[GL] От чёрного и белого израненное сердце | Jing Wei Qing Shang | 泾渭情殇

Сицзю так разгневался, что у него перехватило дыхание:

— Кости покойного императора ещё не остыли, а вы, кучка придворных чиновников, смеете нагло игнорировать указ?! — резко воскликнул он, подняв над головой императорский указ.

Толпа на мгновение затихла. Однако министр доходов, судя по всему, решил отстаивать свою точку зрения до конца, и не менее громко ответил:

— Как говорится, генералу на передовой император не указ, а времена отчаяния требуют отчаянных мер! Я верю, что Его Величество поймёт и простит нас, старых чиновников, ведь мы действуем ради царства. И кроме того, мы не нарушаем указ. Мы лишь просим немного изменить порядок!

— Вы...

— Как гласит закон этой династии, евнух не имеет права вмешиваться в политику. — министр доходов оборвал Сицзю на полуслове. — Этот чиновник считает, что вы много лет служили Его Величеству, поэтому на сей раз я не стану вас обвинять. А теперь доставьте нам последний указ почившего императора, чтобы мы могли увидеть, кто на самом деле взойдёт на трон!

Сицзю затрясся от ярости. Он служил Наньгун Жану почти пятьдесят лет, но никто и никогда прежде не осмеливался так с ним разговаривать. Он кинул взгляд на толпу. Увидев, что многие высокопоставленные чиновники кивают и выражают своё согласие, Сицзю ощутил глубокое горе.

Оказалось, что все эти годы он был всего лишь лисой, маскирующейся под тигра. Сколько из этих людей в прошлом обменивались с ним любезностями, через слово называя его «гунгуном»? Однако едва император покинул этот мир, Сицзю тут же утратил их уважение.

Сицзю не боялся потерять лицо; его волновало лишь то, что он не выполнит задание, порученное ему господином перед смертью. Он оттолкнул подбежавшего Чэнь Чуаньсы и, хромая, поднялся на середину платформы. Он раскинул руки и закричал:

— Вы все здесь заставляете императора отречься от престола! Нельзя переоценить важность последнего указа почившего императора, и вы ещё смеете относиться к нему с безразличием! Вы все здесь лжецы, притворщики, которые твердят о верности, но ничего не делают! За то, что вы осмелились нагло нарушить указ прямо перед гробом почившего императора, я вам всем скажу одну вещь! Последний указ хранится в месте, известном только этому Сицзю. И если этот Сицзю покончит с собой... никто из вас никогда не сможет найти этот указ! — голос Сицзю дрожал. Он звучал пронзительно, слишком высоко для пожилого мужчины, и резал уши.

Сторонники Наньгун Да были ошеломлены действиями Сицзю. Они молча переглянулись, не в силах ни двигаться дальше, ни идти на попятную. Ещё большее потрясение испытал министр доходов, стоявший впереди всех, поскольку именно он первым ощутил на себе последствия своих слов.

Руки Сицзю бессильно опустились. К нему вновь подошёл Чэнь Чуаньсы:

— Приёмный отец, поберегите себя.

Сицзю похлопал себя по груди, переводя дыхание, и ткнул дрожащим пальцем в высокопоставленных чиновников, стоявших в первом ряду:

— Все вы... все вы тщетно пытались заставить императора отречься от престола. Вы хотели поколебать покой, который установился в царстве благодаря Его Величеству. Где летописцы, где летописцы и историки?! Быстрее, быстрее, запишите имена каждого из этих людей. Прикажите внутреннему двору изготовить железные таблички с их именами и установить их в императорском мавзолее Его Величества. Повесьте их на городскую стену! Пусть почивший император увидит этих изменников, измазавших всё сердце салом и жиром!

С каждым словом Сицзю говорил всё громче и жестикулировал всё эмоциональнее, пока внезапно не прервался, резко вдохнув. Из его горла вырвался свистящий звук, перешедший в сильный кашель, после чего Сицзю начало тошнить.

Чэнь Чуаньсы поспешно принялся хлопать Сицзю по спине. Все члены императорской семьи, находившиеся в главном зале, слышали всё от первого и до последнего слова.

Те, кто был помоложе, больше не могли сдерживать любопытство, переполнявшее их сердца, и обернулись, чтобы глянуть наружу.

В то время как шесть родных детей императора, три принца и три принцессы, стоявшие на коленях в самом первом ряду, не двинулись с места и продолжили с прямыми спинами стоять на коленях перед гробом Наньгун Жана, словно ничего не слышали. Они молча кидали в жаровню бумажные деньги.

А снаружи Сицзю и Чэнь Чуаньсы преградили вход в главный зал, стоя лицом к многолюдной толпе чиновников. Уже совсем седой Сицзю едва стоял на ногах, слегка пошатываясь.

Его желтоватое лицо было покрыто старческими морщинами, а губы приобрели фиолетовый оттенок. Казалось, он вот-вот рухнет на землю. На фоне черного траурного шёлка, развешанного на стенах покоев, он выглядел необычайно торжественно и взволнованно.

