Hero's Shadow/Тень Героя

«Я полагаю, Хисаши сегодня не будет?»

Руки Изуку сгибаются, когда он идет по коридору, шагает легко и целеустремленно. Он ненавидит это имя; он презирает его. Он хочет, чтобы тетушка перестала так называть этого ублюдка. Это не он. Он никогда не был Мидорией Хисаши.

Нет, у отца Изуку много имен, но это только потому, что он чертовски хорошо знает, что он нигде не принадлежит. Он нигде не должен принадлежать. Он вор. Художник. Лжец, держащий все карты и раздающий все тузы.

Мидория Хисаши был просто еще одним именем, которое добавили к постоянно растущему списку псевдонимов. Изуку сомневается, что он вообще имеет к нему какую-либо привязанность, даже сейчас. Даже с его собственным сыном, разделяющим часть имени, которое он придумал. Даже с его гребаной женой, разделяющей его.

И, может быть, именно поэтому Изуку так его ненавидит. Может быть, именно поэтому он ненавидит свою фамилию и чувствует, как его сердце немного подпрыгивает каждый раз, когда кто-то произносит имя Ямады определенным тоном.

Он мог бы изменить это, вот в чем дело. Он мог бы сделать это много лет назад, если бы действительно попытался. Оставив в стороне юридические вопросы, было бы легко просто начать называть себя как-то по-другому. Он мог бы выбрать себе другое имя — что-то, чем он действительно мог бы гордиться. Долгое время после того, как он сбежал от отца, он раздумывал над тем, чтобы использовать девичью фамилию матери, чтобы избавиться от Мидории, но каким-то образом он знал, что она этого не одобрит.

Поэтому Изуку вместо этого послушал эти противные голоса в своей голове и оставил все как есть. Сожалеет он об этом или нет, не имеет значения; он застрял с этим в любом случае, если только он не решит сказать кому-то, что он хотел бы это изменить.

Но для этого потребовалось бы указать причину, а он предпочел бы не заходить так далеко.

Он просто ненавидит, как это звучит на его языке. Он ненавидит, что Хисаши был единственным именем, по которому его мать знала Все за Одного. Тот факт, что она даже не знала, что это было подделкой, бесит Изуку. Инко влюбилась в того, кого на самом деле даже не существовало. Хисаши был ее смелым мужем, ее любовником, ее милым другом — но чего она не знала, так это того, что он жил другой жизнью под совсем другим именем всякий раз, когда Инко закрывала глаза или даже смотрела в другую сторону.

Для Все за Одного тоже все было так легко. Вот что делает это еще хуже.

«Он так и не появляется. Ты правда думал, что он появится?»

Изуку втягивает дрожащий воздух и одновременно начинает впиваться ногтями в ладони. Он пытается представить, что бы случилось, если бы его отец действительно появился, но образы в его голове вызывают у него желание блевать на полированную плитку под ним, поэтому он немедленно прекращает эту линию мыслей.

Ему снова хочется что-то ударить. Пальцы дергаются сами по себе, как будто по ним сейчас проходит ток. А поскольку Каччана нет рядом, чтобы облажаться, как он обещал своему другу, у него нет особой отдушины.

Тренажерные залы открыты для родителей, так что он не может пойти и уничтожить тот, который он посещал последние несколько дней. Он также не может пойти и затеять драку с Незу, так как он, конечно, занят, что оставляет всего пару других вариантов...

Если кто-нибудь когда-нибудь спросит, он назовет это совпадением. Удачей. Неудачным временем. Это его всегдашнее оправдание — и оно работает большую часть времени, потому что что они собираются делать? Доказывать обратное? С какими доказательствами?

«Тебе не следует искать неприятности таким образом», — говорит тихий голос в его голове, но это только злит Изуку. Это звучит так покровительственно. Он ненавидит эти гребаные голоса. Он часто слышит их в последнее время, и это заставляет его думать, что он, должно быть, сходит с ума или что-то в этом роде.

«Это безумие, как я не спросил», — говорит он вслух, отслеживая ощущение этой адской причуды во время ходьбы. «И я не ищу ее. Откуда ты взял эту идею? Беда сама находит меня, а не наоборот».

Это то, что вы себе говорите?

«Только каждый день. И давай, признай, я никогда не ошибаюсь».

Ты лжешь почти так же хорошо, как и красишься, Изуку.

Последняя фраза была сказана другим тоном, чем остальные, и Изуку решил полностью проигнорировать ее, хотя его и передергивает от того, что его называют по имени.

«Я убью тебя», — рассеянно говорит он, только чтобы поморщиться от недоуменных взглядов, которые на него бросают прохожие. Надеюсь, никто не донесет на меня за это. Мне понадобится удача, чтобы объяснить это Незу.

Он уже достаточно близко, чтобы Экстракт шевелился под его кожей, покалывая кончики пальцев и обжигая вмятины на ладонях. Это похоже на жидкий огонь, и ему это нравится. Ему всегда нравится находиться рядом с теми, у кого есть огненные причуды; они, проще говоря, бьют по-другому.

Половина его разума кричит: «Опасность, опасность, опасность!», а другая половина подбадривает его. И Изуку никогда не оставит возбужденную толпу в подвешенном состоянии.

Родитель ставит свою дымящуюся чашку на полку и отворачивается, чтобы поразмыслить над несколькими медалями на стене. Их ребенок с удовольствием рассказывает им о том, что она символизирует, занимая их, поэтому Изуку не раздумывает дважды, прежде чем небрежно схватить ее и продолжить путь.

Он выпрямляется и напускает на лицо невинный вид, приближаясь к повороту впереди. Он приближается, думает он. Мне даже не нужны мои причуды, чтобы это понять. Я уже чувствую жар и слышу его глупо тяжелые ноги.

Десять шагов. Еще пять, и Изуку достигает поворота. Он останавливается прямо перед тем, как пройти его, делая неглубокий вдох, отсчитывая последние несколько секунд, пока причуда, которую Экстракт и ненавидит, и любит, не окажется прямо перед ним.

Затем Изуку выходит, притворяясь, что поскользнулся. Он врезается в большое тело перед ним, чашка в его руке взрывается от удара и разбрызгивает обжигающе коричневую жидкость — горячий шоколад, его мозговые запасы — по всему красивому костюму героя номер два. И костюм? Серьёзно? Изуку наполовину ожидал, что мужчина придёт в полном своём геройском костюме.

«О, боже! Мне так жаль, сэр!» Изуку опускается ниже, волоча мокрые руки по брюкам Старателя и оставляя еще более темные пятна. Он пытается «вытереть» это как может, тайно улыбаясь под копной своих кудрей, когда ему удается сделать только хуже. «Как неуклюже с моей стороны! Мне так жаль!»

«Отвали», — раздраженно говорит Старатель, уже отдергиваясь. Он звучит с отвращением, и злоба Изуку растет в геометрической прогрессии только от этих двух слов.

«Да, конечно!» Изуку хватает смятую чашку с пола и случайно проливает остатки на туфли Эндевора. Они и так были слишком начищены.

Движение ловит его взгляд, и Изуку неловко улыбается Тодороки, который стоял почти на противоположной стороне коридора, далеко от своего отца, до столкновения. Теперь он медленно приближается к Изуку, эта легкость, что была раньше, возвращается к его чертам.

«О, Тодороки! Рад снова тебя видеть!»

Его друг выглядит так, будто собирается что-то сказать в ответ, но потом он, кажется, что-то вспоминает, а затем просто кивает. На его лице теперь темная злость, такая яркая, что Изуку не может не моргнуть в легком удивлении.

