец.
- Люди, которым нравится шёпотом обсуждать тех, кто сильнее их.
Виктор усмехнулся.
- Умные люди держат рот на замке.
- А интересные - нет.
Ты выдержала его взгляд.
Тест.
Он проверял тебя.
Ты позволила ему увидеть то, что он хотел - лёгкость, смелость, немного безрассудства.
Но не больше.
Ни капли страха.
- Мне нравится твой стиль, - сказал он наконец.
Ты наклонилась ближе.
- Тогда, может, расскажешь мне что-нибудь интересное?
Виктор прищурился, всё ещё улыбаясь.
- Может быть. Если ты докажешь, что этого заслуживаешь.
Ты сделала вид, что задумалась.
- И как же мне это сделать?
В этот момент кто-то положил руку тебе на плечо.
Тёплая ладонь.
Знакомая.
Ты знала, кто это, ещё до того, как услышала голос.
- Ей не нужно ничего доказывать, - спокойно произнёс Пэйтон.
Виктор замер.
Ты почувствовала, как напряжение в воздухе изменилось.
Пэйтон мягко, но уверенно потянул тебя за плечо, вынуждая встать.
Ты подчинилась.
- Она со мной, - добавил он.
Ты знала, что Виктор не глуп.
Он понял, что игра закончилась.
По крайней мере, для него.
- Вот как? - протянул он, медленно откидываясь в кресле. - Жаль.
Пэйтон улыбнулся - холодно, безразлично.
- Да, мне тоже.
Ты и не заметила, когда Мурмаер взял тебя за руку.
Просто в один момент его пальцы сомкнулись на твоём запястье, и он повёл тебя прочь.
Только когда вы вышли из клуба, ты вырвала руку.
- Ты сорвал всё, - бросила ты, с трудом сдерживая гнев.
Пэйтон посмотрел на тебя спокойно.
- Нет. Я сохранил тебе жизнь.
Ты стиснула зубы.
- Я справилась бы.
- Возможно. Но не сегодня.
Ты шагнула ближе, глядя прямо в его глаза.
- Почему ты всегда решаешь за меня?
Он не ответил сразу.
Просто смотрел на тебя.
А потом тихо сказал:
- Потому что ты мне нужна.
Ты замерла.
Эти слова прозвучали иначе.
Глубже, чем просто забота.
Но прежде чем ты смогла что-то сказать, он развернулся и пошёл к машине.
- Поехали, Т/и. Это только начало.
Ты сделала глубокий вдох.
И последовала за ним.
Потому что знала - выхода больше нет.
---