Это был герой, чьи лучшие годы подошли к концу, это было падение с вершины славы. А ещё... непостоянство мира.

Сицзю, тяжело дыша, уставился на министра доходов и проговорил:

— Этот Сицзю почти всю жизнь служил Его Величеству. Как он может не знать, что евнухам запрещено вмешиваться в политику? Ха-ха! За это преступление наказывают всю семью преступника, так? Этот Сицзю уже сам, когда ему было чуть больше десяти лет, устранил источник всех проблем. Как только указания почившего императора будут исполнены, я сам рассеку себя клинком, я обойдусь без вашей помощи! Этот старый слуга продолжит служить Его Величеству у девяти источников! А вы все... Ты, ты! И ты! Этот старый слуга будет ждать вас в загробном мире! Через несколько лет или десятилетий, давайте снова поговорим о последнем указе прямо перед Его Величеством!

Узнать, убедили ли слова Сицзю приспешников Наньгун Да, не было никакой возможности, но многие присутствовавшие придворные чиновники были поражены его преданностью.

Несколько человек из толпы выступили вперёд:

— Господин Хэ, Сицзю-гунгун уже пожилой человек, он много лет служил Его Величеству. Почему вы продолжаете настаивать?

— Этот мир всецело принадлежит Его Величеству. Раз Его Величество издал последний указ, мы должны просто подчиниться. Это займет всего месяц-два. У нас есть господин Син, который занимается придворными делами, и шесть министров, которые ему помогают, с чего вы решили, что царство непременно погрузится в пучины хаоса?

— Это... — начал было министр доходов, но тут его прервал Гунъян Хуай, улучив подходящий момент.

— Этому чиновнику есть сказать.

Толпа дружно повернула головы. Увидев, что это министр ритуалов Гунъян Хуай, они успокоились.

— Господин Хэ явно действовал из благих побуждений, но Министерство ритуалов должно проявить справедливость. Закон гласит: независимо от того, когда, где и в какой ситуации, все, кто бросает вызов императорскому указу, совершают преступление, равносильное мятежу. Весь члены их семьи должны быть казнены. Этот чиновник знает, что господа хотят царству только самого лучшего, но не стоит забывать о законах. Если мы однажды нарушим указ, не будет ли это означать, что и другие указы не так уж и важны? Мы — верхушка государственной власти, и если мы сегодня переступим через закон и волю императора, как мы будем управлять другими провинциями? Если мы послушаем господина Хэ, может, чиновники и Генералы других провинций последуют этому примеру? Останется ли в таком случае царство Вэй... таким же властелином мира, как и сегодня?

Лицо министра доходов стало красным, как свиная печень. С высокопоставленным евнухом и так было очень трудно иметь дело, а тут подоспел ещё и Гунъян Хуай, тоже министр, ничуть не уступающий ему в ранге. Гунъян Хуай к тому же пользовался поддержкой министра императорского клана, и, что наиболее важно, он явно был одним из подчинённых пятого принца. Почему же он вдруг выступил против них? Может быть, планы Его Высочества изменились?

И тут министр доходов заколебался.

Син Цзинфу всё это время молчал, но Лу Чжунсин почувствовал в его молчании некий намёк. Поэтому он тоже вышел вперёд:

— Если кто-то собрался нарушить последний указ, этот офицер категорически против!

Услышав позицию Коменданта, остальные военные чиновники, ожидавшие сигнала, тоже один за другим высказали свои возражения.

Приспешников Наньгун Да было слишком мало, чтобы самостоятельно спасти ситуацию. Все их предыдущие усилия были напрасны.

В этот самый момент вдоль стен дворца мелькнула незаметная фигура, окутанная клубами дыма. Это был личный слуга пятого принца. Наньгун Да уже передал ему документ, который должен был поднять императорских солдат, и поручил ему немедленно направить войска к главному залу, как только ситуация выйдет из-под контроля.

Неважно, что сегодня пройзойдёт, но Наньгун Да непременно доведёт дело до конца.

Более того, его ещё больше встревожил наглый и неожиданный «мятеж» Гунъяна Хуая. Он решил: либо всё, либо ничего. Раз уж здесь сегодня собралось столько народу, почему бы не взять их всех разом?!

Все военные чиновники, пришедшие выразить свое почтение, сдали свои мечи. Даже будь их в десять раз больше, чем императорских солдат — а их было гораздо меньше — без брони и оружия у них нет ни шанса!

Наньгун Да бросил в жаровню ещё горсть бумажных денег, после чего, опираясь на костыль, с трудом поднялся на ноги.

Ци Янь тоже тихо встала. Она подошла к Наньгун Да и помогла ему подняться.

— Большое спасибо. — поблагодарил пятый принц.

— Куда направляется Ваше Высочество? — спросила Ци Янь.

Три принцессы подняли головы и посмотрели в их сторону. На лице Наньгун Цзиннюй читалось некоторое напряжение; она не знала, как смотреть в глаза Ци Янь.

— В уборную. — ответил Наньгун Да.

