☼『Глава 13』☽||
Вороний Мрак стала бить лапами по старой земле. В сырости и тьме запах будто-бы растворялся, ведь каждый раз, когда втягивая в ноздри душнота пещеры давала о себе знать, хотелось отплеваться и хорошенько откашляться, а затем вдохнуть свежий воздух.
Силуэт бродяги промелькнул, резко кончик хвоста скрылся в яме, и глаза сверкнули во мраке. Воительница накинулась на врага и полоснула по морде когтями, от чего тот взвыл, и потрёпанный комок шерсти обессилено свалился на почву. Вороний Мрак блеснула взглядом, кровь брызнула с морды бродяги и кошка обернулась на Снежинку.
–Беги!! – Крикнула та, когда резко лапа одиночки впилась когтями в плечо воительницы.
Снежинка пошатнулась и ели как перебирая лапами кинулась прочь, со спокойным сердцем воительница закашляла от душноты и враг прорезал на шкуре кошки ещё одну рану. Прижавшись к земле, воительница приготовилась к следующей атаке, и когда тот вскочил чтобы не позволить врагу встать сзади, противница проскользнула сбоку и зажала хвост.
–Мерзавка! – Зашипел бродяга, и отдёрнув хвост собрался полоснуть воительницу по горлу, но та отскочила и запрыгнула на спину, впившись когтями в горло. Судорожно закашляв, тот стал извиваться под лапами кошки, кряхтеть и рычать.
Когти в хватке вонзились глубже, кровь стала впитываться в шерсть. Слегка опустив веки, кошка махнула хвостом и странно сверкнула взглядом.
– Сделай это быстро, бестолковка, – выплюнул поверженный. – Я не достоин долго мучаться!!
– Серьёзно готов умереть и не принять пощады? – Фыркнула Вороний Мрак, её хвост взметнулся в воздух и подняв пыль ударил по старой земле.
– Будто-бы у меня есть выбор, вы все Племенные болтать любите?? – Прорычал кот, в ответ на что воительница прижала уши.
– Я верна своему Племени, и готова перепачкать лапы кровью за всех, кто мне дорог, – проворкотала кошка. – И я готова тебя отпустить на свежий воздух, с шансом изменить свою жизнь и не коротать её мучительным криком, при условии. Ты оставишь Ветер в покое и больше не ступишь на его земли, ты меня понял?
– Ещё чего, ты врёшь или картавишь себе что-то, я хозяин своей судьбы! Думай что хочешь, но скоро за мной придут бродяги, и в следующий раз я разорву всех ваших котят на части! – пытаясь проскользнуть отрезал бродяга, но воительница не потеряла бдительность и сжала лапы крепче, от чего кот болезненно зашипел, с глаз брызнули слёзы боли.
– Как бы я не была глупа и наивна, ты потерял свой шанс, – выговорилась Вороний Мрак. Зрачки врага уменьшились в узкие щели, чувствуя, что дело плохо, он стал ворчать и извиваться, маша хвостом и пытаясь позвать на помощь.
– Можешь ненавидеть меня, – пожала плечами кошка, когда когти стали пронизать тело болью и бродяга дрогнул. Ручей из крови стал лить из под тощей шкуры. Резко послышался прерванный визг, на белоснежно-мглистой шерсти молодой кошки стала впитываться кровь поверженного врага. Ослабив хватку, кошка отошла и дёрнула ухом, глядя на изодранное горло, стекающую кровь и судорожно приоткрытую пасть. Он погиб, и больше не вернётся..
«Нет, его наказание не в смерти, – закрыв глаза буркнула в мыслях та. – А в том, что никто её не оплачет, в окружении доблестных сердец и бескрайних звёзд, свежего воздуха. Он останется гноить в духоте пещеры, один, истекая кровью и болью.»
Откашлявшись, кошка перешла тело и направилась к выходу. Сердце терзало чувство вины, вдруг она слишком жестоко поступила с бродягой? Что, если он просто исполнял приказы манипуляций более сильных одиночек? Нет, он злорадно пообещал отомстить, и чтобы то ни было, пришёл бы с остальными бродягами и кроваво отомстил. Вдруг бродяга ели как кашлянул и потрусил к выходу, он истекал кровью, возможно, не дошёл бы до амбара. Пусть идёт, ей нечего терять. Вот его силуэт исчез.