Он поворачивается обратно к Старателю, и только тогда он вспоминает, какой он большой. Он забывает об этом каждый раз, но теперь он снова чувствует, как его шерсть встает дыбом. Его костюм бархатисто-красный, и Изуку чувствует, как его охватывает очередной приступ удовлетворения.

Да. Горячий шоколад оттуда в ближайшее время не выйдет.

Пламя Старателя горит, обрамляя его голову и лицо, и Изуку удивляется — не в первый раз — как это разбрызгиватели до сих пор не сработали. Он как бы хотел, чтобы они сработали; Старатель, очевидно, держит свое пламя включенным только для того, чтобы показать, насколько он силен. Он просто кричит громко и мощно. Иначе почему бы его причуда была почти всегда активной, даже в школе, полной других профессиональных героев?

Изуку замечает небольшой шрам на челюсти мужчины. Он тонкий и белый, и, честно говоря, он не так уж далек от того, как выглядит Изуку. В последнее время Старатель нечасто появлялся в новостях, но очевидно, что он выполнял и другие задания, думает Изуку. Те, которые не так публичны.

Это значит, что у него есть личные цели.

О, боже. Ему не нравится, как Старатель смотрит на него сейчас. Возможно, на этот раз он решил лаять не на то дерево.

Возможно. Хотя вряд ли.

Напряжение в коридоре нарастает еще больше, когда Изуку одаривает стоящего перед ним человека своей лучшей улыбкой. Та самая улыбка, которая всегда выручает его из сложных ситуаций с гражданскими лицами, и по иронии судьбы та же самая улыбка, которая каждый раз отправляет его в камеру Цукаучи.

«Я даже ничего еще не сделал!» — надулся Изуку, когда его фирменная ухмылка не сработала, руки обхватили прутья, удерживая его взаперти. «За что я подвергаюсь такому жестокому обращению! Это нечестная игра!»

Детектив Цукаучи сосет леденец без сахара. Вот ублюдок. «Знаешь, сынок, я бы, наверное, выпустил тебя, если бы ты только что не сказал «пока».

Изуку хочет попросить провести тест на детекторе лжи, чтобы доказать свою невиновность, но затем быстро понимает, насколько это было бы глупо.

Его тогда обманули. Положительно обманули. Его улыбка не сработала тогда, и Изуку уверен, что она не сработает и сейчас.

Он на это рассчитывает, на самом деле. У него зуд, с которым ему еще нужно разобраться.

Как будто большой коридор, в котором они находятся, каким-то образом становится больше. Ученики и родители проходят мимо в благоговении, не желая задерживаться и просить автограф у героя номер два. В основном это из-за страха: вы никогда не просите автограф у Старателя.

Все это знают. И Изуку тоже.

Но это особый случай, считает он. Это оправданно.

Изуку тратит полсекунды, чтобы немного успокоиться перед следующим действием. Он не может быть Кроликом здесь. Он не может быть таким... пылким, как в прошлый раз на фестивале. Он должен успокоиться с сарказмом, иначе Старатель может узнать.

И интересно, по крайней мере для Изуку, как это Старатель до сих пор не ушел. Обычно этот ублюдок проталкивался мимо любого бедолаги, которому не повезло наткнуться на него, или просто проходил мимо них. Но на этот раз он не делает ни того, ни другого. Он смотрит на Изуку ледяными глазами, что-то нечитаемое мелькает на его лице. Он изучает Изуку. Почти оценивает его, и Изуку требуется все свое тело, чтобы не содрогнуться.

Старатель — страшный, страшный человек, и он напоминает Изуку кого-то другого. Хотя он может уверенно, предательски сказать, что Старатель не такой уж и сильный.

Нет, Изуку не так уж боится этого разросшегося костра. Есть и похуже виды пламени.

«Ах, сэр! Еще раз, мне очень жаль!» Он делает преувеличенный поклон и наклоняет голову набок, прежде чем поднять глаза. «Я не видел вас с фестиваля. Надеюсь, у вас все хорошо?»

«Опять ты». Голос у Старателя звучит так, будто он увидел что-то отвратительное. Изуку задается вопросом, есть ли где-нибудь здесь зеркало. Мужчина наконец делает движение, чтобы протиснуться мимо него, но эта контролируемая ярость снова овладевает Изуку и заставляет его сделать шаг вперед, чтобы помешать ему двигаться.

Пожалуйста, Боже, я хочу, чтобы ты меня толкнул. Сделай это.

«Добро пожаловать в UA», — приветствует Изуку, теперь уже весь профессионализм. «Я уверен, что вы уже многое видели, так что надеюсь, вам понравится! Это прекрасное место для изучения героизма».

«Уйди с дороги и не веди себя так, будто я здесь новичок, придурок. Я был здесь студентом задолго до того, как ты родился».

«Он на удивление уравновешен», — раздается в голове Изуку один из грубых голосов, и мальчик чувствует, как его охватывает горячая волна удовлетворения от этого осознания.

О, он не будет там долго.

«Да, конечно! Моя вина!» Изуку неловко смеется, наблюдая, как Старатель проталкивается вперед и проходит мимо него. «Ты просто такой старый, что я забыл, что UA вообще существовала тогда, понимаешь?»

Представьте себе лист стекла, падающий на землю. Он умудряется оставаться совершенно целым, не обнаруживая ни единой трещины. То есть, пока из ниоткуда не появляется молоток и не приземляется в его середине, немедленно его разбивая.

Вот что только что сделал комментарий Изуку, очевидно по тому, как Старатель останавливается и поворачивается назад, заставляя сердце Изуку немного дернуться. Даже когда он убегал от этого человека пару раз в облике Кролика, Изуку не думает, что когда-либо заслуживал от него такого взгляда.

Ох, боже, я сегодня умру!

Герой пламени бросает на него презрительный взгляд, и это немного похоже на милосердие. Однако прежде чем он успевает что-либо сказать, Изуку уже достает блокнот и переворачивает его на отмеченной странице. «Но если тебя не затруднит, можешь ли ты расписаться в этом моем блокноте? Я позволяю это делать только лучшим героям!»

Изуку видит точный момент, когда Старатель обрабатывает большую подпись Всемогущего на развороте, который показывается. Она занимает целых две страницы, так что это не похоже на то, что она была скрыта.

Или как будто это был несчастный случай.

Старатель грубо пихает блокнот в грудь Изуку, прежде чем сделать последнюю попытку уйти. «Я не буду давать автографы, и уж тем более тебе. Если ты знаешь, что лучше для себя, мальчик, то перестань меня раздражать. У меня нет времени разбираться с таким наглым негодяем, как ты». Он что-то яростно фыркает, его следующие слова вылетают сквозь стиснутые зубы. «Шото. Мы уходим».

Он кладет руку на плечо Тодороки, чтобы отвести его, но сын сердито отмахивается. «Не трогай меня», — шипит он.

Старатель смотрит на него и лает в ответ, пытаясь силой заставить его двигаться дальше.

И вот оно снова: знакомость. Это нависшее присутствие, эти резкие слова, эта аура, которая просто требует уважения, — это бесит Изуку, и, черт возьми, он ненавидит это. Он ненавидит видеть этот взгляд на лице Тодороки, который появляется только тогда, когда вмешивается его отец. Он ненавидит, как равнодушно ведет себя сейчас Старатель, что резко контрастирует с тем, каким он был раньше.

Теперь, если вы спросите его позже, Изуку скажет, что это было намеренно, просто ради забавы, но честно? Он не знает, почему он это говорит. Он не знает, почему он продолжает. Он просто делает; это почти как потребность.

