𝖙𝖜𝖊𝖓𝖙𝖞-𝖋𝖔𝖚𝖗
Алекса открыла дверь и вошла в комнату Диего. Пятый и Лютер обернулись, когда она появилась. Её одежда была зажата между боком и рукой. Быстро спускаясь по лестнице, она начала застёгивать несколько пуговиц на своей новой красной рубашке, прикрывая лифчик от посторонних глаз.
Подойдя к Пятому, она швырнула свою свернутую одежду на кровать рядом с ним, затем развернулась и накинула чёрную накидку, которая до этого висела у неё на руке.
— Что ты делаешь? — спросил Пятый, наблюдая, как она поправляет кинжалы на своих чёрных штанах.
— Неважно. Мне нужно выполнить одно поручение, — отрезала она, поднимаясь по лестнице.
Расправив накидку, она накинула её на плечи и направилась к двери. Прежде чем уйти, обернулась к ним.
— Не ждите.
И, не дожидаясь ответа, вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
_______
Подходя к зданию, Алекса поправила капюшон своей накидки. Она положила руку на дверную ручку и глубоко вдохнула, готовясь к тому, что собиралась сделать. Покачала головой – и распахнула дверь.
У входа стоял мужчина в смокинге. Он молча указал ей жестом на накидку, предлагая снять её. Алекса вздохнула, сначала сняла колчан, затем расстегнула застёжку на верхней части ткани. Сняв накидку и протянув её, она заметила, как его глаза округлились, когда он увидел, сколько оружия было у неё при себе. Она метнула в него суровый взгляд – и мужчина тут же отвёл глаза, поспешно приняв накидку и повесив её на крючок.
Сделав несколько шагов вперёд, она вошла в главный зал и огляделась. Комната была огромной и роскошной. В центре – широкая парадная лестница, покрытая красной дорожкой, а по обе стороны от неё – две массивные открытые двери. Алекса догадалась, что за ними находится бальный зал.
Мимо прошёл официант с подносом, на котором покачивались бокалы шампанского. Она без слов взяла один из них и продолжила двигаться сквозь толпу. Логично было начать с бального зала – если он где-то и был, то именно там, среди гостей.
Подойдя к дверям, она сделала быстрый глоток шампанского, а затем заглянула внутрь.
— Срань господня... — выдохнула она.
Пол сиял полированным деревом, кремовые стены местами переходили прямо в потолок. Витражные окна цвета шалфея отбрасывали мягкий свет. Старомодные люстры свисали с потолка, придавая помещению оттенок театральной изысканности.
Она вошла в зал, сделала ещё один глоток и направилась к одному из круглых столов, покрытому белоснежной скатертью. Присев рядом, она неторопливо осматривала гостей, время от времени пригубливая шампанское.
Её взгляд метался по залу, в поисках одного человека.
И наконец – нашла.
Мужчина стоял в дальнем углу зала, беседуя с женщиной и ещё одним человеком. Он отличался от всех – на нём был тёмно-бордовый пиджак. Алекса взглянула на собственную рубашку – тот же оттенок.
Совпадение? Или мама специально подобрала цвет, чтобы они с ним совпадали?
Скорее всего, второе.
— Извините, — раздался справа мужской голос как раз в тот момент, когда она подносила бокал к губам.
Алекса слегка повернула голову, не отрывая взгляда от зала.
Мужчина прочистил горло. Она перевела взгляд на него полностью.
— Я хотел спросить… — начал он, с лёгкой, почти неуверенной улыбкой. — Не будете ли вы так добры... потанцевать со мной?
Алекса проглотила шампанское и взглянула на мужчину: — Как бы мне этого ни хотелось, я сейчас немного занята, — произнесла она, наблюдая, как он, не теряя улыбки, помахал двум собеседникам на прощание.
Она откинула голову и допила остатки шампанского, затем поставила бокал на стол и направилась за ним, когда он вышел из бального зала.
Ускорившись, чтобы не отстать, она замедлилась, когда он остановился за дверью. Мужчина оглянулся – сначала вправо, потом влево, как будто проверял, не следит ли кто. Алекса затаилась в нескольких метрах позади, стараясь выглядеть так, будто просто оказалась рядом случайно.
Он вновь посмотрел по сторонам, потом направился вправо и начал подниматься по лестнице.
Алекса последовала за ним, её пальцы на миг коснулись холодных перил. Она ступала бесшумно, каждый шаг словно в такт напряжению, что нарастало в груди.
Он шёл быстро, сворачивая в один коридор за другим. Все помещения были богато украшены, но она не отвлекалась – его силуэт всегда оставался в поле зрения.
Наконец он открыл одну из дверей и вошёл, плотно прикрыв её за собой. Алекса остановилась, затаившись у стены, и заглянула за угол – дверь была закрыта.
Подождав несколько секунд, она вышла из-за укрытия.
Глубоко вдохнув, Алекса медленно направилась к двери, машинально поправляя рубашку. Возле самой двери она остановилась и прижалась ухом к дереву. Тишина. Только слабый звук шагов, которые вскоре стихли.
Ещё один вдох – глубокий, чтобы утрамбовать волнение в животе.
Рука легла на дверную ручку. Холод металла обжёг ладонь, но она не отдёрнула руку. Повернула.
Дверь с лёгким щелчком открылась, и Алекса вошла, сразу же закрыв её за собой.
Он стоял у окна, заложив руки за спину.
— Я гадал, когда ты появишься, — сказал он, не оборачиваясь.
— Почему ты думал, что я вообще приду? — спросила она, не двигаясь с места.
— Тебя послала мать, не так ли? — выдохнул он, всё ещё не оборачиваясь.
— Неужели это действительно важно? — спокойно отозвалась она, положив руку на рукоять кинжала.
— Даже не пытайся, — вздохнул он и, наконец, повернулся, чтобы взглянуть на неё. — Я и не думал, что ты придёшь. Думал, ты была предана мне больше, чем ей.
Алекса усмехнулась: — Предана? Ты никогда не был рядом. Ни по-настоящему, ни хотя бы притворно. С чего бы мне быть преданной тебе?
Он пожал плечами, делая несколько шагов вперёд. Остановился у стола с вазой, в которой стояла одна-единственная ало-красная роза.
— Ты ведь всегда любила розы, правда? — спросил он, глядя на цветок. — Раньше, по крайней мере, ты их обожала.
— Не пытайся играть на воспоминаниях. Это не сработает.
— Почему же? — он поднял бровь, переводя взгляд на неё.
— Потому что у тебя нет власти надо мной. Ни у кого нет, — спокойно сказала она, убирая руку от кинжала.
— Ты в этом уверена? — его голос стал чуть тише, будто проверяя её уверенность. Он снова взглянул на розу. — Этот новый объект твоей миссии, похоже, успел произвести на тебя впечатление.
— Ты даже не знаешь, о чём говоришь, — процедила она сквозь зубы.
Он медленно повернулся к ней, с лёгкой, почти презрительной улыбкой: — Ах да? — Он сделал шаг вперёд. — Алекса, ты можешь сколько угодно твердить себе, что свободна. Что ни у кого нет власти над тобой. Что бы там ни вбила в твою голову твоя мать – она ошибается. У тебя есть разум, но ты им не пользуешься.
— Мама ничего не сделала, кроме как помогла мне, — процедила она, голос дрогнул, но едва уловимо.
— О, правда? — он снова приподнял бровь. — Она помогла тебе разобраться в чувствах, заставив убить единственного, кого ты когда-либо любила? Или помогла получить новое задание, в котором тебе придётся снова сломать пару чужих жизней?