Мои двое мужчин

«Людям не обязательно быть вместе каждый день, чтобы между ними сохранялась глубокая эмоциональная связь».

   Сидя с подругами на мягком бежевом диване, я кручу в руках горячую кружку чая, который Лин приобрела в местной чайной лавке квартала Чайна-таун. Взглянув на завораживающий пар, исходящий из кружки, я поднесла напиток к губам, отпивая немного чая. Жидкость проходит по стенкам горла, слегка обжигая его.

По словам подруги, этот чай самый вкусный в Китае, потому что собран на лучших чайных плантациях провинциального городка Аньхой. Чаинки чёрного чая со вкусом лесных ягод придают горячему напитку более насыщенный вкус, принося за собой желание делать глоток снова и снова.

— Тесса... — Мэдисон машет рукой передо мной, отрывая от размышлений, — ты вообще с нами?

— Извини, я просто задумалась, — посмотрев на заинтересованные лица подруг, я снова поднесла кружку к губам, делая глоток.

— Поделиться не хочешь? — спрашивает Лин и забирает предмет моего спасения от предстоящих вопросов.

«А с чего начать?»

С того, что я уже несколько дней не могу рассказать ни маме, ни подругам про предложенную командировку или рассказать про то, что Хардин пригласил меня на свидание и я согласилась.

За эти несколько дней, я стала скрывать от близких мне людей столько всего, что уже и не скажешь, будто мы близки. Я знаю, что отдалилась. Понимаю, что чем дольше я молчу, тем делаю им хуже. Но взять и рассказать им всё сразу я тоже не могу. Это не так просто, как может показаться на первый взгляд.

«Какой будет их реакция после того, как я им всё расскажу? Что они скажут от услышанного и скажут ли что-нибудь вообще?»

Честно признаться, я подумываю всё-таки отказаться от предложения Сильвии и остаться в Нью-Йорке.

Я не готова расстаться с подругами на такое длительное время. Не готова разрывать Оди и Коди, ведь они всегда и везде вместе. Не готова разрывать только наладившиеся отношения между сыном и его отцом. Не готова к тому, чтобы видеть маму только по Фэйстайм или по праздникам. Не готова отказываться от комплиментов и постоянных букетов Хардина, которые так и продолжают появляться в моём кабинете, превращая его в оранжерею. Я не готова покидать мне так полюбившийся Нью-Йорк.

— Хардин пригласил меня на свидание, — решительно выдохнув, произношу и по очереди смотрю сначала на одну подругу, а затем на другую.

Тишина образовавшаяся после моих слов прерывается, как только Мэди и Лин одновременно спрашивают.

— И? — они застыли с широкой улыбкой, дожидаясь ответа.

— И я согласилась, — шёпотом произнесла, опустив глаза на свои ногти и слегка улыбнулась.

Это было всего лишь несколько секунд тишины пока подруги не запищали от радости и не начали прыгать, как маленькие дети, крича как безумно рады за меня.

— Ну наконец-то, — чуть позже тихо произнесла Джонсон, всё ещё продолжая улыбаться мне.

— Мне не верится. Скажи ещё раз, — смеясь просит Ло, скрестив пальцы.

— Я иду свидание! — прикрикнув с улыбкой на лице, я посмотрела на девушек, которые теперь улыбались ещё шире. — И уже через пару часов буду собираться, — добавила я, посмотрев на наручные часы.

— Как это через пару часов? — удивлённо спрашивает Ло, быстро переглянувшись с Мэдисон. — Так, ты сейчас отставляешь этот китайский чай в сторону и быстро идёшь в ванну, — добавляет Лин, начиная перечислять список того, что я должна буду сделать чтобы выглядеть сногсшибательно.

— Лин, спокойнее, — останавливает Мэди подругу, которая уже выбирает оттенок моей губной помады. — Думаю, она и без наших советов будет выглядеть прекрасно.

— Не спорю. Но, Янг, лучше чёрное кружевное, — говорит Лин, подняв указательный палец вверх, словно это самое главное.

— Тесс, лучше белое...