«Подожди, Энджи!»

Как будто все затихло. Ссора Старателя с сыном прекратилась, и оба огненных пользователя одновременно повернулись, чтобы посмотреть на него. Тодороки смотрит на него с благоговением, и несколько более смелых прохожих делают то же самое.

У Изуку такое чувство, что, да, это определенно то дерево, на которое ему, вероятно, не следовало нападать.

Старатель застыл на месте, потрясенный, но только на мгновение. Он, кажется, не совсем понял, что только что сказал Изуку, или даже дерзость, которую он только что проявил. Он, вероятно, застрял на абсолютном презрении , которое окрасило тон мальчика, когда он позвал его. Но затем эта темная, темная ярость снова проходит по лицу Endeavor и превращает его обратно в того монстра, которого Изуку иногда все еще видит во снах. 

«Что ты сказал?» Несмотря на всю его горячность, слова холодны. Резкие и холодные. Он топает ближе, и Тодороки дергается вперед, как будто хочет что-то сделать, но колеблется.

Сирены опасности включаются в голове Изуку. Тень Старателя нависает над ним и закрывает свет, льющийся сверху, оставляя мурашки по коже. Изуку инстинктивно ставит его в стойку, оглядывая героя и инстинктивно рассчитывая.

Сможет ли он победить в поединке один на один с Старателем? Нет. Это очевидно.

Но выйдет ли Старатель полностью невредимым и сохранит свою гордость? Изуку позаботится о том, чтобы ответ был отрицательным.

Сейчас не время для этого, кричат ​​ему многочисленные голоса, возвращая ему чувство. И он знает, что они правы. Он не совсем глупый в данный момент. Он знает это.

Изуку снова оказался бы в больнице, если бы попытался сразиться с ним физически. Старатель не зря номер два.

И вот, просто чтобы загладить свою предыдущую глупость, Изуку выдает ту же самую невинную, смущенную ухмылку. «Извините, сэр! Я просто пытался привлечь ваше внимание». Он не дает ему возможности ответить, прежде чем поднять руку. «Я хотел задать последний вопрос, прежде чем вы уйдете!»

«Я не собираюсь отвечать на какие-то глупости...»

«У тебя все еще нет семейных фотографий из твоего агентства, да? Я слышал, что это были единственные фотографии, которые были сделаны во время рейда на твой офис». Он искренне моргает. «Знаешь? Тот, что был около года назад? Я знаю, я спрашивал, убрали ли наконец твой офис на фестивале. Как думаешь, ты когда-нибудь получишь эти фотографии обратно, или они были достаточно уличающими, чтобы преступники сохранили их в качестве своего рода шантажа на будущее?» Обеспокоенная полуулыбка, хотя глаза Изуку не соответствуют тону его голоса. «Я действительно беспокоился из-за всего этого рейда. Ты думаешь, что такого шантажа будет достаточно, чтобы погубить тебя?»

Эффект почти мгновенный. За долю секунды пламя «Старателя » утроилось с приглушенным «фуумпом», достигнув середины потолка, и Изуку услышал, как некоторые гражданские вокруг них отпрянули, чтобы укрыться от внезапного жара.

Это обжигающий вид огня, который напоминает Изуку о его квартире, и в этот момент он может легче увидеть сожаление, панику и гнев в голубых глазах Старателя. Это так очевидно изложено в его выражении, также, лишь частично скрыто под его пламенем, и Изуку понимает это.

Герой держит свой огонь включенным почти все время, как демонстрацию силы, конечно, но это также и для того, чтобы скрыть свои эмоции. Он скрывает свои слабости. Потому что Тодороки Энджи, по общему признанию, ужасно скрывает свой страх.

И, похоже, у него их много.

Ладно. Да. Изуку совершил ужасную ошибку, за которую ему придется дорого заплатить примерно через 0,2 секунды.

Тодороки уже идет вперед, в его резких движениях сквозит паника, но Старатель быстрее.

Его большая рука поднимается, рукав костюма немного сползает вниз, обнажая мозолистую кожу, и поначалу кажется, что он собирается ударить Изуку, но в последний момент это превращается во что-то другое. Он собирается схватить его. «Ты мелкая уличная крыса...»

Раздаются быстрые шаги, теплое присутствие в затылке, а затем раздается громкий смех, когда большая рука тяжело ложится на плечо Изуку.

«Старатель!» — громко приветствует Всемогущий, говоря так, словно они старые друзья. Его неожиданное появление заставляет Изуку напрячься, даже когда его наставник возвышается над ним сзади. «Приятно видеть тебя здесь! Наше время вместе на спортивном фестивале пролетело слишком быстро, не правда ли?»

Они встретились тогда? Мне, возможно, придется подкупить Незу за запись с камер наблюдения той встречи. Режим защиты Всемогущего: активирован.

Старатель кривит губы, но, кажется, передумывает показывать слишком много ненависти к другому из-за того, что теперь вокруг них толпится много людей. Гражданские проходят мимо, но, очевидно, наблюдают и подслушивают. Он не может быть агрессивным со Всемогущим. Не здесь. Не со своим сыном, и уж точно не на месте их старой школы.

Изуку, блядь, живёт ради раздражения на своём лице.

"Я вижу, ты тут поближе знакомишься с молодым Мидорией! Он и молодой Тодороки неплохо ладят".

Тодороки переминается с ноги на ногу, и мальчику приходится сдержаться, чтобы не подойти к нему. Это может расстроить Старателя до такой степени, что он навредит Тодороки.

Всемогущий…

«Двигайся», — приказывает Старатель во второй раз, и пламя потрескивает с еще большей интенсивностью. Он словно пытается сделать себя еще выше своего соперника.

Яги не двигается, хотя и вытягивает руки перед собой в умиротворяющем жесте. «Ах, как всегда приятно!»

Изуку воспользовался очень удобным отвлечением, решив еще больше изучить Тодороки, чтобы оценить, насколько далеко он может зайти. На нем нет новых ожогов или травм, по крайней мере, таких, которых Изуку не видел раньше. Изуку спросил Каччана, как выглядит Тодороки после того первого дня после спортивного фестиваля, и хотя ответ не был неожиданным, он все равно заставил Изуку сжаться. Это заставило его кровяное давление подняться в геометрической прогрессии, и он думает, что это может произойти снова в этот момент.

Рука на его плече на мгновение сжимается, и Изуку поднимает взгляд на своего наставника, замечая, как из уголка его рта вырывается пар. Что...? Зачем ты пришел сюда, если знал, что твой лимит почти исчерпан?

Старатель обрывает всю чушь, которую нес Всемогущий, и вместо этого смотрит прямо в глаза Изуку. Когда он говорит, его голос тихий, и Изуку приходится напрягаться, чтобы услышать его. «Тебе следует научить своего подопечного закрывать рот, когда его просят», — советует он Яги, все еще не сводя глаз с Изуку.

Его взгляд пронзительный, критический. Там есть что-то еще, что Изуку не может точно определить. Старатель ищет что-то, но что?

Да, безжалостно говорит его мозг, сегодня ты облажался.

Изуку не волнует, когда его оскорбляют. Большую часть времени он может найти немного юмора в обиде. Это не исключение. Он медленно злится, когда люди смеются над ним, поэтому на этот раз он не против. Он просто натягивает ту же острую улыбку, подражая Яги, и удерживает взгляд Старателя.

Всемогущий отмахивается от совета со смехом. «Твои шутки никогда не перестают меня удивлять, Тодороки! Я оставлю вас двоих в покое, прошу прощения за вторжение. Увидимся!»

