Глава 63: «Когда сердце стучит громче. Сюрприз с привкусом первой любви»
От лица Элайджа
Мне четырнадцать. И я впервые в жизни понимаю, что смотреть в чьи-то глаза – может быть опасно. Потому что ты в них тонешь.
Она – Рэйна.
Тихая, с веснушками и глазами, которые всегда будто бы улыбаются. Она появилась в Гавани месяц назад с семьёй из северного приюта. А я… с тех пор не могу связать два слова, когда она рядом.
– Ну, пойдёшь с нами на обход? – спрашивает Том, мой лучший друг. Я киваю, но глазом краем вижу, как Рэйна у колодца поливает цветы. Боже, как она даже ведро держит красиво!
С тех пор я начал "случайно" появляться там, где она бывает. Иногда помогал – приносил воду, кормил её любимую курицу по имени Пеппа. Иногда – просто молчал и смотрел, как она завязывает волосы в хвост.
– Элайдж… – вдруг как-то вечером она подходит ко мне сама. Я чуть не выронил миску с морковкой.
– Спасибо, что помогал моей маме.
– Н-не за что. – прошептал я. – Всегда рад…
– Ты забавный. – улыбается она. – В хорошем смысле. Ты как... щенок.
Щенок? Щенок?! Моё сердце умерло и воскресло за секунду.
Позже в тот же вечер я сбегаю к Лагуне, к деревянному причалу, где всегда тихо, и сижу, уткнувшись в колени.
– Она назвала меня щенком...
– Это хорошо или плохо? – раздаётся за спиной голос Луны.
– Не знаю…
– Щенков любят все. Значит, ты уже на полпути. – смеётся она и треплет меня по голове.
А потом, на следующий день, Рэйна садится рядом со мной на ужине. Близко. И вдруг кладёт свою руку поверх моей. Я замер.
– Ты милый. И я бы… не против прогуляться с тобой вечером. Только никому, ладно?
Я чуть не взорвался.
В ту ночь я лежал в кровати, уставившись в потолок, и прошептал: – Мам, пап... кажется, я влюбился. Навсегда.
----
От лица Элайджа
Я стоял на кухне уже второй час. На лбу – мука, на носу – мёд, в волосах – какой-то странный лепесток. И если бы сейчас меня увидел кто-то из ребят… Наверное, смеялись бы вечно.
Но мне было всё равно.
Сегодня я готовил для неё.
– Что ты вообще делаешь? – хихикала Луна, заглянув в окно.
– Луна, уйди! Это секрет!
– Ты же даже не умеешь готовить.
– Вот и учусь. Ради неё.
Она, конечно, не ушла, а осталась подсматривать. Но не мешала.
Я достал деревянный поднос. На нём – тёплая лепёшка в форме сердца (получилась… ну, почти сердцем), два стакана с соком, маленький букетик полевых ромашек и записка:
«Ты – причина моей улыбки.
Хотел бы, чтобы ты улыбнулась тоже.
– Э.»
Я всё установил в её любимом месте – за домом, под цветущим деревом. Там всегда падали солнечные лучи, и трава была мягкой, как плед.
Когда она пришла туда (а я заранее уговорил её подружку сказать ей, что там «подарок от природы»), я спрятался за дерево.
Она увидела лепёшку, записку… И улыбнулась. Так нежно, так искренне.
Потом взяла цветы, прижала их к щеке, а записку аккуратно сложила и спрятала в карман.
– Элайдж? – вдруг позвала она, озираясь. – Ты ведь рядом?
Я вышел. Красный, как варёный рак. Весь в муке, но счастливый.
– Прости, если это глупо…
– Это не глупо. Это… идеально. – Она подошла ближе и вдруг поцеловала меня в щёку. – Ты самый лучший «щенок» на свете.
А потом мы сели рядом и ели ту лепёшку.
Она говорила, что это было «вкуснее, чем в столовой». А я просто молчал. И улыбался.
Потому что в тот день я понял –
настоящая любовь пахнет мёдом, ромашками и немного пережаренной лепёшкой.