4
———
Лицо существа исказилось в торжествующей улыбке — слишком широко, слишком неестественно, обнажая нечеловечески острые зубы. Оно упивалось безвыходным положением Эндрю, наслаждаясь тем, что его план идёт как по маслу.
— Ну так что? Решай быстрее, Эндрю, часики тикают. — Он скучающе осмотрел свои смоляные, острые когти.
Но Эндрю не мог так быстро решить. Он не доверял этому существу. Что это вообще такое? С каких пор дьявол вот так легко приходит к обычному смертному? Зачем этой твари помогать Эндрю? Может всё это вообще сон, очередной кошмар? Какая-то странная иллюзия?...
А если нет? Если всё реально и Натаниэль сейчас буквально на грани жизни и смерти. Если он действительно менее чем через 10 минут сляжет, а огонь охватит его тело полностью. Пожар уничтожителен, особенно в таких масштабах...
Стоп.
А где пожарные? Внушительное казино горит, а пожарных и спасателей не вызвали? Что за чушь.
— Почему на пожар никто не обратил внимания? — скептически спросил Эндрю.
Сущность приподняла бровь.
— По-твоему огонь таких размеров так легко потушить? — он сделал паузу указывая острым когтем на проекцию пожара, — Это — вип-зала, она находится ближе к дальней части здания. Пока потушат переднюю часть, твой драгоценный муж уже сгорит. Конечно, если я не помогу.
Всё равно что-то было не так. Каждая частичка Эндрю кричала, что эта сделка — ловушка. Но воображение дорисовывало слишком реалистичную сцену как Натаниэля добивают. Как он падает на колени, а затем....
Нет.
Руки Эндрю впились в собственные колени, сжав до боли. Он стиснул зубы настолько, что казалось, они сейчас захрустят, ломаясь. Затем снова ненароком бросил взгляд на разбитый вдребезги телефон у стены.
— Чего именно ты хочешь? — выдавил он, надеясь, что голос не сильно дрожит.
— Ничего сложного. Просто...согласие, а детали обсудим потом, — он глянул на таймер, Эндрю за ним. 7:43. — Ты же видишь, как время истекает?
О, он прекрасно видел. И внутри Эндрю от этого все рвалось. Он видел как огонь разрастается, видел как помещение все больше погружается в черный дым. Видел как Натаниэль морщится от жара, боли, ударов.
Эндрю отвел глаза, пару раз глубоко вздохнул. Выбора нет.
— Хорошо. Ты вытаскиваешь Натаниэля и если он выживет, я выполню твою услугу.
Уголки губ дьявола дернулись вверх. Улыбка больше походила на зловещий оскал, а искра в глазах навеивала то самое ощущение недосказанности.
Он щелкнул пальцами и всё в комнате погасло. Спальня снова погрузилась в ту тихую, колючую темноту. Выделялись лишь горящие ярким красным светом вытянутые зрачки существа.
Оно протянуло ему руку, он, колеблясь, пожал её в ответ. Эндрю почувствовал мимолётное покалывание в районе шеи когда сущность сжала его руку.
По спине пробежали мурашки, а комната перед глазами покачнулась. Затем мысли помутнели, веки прикрылись, он хотел было договорить, губы уже приоткрылись чтобы добавить то, что Натаниэль обязан выжить без необратимых увечий, но в голове закружилось. Эндрю рухнул на кровать, уже не осознавая, что происходит.