Он видит, как лицо Старателя искажается от волнения. Он отворачивается и машет рукой сыну, его пламя все еще высоко, горячо и завораживающе, верный признак того, что Изуку добился того, чего пытался добиться.

«Надеюсь, что нет», — прямо говорит Старатель. Он манит сына дергающейся рукой; Изуку смотрит на то, как она блестит под светом его огня. «Иди, Шото».

Он ранен?

Тодороки не сразу следует за отцом. Он остается на месте и бросает взгляд на Изуку и Всемогущего, и Изуку не хочется ничего, кроме как рвануться вперед и схватить его за руку, потянуть туда, где находится Всемогущий, оттащить его от по-настоящему опасного человека, который сейчас лает на Тодороки, чтобы тот поторопился и не тратил время на других.

Это последняя капля для Изуку, на самом деле. Он собирается пойти за своим другом (когда он успел накопить так много?) с решимостью, рвущейся как нить, но он не может пошевелиться. Большая рука на его плече не дает ему сделать еще один шаг вперед, и Изуку недоверчиво смотрит вверх. 

Лицо Всемогущего внезапно становится каменным, пока он продолжает смотреть в удаляющуюся спину Старателя, убеждаясь, что тот ушел.

Ох. ​​Страх камнем падает в желудок Изуку, и мальчик проглатывает что-то большое, попавшее в его горло.

Всемогущий ничего не говорит ему, пока он уводит их прочь. Он торопливо приветствует учеников и родителей, пока они направляются в учительскую, раздавая автографы и делая быстрые селфи все время, и Изуку не упускает дым, выходящий из него теперь еще быстрее.

Он, очевидно, близок к своему пределу, судя по тому, как он мгновенно сдувается, закрывая и запирая дверь в частную гостиную. В конце концов, им не нужны заблудившиеся родители или студенты, которые забредут, чтобы увидеть его истинную форму.

Кровь хлещет изо рта Яги, когда он кашляет, и Изуку тянется к нему, нахмурившись. «Эй, ты...?»

«Мальчик мой, ты пытаешься покончить с собой?»

Глаза Изуку распахиваются от резкости этих слов. В его мозгу происходит короткое замыкание, и ему нужно время, чтобы собраться с мыслями. Голос Яги... другой. Совсем не такой, каким Изуку его когда-либо слышал. Он не резкий, как иногда бывает у Айзавы, и не наполнен каким-либо разочарованием, как может быть у Ямады; он просто суровый. Недоверчивый.

Разочарованный, кто-то вносит полезную информацию.

Его страх сменяется паникой, и Изуку невольно съеживается под пристальным взглядом Яги. «Сэр?»

Всемогущий скрещивает свои костлявые руки, хмурясь все сильнее и заставляя тени на его лице темнеть. «У тебя больше самообладания, чем у этого. Я знаю, что у тебя есть, потому что я видел это своими глазами. Так что же, черт возьми, там произошло? Зачем ты так его спровоцировал?»

Спровоцировать его? Это то, что сделал Изуку? Мне так не показалось. Просто легко расстроить Старателя. Он просто дал ему попробовать его собственное лекарство, так что Изуку не был совершенно несправедлив или что-то в этом роде. И, пожалуйста, это Эндевор. Любой другой сделал бы то же самое, что и Изуку, если бы у него были яйца.

Но даже когда он думает об этом, кончики ушей Изуку начинают гореть. Он смотрит себе под ноги, не желая видеть выражение лица Яги. Он не привык, чтобы тот его ругал. Всемогущий не должен читать ему нотации за что-то подобное. Это работа Айзавы — и все же у Изуку есть чувство, что даже его другой учитель закрыл бы глаза в этих конкретных обстоятельствах. 

Так почему Яги ведет себя так, будто то, что сделал Изуку, было плохо? Он ведь был таким же, да?

«Ну?» — подсказывает блондин, и нетерпение звучит так неправильно в его устах, что Изуку начинает ёрзать, держа руки за спиной.

«Я не знаю. Я просто... я его не провоцировал , правда! Просто так получилось!»

«Правда?» — категорически говорит Яги. «Это просто произошло, да?»

«Я имею в виду, да! Он это заслужил!»

«Он пытался вернуться домой», — указывает Всемогущий, качая головой, и Изуку хочется спросить, откуда он, черт возьми, это знает, когда он только подошел к концу всей этой ситуации, но у него хватает здравого смысла этого не делать. «Поправь меня, если я ошибаюсь, мой мальчик, но это ты его остановил».

«На самом деле это сделал горячий шоколад». Он говорит, пытаясь улыбнуться, но сглатывает, когда Яги даже не улыбается. Он продолжает гораздо тише. «Всемогущий, да ладно, он плохо обращался с Тодороки! Я просто… я знал, что у них была конференция, так что все, что я хотел, это очень быстро проверить их и посмотреть, как…»

«Это не оправдание».

Изуку морщится, ногти в его ладонях образуют полумесяцы. Его челюсть захлопывается, и он дуется. Я знаю. Я знаю, что это не так. Но это даже не имеет большого значения!

«Я понимаю, что ты просто пытаешься защитить друга. Поверь мне, я хорошо осведомлен о ситуации в их семье и пока слежу за Тодороки, но ты все равно не можешь так затевать драки. Я говорю это не для того, чтобы тебя дискредитировать, но ты ему не ровня».

«Я знаю! Я не пытался с ним бороться , просто…» Изуку потирает руки, замолкая. «Я не знаю. Он меня бесит».

Он слишком сильно напоминает Изуку кого-то другого, если говорить точнее.

Яги изучает его мгновение, а Изуку сосредотачивается на часах, тикающих в углу комнаты, чтобы остановить неприятный зуд на коже. Он видит один из спальных мешков Айзавы, перекинутый через подлокотник дивана, и жалеет, что не может просто взять его прямо сейчас и исчезнуть.

«Ты все еще расстроен из-за своей собственной конференции, не так ли?» Всемогущий не ждет ответа Изуку. «И поэтому сегодняшняя встреча с Старателем стала для тебя переломным моментом, да? Он заставил тебя действовать нерационально».

Изуку может только пожать плечами, ему не нравится, как его эмоции и мысли выкладываются в такой упрощенной форме. Это звучит так по-детски, как описывает это Всемогущий.

И больше всего на свете ему не хотелось бы доказывать правоту Айзавы.

«Понятно». Яги, должно быть, видел выражение его лица, поскольку он твердо продолжал. Он все еще зол, Изуку это видит. Или, по крайней мере, раздражен. «Даже сейчас, Старатель — герой номер два, а это значит, что ты не можешь затевать с ним бессмысленные драки, когда ты...»

«Старатель не заслуживает быть вторым», — бормочет Изуку, больше себе под нос, и Всемогущий вздыхает.

"Мидория, не надо снова. Мы уже это проходили".

«Я знаю, что он сильный, и я знаю, что он по-прежнему спасает людей каждый день своей причудой, но он просто не достоин называться главным героем, когда все, что он делает, это причиняет боль своим детям и...»

«Мальчик мой», — теперь его голос звучит как предупреждение.

«...помещают менее серьезных преступников в больницу с серьезными и опасными для жизни ожогами, казалось бы, без всякой причины...»

"Молодой человек."

«—и не говоря уже о его обширном списке имущественного ущерба и исков, поданных против него за—»

«Мидория!»

Изуку останавливает поток слов и отворачивается, сразу же понижая голос, осознав, что, черт возьми, он нес. «Извините», — бормочет он, поглядывая на дверь в надежде, что кто-нибудь, кто угодно , войдет и спасет его.

