☼『Глава 14』☽||
Вытянув когти кошка кинулась прочь чтобы отскочить, но ужасные клыки сомкнули пасть на загривке и впились в шкуру. Шипя и извиваясь, воительница беспомощно терзала когтями воздух, в бессмысленных попытках вырваться. Она вся распушилась, чтобы собака подавилась шерстью, но пёс вместо этого рыча встряхнул свою добычу и вонзил зубы глубже.
Качаясь и теряя силы, кошка стала оглядываться по сторонам. Глашатай Теней с воем накинулся на собаку и полоснул плечо. На снег брызнула кровь, псина взвыла и ослабила хватку, от чего кошка резко вырвалась. Благодарить не было времени, кивнув Мраку Полночи кошка кинулась на помощь соплеменникам. Нет времени на горечь, ей нужно сражаться.
Ветер явно уставал, силы покидали как и их, так и бродяг. Но атаки не уменьшались, вот Вороний Мрак полоснула одного из бродяг, в ответ на что двое одиночек вцепились в спину и ярость охватила воительницу. Кленовая Луна стала помогать. Они сражались бок о бок, но стоило отвернуться один из бродяг сверкнул острыми когтями, вот он намеревался прорезать горло Вороньего Мрака, но Кленовая Луна, заметив это, шикнула и кинулась на помощь. Собравшись расцарапать тому умнику морду, она вскочила и замахнулась лапой, но резко всем телом задрожала, задыхаясь от боли. Одиночка вытаращил глаза и кинулся бежать, в то время как другой весь исцарапанный мчался в амбар.
По морде Кленовой Луны стекала кровь, впитываясь в шерсть и скатываясь каплями на снег. Белоснежные сугробы потемнели, Вороний Мрак зарычала в сторону бродяг но не пустилась за ними. Она не могла оставить подругу. Встав перед ней, кошка уменьшила зрачки в две узкие щели. След от когтей изогнулся прямо на глазах, лапы кошки дрожали, она нервно отплёвывалась и по шерсти проходила гроза.
– Кленовая Луна, спокойно!! Тише.. – Выговорилась Вороний Мрак, и голова кошки облокотилась на плечи. Как тут быть спокойным, когда истекаешь кровью, задыхаясь от боли, а твои глаза изуродованы? – Мы должны срочно дойти до Золотого Скворца, всё будет хорошо, хорошо, – пролепетала молодая воительница. Она шипела на каждый комок который попадался на глаза. Всё это время Кленовая Луна кашляла, её глаза сильно потускнели.
Резко кошка обессилено свалилась на землю, корчась от боли и ели дыша, словно задыхалась. Та попыталась встать но лапы оттяжелели и она повалилась на снег, приоткрывая пасть и жадно хватая воздух.
– Нет, вставай, прошу тебя!! – Воскликнула Вороний Мрак. – Осталось совсем немного, потерпи, мы будем вместе, – пытаясь поднять кошку проговорила воительница.
– Я.. Н.. не.. Могу.. – Ели как прохрипела воительница. Пошатываясь, она ели как поднялась и направилась к лагерю. Золотой Скворец ужаснулся заметив это зрелище, и принеся нужное кинулся к пострадавшей.
– Оставь её мне, – проворкотал золотисто-поджарый кот, пытаясь исправить ситуацию. По ударам хвоста об снег было видно, что он сомневается.
Вороний Мрак вздохнула. Надежда не угасла, он же целитель, он должен спасти ей зрение и жизнь! Бока пострадавший судорожно вздымались, она болезненно впилась когтями в землю. Её глаза были мутные и тусклые, кровь не так сильно текла, но всё без успешно.
– Ей уже не вернуть зрение, – покачал головой Золотой Скворец.
– Прошу, умоляю вас, сохраните ей жизнь!! – Всхлипнула воительница, маша хвостом. Целитель молча стал возиться над Кленовой Луной, но она уже ели как вдыхала.
– Я не могу, сожалею, – склонил голову кот, отходя от кошки.
– Ч.. Ч-.. чего??.. – Пролепетала Вороний Мрак. Великое Звёздное Племя, пусть это будет кошмарный сон!
Это был не сон. Уткнувшись носом в бок подруги, воительница зарылась в холодную шерсть, слушая тихие похрипывания. Дыхание ослабло, и позже совсем рассеялось. Она погибла. Конец. Больше не будет совместных охот, поддержки, совместных ночей в воинской палате. Всё ушло. Не в силах больше сдержаться, с глаз стали мокнуть слёзы. Она теряет. То, что любит.
– Не уходи, умоляю, – проговорила Вороний Мрак. – Ты мне нужна, я не смогу без тебя..
Холодный ветер с предгорий затрепетал шерсть, слабый, рассеянный запах защекотал ноздри.
– «Будь сильной,» – шепнул до боли знакомый голос.
– Я не могу без тебя! – Буркнула в ответ воительница.
– «Я буду с тобой, у тебя всё впереди» – проговорил голос и исчез. Кленовая Луна была права, жизнь продолжается. Она должна служить Племени до конца.
Оглядываясь по сторонам, она кивнула Золотистому Скворцу и вдруг направилась прочь. Собаки ушли, остались только бродяги.