— А почему это сразу белое? — перебив Джонсон, Лин складывает руки на груди и недовольно смотрит на неё.

Посмотрев на особ, которые уже во всю устроили дебаты по поводу моего нижнего белья, я быстро скрылась с их поля зрения.

Заранее приготовленное платье на тонких бретельках и с красивым, но не глубоким декольте заставляет меня ещё раз приложить платье к телу и слегка улыбнуться, отмечая про себя что платье мне к лицу. Приятная и плотная ткань нежно ощущается на моих пальцах, напоминая шёлк. Потянув за молнию вверх, я застегнула платье, аккуратно разглаживая незаметные складки. Белые туфли на небольшом каблуке под цвет наряда выглядят роскошно вместе с слегка завитыми волосами и лёгким макияжем.

— А я говорила, что белое лучше, — слышу шёпот Мэдисон и усмехаюсь её неудавшейся конспирации.

— Конечно, она же белое платье надела, — упрекнула подругу Лин, проходясь взглядом по моему платью ещё раз. — Тесс, а ты решила сразу задачу вам упростить и не надевать весь комплект нижнего белья, да? — в голосе Ло показалась доля усмешки и я, накинув пальто на плечи, заметила как подруги всё ещё пытаются сдержать смех.

— Я бы с удовольствием ответила на все ваши вопросы, но меня уже ждёт такси, — поддержав их саркастичное настроение, я перекинула прядь волос и, хихикнув, вышла из квартиры.

Капли дождя одна за другой стекает по стеклу, оставляя после себя красивые мокрые дорожки. Слабый ветерок с каждой минутой становится всё сильнее и сильнее, принося прохожим огромное желание как можно скорее покинуть улицу и оказаться дома среди уютной и домашней обстановки. Желание заварить себе кружечку горячего чая и завернуться в большой пушистый плед. Желание включить себе старую комедию и наслаждаться приятным вечером на диване, но в место этого прохожие вынуждены идти по своим делам, не меняя маршрута.

Такси припарковалось напротив многоэтажного здания и вновь сверившись с сообщением от Хардина, я протянула деньги мужчине и вышла из машины. Ещё раз обведя взглядом место, я окончательно поняла, что это здание ни капли не похоже на кафе или же ресторан.

Стоило мне нажать на кнопку восемнадцатого этажа, где была указана фамилия Хардина, лифт помчался вверх.

Чёрная дверь, которая сразу бросилась в глаза при выходе из лифта, заставила меня уверенными шагами подойти к ней и позвонить в звонок. Издав пару щелчков на пороге появился Хардин в идеально белой рубашке, заправленной в строгие чёрные брюки. Неожиданно воспоминания нахлынули на меня с головой и не сдержав улыбки, я сказала.

— Я же говорила, что со временем ты обязательно привыкнешь к деловым костюмам, — я заметила ямочку и на его щеке и поняла, что он вспомнил мои слова, сказанные несколько лет назад.

— А я продолжаю говорить, что ненавижу их, — не скрывая весёлой улыбки, отвечает Скотт, пропуская меня в квартиру.

Полумрак заполняет всё пространство квартиры, заставляя меня судорожно облизать пересохшие губы. Такое плавное, но в тоже время прерывистое дыхание Хардина пробирает моё тело до дрожи, вынуждая учащённо дышать. Почувствовав его руки на моих плечах, я неожиданно вздрогнула, но сразу же успокоилась, как только его пальцы подцепили края моего пальто и потянули вниз, снимая его.

Мы продолжали поглощать совместные моменты, стоя в затемнённом коридоре. Никто из нас не желал разрушать эту будоражащую тишину. Мы просто наслаждались такими желанными мгновениями спокойствия и уединения. Думаю, сейчас слова были не нужны. Я чувствовала его дыхание, его пальцы, проходившиеся по прядям моих волос. Я стояла неподвижно и просто наслаждалась каждым его движением. Подушечки пальцев Хардина бережно коснулись моих плеч, вынуждая мои ноги подкоситься.

— Ты безумно красивая, — хриплым голосом произнёс Скотт, отступая назад.