Яги снова тяжело вздыхает, но на этот раз он больше устал, чем что-либо еще. Он проводит рукой по лицу и прочищает горло, словно пытаясь казаться более искренним. «Я знаю. Все в порядке. Просто... Все в порядке. Ты не можешь так расстраиваться из-за таких вещей, понимаешь? Ты навлечешь на себя его, и поверь мне, когда я говорю, что ты этого не хочешь. Он и так очень подозрителен к Кролику, не так ли?»

Изуку что-то бормочет себе под нос в ответ, и Яги многозначительно постукивает его по уху.

«Это либо да, либо нет, молодой Мидория».

Он краснеет от стыда и пинает пол, желая, чтобы этот разговор скорее закончился. «Да».

«Так что ты должен знать, почему взаимодействовать с ним так, как ты это сделал, особенно учитывая, насколько враждебно ты выглядел, — не лучшая идея. Это было глупо, то, что ты сделал там. Невероятно глупо, мой мальчик».

Черт. Неужели он должен так говорить? Теперь Изуку действительно плохо себя чувствует, в основном потому, что он прав. Хотя Изуку на самом деле не так уж и жалеет, что разозлил огненного героя, он может осознать, насколько все это было глупо. Он также может осознать, что подверг себя опасности, особенно из-за того, что он сказал Старателю на фестивале.

Скривившись, Изуку снова извиняется, на этот раз немного более искренне. Он сожалеет о том, что потревожил Всемогущего, а не о своих действиях.

Не то чтобы кто-то об этом знал.

Яги смотрит на него еще несколько мгновений, прежде чем, кажется, сдулся. Он мрачно улыбается, подталкивая Изуку локтем. «Ну же, пожалуйста, не делай такое лицо. Ты выглядишь так, будто только что увидел пнутого щенка!» Он хватает его за плечи обеими руками, и Изуку поднимает взгляд, чтобы встретиться с ним глазами. «Просто, пожалуйста, воздержись от этого снова, ладно? Ты меня очень пугаешь, когда действуешь так безрассудно».

Пощечина была бы менее болезненной, чем последнее.

Изуку наклонил голову, пытаясь отогнать эти плохие чувства и пошутить, чтобы разрядить обстановку. «Но я узнал об этом от тебя?»

Яги плюется на эти слова. Он плюется кровью и бьет себя в грудь, чтобы остановить кашель. «Я не помню, чтобы учил тебя затевать драки с лучшими героями, мой мальчик!»

«Ты же заставляешь меня все время с тобой драться ». Изуку вскрикивает, когда Всемогущий хватает его и дергает к себе. «Эй! Что ты…!»

Мужчина грубо ерошит волосы Изуку рукой, в отместку давая ему пощечину. «О, так это я всему виной, да, молодой человек?»

Изуку изо всех сил пытается оторвать от себя руки наставника. Миссия успешна.

«Только частично!» — хрипит он, извиваясь, как умирающая рыба. Он упирается пятками в землю и активирует Один за Всех, собираясь вырваться из хватки Яги, но тут появляется столб дыма, и внезапно гораздо более крупные мышцы мешают ему сбежать. «Ух ты, ух ты! Ты лжец! А как насчет твоего ограничения по времени!»

«Не забегай вперед», — говорит Всемогущий с акульей ухмылкой. «Мне нужна всего одна минута, чтобы победить тебя, малыш!»

Сволочь!

Изуку борется со своим наставником, помня о своей области туловища, и пытается отомстить, испортив челку Всемогущему. Вот только он недостаточно высок, чтобы дотянуться так высоко, поэтому ему приходится приседать и использовать Усиление в ногах, чтобы схватить их.

Блондин возмущенно кричит, когда Изуку дергает его вниз, заставляя споткнуться о стол перед ним. Он спотыкается об него и пытается встать, но Изуку не дает ему этого шанса. Он упирается обеими ногами в грудь героя, планируя швырнуть его об стену, но Всемогущий не двигается. Он даже едва вздрагивает от порыва воздуха, вырывающегося из этого действия.

Вот, вот как Изуку понимает, что прошло слишком много времени с тех пор, как он сражался с ним. Он забыл, насколько слабы большинство его приемов против Яги.

Наступает странный, неловкий момент, когда Изуку висит в воздухе, пытаясь осознать, насколько он глуп, пытаясь сделать это движение на буквально неподвижном камне, а затем этот момент заканчивается, и Изуку падает на землю, как мешок с картошкой.

Черт. У Изуку перехватывает дыхание вместе с чувством собственного достоинства, и он на секунду остается на земле, просто глядя на огни на потолке. «Всё. Я ухожу на пенсию».

Всемогущий усмехается, наклоняясь в талии, чтобы посмотреть на Изуку и загораживая свет над собой. «Это должна быть моя реплика, мой мальчик».

Кто-то должен был бы избить вас палкой, чтобы заставить вас действительно уйти на пенсию.

Изуку смотрит на протянутую ему руку и слегка улыбается, прежде чем схватить ее. За исключением того, что он активирует Один за Всех, когда Яги тянет его вверх, и он использует дополнительный импульс, чтобы броситься на своего наставника — гораздо сильнее, чем раньше.

Его ноги и руки горят от силы, и он посылает Всемогущего, который прорывается сквозь дверь позади него. И когда он говорит «прорывается», он имеет в виду буквально «прорывается», потому что теперь в стене дыра в форме Всемогущего, а двери… больше нет.

Дверь сломана. Теперь ее раздавливает спина Всемогущего, который лежит на земле в оцепенении. Он похож на козу, которого что-то напугало.

Изуку мысленно перебирает варианты, когда Незу охотится на него за то, что он сломал очередную дверь, прежде чем поднять обе брови. «Черт», — говорит он вслух, ни к кому конкретно не обращаясь.

Как я это объясню?

Он проходит через теперь уже очень большое отверстие и встает над Всемогущим, роли внезапно меняются. «Сэнсэй?» Изуку игнорирует реакцию бродячих родителей и учеников, выходящих из здания. «Ты в порядке?»

«Боже мой, мальчик мой! Как ты вообще это сделал?» Глаза Всемогущего загораются, и он тепло смеется, все еще лежа на земле. «Какой процент это был? Я не думаю, что ты когда-либо мог сбить меня с ног таким образом!»

«Двадцать!» — радостно отвечает он, хотя его тело теперь плачет из-за этого.

«Великолепно!» Как раз в тот момент, когда Всемогущий собирается встать, раздаются новые приближающиеся шаги.

Изуку моргает, когда видит их, и ему требуется несколько секунд, чтобы понять, кто они. Его зрение все еще плывет от использования Один за Всех.

«Видишь?» — безжизненно говорит Айзава, указывая на то, как Всемогущий безвольно растянулся на земле. «Я же говорил, что он убьет себя в течение часа».

Каяма закатывает глаза, прежде чем протиснуться мимо него, полностью игнорируя его. У Изуку внезапно возникает мысль, что Каяма, безусловно, раньше запихивала ботанов в шкафчики.

Но вот в чем вопрос: сделает ли это Айзаву ботаником?

Она взъерошила волосы Изуку, прежде чем повернуться и наклониться над Всемогущим, положив руки на бедра. «Он еще не умер — посмотри на его глаза! В них еще остался свет». Хищная ухмылка расплывается на ее лице. «Но я могу это изменить».