— Какое совпадение, этот подданный как раз собирался туда же. Почему бы не пойти вместе?

Когда Ци Янь произнесла это, все разом уставились на неё.

В царстве Вэй посещение уборной было крайне личным делом. Даже люди одного пола не могли спокойно говорить об этом друг с другом. Кроме того, у каждого из детей императора был свой личный контейнер для этих нужд, а также евнухи или служанки, которые за ним присматривали.

— К чему это, зять? Моя нога не очень здорова, но я уже давно привык к этому. Мне не нужна чужая помощь.

— Почему Ваше Высочество так стесняется? Это же всего лишь совместная прогулка.

На лице Наньгун Да появилось крайне сложное выражение:

— Тогда зять может идти вперёд.

Однако Ци Янь отпустила его руку и отошла:

— Тогда этот подданный тоже не пойдёт.

— Ты...

— Ваше Высочество, не окажете ли вы честь? — Ци Янь с вежливой улыбкой подняла руку в приглашающем жесте.

Гроб с телом Наньгун Жана стоял прямо за её спиной, а вокруг висели белые ленты. Улыбка Ци Янь казалась совершенно неуместной.

Наньгун Цзиннюй кинула взгляд на Наньгун Сунюй и заметила, как брови старшей сестры сошлись к переносице. Обе сестры предположили, что это может быть связано с странностями Ци Яня, но ни одна из них не была уверена.

Им двоим ситуация виделась так: победа была уже у Наньгун Да в руках, у него не было причин поднимать восстание. Кроме того, это происходило прямо на глазах у сотни чиновников, а также всех членов императорской семьи. Если он проиграет, у него не будет ни единого способа искупить свою вину. Да даже если он преуспеет, такая «победа» на века покроет его позором.

Наньгун Цзиннюй чувствовала, что, хоть у-гэ и изменился, в нём всё ещё осталась забота о братьях и сёстрах. А все присутствующие в этом зале были его родственниками.

Но был ли Ци Янь из тех, кто постоянно раздувает из мухи слона? Ответ, очевидно, был отрицательным.

Наньгун Да отсчитал время. Вскоре должны прибыть императорские войска.

Поэтому он, глядя на Наньгун Цзиннюй, яростно воскликнул:

— Сяо-мэй, держи своего фуму в узде! Куда делась его учёность и начитанность? Он что, не знает, когда нужно отвернуться от непристойности?

Тонкие брови Наньгун Цзиннюй слегка нахмурились. То, как Наньгун Да публично отчитал Ци Яня, очень смутило её, а Шангуань Фу, стоявший на коленях в заднем ряду, оттащил Ци Юйсяо назад и тихо спросил:

— Что ты делаешь?

Ци Юйсяо в ответ сердито посмотрела на него:

— Отпусти!

— Не надо вмешиваться в дела взрослых! — уговаривал Шангуань Фу, не отпуская руку девочки.

— Что, хочешь ещё несколько шишек на лбу? Я это устрою!

— Давай, но я тебя не отпущу!

... ...

Наньгун Цзиннюй встала. Она встретилась взглядом с Ци Янем, в глазах которого читалась лишь полное и абсолютное доверие. Этот взгляд вызвал у Наньгун Цзиннюй невыносимый стыд.

Она доверяла Ци Яню, доверяла гораздо больше, чем собственным суждениям и интуиции!

Наньгун Цзиннюй сжала губы:

— У-гэ, Ци Янь просто хочет помочь. Просто иди с ним.

Наньгун Да рассмеялся в бессильной ярости:

— Хорошо, хорошо, я понял! — он планировал избавиться лишь от младших братьев, которые стояли у него на пути, и не собирался трогать сестёр, если они не будут лезть не в своё дело. Ему также не хотелось становиться объектом всеобщего осуждения, но когда он увидел, насколько бесчувственно и неуважительно вела себя Наньгун Цзиннюй, он передумал.

Ци Янь был всего лишь чиновником-бюрократом, у него не хватит сил даже курицу связать. Даже если он пойдёт за Наньгун Да — что ж, умрёт одним человеком больше.

— Хорошо, тогда пусть зять пойдёт со мной.

Ци Янь с удовольствием согласилась. Она помогла Наньгун Да выйти из покоев и вместе с ним направилась к выходу со двора.

Издалека смутно доносился необычный шорох. Это были резкие удары оружия о доспехи.

Однако они были слишком далеко, и их заглушал плач скорбящих во дворе. Никто не заметит этот звук, если только специально не прислушается.

Наньгун Да это слышал. Ци Янь тоже это слышала. Она сделала вид, что ничего не замечает, и помогла Наньгун Да выйти наружу.

Пять тысяч императорских солдат уже плотным кольцом обступили дворец Ганьцюань. Пятьсот лучников и пятьсот пехотинцев под командованием доверенного подчинённого Наньгун Да прошли черех три стены, окружавшие дворец. Они спешили к траурному залу и сейчас находились менее чем в пятистах шагах от Ци Янь и Наньгун Да...