У подъёма к выходу лежала и кашляла грязная Снежинка, насупив маленький нос. Слегка отряхнувшись от крови и грязи, Вороний Мрак подошла и осторожно наклонившись бережно подхватила шкирку котёнка. От такого малышка немного вздрогнула, но она слишком устала чтобы сопротивляться, и лапы обессилено повисли. Протиснувшись сквозь обсыпанный снег, воительница с удовольствием вдохнула свежий воздух полной грудью и стала скрипеть снегом. Лай собак словно оглушил и пронзил уши, и дойдя до Золотого Скворца кошка нырнула в защищённый и заросший лагерь. Передав котёнка королевам, та кинулась дальше.
Перед ней предстало ненавистное зрелище. Двое псин бились с воинами, одна из них картаво зарычала поймая взгляд Вороньего Мрака. Из её пасти лились жадные слюни, глаза горели ненавистью. Кинувшись к кошке, тот залился лаем. Кленовая Луна кинулась к подруге, и что было силы вскочила и впилась когтями в спину собаки, от чего тот оскаленно взвыл и заскулил, и скинув воительницу в снег помчался куда глаза глядят, на этот раз насовсем.
– Спасибо тебе, – помогая встать выдохнула Вороний Мрак. Резко послышался воинственный клич, Мрак Полночи вскинул голову и ступил на скрипучей снег землель Ветра. За ним было пятеро крепких воинов, что кинулись на оставшуюся псину и стали терзать её когтями. Признав поражение, более крупная собака заскулила и надрывая плечи побежала прочь.
– Чего вы тут делаете? – Усмехнулась Кленовая Луна, встрепенувшись и распушившись.
– Чего, чего, – проворкотал глашатай Теней. – Думаете, мы настолько глухи что не услышим лай через Гремящую Тропу? Вот и пришли, мало ли, и до нас доберутся, – фыркнул кот. Махнув хвостом, он исчез в поле боя.
Вороний Мрак терзала когтями шкуру одного из одиночек, в ответ на что тот заворчал и побежал в амбар. Как раз таки там трусил бродяга, что украл Снежинку, над ним усмехнулись двое таких же бродяг, и силуэты скрылись за воротами амбара.
Резко послышался глухой стук и тонкий визг. Переведя взгляд, воительница Вороний Мрак пошатнулась как от удара. На Гремящей Тропе лежало потерпевшее удар тело Пестролапочки. Наставница впала в ужас. Буролапый и Цветолапка одерживали победу над одним из одиночек, тот фыркнул и убежал. Вороний Мрак выпучила глаза и кинулась к тропе, не смотря на кровопролития воинов и одиночек. Ступив на каменистую почву Гремящей Тропы, она со смятением окинула взором Чудище, что рыча помчался дальше. Из носа ученицы стекали тонкие полосы крови, впитываясь в шерсть. Её глаза помутнели, на боку красовался отпечаток от сильного удара.
– Пестролапочка, Пестролапочка, – зазывала наставница, обнюхивая ученицу и уткнувшись носом в её шерсть. Зов был напрасен. – Вставай, Пестролапочка, я ещё столькому тебя научу!
Оруженосец дрогнула, не в силах ответить, и шерсть похолодела. Её когти втянулись в лапы, рядом пронеслось чудовище через белоснежный след, но воительнице было всё равно. Схватив кошку за загривок, она стала ели как тащить подросшую кошечку, прорезая лапами снег. Та не сопротивлялась, её бездыханное тело не шевелилось, проходясь ветерком по шерсти. Лапы свисали и оставляли след на снегу.
Оставив тело в заброшенной норе, воительница лизнула ученицу в лоб и вдохнула рассеянный аромат.
– Я скоро вернусь, пусть благословит тебя Звёздное Племя, – выдохнула кошка, сдерживая пронзительную грусть. Бродяг осталось совсем мало, Ветер заслужит свой долг и всё будет хорошо!
Столько насилия.. Ради чего?! Ради чего воины истекают кровью, в этой безрассудной битве?! Звёздное Племя не проклинало их, оно предупредили об грозе опасности!!
Погруженная в свои мысли, Вороний Мрак скрипела лапами по снегу, метя за собой хвост. Её уши не услыхали яростный лай и шипение, вот огромная тень раскинулась на снегу. Убитые болью глаза со страхом взглянули на силуэт. Это была до ужаса огромная псина, что истекала слюнями и навострила острые клыки.