«Пожалуйста, не надо!» — торопливо говорит Всемогущий, словно он ни секунды не сомневается, что его коллега доведет дело до конца, если дать ей шанс. Он быстро поднимается на ноги, кровь струится из его рта.

«Он уже на полпути», — замечает Айзава, не обращая внимания на это. «Просто посмотрите на него».

Изуку бросает на учителя сердитый взгляд, не совсем понимая, почему вдруг настал День Ненависти Всемогущего. Этого не произойдет. Не в его смену.

Он поднимает платок, который Яги уронил, когда его захлопнули дверью, и возвращает его обратно. Теперь коридоры пусты, за исключением нескольких из них, так что он не беспокоится о том, что кто-то увидит, что что-то не так.

«Малыш, пошли. Мик подгоняет машину спереди».

Изуку кивает, показывая, что услышал, бросая на него еще один взгляд. Затем Каяма зачем-то пинает Айзаву по голеням, вызывая, похоже, еще один спор, и Изуку не может быть более благодарен.

Он немного колеблется, пытаясь что-то решить. Всемогущий сказал ему воздержаться от того, чтобы когда-либо снова затевать драку, и хотя Изуку не может ничего обещать по этому поводу, он может точно сказать, что не будет затевать еще одну драку в ближайшее время. Он слишком устал для этого.

Изуку также мог сказать по легкому предостерегающему тону в словах своего наставника, что он не шутил. Он и не спрашивал особо. Очевидно, что он просто говорил Изуку, чего он теперь от него ждет, и это нормально! Он не против.

Еще через мгновение он поворачивается к Яги и опускает голову, внезапно смутившись. «Спасибо. За то, что было раньше. Тебе не нужно было так заступаться за меня».

Лицо Яги искажается от удивления, а его рука поднимается, чтобы потереть шею после того, как он сдулся в свою меньшую форму. «Все в порядке! Я на самом деле хотел поговорить со Старателем сегодня вечером, понимаете, но, полагаю, я должен был усвоить за пятьсот попыток, что это не обернется ничем хорошим. Он никогда меня не выслушает».

Если бы он когда-нибудь уделил тебе время, чтобы объясниться, он бы не ненавидел тебя так сильно. Он должен продолжать верить, что ты ужасна, чтобы его глупые фантазии имели хоть какой-то вес.

Изуку снова благодарит своего наставника и желает ему спокойной ночи, прежде чем отправиться вперед с Айзавой. Каяма останется еще немного, чтобы закончить свою работу (и, возможно, рассказать директору Незу о двери, если горностай еще не знает), так что теперь они только вдвоем и случайный учитель, бродящий по зданиям.

Он хотел бы хотя бы еще раз увидеть Каччана, чтобы попрощаться, даже если они снова увидятся утром.

«Итак, — Айзава настороженно смотрит на него. — Что именно произошло со Старателем, что заставило Всемогущего вмешаться?»

Изуку останавливается на месте. Он поджимает губы, взгляд сначала устремляется на Айзаву, затем на входные двери и обратно, план формируется.

Причуда мужчины тут же вспыхивает. «Не смей начинать это снова...»

Изуку уже спешит к безопасному месту в машине, молясь, чтобы Ямада проявил милосердие.

Иногда бежать лучше, чем объяснять, когда твоим учителем является злой эмо-герой.

Из почти всех агентств, которые его искали, Изуку обнаруживает, что ни одно из них его не впечатлило. Это не значит, что он не считает, что любой из этих героев достоин уважения или того стоит, вовсе нет. Просто для него его время стажировки в них было бы не очень хорошо потрачено.

Ни один из вариантов его не устраивает, и подайте на него в суд, если он звучит немного претенциозно, говоря это, но ладно. Он думал, что будут лучшие возможности.

Последний день, когда ему нужно выбрать, где он будет проходить стажировку, — завтра. Это последний день, что нехорошо. Не тогда, когда он даже не сузил большинство вариантов! Когда осталось всего несколько, он теряет надежду.

Изуку садится и проводит рукой по лицу, расстроенный. Все это так глупо. Он ненавидит это: выбирать из кучи, куда он пойдет. В этом есть что-то очень... странное. Это почти как выбор места для отпуска, только отпуск — это просто другое слово для учебного лагеря.

Весёлый учебный лагерь. Ну, должно быть весело. Половина причин, по которым он говорит «нет» большинству этих агентств, заключается в том, что он уже знает, что его время там не будет достаточно захватывающим.

Для него важна помолвка.

Преувеличенно вздохнув, Изуку с крайним раздражением пролистывает последние страницы и читает их вслух. Теперь он даже не будет заморачиваться чтением спецификаций под именами героев. Уже поздно.

«Случайный герой, который мне не нравится; случайный герой, с которым я не в восторге; случайный герой, который, черт возьми, гнался за мной с бумерангом несколько месяцев назад; случайный герой со странной стрижкой; случайный герой, который однажды дал мне печенье во время патрулирования — я думаю об этом; Ястреб; случайный герой с...»

Подождите, мы действительно собираемся пропустить последний пункт?

Изуку плывет. Его душа уже покинула его. Ему нужно использовать Притяжение , чтобы втянуть ее обратно, прежде чем он сможет по-настоящему оглянуться на пролистанные страницы. И да, на этот раз у него не было галлюцинаций.

Там, в верхней части газеты, указано агентство-героя Ястреба. Какого хрена?

Сначала Изуку просто сбит с толку, потому что он не думал, что Ястреб вообще берет стажеров в это время. Он не такой парень. Только Токоями упомянул, что получил от него приглашение — больше никто не говорил. И Изуку не думает, что помнит, чтобы в штате его агентства были другие стажеры. Обычно это просто помощники и другие герои, в основном на птичью тематику, так почему...

Однако его замешательство быстро рассеивается, когда он понимает, почему это может происходить, и его сердце уходит в пятки. Ох, черт.

Изуку встает и ходит взад-вперед, не успев остановиться, грызет ногти от волнения. Да, он тупой. Действительно чертовски тупой. Почему он не подумал об этом раньше? Он мог бы лучше подготовиться. Он знал, что Ястреб умен, и он знал, что не оставит тот инцидент той ночью без внимания, так почему же он удивлен?

Он может слишком остро реагировать. Он может делать выводы, которые не должны делаться, но, черт возьми, теперь он начинает бояться, и даже Мисси не может помочь ему выбраться из этой ямы отчаяния.

Не так уж и далеко за пределами вероятности, что Ястреб знает, кто он. Вовсе нет. И это то, что делает все это еще хуже.

Изуку мгновенно хватает газету, открывает дверь в гостевую комнату и неровными шагами идет по коридору.

Ему нужно рассказать кому-то. Ему нужно рассказать Айзаве, на всякий случай. Он может помочь. Ему нужно... ему нужно...

Изуку резко останавливается у входа в коридор и зажмуривается, внезапно почувствовав неуверенность.

Он уже был удивлен, почти в самом начале всего этого, что ему вообще разрешили пройти стажировку. Он думал, что поскольку это было необязательно, они заставят его либо не проходить стажировку, либо просто остаться с одним из них в целях безопасности — неизвестно, кто еще за ним охотится.

Айзава признался, что хочет, чтобы Изуку остался с ним в его агентстве, сказав, что у Ямады буквально не будет времени учить его чему-либо в его собственном агентстве, и поскольку Всемогущий тоже не сможет многого сделать, но Изуку утверждал, что это было бы плохой идеей. Агентство Айзавы не должно быть публично известно, и поскольку выбор студенческих стажировок — это то, что легко доступно общественности, Изуку не думает, что пойти туда будет лучшим выбором.