Я с трудом смогла подавить стон от потери его рук, приносящих тепло и нежность. Я лишь сделала шаг вперёд и стала всматриваться в едва видимую от горящих свеч гостиную, не забывая о том, что парень продолжает стоять позади и молча наблюдать за мной.

Спустя несколько секунд я прошла дальше, рассматривая элегантную квартиру. Панорамные окна, из которых открывался замечательный вид на дождливый Нью-Йорк. Стеклянный журнальный столик, который прекрасно вписывался в интерьер комнаты был заставлен различными блюдами.

Подойдя к небольшому столику возле телевизора, я заметила книгу. Именно ту книгу, которую совсем недавно положила на дно подарочной коробки. Я аккуратно взяла её и, открыв форзац, в левом верхнем углу прочитала каллиграфическим почерком.

Первое издание. «Гордость и предубеждение».

— Откуда она у тебя? — сиплым голосом спрашивает Скотт, заставляя меня резко развернуться.

Парень прислонился к дверному косяку на другом конце комнаты с бутылкой вина и бокалами в руках, не отрывая взгляда. Я быстро взглянула на книгу в руках и уже после этого ответила.

— Это секрет, — шёпотом произнесла я, смотря как ухмылка Хардина образовалась на его лице.

— Я серьёзно.

— Я тоже, — смеясь говорю, положив книгу обратно.

Мы словно приросли к полу не в силах разорвать этот зрительный контакт. Мы погружены в мысли, которые определённо связывают нас. Мы на расстоянии, но в наших мыслях мы едва ли не касаемся друг друга кончиками пальцев. Мы едва ли не задыхаемся от чрезмерной близости друг к другу.

Мы рядом.
Мы вместе.
Но только в наших мыслях.

Никто из нас не хочет разрывать эту мысленную связь. Я по инерции начинаю делать небольшие шаги, приближаясь к нему и всматриваясь в его изумрудные глаза. С каждым последующим шагом, я в кромешной тьме продолжаю видеть его спокойное лицо без единой эмоции. Но в его глазах пылает чувство. Чувство, которое распознать мне не удаётся. 

Встав напротив Хардина, я тянусь к бокалам, которые он держит в руках, и как можно слаще улыбнувшись, я нарушаю тишину.

— Не люблю очень тёплое вино, — я отступаю от него.

— Такой момент испортила, — с весёлой улыбкой говорит Скотт, открывая бутылку и разливая жидкость по бокалам.

Откинувшись на подушки дивана, я принимаю бокал от Хардина и заметно расслабляюсь, когда чувствую изысканный аромат вина. Вино с нотками клубники и вишни заставляют меня прикрыть глаза от удовольствия и слегка улыбнуться.

— Я хочу выпить за тебя, — произносит Скотт, присаживаясь рядом со мной, — ты согласилась поужинать со мной, несмотря на то, что я отвратительно вёл себя по отношению к тебе...

— Хардин, — я тихонько прерываю, опустив ладонь на его плечо, — давай не будем.

Я прекрасно вижу, что его беспокоит это. Вижу, что он хочет высказаться. На душе становится тепло, когда я вижу, что он осознаёт свою ошибку. Мне приятно, что он старается исправить её.

Но я не знаю, как себя вести, если он выскажется. Не знаю, что я почувствую после его слов. Мне безумно хочется его выслушать, но в тоже время мне безумно страшно. Мне хочется его обнять и сказать, что всё в прошлом, но я боюсь, показаться быстро отходчивой.

Хотя, может быть, я такой и являюсь.

Тяжело вздохнув, я положила голову на подушку и посмотрела на Хардина, который в свою очередь поставил бокал на стеклянный столик и с полной уверенностью в голосе произнёс именно те слова, которые я так боялась услышать.

— Тесс, прости меня.

_______________________________________
Ребят, я от всей души прошу прощения за такую огромную задержку главы. Было много дел и событий, поэтому время на написание продолжения абсолютно не хватало.
Не буду отрицать, что был период, когда я хотела скрыть эту работу и покинуть платформу Ватпад, но благодаря поддержке близких, я вроде как ещё здесь)
Хорошего Вам настроения и просто добра❤️