Изуку также просто не хотел быть скованным им, если честно. Поэтому они заключили сделку: Изуку мог пойти в другое агентство и делать все, что ему вздумается, но сначала ему придется обсудить это с ними, просто в качестве меры предосторожности. Что, на самом деле, неплохая сделка. Он ожидал, что произойдет что-то подобное.

Что эта сделка означает для Изуку сейчас, так это то, что он должен рассказать об этом Айзаве в любом случае, даже если он не планирует идти в агентство Хоукса. Это может быть нарушением безопасности, и Изуку знает, что он должен рассказать им об этом.

Мисси сопровождает его, когда он идет дальше в гостиную, и он заставляет себя дышать нормально. Гипервентиляция не пойдет ему на пользу в этот момент. Он должен взять себя в руки.

Он знает, что все начинается здесь. С доверия.

Айзава отдыхает на диване и смотрит телевизор. Он рассеянно играет с Пиклзом и Фрикаделькой, и черт возьми. Единственный раз, когда Изуку видит, как он наслаждается собой, а не работает, и он должен его побеспокоить. Неудивительно, что Айзава иногда так взволнован из-за него.

Он стоит около подлокотника дивана некоторое время, пытаясь найти правильные слова, чтобы начать это. Возможно, ему стоило отрепетировать это.

«Что такое, малыш?»

О. Этого нет в сценарии, который Изуку даже не успел сделать. Он отходит от сценария!

Мужчина смотрит на него, и именно из-за внимания , которое он ему уделяет, Изуку хочется развернуться и уйти. Но затем лицо Каччана всплывает в его голове и заставляет его вздрагивать. Ладно. Да. Ему нужно это сделать. Не только из-за этих обстоятельств, но и потому, что все начинается здесь.

«Что... Что бы ты сказал», — начинает Изуку, прочищая горло и ожидая гораздо дольше, чем это, вероятно, социально приемлемо, прежде чем продолжить, «если бы мне предложили стажировку у «Ястреба»?»

Наступает минута тишины (даже телевизор и коты, кажется, отключаются), а затем: «Что?»

По одному этому слову Изуку понимает, что дело плохо.

Айзава вскакивает со своего места на диване, заставляя Изуку пискнуть. «А, ну, я имею в виду, гипотетически! А что, если он гипотетически...!»

Бумагу вырывают из его рук, и Изуку на мгновение желает одну из бутылок с ядом Леди-Дракона. Он мог бы использовать одну из них прямо сейчас.

Айзава быстро перечитывает его, пробегая глазами по бумаге один, два, три раза, прежде чем прошипеть себе под нос. «Гипотетически, детка. Должно быть, я пропустил это, когда смотрел на твои голоса».

Его даже нельзя винить за то, что он ругался при этом.

В этот момент открывается дверь в студию Ямады, и Айзава не теряет ни секунды. Он зовет его, и Изуку вздрагивает, разжигая огонь под ногами.

О нет. Нет! Ямада ненавидит Ястреба. Он обвиняет его во всех своих бедах с тех пор, как случился «наркотический инцидент». Это тоже не кончится для него ничем хорошим.

Изуку пытается помешать ему передать бумагу, когда приближается Ямада, но Айзава крупнее его и просто держит руку высоко, так что Изуку не может до нее дотянуться.

Чертовы гиганты!

Ямада хмурится, в замешательстве глядя на Изуку поверх очков, пока тот берет газету. «Что здесь происходит? Это не может быть настолько плохо...» Его брови тут же взлетают к линии роста волос. Он выглядит определенно возмущенным. «О МОЙ БОГ».

В любой другой ситуации Изуку бы посмеялся над такой быстрой переменой. Вместо этого он заламывает руки и может только надеяться, что скоро найдется решение этой проблемы. «Может быть, он не имеет в виду ничего плохого!» Он пытается.

«Малышк, он тебя похитил . Это совсем не то, чего мы хотим. А если он знает?»

«Нет, он похитил Кролика! И это было не совсем похищение!» Взгляд, который они оба бросили на него, быстро заставил его замолчать. «Ладно, да, это было, может быть, небольшое похищение. Но—но я своего рода преступник, так что он был в рамках закона!»

Айзава просто закрывает лицо, одной рукой потирая виски, и Изуку видит, как Ямада снова просматривает бумагу. Они все знают, что это может означать, надуманна эта идея или нет, так что это очень неловкая ситуация.

«Шо», — тихо говорит Ямада, свет от телевизора отражается в его теле, и Изуку внезапно чувствует себя совсем маленьким между ними двумя.

Подземный герой понимающе кивает. «Я знаю. Я знаю». Он убирает руки, чтобы поймать и удержать взгляд Изуку. «Мидория, я не думаю, что мне нужно объяснять, почему это твердое «нет». Ты не пойдешь к нему».

У Изуку нет сил сказать ему, что он даже не думал об этом. Он просто лихорадочно качает головой в знак согласия, голова снова кружится. «Что же теперь будет?»

Вопрос ускользает от него прежде, чем он успевает по-настоящему задуматься о нем, но как только он вырывается, он не хочет брать его обратно. Его руки все еще нервно сжимаются. Одна лишь мысль о том, что Ястреб потенциально знает его личность и с кем он может жить, ужасает. Если он знает, это значит, что Геройская комиссия может знать. Они могут искать его. Они могут убить его.

Они могли навредить Ямаде и Айзаве. Мисси. Они могли...

Руки Айзавы ложатся ему на плечи, и когда Изуку возвращается к жизни, мужчина наклоняется над ним. «Тебе не стоит из-за этого расстраиваться. Тебе нужно вернуться в постель. Уже поздно».

Внезапность этих слов пугает его. «Что? Нет, я больше не устал! Мне нужно...!»

«Я не спрашивал». Он тычет себе в грудь двумя пальцами, прежде чем выпрямиться. «Иди. Это не для тебя, чтобы беспокоиться об этом. Мы обо всем позаботимся, так что кыш».

Вспышка раздражения бьет его так сильно, что едва не сбивает с ног. «Что значит, это не мое дело? Это моя вина, что это происходит! Это обо мне!»

«Сынок». Тон Ямады мягкий, но твердый. Изуку хотел бы, чтобы в квартире было больше света, чтобы он мог видеть его лицо. «Помнишь, что я сказал тебе той ночью?» Он не ждет ответа. «Я сказал, что мы поможем тебе, верно? Несмотря ни на что. И это все еще в силе. Я обещаю, что мы будем следить, так что, пожалуйста, не беспокойся об этом пока. Ты прав, это может быть совсем ничего. Нам просто нужно убедиться, да?»

Изуку обнимает себя руками и фыркает, все еще колеблясь. Неужели они действительно ожидают, что он просто уснет после этого?

«Я даже не думаю, что мы можем что-то сделать в данный момент», — продолжает Ямада, придвигаясь к нему ближе, чтобы убедиться, что он понял. «Нам просто нужно дождаться утра, чтобы разобраться во всем. А это значит, что сейчас накручивать себя по этому поводу бессмысленно. Важнее выспаться».

Так почему бы вам двоим тоже не пойти спать?

С двумя мужчинами против него, Изуку знает, что у него нет шансов. Руки сжимаются в кулаки по бокам (он часто это делает в последнее время), Изуку стискивает зубы и поворачивается, направляясь обратно в комнату. Он не говорит спокойной ночи или что-то в этом роде, зная, что если он сейчас откроет рот, то может просто не остановиться.

Успокоившись, Изуку сползает вниз по закрытой двери и прижимает к ней ухо, его любопытство и раздражение берут верх над стыдом. Если он достаточно сильно сосредоточится, то сможет разобрать даже самый тихий из их шепотов.

Он знает, что это неправильно, подслушивать их. Но, черт возьми, очевидно, что они хотели, чтобы он вышел из комнаты по какой-то причине, не просто чтобы он мог отдохнуть, и он хочет знать, почему. Мисси сворачивается у него на коленях, как будто тоже хочет послушать. Это, вероятно, один из немногих случаев, когда она не осуждает его за что-то подобное.

«Ему будет больно, Заши. Ястреб уже на хвосте. Я говорил Незу, что ему вообще нельзя разрешать проходить стажировку, но он сказал, чтобы он просто оставил все как есть, что все будет хорошо. Да, ну, ему стоит взглянуть на то, что происходит сейчас».

Шелест ткани. Ямада, должно быть, садится на диван. «Я думаю, стажировка станет для него хорошим опытом. Ты не можешь завернуть его в пузырчатую пленку, детка. Ему это не понравится, и ты знаешь, что это неправильно. Не тогда, когда другие студенты могут их получить».

Лицо Изуку вытянулось. Он говорит так, словно думает, что Изуку снова сбежит, если они сделают что-то подобное. Что больно, потому что он обещал, что больше так не сделает. Они ему не верят? Он ругает себя сразу же, как только думает об этом. Конечно, не верят. Сколько обещаний Изуку уже нарушил? Ему нужно много работать, чтобы вернуть их доверие. Он нарушил много из них, особенно с Айзавой.

Он... он хочет вернуть это доверие. Его пугает его отсутствие.

«Мы не можем продолжать ничего не делать с такими вещами, Хизаши. Мы уже должны были сделать что-то большее к настоящему моменту, чтобы выяснить все то, о чем он нам не говорит. Мы должны где-то упереться».

Изуку крепче сжимает свои спортивные штаны — спортивные штаны Айзавы. Они ему велики, но ему они нравятся. Они мягкие.

«Упереться пятками? Мы уже это сделали. Мы делаем это с самого первого дня. И даже совсем недавно мы разработали домашние правила, не так ли? Мы установили границы и довольно четко обозначили некоторые вещи. Он изо всех сил старается приспособиться и научиться быть полунормальным ребенком, Шо. Мы не можем подталкивать его слишком быстро, иначе это разрушит весь прогресс, которого он уже достиг».

Прогресс. Почему-то на языке у него горько-сладкий привкус.

«Я знаю это. Нам всем нужно время. Но просто…» Изуку слышит его почти неслышный вздох. «Чем меньше мы знаем, тем большую опасность он будет представлять 24/7. Если мы выясним хотя бы некоторые вещи, мы сможем лучше его защитить, как ты и обещал. Таких ситуаций больше не будет».

«Мы не можем знать этого наверняка, но ты прав. На некоторые вещи нам придется его подталкивать, но не сейчас. Если мы подтолкнем его прежде, чем он будет готов, он все равно пострадает». Наступает мгновение тишины, и Изуку так сосредоточен на попытках вытереть пот с глаз, что не слышит, что говорит дальше Айзава, но чувствует, как Ямада немного приближается к мужу. «С ним все будет в порядке».

«Пока что. Кто знает, когда Ястреб решит раскрыть то, что он знает? Не может быть, чтобы он уже не установил связи».

«Тогда мы будем рядом, когда это случится. Мы сможем защитить его. Но сейчас? По одному шагу за раз».

Всего один шаг. Жаль, что Изуку ненавидит лестницы.

Когда они затихают, Изуку отстраняется от двери и прижимает Мисси к груди, прежде чем наконец забраться в постель. События этого дня оказали на него эмоциональное воздействие, поэтому он почти мгновенно теряет сознание, когда его голова касается подушки.

У него есть еще один день, чтобы выбрать агентство. И это, черт возьми, не будут очень пассивно-агрессивный «Ястреб». Хотя ни один из остальных вариантов не является хорошим выбором. Ему понадобится что-то еще. Что угодно еще.

Надеюсь, на этот раз удача ему улыбнется.

И без ведома Изуку, всего в нескольких милях от него старик пытается нажать кнопку отправки на своем компьютере. Ему удается сделать это после еще тридцати секунд бессвязных ругательств, и он откидывается назад с раздражением, его выбор стажировки наконец-то отправляется, хотя уже очень поздно. В этом случае вселенная была на его стороне.

(Он вышел из отставки ради этого дерьма, так что оно того стоит.)

Герой смотрит в сторону своей пыльной клавиатуры и смотрит на заляпанную кофе бумагу, разложенную перед ним. Совершенно отвратительный почерк смотрит на него, и Сорахико чувствует желание ударить что-то. Ну, кого- то было бы уместнее. У него уже есть цель.

Это было бы вполне заслуженно.

«Я нашел своего преемника».

Вот это чертовски важная вещь, чтобы сказать кому-то, ты так не думаешь? И Тошинори сказал Сорахико через письмо. Чертово письмо!

У этого мальчишки даже не хватило смелости отправить ему электронное письмо или сообщение, отчего Сорахико закатил глаза. Прошло много времени с тех пор, как с ним в последний раз связывался его подопечный; он бы почти обиделся, если бы не наслаждался тишиной и покоем. Тошинори заботился о главных проблемах в их жизни, так что работа Сорахико была близка к завершению. Ему действительно нечего было делать — по крайней мере, в его возрасте.

Но теперь…

«Я уже передал ему это».

Он читает и перечитывает предложение несколько раз, его глаза дергаются. Он получил письмо не так давно. Всего неделю назад, на самом деле. Видимо, с этим мальчиком случилось что-то плохое, поэтому Тошинори решил наконец рассказать Сорахико о его существовании, а также о том, что совсем недавно с ним произошло.

Что почти смешно, учитывая тот факт, что Сорахико уже знал о выборе этого негодяя. Для него это было болезненно очевидно. 

Он любит смотреть новости. Спортивный фестиваль в этом году был очень интересным по нескольким причинам.

Сорахико без проблем нажимает на другую вкладку (чудо, на самом деле) и откидывается на спинку стула. Сохраненные им кадры воспроизводятся повторно, и трескучий звук — единственный звук в тихой гостиной.

Он смотрит на этого ребенка с зелеными волосами, в пятый раз задаваясь вопросом, почему он выглядит так, будто только что выполз из канализации, и сосредотачивается на красно-черных молниях, которые вырываются из его веснушчатой ​​кожи. Он наблюдает за тем, как он сражается, как он говорит и действует, как он двигается, и обнаруживает, что качает головой.

«Я уже вижу, что он тебя уже какое-то время учит», — бормочет он. «Ты сражаешься так же безрассудно, как и он».

Сорахико останавливает видео во время одной конкретной сцены. Это происходит в самом начале фестиваля, во время первого раунда с полосой препятствий — того, который выиграл Мидория Изуку.

Его покрытые шрамами ладони тянутся к камере, пока он висит в воздухе, на его лице почти маниакальная ухмылка, которая, безусловно, соответствует тону, созданному замороженными взрывами позади него. Сорахико смотрит на ладони, мысли теперь летят со скоростью сто миль в час.

«Глупый, — думает он, чувствуя, как что-то острое обвивается вокруг его живота. — Ты не просто безрассуден, парень. Ты глуп. И все это убьет меня».

Тошинори отправил ему это письмо, словно прося о наставлении, знает он об этом или нет, и на этот раз Сорахико, как и всегда, готов дать ему его.

Он с нетерпением ждет встречи с новым преемником.